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“果真？”曹皇后猛然心头一紧，握着蒲扇的玉手紧握，关节几乎咔咔作响。
那个狐媚子竟然怀孕吗？曹氏心里一阵阵的抽搐，自打那次宴会，大长公主将她带入宫中，便注定会是个劲敌。
十九岁如花似玉的年纪，活泼可爱，官家喜欢不足为奇，赵祯见到她便忘了生育过一双子女的苗贤妃，这些天张美人几乎是专房之宠。
一个没有身孕的宠妃她不在乎，但如今则不同了，如果狐媚子福气好，一胎生下个男孩
曹氏不愿设想会是怎样的场景，尤其是将来赵祯百年之后，那狐媚子子凭母贵，会不会骑到自己头上来？
不着急，她的孩子未必生的下来，生下来也未必是男孩，即便是男孩也未必能够健康长大
哼哼，一瞬间，曹皇后心中浮起无数念头。沉吟许久，直到发现气闷难受，曹氏才回过神来，放下蒲扇时发现手上一片汗渍。
“来人，备香汤，吾要沐浴！”曹皇后随手扔下蒲扇，对红泥火炉和已经香气四溢的莲子羹顿时失去兴趣。
“娘娘，这莲子羹还送吗？”
“罢了，官家这会肯定满心欢喜，何须莲子羹去火？撤了吧！”曹氏摆摆手，脸上浮起一丝苦笑。
“是！”心腹侍女小心翼翼地应对，这时候触怒皇后，绝对没有好果子。
“将前日徐国公夫人进的玉如意，还有交趾进贡的珍珠和珊瑚备好，待会随吾去春锦阁。张美人有孕，吾为中宫之主，理当前去探望。”
曹氏走出几步，回头吩咐一声，脸上阴沉之色顿时消失不见，取而代之的是一张柔和的笑脸。顷刻之间，那个母仪天下，气度雍容的皇后又回来了。
第四十一章 只此一条路？（）
怀安军开拔北上！
得到这个消息，整个兴元府都兴奋不已，仿佛已经看到了叛乱平定，汉江两岸安然无恙的情景。
大宋在蜀中部署了三支禁军，永康军、广安军和怀安军。其中怀安军在蜀北，距离兴元府最近，调动前来平叛完全在情理之中。
孟陈氏得知不用逃亡，心情轻松了很多，寝食不安的情况大有改善。逃亡的辛苦她不怕，五十来岁的年纪其实也不大，还能经得起折腾。最紧要的还是故土难离，也舍不得偌大的家业。
只是，怀安军当真靠谱吗？
孟韬心里有个疑问，历朝历代，承平日久之时，地方武力不堪一击的例子着实太多。把希望全寄托在一支战力不明的军队身上，恐怕并非明智之举。
拱卫京畿的京西军都那般不堪，蜀中的怀安军能行吗？前世看过不少资料，孟韬对大宋军队的战力还是有了解的。
如果来的是关中的永兴军（西军精锐），倒是可以一百个放心；蜀中主力永康军倒也不错，可偏生来的是二流的怀安军。
也不知为什么，孟韬心里始终有些不安。
凡事不能盲目乐观，这是无数血淋淋的教训告诉人们的道理，孟韬觉得还是谨慎为好。随时逃亡的准备还是要有的，无论什么时候，给自己留条后路都是明智且必要的选择。
当然了，能不走则最好。如非必要，谁没事吃饱了撑得去逃命？不过眼下需要做好另一个准备，那就是应付过往的大军。
军纪严明，秋毫无犯这种词用在大宋军队身上，怎么着都觉得有些扯淡，尤其是承平日久，为祸一方的兵痞们。
毫不夸张地说，战乱四起之时，盗匪的破坏力惊人，官军的祸害程度同样不低，甚至有过之而无不及。
趁机发国难财，借用盗匪之名为掩饰，杀人越货，捞取好处的兵将着实不少。稍有反抗则给人扣上一顶勾结盗匪，意图不轨的帽子；或杀良冒功，杀人灭口，古往今来，这样的例子不胜枚举。
毫无疑问，“兵匪”比盗匪更加可恶，兵祸之说亦由此而来。
怀安军自蜀中而来，前往兴元府，必定沿江经过定军山，如何应付也是一件麻烦事。
尤其是定军寨今年大丰收，此时更显得鹤立鸡群，十分扎眼。为一口饭食叛乱的盗匪肯定不会放过，怀安军恐怕也会眼热。
蜀道难，难于上青天！纵然蜀中是天府之国，物产丰富，但他们随军又能带多少军粮呢？如果以战养战，汉江沿岸的百姓就该遭殃了
出于这方面的考虑，孟韬让人在后山中临时搭建些许木屋茅庐，作为家中和庄户人家藏粮之所。
