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“我不知道。”白初宜摇头，“只是，您选择了我，而我早已做了选择。”
白初宜坦言自己对东岚的忠诚。
“为什么选择东岚？毕竟，你似乎无意再接受东岚王，不是吗？”老人轻轻喘息，按捺下咳嗽的感觉。
白初宜扬眉轻笑：“那么，您也应该也知道，我同样没有背叛东岚的打算。毕竟……”她稍停顿了一下，似乎觉得自己将要说的话有些可笑，唇角的笑意更深了一些：“毕竟，我也是东岚王室的一员……无论如何，他们是我的血亲……”
她的母亲是东岚的公主，她身上有一半东岚王室的血统，父亲去世后，无论如何，羽桓是真心地宠她，她没有理由不选择东岚。
“而且，”看着老人等待下文的神色，她没有拒绝，“至今现在，我还是更喜欢东岚。”至少目前看来，东岚的未来更加值得期待。
老人叹息：“东岚的确是最有可能统一神洲的国家。”他没有再回避这个话题。
虽然不能参与神洲的战事，但是，他们同样也关注着这些可能。
“既然选择了你继承宗主之位，有些事情，我也明白，但是，请务必记住两件事。”老人不知是妥协还是坚持了，但是，语气十分坚定。
白初宜点头，表示自己一定记住。
“第一，不要忘记血誓的禁律。我想你已经足够了解血誓的底限在哪里。”
“第二，圣朝是以天子守国门，如果东岚的君王没有相同的器度，就绝对没有资格让我们放弃力量。”老人盯着她，神情严肃，“我希望你明白，五百年来，先人是在用自己的生命履行责任，守护着这片土地，作为血裔后人，我们不能让人他们的牺牲毫无价值。”
“我定会铭记不忘。”白初宜郑重答应。
老人点头，缓缓取下左手的扳指，递给白初宜。
“这不是权力，你继承的只是守护的责任，从生到死。”
“血未流干，永不言弃。”
………【第三十章 传承】………
扳指，射箭时佩戴以保护手指不因拉弓扣弦而受伤的一种工具，开始是皮革质地，渐渐演变成金属制器，也有以象牙、玉石制作的——只具装饰性。
直到现在，箭依旧是很有威胁性的攻击手段，扳指自然也有其它饰物无法取代的特殊意义。
白初宜接过的这枚板指明显不是纯粹的饰品，，通体黑色，没有任何装饰，触手冰冷光滑，掂量起来也颇有份量。
白初宜没有立刻戴上扳指，而是仔细地观察这个明显已经有不短历史的物品。
“这是……”扳指的外面没有任何东西，但是内侧却有红色的图案环绕整个扳指，看形状竟是……
人很自然地为她说明，“你应该知道圣朝的战旗上是什么图案。”——
火龙旌旗——
所以这隐约的龙形图案是红色的吗？
白初宜没有开口，只是望着老人，似乎相信老人一定明白她的疑问。
老人仿佛是明白了，反正他接下来就回答了她的疑惑：“这枚扳指也是血誓的信契，素来是宗主的信物，而你看到红色，是封印之血——先戴上吧！这枚扳指不能沾染死气，必须在生前传承，离开前主后，一刻之内不能接触到新的血誓者，即视同我族违誓。”
“是真的？”白初宜一边戴上一边询问，显然对血誓的力量有所怀疑。
“我也不确定，毕竟，圣朝已经是历史了……谁也无法确定，莫舒氏是否真的那么神奇，圣朝帝君订立的血誓是否真的依旧有那么强的约束力……但是，我无法用全族的生命冒险，而且，一直以来，违背血誓的族人都会在三天内受到血誓的惩罚。从无例外。”
“我地父亲呢？”白初宜再次为他地说法感到困惑。但是，很显然。白子风绝对没有在三天内受到惩罚吧……
“血誓的惩罚不止一种。”老人很详细地解释，“背叛家族地惩罚期长达十年，十年内。不得使用我族的秘法……你一定没有见过你的父亲动手杀人，因为，从他拒绝征召令开始，惩罚就开始了，一旦动用我族特有地心法武学，他必然当场死亡——他很清楚这一点。”
白初宜默然无语，良久才道：“您是说，父亲早就知道……”
她无法说下去，但是，老人很残酷地说出了事实：“他甚至可以准确地推出自己的死亡。只要他不动用秘法，不过，那时，他似乎也不必自己动手了吧！”
