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王保保介绍完毕,心中甚是得意,从其表情可以看出,自认自己很有本事。不过,能从各处请来七位高手也实非易事,还真得花点心思和金钱,更加需要一些本事。
东方红第一眼见到四龙门门主王疤时,不禁勃然大怒,很想打断其手脚,再严刑拷问‘天地教的毁灭到底是谁所为?’但身处敌营,对方高手如云,只好###住一时之气。
古天航突见王疤在此,不由得吃惊,心想“此人怎么会被王保保收买?”心中疑惑不解。谢木秋对这七人曾听说过几位,但从来没有遇见过,心中也不以相识他们为荣。杨清风可说是个个不识,只顾自已喝酒吃菜,其他的一概不闻不问。
谢、东方、杨、古四人并非贪吃这一顿酒饭,而是莹莹千求万说:‘今晚一定要留下喝几杯,以报救命之恩。’四人不好推辞,只好接受。
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再现江湖之③泄密
王保保将聚英七雄轮流介绍一番,又指着谢木秋等人道“聚英七雄,这四位侠士也是当今中原数一数二的好汉,今日一战,若不得他们相助,恐怕我军死伤更多,怎么可能一天之内平息叛乱?在此,本将军再敬四位一杯。”举杯一饮而尽,并令人为谢木秋等人斟酒。
王保保喜道“为答谢四位侠士的功劳,本将军有一份重礼要送给你们。来人,呈上四千两黄金,分别赏给四位侠士。”没过多时,每两人合抬一个大锦箱,送至四人面前。四人百般推辞,不肯接受。谢木秋笑道“多谢王将军厚爱,您可能误会了,我们并非为了金钱而来,今晚王将军能够宴请我们痛饮几杯,我们四人已经心满意足了,至于这四千两黄金,还是请王将军收回。”
王保保豪爽道“四位不必推辞,这些黄金是你们应得的,若是嫌少,我可以每人再加五百两。”东方红清楚王保保是什么样的人,起身道“那倒不必,每人一千两足够了。”两眼向谢、古、杨三人望去,好像在说‘还是收下为好,王将军生###固执,我们多说无益。’三人领会其意,均起身拱手道“那就多谢王将军了!”
王保保为人的确爽快,生###固执,不爱拖泥带水,见四人接受了自己的奖赏,心中大乐,笑道“好,痛快,来,各位英雄和将士,本将军先干为敬。”咕噜一声,滴酒不留。
众人知道王保保海量,皆起身手执酒杯,将余下的美酒喝尽。喝罢,王保保回到将军席位上。刚坐下,忽见王疤向前踏上几步,拱手道“王将军,在下有一事要进。”王保保此时将近而立之年,胸怀大志,这次广集各路英雄豪杰,旨在扩充自己的实力,为雄霸一方做准备。听到有人进见,心中欢喜,道“王门主有什么事不防直说,反正这里都是自己人,只要你说得的有道理,本将军一定采用。”
东方红等四人都化了装束,王疤虽然见过东方红和古天航,但那时二人并不是本貌,今晚再见二人,依然认识不出。
王疤得到王保保的认同,又以为东方红等人是他今天招收的江湖豪杰,欣喜道“王将军今天又得四名英雄豪杰,真是可喜可贺。将军招贤纳士,目的就是寻找失踪多年的玉麒麟。大家皆知道玉麒麟已经落入天地教主东方红的手中,虽然天地教将要灭亡,他也受到各门各派的高手追捕,可还让他逃进了鬼神俱怕的野人林。此人罪大恶极,杀死了众多各门派的高手,倘若不是王爷和将军英明,将他的党羽用行尸散一网打尽,以后还真不知道如何对付?”
