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赵完无奈，叹气点头。
赵宣安排：除心腹家人赵一郎外，其余人等，皆避到后堂，听见敲锣声，再冲出来。
待家人退了，赵宣将各处门户，紧紧关闭，又找来一个棒槌、两扇门板。而后，支使赵一郎，到下厨，叫老厨子丁文前来。
〃少爷要吃饭么？〃赵一郎问。
〃吃个蛋！〃赵宣骂：〃少废话，叫你去，你就去！〃
赵一郎穿回廊，过厅堂，步进厨房，叫老厨子丁文：〃少爷要吃个蛋，命你送去。〃
丁文拣了两只五香卤水蛋，拿荷叶包上，随赵一郎前往。
〃少爷，是吃卤水蛋么？〃到了回廊，丁文问赵宣。
〃到我跟前来。〃赵宣反手拿棒槌，面无表情。
丁文走近，赵宣提起棒槌，对准丁文太阳穴，猛然一击！
丁文倒地，手里捏着卤水蛋，脚一抖，一抖，垂死扑腾。
赵宣又重击一槌。丁文气绝。
赵一郎嘴张大，眼瞪着，腿颤抖。
恰在此刻，有人到来……田牛儿母亲，蜗居赵家宅后，闻听殴斗之事，担心儿子卤莽，惹了是非，赶来探听。小脚无声，行至回廊，正撞见血腥一幕。
〃阿弥陀佛！〃老太太丢了拐棍，惊呼：〃青天白日，怎行凶伤人？〃
〃到我跟前来，我说与你听。〃赵宣冷冷道。
田婆懵懂，凑近来听。赵宣照着顶门，一棒打去。
田婆脑浆、鲜血，喷涌而出，死尸倒地。
赵宣手提棒槌，胸脯起伏，目光凶悍，冲赵一郎：〃到我跟前来。〃
〃我这儿听到见！〃赵一郎跳开一丈远。
〃你过来！〃
〃我啥都没看到。〃赵一郎扑通跪地，浑身筛糠。
〃起来！〃赵宣低吼。叫赵一郎帮忙，将丁文、田婆，两具尸首，抬到中堂，用门板压上。
〃此事，万勿泄露。〃赵宣嘱咐赵一郎：〃事情平息，分你一股家私。〃
〃都烂在里面。〃赵一郎拍肚子发誓。
此刻，外面乱哄哄，人声鼎沸，朱家人已杀到。
赵宣与赵一郎，急忙闪出，躲进偏房。
朱家人等，抬着尸首，一路冲进赵家宅院，不见一人，行至中堂，将尸首居中放下，朱昌指挥：〃冲进内宅，擒住赵完，与尸首绑在一处。〃
众家丁动手，乒乓乱打，中堂门板，一扇一扇，接二连三，轰然倒塌。
朱家人只顾向前，岂知门板下，已有两具尸首。
此时，赵宣敲锣，后堂家人闻讯，呐喊而出。
朱昌这边，只当赵家来抢尸首，与赵家人等，你揪我扯，又打作一团。
趁乱，赵宣与赵一郎，同声高喊：〃田牛儿，你母亲被打死了，不要放走了朱家人！〃
〃我娘如何在这里？〃田牛儿奔来。
〃方才，她同丁老头，前来找我，门板压下，我闪得快，才保住性命。〃赵宣说。
田牛儿掀开门板，见老娘，横躺地上，脑浆迸裂。登时心疼难忍，号啕不止。
朱昌闻听赵家人丧命，回头一望，果见尸首，非常胆寒，慌忙往外跑。家人见状，跟着逃窜。哪知门口，十几个精锐打手，手执棍棒，把守出路，无处可逃。
〃来啊！〃赵宣嚷：〃将朱家人，全都绑了，锁在堂上。〃
擒贼擒王，朱昌率先落网。田牛儿跳着脚，要杀朱昌。
〃不可！〃赵宣横身阻挡：〃人命官司，关系重大，当送交官府治罪。〃
