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〃这有何难。〃徐氏想了想说：〃那张木匠儿子，聪明勤快，老爷既喜爱，何不与他商议，过继一个儿子来。〃
〃好虽好。〃王员外捋下颌胡须，为难道：〃就不知他愿意否？〃
〃老爷活得好谦逊。〃徐氏胸有成竹地说：〃老爷什么样的人，他什么样的人，只老爷一说，他笃定感恩戴德，磕头如捣蒜。〃
〃夫人有见识。〃王员外下了决心：〃老夫一生，太不张狂了。〃
次日午后，王员外去见张权，未及开口，张权先提请求，要借些工钱，买办柴米，安顿家里，明日再来。
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第78节：逃生救亲父·福祸弹指间（2）
〃小事儿一桩。〃王员外把张权拉到一旁：〃跟你说桩大事。〃
〃您讲。〃张权直愣愣看着员外。
〃我问你，你两个儿子，大的几岁，小的几岁？〃
〃大的廷秀，一十四岁。〃王员外如实答：〃小的文秀，一十三岁。〃
〃好，好。〃王员外点头：〃一年生一个，能干。〃
〃员外怎想起问小儿年龄？〃
〃我有个想法……〃王员外停了片刻，才说：〃我想叫你儿子，给我当儿子。〃
〃啊。〃张权脸都白了：〃小的虽没读过书，但也知道，一条道理……虎毒不食子，人穷不卖儿。〃
〃哪个叫你出卖，是过继一个。〃
〃员外玩笑了，小儿手艺之人，出身贫寒，怎可高攀员外。〃张权惶恐道。
〃此言差矣，贫富并非胎中带。〃王员外说：〃我继收他为子，家私分他一些，还请先生，教他学业，日后，他定然高官得做，骏马得骑。〃
〃员外提拔小儿，是我等前世修的福分。〃张权惊喜：〃您是要小的，还是大的，还是两个都有。〃
〃一个就够了。〃王员外满足地笑：〃就大令郎吧，你若肯，择个吉日，行个仪式。〃
〃全听老爷安排。〃张权回家，把事儿跟老婆一说，夫妻欢天喜地。廷秀自幼好读书，如今有此机遇，自然也很高兴。
事情传出，赵昂知晓，心中不快，怂恿瑞姐，劝阻丈人。瑞姐不解，爹想儿子，过继一个，并非坏事，何故阻拦？
〃添个人口，添份口粮。〃赵昂说：〃无事生非，寻个累赘，岳丈糊涂。〃
〃一小孩儿，能吃多少。〃瑞姐不在意地说：〃你想多了。〃
〃那不成啊。〃赵昂阴阳怪气道：〃灾荒之年，地主家也没有余粮啊。〃
〃只怕爹不听。〃
〃游说，必须游说。〃赵昂接着说：〃口粮事小，日后，还得分去一股家私，那才冤枉。〃
有道理！瑞姐隔日，去见父亲。
王员外心意已决，谁反对，谁倒霉。瑞姐挨顿臭骂，悻悻而归，眼不瞧路，脸撞墙上，到家拿赵昂撒气：〃都是你出的主意，今日我碰了两鼻子灰！〃
吉日到了，王员外府，大排宴席。早有人带了新衣，去接廷秀。廷秀原本气质不俗，再换上华丽衣裳，全然不像贫家子弟。母亲陈氏嘱咐，去得王家，要孝顺谦躬。廷秀记下，辞别父母兄弟，去往员外府。
陈氏望着儿子背影落泪，喃喃自语：〃也不知我儿此去，是不是福？〃
员外府鼓乐喧天，台上戏子腾挪跳跃，台下亲朋满桌，廷秀挨个拜见，谦恭作揖，礼数周全，举止品相俱佳，众人皆口称赞。廷秀到厅上，对王员外夫妇，四跪八拜，又与赵昂夫妇对拜，再到里面，见过玉姐，自此，改名叫王廷秀，住进员外府。过了几日，王员外将文秀也接进府内，与廷秀一同念书。