白初宜一时不知道自己该有怎么样的情绪，良久，才道：“那么，父亲为什么拒绝？”
老人轻声叹息：“因为他觉得，那是东岚震慑天下的好机会……”
白初宜没有再说话，低着头，慢慢转动手上的扳指。似乎在想着什么。
“在想什么？怨你的父亲？”老人似乎看出了什么，有些疲惫地询问。
“不……”白初宜依旧低头，“我只是在想……”
老人猛然警醒：“你不会也想做相同的事情吧？”
白初宜愕然抬头：“怎么可能？……如果父亲那时已经接过了这个扳指，就一定不可能做那样的决定……”——
决定自己的生死很简单，但是。如果自己的生死同样决定着更多血亲地生死……恐怕没有多少人敢真的任性吧……——
至少白子风不会！——
她的父亲还是十分在乎家人的。
“那么。你方才在想什么？”老人再次追问。
白初宜微笑：“我只是在想，这一次。您是希望东岚做什么呢？”
老人一愣，就听白初宜继续道：“或者说，您把我接回来，是希望我做什么呢？”
“你还记得！”老人不由叹息。
“当然得记得，您很坚持由我继承家族……”白初宜很冷静地看着老人。
冷漠的目光透着一丝狠厉，让老人不由心惊，也想起了某些很不好的记忆。
“你同样在乎东岚的利益。”老人看着白初宜，隐约有些感叹。
“很显然，直到现在，我也不可能将这个家族的利益放到最优先考虑的地位。”白初宜没有丝毫宽慰老人的打算，而是很冷漠地说出事实。
老人静静地看着她，最后才疲惫地摆手：“你已经说了一个原因了。”
白初宜稍稍愣了一会儿便明白了他地意思：“因为乱世快要结束了。”
老人点头：“虽然你不承认，但是，在大多数情况下，婚姻、血缘比任何利益盟约都要有效……”
“够了！”白初宜蓦然变色，语气冷冽地打断祖父的话语。
“看来你很明白我的意思。”老人却没有任何受惊的表现，很冷静地点头，眼中竟还显出一丝欣慰。
“我觉得你十分自以为是！”白初宜冷笑，“即使你说得没错又如何？那些不是你想就可以的吧？”
老人静静地听她吼完，很认真地回答：“我想，希望你站在东岚王身边地，不是我一个人吧！而造成这一点，不是我！”——
是白子风！
白王地女儿……既然她选择了东岚，除非她终生不嫁，否则，除了东岚王，谁能娶她？谁又敢娶她？
这是一个十分现实的问题！
“您说地很对，但是，无论如何，我都不是别无选择！”白初宜冷言，“而我永远都不会选择你希望的那个！”
老人想说什么，将要出口却又犹豫了，最后，只是叹息地道：“孩子，不要把话说绝，人心总是善变的！”
白初宜动了动嘴唇齿，终究没有再说什么。
老人没有再继续这个话题。他已经没有精力与白初宜为未来的可能争执了，他有更重要的事情要交代。
“这枚扳指是信契，一旦异族妄动，神洲危难，你需要将自己的血涂满扳指的内侧，然后，在书帛上滚动扳指，就会出现征召印。”白初宜若有所思地听着，“写清楚征召的时间与地点，到时候，你就可以获得一支军队。”
“那不可能是军队。”白初宜立刻反驳，老人眉角一动，点头默认：“不是军队，但是，他们绝对服从持令者的命令，只要他们的传承未绝。”
“义军……”白初宜似乎想到什么。
老人点头：“没有错……百年前的安陆太强大，强大到当时我们认为足以让它借机统一神洲……可是……”老人苦笑，心情却有些激动，面色也显出红晕，“代价是当时宗主与所有的长老违誓暴毙！”——
于是，他们再不敢轻试、轻信！——
在别人心中，神洲是家园，对他们，神洲疆界就是生命线！——
疆在命在，疆毁人亡！——
莫舒氏的约束让他们无法有半分侥幸之心！
………【第三十一章 继承】………
令人恐惧的永远是恐惧本身，死亡本身并不可怕，尤其是对所有人都有准备的死亡。
对白初宜来说，更让人心惊的是，直到看到墓志铭，她才知道自己祖父的姓名——名嘉字子德。
透明澄净的琉璃瓶，简短的铭文以内雕的形式写在内壁上——这也将老人遗骸的栖身之所。