此时，乡邻集聚赵家大宅门口，正合赵宣心意。当即留住乡邻，酒席款待。
席间，赵宣请人，写一纸公呈证实：朱家人，为争良田，白昼劫杀，害死赵家两条人命。
乡邻多是赵家佃户，也就顺水推舟，写下公呈。
赵宣又找人，书写状词，率领乡邻，浩浩荡荡，同往浮梁县衙门，击鼓喊冤。
5
又是人命案！
四十八岁的县官崔大尹，暗自嗟叹：本命年，果然不顺。
赵家一干人，来到堂上，赵宣递交状词，乡邻奉上公呈。崔大尹看过，此为人命重案，立刻吩咐公差，备好轿子，带忤作、衙役等人，亲自前往赵家，勘察现场，检验尸体。
▲虹▲桥▲书▲吧▲BOOK。
第6节：一文钱造奇冤·人命危浅（6）
赵家已自设公案，迎接县官。
到了地方，崔大尹下轿、进了赵家大宅，端坐正堂。即命忤作，检验三具尸首，细查致命伤处，而后报来。
忤作先验丁文、田婆，两具尸体，再验朱家带来的女尸。
丁文：太阳穴，受击伤，伤口二寸有余。骨头粉碎。
田婆：脑门洞开，骨髓漏尽，系重物所击致命。
女尸：额头受挫，瘀青肿大，但非致命伤；颈下，一条血痕，乃绳索勒住，窒息而死。
忤作将检验结果，如实禀报崔大尹。
崔大尹心下疑惑，唤朱昌来问：〃此妇人，是何人？〃
〃是小的家奴，李才之妻。〃朱昌跪着，不抬头。
〃李才在否？〃
赵家人将捆绑如粽子的李才，押解上来。
〃李才。〃崔大尹问：〃你妻，可是今日当场打死的？〃
〃是、是。〃李才道：〃求县老爷做主。〃
崔大尹不语，亲自检验三具尸首，疑窦丛生。命衙役，将尸首，装入棺木，盖严封好，带回县衙。赵、朱两家人等，一同回衙，听候审案。
崔大尹坐在轿子里，晃晃悠悠，苦思冥想，心中明白几分。
踅回县衙，崔大尹令众犯，都跪在仪门外，单叫朱昌一人，上堂问话。
〃朱昌！〃崔大尹一拍惊堂木：〃你指使手下，打死赵家两条人命，连那妇人，亦是被你谋害！〃
〃赵家人命，与我无关。〃朱昌稳住神，申辩：〃妇人，确系家奴李才之妻，被赵家人，打落水中，溺死的。〃
〃溺死的？〃崔大尹命衙役，押李才上堂，接着问：〃你家主人所言，你妻是落水溺死，可属实？〃
李才点头认可。
〃哼。〃崔大尹冷笑：〃忤作验尸，妇人额头，确有挫伤，但不足以致命，而其颈下，血痕醒目，明明缢死无疑。〃
此言一出，五雷轰顶，效果显著。
朱昌、李才瑟瑟发抖。
〃你等主仆，沆瀣一气，狼狈为奸，狡辩抵赖，夹起来打！〃
衙役上来，先脱去朱昌鞋袜，套上夹棍，动起刑来。
朱昌富贵之人，皮细肉嫩，何曾受过如此苦痛。哀怨惨叫，上求神仙，下求阎王，皆不灵验，只得吐露实情：〃此妇，是浮梁县江口，不知何人抛下的，早已死了，小的不过拿石头砸了一下。〃
书吏记录口供。
〃此妇人，到底是你妻子否？〃崔大尹再审李才。
〃不是。〃李才见主人招供，也不死扛，怯懦道：〃小的有罪。〃
〃冒认妻子，诈害他人，夹起来打！〃
〃是家主叫小人认小的。〃不招挨打，招了也打，李才急忙申辩。
崔大尹嫉恶如仇，绝不宽恕，用刑完毕，又传唤赵宣及其乡邻到堂。
赵家人等，一口咬定，朱家人扛尸首到赵家，乘势打死丁文、田婆。
