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“那倒不一定。”庐陵君说完，一下抽剑。但见剑身比一般青铜剑轻薄许多，寒光逼人，以指弹去，剑身微颤的同时铮铮作响，显然是坚硬与柔韧兼具的好剑。为试试它的锋利程度，庐陵君起身挥剑要向一旁硬木案几砍去。
长安君忙阻拦道： “慢着！万一有个闪失，我不好向送剑之人交代。”自子桁送他此剑后，从未舍得试过。
庐陵君又好笑又诧异道：“交代什么？难道佩剑只是拿它做样？”如果象信陵君一样配玉剑，只用于装饰也就罢了。但此青铜剑似乎锋利无比，庐陵君有心拿它与自己藏剑一试高低。趁长安君稍稍松手的刹那，他突然挥剑而下，案几一角无声无息被切下，切口处光滑平整，庐陵君大吃一惊。
信陵君也不禁动容，赞道：“好剑！”当时剑之锋利，多指剑锋而非剑刃，剑本身也多用于刺击，而非劈砍。此剑竟不知用什么材料锻炼而成，连剑刃都如此锋利？信陵君也有几把好剑，削去案角不成问题，却做不到无声无息。
长安君见三哥目光又落在中央一个盛酒用的青铜方尊上，忙夺下宝剑道：“不用再试了。”他怕庐陵君一剑劈向青铜器，毁了宝剑，是对赠剑之人的不尊重。
庐陵君有些闷闷不乐，坐下后问：“这剑是谁送的？”他以为长安君配如此好剑实在浪费，对送剑之人也很好奇。
剑已入鞘，长安君自是得意道：“三哥想认识赠剑之人？”故意卖关子，“小弟冒雪来赴宴，怎么光有酒菜，没歌舞助兴？”
庐陵君笑道：“我这里可没有舞姬，”他一向不喜欢舞蹈音乐，“要助酒兴？那还不如投壶。”投壶是一种类似射箭游戏，比赛者各拿同等数量的箭投入十步外的铜壶中，投入多者为胜。。
“投壶？”长安君马上摇头，知道庐陵君箭术很好，和他比投壶绝对有输无赢。
信陵君笑道：“要不行酒令？”
“人太少，没有气氛。” 这次换庐陵君反对，其实他不喜欢文绉绉的酒令，又对长安君道，“你少打岔！先告诉我们这剑的来历。”
长安君一笑，喝了口酒，慢吞吞道：“是一个商人送的……改天我带他来见见三哥，如何？”
见庐陵君对宝剑这么感兴趣，长安君正好借机会举荐贾桁。一来长安君刚刚回国，于国内政事不太熟悉，二来他尚未行冠礼，仅是享有户邑的封君，而庐陵君虽然大多数时间用于田猎娱乐，但毕竟兼着守相的职务（负责监造、管理兵器的官吏，
由宗室贵族担任，以防手握兵权的外姓大臣），举荐更有分量。
“商人？”信陵君忍不住问，“这把宝剑千金难买，普通商贾可送不起……邯郸城除了郭、卓、吕三家，不会再有如此大手笔的富商？”
时人形容邯郸城内“长袖善舞，多钱善贾”，因地理位置四通八达，商业十分兴盛，不乏巨富大贾，但其中能动辄出手千金的，也只有郭、卓、吕三家。其中郭、卓两家都是本地氏族，以冶铁业发家，而吕家从阳翟（韩国旧都）迁到邯郸，以贩卖珠宝起家。这三族都是富可敌国的大商贾，上比天子、诸侯，下比陶朱、白圭。据说郭、卓两家联姻时，聘礼嫁妆之丰盛，婚礼场面之隆重，犹胜于国君嫁女娶妇，一时成为邯郸百姓津津乐道的话题；而几年前吕家为买一个绝色舞姬而花费三千金，当时一国诸侯也未必舍得千金买这样价贵美人，此举在邯郸城内引起不小轰动。信陵君以为宝剑珍贵，赠剑之人必出于三家之一。
谁知长安君笑而摇头，讲起此剑的来历……
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第19节：关门捉贼（1）
第七节 关门捉贼
小敌困之。剥，不利有攸往。
——三十六计之第二十二计
信陵君回府时已傍晚时分。他刚下马，从大门边的角落中闪出一个人影，几个忠心的侍卫忙护到君侯身前。
信陵君虽然吃惊，但见来人只是个女子，似乎很眼熟，根本不象刺客，于是挥手要侍卫们让开。那女子忙上前行礼，用几分颤抖声音道：“拜见君侯。”
他一眼瞥见女子手中的信函，猜到来意，仍想不起她是谁：“你是……”
“奴婢自大梁来，是君夫人的贴身侍女，”见君侯想不起自己是谁，侍女倒也不诧异，在大梁时君侯甚少到夫人那边去，自然记不住身边侍女模样。她递上信函，“这是君夫人的急信。”
