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就在这支新的作品基本完成时，我的注意力被一阵精神上的痛苦波动吸引过去。
我朝那边看过去。
（她是不是要晕过去了？我该怎么办？）麦克慌了手脚。
一百码以外，麦克？牛顿正把贝拉无力的身体放倒在人行道上。她失去反应地突然倒在湿漉漉的水泥地上，眼睛紧闭，脸色惨白，活像一具死尸。
我几乎把车门拆了。
“贝拉！”我叫道。
当我喊她名字时，她那生气全无的脸动也不动。
我全身变得比冰更冷。
我迅速筛过麦克的想法，得知的只有他的愤怒和惊讶。他脑子里只有对我的愤怒，所以我不知道贝拉出了什么意外。如果他做出什么伤害到她的事，我会让他从此人间蒸发。
“怎么啦——她受伤了？”我查问，极力想将注意力集中到他的想法上。我不得不以人类的步速走过去，这让我快疯掉了。我刚才应该无声无息地靠近的。
然后我听到她的心跳声和均匀的呼吸声。当我去察看时，她更加紧闭双眼。这让我的恐慌解除了。
我在麦克脑子里看到那一晃而过的记忆，那是些来自生物室的零碎影像。贝拉的头靠在桌面上，她那乳白色的肌肤变成青白色。红色液体滴落在白色试纸上……验血。
我停在原地，屏住了呼吸。她的气味是一回事，她流出来的血又完全是另一回事了。
“我想她晕过去了。”麦克说道，焦躁不安的同时又感到愤怒。“我不知道是怎么啦，她也指头都没扎呢。”
我一下子松了口气，然后我开始呼吸，品尝空气中的味道。啊，我能闻到从麦克？牛顿被刺穿的伤口里流出来的丁点儿血液。放在过去，这可能会对我很有吸引力。
我在贝拉身边蹲下，麦克则在一旁走来走去，为我的介入而气愤不已。
“贝拉，你能听见我说话吗？”
“听不见。”她呻吟道。“走开。”
这股轻松是如此美妙，让我笑了。她还好。
“我本来要带她去找护士的，”麦克说道，“可她一步也不愿走了。”
“我来带她去，你可以回去上课了。”我轻蔑地说。
麦克的牙齿咬得格格响。“不，这事应该是我来做。”
我可不打算跟一个胆小鬼多费唇舌。
我轻轻地把贝拉从人行道上拉起来，心里既兴奋又惧怕，我为目前的棘手处境既暗暗感激，又半带痛苦——我必须跟贝拉身体接触。我让她靠在我怀里，只碰到她的衣服，尽可能让她的身体跟我保持一定距离。与此同时，我大踏步往前走，迅速把她转移到安全的地方——换句话说，是把她送到远离我的地方。
她的眼睛突然睁开了，一脸惊讶。
“放我下来。”她有气无力地命令道——又不好意思了，这是我从她的表情猜到的。她不想显示自己的虚弱。
我几乎听不到麦克在我后面发出抗议。
“你脸色真吓人，”我对她说，咧开嘴笑了，因为她没什么大碍，只有一点头晕，胃有点虚弱。
“把我放回地上去。”她说道，她的嘴唇毫无血色。
“这么说，你一见到血就晕？”
她闭上眼睛，嘴唇紧抿。
“就连见到自己的血也晕？”我加上一句，咧开嘴笑了。
我们来到办公室前面。门开了一条缝，我把它踢开了。
柯普女士跳了起来，吃了一惊。“哦，天啊。”当她打量在我怀中的女孩时，喘了口气。
“她上生物课时晕倒了。”我在她胡乱猜测之前解释道。
柯普女士匆忙打开医护室的门。贝拉的眼睛又睁开了，看着她。当我把女孩小心翼翼地放在那张破旧小床上时，我听见那个中年护士在心里大吃一惊。贝拉一离开我的怀抱，我就退到离她最远的角落里。我的身体太兴奋，太热切了，我的肌肉绷得紧紧的，嘴里分泌出毒液。她是如此的温暖、芬芳。
“她只是有一点儿头晕。”我安慰吓坏了的汉蒙夫人。“他们生物课在验血型。”
她点头，现在明白过来了。“总会有一个的。”
我憋住笑。相信贝拉会是那一个。
“好好躺一会儿，宝贝儿，”汉蒙夫人说道，“一会儿就没事了。”
“知道了。”贝拉说道。
“经常这样吗？”那护士问道。
“有时候吧。”贝拉承认道。
