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艾里克侧面避开了帮浦车的撞击，从侧面贴近了车子。他注意到这辆帮浦车的车轴已经弯曲变形，距离折断只差一步之遥。所以在鼻涕精们狂呼乱叫声中，艾里克用战锤猛砸向帮浦车的车轴上。
下一瞬间，这辆帮浦车立刻散了架。刚才还得意洋洋的鼻涕精在惯性的作用下飞出了车体，然后立刻就被骑士们的战马踩过。
“骑士，准备撤退！”再不走就来不及了。在帮浦车的协助下，两边的绿皮正包抄上来，越来越多，压迫得骑士们节节后退。
艾里克回头向己方阵营看了一眼。他看到半山腰那藏着三十多门大炮的地方，大炮已经去掉伪装，炮手们则在紧张的调整。他立刻明白炮手们已经现了绿皮老大的位置。
但是，从艾里克所处的这个位置，他法判断炮手们瞄准的究竟是哪里。此时骑士们已经失去严整队形，正在和绿皮捉对厮杀，所以艾里克也不能肯定和骑士们面对面作战的绿皮中，到底有没有绿皮老大。
如果绿皮老大正在和他作战的话，那么他此时撤退，绿皮老大就很可能退进绿皮群中，再也难以筛选出来。但是如果此刻他不走，再一小会功夫，他就是想走也走不了了。因为越来越多的绿皮正加进这个包围里，很快就会切断骑士们的退路。更别说帮浦车极大的扰乱了骑士们内部，造成了严重威胁。
“骑士们，再坚持一下！”艾里克咬紧牙关。最后关头，骑士的责任感占据了上风。身为骑士，本身就应该有战死沙场的觉悟。为了实现最高的利益，一些牺牲是必须的，哪怕牺牲的是自己！
山腰上，大炮已经瞄准就位了。
“主人，他们好像用大炮瞄准了您。”在另外一边山头，嘉莉醒着血旗老大。
其实血旗老大也现了敌人阵营中突然冒出来的那一堆大炮。要知道，刚才那个位置看起来还像一堆灌木丛，但是转眼之间，灌木丛消失了，露出了黑洞洞的炮口。若是一门两门大炮也许不会特别引人注意，但是这可是数十门炮啊。
“开火！”
那是一阵连续不断的轰响，就好像钢铁怪兽出狂吼声一样。一阵浓密的硝烟在半山腰上升起，宛如从虚空中涌现的云雾一样，一下子笼罩了很大的范围。此时空气并没有风，炮可以不受风的影响，能够打得更准。但是同样因为没有风的缘故，硝烟暂时遮蔽了炮兵的视野，大炮已经不可能再补上第二了。
“成功了吗？”山坡高处，未受硝烟影响的地方，几千双眼睛盯着远方的落点。在绿皮占据的山坡顶端位置，数十炮全数落在这里，把这里轰击出一阵烟尘，完全笼罩住了之前的那一小群绿皮，还有绿皮的旗帜。
事实上，不止是人类一方而已，就连正在冲锋的绿皮也停下脚步，对这阵突如其来的轰响感到莫名其妙。
“生啥事啦？”一个冲锋中途停下来的绿皮队伍里，小头目问自己的部下。
“好像老大被炮打中了。”
“老大？”
在整个战场交战双方的共同注视下，炮轰击所震起的烟尘慢慢的平息下来。原先聚集在这里的绿皮们——也就是血旗老大和他几个头目加上亲卫——数量少了一大半，原先高高飘扬的血旗部落旗帜也被吹倒了。
这个突然的打击确实造成了极大的震撼。
“老大被轰杀了？”“老大挂了？”“老大扑街了？”绿皮们一时之间犹豫不决，就连刚才还被喊得震天响的“aaaaagh”声也平息下来。
“aaaaagh！”但是，只是很短暂时间之后，一个兽人在山坡顶上跳了起来，出一声响彻群山的怒吼。接着，每个绿皮都看到被吹倒的旗帜再一次竖立起来，兽人杂乱污秽的旗帜在山顶上挥舞着。
“老大还好好的！”瞬间，刚才还在犹豫的绿皮们出了欢呼声。“不大干一场老大是不会死的！”
“俺们也是，让他们瞧瞧俺们的厉害！把他们踩扁！”绿皮们一下子就重新爆出狂野的吼声，全军上下士气高涨，疯狂的扑向面前的敌人。
“看来我们的尝试失败了。”在军队的大本营，也就是将领所在的指挥位，有人略带惋惜的说道。“这种战术，多多少少还是要依靠运气的。”
“下面我们该怎么办？”一名军官向王太后请示。
“嗯，”王太后的面纱掩盖了她的脸，让人法透过她的面容猜测她此刻真实的内心。“按照原定计划，我们撤退。”
“艾里克将军陷入敌人包围了，如果我们现在撤退的话……”有人醒王太后。