信陵君脸色一变，以为国内发生什么大事：“跟我到书房去。”他匆匆入府，她紧随其后。
看完信，信陵君满心疑惑，在房中踱来踱去，好一会儿才问：“夫人何时到的邯郸？”
侍女低头答道：“三天前。”
信陵君翻来覆去看手中的信，大为不解。君夫人在信中称龙阳君奉魏王之命送她北上。龙阳君一向与他对立，此举竟是何意？君夫人三天前已到邯郸，为何到今天才派人送信？
信陵君随即想到迎娶赵女一事。绮嬴毕竟是正室，但他事先没和夫人打招呼，在邯郸以娶妻之礼迎娶平阳君之女。在这邯郸新府中，人人都视新赵氏夫人为正室，他不在府中时，大小事务皆由赵氏夫人打理。想必绮嬴已得知此事，才迟迟不派人到府中投信，直到他从封地回来。
想到这，信陵君心怀内疚，问那侍女道：“夫人近来可好？”
侍女马上答道：“君夫人一切平安，只不过……因为日夜担心君侯，消瘦多了。”这话是姬冰教她说的。在她们的安排下，侍女才顺利出府来见信陵君。
信陵君许久没说话。在赵国他虽受礼遇，但流亡于异国他乡的滋味并不好受。自亡赵后，君夫人以重礼为自己在魏廷上下打点，又派人把君侯日常所用之物全部送到邯郸。在君夫人暗中斡旋下，不少大臣在魏王面前为自己求情。王兄虽不许他回国，却答应归还魏国采邑，自己方有今日邯郸优裕的生活。君夫人不计前嫌，默默做了这么多事，却任她一人留在大梁，他心中早有愧疚。可现在不便直接迎入府中：绮嬴不是善妒之人，赵女一事还好处理，但合纵之会在即，若人人都知道正室是秦国公主，位居于赵女之上……
思前想后，信陵君叹口气，匆匆写了封措辞委婉的回信，交给那年轻侍女，再不发一言，转身出了书房。
姬冰走时忘了抱走“冰裂”琴。当长安君说将两个赵宫乐伎送给子桁时，她震惊之下，竟连《高山》这样的熟曲也弹错了。长安君为何突然送秦国公子两位美女，还是宫内最当红的乐伎？以赵国公子的地位，何必去讨好一个地位低微的“商人”？她怀疑子桁与长安君早有默契：在这些贵族男子眼中，她不过是一件互易的礼品，与那些乐伎有什么分别？
姬冰越想越伤心。她倏地起身，随手拿起一件披风后匆匆系好，出房门去找君夫人。嫣然在一旁看得莫名其妙：子桁后来又送来那件白狐裘。平日冰儿姐姐畏寒，狐裘很少离身，眼见外面下起鹅毛大雪，她却不穿了？
送出信后，君夫人一整天都心神不宁，坐立不安。姬冰寸步不敢离君夫人左右，陪在她身边安慰的同时，也怕子桁会大发雷霆。自从身份揭穿，只有和君夫人在一起，冰儿才有安全感。
二女总算盼到送信侍女回来，但和她一起进来的，还有一脸怒色的子桁、蒙武和几个侍卫。姬冰顿时脸色苍白，往君夫人身边靠了靠。君夫人轻轻握住女孩的手，表示无妨。
子桁眼角余光扫过姬冰，却是问君夫人：“姐姐今天早上赶走了这个侍女？”他上午出去办事，回来时正碰上侍女在门口求见君夫人，当下细加盘问。
君夫人语气强作镇定：“是。今天早上我发现丢了一只名贵的簪子，后来有人在她房里搜到。按照家法，这样的侍女我不能留……”
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第20节：关门捉贼（2）
子桁训斥那侍女：“好大的胆子！既把你赶出府，为何还敢回来？”他怒气非同一般，君夫人和姬冰脸色大变。
侍女吓得跪下，哆哆嗦嗦答道：“奴婢实在无处可去，君夫人……待奴婢们一向仁厚。求夫人饶恕，奴婢再也不敢了。”她不停磕着头。
“既已知错，就饶她这次吧？”君夫人忙对子桁道，“今天我正在气头上，把她赶出去，正后悔呢。这侍女平日尽心尽力服侍我，一点小错不至于此。”君夫人轻描淡写，想把事情遮掩过去，对侍女道，“既已知错，留下来吧。”
子桁注意躲在君夫人身后的周室王姬，见她低着头，不看他，也不为侍女求情，心下明了：“这侍女说偷了姐姐的一只金簪，是不是？”
君夫人没多想：“不错。”
跪在地上的侍女突然脸红，刚才在门口时，子桁确实盘问过偷了什么，但她回答的却是玉簪。事先姬冰没交代这么细，现在当着众人面，侍女不敢作出任何暗示。
