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白袍男人的手慢慢垂下去，脸膛更红了，成了赤红色，他惊骇莫名地看着我们。
“我们只是想找条出去的路。”我说着，吓得声音挤在嗓子眼儿里，还直发颤。
没有人动，没有人回答。
我做了个深呼吸，又试了一次。“有谁能帮我们吗？”
沉默。
这都是些什么稀奇古怪的人？我心想，为什么会直瞪瞪地看着我们？为什么不回答我们？
人们开始向我们围拢，爱迪和我后退了一步。有些人在热烈地窃窃私语，比比画画地说着什么。
“爱迪——我们还是走吧。”我低声说道。
我听不清他们说的是什么，但是我很不喜欢那种兴高采烈的样子。
而且，我也不喜欢他们溜着墙边，抄向我们身后，想将我们包围起来的做法。
“爱迪——快跑！”我尖叫一声。
我俩一个急转身，朝敞开的门口飞奔，激起室内一片愤怒的叫喊。狗汪汪大叫起来，小孩子嗷嗷大哭起来。
我们冲回昏暗的走廊，继续跑个不停。
奔跑中，我的脸上仍然能感觉到火烤般的热浪，烤鹿浓郁的香气还缭绕在鼻端。
身后叫喊充满着激动而又愤怒的情绪，沿着走廊一直传到耳中。我气喘如牛，回头张望，以为会看到他们紧追过来。
但走廊里空空荡荡的，一个人也没有。
我们拐了个弯，继续向前跑。两旁的烛火不停闪动，脚下的木地板被我们踩得直呻吟。
幽暗诡异的火光，身后远远传来的说话声，没有尽头的长廊，这一切让我感觉像是奔跑在梦境中。
我们又拐了一个弯，继续跑个不停。朦胧的烛光越跑越朦胧，我心想，我是在一团橘黄色的乌云里飘呢。
难道这些点着烛光、空无一人的走廊，真的没有尽头？
一扇门出现在前方，爱迪和我兴奋地大叫起来。
一扇之前没有见到过的门。
一定是通向外面的！我对自己说。
我们来到门边，一点都没有放慢速度。
我伸出双手，用力猛推。
门开了。
我们走到了明亮的阳光下。
出来了！我们终于逃出了黑暗的迷宫一般的酒店长廊！
过了好一会儿，刺眼的阳光才不那么刺眼了。
我连连眨眼，向街的两头望了望。
“啊，天哪！”我痛苦地叫了一声，抓住弟弟的手臂，“天哪！爱迪——这是怎么回事？”
◇BOOK。◇欢◇迎访◇问◇
第24节：22 陌生的世界
22 陌生的世界
“现在——怎么是大白天！”爱迪结结巴巴地说。
但令我们大为惊讶的不仅仅是阳光。
眼前的一切都变了。
我就像在看电影，突然间换了场景，转眼就到了另一天——或者另一个星期——到了另一个地方。
我知道，离我和爱迪冲出酒店，不过是几秒钟的时间，但就在这几秒钟，整个世界都变了。
我们紧紧挨在一起，看看这边，又望望那边。没有小轿车，没有公共汽车，街道不见了，面前只有一条坑坑洼洼的土路。
高楼大厦也不见了，路的两边星罗棋布着一些白色的小屋，还有一些低矮的平顶，无门无窗的木棚。
离我们最近的小屋边堆着高高的稻草，母鸡咯咯叫着，不是昂首阔步地在路上横穿，便是在屋前的泥土里啄东西。一头黄褐色的母牛从稻草堆后面探出了头来。
“怎么回事？”爱迪问，“我们这是在哪儿？”
“好像是回到过去了一样，”我轻声说道，“爱迪——快看那些人。”
两个男人走过，手里拿着几串细长银亮的鱼。他们胡子浓密，满头乱发，穿着宽松的灰罩衫，一直拖到地面。
两个身穿褐色长裙的女人跪在地上，正用手在拔根茎类的蔬菜。一个男人牵着一匹骨架支棱的瘦马，停下来跟她们说话。
“他们和酒店里的人很相像。”我对爱迪说。
说起酒店，我转过头去。“啊，天哪！”我拉住爱迪，让他也转过来。
酒店不见了。
面前是一座低矮的长条形褐色石头建筑，像是客栈或者议事厅之类。