崔大尹判定：朱常设计，诈害赵家，打死人命一事，完全属实。只一个疑点：那死妇人，到底是谁？
思来想去，又以苦刑，强逼李才招供。
李才受刑不过，违心招认：为恶搞赵家，自己用绳索，缢死过路的外乡妇人。
崔大尹结案：将朱昌、李才拟成死罪，下在死囚牢，秋后问斩。朱家参与殴斗的男家丁，或判徙罪，或罚充军；夜叉型泼妇，皆是杖罪，发回原籍。
朱昌囚在牢中，懊悔不已。儿子朱太，前来探监，朱昌授计：向本省上司申告，花光家财，亦不足惜。捱到明年，四五月间，再度复审，妇人尸首腐烂，颈下没了缢死血痕，即可翻供。
朱太尊从父命，前去行事。四方奔走，上下打点，不曾想，几日后，景德镇上，又出了事。
6
西林巷，酒铺伙计黎大胆，自帮掌柜刘成林，抛尸江岸，企图讨些赏钱。刘成林口中答应，心里盘算：事情宣扬出去，跑不了我，也跑不了你，想要钱，没门儿。
逾期两月，赏钱没有，工钱也不给。黎大胆忍无可忍，当面讨要。
〃帮你搬尸，不谢我，也倒罢了。〃黎大胆说：〃把拖欠的工钱，给我就成。〃
〃吃我家的饭，喝我家的酒。干些小事，不值几个钱。〃刘成林趴在柜台里算账，眼皮也不抬一下：〃要钱，向鬼要去。〃
虫工木桥◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇
第7节：一文钱造奇冤·人命危浅（7）
〃刘成林！不讲信义的老畜生！〃黎大胆咒骂：〃哪个裤裆烂了，掉出了你。〃
〃蛋！〃老刘怒不可遏，威胁道：〃我侄儿会武，叫他打死你！〃
〃那先打死你，看你如何去叫！〃黎大胆抬脚便踹，老刘油滑如鼠，吱溜躲开，撞碎两坛佳酿，酒水汩汩，漫地横流。
老刘心尖巨痛，这两坛，可是兑了酒的啊。
〃说不给，就不给。〃老刘气急败坏：〃你自去告官，我不怕。〃
〃不给也行。〃黎大胆道：〃等你年迈，街上撞见，再打断你的腿，不信就试试！〃
〃滚！〃老刘咆哮，推搡伙计一把。
黎大胆猝不及防，步履不稳，跌出门外，额头磕破，鲜血直流。一怒之下，就地拾起一块碎砖掷去，不偏不斜，正中刘成林太阳穴。
邻里受惊，赶来一瞧，刘成林躺在地上，已气绝身亡。
见事不妙，黎大胆拔腿就跑，没跑几步，被正义群众，团团围住，五花大绑，送交县衙。
事情一出，远近的人，议论纷纷，全都知晓，西林巷酒铺，伙计老板，因擅自抛尸，而起争端。
王三儿闻听此事，算算日子，刘、黎二人抛尸之夜，恰是妻子出门当晚。于是，跟随众人，到县衙探听。
一干人，将黎大胆押送到堂。
黎大胆自知罪责难逃，没让县令费神，就一一招供。态度良好，坦白却未能从宽，崔大尹判其死罪，先打三十大板，而后，下在狱中。
黎大胆到了狱中，没钱贿赂狱卒，又挨了一顿拳脚。三日之间，流血不止，一命呜呼。
又死一个。狱卒报告崔大尹。
崔大尹无语。
正值郁闷，衙役又来报：王三儿禀告大人，他娘子，被孙氏逼死那日，正是刘掌柜和伙计抛尸之日。
崔大尹记起，王三儿之妻，失踪一案。忙翻阅案卷，果然日子相同。当即差人，将王三儿、及当时证人唤来。又从狱中，提出孙美人。一并到验尸房辨认尸首。
