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风烛眯着眼眸，冷冷道：“我要的你办不到。”
“你说！〃纵然要她再喝上一百坛、一千坛烧刀子，只要可以挽回当初那个意气风发的风大哥，她心甘情愿。
风烛拉开她的胳臂，怒冲冲道：“我守着一个得不到的女人十几年！你说，我会善罢甘休吗？我给过你机会，甚至荒唐地答应娶君玄佩，可到头来，你们却跑来再次撕我的伤口！你本可以滚得远远地，逍遥自在，咱们老死不相往来。但你偏偏选择又跑来招惹我！你当我是什么廉价的东西，可以随便抛弃？〃说着强吻上去。
“风大哥！不要！〃她拼死挣扎，吓得魂不复体，惊叫：”你不要这样对我！不要……不要欺负我！〃
心一横，她绝望地用力咬舌——
风烛在听到她悲泣的喊声时，已然醒觉！他及时地点住她腰间的章门穴，制止了她疯狂的举动。
天！他对自己最珍视的小仙子做了什么？他不是许诺过，无论发生任何事都不会伤害到她？
虬髯的面颊微微颤动，他痛苦地抱着她轻若棉絮的身子，“记得你刚出生时，胖嘟嘟、小小的，我把指头放在你的嘴上逗弄，谁知……你竟咬住了不放……”哽咽的声音在她头顶盘旋，“当时你还没牙，已咬得我吃痛，现在呢？想要咬断自己的舌头吗？〃
玄龄眼光呆滞，恍若未闻，宛若没有生气的木偶。
风烛腾地来到架前，抓过佩戴的涤凡剑，“噌噌”，拔出闪耀着锋芒的软剑，塞到她的双手中——
“在这个世上，只许你负我；不得我负你；我负天下人，独不能负你！〃他锐利的眸子中，火焰越烧越旺，腕上用力，握着她的手带着剑往自己的胸膛上猛刺！
玄龄终于有了反应，焦距会聚，惊喊道：“不！不要！〃使劲全身力量把剑斜刺到床梁上。
全身虚脱。
她豆大的泪水像断了线的珠子，滴落在他的手背上，小手颤巍巍地抚上他沧桑的棱角——
怎么办？
他的“痴”和“执”，在一团团烈焰的焚烧下，只能是灰飞烟灭的结局啊！千怕万怕的结果终究来临了，不是说长痛不如短痛？
苍天，他的短痛已历经几千几万个日夜的煎熬，为何仍没有断开，仍然在继续痛苦呢？
她——该怎么办？
风烛心情复杂地望着她痴痴的泪眸，“你，究竟是有情还是无情？〃
有情？无情？玄龄开不了口，无法回答一个连她自己都不知道的答案。
风烛沉沉地吐气，蹲到与她平齐的位置，苦涩道：“玄龄，我承认你比我狠得下心。你可以放心，我不会再勉强你，你也不需视我若洪水猛兽，仍是当初的话，但凡你要我做的事，我都会去做。等处理好琐碎的事儿，我就随你回洞庭湖。”
“你跟我回去？〃玄龄无言的话如鲠在喉，心若刀割。她狠，她是真的狠——比真刀真剑更锋芒！
风烛没搭腔，重新抱她躺下，盖上锦缎褥子，“你休息，等走的时候我会告诉你。”
这是玄龄困顿昏睡前，回响在耳际的话。
无精打采。
平日里活蹦乱跳的花凋竟然会无精打采，而温文有礼的雪韧也面色难看，不复往昔的笑容；呃，冷漠的月刹自不必说；更怪的是四大捕头之首的风老大也不见人影！
似乎在一宿间，六扇门已大大变样。从尚书府送信来的仆人揉揉眼睛，还以为产生了错觉。
“雪捕头，这是我们老爷送的请帖。望您转告其他三位捕头，让他们届时务必前来尚书府一叙。”仆人战战兢兢地说，眼光不住打量趴在不远处桌上的花凋，渴求能在那位有名的“吃人不吐骨头”的祖爷反应前逃之天天！