“我不明白，”爱迪唉声叹气道，明亮的阳光使他的脸色显得十分苍白，他抓了抓自己暗褐色的头发，“苏，我们得想办法回酒店去，我……我实在是搞不懂了。”
“我也一样。”我坦白说。
我在土路上走了几步，刚才一定下过雨，路面松软泥泞。
附近有哞哞的牛叫。
这儿可是伦敦的闹市区啊！我心想。伦敦闹市区怎么会有牛叫呢？高楼都去哪儿啦？小轿车、出租车、双层电车呢？
我听到有人吹口哨的声音，一个金发男孩从那长条形建筑后面钻了出来，穿着一身黑色和棕色布条拼凑的衣服，抱着一捆柴火。
金发男孩和我差不多年纪。我急忙向他跑去，鞋子陷进了泥中。“嗨——”我喊道，“嗨！”
他从柴火后面看着我，惊讶地睁大了一双蓝眼睛。他的头发又长又乱，在风中轻轻拂过肩头。“日安，小姐。”他说了句，口音怪怪的，我听得很费力。
“日安。”我回了一句，心里没谱。
“汝等游人乎？”男孩问，将柴火扛到了肩上。
“是的，”我回答，“但我和弟弟迷路了，找不到我们住的酒店。”
他眯起眼睛，好像在认真思索。
“我们的酒店，”我又说了一遍，“你能告诉我们怎么走吗？巴克利酒店？”
“巴克利？”他重复了一遍，“酒店？”
“没错，”我说。我等着他回答，但他只是直愣愣地回看着我，眯缝着蓝眼睛，皱着眉头。
“我不懂这些外国话。”他最后开口说道。
“酒店？”我不耐烦地说道，“这么跟你说吧，就是游客投宿的地方。”
“很多人都住在修道院里。”他回答道，指了指我们身后的长条形矮房子。
“不，我是说……”我欲言又止，看得出来，他根本就不明白我的意思。
“吾须速携柴火家去也。”男孩说着，点头向我道别，从肩上放下柴火，继续向前走。
“爱迪，这个男孩……”我说，“连酒店是什么都不知道！你能相信吗？”
我转过身去：“爱迪？”
爱迪不见了。
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第25节：23 爱迪在哪里？
23 爱迪在哪里？
“爱迪？爱迪？”
我越叫声音越高，越是心里感到惊惶。
他上哪儿去了？
“喂——爱迪！”我大声喊道。
挖蔬菜的两个女人抬头张望了一下。
“你们看到我弟弟去哪里了吗？”我大声问。
她们摇了摇头，接着干活。
“哟！”我从路边跳开。一头呼哧带喘的牛拉着车，飞快地从我身边经过。赶车的是个胖子，他敞着胸，松软下垂的皮肤被太阳晒得很黑，拍打着充当缰绳的几根绳子，大声吆喝，驱赶公牛快跑。
牛车从路上碾过，木轮陷进泥里，留下两道深深的辙印。母鸡咯咯大叫，慌里慌张地从路上让开。那两个女人头都没抬，看都没看一眼。
我好不容易来到了修道院的门口：“爱迪？你又回这里来了吗？”
我推开门往里面瞧，长长的走廊在眼前延伸，一扇门前聚着一群身着带兜帽的长袍的男人。
我们刚刚才从里面跑出来，我关上门想道，爱迪不会又进去的。
那他去哪儿了呢？
他怎么把我一个人丢下就跑了？怎么招呼也不打一个？
我又叫了几声他的名字。然后，我的喉咙开始紧缩，嘴巴开始发干。“爱迪？”我无力地叫道。
我向最近的小屋走去，两条腿一边走一边发抖。别慌，苏，我告诫自己，会找到他的，不要慌。
来不及了。
我真的害怕了。
爱迪不会突然走开，独自一人去瞎逛的，他没这个胆量。
那他会在哪儿呢？
我往小屋敞开的门里望去，里面没有人，散发出一股酸臭味儿。我看到一张粗糙的木桌，还有几件木制的工具。
我走到屋后。一片茂盛的草地伸展出去，连接着一个低矮的小山包。山坡上有四五头母牛，它们正低头吃草。
我用手拢着嘴，大声呼唤弟弟。
回应我的只有一头母牛的几声柔和的哞哞叫声。
我焦虑万分，叹了一口气，转回到大路上。我一定要挨家挨户地找他，我下定了决心。爱迪不可能走了很远。
