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大地在颤抖，树叶在飘落。人们因为惊惧而寂静无声，就连那些战马都呆立在原地，不能发出嘶鸣来。
如此恐怖的力量……我的印象之中只有在同安塔瑞斯与他一起战斗的时候才体会过。那是火龙巴卡拉斯的龙语魔法，被称作“末日浩劫”的恐怖法术。我还记得当时他使用了这个法术之后的情景——数百米范围之内的森林里，巨树的树干在一瞬被碳化，像是一片黑色的波浪一般向外倒伏，那力量甚至击碎了我当时使用的由传奇级别的魔法“绝对防御”所构建出来的护盾，并且险些将我的身体拉扯得支离破碎。若不是防御能力远超火龙的安塔瑞斯及时地支援了我，大约现在我就不会站在此地了。
此刻我再一次见到了这种令人心寒的力量，而什么样的对手能令他使用这个魔法，能令他如此狂怒？西方的那片森林开始燃烧，滚滚浓烟直上苍穹。师用那种嘶哑而略带惊慌的声音催促我们：“马上离开这里——那是火龙巴卡拉斯”
佣兵们都听说过关于龙的恐怖传说，而远处的熊熊烈焰、混混浓烟、那恐怖巨大的蘑菇云再一次向他们证实了这传说中的怪物实际上远比他们想象得更加可怕。他们几乎是毫不犹豫地开始鞭策马匹，令它们从慌乱之中行动起来。而后匆匆地掩埋了也许还有微弱呼吸的另外四个佣兵。至于那两只地精，则趁机人们刚才仓皇失措的时候悄悄挣脱了绳子跑掉了——这些小东西愚钝的脑袋带给他们唯一的好处就是，几乎不懂得什么叫发自骨髓的畏惧。
但人们并没有心思再去追赶他们，所有人心里想的都是尽快远离此地——也许那头巨龙在用恐怖的魔法击杀了他的对手之后就会赶来这里……也许就会在狂怒之中顺便毁灭我们。虽说一个能够使用传奇法术的师是连诸神的分身投影都要忌惮的存在，但此刻因为某种原因而虚弱不堪的帕萨里安可不能给予我们半点儿安全感。
可就在我们还没有跨上马匹的时候，另一件让我们目瞪口呆的事情发生了——有一条灰红色的痕迹从那团缓缓膨胀的蘑菇云当中抛射了出来，在蓝色的天幕上拉出了一道弧线。几乎是伴随着这道细线同时出现的还有一声更加悠长的龙鸣——但那已不是愤怒的鸣叫，而是一声惨嚎。
那细线顶端的红色物体狠狠地砸落在更远处的森林当中，腾起一身灰白色的尘雾来，那……似乎是火龙巴卡拉斯的身体……
他被击飞了……
被击飞出了足有数百米的距离……
他在空中被击飞出了足有数百米的距离……
我的右脚踏在马镫上，双手搭在马鞍上，还保持着将要翻身上马的姿势。然而这动作停在了这里，我因为极度的震惊而没法儿移动分毫。
如果说有一种生物能够做出这样的攻击来，那一定是还没有失去双翼的安塔瑞斯。然而那头母龙被我剥夺了飞翔能力，火龙成为了这个位面当之无愧的空中霸主。可还是有谁，还有谁能够承受“末日浩劫”而安然无恙，甚至还有能力在空中将巴卡拉斯打败？
帕萨里安同样凝视西方的天空，喃喃自语：“诸神在上……这怎么可能？”
这怎么可能。我与巴卡拉斯唯一的一次正面冲突是为了那头母龙……之后我们几乎从未打过交道，直到我开始凝聚我的半神之躯并且几乎封神。那个时候的我大概是终于拥有了能够令他在上臣服的力量……然而我从未有机会去尝试。
但此刻巴卡拉斯的敌人似乎已经达到了我在全盛时期的境界——那种半神的境界。而且他使用的并非魔法——而是通过某种物理作用击飞了他
这种近乎神迹的情景使我再一次想到了那个名字，并且立刻被某种复杂的情绪充斥了胸膛——为什么，为什么西大陆上会出现这样的家伙？为什么这样的家伙一直出现在我的周围，有意无意地影响着我，并且令我此刻如此的不甘、如此的担忧？
为什么曾经拥有同样的力量的我，此刻只能远远地看着他们的对决并且与一群畏惧得近乎瑟瑟发抖的凡人在一起，试图逃离这片区域？
为什么曾经那个令人闻风丧胆的死灵君王撒尔坦？迪格斯，此刻要隐姓埋名，在一个师的某种威胁之下苟延残喘、虚与委蛇？
耳边珍妮与佣兵们的催促声一时之间变得虚无飘渺……我感受到了一种久违了的情绪——那种只有在我少年时候才会有的、令人血脉喷张、胸中充满热血的情绪。直到此时我才发现，原来除了复仇之外……我的心中还有另一种渴望。
