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只听得“萧青麟”三个字刚一出口，四周所有的人都是神情大变，大厅中顿时一阵骚乱，随即又变得死一般的寂静。江湖第一杀手萧青麟，名声早已传遍天下，他人到哪里，血就流到哪里，在世人的心中，萧青麟的名字就象一柄冷酷无情的利剑，传播着血腥，意味着死亡。金钩坊的赌客之中，多为富商大贾，哪经历过这种场面，一听到萧青麟自报名号，都吓得一动不敢动了。
萧青麟目光向左右一扫，两旁的赌客纷纷向后退让，仿佛离他近一步，便离地狱近一步，那是世间最险恶的事。顷刻之间，在他身旁便让出好大一片空地来。
萧青麟道：“萧某与大伙儿在金钩坊中相聚，看来这是缘分，日后少不得还要与各位亲近亲近。”众人一听，都是面带苦色，心道：“我们躲你都躲不及，谁要和你亲近？唉，今日为了看热闹，却撞上这个煞星，真是倒霉！”只听萧青麟继续说道：“大伙儿都已看见了，萧某的兄弟与薛少庄主赌一手牌，此事和各位无关，大伙儿愿意留在这里看热闹，尽可随便。不过，哪位若要帮着薛少庄主与我兄弟为难，那是不把萧某当作朋友，日后定当登门拜访，讨个公道。”
众人听了这番话，心中都已明白，人人都暗自盘算：“铁衣山庄虽然势力庞大，但萧青麟更是不能招惹的人物。倘若得罪了铁衣山庄，尚能托人说情，再不然破费一笔钱财，或能消除这场灾祸。可是触犯了萧青麟，那是倾家荡产也躲不开的劫难。若被他找上门来，只怕满门老小都难逃一死！”一想到这里，人人的额头上都冒出涔涔冷汗。
过了一会儿，人群中走出一个中年商贾，来到赌桌前，战战兢兢望了薛冷缨一眼，说道：“薛少庄主，您与萧先生之间的是是非非，原本不关我们的事。我只拿回自己的银票，得罪了，得罪！”说着，他从那迭银票中飞快地抽出两张，躬身退回人群。
这人开了头之后，大厅中的赌客接连而出，人人都将自己留在桌上的银票收回。片刻之间，桌上厚厚的银票被众人席卷一空。
薛冷缨冷冷望着这一切，不发一言，唯有脸色越来越沉，变得一片铁青，显然内心已愤怒至极点。
这时，萧青麟说道：“薛少庄主，现在轮到我来问你了。你已经一文不名，拿什么与我赌？”
薛冷缨强压怒火，咬着牙说道：“杀人不过头点地！姓萧的，你不要把事情做得太绝！”
萧青麟缓缓说道：“我只想要你知道，漫说区区二百万两银子，你就是把整个铁衣山庄都押在赌桌上，也别想压倒我们兄弟。”
薛冷缨喝道：“好！我就用铁衣山庄和你赌这手牌！”一言方落，他额头道道青筋迸起，从怀中掏出一件东西，往桌上一拍，道：“我再加一注，用这面‘紫金山河令’，抵一千万两银子陪你玩！姓萧的，你有本事赢我，铁衣山庄三十六堂、七十二舵就归你们兄弟了！”
一听这话，大厅顿时响起一片惊呼。众人不敢大声说话，却都在窃窃议论。“紫金山河令”乃是铁衣山庄的掌门信物，持此令者将享有至高无上的权力，可代替庄主号令庄中所有弟子。这块令牌本该由薛野禅掌管，不知何时传给了薛冷缨，更想不到薛冷缨竟把它当作赌注押出。
在众人的惊诧声中，薛冷缨激动得目中布满通红的血丝，厉声喝道：“姓萧的，你说二百万两银子压不倒你。我倒要看看你的肩膀有多硬，能不能撑起一座铁衣山庄！萧青麟，你若有种就跟我下注！你敢不敢？”
萧青麟冷声道：“事到如此，你押多少，我跟你多少！”