明代规定：乡试（省试）于八月举行，会试（京试）于二月举行，各分为三场，每场考三天，初场考《四书》、经义和试帖诗；二场考论、判、诏、表；三场考经、史、时务策。
廷秀文秀，天生好料，一年之内，三场需应考的东西，全都掌握。
王员外愈发欢喜，思量亲上加亲。与徐氏商议，小女儿玉姐，年已十五，做媒之人，络绎不绝。外人也信不过，若不小心，寻个赵昂二代，家就毁了。我儿廷秀，日后必成大器，不如就将玉姐许配于他。
徐氏赞同，这叫亲上加亲！
玉姐与廷秀兄弟，相处一年，感情融洽，心下喜欢廷秀，父母一提婚事，欣然应允。
过了几日，王员外唤来族弟王三叔，往张家说媒，还未出门，赵昂夫妇，前来劝阻。
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赵昂的意思是……此桩亲事，门不当，户不对，张家小子，虽过继员外府，终是匠人后裔，不是一般的低贱。玉姐不同，亭亭玉立，出身大户。
王员外不爱听这个。小家小户怎么啦？廷秀生得相貌堂堂，天资聪慧，又肯读书，写得一手好字，前程不可限量。说着看一眼赵昂，指桑骂槐道：〃总比那些酒囊饭袋，强过百倍，若我小女，配得那等废物，才是瞎了眼。〃
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第79节：逃生救亲父·福祸弹指间（3）
赵昂冷笑，讥讽道：〃苏州城内，饱学高才无数，受尽寒窗苦，哪个不想飞黄腾达，又有几人真成了？普天之下，每科只中得三百进士，沙里淘金，如豆过筛；一手好字，被赞几句，顶个屁用，若拿话凑趣，讨岳丈欢心，那倒容易，非小婿扫兴，而是实情如此。〃
王员外未及反驳，瑞姐帮腔：〃横竖不能把妹子嫁于木匠儿子，丢人。〃
此言一出，火上浇油，王员外也懒得论理，双目圆睁：〃什么木匠儿子，廷秀是我之子，我将女儿，嫁于我儿，有何不妥，要你等来乱嚼舌头！廷秀眼下虽穷，日后发达，我再传些家私给他，只怕你等，连他后脚跟也踩不上。〃
一顿抢白，赵昂夫妇，面红耳赤，尴尬而去，出得府邸，赵昂冲瑞姐怒骂：〃我将女儿，嫁于我儿，听听，这叫人话？老糊涂！〃
〃爹爹心意坚决，没法。〃瑞姐劝解：〃犯不上为这生气，说到底，也不干你我的事。〃
〃如何不干？〃赵昂说：〃你爹说了，日后分他家私。〃
〃分就分，爹要分，也没法子。〃
〃我不信这个邪。〃赵昂忿忿然。
王员外生了一肚子气，越想越郁闷，张家贫寒，是个事实，免不得遭人说长道短，想来想去，一夜不眠，翌日早起，把说亲一事，暂且搁下，收拾了五百两银子，叫族弟王三叔。送交张权，置一所房产，弃了木匠活，另开一间大店铺。安置妥当，择日再行说媒之事。
张权夫妇，很是惊讶，这是哪庙的菩萨显灵？带来如此福音，止不住千恩万谢。得了银子，事有凑巧，隔壁一间大布店，本家儿掌柜死了，生意做不成，情愿连房连店带货，一并售出。现成买卖，接过手就开张，张权顶了这店，又顾个伙计相帮。王员外格外高兴，选了日子，来行婚聘。张家上下，很是热闹。