我咳嗽了几声，企图掩饰我的笑声。
这让护士注意到了我。“你现在可以回去上课了。”她说道。
我直视她，自信满满地谎称：“我得陪着她。”
（唔，我想知道……哦，好吧。）汉蒙夫人点头了。
这招对她也很有效。为什么用在贝拉身上就那么困难？
“我就找点冰块敷敷你的额头，亲爱的。”护士说道，我的注视让她感到有点儿不自在——一般人都会这样——然后离开了房间。
“你说得对。”贝拉呻吟道，闭着眼睛。
她是指什么？我猛地跳到最坏的结论：她接受了我的警告。
“我基本上就没有错过，”我说道，努力维持那种开玩笑的语气；这会儿它听起来已经变了味儿。“不过，这一次我是怎么说来着？”
“逃课是有好处的。”她叹息着。
哈，我又松了口气。
然后她不作声了。她只是慢慢地呼气吸气。她的嘴唇开始转为粉红色。凝视着她的嘴唇给我带来一种奇异的感觉。让我想要靠她更近一点儿，这可不是明智之举。
“你在那边可把我吓坏了好一会儿，”我说道——让交谈重新开始，这样我就可以再一次听到她的声音了。“我还以为牛顿拖着你的尸体，要把你埋到树林里去呢。”
“哈哈。”她说道。
“不瞒你说——我见过颜色更好看的尸体。”这是事实。“我当时想做的，就是我可能得报复杀害你的凶手。”我肯定会这么做的。
“可怜的麦克！”她叹息道，“我敢打赌他气疯了。”
复仇女神又从我心里现身了，不过我很快压制住了。她的担心肯定只是出于同情。她很善良。仅此而已。
“他绝对恨死我了。”我告诉她，为这个想法而欢欣不已。
“你不可能知道他恨不恨你。”
“我看见了他的脸色——我看得出来。”这可能是真的——通过读他的脸来获取足够的信息进而推导出结论。所有这些跟贝拉的实践练习让我磨练了本事，我现在很善于读懂人类的表情。
“你怎么看见我的？我还以为你在逃课呢。”她的脸色好转了点儿——那种青白色在她半透明的皮肤上已经看不见了。
“我待在车里听CD。”
她的表情有点儿扭曲，好像我如此普通的回答不知怎的让她大感意外似的。
当汉蒙夫人拿了一块冷敷布回来时，她又睁开了眼睛。
“来我给你敷上，亲爱的。”护士一边说一边把冷敷布放在她额头上。“你气色好一些了。”
“我想我没事了。”贝拉说道，她边坐起来边把冷敷布拿掉。当然，她不喜欢被人照顾。
汉蒙夫人满是皱纹的手拍向贝拉，好像想让她再躺回去，可就在这时候柯普女士推开医务室的门探了头进来。随着她的出现，飘过来鲜血的味道，只有一丁点儿。
在她身后看不见的地方，麦克？牛顿还是怒火冲天，希望自己这会儿搀扶的笨重男孩是那个正跟我待在这儿的女孩。
“又来了一个。”柯普女士说道。
麦克一边把李？史蒂芬斯半扶半推地带进门，一边在咕哝着。李扶住他脸的那只手还在滴血，沿着手腕流下来。
“噢……不。”这是我该离开的信号了——看来也是贝拉的。“到外面办公室去，贝拉。”
她抬头看了看我，有点迷惑不解。
“相信我——快去。”
她飞快冲过去抓住还没来得及关上的门，冲出了医务室。我紧跟在她后面。她甩动的头发拂到我的手上……她转身看着我，眼睛还是睁得大大的。
“你真的听我了。”这还是破天荒头一次。
她那小巧的鼻子皱了起来。“我闻到血味儿。”
我大感诧异地盯着她。“人闻不到血味儿。”
“哦，我闻得到——所以我才感到恶心。血闻起来像锈和盐。”
我的脸僵住了，还在盯着她看。
她真的是一个人类吗？她看起来是人类。她感觉起来像人类那样柔软。她闻起来像人类——好吧，实际上要比一般人类好得多。她的一举一动也像人类。可她的想法不像人类，或者说她的反应不像一个人类。
可是除了人类，她还能是别的什么吗？
“怎么啦？”她问道。
“没什么。”
接着麦克？牛顿打断了我们，他走进房间，脑子里装满愤怒，还带有明显的暴力倾向。
“你脸色好些了。”他粗鲁地对她说。