我向隔壁人家走去。没走几步，一片黑影落在路面上。
我吓了一跳，抬起双眼——看着挡住去路的黑色身影。
他的黑斗篷被风吹起，在身后飘动。他戴了一顶新的黑帽子，黑色的帽檐下，露出了一张惨白惨白的面孔。
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第26节：24 颤动的地面
24 颤动的地面
我连连后退，退到他的阴影之外，两手按着脸颊，一声不响，只是惊恐地看着他。
“我说过，我们该走了。”他柔声柔气地说着，向我逼近。
“爱……爱迪在哪里？”我好半天才憋出一句话来，“你知道爱迪在哪里吗？”
苍白的脸上，那薄薄的两片嘴唇边露出了一丝微笑。“爱迪？”他轻轻笑着说。不知道为什么，我的问题好像让他觉得好笑。“别为爱迪担心。”他嘲讽道。
他又走近了一步，阴影再次笼罩了我。
这让我浑身哆嗦了。
看看周围，两个挖菜的女人已经躲进了自己的小屋。人都不见了，路面空荡荡的，只有几只鸡和一条在稻草堆前侧躺着睡觉的猎狗。
“我……我不明白，”我磕磕巴巴地问，“你是谁？你为什么要抓我们？我们这是在哪里？”
我情急的发问只是让他笑出声来。“你认识我。”他温和地回答说。
“不！”我否认道，“我不认识你！到底怎么回事？”
“你问的这些问题延缓不了自己的性命。”他回答道。
我目不转睛地凝视着他，想从他的脸上寻找答案，但他压低了黑帽，藏起了自己的眼睛。
“你认错人了！”我喊道，“我不是你要找的什么女孩！我根本不认识你！我什么都不知道！”
他收起微笑，摇了摇头。“跟我来。”他不容置疑地说。
“不！”我尖叫，“除非你告诉我你是谁！还要告诉我，我弟弟在哪里！”
他一挥手，将沉重的斗篷摆到身后，又向我走近一步，脚上的靴子深深地踩进泥泞中。
“我不会跟你走！”我尖叫，两只手依然用力地捂着自己的脸。腿哆嗦得太厉害，我快要站不住了。
我瞥了瞥周围，打定主意要逃跑。
发抖的腿跑得动吗？
“别想逃。”他说，好像看穿了我在想什么。
“可是……可是……”我语无伦次。
“你必须跟我走，时间到了。”他说。
他大踏步地走上前来，举起戴手套的手，把我的双肩牢牢抓住。
我没有机会挣扎，没有机会逃跑。
地面突然颤动起来。
我听到了呼哧呼哧的声音，还有响亮的鞭打声。
又一辆牛车颠簸着从街角拐出来，赶车人用一根长绳驱赶拉车的牛。
牛车来得太急，夹杂着低沉的牛叫声和轮子的嘎吱声。
牛车朝我们冲来，披斗篷的男人放开手，向后一跳。
我看到他的黑帽飞到地上，看到他在路边深深的车辙里绊了一下，一时没稳住身子，踉踉跄跄地直往后退。
机会来了。我一个急转身，撒开腿就跑，边跑边猫着腰，用那头拼命拉车的牛挡住身子。然后，我飞快地拐了个弯，跑进两间小屋之间。
跑过小屋时，我飞快地看了一眼那个披斗篷的男人。他正弯腰捡帽子，光秃秃的脑袋一根头发都没有，活像一只大鸡蛋一样反射着阳光。
我跑得上气不接下气，胸口发疼，太阳穴突突直跳。
我一直伏着身子，在那些小屋背后猛跑。左边是平坦的绿草地，一个可以藏身的地方都没有。
小屋越来越密集了，我听见有小孩子在哭。一个女人在火上烤着一种血红色的香肠，我跑过时，她朝我喊了一句什么，但我没有放慢脚步去回答。
两只瘦得皮包骨的猎狗在后面追我，汪汪乱叫，要来咬我的腿。“嘘！”我叫道，“嘘！回去！”
回头看去，高大的黑影在草地上轻快地飞奔，他的斗篷在身后高高扬起。
他追上来了，我知道。
我得藏起来，快！
我在两间小棚屋之间伏下身，差点儿撞到了一个抱小孩的大个子红发女人，孩子被裹在一条又厚又重的灰色毛毯里。女人吃了一惊，搂紧了孩子。