子桁脸色严肃，指着侍女，命令道：“蒙武，把她关起来！明天一早押到官府，按律治罪。”
他正要出门，却听王姬终于迟疑着开口：“等一下！”
姬冰抬起头，神色急切道：“君夫人已然宽恕她……她……她又不是你的侍女，这样做太不近人情！”君夫人脸上也是焦急之色。
“律令本就无情，不送她去官府治罪，以后叫夫人如何治家？”子桁冷冷道，一副公事公办的样子，“窃主人财物，当处‘断罪’……不过赵律可能轻些，但至少是笞刑以上。”断指“断手”，笞刑为用竹条笞打，当下几个女子面色惨白，无话可说。
惟有姬冰据理力争：“此女只是初犯，现在一心改过，为何不给她一个机会？人非草木，断肢不可再生，因为一点小错就处以重刑，毁她自新之路，太残忍了。”她索性抬出君夫人压人，“奴婢犯罪，是主人失于教化。难道你要夫人也受牵连？”
子桁全不理会，见蒙武和几个侍卫在一旁犹豫不决，他呵斥道：“还愣着干什么？哼，妇人之仁！”
当时赶侍女出府已经蒙武同意。他的想法和姬冰差不多：侍女不过偷了一个簪子，赶出府就是，处以断手显然轻罪重罚。犹令他不解的是，公子以前常说本国法令过于苛刻严峻，现在为何非要治侍女重罪？因此蒙武站在原地没动。其他几个侍卫不敢抗命，这就往外拉人。
眼见无转圜余地，君夫人终于忍不住坦白道：“放开她！她……没有偷东西！”姬冰想阻止君夫人，刚开口又停住，也不忍心侍女代为受过。
君夫人继续道：“我让她去给君侯送信，不得已才出此下策。”怕子桁怀疑冰儿，她特别强调，“此事与他人无关，你若责怪，就怪我一人好了。”
子桁还是看向姬冰，她马上低下头，手中不停摆弄一块系在腰间的玉佩，似乎很紧张。蒙武也不禁望向周室王姬，顿时明了：公子千叮咛万嘱咐不许放君夫人的侍女随便出府，但今天“赶”走的这个侍女，其实是去给信陵君送信，显然主谋不是君夫人。
子桁收回目光，压住怒火道：“放开她！回信呢？”
侍卫们当即把侍女放开，她吓坏了，不敢再有所隐瞒，取出信陵君的亲笔回信，双手呈上。子桁没有看，直接把信递给夫人：“事已至此，希望看了回信，姐姐不要后悔！”
刚到邯郸的第一天子桁就派人打听，得知信陵君已另娶赵国宗室女，并待以夫人之礼。他以为信陵君娶妾室并不为过，但另立正室夫人太侮辱秦国王室了。子桁气愤不过，下决心连姐姐一起软禁，绝不让她与君侯相见，免得自取其辱。
君夫人迫不及待打开信，一阅之下，站立不稳。好在姬冰在一旁扶住，不知发生什么事，她也惶恐不安。
信从君夫人手中滑落，子桁拾起来，看过以后，出乎意料。信陵君并无出妻之意，只说他客居在此，接君夫人同住诸多不便，因此要绮嬴先回大梁，暂不相见。就赵女一事，信陵君显然有心隐瞒。
即使这样，君夫人已经伤心欲绝，子桁自然而然迁怒于姬冰，怒斥道：“你就不能安分些？”再没别人能想出用这种方法送信，除了这位诡计多端的王姬。
不等姬冰反应过来，子桁抓住她的手往外拖：“跟我走！”本来早该把她们隔离开，当初怕冰儿出事才许她住在西院。
姬冰没想到秦国公子竟敢当着君夫人的面待她无礼，一时吓得不轻，忙求救道：“夫人，夫人，救救我啊……放开我……你怎么敢啊……我不去……不去……放开……”但见君夫人伤心过度，神情恍惚，似乎没有听见。所有侍女都惧怕子桁，根本不敢上前帮姬冰。女孩拼命挣脱，最终还是被他拽了出去。
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第21节：空城计（1）
第八节 空城计
虚者虚之，疑中生疑。刚柔之际，奇而复奇。
——三十六计之第三十二计
姬冰回想昨天的事，好象做了一场噩梦：船翻了……自己突然落水，拼命挣扎，有一个人紧拽着她，一起往下沉……沉到底，她想哭喊，但周围都是水，渐渐窒息……
她有些迷茫，随即想起昨天根本没乘舟：秦国公子强行带她出西院，她想挣脱对方的手，两个人拉拉扯扯，走的很慢，子桁生气了，说了一句什么话后，突然抱起她……后来的事全然想不起来了……