如今整个定军寨皆以孟韬马首是瞻，孟公子既然这么说，照做便是。不过单纯的庄户们只以为是防备盗匪，并未想到官军可能带来灾祸。
粮食藏在深山里没错，等盗匪来了，逃不走的人则藏身山中家中的房舍财物恐怕保不住了，但留下点活命的粮食总是好的。
此举唯独孟讯夫妻不以为然，他们现在是绝对信任自家表哥赵明。如今他们自恃身份，完全一副看笑话的态度，根本不愿意学泥腿子的做法。
孟韬心如明镜，孟讯夫妻这是在趁机示威，强调他们有后台，从而防止自己报复。自打上次绑架事件后，孟家两房的矛盾已经公开化，且不可避免。
哼哼，孟韬始终一副全不在乎的表情，随你们跳弹吧，但愿赵明能打胜仗，否则有你们好看的！
数日之后，孟韬发现自己的担心似乎是多余了，怀安军压根就没有来。
也不知是蜀道难行，还是有人畏首畏尾，故意延迟。听闻怀安军才刚过到达剑阁古道，并且暂时停止前进。
据说是为了防止叛军入蜀，所以怀安军主将曹仪下令整修剑门关，务必铜墙铁壁，坚不可摧。
至于北上平叛之事，仿佛和他们没关系，甚至连阳平关这座入蜀要塞都不见他们身影。
难道又让自己乌鸦嘴说中了？孟韬苦笑不已，看来怀安军还是靠不住啊！
这么说，只能指望东边的兴元尹李喆，还有那个阴险卑鄙的赵明了。这样的局面，孟韬越发觉得不靠谱，难不成当真只有逃命一条路吗？
西（乡）县三花石，因江中鱼洞处石有三色而得名，位于汉水之畔，山清水秀，风景优美。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，没有多少人知道，唐玄宗专门为杨玉环建立的荔枝道便由此经过。
三花石再往东便是金州（安康）地界，光化军叛将邵冲所率叛军正是从那处而来。
近些日子，兴元尹李喆率领府城驻军、大安军，以及兴州来援的将士，共计六千兵马驻扎于此，目的在于将叛军阻拦在兴元府地界之外。
大安军副指挥使赵明也奉命而来，自打宁羌寨的那次图谋失败后，他低调了很长一段时间。私自调动兵马的事情还是有传言出去，尽管有陈贯帮忙圆谎的经历，但打虎的说辞到底有些牵强。
幸运的是他并未遭受严厉的处罚，只是失去了一次绝好的升迁机会，知大安军的职位终究落入别人之手。
赵明因此郁闷不已，如果没有那档子事，如今平叛不就是绝好的立功机会吗？
可惜主将之位已有所属，即便立下什么功劳也不是自己的，那么凭什么拼死拼活的去便宜旁人呢？
偏生外来的新主将十分嚣张，大概也是急于建功，生生逼着他率部主动进攻叛军。赵明无可奈何，只得硬着头皮前往，结果一战便溃不成军。
直到此时，赵明终于认识到，叛军并非一群乌合之众，而是难啃的硬骨头。以目前的实力，未必能够阻挡叛军。
可大安军主将，乃至兴元尹李喆都不以为然，都责备他作战不力，并督促他继续率部迎战。
赵明不由满腹怒火，这显然是拿自己当炮灰的意思啊！手下就这么数百心腹了，此战要是再有大量折损，以后大安军也就没自己什么事了。最严重的后果则是搭上自己的性命，那可就什么都没有了，赵明显然没有为国捐躯的情怀和抱负。
一边是生命危险，一边是军令难违，一时间赵明左右为难，不知该如何是好？是以一个人坐在江边的三花石上发呆，犹豫不决。
“左右都是个死，不若另选一条路吧，兴许会是条不错的出路。”
赵明回过头来，江面上不知从何处漂来一艘小船，船头坐着一个垂钓的男子，宽帽遮面看不见容貌，但听声音似乎年纪不大。
“赵指挥使近日过的不舒坦吧？上官难容，作战不敌，左右为难啊！”垂钓男子叹道：“作战不力，贻误军机是死；纵然全军出击，可能也是个死，难，当真是难啊！”
“足下有何见教？”
“见教不敢当，不过在下知道有条路，兴许是尊驾唯一的生路，将来兴许还是康庄大道，不知赵指挥使有兴趣否？”
第四十二章 龟速的援军（）
赵明反了，临阵倒戈！
突起的异变让兴元尹李喆措手不及，更被叛军和赵明所部联合来了个突然袭击，一场激战，损失惨重。
三花石的江面上一片血红，漂浮着不少兵卒的尸体，仓皇撤离，或者说逃离的官军根本来不及给袍泽收尸，甚至来不及带走些许辎重器械。