雪韧接过帖子，象征性地勉强审视落款，淡淡地道：“我会转告他们，足下请回，恕不相送。”六扇门隶属监察一系，不需朝九晚五地面圣，只要坐等圣旨即可，自然，更不会在朝堂上跟尚书府的尚家兄弟有何瓜葛——
尚书府的帖子，来得古怪，来得不合常理。
仆人乐得溜之大吉，匆匆告辞。雪韧把帖子放在桌上，倒一杯水递给花凋，浅笑，“真难得，你方才没有雁过拔毛，狠狠扎尚书府一笔款子呢。”
“我已经奄奄一息了，哪里还有心情打算盘。”花凋顿足哀号道：“头也难受，胃也难受，简直生不如死啊！〃
“你太夸张了吧。”雪韧摇摇头，“不过是喝了一点酒，就要死不活的，你究竟是不是男人？〃
“你好意思说？〃花凋不满地瞪着眼睛，大手拍着桌面，震得杯里的水都溅了出来，”若不是你刀搁颈项，迫不得已去喝烧刀子，弄得人家心肝脾肺打结，五劳七伤，我会那样惨吗？〃
“不是只有你喝。”雪韧无奈地听他吐苦水，“我和玄龄也喝了啊。”虽然有点难受，可不至于他说得那么严重吧。
“我喝了两坛！〃花凋咕哝着抗议。
“风烛兄喝了二十坛都没事儿。”小巫见大巫嘛。
“那个对酒有特殊亲和力的怪物，谁能比？〃感慨。
雪韧支着下巴，低低道：“辛苦了，谁让你是……”话说了一半又咽回去。
“我是什么？〃花凋眯着黑眸问。
“谁让你是……能者多劳嘛。”雪韧差点说露嘴，暗出一口气。
花凋似乎没在意，仰望着横梁，哼哼唧唧道：“赶明儿个，我得给君山岛索取压惊费，不然，这样划不来……太划不来……”
“钱钱，你钻到钱眼儿里了？〃雪韧和他相交也有七八年，这个孔方兄根本是他花大爷的口头禅。
“啧啧，一文钱憋倒英雄汉，你懂什么？〃花凋自言自语。
雪韧懒得跟他瞎侃，起身道：“不跟你胡扯了，我去找风烛兄他们来商量一下——”
“等等。”花凋也晃悠悠站起，去拉他腰间的弯刀，“雪韧，我早就奇怪，你不太对劲儿哦。那个君玄龄和你是何关系？值得你三番两次地帮忙？猪都看得出，她是风老大的女人，你掺进去干吗？难不成真横‘刀’夺爱啊？还说我不够兄弟情分，我看你更过火！〃
还敢说猪都看得出，明明有人连猪脑袋都不如！
雪韧翻个白眼，把刀拉回，惯性地保持几步距离，“我是横刀夺爱的人吗？就算我喜欢玄龄，也不是你所谓的不伦之恋！我没那种奇怪的嗜好！〃
“你没奇怪的嗜好？〃花凋不禁捧腹大笑，震得头嗡鸣，”你没奇怪的嗜好，太监都能娶妻生子了！〃
“你那是什么混账比喻！〃雪韧真想拔掉他那张嘴里的牙！
“不对？〃花凋不怕死地给老虎继续捋胡子，”记得大伙在六扇门初次见面时，我不过搂一下你的肩膀示好，就被某人的弯刀一路追杀，砍断了半截发！现在哩，你和人家小姑娘认识不到两天，就亲昵地直呼姓名，哼，差别待遇！〃
雪韧挑眉望他，“原来你没忘啊，要不要我帮你重温旧梦？〃想起那时，花凋披头散发地在大街小巷乱跑，他就忍俊不禁——尽管他们是鸡同鸭讲，说的完全是两回事。
“发肤受之父母，你别又打我注意！〃断发可是花凋的奇耻大辱，京城上下谁不晓他花大爷的忌讳。
雪韧明白，花凋虽然言辞刻薄、左右逢源，看上去嘻嘻哈哈没个正经，但却是不折不扣的孝子，所以在那次割断他的头发后也有几分愧疚。然而，对待他的愧疚感难以持久，毕竟，圣人的忍耐也是有限度的。