圣朝对葬礼没有明确的规定，但是，莫舒氏本身实行火葬，拥有莫舒氏血统的白氏自然不会例外。
烈焰焚身，诸孽尽赎——莫舒氏认为炽烈的火足以毁灭一切，自然也包括死者本身的罪孽。
按照曹正之前告知的要求，白初宜亲手将祖父的骨灰捧入瓶中，随后封口，送入宗祠——
这宣告了她是得到认可的宗主。
白氏家族很大，任何家族在经过几百年的繁衍生息后，都会不可避免地变得十分庞大，一般情况，那也意味着不可避免的分裂，但是，白氏没有。
血誓比任何家训族规都有效地保证了家族的完整，尽管也存在着不同的支系分家，自然也有各自的家主，但是，白氏宗主只有一个，宗主的权威是有保障的。
放下琉璃瓶，白初宜退回到跪拜的位置，完成整个仪式，随后站起，转身，看向昨天才到齐的白氏各个支系分家的家主——
与其说这是葬礼，不如说这是宗主继任仪式。
“他们只能服从，对宗主的人选没有任何话语权。”
白初宜清楚地记得，曹正告诉她这番话时，话语中对分家的白氏族人并没有一贯的恭敬。
瑞敏的解释是：“总执事的权力在家主之上，这是族法的明文。”
白初宜可以理解——这是为了保证宗家地绝对权威。
虽然如此，白初宜并没有以盛气凌人的态度对待。而是很慎重地对依旧跪在宗祠内的各位家主开口：“诸位既来了，并且如此行礼，想来对我的命令都会遵照执行，我也就不多说了……”
“慢着。”显然，白初宜仍然有些乐观了。
一位老人直起腰，却没有起身，只是很认真地看着白初宜：“宗主不觉得应该先解释一下宗亲元老未到场的原因吗？”
白初宜微笑：“需要吗？”随即神色一冷，“或者。我应该说得清楚一些，你们需要听解释吗？”
老人雪白的胡须与眉毛一抖一抖的。似乎被气着了，却只是从鼻子里喷了口气，并没有说什么。
白初宜冷笑一声后，也没有再说什么，只是淡淡道：“我对各位只有一句话：无论如何，请各位开始做好准备！”众人都是一震。包括曹正都不敢置信地望着她，不一会儿，原来肃静的宗祠堂就嗡嗡声一片。
白初宜却真地不愿再多说一个字，一摆衣袖，转身离开。
“宗主！”一位不比白初宜年长的分家家主俯身低头，“宗主请留步。”
也许是同为女子地缘故，白初宜有几分好奇地停步。转头看向她，示意她说清缘由。
“宗主所说的准备是……”女子抬头，神色沉静地望着她，紧皱的眉头显出几分深沉的厉色。
白初宜微微抿唇，看着她轻笑：“我想。你很清楚答案，其他人当然也是！”
女子的细眉皱得更紧：“不知宗主能否多说一点？是否异族的威胁已迫在眉睫？”
很显然，这个问题同样是其他人想知道地——随着她的问题出口，宗祠立刻一片寂静，恢复了应有的肃穆气氛。
白初宜静静地看过宗祠内神色不一的各人，唇角扬起一抹嘲讽的笑容：“我是否应该认为。太久的无战时间让诸位对战争与牺牲。已经开始心生恐惧？”
“这是事实。”还是那位年轻的女性家主，“我必须承认。在我得到家主之位地时候，我从未想过我可能要面对战争。”
白初宜轻笑：“坦诚是值得赞赏的。还有谁也是如此呢？”
虽然白初宜在笑，但是，很显然，没有多少愿意给予她肯定的答案，这让白初宜的笑意更
“如果总执事没有对我说谎，我可以认为，各个分家并不像宗家的大多数人一样，对我一无所知。”白初宜地声音很轻，却足够清晰。
各个分家在开始建立时，为了约束，除了家主清楚地了解血誓的内容，一般成员并没有资格了解这个事实，原因便是，支系分家需要上缴大量的祭金，为了这个目的，他们不得不与外界接触——
这是不违背血誓第一禁律的需要
因此，白初宜这个名字对大多数人来说，绝非如这一年来白初宜接触的那些人一样，只代表着宗子嫡女这个身份。
“东岚紫华君。”女子很平静地回答，“我想宗主是指这个身份。”
白初宜微笑：“我想你们也足够了解我地祖父——前任宗主，他有什么理由选择对白氏一无所知地我呢？”
这似乎是最后的希望，而白初宜并没有丝毫仁慈地让他们能够继续保有这个希望。