薛冷缨追问道：“你拿什么跟？”
萧青麟道：“赌场上的规矩，凡是能带上赌桌的东西，都能算作赌注，对不对？”
薛冷缨道：“不错！”
萧青麟右臂一振，将佩剑拍在桌上，喝道：“好！我就与你赌这颗项上人头！”
薛冷缨浑身一颤，道：“你……你……你要赌命！”
狄梦庭也大吃一惊，急道：“大哥，你……你不能……不能！”
萧青麟将狄梦庭拉到身后，道：“二弟，你不要管！”他转头又对薛冷缨道：“江湖人人皆知，得萧某人头者，将受万众敬仰！我若输给了你，当场横剑自刎，把人头交你带回铁衣山庄！不过，我若赢了这副牌，薛少庄主，你也得把人头给我留下！”说着，右掌在长剑上一抹，剑锋出鞘半尺，寒光直逼每个人的魂魄。
面对激射而来的剑光，薛冷缨的一张俊脸因激动而变得扭曲狰狞，狠声说道：“不过是一条命而已，我跟你赌！”
四周的铁衣山庄徒众闻听少庄主与萧青麟赌命，都吓得面目失色，一人跃众而出，急道：“少庄主，山庄大业和您的性命岂容儿戏？切切不可意气用事！”
薛冷缨心中的狂性大发，哪里听得进属下的忠告，反手一掌，将那人打了一个跟头，喝道：“我定下的主张，谁敢劝阻？再有人敢胡说八道，我宰了他！”他将右手按在骨牌上，左手直指萧青麟，一字一字说道：“姓萧的，此牌一开，你就只有五成活命的希望了！”
萧青麟淡淡一笑，道：“萧某刀头舔血，这条命早已不放在心上。你薛少庄主却是金枝玉叶，只为一时冲动，却将性命丧在萧某剑下，你输得起么？”
薛冷缨道：“我输得起钱，也输得起命！铁衣山庄称霸江湖，多少弟子喋血刀锋之下，再多一个薛冷缨又何妨？姓萧的，咱们多说无益，开牌见分晓吧！”
萧青麟道：“好！听你这番话，倒也算得上一条汉子！一会儿若是你输了，萧某给你一个痛快的了断，让你少受苦楚！”说罢，也将右手按在骨牌上。
大厅的烛光照在两人的脸上，两人目中寒光四射，一眨不眨，往桌前一站，四平八稳，都仿佛已经胜券在握，谁也不肯在气势上稍逊。但是事实上，两人中只能有一个人获胜，胜者除了赢得银两之外，还赢得生的权力。
败者，唯有一死！
他的生命已被作为赌注押在赌桌之上，生死只能凭这副骨牌的点数来决定。
死亡，会选择谁呢？
周围观看的人们被这股紧张的气氛压迫得喘不过气来，每个人的手心都攥了一把冷汗，无数道目光随两人的手落在两副骨牌上。心，也越收越紧。
几乎人人都在想，江湖中的亡命之徒虽然不少，但胆气如这二人的却是绝无仅有，简直视生死如儿戏！
蓦地，两人大喝一声：“开！”声震屋宇，四周的烛火也为之一黯，几欲熄灭。与此同时，两人右手一翻，将两副骨牌翻了过来。
随着骨牌一开，众人的心也一下子提到喉头。两副骨牌究竟是什么点数？谁大谁小？孰生孰死？
便在这生死攸关的一刹那，忽听得嗤嗤嗤嗤破空声大起，屋中的十数盏烛灯一齐熄灭，偌大的一座大厅顿时陷入一片黑暗之中。
赌场中所有的人都在凝神观看骰子的点数，哪料骨牌尚未翻开，眼前却突然一黑，什么都看不见了。众人霎时间鸦雀无声，均为突如其来的变故吓得手足无措，但只过了片刻，慌乱之声大作。
唯有萧青麟处事不惊，当烛光熄灭的一瞬间，他放下掌中的骨牌，劈手将长剑抓起。黑暗之中，只觉身畔的赌桌猛地一掀，向自己砸了过来。他不及细想，将长剑连鞘向前指出，嚓的一声轻响，剑鞘刺入桌面，顺势向下一划，赌桌顿时裂成两截。