李喆本来是打算长期死守西县的，在这里准备了不少物资，包括一批粮食。结果因为赵明的倒戈，所有计划瞬间落空，连同辎重粮草也全丢给叛军，很不情愿地造就了“资敌”的事实。
西县一失，李喆立即率部西撤到了兴元府城，虽说中间还有两座城池洋州和“成古”，但规模不大，城池不高，不堪坚守。还是直接退守府城，凭借相对高大的城池御敌为妙。
对于整个兴元府而言，最重要的也是此处，只要府城不失，便不算战败，对朝廷也能有个交代。
不过李喆心里也在打鼓，能否守住府城他着实有些没底。这几日交战，他已经清楚感受到，叛军并非一群乌合之众，骁勇和凶残比想象的更为厉害。
而官军这边，安宁的时间太长，士兵已无多少骁勇可言，还有很多兵痞和滥竽充数之辈，厢军之中尤其严重。平日里欺压百姓很厉害，到了战场上真刀真枪拼杀时，一个个全都胆小如鼠，畏缩不前。
这样的军队如何作战？加上赵明的倒戈，使得敌我双方的兵力差距迅速缩小，也对官家的士气造成了不小打击。
李喆甚至有些忧虑，万一战事继续不利，会不会还有人倒戈相向？
历来叛乱若只有流民盗匪并不足为惧，但有了兵将和朝廷官员倒戈加入，情况就完全不同了，其战斗力和威胁程度绝对是直线上升。
一个邵冲，一个赵明，兴许还有外界不知晓的高人，光化军加上大安军的将士。毫无疑问，这支叛军的规模和战力已经非比寻常，早已远超张海与郭邈山率领的乌合之众。
李喆满心忧虑地写下一份奏疏，以及几封信件，赶在叛军围城之前派人送了出去。
奏疏是给官家和朝廷宰执们看的，除了讲诉局势不妙，情况危急之外，少不得一番慷慨激昂。诸如“臣定誓死坚守，与城偕亡肝脑涂地，以报国恩”等豪言壮语不少，使得李府尹的形象瞬间光辉和高大了许多。
当然了，通常情况下，活命和做烈士，大部分人应该都倾向前者吧！至少李喆不想死，所以他及时向知怀安军曹仪，利州路转运使陈贯发去了求援信函。
圣旨上说得清楚，曹仪率部来援，可是迟迟不见踪影。除了行文催促之外，便只能求助于转运使大人，陈贯如今奉旨参赞军务，协助平叛，多少是能说上话的。
做完这些，李喆长叹一声，剩下的只能听天由命了。
赵明反了？
听到这个消息，孟韬苦笑不得，笑的是孟讯夫妇的高调成了天大的笑话，而局势急转直下则让人想哭。
纵观史书，历朝历代叛乱之时，总有官军兵将或地方官倒戈。一直以来，孟韬对这种人动机和考量都十分费解。
古人不是最讲气节的吗？怎么一个个这般没骨气？投降做叛军的走狗，成为祸害百姓的急先锋，简直禽兽不如。
这些人不考虑前程和未来吗？并非乱世，大宋王朝也没有腐朽不堪的迹象，这种小打小闹的叛乱迟早会被剿灭。叛军首领能有好下场吗？满门抄斩，株连九族似乎不为过。
哦，对了！大宋有个习惯，在军队作战不力之时，往往始终招安的手段。莫非是招安既往不咎，甚至加以封赏的惯例纵容了将官，让他们无所顾忌？
对此孟韬更加哭笑不得，此时再去深究赵明的动机已经没有意义，如何应对才是关键。
李喆已经退守兴元府，问题是他能守得住城池吗？一介文官权知州府军事，能够运筹帷幄，骁勇善战吗？
说实话，孟韬对李府尹的能耐还是心存疑虑的，部将反叛毫无察觉，还因此吃了大亏似乎就是很好的说明。
兴许运气好，能够坚守住府城，但指望他出城击溃，或者歼灭叛军已经不可能。城里的百姓或许能得周全，但是城外就
西县据说已经一片狼藉，大户人家被劫掠的不少，其中就包括拒嫁孟家的何家女另行许配的那户人家。据说那位未婚夫想要阻拦抢掠的叛军，结果被人一刀给劈了，真是要钱不要命的傻蛋，可怜的何家女还未出嫁便成了望门寡
这样的例子在西县、成古、以及兴元府外围的村镇上屡屡上演，叛军以劫掠财物补充粮草军饷，甚至还有刺激士气的考虑，一群亡命之徒，不让他们烧杀抢掠，奸/淫作恶委实太难。
百姓哭天抢地，怨声载道的同时，也有不多兴元府本地的痞/子流/氓加入其中。至于动机，大概是看着叛军可以肆意妄为，加入便可借着叛军的势力和名头，整治往日欺负自己的小地主，或者强抢哪家的小娘子，小媳妇