确实，艾里克已经失去了撤退的最好机会。在战场上，这种情况很常见，战机都是转瞬即逝的。艾里克在火炮射之前有过短暂的撤退机会，但是现在这个机会已经离他而去了。等到他确认狙击失败，想要集合部队撤退的时候，一队地精却在“aaaaagh”的狂热中高迂回到他们后方，切断了骑士的后撤之路。他的部队陷入了绿皮的四面包围。更糟糕的是，眼看局势有利，大群的地精这个时候都加入了围攻，艾里克的部队已经法靠自己的力量脱困了。
“废物一个。”王太后身边的一名年轻的高级军官耸耸肩，下了评语。“不知进退！刚才他有很好的撤退机会。”
“如果我们要将艾里克将军救回来，我们就得在这里和绿皮决战了。”王太后的声音冷漠而平稳，“这不符合我们的计划。在此作战，我们只能进行消耗战。”
这倒不是谎言，两军各自占据山坡，沿着山坡布阵，这种地形就决定了利于防守而不利于进攻。这一点，对于双方而言都是平等的。别看此刻火qiang手们以迅猛的射击撂倒了一大群狂冲上来的绿皮，暂时遏制住了绿皮的攻势。但是一旦换成舍姆人进攻，他们同样会居于劣势。
“撤退吧。至于艾里克将军……他既然身为军人，自然知道现在要怎么做。”
撤退并不是麻烦的事情，因为一开始就拟定好了完整的撤退方案。舍姆军队开始徐徐后退，火qiang手殿后，朝着后方退去。他们早就在撤退的路上设置了一些防守用的工事，利用这些工事的掩护，绿皮的追击只是徒增伤亡，劳而功。
但是在被包围的艾里克这里，情况就完全不一样了。
现在，每个绿皮都晓得自己占据了压倒性的优势，已经赢定了。就连地精也都一个个狂热的呼喊着，冲上来用数量的优势硬是将骑士们一个个的淹没。而该死的帮浦车依然在横冲直撞，虽然它们的数量已经在骑士的攻击和自相撞击中减少了至少一半，而且偶然也碾死几个挡在他们前进道路上的的绿皮，但它们能够让骑士们法聚拢集结。骑士们只能在这种混乱的战斗状态中，遭到绿皮们一窝蜂似的攻击。
艾里克的心脏伴随着他的战锤向周围的挥舞而剧烈跳动着。他现在正在一场有生以来最残酷激烈的战斗中，而且他已经注定失败。他已经看到大部队舍弃自己而撤离，从原先的阵地上消失，战场上所有的绿皮都把目标集中在他们这支部队身上。
此时此刻，绿皮的大军已经将这支人数越来越少的部队围得里三层外三层水泄不通。不要说兽人们，就连地精都在你推我揉的想挤进这场战斗。
艾里克用他的战锤敲碎了一个地精的脑瓜。但是这短短的时间里，他身边最后的两个骑士被地精们硬是拉下了战马，倒在地上并被数武器猛烈的攻击着。
就在艾里克自己也知道难逃此劫的时候，绿皮们突然开始四散退开，空出一大块位置。一个大个子兽人着一把剑出现在前面。而他身边的骑士已经伤亡殆尽，只剩下他一人。
这算是给老大留下的大餐吗？艾里克苦笑了一下，然后他举起战锤，朝着兽人冲过去。
第二十七节出场
“尊敬的大主教猊下：一段时间没同您联系了，我相信此刻您已经收到舍姆军队作战不利的消息。相关绿皮入侵的传闻，此刻应该已经传播到奥伦城，而且引起了不必要的纷扰。但是依我个人的看法，至今为止，绿皮获得的胜利，都是因为……”
佩兰起笔，仔细的斟酌着自己的用词。眼下这种复杂的局势，恐怕是大主教也不曾预料到的吧。但是问题是这种本来很不可思议的事情却是确确实实的生了。佩兰一边思索着，心思却从写信转到一个其他的念头上去了。
女人杀人的时间会比男人少一半，而她们所需要的理由也只是男人的一半。她们能一边给你温暖的微笑，一边算计着可以在什么地方把匕刺进你的肋骨。之前，佩兰以为这些话只是那些吟游诗人的夸张或者是哲学家的想象，但是事实证明这真的是对女人的高度浓缩的归纳总结。
作为神圣骑士尤其是个军官，佩兰从未考虑过婚姻的问题。最初这是由于信仰和戒律的规定，但现在的他开始由衷的觉得觉得这个抉择确实很不错。
有人敲了敲门。佩兰下意识的喊了一声“进来”，几秒钟后他才醒悟过来，赶紧把刚写了个开头的信纸折叠起来，以免被人看见。
不过进来的人却并非是什么杂役、舍姆的军官或者他的手下，而是一个他不曾预料到的人。