所有人地脸色都有些发白。
“如果要更详细地解释……”白初宜看着众人，“总执事那里有足够的文书让各位自己去判断——我个人的想法是，新任北原大君急需一场战争来确立自己的威信，尤其是在他的父亲已经为他做好了相当的准备的情况下。”
她的目光最后落在那个坦诚的女子身上：“虽然你很坦诚，但是，你姓白，在面对异族侵袭时，你与我、与所有人一样，没有恐惧的资格。”
女子的脸色有些苍白，却没有更加失态，只是默然点头。
“宗主说前任北原大君已经做好了相当的准备？”很显然，也不是所有人都因惊惶而失去了最基本的判断力。
看向说话的老者——同样如雪的白发白须，眼神平静无波，但是流转其中的光采却相光醒目——白初宜正色而答：“权势、地位总是容易让人迷失，而某些诱惑也足以让人忘记自己生于神洲的事实。”
老人平静地点头，拍了拍腿：“我等会服从宗主的命令，做好应做的准备，但是……”老人看着白初宜，眼神犀利，沉吟片刻后才缓缓开口：“为神洲牺牲是白氏子孙的荣耀，而尽量保全白氏血脉也是白氏宗主的职责之一！希望宗主不会忘记——您现在不只是东岚的紫华君！”
………【第三十二章 归心】………
不只是东岚的紫华君……
坐在窗边，白初宜一手搭在凭几上，静静地想着方才那位老者最后说的话。
很显然，对白初宜了解更多的分家家主对她继任宗主有着更多的担忧。
紫华君对东岚的忠诚以及白子风曾经的选择，都让那些人不能不担心——为了家族血誓而死是一回事，如果最后，那些牺牲竟然是为了成全另一个国家的王图大业，那就是另外一回事了。
没有人愿意自已的牺牲成为一个笑话！
白初宜没有给老人任何回答，只是轻轻颌首表示自己听到了他的警语——
她当然会尽可能保全族人的生命，但是……
白初宜无法否认，为东岚争取最大利益已经成为她的一种习惯。
就像一年前，即使不是为了东岚而去的安陆，但是，到最后，随着情势变化，她还是做了对东岚最有利的事情——尽管那同样是她的目的，但是，连她自己都说不清，若是那件事对东岚有百害无一利，她是否还会应下云间国主的要求，即使那是白子风曾经的承诺。
“少姬……”蕊珠的声音隐约响起，让白初宜默然抬眼，却见蕊珠神色不安地低头禀报：“少姬，总执事求见。”
白初宜有些惊讶，因为她之前离开宗祠时，曾对曹正表示她需要安静地待一会儿——她以为至少要到明天天亮以后，才会有人来见她，毕竟之前葬礼是晚膳后进行的。
看看外面如水银般柔软的月色，白初宜点头起身，因为跪坐了不短时间，腿不由一软，蕊珠连忙扶住她。才让她安全地走下了那两层纯属装饰的低阶。
本来，白初宜已经可以搬到老人生前居住的房屋内，但是，无论是宗主居所内未散的药味，还是白初宜对居所的要求，都让她没有立刻迁居地打算。
抚平曲裾的皱痕，白初宜坐在铺了丝锦软垫的正座上，安静地看着匆匆进来的曹正。略急的脚步充分显示他的惊惶。这让白初宜微讶地挑眉。
“姬君……不。主上，属下刚刚接到一份紧急的奏报。”曹正匆匆行礼。即使一时口误也没有让他像往常一样连连请罪。
这说明他将要说的事情很不乐观。
白初宜反而不急了：“请坐，总执事。着急焦虑解决不了任何问题。”
她认为曹正同样明白这个道理，也相信那并非关系重大地事情，而应该是某件完全出乎意料的事情，因为很明显，曹正地神色仅仅惊惶。而没有太多的热切、激动，甚至是恐惧。
“宗主……”曹正坐下，平复了一下失措的神色，却还是有些沮丧，“这不是问题……是属下安排有失。”
白初宜没有听懂，因此，也没有开口。而是很认真地示意他继续说明。
曹正不知从何说起，但是，他很清楚，他必须解释清楚，好不容易。他理出了一个头绪，随后开头：“宗主应该还记得，一年前，您来到这里时，身上并没有任何与您之前的身份有关的东西。”
白初宜点头，曹正咬咬牙。也松了口气。很认真地说：“当时，按照主上的要求。当然，也是为了能够保证宗族地隐秘，我们将您