忤作揭开棺盖，王三儿认得是老婆尸首，放声哭泣。
崔大尹再审孙美人，细问杨氏死因。孙美人苦苦辩解，又被拶指，时值五月，监牢中，瘟疫爆发，孙美人染病在身，疼痛难忍，翻身跌倒，一代美人，香消玉殒。
县衙里，燠热难挡，站天井中，仰头望天，乌云沉甸甸，压得很低，貌似暴雨将至。
崔大尹很苦闷，想起朱家与赵家殴斗一案，朱家仆人李才，屈打成招，承认缢死杨氏，实属冤屈。
崔大尹有心重审此案，狱卒来报，朱昌、李才二人，也染上瘟疫。
朱昌自指使儿子朱太，往上司那里告状。日盼夜盼，不见喜讯，心中懊恼，染病后数日，死在狱中。翌日，李才也含恨死去。
人命危浅，如景德镇的瓷器，一碰就碎。人心坏了，比瘟疫更可怕。
如此一想，崔大尹不寒而栗。一种不祥预感，笼罩全身，挥之不去。并且，很快应验。
7
赵家父子，听闻朱昌已死，案子了结，二人喜不自禁，异常亢奋。
亲戚乡邻，皆来贺喜。接连几日，赵家大摆酒宴，庆贺胜利，酬谢乡邻。
到处是蜡烛、灯笼、美酒和晶莹瓷盘装的水果、薄饼。戏班子粉墨登场，琴乐齐奏，全家上下，一派欢腾。
老爷赵完，与正房、偏房，坐在一起，听戏吃水果。惟独不见偏房爱大儿。
爱大儿，偏房中排行老九，青春貌美，鹤立鸡群，深受宠爱，却不满足，顶苦恼的，就是与老爷同房。
每当赵完，脱去衣衫，露出一身可当琵琶弹的排骨，弯腰下来，就像一只弓箭，难看。且属强弩之末，架势厉害，久旱逢甘露，一滴。
家奴赵一郎，年过三十，尚未成亲，垂涎爱大儿已久，二人眉来眼去，看透彼此心意。赵一郎寻了个时机，果断出手，爱大儿狂喜奉迎，笼里困兽斗，大战百余回合，酣畅淋漓，终成一对野鸳鸯。
今日，举家欢庆，爱大儿借口说，身子不适，早早回房歇息去了。与此同时，赵一郎也不见人影。
〃轻点儿，谨防隔墙有耳。〃
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第8节：一文钱造奇冤·人命危浅（8）
〃别打岔，他们都听戏呢。〃
〃死鬼，只是性急，也不寻思个长久之策。〃
〃早想妥当了。〃
〃看你，把人家肚兜都扯破了，什么主意？说来听听。〃
〃完事再说。〃
〃不。〃
〃妈的。〃赵一郎喘着粗气，坐起身，倚在床头。
〃说。〃爱大儿纤细手指，在赵一郎胸膛画圈儿。
赵一郎将赵宣打死丁文、田婆，诬陷朱家一事，和盘托出。
〃少爷曾答应，事过之后，分我一股家私。〃赵一郎接着说。
〃拿到钱，你我出走。〃
〃心有灵犀。〃赵一郎翻身压住爱大儿：〃这就叫心有灵犀。〃
翌日，赵一郎来求赵宣，说拿到钱，自己去做个营生。
赵宣眯缝着眼，懒懒地，回了三个字：晓得了。
过了几日，不见动静。赵一郎再次恳求，赵宣仍旧三个字：等着吧。
一转身，赵宣去见父亲赵完。把事情一说，赵完骂道：〃奴才就是奴才，蹬鼻子上脸，竟拿自己当盘菜。不分他家私，又如何！〃
〃若不分，恐他将事情传扬出去。〃赵宣道。