那是潜藏在每一个人类的血脉之中的，名叫探知、索取、占有的。无论是占有时间，或是占有空间，或是占有力量，或是占有情感……那也许会因为岁月和记忆而被深深掩藏，却从不会消灭。它在某一时刻被激发出来，然后令我这颗本已如止水一样的心再生出许多波澜来。
就像我在“最后的归宿”那个旅馆中杀死黑袍学徒之后所做的那样——对他说出我从前的名号“撒尔坦？迪格斯”——原来我的心中一直充斥着那种，那种令所有人重新知晓的我的名号的。
我希望在不久之后的某一天，我可以对西大陆上的所有人说出这样的一句话：“我，撒尔坦？迪格斯……复活了”而直到此刻，我的心里才似乎终于充实了起来——不单单被那些复仇的所填充，还再次充满了前世那些令我不断地探索永无穷尽的魔法奥秘的——那种想要凌驾些什么、藐视些什么、触及到些什么的。
这……才是我啊。我在心里这样喃喃自语，并且感觉自己终于又回到了现实的世界。耳边的呼唤清晰了起来，珍妮正在轻拍我的肩膀，而佣兵们都已经跨上了战马，在等待着我。帕萨里安在半开的车窗里向我挥手：“上马，马克，上马离开这里”——这个老家伙必定是以为我被吓呆了。
不过这样也好……关于那只魅的事情，我已经用“那是一只可怕的幽灵”这样的理由打发了他们——甚至对于珍妮也是如此。这样刚好让帕萨里安明白我并非那种心意深不可测的家伙：你看，遇到了传说中的龙，我还是会吓得发呆的。
所以如果以后他想要对我做些什么的话……放松警惕，尽管来吧。毕竟我仅仅是一个魔法学徒而已。
然而……我不会永远是一个魔法学徒。在我重新得到我的法师手札之后的不久，撒尔坦？迪格斯，将重新君临这个世界，并且举起复仇的屠刀。
我的双手略一发力，转身上马，然后大喝着策马离去。西方的天空之中已经充满了浓烟，并且正随风向我们这边扩散。火龙巴卡拉斯再也没有声息，我甚至看不到他飞上天空离去……我不知道这头西大陆的最强生物是否就这样轻易地被杀死了，甚至不清楚这两个家伙因何起了这样剧烈的冲突。
如果迪妮莎知道她最后一个同族被那个人所杀，又会是怎样的反应？
第二十二章追亡之龙
第二十二章追亡之龙
我们的队伍，三十多人，加上一辆由两匹大马拉着的马车，一路向前方疾行。除了我之外队伍里大概没人知道那个能够击败巨龙的存在到底是谁，而整个西大陆知道这个秘密大概也不会超过三个人。
但仍有一个疑问徘徊在我的心头——那只史莱姆王是怎么回事？巨龙不会无聊到将一只生活在深水当中的史莱姆王抓到荒野上看它慢慢的地步——尤其是火龙巴卡拉斯。他这样做必有所图，只是我实在没法儿将那个男人、火龙以及史莱姆王这三者联系在一起。
一定有一个关键点……一个能够让事情清晰起来的关键点，但我总是把握不住它。……少了点什么。
我们沿着道路疾驰了大约五分钟的时间，一个负责外侧警戒的佣兵在战马上忽然用刚好能被我们听见的声音低声警示道：“注意——右侧，好像有人接近……不，不可能是人”
我的心一紧，循着他指示的方向向右侧看去。那果然不可能是人。
我们所在的道路的右边是一大片的荒草平原，平原之后是茂密的森林。现在那里的森林远远地升腾着浓烟，并且被火光包围。“末日浩劫”那个魔法引燃了火焰——还是在秋月。因此可以预见，一场森林大火将持续相当长的一段时间，直至这片森林被烧成平地。
现在右边的那片森林里，似乎有一个生物在迅速向我们这边接近——用不输于我们胯下的战马的速度。沿途的一些较细的树木被那个生物以巨大的力量撞倒，为我们指示出了它前进的路线——那是一条直冲我们而来的直线。
就在佣兵向我们发出警报之后的几秒之内，那在林间飞奔的生物就已经冲到了荒草平原上。而那竟然是一个人……不，只能说是一个拥有人类外表的家伙。他在以不可思议的超高速度移动，因此我仅能看得清他的头发——那是一头火红的头发，一头令人想起火龙巴卡拉斯的头发。而毫无疑问……这家伙就是火龙的人类的形态。