“你得把我藏起来！”我上气不接下气地说。
“走开！”女人回答，声音并非是不友好，倒更像是恐惧。
“求求你了！”我求她，“他要抓我！”我从屋子之间的空隙指出去。我们都看得见，那人已经越来越近了。
“求你了！别让他抓住我！”我苦苦哀求，“让我躲一躲！让我躲一躲！”
女人看着披黑斗篷的男人，转身对我耸了耸宽阔的肩膀。“不行。”她说。25 网中之鱼
我长长地叹了一口气，无计可施。我再也跑不动了。
那人完全可以顺手就把我抓住。
穿黑色长裙的女人将孩子搂在胸前，看着那人向我们跑来。
“我……我给你钱！”我冲口而出。
我突然想起了口袋里的钱币，就是出租车司机不肯收的那些。
这个女人会要吗？
我伸手从口袋里将钱掏出来。“看！”我叫道，“拿着！全给你！让我躲一躲就行——求求你！”
我把钱塞进女人空着的那只手里。
她举起手来，仔细地瞧了瞧，立即张开嘴，瞪大了眼睛。
她也不要，我心想，她会和那出租车司机一样，把钱扔回给我。
但是我错了。
“金镑！”她失声叫道，“是金镑！我还是小姑娘的时候见过一次。”
“你收下好吗？把我藏起来好吗？”我继续求她。
她把钱放进裙子里，然后将我从门口推进了她的小屋。
里面有鱼腥味，一个光秃秃的壁炉，旁边摆着三张简陋的小床。
“快——躲到装柴火的筐子里去，”女人说，“是空的。”她又推了我一把，把我推到一个有盖儿的草筐边。
我的心怦怦跳个不停，打开盖子爬了进去。筐盖儿在头顶压下，眼前一片黑暗。
我手脚支地，蜷缩在筐底，拼命想让喘气声平静下来，让心跳得不要那么快。
女人拿到钱很高兴，我心想，不觉得是假钱，和那个出租车司机不一样。
我断定，这些钱币一定很古老。
这时，一阵战栗传遍全身。我陡然明白了，为什么眼前的事物都那么奇怪——那么古老。我对自己说，我们真的是回到过去了。
我们回到了几百年以前的伦敦。
是那个披斗篷的男人，是他用那三块白色石头把我们带回来的。他把我当成别人了，他对我们紧追不放，因为他认错了人。
怎么才能让他明白呢？我在想。
我又怎样才能离开过去，回到自己的时代呢？
我强迫自己先不要去想——仔细听。
屋外有说话声，那个女人的声音，然后是披斗篷的男人那低沉粗重的嗓音。
我憋住气，这样才能透过怦怦的心跳声，听到他们说的话。
“她就在里面，先生。”女人说道。随后有脚步声响起，他们的声音大了起来，越来越近，站在了我的筐子边。
“她在哪里？”男人质问道。
“我替你将她关进筐子里了，先生，”女人答道，“我替你把她包得严严实实的，好让你把她带走。”
26 行刑官大人
我的心几乎要从嗓子眼儿里跳了出来。筐子里黑糊糊的，我眼前却突然红彤彤的一片。
我气愤地想，那女人收了我的钱，却出卖了我。
她怎么可以这样对我啊？
我仍然蜷缩在筐底，既愤怒又恐惧，身体开始发麻。我觉得自己快散架了，在这筐子里碎成一堆了。
我深深地吸了一口气，扭动身体，想推开筐盖。
但筐盖纹丝不动，我不由得绝望地低声叫了起来。
是扣上了？还是披斗篷的男人压在上面了？
是什么都不重要了，我已经陷入绝境，无路可逃，成了他的网中之鱼。
筐子突然动了，我在筐子边上撞了一下，感觉到正被人在小屋的地板上拖着走。
“喂——”我叫喊起来，但声音闷在小小的筐子里，我伏在粗糙的草筐底上，心咚咚狂跳，“让我出来！”
筐子又弹了一下，我感觉又被拖了一段。
“小姑娘！你——小姑娘！”听见那女人在低声叫我，我抬起头来。
“真的很抱歉，”她说，“我希望你能真心地原谅我，我实在不敢违抗行刑官大人。”
“什么？”我叫道，“你说什么？”
筐子拖得更快了，重重地颠了一下，又一下。
“你说什么？