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“你这么说，想一想，也不是没道理。”我说。
“所以就尽量大胆地托个媒婆去提亲，说不定就有希望。”姜成顺说，“你不是也见过董老爷，感觉人如何？”
“人嘛，还好相处，不过作风还是很严谨。”我说，“这件事我会考虑，那另一件呢，我的那个噩梦。”
“你的噩梦我就无能为力了。”姜成顺说，“虽然我很替你担心，但真无能为力，你最好去找徐凡，他说不定是你命中的贵人。”
“也只好如此了。”我叹了口气。
晚饭我在姜成顺家吃的，他的父母都是热情好客的人，吃饭时打听了一下我家的状况，又问了我解梦测字的生意是否还好。我一一做了答复。
“人家颂平就是行事儿，摆个摊儿也能出名。”姜大娘说，“咱家成顺啥时候能出个名呢？”
“你就歇歇吧，颂平是颂平，成顺是成顺。”姜大爷扒了口饭说，“有些事不是谁都能行的，我觉得现在成顺就挺好。”
“唉，那就算我没说。”姜大娘说。
“是啊，人各有命。”姜成顺说，“各有各的烦恼。”
“是啊，我觉得你们一家人就挺好。”我说，“平平安安的，清平乐。”
“嗯，至少没啥大烦恼。”姜大爷说。
“谁说的。”姜大娘抢白了姜大爷一句，“我正想着给成顺物色个对象呢，要不成顺这性格，怕怎么也找不着。”
“这个啊，如果遇见成顺中意的，我和徐凡也会帮忙。”我说。
“你们还是先忙你们的吧。”姜成顺说。
边吃饭边说着家常话，偶尔笑一笑，这样久违的氛围令我想起父亲在世的时候。吃完了饭，我要回家，姜成顺送了我一段路。
“晚上要注意。”姜成顺说。
“嗯，我知道了，你回吧。”我说。
回到家，跟我娘道了晚安，然后回到自己的屋里，我的心情放轻松了不少，看来找人倾诉一下是对的。可我该怎么找媒婆去提亲呢？我该先告诉董瑶玉，然后再找徐凡商量，让徐凡帮我托媒婆。想过之后，我长出了一口气，脱掉外衣上床躺下去，估计晚上可以睡个好觉了。
之后的两天一如往常，我继续在庙旁摆摊儿，生意尚可。心里虽然还有些担心，但那噩梦并没有应验，也许还没到时候。不管怎么样，心情好了，反倒觉得自己过于敏感了。
有一位姓洛的男子，看上去比我大了几岁，不到三十岁的光景，来到我的摊子前占梦。
“王生，前日我得一梦，梦见井上生桑，心中甚疑，所以来找你帮忙给解一下。”
“这个梦很不吉利。”我想了下说。
“哦，何解？”洛生问。
“因为桑并非生长在井中，只有将它移植到井外才会存活。看这‘桑’字，拆开来看，上边是三个‘十’，下面一‘木’拆开为‘十’‘八’，加在一起便是‘四十八’，而‘桑’字谐音‘丧’，由此来看，你的寿限不会超过四十八岁。”
“哈哈哈，四十八岁，我已经很满足了。”洛生大笑。
洛生留下解梦钱在笑声中离开，我拍了拍脑门儿，有时候，或许是我太悲观。说起来，一个好的测命先生，必然善解人意，懂得听他人心声，就如同一个好医生要有慈悲之心，其间都免不得移入自己的感情而悲观。同样，神医华佗也有治不了的疾病，一个测命先生测不准的事也不在少数。
这日下午收摊儿前，徐凡又来到我的摊子前，虽然看他的样子没有不快，但我还是看得出有事发生了。我整理一下，收了摊子，徐凡跟我一道回我家。
“发生什么事了么？”我问。
“到你家再说吧。”
我不再问他，半路上他怕晚上菜不够，又买了些熟肉。到了我家，他把熟肉交给我娘，然后跟我到了房里。
“现在你说吧。”我说。
“邻县又发现尸体了。”徐凡说。
“就是说这大盗真的开始行动了。”我说。
“是啊。”徐凡说，“薛家虽然可疑，但无法找到线索。”
“你还需要耐心。”我说，“你跟杨家小姐的事如何了？”
“还不是那样，我们又吵了一小架，不过不耽误关系。”徐凡说。
“呵，偶尔吵吵架确实不耽误关系，还是一种情趣，不过你可别太过火了。”我说。
“我知道，这段时间事也比较多。”徐凡说。
“其实我也有事正想找你说。”我说。
“啊，什么事？”徐凡问。
