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“不一样，我与陈公有过接触，他是有德之人，与赵明这等卑鄙小人不同！”
“凭什么相信你？”阿虎质问道：“就算是你见过，你当真了解他吗？知人知面不知心。”
孟韬摇头道：“好吧，不说品行，单说利益！作为转运使，治下旱灾尚未解决，又生叛乱，事后还可能流传出官逼民反，杀良冒功的说法，这对他的政绩有好处吗？他又该如何向朝廷交代呢？”
“你能请动他吗？”总算释比麻吉是个明白人，明白其中道理。
“五成把握，可以试试！”孟韬也有些忐忑，能不能请动陈贯不好说，能否来得及也是个问题。
释比麻吉叹道：“没有别的办法了，五成把握已经不错了，你说怎么做吧！”
一袭红衣的海棠夫人自然也不反对，桀骜不驯的阿虎便没什么好说的了。
“陈公此刻兴许在阳平关，等着我去交割砖茶事宜，若是快些赶去相请，应该来得及。”孟韬道：“若不在，还得走一遭利州，时间能否来得及就不好说了，听天由命吧！”
“好如何相请？”
“首先得去个妥帖人，快去快回，见到陈公之后，将此间情况如实禀告，勿要隐瞒”
孟韬这么一说，阿虎立刻急了，他抢劫在先是不争的事实，落入官府耳中，后果难以预料。
“你”
孟韬毫不犹豫打断正欲咆哮的阿虎，冷笑道：“兴许你个人受些皮肉之苦，总好过全寨的人丧命吧？”
海棠夫人阿黎道：“好，为了稳妥起见，我亲自去，只是如何让陈公相信我？”
“山路难行，有劳夫人！”一个女子敢于如此有担当，孟韬还是很佩服的。他随即从衣襟上撕下一块白布条，用释比麻吉找来的笔墨写下两行字，叮嘱道：“将此物呈给陈公，他自会相信。”
在阿虎将信将疑的眼神中，孟韬和释比麻吉送走了海棠夫人。接下来只能听天由命了，但愿陈贯人在阳平关，希望那个布条能早些送到他手上，更希望他老人家能不辞辛劳，施以援手
孟韬暗自祈祷，但愿自己在大宋的第一次危机可以顺利解决
近来转运使陈贯格外忙碌，利州路遭遇了数十年不遇的旱灾。他不仅要配合地方官抗旱，还要遵循朝廷的旨意放粮赈灾，几乎忙的脚不沾地。
今年利州路的秋粮必然减产，赋税自然而然也会下降，这是不争的事实。他已经向政事堂和三司行文汇报，按照惯例，朝廷会有减免和救济。
纵然如此，秋冬还是不可避免地会有百姓饿肚子，来年的春种也会受到一些影响，明岁的情况好不到哪里去。依照过往的经验，一场天灾没个两三年根本缓不过啦，这让他很是揪心。
今年的旱灾太严重，出乎所有人的预料。各地刚开始都是在拜龙王，认为要不了多久必然降雨。
可惜天不遂人愿，发现降雨无望已经为时已晚，修渠引水大都已经来不及，或者效果不佳。而且抗旱基本都是官府主导，百姓的自救很有限，成功案例不多。
整个利州路，兴元府的情况应该是最好的，诸如五门堰、褒水、酉水沿岸，抗旱颇有成效。尤其是定军寨新修的汉江堰，是其中的佼佼者，让人眼前一亮。
兴元尹李喆有信函送来，陈贯既喜且惊，喜的是定军寨数千亩良田得救，收成有保证；让他惊讶的则是孟韬的见识和能耐，不用说，汉江堰肯定出于此子之手。
他一个从未离开兴元府的少年郎，何以对蜀中都江堰如此熟悉呢？相似的修建和引水之法，当真只是道听途说？
毫无疑问，孟韬又给了他一个大大的惊喜。一座江堰，又一次刷新了他对孟韬的认识，此子才能绝非一般，假以时日，或成大器。
李喆的信函上说，定军山附近已经有传言，说孟韬是得诸葛武侯在天之灵点拨
子不语怪力乱神，陈贯自幼受儒家典籍熏陶，并不相信神灵诡异之说，认为是夸张的无稽之谈。
兴许只是巧合，或者
与其如此揣测，还不如当面询问他本人。得知孟韬亲自前往阳平关交割的消息后，陈贯决定也亲自走一遭。
本来这种事不必非要转运使亲自去，他可以待在利州城里还好歇息，但为了当面问问孟韬，陈贯亲自来了阳平关。
观孟韬品性为人，乃平和仁善之辈，多行造福乡邻的善事。小小年纪见识广博，能力不凡，算得上少年俊杰。