“你闪边。”雪韧挪步向外走，迎面恰碰上一袭紫纹袍，冷凝持箫的月刹往厅内进。
“说曹操曹操到。”花凋揉着太阳穴，嘿嘿干笑。
雪韧道：“月刹，你来得正好，等一等，我去叫风烛兄。”
月刹撇撇唇，漠然道：“不必，他来了。”音落的同时人已经飘然落座，呷水慢饮。
噼里啪啦——
花凋掏出小算盘，乱敲一通，而后笑眯眯凑来，“月刹贤弟，为兄与你之间尚有一段账来算吧？〃
月刹眼皮都不撩一下，对他视若无睹。
“唔……连带练功房的修葺费用，总共加到一起算。”花凋毫不受影响，自顾自地道：“二百四十六两八钱四厘，二一添作五，其中八分四厘就罢了，兄长我替你垫，剩下的银两，你那份不多不少是一百二十三两，怎样？这个……何时付清啊？〃
月刹放下水杯，轻搁洞箫，冷冷地盯着他，一言不发——
沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡。
花凋被那双琥珀色的眸子看得直发毛，鸡皮疙瘩掉一地。抹抹额头的涔涔汗水，第无数次感叹世风日下。
风烛踏进厅后，立刻成为花凋的二号索债目标。
至于，结果嘛——
六扇门传出的鬼哭狼嚎声可以作证。
哈哈。
雪韧强迫自己不要笑出声，维持一点君子风度，但每当抬眼看到花凋头上青青紫紫的蜂包时就隐忍不住，想痛快地发泄情绪。
花凋懊恼地揉着脸，没好气道：“打人不打脸，风老大，你简直不是人！〃呜……不敢进宫里转了，免得那群妃子公主围着他团团转，问左问右，好不尴尬。
风烛甩甩手腕，闷哼道：“老虎嘴里拔牙，你自找的！〃
雪韧抿唇道：“风烛兄，君姑娘怎样？她喝了不少酒，没关系吧！〃
风烛瞥他一眼，不悦道：“你很关心她嘛。”
雪韧并不介意他口气的不善，微微一笑，“雪韧是怎样的人，风烛兄该是清楚的，否则，结识一场未免无趣。我对君姑娘关心，是因相知而相惜，请原谅因我个人的私密，不便坦言。不过，若为此而使你我之间产生芥蒂，十分遗憾。”
雪韧的坦荡令风烛无从恼怒，细思来，倒像是他小肚鸡肠。他没由来一阵大笑，道：“你既都挑明了，还有什么可说？我虽鲁钝，可也非糊涂莽夫，尚分得清是敌是友！〃
话是开心锁。
开诚布公地把话都讲清楚，确实比闷在心中相互猜忌要好得多。从此，这一糊里糊涂的旧篇掀去，总算拨云见日，满天的阴云悄悄散开。
花凋拿着小算盘一磕桌子，“你们闲话扯完了吗？该谈谈正事了吧！〃人家尚书府等回信呢。
雪韧点头，“风烛兄，依你看尚书府是去还是不去？〃
风烛沉吟片刻，说道：“花凋在宫里消息灵通，人脉活络，你觉得现在朝中形势如何？〃
“宫里。”花凋懒洋洋靠在椅背上，眼珠转转，“壁垒分明，恐怕不用我说了吧！你们几个就算不到那里凑热闹，好歹也吃着国家的俸禄，不会一点情况都不清楚吧！〃
但是——
月刹呷水，风烛和雪韧有志一同地颔首。
晕！
可怜的花凋的椅子后仰，“扑通”栽地。他无力地揉揉最近不断受挫的尊臀，开始为那些拉拢他们的家伙悲哀，“你们、你们都出家了不成？落伍落得严重！亏人家把咱们六扇门当做炙手可热的对象，怎知住的竟是一群南阳隐人！〃
“行了，谁有空像你这只花蝴蝶四处乱飞？〃风烛摆摆手，不屑一顾地糗他。
“风老大，四处乱飞的是苍蝇！〃花凋咬牙，频频皱眉。
雪韧道：“好了好了，快说重点。”