我把那个噩梦解出来的结果告诉了徐凡，他沉默了片刻，抬起头看着我，我接着把想托他找媒婆替我向董家说亲的事告诉他。
“你终于想通了？”徐凡问。
“是啊，想通了。”我点点头。5贰2b00K“这个，我一定帮你。”徐凡说，“至于那个噩梦，我和贺捕头只能派人在你家附近看着，还有在你的摊子附近也安排了。”
“这就行，我始终觉得那个大盗会在奉平县行动。”我说，“他不会不报复贺捕头，现在只是个开始。”
“我也这么想，他现在在制造恐怖气氛。”徐凡说，“不过案子发生在邻县，我们实在不好插手。”
“对了，你们有没有调查死者有什么共同之处？”我说。
“什么共同之处，伤口都一样的刀法。”徐凡看着我说。
“我是说死者背景。”我说，“也许可以从这方面入手。”
“这倒是，目前死的两个人都是开店的商人，都不是实力很大的商户。”徐凡说，“这，有关系么？”
“只有两个人的话，确实不好作出判断。”我说，“不过这应该是这名大盗的惯例。”
“这么看就得问贺捕头了。”徐凡说，“他了解这个大盗的过去。”
“你对薛家了解多少，他们是怎么经营的？”我问。
“他家的生意虽大，却很少自己经营，都是出钱跟人合作，然后按比例分成。”徐凡说。
“这就对了，这就是他家做大的方式。”我说。
“你是说……”徐凡看着我，话只说了一半。
“他们不对本地下手，一来惧怕贺捕头，二来本地也已经发展得差不多了；他们不对大户下手，怕惹来麻烦。”我说。
“你这么分析也有道理。”徐凡点了点头，又说，“我会和贺捕头再作研究。”
“等这件案子完结，向董家帮我提亲的事就拜托你了。”我说。
“好，你要不要跟董瑶玉说一声，我又安排了一个活动哦。”徐凡说。
“不会吧，你哪来那么多的钱？”我问。
“说起来也花不了多少钱。”徐凡说，“这次在‘明心山庄’，吵完架总要哄哄巧莲，正好为你制造机会。”
“这样恐怕会被你爹发现吧？”我说。
“呵呵，放心，钱不是从我爹那儿来的，我还有娘，还有奶奶不是？”徐凡说，“过年总有压岁钱的，不过也快花完了。”
接下来，徐凡在我家吃了饭，然后我把他送到大门口，他告诉我不用再送了。
回到房间里，我躺在床上思考着，关于这名大盗，我们离揭开他的真面目应该已经不远了。
第七章 出游遇歹徒，险些丢性命
“明心山庄”就处在发生命案的县里，也就是毗邻我们奉平县的开平县。安排自然跟上次一样，乘马车过去，不过这次是两辆。我们在集合地上车，按照徐凡安排，我跟董瑶玉、董君宇、丫鬟宁彩儿一辆车，徐凡、姜成顺跟杨巧莲、小翠一辆车。按路程算“明心山庄”要比“梦湖小驻”远，与上次同样要住上一夜。
马车颠簸在官道上，在车里，我面对着董瑶玉，实在有些窘迫，不知道该说些什么。大家谁也不说话，最后宁彩儿先开了腔。
“王生，你那么喜欢背诗，把我家小姐上次背的那首背一下吧？”
“啊？”我脸一红，恐怕更窘了。
“就是‘不关风与月’什么的。”宁彩儿补充了一句。
“彩儿，何必难为人。”董瑶玉说。
“背诗啊，我不在行。”董君宇把话题接过去，“如果王兄喜欢背，我也很想听。”
“呵，那是六一居士的一首词牌名为《玉楼春》中的句子。”我说，“樽前拟把归期说，欲语春容先惨咽。人生自是有情痴，此恨不关风与月。离歌且莫翻新阕，一曲能教肠寸结。直须看尽洛城花，始共春风容易别。”
“呵，你还真的背啊？”董瑶玉笑着问。
“反正也无聊。”我终于把心劲儿调整过来，找回了摆摊儿测字时的状态，说，“其实我更欣赏司马相如的《凤求凰》。”
“是么？那你快背给我们听听。”宁彩儿说。
“有美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。愿言配德兮，携手相将。不得于飞兮，使我沦亡。”
我朗诵完后，他们三个人一齐拍手。我也笑了，气氛也活跃起来。
“还有么？”宁彩儿说，“我还想听。”
“你也让公子休息一下。”董瑶玉责备着宁彩儿。
“没关系，我给人解梦测字已经习惯动嘴了。”我说。