“佩兰，你好像在走神。”访客用平静的口吻说道，眼睛瞟了一下佩兰手边的信纸。
“团长！”佩兰站直身体。在他面前的是一个身材中等，穿着简单的袖短衫和亚麻长裤，年纪大致四五十岁的中年男子。他的面容并任何特别引人注意的地方，只有下巴刚毅的线条和胳膊上异常结实的肌肉说明这个人是一个军人。
他正是神圣骑士团的团长，柯默。
柯默是那种真正的神圣骑士——那种把教会和神的利益放在一切东西之上，并且全心全意的为其而战的骑士。他担任这个职务的时间不是特别长，但是其虔诚、睿智、勇猛却得到了所有人的认同，在神圣骑士团拥有极大的威望。在之前远征卡莱安的战役中，柯默以一个队长的身份第一个参与远征，积累的数功勋和战绩，并最终在前任骑士团长被吸血鬼杀害后接替了团长一职。
事实上，他是真正从头到脚完整的参与了卡莱安之战。不需要其他的证据，单单是能够做到这种程度还活下来，就已经是他个人能力的最佳证明。
“团长，你怎么……”
“我正在招收新兵。”柯默做了个手势，示意对方不必客套。在官阶上他比佩兰只高半级，而且并不是上下级他们两个算是同级，都由大主教任命，对大主教负责但是身上散出那种气度却让作为副团长的佩兰有些拘束不安。“别误会，我可不是来帮舍姆人作战，和你抢功劳的。我只是听说你在这里，所以我就来看看你。”
他走到佩兰房间里的床上，一屁股坐下来。“战况怎么样？外面到处都在传说前线遭到大败，不过就我今天进来所看到的，似乎并非如此。这里士兵还很多么，大败之后可不会有这么完整的军容。”
“只是聊的政治游戏而已。”佩兰回答。“我已经看得很清楚了，完全是我们那位可敬的王太后利用绿皮消除自己的政治威胁罢了。”
“哦？”柯默有些惊讶的问。“那女人没脑子吗？她损失的可是一整个骑士团。”
如果这里有什么舍姆士兵听见了这句话，很可能会直接导致一场**。
“倒也不是没脑子，而是太聪明了。”佩兰回答。“那个骑士团的成员本来就来自东部，而东部那几个省份在之前的王权争夺中，可是一直都是支持爱博兰登亲王摄政的。不过不幸的是，”佩兰从一边的瓶子里倒出一杯果汁，递给柯默。“这位亲王实在没啥野心，所以放弃了大好机会，才导致现在这种结局。话说回来，其他几位，现在都被流放了呢。”
“你说的，有证据吗？还是仅仅是听到传闻呢？”柯默接过杯子，但是却没有喝。
“只是常理推断罢了。我毕竟暂时也算舍姆军队的客卿，所以在查看相关资料的时候没收到什么阻挠。同时我也有资格参加最高军事会议，所以也接触到一些事情。”佩兰回答道。“爱博兰登亲王率领来自东部的一千五名骑士增援铁拳堡……那位亲王估计自己能够守住城堡的。可是他大概不曾预料到，他守住城堡的前是得到主力部队的全力支援。问题是王太后根本没有积极主动的对绿皮施加压力。她设置了一个营地，然后就呆在里面，摆出一副挨打的架势等着绿皮过来。如果要减轻铁拳堡的防守压力，她应该派遣骑兵骚扰绿皮外围，和绿皮进行小股作战以刺激他们的。但她什么也没做，只是摆出旁观的架势，所以绿皮可以集中力量攻打铁拳城堡。我只观察到这么多，如果我们可敬的王太后殿下除了这些明面上的手段外，背后再用点什么花招，爱博兰登亲王哪怕有通天的本事，也难道这一劫了。”
“愚蠢的女人。”柯默不屑一顾的下了评语。“她把战争当做什么了！”
“接着，她又借口什么‘先王制订的对付绿皮的战术’，让东部剩下的骑士们去实现诱敌的任务。当然，等到这种赌运气的计划失败，她就把所有的诱饵都丢下自己跑了。那些负责诱敌的骑士们也自然被绿皮围攻覆灭了。我记得统帅骑士们的将军叫艾里克，他是军队里平民派的代表。弄死了他，贵族派的将领肯定会感到满意的。”
“艾里克？我记得他是个相当有能力的人。”
“再有能力也没办法对抗这种恶毒的陷阱！”佩兰感慨的说道。“君主的背叛可是臣下的噩梦呢。”
“那么，佩兰，你打算怎么做？”柯默突然之间盯着对方的眼睛。