东方红听到此,不觉骇然,心中极为愤怒,幸亏他强自镇静,暗想“难道这是天意,想不到我一个多月没解决疑问,今天竟会在此得到答案。如此说来,天地教被毁一事乃河南王和王将军一手策划,他们是想利用本教弟子为其打天下?难怪天地教遭受毁灭当天,江湖上一丝消息也没有。”
他怒不遏止,为了探索清楚究竟,静心地听他们的谈话。古天航等人听罢也是分外惊奇,没想到毁灭天地教的幕后主使竟然是河南王。他们也不敢乱动,只能见机行事。
王保保道“王门主的意思是让本将军亲临野人林,捉拿天地教主东方红?”王疤道“唯今之计,只有如此。”王保保道“这次我义父便是受乌兰狗贼的欺骗,导致命丧他手。此事也不用着急,那东方红迟早都会落在本将军的手里。王门主,听说他英勇盖世,文武双全,本将军倒想亲自见他一面。”
王疤笑道“在下曾和他有过一场激烈战斗,那家伙武功不咋的,刀法的确了得,还有一套稍微厉害的狗屁掌法。上次和他一战,若不是在下机灵,必定中了这家伙的诡计,吃了大亏。”
东方红和古天航想到长江边的一战,都不由得暗笑,那时的王疤确实败得可怜,居然打得身无一物,只剩一柄宝刀。虽然他这次不将战果实报,但也无法抹去东方红和古天航的耻笑。杨清风见古天航暗笑不停,不禁好奇,用手肘碰了碰他,问道“古兄弟,你笑什么?”古天航道“此地不好说,日后再说给你听。”
杨清风莫明其妙,只好作罢,接着听王疤道“王将军此时不着急,那肯定是有更好的计策。”王保保道“野人林一带是汉王陈友谅的属地,河南王府的人是不可以轻易踏入他的地盘,依本将军看,陈友谅肯定也急着索要玉麒麟。本将军是想‘螳螂捕蝉,黄雀在后’,一举两得,也省得劳累奔波,倘若再来一次叛乱的话,本将军还真的承受不住。”王疤喜道“还是王将军英明,此计果真精妙。”
王保保道“唯今之急,还得请三位‘不死邪神’赶紧配制行尸散,将天地教五千弟子训练成战无不胜的杀手,等到平息了众反贼之时,本将军论功行赏,绝对不会亏待各位。”
古天航越听越愤怒,真想几剑将这个王宫移为平地,并救出天地教众弟子,但仔细一想,凭四人之力如何能敌河南王十几万大军,能够###在坐的聚英七雄就已经十分不错了。他缓缓地吸了一口长气,不知如何是好,于是向东方红望去,想知道他的想法。
没等东方红回应,王保保忽然来到他的面前,微笑道“四位豪杰,你们有意加入本将军的队伍之中吗?待遇和聚英七雄一样。”刚说罢,门口走进一位少女,脚步甚急,未到内堂就叫道“表哥,你可要留他们多住几日,莹莹要带他们好好地在此游玩一番。”
王疤见到莹莹,两眼睁得比碗口还要圆,心中大喜道“郡主,你来了,这边坐。”指着他刚才坐过的席位,态度极为热情。莹莹不屑不顾,没看王疤一眼,直接走到王保保身边。众人不禁暗笑王疤自作多情,笑着给郡主行礼,异口同声道“拜见郡主。”
莹莹回过礼,当即捧起一小坛酒,走至杨清风跟前,举起酒坛喝了两大口,将酒坛放在杨清风席位上,微笑道“莹莹先喝为敬,在此多谢公子的救命之恩。”杨清风受宠若惊,起身举起酒杯,淡淡一笑道“微薄之功,不足挂齿。”莹莹娇笑两声,接着向古天航、东方红、谢木秋各人敬了一杯。