“从外表确实看不出王兄这般情怀来。”董君宇说，“我总觉得凡哥比较亲切，他却说跟你混熟了才会明白你的好。”
“徐凡吗？我跟他确实混得太熟了。”我说。
“公子，你一定要再说一首。”宁彩儿说，“我和我家小姐也都在兴头上。”
“好，就再来一首汉乐府的《上邪》。”我接着开始朗诵，“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无棱，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
“好！”董君宇率先拍手，说，“这首有气势。”
“君宇平日里喜欢做些什么？”我问。
“我啊，也习文练武的，不过更喜欢练武吧，我爹说将来我继承他行商，最好文武都学一点儿。”董君宇说。
“嗯，这样才算全才。”我说。
“哪里哪里，我学的都是些皮毛，现在凡哥还在教我一些实用的套路。”董君宇说。
“徐凡啊，他自幼练起，我们当年在书院一起读书的时候就没人敢惹他。”我说。
“不过，王兄，你文才功底这么扎实，为什么不去考个功名？”董君宇问。
“这个啊，一言难尽。”我说，“仕途艰险不论，我幼年时候还曾做一梦，梦到我若做官只怕会不得善终。”
……
就这样，忘记了马车的颠簸，一路上聊着。正午时分，马车停下，我们抵达“明心山庄”。“明心山庄”不算大，徐凡做了预订，给我们安排了四间房，马车夫则另安排在他处。所谓山庄就是在半山开阔地建起来的宅子，一般会开放接待来客，却不同于普通旅店纯经营性质。
安顿下来，山庄的仆人先打来水供我们洗漱，然后带我们去吃午饭。说起来除了颠簸以外，我们没怎么动，不算饿，略微吃了一些。下午大家休息了下，便去观光览胜，其实这里除了空气较为清新，也没有什么名胜。不过入夏时节，草木逐渐繁盛，一片淡绿色，在半山的庄子里看也别有风味。
各种场合，徐凡自然制造各种机会与杨巧莲私会，也帮助我制造与董瑶玉单独相处的机会。董瑶玉和我走到一个僻静无人的老树下，树的枝叶就像一把巨伞，阳光从缝隙洒落到我们身上，不冷也不热，只让人觉得柔和、爽朗，我转过身面对着她。
“瑶玉，有件事我要对你说。”
“要说什么，你就说吧。”见我一本正经，董瑶玉略低下头。
“等徐凡帮贺捕头把那名大盗捉拿归案，我就让他找个媒婆去你家帮我提亲。”我说，“你觉得如何？”
“那要等多久？”董瑶玉抬头含笑看着我，说，“你不怕我爹反对么？”
“我也不太清楚。我确实一直担心你爹会反对。”我说，“不过我总得试试。”
“说实在的，我爹对你的印象还不错。”董瑶玉说着又低下头，“不过我也觉得他会反对。”
“那怎么办呢？”我问。
“是我跟你过一辈子，又不是我爹，你怕什么？”董瑶玉又抬起头对我笑，“而且你知道，我爹也是通情理的人。”
“嗯。”我点着头说，“那我尽力试试。”
“是啊，不试又怎么知道结果。”董瑶玉笑了。
“我们过去跟他们会合吧。”我笑着看了看董瑶玉的脸，又说，“应该不用等多久。”
跟其他人会合到一起，徐凡对我诡异地笑了下。我们继续绕着“明心山庄”转悠，这样远离尘世的地方确实可以帮人修身养性。
“‘明心山庄’取的是‘明心见性’的含义吧？”董瑶玉说。
“这我就不知道了。”徐凡说。
“说不定是‘明月照我心’的意思。”姜成顺说。
“那就该叫‘明月山庄’了。”我说。
“那就‘明心见性’吧。”姜成顺说。
“说不定是‘刻骨铭心’的‘铭心’。”杨巧莲说，“说明庄主是个痴情的人。”
“是啊，我觉得巧莲说得对。”徐凡说，“取了谐音。”
“到时候问问庄子里的人不就知道了。”宁彩儿插嘴说，“还这么费心地猜来猜去。”
“这叫情趣，你懂啥，小丫头。”徐凡说。
“哼，谁说我不懂。”宁彩儿向徐凡撅了下嘴。
“赶明儿让我爹也经营一片这样的山庄就好了。”一直在流连景致的董君宇半晌才开口说。五九2book“是啊，弟弟说得不错。”董瑶玉说，“哪怕在山里有座房舍也成，偶尔来看看风景，过过田园生活。”
“小翠怎么一直不说话啊？”姜成顺看着小翠问了一句。