王姬起身环视四周，眼前房间陈设简朴，毫无脂粉气，外间书架上满是竹简、书帛，她心中一沉：诺大的富商宅子，只有东院偏僻角落有间书房，隔壁不远就是子桁住的地方。反正是软禁，子桁把她与君夫人隔开，到底为什么？姬冰有些害怕，好在心中尚有一线希望：君夫人总会过来探视，只要软语央求，很快她就能回去。
君夫人一夜没合过眼，除为丈夫的那封信伤心，更担忧冰儿。虽是姐弟关系，也不便深更半夜到东院要人。好不容易捱到天明，君夫人匆匆梳洗后，带着几个侍女赶到东院。
值守的侍卫们见君夫人神色凝重，不敢阻拦她们一行。只有蒙武闻讯赶到，把她拦在子桁房间门口，客气道：“请君夫人留步。”
君夫人一脸严肃道：“子桁呢？我要见他！”
蒙武从没听君夫人以这样口气问话，有些失措，支吾道：“公子可能还没起，昨天睡晏了……”
“他一向早起！莫非心中有愧，不敢见我？”君夫人不信，以为弟弟故意回避，授意蒙武出面拦人。
话音未落，子桁已打开房门出来，神态确实有些倦怠。外面对话他听的清清楚楚，也早料到姐姐一定会来东院要人，却明知故问：“姐姐找我有事？”
君夫人见子桁并不回避自己，迟疑一下问：“冰儿在哪？让她跟我回去吧？”她不想伤和气，语气缓和许多。
子桁负手，微微笑道：“冰儿？还没起……要不姐姐进来稍坐一会？我叫她赶紧梳洗，再出来见你。”他侧身让开，让君夫人进屋。
君夫人脸色大变，站在原地没动，只让侍女们先回去。蒙武也一脸错愕之色。子桁点头示意，他立刻识趣地避开。
四周已无外人，君夫人才进房间，马上低声责问：“冰儿怎么在你房里？”她隔着屏风，不见内室情形，但见弟弟面带笑容，言语暗昧，误以为他们昨夜同室而寝，惊出冷汗。
子桁暗自好笑：“我叫冰儿出来，亲自解释？”他抬脚就往内室去，君夫人脸色更尴尬，忙拦住他。
这样情形下与冰儿相见，彼此都同样难堪，君夫人叹气：“你们的事，我也管不了……只是冰儿比不得舞姬乐伎，你可不能把她随便送人。”
子桁诧异起来，问道：“送人？送给什么人？”
听他这么问，君夫人也满腹狐疑：“冰儿突然跑来对我哭诉，说你要把她送给长安君，不然我不会听冰儿的……”她蓦然住口，“送信一事确出于我本意，与冰儿无关。”
子桁心中一动，笑道：“姐姐多虑了。我要带她回咸阳向父王交差，何来送人之说？”
“交差？”君夫人一惊， “你若当她是俘虏，何苦……”她往隔开内室的屏风看了一眼，怕里面人听到，声音很低，“何苦纠缠儿女私情？”
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第22节：空城计（2）
“因灭周一事六国可能再次合纵，情势对我们不利。我想带王姬回咸阳，平息父王对拒婚的怒气，并许周王回洛邑，才能不落六国合纵的口实。”见君夫人不信，子桁揣测她心意道，“信陵君不接姐姐进府，就因合纵一事……这次他有望被推举为合纵长！”
君夫人越听越惊。如今情形，冰儿必随子桁去咸阳不可，不然弟弟无法向父王交代，她亦不可能与信陵君复合：身为秦国公主，丈夫却被推举为合纵之长，到时候她该向着父王还是丈夫？
沉默良久，君夫人道：“我并非不许你们……但名不正言不顺，岂不让人笑话？”见子桁一副不在意的样子，她担心冰儿吃亏。
“是啊，若婚事草率，委屈她了。”子桁还约了长安君，怕被君夫人撞见，又产生误会。
为让君夫人赶紧离开，子桁敷衍道：“我看婚礼还是回国后再议……周室王姬是父王选中的儿媳，想不娶也不行。这一点姐姐不必担心。”
事已至此，君夫人也没更好办法，无奈默许，况且伤心之人，自顾不暇。
待君夫人黯然离去，子桁松了口气。如果她坚持要见姬冰，却发现内室空无一人，又当如何？
昨天子桁正在气头上，想把姬冰单独关在一处。谁知她竟敢反抗，拉拉扯扯很不雅观。子桁觉得不耐烦，干脆抱起女孩，但未出五步，怀中佳人已不省人事。见冰儿脸色苍白，双目紧闭，气息微弱，估计大病初愈加上一时惊骇过度，这一次真的昏厥。子桁担心发生不测，赶紧派人先后请了邯郸城内几个有名大夫，都说病人无大碍，只需静养，为此折腾大半宿，天亮时他才回房休息