喝罢,四人都不禁一惊,暗想“蒙古女子果真酒量惊人,今天真是大开眼界。”这时,东边传来一阵掌声,显是夸赞莹莹海量,喝酒有男子之风。一名妇人忽然站起身,她身着红衣,头插四支银钗,左右各两支,脸上有一道长长的疤痕,四十上下年纪,皮肤###,美貌绝非一般。脸上没有一丝笑容,眼光坚锐,让人见后有一种害怕的感觉,看似以前遭遇到异常痛苦之事。
她嘴唇微动,略带微笑,举杯道“红娘酒量自知不是郡主的对手,可是见到郡主如此海量,让红娘不得不佩服,今晚红娘敬郡主一杯。”莹莹喜道“红娘今天有此雅兴,莹莹十分开心。好,我也敬你一杯。”二人举杯痛饮,众人大拍巴掌,接连叫道“好酒量”
当晚,宴席喝到半夜才休罢。古天航等人也喝得头昏脑胀,未至酒席完毕,就已经进房休息。
次日,四人并没接受王保保的要求,准备离开汴梁。莹莹当时说什么也让四人就此离开,一定要他们在此多住几日再走。东方红和古天航为了查清天地教众弟子的下落,于是欣然应允。当日莹莹便带着四人在王宫中游玩了一番,杨清风和古天航都好玩之人且又爱逗人开心,常常逗得莹莹开怀大笑。
王保保本来对四人的不合作感到十分惋惜,可见到莹莹跟他们玩的开心,也就随他们的意愿。晌午要对乌兰审讯,因此,王保保不能陪同谢木秋等人。通过审问,知道乌兰叛乱的前因后果,原来他对内勒使部下士兵,对外勾结益都守将田丰和王士诚等人。益都以前一直是察罕久攻不下的城池,城中守将为了保全自己,于是勾结乌兰,并进行刺杀察罕的种种活动。
王保保得知这个结果,心中对益都城几位守将狠之入骨,决心誓死复仇,不克不归。他此时一心想攻克益都城,把江湖上一些事抛之脑后,只遣三位西域来的不死邪神加快速度训练天地教弟子。
第三日晚,行宫深处,灯光明亮,王保保和聚英七雄正在内房密谈。王保保问道“三位邪神,事情进展如何?”一位身材高大、头扁眼圆的邪神道“将军尽管放心,再过七天,行尸丸便可生效,等到那时,别说是益都,就是大都也不在话下。”王疤爱好插口,说道“行尸丸当真有这般神奇?王将军,那我们有什么任务?”王保保道“事情多着,只怕王门主不愿意做。”王疤笑道“将军有什么任务,王某自当粉身碎骨、赴汤蹈火去完成。”王保保道“好。”在王疤耳旁轻说了几句话。王疤心喜不已,连道“一言为定,一言为定。”
宫门之外,房梁悬挂着一块巨大牌匾,上书‘凌云宫’三个金字,时时闪着金光。凌云宫顶,隐隐望见两名黑衣人趴在宫瓦上,以王保保和聚英七雄都未发现房顶有人,足见两人的轻功了得。
王保保接着道“明天我军便去攻打益都城,不克不归,今晚我已经传令下去,让将士们收拾行装。此战甚急,也等不到行尸丸生效之时,以我军之力攻克益都应该不成问题。聚英七雄,这次战斗不知道多久才能结束,训练天地教弟子的重大任务就交给你们了,千万不能让任何人知道他们被关在朱仙镇。”房顶两人听到这里,不禁一惊,但立即保持镇定,没发出丝毫声响。
两人低头细看静听,接着听王保保道“布鲁达昨晚对我说,搭救莹莹的那四位中原侠客行为古怪,又不肯加入我们统一天下的会盟中来,留住他们没有任何用处,还有可能破坏我们的天下奇谋。这番话说得不是没道理,各位一定要谨慎行事。”
云南圣医梁保山道“谨慎是聚英七雄的强项,不过依梁某看,他们也没有多大本事,何以能坏我们的奇谋?要不这样,梁某和王门主今晚将他们结果了,如此省去不必要的麻烦。”