市井人等，多是冷漠势利眼，见此阵势，遇到张权，都不提张木匠三字，尊称张仰亭。
这厢热闹，恼了赵昂。好个张家，使了心眼，骗得银子，开店买房，日后还分家私，没说的，我与张家，一天二地仇，三江四海恨，整不死你，我是你孙子。
赵昂窝火，坐床头运气，家里呆不住，穿上鞋，出门喝酒，到得悦来酒家，上二楼，伙计端上酒菜，正喝着，楼下上来一人，是赵昂同窗，名叫杨洪，如今在衙门里当捕头。
两人见了，寒暄一通，坐下喝酒。杨洪见赵昂闷闷不乐，问起缘由，赵昂就把事儿一说，愤怒中拳头捶桌。
〃搞这张老头儿，有何难的。〃杨洪轻描淡写地说：〃一计即可，容易得很。〃
〃老兄指点。〃赵昂提壶，给杨洪杯中斟满酒，双耳竖立，翘首以待。
〃哪日擒得盗贼，叫他指认张权，为其同伙，再窝藏赃物，在他店里，我带人将他捉到衙门，必是死罪难逃。〃
〃可行么？〃
〃如何不可行？〃杨洪饮了口酒说：〃张权老儿，骤然富裕，有几人知是员外相助，衙门老爷，必然生疑，待他定罪，房产家私，必然变卖入官。〃
〃妙！〃赵昂击掌道：〃老木匠勾结盗贼，岳丈定会嫌厌那张廷秀，我再设个圈套，将他赶出门去。〃
〃计虽如此，时机难寻。〃杨洪嘬着牙花子说。
〃此事还要多劳烦老兄。〃 赵昂凑近，低声道：〃事成，重酬，放心。〃
〃同窗兄弟，你的事儿，就是我的事儿，说起酬谢，倒见外了。〃 杨洪皮笑肉不笑地说：〃你出多少？〃
毒计设下。
过了半月，王员外要解送白粮，到京城去。
明代，正漕粮之外，苏、松、常、嘉、湖五府，输运给内府白熟粳糯十七余万石，各府部送糙粳米四万余石，这种粮，叫做〃白粮〃。解送白粮到京城的人家，就叫〃白粮解户〃。
王员外田产广多，点了个白粮解户，此去亲随陪同，又带了玉器，到了京城，行情若好，就地卖了，一举两得。
王员外前脚走，赵昂后脚出门，提了一包碎银，足有五十两，直奔衙门口，去找杨洪。到了一打听，杨洪今日休假。
〃敢问老者，他现居何处？〃赵昂问门口一名老公差。
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第80节：逃生救亲父·福祸弹指间（4）
〃不远，就在乌鹊桥巷，到那儿一问便知。〃
〃多谢。〃赵昂转身就走。
〃回来。〃老者叫住赵昂，嘱咐道：〃险些忘了，你到那儿，问杨洪，恐人不知，只问杨黑心，全都知道。〃
很有个性的呢称。到乌鹊桥巷，赵昂一问杨黑心，果然人人清楚。顺手指方向，赵昂来到一间民房前，敲门几下，杨洪应声来开，见是赵昂，满面春风，一把抓过赵昂手中一包碎银：〃来就来吧，还买东西，兄弟客气。〃
进得屋内，杨洪把老婆打发走。二人坐下密谈。
〃这是白银五十两。〃赵昂道：〃事成再加五十，凑足一百两。〃
〃兄弟就是客套。〃杨洪喜滋滋，收起银子：〃不过，近来衙内，未收监强盗。这事要办，得等。〃
〃等多久？〃赵昂忧虑道：〃我岳丈前往京城送粮食，如此时机，千载难逢。〃
〃不出强盗，我也无法。〃
〃捉住强盗，准能成么？〃赵昂接着问：〃毕竟是老爷断案，如若瞧出破绽，兄台岂不反坐？〃
〃放心。〃杨洪伸手，往上一指：〃我上头有人。〃
赵昂依言，回家去等。无奈半月之内，苏州城治安状况良好。赵昂焦急，吩咐瑞姐，买些香蜡，天天拜佛，口中念叨：〃我佛保佑，强盗早来。〃