这样的人加以培养，或能成于民于国有利的人才。作为牧守一方的大员，慧眼识英才，为国举贤也是本分。
只是
到了约定的时间，没有等到孟韬本人，却有一位红衣羌女登门，手中拿着一根布条，上书一句诗文：出师一表真名世，千载谁堪伯仲间！
第二十七章 怀中佳人似相识（）
大安军来了，纵然是战斗力渣渣的厢军，近千人一同出击，也是声威赫赫。
站在那座石块垒成的碉楼上，能够清楚看到大安军围困整个羌寨，几乎是水泄不通。
不过大安军并未立即发起进攻，也不知是有什么阴谋诡计，还是有什么顾虑？
孟韬认为是后者，宁羌寨目前有二百多男子，都是勇武有力之辈，很多人都是山中一等一的猎手，刀剑弓弩都用的得心应手。
如果真的硬拼起来，战斗力绝对不弱，那些散漫的厢军未必是对手。可能最后还是能攻破山寨，但肯定要付出惨痛的代价。
赵明是想要全歼羌人，甚至不留一个活口，但他还是有所顾虑的。估摸现在正在酝酿什么阴谋诡计，以微小代价攻破羌寨
当然了，这也是有时间限制的，如果他不能速战速决，消息扩散出去。州路两级很快就会得到消息，到时候介入的官方力量太多，他便不能主导局势。
利益不能保证不说，还会有露馅的危险，所以此刻赵明也绝不轻松。
“宁羌寨的人听着，只要你们放了孟公子，交出劫掠的砖茶，官府既往不咎”
“韬哥儿莫怕，叔父来救你了”孟韬站在碉楼上，竟然看到了孟讯的身影，这厮竟然从定军山赶来了。
救我？黄鼠狼给你拜年吧，他大概是想亲眼看到自己死去。
果然，孟讯大声喊道：“你祖母已经知晓此事，让我求了赵指挥使来救你”
此话一出，身旁的阿虎立即瞪了一眼孟韬，问道：“还说不是你报的官？”
“这你也相信？”孟韬对这种智商余额不足的人着实无语，心中则更担忧家中的祖母和妹妹。
“听着，你们若敢伤害韬哥儿，大军绝不放过你们”孟讯的呼喊声很大，仿佛满腔关切之情。
“看来他们很在乎你？”阿虎对此仿佛很满意，这才能体现出人质的价值，只要孟韬在手，便不怕大军冲击。
“在乎？”孟韬冷冷笑道：“消受不起啊，就是你现在放我出去，我也不会离开。”
“休要再花言巧语，以为这样我就会放你走？”
看着阿虎自觉聪明，得意洋洋的表情，孟韬无奈摇摇头，想起前世某综艺节目中的经典台词——你是猪吗？
“堂叔，赵指挥使，你们搞错了，我没有被绑架”孟韬站在碉楼上大声喊道：“昨晚途径此处遇到狼群，多亏了宁羌寨的好汉相救”
孟韬觉得，有些谎话是有必要说的，也许赵明蒙骗了大安军的普通将士，喊上一嗓子，兴许能起到动摇军心的作用。
“是吗？”山下有人喊道：“那让羌人打开寨门，大军护送你离开，并向羌人表示感谢”
阿虎眼睛直勾勾地盯着孟韬，一副如果你敢答应，我就劈了你的架势
“赵指挥使，羌胡不通汉话，不明白情况他们见大军前来，以为有兵祸，故而紧守山寨”
孟韬喊道：“不若指挥使暂且退兵，以免误会冲突羌人蛮横骁勇，有擒虎搏熊之力，若心生误解，伤及大安军将士就不好了！”
拖延时间是很必要的，为海棠夫人多争取些许时间，说不定陈贯已经在赶来的路上了。
与此同时，也是要讲究策略的，先道出事实，揭破赵明谎称羌人叛乱的骗局，动摇军心。然后再点名羌人勇猛，若真是打起来，必然严重死伤。
软硬兼施之下，也不知大安军的将士会不会害怕，赵明会不会有顾虑？此时此刻，能够多争取一分好处是一分，只是千万别打起来，拖延为上
赵明当然有顾虑了，只是开弓没有回头箭，事已至此，根本没有退路。
之所以没有立即发起进攻，是想寻找兵不血刃拿下羌寨的机会。硬拼破寨终究不是上上之选，伤亡还是要尽量避免的，偏生羌寨房屋多用石材，否则一把火多省事
羌人已经做好准备死守山寨，似乎还与孟韬结为同盟，都没有上当。孟韬喊了几句话，还造成了些许不良影响。
孟讯说此子诡计多端，赵明虽不把一个十五岁的少年放在眼里，却也知夜长梦多，不宜太拖延，以防有变故。于是立即下达命令，让大安军朝山寨进逼。
嚓，进攻了！
孟韬心中一紧，这可如何是好？战事一触即发啊，一旦交战，叛乱的罪名可就洗不掉了。