总之，不过几日时间，兴元府东边几县已经惨不忍睹。
西边的定军寨目前还好，叛军暂时未至，但绝非高枕无忧。距离兴元府也不过三四十里地，叛军攻城不下，四下抢掠，转瞬即可至。
定军寨已经不安全了，很多庄户已经打算逃到山中之前临建的木屋草庐。不过随着孟讯夫妻的夤夜逃离，那些藏粮的安全地点恐怕也暴露了。
对此，孟韬十分后悔，是自己疏忽大意了。
反倒是孟讯夫妻这次反应极为迅速，得知赵明投敌反叛的消息，他们大概是担心官府会来缉拿赵家亲眷，前些天他们太过高调，这会自然是首当其冲，躲出门避风头在情理之中。
如果躲在别处还好，孟韬最担心的是他们直接前去投靠赵明，那定军寨庄户们藏下的救命粮食，甚至人身安全便有危险了。
唉，真是大意了！
这个时候，还当真只能指望怀安军及时来援，否则还真是束手无策。
当然了，孟韬也让家里人做好了逃难的准备，如果怀安军不来，则随时离开。
企盼怀安军及时救援的人太多了，李喆、孟韬、兴元府成千上万的百姓，利州路转运使陈贯同样如此。
接到李喆的书信，他的心情顿时无比糟糕，还有些悔不当初。早知赵明是这等背信弃义，投贼叛国之徒，就不该和他讲君子之道，宁羌寨绑架事件后就该弹劾他私调兵马，官逼民反，早做惩处。
可惜世上没有后悔药，当初的一念之仁竟酿成大祸，赵明的变节倒戈，使得兴元府阻敌平叛的形势急转直下。
李喆已经在信函中坦言，必率部死守城市，与城偕亡，以死报国。这样的决心还是值得肯定的，却不见得可取。
陈贯很清楚，西县之败，李喆的勇气已经被打磨完了，固守城池是他必然的选择。
一来因为兴元府城重要，固守不失便无大过失；二来，厚实的城墙大概能让他多点信心和勇气吧！至于让他出城作战是指望不上了，要说他李喆心无畏惧，恐怕他自己都不信。
这时候责怪李喆已经毫无意义，为今之计，能够解兴元府危机的只有怀安军，而且是十万火急。
兴元府以东已经惨不忍睹，要是再不出兵救援，任由叛军肆虐，大好的小江南天府之国就该成为人间惨境了。
可是怀安军的行动实在太慢，在剑门关停留多日，直到近两日前锋才到阳平关，还大有驻足不前的意思。
陈贯不由大为着急，他决定走一遭剑门关，找主将曹仪要个说法，至百姓于水火之中，龟速不前，究竟意欲何为？
第四十三章 出逃无路，藏身无处（）
一石临空天府状，两山如壁剑门雄。
自打蜀汉丞相诸葛亮发现这处险要的地势后，便在此修筑雄关，防备外敌，拱卫蜀中。
此后近乎千年的时间，剑门关都是一夫当关，万夫莫开的存在，乃是进入蜀中的咽喉要道，乃是兵家必争的军事重镇。
不过关隘虽雄，却也不见得坚不可摧。要不当年邓艾如何奇袭蜀汉，司马氏何以暂时一统天下呢？
五代宋初，孟昶坐拥蜀中，同样据守剑门关。结果面对兵锋强势的宋军，以及骁勇善战的王全斌，一样没能御敌于剑门之外。
正是因为有这些先例在，怀安军将主曹仪才格外紧张，或者有了格外紧张的借口。
他以剑门关年久失修为由，大肆重修城楼隘口，意要打造固若金汤的关隘，确保叛军不入蜀中。
对于这番说辞，陈贯不以为然。
关隘是死的，兵将是活的，天下雄关放在庸才手中，只能是个摆设。相反，有谋略的骁勇将帅，往往能化腐朽为神奇，无险可守一样能够退兵御敌。
曹仪的态度显然过于保守，而且有些不负责任。朝廷的诏令明明是防卫蜀中，北上兴元府阻敌平叛，曹仪明显只执行了前者，忽略了后者，以最低标准行事。
拱卫蜀中固然重要，可兴元府怎么办？富饶的汉水谷地已快成为修罗地狱，难道曹仪视而不见吗？
再者，出兵兴元府击败叛军，蜀中不是更加安稳吗？只是固守剑门关算怎么回事？
剑门关下，陈贯很想质问曹仪，却也知道需要注意方式。曹仪让人忌惮的深厚背景是一方面，他更为担心的是激怒曹仪，适得其反。
眼下方式不重要，说服曹仪，让其率部北上才是关键。
“陈运使到访，本将未曾远迎，还请见谅！”曹仪三十多岁，虽不英武，