花凋哼哼说：“自从八年前的太子宫被封，东宫就已失势，暂且不说。乍看下，西宫如日中天——不过，当初后宫争宠，西贵妃梅氏靠尚家兄弟暗中推波助澜，才顺利拉下兰妃的后位，封杀东宫势力。奈何好景不长，毕竟梅妃与他们尚家兄弟是相互利用，一得势自然貌合神离。圣上共诞十七位皇子和九位公主，梅妃有一子一女，即宁王和晴川公主。本来，十七位皇子，有魄力的只有太子岐、宁王和陵王三个人而已。太子岐被废，有争头的就剩下宁王和陵王，据我看嘛，那宁王虽是梅妃之子，但生性淡薄、与世无争，堂堂一个王爷终年都在游历四方山水，鲜少回宫，尚氏兄弟无可奈何；倒是陵王耍得几分手段，在朝中吃得开面儿。瞧瞧那薛公公，不就一直在为他里里外外铺路子吗？〃
雪韧说道：“你说了大半天，就是天下大势已定了？〃
月刹出人意料地冷笑道：“那——可未必。”
风烛意味盎然，“莫非，你有内幕？〃
花凋死皮赖脸地托着下巴，猛眨眨眼，兴奋道：“快说，难得开金口，让我算算你那个箫吹的肺最多能有多大活量。”哈，月刹一年说的话也不一定会比他的梦话多，他一直怀疑月刹是先天缺氧呢。
月刹手中的洞箫转了一个圈，“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
风烛、雪韧、花凋闻言，眼眸同时一亮。
“你是指尚家找的那个——”雪韧不便启齿，但已猜测出来。
月刹不置可否，森然诡笑，任谁都不知他内心真正所指。
花凋才不忌讳那些，朗朗道：“说就说！有甚讳莫如深？他们做的人尽皆知，害怕背后指点啊。皇帝老了，后宫的妃子碰不得，自然去找娈童，自古帝王有几个免俗？尚家既非世袭的王爵，又不是考中功名的才子，能爬到尚书的位置，别人不纳闷才怪呢！〃顿了一顿，叙道：”话说回来，皇帝一时离不开尚家兄弟，无疑助长西宫的势力，南宫想得势，陵王恐怕要费煞心机了。“
风烛不耐道：“党争我没兴趣，他喜欢争随他们去——”
雪韧正色道：“风烛兄此言差矣，尚家无事不登三宝殿，既然专门请咱们过府做客，想必已有打算。你们注意到没有？月前，北狄在山海关和天朝的兵士发生小骚动，双方均有死伤，差点再起干戈。后来，北狄派第一美人——织罗公主为使到京城致歉示好，结果，他们进宫后就再没有出来。至此，圣上也不再临朝，一直由尚书省和六部代理政事。”
花凋身有同感地颔首，“是啊，我也觉得蹊跷。最近进宫麻烦得很，一关一卡地盘查森严。而且，确实见不到皇上。嗯……有问题，连那些宫女都神色匆匆，答非所问。”不说不觉得，一说，真是迷雾重重啊。
风烛把玩着十指，若有所思，“上次花凋到醉仙楼找我，说是薛公公要见咱们，你们该记得。当时，我就有强烈预感，似乎有重大的变故发生——”
“会是什么变故？〃花凋敲敲脑门，”薛公公找咱们，说一堆莫名其妙的话，现在，尚书府又来人请咱们，葫芦里卖的什么药？〃
雪韧笑道：“你不是说六扇门炙手可热？〃
花凋闷闷地嘲弄：“那是因六扇门特立独行呗！跳出三届外，不在五行中，生人莫近。”先不说六扇门的特权，光是他们这一个个来历莫测的牛鬼蛇神，人家就难以消受了。
风烛一捋虬髯，傲然道：“如此，是相互拉拢咱们了。西宫和南宫对立，尚氏和薛公公分别代两家主子拉人。他们心里有数，六扇门跟朝中的官员大相径庭，不受任何上差管制，只听命于皇帝的圣旨。倘若，六扇门做不成他们的庇护者，就一定是最蹩脚的绊脚石！呵，看来多半是皇上出现意外！〃