与此同时，一个形同鬼魅般的身影急闪而出，双手斜插，其势直逼萧青麟的两肋。
此刻，四周一团漆黑，萧青麟目不视物，却觉出对方出手奇快，这一击无声无息，迅捷无伦，待得惊觉，双掌距自己的小腹已不过一尺远。他危急中不及闪避，长剑一翻，斜砸那人的左肩。长剑虽未出鞘，但在他的内劲运使之下无殊开锋的钢刃，若被这一剑砸实了，立时便骨断筋折。
那人待到长剑砸来，突行险招，左掌一勾，右掌疾锁，竟往剑鞘上挟去。这一招实是匪夷所思，倘若一挟不中，那么长剑直落而下，他再欲闪避，亦已不及。生死之际，他将一身内力全部运至掌上，一对肉掌劲道凌厉，已不弱于一件厉害的兵刃，将长剑紧紧锁住。
萧青麟运剑受阻，不禁轻轻“咦”了一声，这一剑他虽未出全力，但对方竟敢以一对肉掌来夺他的长剑，却是绝无仅有之事。
那人一招得手，跟着躬身低头，从衣领口激射而出两枝背弩，往萧青麟面门打去。
萧青麟未料到敌人竟有这记毒辣的杀招，相距既近，来势又急，实难防备，当即身子后仰，挥剑一甩，大喝一声：“给我出去！”
这一甩之力由剑鞘传到那人的手上，那人只觉双臂剧震，再也把捏不住，不由自主地离地飞起。萧青麟这一甩的劲力奇大，那人身子飞出，反而抢在背弩之前，只见两枝弩箭飞过萧青麟的头顶，紧跟着就要钉在那人自己的身上。哪知那人在空中身体微侧，双袖一翻一卷，已将两枝弩箭轻轻巧巧地收入袖中。他这听风辨器之术好生了得，黑暗之中，竟似比光天化日之下还更看得清楚。
萧青麟喝了声采，道：“好啊！赵士德，真有你的。铁衣山庄四大护法之首，毕竟不是浪度虚名。”
随着话声，黑暗中火光一闪，狄梦庭手中已持着一条点燃了的火折，照着不远处直挺挺的站着一个人，脸色铁青，一动也不动，正是铁衣山庄的首座护法赵士德。
薛冷缨又惊又喜，道：“赵大叔，您怎么来啦？”快步走到赵士德身旁。有了铁衣山庄首座高手坐镇，他忐忑不安的心神顿时镇定了许多，脸上也多了几分傲色，将手一挥，四周的铁衣山庄众弟子纷纷拔刀抽剑，冲了上来。
面对四下映射的寒光，萧青麟眼皮眨也不眨，反而侧过了身子，背对刀剑而立。倒是众人见他一付有恃无恐的模样，又素知江湖第一杀手的绝世武功，怎敢造次？只将刃锋直指萧青麟与狄梦庭，将两人围在核心。
狄梦庭望着众人剑拔弩张的紧张神色，淡淡一笑，低声自语道：“只对付我们两个人，原也不必这样兴师动众。”他将火折子轻轻向上一掷，火折子飞起数尺，右手虚拍一掌，那火折子为掌风所送，缓缓飞向烛台，竟将被暗器打熄的烛火一一点燃，便如一只无形的的手在空中推送一般。不一刻，大厅中又恢复了光明。狄梦庭凌空一抓，掌心一股吸力将火折子吸了回来，伸右掌接过，轻轻吹熄了，放入怀中。
赵士德见了狄梦庭露出这一手武功，神情愈发郑重，向前跨出一大步，将薛冷缨挡在身后，提气喝道：“大伙儿都把家伙收起来，谁敢妄动，庄规论处！”
作品相关 第十二章 我情伊心
铁衣山庄庄规如山，赵士德一声断喝，数十名弟子顿时刀剑齐收，退后肃立。四周的众多赌客见情势有所缓解，惊魂稍定，不少人暗中长嘘了一口气，但大多数人仍然贴墙而立，不敢靠前半步。
赌厅中一时沉寂无声。过了片刻，萧青麟扫了一眼地下散落的骨牌，脚尖轻轻一点其中一枚，那枚骨牌倏地跳起，似是活了一般，自行跃入他的手中。他掂着骨牌，缓步走到赵士德之前，冷冷说道：“赵护法偷袭的本事这般了得，果然不失名家风范，只可惜了这副好牌……”话未说完，他指尖运劲，内力到处，“叭”的一声轻响，骨牌碎成无数粉粒，纷纷落下。