瑞姐过来，摸赵昂额头，确认：〃不烫。〃
但凡干大事者，少不得遭人误解，赵昂不理瑞姐，虔诚祈祷，还就灵验了。几日后，杨洪来报喜讯，前日，捉了五个强盗，眼神不济，居然打劫庞县丞家。现已收监牢中，明日就当提审。
〃全仗兄台出力。〃赵昂一抱拳：〃百两之外，另有厚报。〃
〃包你妥当。〃杨洪拍赵昂肩，转身回衙，到牢中去办事情，吩咐手下，买回鱼肉，烫了一大壶酒，又煮了一大锅饭。
收拾停当，叫狱卒拿钥匙，开了牢门。五个强盗，一见杨洪，十分害怕，以为又要拷打，只是告饶。
〃别怕。〃杨洪似笑非笑：〃明日，就要提审你等，我特备下酒菜，款待几位。〃说罢，一扬手，自有手下将饭菜搬进。
五个强盗，伸脖子看，每人一碗肉丸子，一碗鱼，一大碗酒，两大碗饭。
杨洪叫手下，把强盗铁链开了，放他们吃喝。
一个强盗率先去拿，团伙头领阻拦：〃慢。〃转而问杨洪：〃官爷，敢问这丸子里，有什么？〃
〃肉啊。〃杨洪粗声粗气道。
〃还有呢？〃
〃姜葱蒜。〃杨洪低吼：〃废话！〃
〃就没下点儿毒？〃头领战战兢兢问。
杨洪大笑：〃明日提审，我若先害了你等性命，老爷岂不是问我的罪？塌实吃，吃完我有话说。〃
另外四个强盗，淌着口水，目不转睛，无限期待凝望头领。
〃开干！〃头领一拍大腿。
强盗们闪电般，围作一团，埋头饕餮，饭食酒肉，如长江流水，滚滚入肚。吃饱喝足，杨洪吩咐手下，将五个盗贼重新锁好，开口问：〃你等可知道，皇华亭旁边的张仰亭布店？〃
〃不知。〃盗贼齐声答。
〃皇华亭旁边，张仰亭布店。〃杨洪强调说：〃你等盗来的赃物，就窝藏在他店里。〃
盗贼面面相觑，心想，赃物不是当场即被缴获了么？
〃店主张权，是你等同伙。〃杨洪说：〃给我记住，明日当堂招出，一口咬死。〃
〃官爷，为何是他？〃盗贼问。
〃我说是他，就是他。若按我说的，你等五人，免受些苦。。〃杨洪小声叮嘱：〃老爷问，你等别当即就招，待老爷欲施刑罚，再众口一词招认，才像真的。〃
〃我等听官爷的。〃盗贼合计，如此划算，何乐不为，当即齐表忠心。
一般来说，县里的衙役，分为快、壮、皂三班。快，属于快班的衙役。
捕头杨洪，带领捕快，擒得盗贼，早将赃物与那些心腹手下瓜分。老爷审贼，不见赃物，势必追问，正好诬陷张权。
翌日，苏州府衙侯爷升堂，府快押了五个盗贼到堂，禀告：〃前日，打劫庞县丞的盗贼现已擒获，一共五人。〃
五个强盗，计文、吉适、袁良、段文、陶三虎。侯爷点过名，问及赃物何在？强盗说，只偷得些碎银，均已花费，再无它物。
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第81节：逃生救亲父·福祸弹指间（5）
〃闻得庞县丞，家境富足，你等五人打劫，如何只得些碎银？〃侯爷哪里肯信强盗谎言，追问道：〃其余赃物，窝在何处？如实细说，免受刑罚。〃
〃没有其它赃物了。〃强盗纷纷说。
〃你等五贼被捉，却不见赃物，依本官看，定有同伙，逃匿在外，藏得赃物。〃侯爷虎着脸道：〃说！同伙是谁？赃物何在？〃
盗贼不出声，头目陶三虎，偷偷瞅一眼捕头杨洪。杨洪微微点头。