花凋先是点头，随即“啊”了一声，昂起头，“不会吧！〃
雪韧思索一阵，赞同地挖苦他：“花凋，还敢自夸消息灵通？宫里发生了那么大的变化，你都不知道啊。”
花凋发现面子已大受打击，不甘示弱道：“推测，仅是推测，要传出去，那是罪不容诛的！甭管是不是，等我查查看再说！〃
“那——”雪韧摇了摇请柬，“结论是去或是不去？〃
“鸿门宴由得选择来去吗？〃风烛讪笑，”我倒想看看皇帝身边的近臣一旦近不着皇帝，是何等的风情！〃
雪韧环视屋中的另两个同伴，“有异议吗？〃
安静，表示一致通过。
第五章
天阶月色凉如水。
玄龄一觉醒来，已是星子闪烁的晚上。也不知昏睡了多久，脑子浑浑噩噩，全身一点力气都没有，酸痛难当。
回忆午后的事，她不禁神色黯然。
风大哥又不知去哪里了。打从他们重逢，就没有心平气和地在一起说过话，几乎每次都是天崩地裂不可收拾。尤其是午后，他真的吓坏她了！其实，在内心深处，她惟一认定的男子只有风大哥。莫说他是要她的人，便是索取性命她都愿意给！她抗拒是因当时的他只是为发泄情绪，并不是为爱她而做出那样的举动！但是，真正吓到她的，是他竟然拉着涤凡剑往自己的胸膛刺！那样炽烈、那样疯狂，使她眩惑、使她为之沉沦——
不敢想象，万一那把剑刺穿他的身躯——
玄龄用力甩甩头。不！不！不会发生那样的事情！风大哥对她的好不是一点一滴，而是一点一滴地聚成的汪洋大海。尽管，他们彼此分开八年，尽管他变得更加粗犷、火爆，但是光阴并未阻隔一切，有很多东西一如往常。她感觉得到、触摸得到，甚至能听到那个傻汉子心中的悲鸣——
一把剑刺穿的将是两个人的心。
他不忍伤她，所以，他一定不会再去伤他自己。玄龄默默地在心里倾诉，一遍又一遍。
许久，玄龄披上外衫去倒水，发现茶壶的水冰凉，已不多了。不好麻烦别人，她只好自个儿端着水壶去伙房烧些开水。
今夜，静悄悄，熏风拂过，竹叶刷刷作响。穿廊转弯的时候，她被一人撞个趔趄。
来人忙拉她一把，嘿嘿笑道：“抱歉！抱歉！小嫂子，是我走得匆忙撞到了你。”
小嫂子？
玄龄借着月光观瞧，面前的男子正是花凋。她缩回手，有些尴尬地说：“花凋大哥，你别乱说。”
花凋刁钻的本性显露无疑，“我叫错了吗？你可是我心甘情愿认的嫂子，只此一家，绝无分号。毕竟，能把我们六扇门搅得天翻地覆也没有几个人。”
玄龄低头，“花凋大哥的嘴真厉害，说得玄龄无地自容。”
“啊，你别误会，我不是刁难你。”他搔搔发，“该怎么说呢？反正，我就是个刀子嘴豆腐心的男人，实际上蛮好的。”
哪有人自己吹捧自己，还甚是满意？
玄龄哭笑不得，愧疚道：“真不好意思，害你喝了好多酒。”她看得出来，雪韧和花凋都是不善于饮酒的人。
“啊，那个不算什么，能看到风老大跳脚，死都值得。”花凋耸耸肩头，突然语调一转，呻吟：“但是，头真的好难受，还有胃，翻着滚一样，想吐又吐不出来。”
玄龄关切道：“花凋大哥，不会喝酒的人‘牛饮’确实会难过—阵子。其实，我也是头痛、胃不舒服，所以想找伙房烧水。要不，我做醒酒开胃的茶，拿给你和雪韧喝。”
“你会做解酒的茶，怎么不早说？〃花凋喜出望外，顿时抛开所有烦恼，讨好地笑道：”我