藏僧布鲁达作了个禁声的手势,轻言道“隔墙有耳,圣医说话还是小声点为好,虽然这四人来历不明,武功招数也不清楚,但可以肯定的是,他们个个身手不凡,和郡主的关系相当不错,我们还是小心为上。”王疤冷笑一声,道“哼,这四人王某怎么看怎么不顺眼,前几天王某真想试试他们的武功,可惜王将军不允许,否则,肯定打得他们喊爹叫妈。”
便在此时,屋瓦一动。七雄立刻手按兵器冲出门外,到达大院时,却不见一个人影。王疤左顾右盼,展出轻功飞上屋顶,向四处仔细张望。张望了片刻,什么也没发现,对屋下的人道“屋上没有人,刚才的声音可能是大风吹的或是猫儿搞的。”飞回地面。
红娘不以为然,向前踏上几步,认真观察周围的环境,道“王将军,此事没那么简单,肯定有人偷听我们的谈话。你看,地面上怎么会有三片枯叶?”王疤惊讶道“是啊,王某怎么没发现,白天这里明明打扫的很干净?但是不可能啊,武林中谁的轻功这么厉害,一眨眼就不见人影?”红娘道“还是小心一些,我们四处看看去。”说话十分严肃,没露半点笑容。
大家皆知道红娘素来小心谨慎,遇事非常冷静,她分析的事情基本不会出错。王保保道“红娘说得一点不错,中原有句古话‘小心使得万年船’。王门主和红娘去东边看看,圣医与圣僧到南边查一下,三位邪神随我去西面,查完之后,仍在这里集合。”
半个时辰之后,谁也没看到有可疑之人出来走动,八人又重聚凌云宫,接着安排明天的事务。
次日清晨,天空晴朗。王保保率三万大军向益都奔去,一路上车马整齐,浩浩荡荡。众将士已得军令:誓死攻克益都,若有不克,便埋骨他乡。将士们抱着必胜的信心,人人斗志昂扬格外有劲,大军不到两天便到达益都城,次日就和益都守将展开了一场惊心动魄的战斗。
汴梁王宫中,仍有数万将兵镇守,以免再次遭受敌人偷袭或叛乱。这一切王保保均计划的非常周密,就是一点小小的漏洞,也委派部下去完成。
再现江湖之④探查
次日,古天航等人拜别莹莹,走出汴梁城。莹莹心中不舍,不远数十里的为他们送行。送君千里,终须一别,莹莹率红娘、王疤等五十余人送至汴梁城南三十里处,这才与四人挥别,勒紧马头往回驰奔。
古、杨、谢、东方四人一人一马向西南方向奔去,沿这个方向可以通往野人林,也经过距离汴梁城不远的朱仙镇。
四人到达朱仙镇,只有杨清风一人驰马继续往前跑,其余三人却停留在镇上。三人在朱仙镇找了一家酒楼住下,将所带物品尽数放在酒楼里,并叫老板小心看护。
朱仙镇在宋以前是河南的一个小镇,距离汴梁只有百里左右。大宋之时,汴梁繁荣昌盛,天下富人皆聚集于此,因而也带动了朱仙镇的经济发展,渐渐成为中原的大镇。近十几年间,汴梁城常遭战乱,朱仙镇也因此惨遭不幸,生灵荼炭,民不聊生。近两年,河南比较太平,镇上的人口也逐渐增多,百姓的生活还算不错。不过,此地有一处是百姓的禁地,任何人也不准擅入,更有重兵把守。
三人放下行李,当即骑马到四处打探察看。一个时辰后,三人不约而同地来到朱仙镇西郊的一所大庄院。这所大庄院豪华气派,犹如王城帝宫,依河而建,四周均是两丈来高的围墙,上端皆按有尖刀,寻常人说什么也进不去。庄院门口,有两尊石狮,左石狮威猛强悍,脚踏花岗石,眼露凶光;右石狮向天咆哮,脚踩铁球,舞牙张爪,让人一见心生惧怕。