〃夹棍套上！〃侯爷令下，衙役过来，将盗贼一齐夹住，刚套上，几个盗贼，争相喊到：〃皇华亭旁边，张仰亭布店，主人张权，是我等同伙，打劫财物，都窝藏在他家。〃
强盗异口同声，听来很真。侯爷信以为实，差杨洪领几名捕快，押解盗贼头目陶三虎，一同去往张仰亭布店，擒贼拿赃。其余四名盗贼，暂且锁在庭柱上，候审。
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张权夫妻，坐布店里间算帐，店面热闹，伙计营业，招揽买主。杨洪带人到了，说声拿贼，客人立刻四散，有好事者站在不远处，瞧热闹。
〃是不是这里？〃杨洪装模作样问陶三虎。
陶三虎点头，心说，你还问我。
〃将店封了，将贼拿了。〃杨洪一声令下，捕快齐上，鱼贯冲进店内，搜刮细软，银两衣饰，尽入囊中，又将店中布匹，收拾起来，打成大包小包，又到里屋查抄。
进里里屋，杨洪叫陶三虎指认，陶三虎手指张权：〃就是他。〃
闲门家中坐，祸从天上来。张权夫妻，哭天喊地，捕快过来，将二人分开，锁上张全，拉着便走。
整个逮捕、起赃行动，迅速顺利。
瞧热闹者中，不乏嫉妒张权发财的，闲言道：〃我说一个木匠，怎么转眼混得个人儿似的，买大屋子，开大铺子，原来是与盗贼勾结，做那行生意的。〃
有明理的，辩驳说：〃张权是个好人，开店买房，皆是王员外扶持，今日不知被谁人害了。〃
一时众说纷纭，人性心态瞬间大展览，意犹未尽者，尾随至衙门看续集。
杨洪一班人，押张权到了府中，禀报侯爷：〃张权拿到，人赃俱获。〃
侯爷教人来验过赃物，几个强盗，一致指认……张权是同伙。
张权哭诉：〃小人是良民，与这班强盗，素不相识，定是有人陷害。〃
〃既然不是同盗，这大包小包的赃物，又是从何而来？〃侯爷厉声问。
〃这些东西，都是小人开店挣的。〃张权转而冲强盗：〃我与你等，从未见过，无冤无仇，为何要害我？〃
〃我等本不想招出你来。〃陶三虎说：〃只因老爷用刑，熬不过。你也认了吧，免得受苦。〃
〃你、你们这些杀千刀的！〃张权悲愤道：〃红口白牙，诬陷好人！〃
〃坏人都说自己是好人。〃侯爷冷冰冰地说。
〃小人在此住了几十年，规矩守法，见人杀鸡都绕道走，若是偷盗窝脏，必然藏到隐蔽处，怎敢在闹市中开店。〃张权竭力申辩。
侯爷沉吟，张权一席话，听起来很中肯。如此看来，盗贼与张权，必有一方说谎，索性将五个盗贼夹起打。
盗贼杀猪般，叫成一片，却不改口，陶三虎说：〃姓张的原本木匠，穷汉一个，若不是我等一起，打劫庞县丞，他如何能买房开店。〃
〃好个奸猾的张权。〃侯爷自以为是地说：〃竟晓得大隐隐于市的道理，最危险的地方，就是最安全的地方，若不是本官满腹经纶，险些就让你瞒天过海了。
张权申辩，是亲家王员外扶持。
侯爷哪里肯信，冷笑道：〃你这贼，还提什么王员外，那员外府，莫非是你等下一个打劫的所在。〃
张权再辨，候爷恼了，下令用刑。大刑一施，张权痛苦，煎熬不住，只得枉招，画了供。房屋家私，变卖入官，自己被问斩罪，上了脚镣，发狱司监禁。侯爷即备文书，申报上司。
此刻，廷秀弟兄正在员外府书院读书，母亲陈氏差来伙计来报，父亲被当做强盗，捉到衙门去了。
兄弟两个，丢下书本，跌跌撞撞，直奔衙门。先生见二人失魂