我的手抽搐了一下，很想给他个教训，让他学学礼貌。我不得不看住自己，否则我真的会把这个讨厌的男孩杀掉。
“把你的手放在口袋里。”她说道。在我正因狂怒而头脑发热之际，我还以为她这话是冲我说的。
“课堂上没流血了，”他阴郁地回答。“你回去上课吗？”
“你在开玩笑吧？我只怕得扭头又回来。”
好极了。我本来还以为我会错过跟她在一起的整整一个小时，而现在我还得到了额外添加的时间。我觉得自己正变得贪婪，就像个守财奴一样算计着每一分钟。
“是，我猜也是……”麦克咕哝道。“那么这个周末你去吗？海滩？”
啊，他们已经有了计划。愤怒让我僵在那儿。不过，这是一次集体活动。我已经在几个学生脑子里见过这个计划了。他们不是两个人去的。可我还是狂怒不已。我靠在柜台上一动也不动，竭力控制自己。
“你脸色好些了。”他粗鲁地对她说。
我的手抽搐了一下，很想给他个教训，让他学学礼貌。我不得不看住自己，否则我真的会把这个讨厌的男孩杀掉。
“把你的手放在口袋里。”她说道。在我正因狂怒而头脑发热之际，我还以为她这话是冲我说的。
“课堂上没流血了，”他阴郁地回答。“你回去上课吗？”
“你在开玩笑吧？我只怕得扭头又回来。”
好极了。我本来还以为我会错过跟她在一起的整整一个小时，而现在我还得到了额外添加的时间。我觉得自己正变得贪婪，就像个守财奴一样算计着每一分钟。
“是，我猜也是……”麦克咕哝道。“那么这个周末你去吗？海滩？”
啊，他们已经有了计划。愤怒让我僵在那儿。不过，这是一次集体活动。我已经在几个学生脑子里见过这个计划了。他们不是两个人去的。可我还是狂怒不已。我靠在柜台上一动也不动，竭力控制自己。
“当然，我说过算我一个的。”她答应了他。
那么她也对他说“好的”了。妒火在我体内熊熊燃烧，比干渴更令我痛苦。
不，这不过是一次集体出游，我竭力想要说服自己。那天她只是跟朋友们一起渡过。仅此而已。
“我们十点钟在我爸的店子门口集合。”（卡伦可没份。）
“我会去的。”她说道。
“那么，体育馆见。”
“回见。”她回答。
他拖着步子回去上课了，满脑子都是愤怒。（她看中那个怪胎什么？当然啦，他很有钱，我猜。小妞们觉得他很帅，我可看不出来。完美得太过火了。我敢打赌他爸爸肯定让他们所有人都做了整形手术。所以他们才会看起来那么白、那么漂亮。那肯定不是天生的。还有，他有时候挺吓人的……当他盯着我看的时候，我敢发誓他一定在想着要杀了我……怪胎……）
麦克还算有点后知后觉。
“体育馆。”贝拉轻声重复。呻吟了一声。
我看向她，她好像又因为某件事而发愁了。我不能确定是为什么，可是很明显她不想回去跟麦克上下一节课，而我早已有了全盘打算。
我走到她身边，俯视她的脸庞，感觉到她皮肤的暖意拂到我的嘴唇上。我不敢呼吸。
“我可以搞定。”我轻声说道。“去往地上一坐，装出一副苍白脸色。”
她照我说的去办，往一张折叠椅上一坐，头往后靠着墙壁，正好在这时候，在我身后，柯普女士从后面房间走出来，走到她的办公桌。贝拉的眼睛闭了起来，看上去好像又要晕过去的样子。她的气色还没有完全恢复。
我转身对着那个秘书。希望贝拉能够留意到这个，我在心里讥笑。看看一个人类是怎样做出反应的。
“柯普女士？”我问道，又用上了我那极具说服力的声音。
她的眼睑眨动着，心跳加快了。（太小啦，控制住你自己。）
真有趣。雪莉？柯普脉搏加速是因为她感觉到我身体的吸引力，而不是因为她受了惊吓。我过去常常在人类的女性身上看见过这种表现……可我不认为那能解释贝拉心跳加快的原因。
我挺想她也能那样。事实上是非常想。我微笑着，柯普女士的呼吸声变得更响了。
“贝拉下节课是体育课，我想她恢复得还不够。实际上，我在想我应该送她回家去。您能不能批准她不上课？”我凝视着她那双小眼睛，愉快地看到她已经被弄得神魂颠倒了。有可能贝拉也会……吗？