门口除了两尊石狮,还有三四十位赤衣侍卫分立左右,手持弯刀,穿着和蒙古武士没多太差别。
谢木秋等三人站在离庄院十来丈处,遥见庄院大门顶端一有块巨匾,上面书写着‘聚英庄’,左石狮右侧竖着一块石碑,上书曰‘闲人免入,违令者死’八个大字,银钩铁画,字字有劲有锋,一看就知道出自名家之手。
东方红冷笑道“闲人免入,违令者死,哼哼,笑话,今晚我就进去探个虚实,如果真是天地教众弟子,非把这个名副其实的聚英庄给掀了,让你们知道天地教的厉害。”
古天航听罢,道“东方大哥,庄内肯定有不少武林好手,我们只有三个人,贸然进入可能会吃大亏,依我看,先听听谢大侠的高见吧!”谢木秋道“天航说得不错,东方兄弟也不必如此心急,今晚我们只探个虚实,不可鲁莽行事。”
东方红急道“王保保已经说过,天地教弟子皆囚禁于朱仙镇,我看一定是囚禁在这所庄院里面。如果你们害怕的话,今晚大可不必来,我一个人自有办法应对。”古天航道“东方大哥哪里话,你……”一语未子,东方红打断道“你不用再说,我已经决定了,今晚必定亲自查个水落石出。”
正说之间,却听到一位军汉喝道“你们站在这里鬼鬼祟祟想干什么?是不是想欠揍啊,还不快滚!”右手叉在腰间,大摇大摆地向他们走来。那人身材庞大,满腮胡须,其后跟着十几数侍卫,手中皆有武器。
东方红心中来气,宝刀拔出寸许,青光闪闪,正想一刀将那位军汉劈为两半。谢木秋见势,迅速将东方红的宝刀按回刀鞘中,笑道“在下刚刚从此路过,看见这所庄院这么气派,于是便想多想几眼,谁知……”
那位军汉知道他的意思,一个仰天大笑道“这所庄院是河南王所建,怎么不豪华不气派?现在看够了没,也该滚了,快走,快走……”挥动大刀赶走三人。
三人###住一口恶气,只好驰马离开。回到酒楼后,三人便商讨今晚如何进入聚英庄,又如何寻找被囚禁的天地教众弟子?……
当晚,西边的天空挂着一弯新月,月光暗淡,整片天空只有它的一点光芒。淡淡的月光下,三道黑影晃动,时高时低,时快时慢,真的犹如三只云中燕。
少顷,那三道黑影轻轻地飘进了聚英庄,三个人各说了一句话,然后向三方散开。聚英庄内,灯光通明,各处均有侍卫把守。突然间,东边走出一人,身后跟随着五六名侍卫,手执火把,四处巡视,高声道“你们给我睁大眼睛看清楚,发现可疑之人,立即向本都报告,还有最后三天我们的任务就算完成,切不可偷懒,一定要严加防范。”
没过一盏茶的时间,又听到一句同样的话语,说话之人好像不是同一个人。由此可见,聚英庄确实防卫森严,便是一只飞鸟从此经过,他们也会查个明白。
聚英庄中央有一座高大的人物石像,神态颇似河南王察罕帖木儿。石像北面有一幢大楼,名叫聚英堂,分三层,方圆十数丈,建筑风格与江南名楼黄鹤楼有同工异曲之妙,雄伟漂亮。大楼之内,烛光四照,正堂摆放着许多楠木桌椅,四壁悬挂着众多名家字画。
不多时,大楼东房地底冒出七个人,各具表情,正是王保保座下聚英七雄。王疤用手###了一下他那为数不多的头发,笑道“三位邪神,你们还真有本事,如今天地教弟子已经被你们训练的似模似样。再过几天,他们就可以上战场,到时打了胜仗,立下大功,那三位邪神就是第一功臣了。”蓝衣邪神道“王门