这一下先声夺人，再加上萧青麟独步天下的傲气，人人瞧着都是心头一震。
只有薛冷缨心中不服，怒哼一声，手压剑柄，拔出半尺，便欲上前寻衅。赵士德右掌轻抬，搭在薛冷缨腕上的“神门穴”上，微一运劲，薛冷缨手臂酸麻，这一剑便拔不出来。
赵士德道：“大敌当前，最忌气躁，岂能轻举妄动？”将长剑按回剑鞘，沉声道：“萧先生，你与薛少庄主这一场生死豪赌，虽是公平对决，但我将薛少庄主带出铁衣山庄，便要保证他不受丝毫损伤，尤其对付萧先生这般人物，更不能让他涉险，因此出手毁了这副牌。”
萧青麟道：“你原是一番好意，可惜帮了倒忙。赌场中的规矩，毁牌者按输论处。你不会不知道吧。”
赵士德哈哈一笑，道：“赵某在江湖中闯荡半生，岂能不知赌场规矩？我当众毁了这副牌，无可抵赖。我便把命赔给你！”
薛冷缨大吃一惊，急道：“赵大叔，您不能……您万万不能……”
赵士德不待他把话说完，一把将他拉到身后，对萧青麟说道：“萧青麟，今日请你放过薛少庄主，赌桌上的输赢着落在赵某身上。待我将薛少庄主安全送回铁衣山庄，到你面前割头了断。”这句话说得斩钉截铁，更无转圜余地。
萧青麟知道以他的身份，言出必践，他说送薛冷缨回到铁衣山庄，便割头应诺，势在不能不信，道：“赵护法，你何苦要替薛冷缨赔命？”
赵士德道：“赵某昔年被仇敌追杀，身陷绝境，幸亏薛庄主相救，这才苟活多年。赵某感恩图报，这一条命早便属于铁衣山庄了，今日替少庄主慷慨赴义，死得其所。”
萧青麟冷冷一笑，道：“赵护法替主赴死，果然是轻生重义的好汉子。不过，我却是一个被天下人不齿的杀手，‘无情无义’四个字，好象是对萧某才讲究的。赵护法想要成仁取义，在我面前可行不通。”
闻听此言，赵士德目中杀机陡现，道：“既然萧先生不肯成全，那也无可奈何。”说着双手一翻，从袖中拔出一对形似匕首的短剑。
萧青麟道：“你们想要动武，那也成。”这个“成”字才一出口，身形突然一飘，闪电般欺到赵士德身前，右掌斜抓，竟然空手去夺他的双剑。
赵士德哪料到对方说打便打，全无半点征兆，一晃之间便已抢身攻到近前。总算他在这一对短剑上已下了数十年的苦功，临危未乱，左手剑一招“指天划地”，右手剑跟着一招“金鸡乱点头”，挽起八九个剑花，双剑以极快的削刺严守门户。
萧青麟赞道：“好剑法！”单掌自外向内圈转，换式按向赵士德的胸口，也不知他如何移动身形，竟在这一抓一按之际，顺势攻进了门户。赵士德的双剑反被闪到外档，竟然伤他不着。
赵士德见他变招迅猛，掌来如风，果然是江湖中顶尖高手的身手。这一掌神妙无常，赵士德必须闪身后退方能避过，但薛冷缨便在身后，他闪避不打紧，薛冷缨却要受了这一掌。当此危急之际，他闪躲不行，不闪也不行，左右为难，不禁“啊”的一声大叫。
然而，与萧青麟这等高手对招，哪有片刻犹豫的余裕？赵士德这么微一迟疑，萧青麟的手掌已然中宫直入，在他胸口轻轻一推。赵士德只觉一阵气血翻涌，短剑脱手落地，身体向后连退了七八步方才站定。