“没什么可说的啊。”小翠嫣然一笑，说，“我觉得在这里欣赏就够了。”
就这样四处转悠着，我们来到一处园林，欣赏了下景致，宁彩儿提议一起玩“捉迷藏”，大家一致同意，并且推举宁彩儿第一个扮鬼找人。宁彩儿先在门前背过脸从一数到一百，我们余下的七个人分别找好假山、石柱、石廊、树或者草丛作为掩蔽物躲藏起来，等待着宁彩儿数完数回身找人。宁彩儿心灵眼快，躲在草丛灌木后个子最高的姜成顺最先被她发现。很快，躲在假山后的徐凡、杨巧莲也被她找到。董瑶玉和我一起躲在石廊后，趁机跑到园门处过了关，然后董君宇、小翠也过了关。一时间，大家来了兴致，第二局由姜成顺扮鬼找人，结果我、董瑶玉还有小翠被找到了。第三局由我扮鬼找人。这个游戏玩了近两刻钟，大家累了，才坐下来休息。
在太阳落山前，我们回到所住的院子，洗漱了下然后去吃晚饭。体力消耗大，这一顿大家吃得很多。吃过饭一起到院子里散步，夕阳残照，山中蒙上了一层影子。
“抓贼啊，副庄主被人杀了！”后院传来叫喊声。
陡然，一个穿黑衣的蒙面人提着一把刀从后院蹿来，刀上还带着血。我们八个人大惊失色，四散躲避，徐凡和董君宇跨开步拉好架势护住大家。蒙面人刀法歹毒怪异，直冲着徐凡和董君宇。对方身着黑衣，此时又是傍晚，徐凡和董君宇没有使用武器，还得护着我们，对付这名蒙面人显得吃力。
“我们拿石头丢他。”我喊了一句。
我们躲避起来的六个人都从身边的地上捡石头丢向蒙面人，一时间，蒙面人有些错愕，他怒目向我白了一眼，身子向前一滚，用刀划开一条路，纵身跳走了。这时候，“明心山庄”的几名仆人拿着大棒也赶了来，只是蒙面人已不见踪影了。
“人呢？”为首的一名仆人问。
“已经跑了。”徐凡说，“你们这儿谁被他杀了？”
“我们的副庄主，就在后院他的房间。”那仆人说。
“你们大家先回房间吧，我跟他去看看。”徐凡回头对我们说。
“好，我们先回房间。”我说，“让几个仆人留在这里守着，以防那个蒙面人回来。”
“我知道。”徐凡说完转回身对其中一名仆人说，“带我去后院看看，赶紧派人去报官。”
回到屋子里，大家脸色都很难看，刚才那情形，如果我们这些不会武的躲避得慢了，说不定就成了刀下亡魂。大家相互看着，谁也没有开口，连一向活泼多话的宁彩儿也不吭一声地看看这个，看看那个。气氛僵在那好一会儿。
“别站着了，坐吧。”我先开了口。
大家听了，这才恍过神儿，各自找椅子坐下。董君宇脸色也很难看，皱着眉头。
“君宇，你怎么了？”董瑶玉问，“受伤了么？”
“没什么。”董君宇摇着头说，“没受伤。”
“但是你脸色很难看啊。”董瑶玉说。
“刚才那个人的武艺好高。”董君宇说，“只有徐凡大哥才接得住他的招。”
“怎么说？”我问。
“就是说如果徐凡大哥不在，刚才我们一个也活不了。”董君宇说。
我回想起刚才蒙面杀手的那双眼睛，心里也有些后怕。过了一会儿，徐凡从后院回来，走进屋，看到我们一副惊魂未定的样子，他也拉把椅子坐了下来。
“徐凡，结果怎么样？”我问。
“一刀致命，而且就是连续作案的那个大盗。”徐凡说。
“他又作案了？”我说，“你看清楚了？”
“看清楚了，跟贺捕头告诉我的一样，没想到会在这遇到。”徐凡叹了口气，又说，“他的武功果然不在我之下。”
“那可怎么办？”宁彩儿说，“他看到我们了，会不会报复我们？”
“这么多人，应该不会。”董君宇说。
“这个，看那双眼睛，我总觉得在哪儿见过。”半晌，姜成顺才说出一句话来。
“真的啊？”我看向姜成顺。
“记不清了，好像在奉平的什么地方。”姜成顺说。
“他是奉平的？！”杨巧莲脸色一变，叫了一句，“那可麻烦了。”
“小姐，您别突然这么吓人好不好。”一旁的小翠说。
“我说的是事实啊。”杨巧莲转头看着小翠说。
“我知道，但你这么说更让人害怕。”小翠说。
“不管怎么样，都得抓住这个人。”徐凡说，“让他继续下去，恐怕连我们也危险。”
“衙门的人来了么？”我问。
“没那么快过来。”徐凡说，“我让仆人烧热水了，一会儿，大家洗个澡吧。