“继续等。”佩兰回答。“大主教特别叮嘱过我，一定要在合适的时候出手。太过轻易的出手帮助会让舍姆人忽略了我们的帮助有多重要。等到他们的烂摊子不可收拾的时候，才是我出场收拾残局的时候。我想，最好是绿皮能够摧毁几座城市，蹂躏一片不大不小的土地……那个时候最好。”
柯默突然笑了一下。
“佩兰，你要做的是扩大教会的影响力，而不是让那个王太后——那个愚蠢的女人感恩。这两者之间，看上去似乎是一样的，但是却还是有很大的差别的。所谓的影响力不在最高层，而在于下级的平民和贵族。因为最高层是很容易变换的，一场**，一次谋杀，一个意外事故，一切就会推倒重来。比如我们那位先王陛下。”说道“先王”两个的时候，柯默的声音里有明显的讽刺之味。
“可是……”
“我刚才后方来，所以我知道现在后面乱成什么样子了。到处都在谣传说绿皮已经打败了舍姆军队，马上就要横扫整个王国。上至达官显贵，下至平民姓，一片人心惶惶。如果现在神圣骑士们能够以救世主的姿态出现，消灭绿皮老大，从而瓦解整个绿皮军团，那么教会的影响力就会极大的扩展。让每个人记住神圣骑士的强大和正义。”
“相反，如果你要拖延到绿皮造成一定的破坏之后……很可能收获的不是感激和崇拜，而是仇恨。因为一旦人们知道神圣骑士们早就有拯救他们的力量却一直迟迟不出手，他们就会仇视我们。你加入舍姆军队已经有足够长的时间，到时候你是找不到合适的借口来为自己拖延时间辩护的。你明白了吗？”
“我懂了。”
“舞台已经就绪，观众已经到位，现在轮到我们神圣骑士出场了。”柯默的眼睛里焕出笑意。“把准备工作做足，让整个王国都知道，是谁在绿皮入侵的危机中拯救了他们。我要走了。”
“团长……”
“我说了，我不是来和你抢功劳的。”柯默微微一笑。“我要回到奥伦去。还记得去年的时候我们的大主教曾经预言会有战争爆吗？”
“噢，我记得是有这么一件事情。不过，也可能是弄错了，因为一直这么风平浪静的。”
“没错，我这次调查结果也证明了这一点。舍姆人完全没有对奥伦施加武力的计划，这次动员军队，他们真的纯粹为了抵抗绿皮而已。换句话说，大主教大人可能真的弄错了……”柯默慢慢的回答，他眼睛中笑意淡去，变成另外一种神情。“可是越是平静，我心中就越是不安。大主教的预言是神给予的启示……神的启示绝非没有理由！”
“团长大人，神的启示很重要，但是神没有明确时间啊。”
“没错，所以我决不能松懈。”团长再次微笑了一下。“你的信就不用写了，我会把你今天告诉我的事情转告给大主教的。”
在两位神圣骑士交谈的时候，在距离他们很远的一个地方，艾里克从昏迷中醒了过来。
谁……这是哪里？艾里克的意识逐渐从朦胧的深渊里清醒过来。对了，我和那个绿皮老大进行对决，然后……
那是一场毫希望的战斗。虽然当时艾里克伤痕累累疲惫不堪，但是他知道自己在任何状态下也打不赢那个绿皮老大。只是很短的时间，他头上就挨了重重一击并被打倒在地。
“艾里克，艾里克！你醒了？”
听到这个叫声，艾里克跳了起来，却因为身体上的束缚而法爬起，最终扑倒在地。他这才现自己身上多了一副粗糙的镣铐——而且此刻，他在一个木头笼子里。
第二十八节俘虏
难道说，我被绿皮俘虏了？
虽然艾里克的逻辑告诉他，这不太可能，但是头上传来的剧痛却证明这并不是做梦。【绝对权力】他此刻也不是在天堂里，天堂里总不会让他这么痛楚吧。
“艾里克！”那个声音继续叫着。艾里克挣扎着起身，然后想办法让自己坐起来。现在，他才能观察到底是谁在叫他。
在他所在的笼子边上还有另外一个笼子，里面囚禁着一个艾里克认识的人，那是爱博兰登。因为两个笼子是紧挨着，所以艾里克可以很清楚的看到爱博兰登的情况。
爱博兰登身上的盔甲被剥掉了，身上穿着一件曾经质地优良但是此刻破破烂烂沾满血迹和污渍的短袖衣服，身上则是大大小小的瘀痕和小伤口。他的头乱糟糟的，胡子拉渣，神色憔悴，更糟糕的是他的手脚上都戴着镣铐。这些镣铐是极具绿皮风格的制品，具体的说，就是不知道从哪个犄角旮旯里弄出来的链条、套子和锁铐拼凑在一起，至少爱博兰登脚上的玩意明显曾经是一根比较粗的狗链子。
一句话，这位亲王的样子看起来实在不怎么样。当然，艾里