萧青麟右掌一招逼退赵士德，跟着左掌穿出，顺势搭在薛冷缨的肩头，捏住他的脉门，连点“神封”、“极泉”、“大椎”、“京门”数处大穴，将他擒在手中。这两下出手倏来倏去，直如鬼魅，虽有几分偷袭之嫌，但身法兔起鹬落，令人目眩神驰。若非如此，以赵士德与薛冷缨的身手，又怎能在一招之间双双败落，连抵抗的机会都没有。
萧青麟收掌站立，说道：“赵护法，多有得罪。还好没伤到你。”
赵士德一怔，不明他话中含义。这时一阵风吹过，他忽觉胸口一凉，一块布片从前襟飘了下来，却是一只手掌之形，长袍胸口处赫然是一个掌印的空洞。原来适才萧青麟在他胸口一按，已用内力震烂他的衣袍。赵士德不禁脸上变色，情不自禁的伸手按住胸口，心想萧青麟的掌力既将柔软的衣袍震烂，自己决无不受内伤之理，一摸之下，胸口却不觉有何异状。
萧青麟道：“赵护法，萧某与你无怨无仇，请你不要再插手这档事，我绝不开罪于你。至于薛少庄主的人头，我是决意留下了，你若看不过眼去，尽可回铁衣山庄通告薛野禅，让他来找我替儿子报仇。”
赵士德为人颇有江湖汉子的气概，即使败在萧青麟手下之后，仍是十分刚硬，不失高手身份，但一见薛冷缨落在敌人掌中，性命危险，不由得威风尽失，急忙叫道：“且慢！”足尖一勾，挑起一柄短剑。
萧青麟道：“莫非心中不服，还要再来打过？”
赵士德惨然道：“赵某武功不精，今日救不了少庄主的性命，有负老庄主重托，不敢独生于世。但求萧先生迟些下手，容赵某死在少庄主前面，以谢老庄主当年救命之恩。”说着横过剑锋，便往颈中刎去。
薛冷缨穴道被封，无法阻拦，急得大叫：“赵大叔，使不得！”
萧青麟也没料到赵士德性情如此刚烈，说死便死，义无反顾，不禁吸了一口冷气。
赵士德面露苦笑，挥剑急划。众人惊骇之下，谁也不敢拦阻，眼见他剑锋横颈，立时要血溅当场，尸横于地，忽听得嗤嗤声响，一件暗器从不远处飞射过来，铮的一声，在剑锋上一碰。赵士德手一荡，短剑歪了，但还是在左肩上划了一道半寸深的口子，鲜血迸流。
萧青麟定睛一看，只见地上的暗器却是一枚骨牌。赵士德膂力甚强，这小小一枚骨牌，居然能将他手中的短剑荡开，那投掷骨牌之人的武功，只怕不在自己之下。他微一惊诧，便知这枚骨牌正是出自二弟狄梦庭之手。
狄梦庭走上前来，道：“大哥，能否看在小弟的面上，放他们一条生路。”
萧青麟一怔，道：“二弟，你怎会为他们求情？”
狄梦庭叹了一口气，低声道：“八年前，我身陷囫囵，赵护法曾经放我一条生路。大丈夫恩怨分明，今日便不能看他惨死而无动于衷。”同时心中又想：“赵士德是凌小姐的亲舅舅，情同骨肉。今日倘若逼死了他，一来良心上过不去，二来凌小姐也恨死了我。”
萧青麟点了点头，道：“知恩重义，乃是英雄本色，大丈夫原当如此！”他挥手一拍，解了薛冷缨被封的穴道，说道：“这两人任由二弟发落。”说着转过身去。
狄梦庭伸手在薛冷缨肩上轻轻一推，将他推到赵士德的身边，道：“你们走吧。”
这个变故来的过于突然，赵士德兀自有些不信，道：“你要放我们离开？你……你是何居心？”
狄梦庭奇道：“放你们一条生路，又有什么居心？难道你们不想走？”
赵士德虽然想不到对方为何会突然放过自己，却知道在此多呆一刻便多一分危险，急忙拉起薛冷缨的手，神情尴尬地退出门去。薛冷缨忽然叫道：“阁下放我们一条生路，薛冷缨十分感激，日后自当补报。可是铁衣山庄与萧青麟仇深似海，不会凭你今日这一点恩惠便此罢手，你与萧青麟乃是一丘之貉，总有一天要叫你们血债血还。你若说我忘