火龙竟然没有死……他变化成了人类的形态，放弃了他的空中优势——似乎他的双翼受伤了，而且严重到了暂时失掉了飞翔能力的地步，仅能以人类的形态来摆脱敌人的追击。他来到平原上之后略微停顿了一下，似乎对这种失掉了林木掩护的广阔地形感到了不安，接着毫不犹豫地停顿转身，重新折回了森林的当中——自始至终都没有对我们这三十多个人多看一眼。
还未等我们松一口气，另一个人紧随而至。那个人并未像火龙一样冲出森林，只是调转了方向继续追击了下去。他的行走方式与火龙截然不同，甚至可以说是两个极端。他在跑动之间几乎没有半点儿声响，唯一能够证明他存在的仅仅是林间一闪而过的白色身影，和那道犹如一抹极细的闪电一般的剑光。
这个家伙竟然将一头巨龙追赶得如此狼狈……并且令他放弃了龙族的高傲，变化成了人类的形态
但佣兵们还没有意识到森林里的那个家伙就是他们在古鲁丁之战末尾的时候遇到的那个人。毕竟他在那夜的表现还算得上是个正常人类——不少法师也可以做到以一个人的力量剿灭几十个兽人。而魔法师这种存在太过神秘，佣兵们不会去在意那个人所使用的强大能力是否是属于魔法——实际上他们也分辨不出来。
同样的，几乎所有人也都不会相信那个火红色头发的人类是一头龙，就像他们一般不相信那些凡人无法看到的小妖精们真的存在一样。
这两个人一逃一追的人只在我们的视线里存在了不到十秒的时间，就再次消失在密林之中。而我们虚惊了一场，慢慢放缓了速度。远处的两个家伙的目标似乎并不是我们，我们也没有必要继续奔逃了……只是，这到底是怎么回事？
帕萨里安在车厢里召唤我，我放缓马速靠近了他。
“那个白衣人，像不像古鲁丁之战那天晚上你们见到的那个人？”
“很像。”我低声答道，“然而……他们有可能是一个人吗？”我再次放低了声音，在一片马蹄声里轻声说，“那可是一头变化成了人形的龙，大师那天晚上的那个人——就像我后来对你所说的那样，的确表现出了令人惊叹的战斗能力，然而我并不认为他有可能打败一头龙”
我的解释似乎打消了帕萨里安的疑虑——实际上他的确一直认为我在那天晚上之后隐瞒着他一些事情。我当然不会将那个兽人巫师的真实身份告诉他，也不会将他攻击古鲁丁的真实目的告诉他。我用“那个家伙没有说一句话就在我的面前自杀了”这样的理由搪塞了他，而周围的佣兵们都可以为我作证。
我想他大约就是在那以后对我生起了某种心思。
这时候那两个人远去的方向忽然又爆起了一声鸣响——那似乎是极度狂暴的力量造成的空气爆鸣，然后空中又腾起一阵烟尘来。只是看起来他们已经距离我们很远了，并且还在变得更加遥远，就像是我们之间的另一种差距……那种令我的心里无法平静的差距。
这个在现在看起来与我们毫无关系、令人震惊的小插曲似乎就这样的结束了，我们回到了从前的行进速度中来。佣兵们在震惊与恐惧之后大声地讨论起那两人的身份，并且询问我是否知晓内情，但我微笑着保持了沉默。
我们赶了两天的路，并且开始在路边看到大片的农田。田间的麦子还没有被收割，金黄色的麦穗在秋风里像波浪一样起伏——这令我想起了一个流传在西大陆北方的传说：人们会把迎风摇曳的饱满麦穗形容成狼在奔跑，并且认为是一头名叫“赫萝”的贤狼在守护着麦田。它在发火的时候吃掉麦穗，造成一个收成不好的荒年来。
而我并无心情去观赏这样的美丽景象，因为我们快要抵达马克思姆斯的居住地了——大约再走上一两个小时，就可以进入村庄，然后转过它，去往那位法师的法师塔。
而我越接近那个村子，就越发不安。安德烈是否已经成功地干掉了那位马克西姆斯？他为什么还没有派人来给我消息？
当我可以远远地看到前方村落的房屋尖顶的时候，前方的道路上也出现了一辆与我们相向而行的平板马车。这样的马车在乡间很常见，他们通常扮演着流动商店的角色——为一个又一个村落带来食盐、针线、调味粉、有趣的小物件，又把一个村庄的特产送往另一个村庄，同时传送着那些流传在乡野之间的、被人们认为是荒诞不经的故事。
前方的佣兵向那个马车的主人，一个名叫罗伦斯的男子打听了村子里的消息，而那个人告诉我，村子里似乎发生了一件大事——几个外来者被村民们怀疑杀死了居住在村子旁边的一位德高望重的老药剂师，并且被围困在了老药剂师生前所在的小山岭上。与他同行的另一名拥有栗色头发的美丽少女则告诉我们，村民们打算在僵持了一天一夜之后在今晚派人偷偷摸上那个小山岭，将他们“一网打尽”。