柯普女士在回答之前不得不咽了口唾沫。“你也需要准假吗，爱德华？”
“不，我有高夫人呢，她不会介意的。”
这会儿我不再把太多的注意力放在她身上了。我正探测这一新的可能性。
唔，我倒很想相信贝拉像其他人一样认为我有吸引力，可是贝拉什么时候像其他人一样有过这样的反应了？我不该抱有这种希望。
“好了，一切都办妥了。你感觉好一些了，贝拉。”
贝拉虚弱地点了点头——有点太过火了。
“你能走吗？还是要我再抱你？”我问道，被她这拙劣的演技逗乐了。我知道她想自己走——她不想成为弱者。
“我能走。”她说道。
又猜对了。我越来越善于揣度她的心思了。
她站起来，犹豫了一会儿，好像在试试自己能否平衡。我替她撑着门，我们一起走出去，步进雨中。
我看着她，她这会儿正仰起头面向细雨，闭上了眼睛，一抹若有若无的微笑浮现在唇边。她在想什么？我很快意识到为什么这个姿势让我觉得不熟悉，一般的人类女孩不会像她那样仰起头面向毛毛雨，一般的人类女孩通常都会化妆，甚至是在这种潮湿的地方。
贝拉从来不化妆，她也没必要。化妆品公司每年从妇女们身上赚取上亿元，而她们全都努力想让自己能拥有她那样的皮肤。
“谢谢。”她说道，这会儿她正冲我微笑。“能够逃过体育课，就算生病了也值得。”
我凝视着校园，盘算着怎样才能拉长跟她在一起的时间。“不用客气。”我说道。
“你去吗？这个周六，我是说”她满怀希望地问道。
她想让我陪她，而不是麦克牛顿。我很想说好的。可这里有太多需要考虑的东西。其中一件，星期六那天将会阳光明媚……“确切地说，你们要去哪儿？”我努力让自己的声音听起来无动于衷，好像这事儿无关紧要。不过，麦克说过海滩。在那种地方几乎没什么机会躲开阳光。
“去拉普什，去第一滩。”
该死。噢，那么。那就不可能了。
而且不管怎么说，如果我取消计划，爱美特会生我气的。
我低头瞥了她一眼，苦笑道：“我真的认为我没有得到邀请。”
她叹了口气，看样子已经放弃了。“我刚刚邀请了你呀。”
“你我这星期就别再难为可怜的麦克了，我们可不希望他兔子急了咬人。”我琢磨着被逼急了咬人的可怜的麦克，被我脑子里想像的那幅景象逗乐了。
“管他是麦克也好是施麦克也罢。”她说道，又是一副毫不关心的语气。我开怀大笑。
然后她开始走开。
想也没想我在干什么，我已经伸出手扯住她背后雨衣的一角。她被我猛地扯停下了。
“你认为你想去哪里呀？”我几乎要为她离开我而生气了。我还想跟她再待久一点。她还不能走。
“我要回家去呀。”她说道，她被我弄糊涂了，不明白这为什么让我心烦意乱。
“你没听见我答应过要把你安全送回家吗？你以为你这个样子我会让你开车吗？”我知道她不喜欢这样——我在暗示她的脆弱。可不管怎么说，我需要为西雅图之旅做好练习。看一看我能否在一个封闭的空间里应付她的接近。这段路程要比西雅图之旅短得多。
“什么样子？”她询问，“而且我的车怎么办？”
“我会叫爱丽丝迟点儿走。”我小心翼翼地把她拖回我的车，因为我知道她这会儿很想继续往前走。
“放手！”她说道，身子歪向一边，几乎被绊倒了。我伸出一只手抓住她，不过被她甩开了。我不该找借口去碰她。那让我吃了一惊，猛地想起柯普女士对我的反应，可我暂时不去管它。眼下还有太多需要考虑的事。
我走到车子边才放开她，她撞到了车门上。我应该更小心一点的，应该充分考虑到她那可怜的平衡感。
“你也太积极了点！”
“门开了。”
我坐进驾驶室，开动汽车。她身子僵在车门外，动也不动，尽管雨已经越下越大，而且我知道她不喜欢湿和冷。雨水把她的头发打湿了，让它们几乎变成了纯黑色。
“我完全可以自己开车回家。”
她当然行——只是我不能让她就这么回去。
我替她把车窗摇下来，倾过身去说道：“进来，贝拉。”
她的眼睛眯缝起来，我知道她正盘算着