〃长此以往，如何得了？〃赵完忧虑地说：〃人心贪了，形同无底洞，永久填不满。〃
〃那就一了百了。〃赵宣阴险地舔嘴唇。
〃有何良策？〃
〃明日，买些砒霜，下在酒中，药死他。〃赵宣说：〃我们平日待他不薄，外边人也不会生疑。〃
赵完点头，蓦然瞥见窗外人影晃动。
〃谁？〃赵完惊问。
赵宣拉开房门，转着脖子，左右瞧瞧，蜿蜒迂回的走廊，空空荡荡。惟有蛐蛐伏墙根低鸣。
〃许是我老眼昏花了。〃赵完对儿子说：〃歇息去吧，明日好办事。〃
赵完眼没花，方才当真有人，不是别人，正是爱大儿，早觑见赵宣，往老爷房中去，顿起疑心，蹑手蹑脚，来到房外，贴墙偷听。父子二人，声音忽高忽低，听不真切。
待赵宣走后，爱大儿温了一壶酒，手端两碟小菜儿，只说有些心事，要与老爷倾吐。
爱大儿给赵完斟上酒，娇滴滴地说：〃老爷，有一事，搁在心里，久了，一时不敢讲，怕老爷怪罪。〃
〃但讲无妨。〃赵完捏一把爱大儿脸蛋：〃有什么事，我替你做主。〃
〃赵一郎那厮，常拿下流话挑逗我，我要扯他来见你。你猜，他怎么说？〃
〃怎么说？〃
〃他说，赵家父子性命，尽在我一人手里，岂敢难为我。〃
〃畜生！〃赵完摔了酒杯，咬着后槽牙，发狠道：〃明晚就叫那厮好看。〃
〃看什么？〃爱大儿心里扑通乱跳。
赵完蓦然冷笑，借着酒兴，带着愤怒，将药死赵一郎的计划，讲给爱大儿。
隔日一早，爱大儿背着人，慌忙跑到东院，赵一郎房中，将赵氏父子毒计通报。
赵一郎又惊又怕，情急之下，找出赵宣当时使的凶器棒槌，将田婆死因，如实讲给田牛儿。
田牛儿一盆火似的性格，当即要找赵宣拼命。
〃闹不顶事。〃赵一郎劝阻道：〃如今，只有告到衙门，才可申冤报仇。〃
田牛儿听从，与赵一郎同到浮梁县衙，喊冤告状。
8
崔大尹升堂。
田牛儿哭泣禀告。
赵一郎将赵宣打死丁文、田婆，诬陷朱昌的经过，细说出来，又将行凶棒槌呈上。
崔大尹接过凶器，仔细查看，凶器之上，血痕犹在。闭眼思忖，赵一郎言辞，并无漏洞，不像谎报。
〃既如此，当初为何不报？〃崔大尹问。
〃当时，小的因念主仆情分，不忍告发。〃赵一郎说：〃如今，他父子恐小的泄露，想药死小人，不得不来禀告。〃
〃你一番说辞，听来不假。〃崔大尹蹙眉，又问：〃只是，本官有一事不明，他父子要害你性命，必是私议，你从何知道？〃
〃这……〃赵一郎张口结舌。
〃莫非有难言之隐？〃
〃幸亏主人偏房爱大儿，报知小的，方才晓得。〃赵一郎失口。
〃主人偏房，如何肯报信？〃崔大尹逮住把柄，随口诈唬：〃想必与你有奸！〃
赵一郎脸色大变，铁青带紫，谎言抵赖。
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第9节：一文钱造奇冤·人命危浅（9）
〃你心中有鬼，全写在脸上。〃崔大尹鄙夷地说：〃事已显然，强辩无益。〃
随即，崔大尹差人，到太白村赵家，捉拿赵氏父子，及其爱大儿。
一早，赵宣前往生药铺，买了毒药，单等黑夜，备下酒宴，邀请赵一郎，含笑吞砒霜。可回到府中，院里院外，寻