这个消息顿时驱散了我心里的阴霾——马克西姆斯被杀死了干得漂亮
而至于他们被围困的消息，我可一点都不意外——作为一个魔法师，马克西姆斯在死掉的时候一定会释放出生前所记忆的所有魔法来——那样的巨大声响和堪称“炫目”的效果一定会引起不少村民的注意和围观。依照安德烈的性格，他也不会做出“从愤怒村民的包围当中杀出一条血路”这样的事情来，于是这个结局也算得上是理所应当的了。
这个家伙的耐性可真是好——一只等到我们的到来，然后要我为他收拾这个烂摊子么？
佣兵们听到了团长被围，大吼着加快了行进速度，要“给那些乡巴佬一点颜色看看”。而帕萨里安知道了这个消息，意味深长地看了我一眼。他在怀疑我了……但我一点都不担心。如果安德烈如我所说的那样做完了所有的事情，即便是师也无话可说。
村子里房屋青灰色的影子隐隐出现在了金黄掩映的树丛当中，然而几乎看不到什么人在走动，倒是村子更后方隐隐传来了一片愤怒的呼喝，马克西姆斯的住处就应该是那里的吧。
马蹄踏起大蓬的烟雾来，向着村里去奔驰而去。土路上的鸡鸭被这它们眼中的庞然巨兽惊得四处乱飞，稀疏的房舍中留守的几个憔悴的老者或是胆小的妇女惊慌地关上了门窗，又隔着缝隙偷瞧我们这些入侵者。
前方一个转弯处，一个瘦弱的男人从树上跳了下来，然后转身飞跑上旁边的小斜坡，手脚并用地翻上了一栋木屋的屋顶，然后消失在我们的视线当中。这个村庄的地形起伏，不少房舍依靠山岭而建，我估计那个家伙是打算抄近路、示警去了
第二十三章真假珍妮
第二十三章真假珍妮
但我们继续策马沿着那崎岖的小路循声而去，在又转过一道矮坡之后看到了那群村民。大约有一百多人的样子，围绕在一个土坡之下。他们是货真价实的平民，手中的武器也仅仅是镰刀、草叉、木棍之类的东西。通往山坡之上的小路被木柴与干草堵死，还有些人在将更多的柴火搬去土坡下面，似乎准备发动“火攻”。
安德烈在出发的时候带走了六个人，现在在土坡上的却依然是六个人——五个男人，一个女人。而他们身后则是一地的废墟，仅仅从矗立的断壁残垣上还能够看得出这里曾经是一栋不算小的房子。那个女人被他们捆绑在一根焦黑的门框上，大概正是因为她，下面的那群村民才不敢一拥而上。
我们的马蹄声在他们背后响起的时候，村民们似乎刚刚收到消息。他们没有没有来得及用那些草叉和木棍组织起防御的阵形，就被前头那些职业战士驱策着高头大马冲散了队形。有几个勇敢的家伙试图用叉子把马上骑士打落，却在一个冲锋之间就被佣兵们用长矛的木杆借着战马前冲的力道轻而易举地打翻在地，半天爬不起来。
这些在他们眼中凶神恶煞的佣兵们很快将这些原本包围着安德烈的平民包围了起来，用且驱策着战马来回奔走、高声呼喝、挥舞刀剑，让这些原本一脸愤恨的农民们变得惊慌失措。一个身材魁梧的老者从人群当中走了出来，对我们挥舞着草叉恼怒地大喝：“你们是要做什么？这里是史蒂芬？马第尔一等子爵的领地，受欧瑞王国国王法令的管辖，我是这里的治安官罗伯特？兰斯——我们正在抓捕杀害了一位德高望重的长者的匪徒，你们胆敢如此——是想要被送上绞刑架吗？”
“抓捕”这个词似乎令一些佣兵们发笑了。这些村民手中的草叉和木棍之类的武器完全没法儿让人联想到一位“治安官”的权威，他们只当这个老者被吓得昏了头，开始用这类言辞恐吓众人了。
然而我和珍妮却没有发笑，反而愣了愣。“史蒂芬？马第尔”？这难道不是珍妮的父亲、那位马第尔家族的主人的名字么？珍妮曾经告诉我，她的父亲是欧瑞王国五级贵族当中的最后一级，男爵。然而自从珍妮离家之后的短短几个月的时间，他就荣升一等男爵，跨越了三个位阶、并且拥有了任命地方治安官的权力了么？
更何况马第尔家的封地是在博地艮行省——他怎么会在塔米拉行省任命一位治安官？我们对视了一眼，在彼此的眼睛里看到了疑惑的神色。于是我策马上前，喝止了那些佣兵，然后对恺萨说道：“让他说下去。”
佣兵们面面相觑，但终究还是放下了手中高举的武器，只冷冷地围着那些瑟缩的村民。只是这样一来，那个老者反