可是羌人已经磨刀霍霍，弓箭上弦了让他们住手？显然不可能，谁都不愿坐以待毙。
更糟糕的是，阿虎竟然一把将孟韬拎在手中，钢刀随即架在脖颈上，大声喊道：“退后，再上前我就杀了他！”
果真是猪啊！人家巴不得你动刀子，有人会皱眉停步吗？
眼看着大安军毫无退却之意，远处的孟讯甚至已经露出得意的笑脸，孟韬不由大为着急，这个猪头不会真的砍下去吧？
命丧蠢货之手，实在对不起文韬武略的名字。释比麻吉老头，关键时刻死哪去了？不出来阻止一下吗？
“慢着！”就在孟韬几乎绝望的时候，一声清脆的呼喊在耳边响起。
睁开眼，明艳的美人儿正站在碉楼的台阶上。
海棠夫人阿黎回来了，看起来满身疲惫，此刻呼吸急促，香汗淋漓，衣衫被树枝和荆棘挂破了好几处
“夫人情况如何？”
“陈公已经在路上，马上就到，我抄小路先上山的”
孟韬心中一喜，海棠夫人果然是自己的救星啊！
挣扎着从阿虎的刀下逃开，说道：“阿虎大哥，再支撑片刻，千万莫要交战，转运使马上就到”
见此状况，阿虎出乎意料地听话了，转身前去安排。寨子的石墙多少能起到一些作用，大安军想要立即攻破并不容易！
“多谢夫人！”孟韬快步上前道谢，不想话刚出口，海棠夫人竟然身子一晃，直接晕倒了。好在孟韬反应迅速，及时上前扶着，美人儿顺势倒在他怀里。
低头查看，孟韬发现海棠夫人似有中暑症状。也难怪，如此大热天来回奔波数十里，一个壮汉都未必撑得住，何况她一个娇滴滴的女子
眉眼处已有通红之色，呼吸也颇为急促也不知她为何要带这劳什子面纱？是夏日防晒？还是羌人有什么古怪风俗？
此时也顾不得许多，中暑的病人最要紧的便是阴凉通风，孟韬毫不犹豫地拿下了海棠夫人覆面的轻纱
终于有机会一睹芳容，他相信海棠夫人绝对是个美人
果然，很美，没有让人失望。
可当孟韬的眼神仔细瞧过海棠夫人的眉眼、鼻头、脸颊、樱唇，还有嘴角那颗淡淡的小痣后，整个人瞬间呆住了。
刹那间，孟韬心中千百回转，思绪万千。
全然忘却了大安军兵临寨下，丝毫没有察觉到阿虎灼灼的眼神，更没有注意到山下有几匹快马飞驰而来
第二十八章 仇敌与情敌（）
怀中佳人何止是似曾相识，当看到轻纱下的容颜时，孟韬顿时呆住了。
这张俏脸太过熟悉，和前世女友的相貌几无差别，难怪初时看到她的眉眼会有熟悉的感觉。
孟韬甚至以为女友也穿越到了大宋，来和自己相逢，再续前缘。还故意穿上了羌族服饰，带上面纱和自己开玩笑
可现实告诉他，不是这么回事。
四处相对，她根本不认识自己，只是容貌巧合相似罢了。更为残酷的是，她已经嫁为人妇，自己已然失去了追求和拥有的机会。
海棠夫人悠悠醒来，首先看到的便是孟韬含情脉脉的眼神。一瞬间的羞涩和惊慌之后，便挣扎着从孟韬怀中挣脱出去！
“夫人，你中暑了，需要在阴凉处休息！”
“好！”海棠夫人阿黎点点头，拒绝了孟韬相扶的好意，迈着虚弱的步子走向墙边的阴凉处。
适才巧合的拥抱算是上天给自己的安慰吗？可这个安慰似乎有些残酷。
怀中佳人远去，前世今生，可能再也没有机会拥抱“她”
看着那婀娜的背影，孟韬心中怅然若失。
阿黎明显发觉孟韬异样的情绪，但她更多的是疑惑和本能的拒绝，没有怪罪无礼和轻薄算不错了。
阿虎明显不这么想，在他看来，孟韬的举动已经有些过分了。海棠夫人也清白不到哪里去，之前是眉来眼去，现在已经开始卿卿我我
孟韬没有在意，或者根本没有放在心上。至于阿虎之前那些难听的话，似乎不那么冤枉，只是对海棠夫人不公平
一转念，孟韬又在猜想，她会不会是被抢来的压寨夫人？兴许她不想留在羌寨，那么自己该就她逃走，一起离开
她完全可以和陈贯一起回来的，如此着急抄小路返回，是为了自己吗？她在乎自己？孟韬很希望这些一厢情愿的奢望都是真的！
心情突然变得一团糟糕，没了玩笑的心思，甚至连战事都不关心了。直到海棠夫人扶着墙壁惊喜道：“陈公来了！”
孟韬回过神来，三两步冲到墙边，只见几匹快马冲上山坡，为首者赫然是利州路转运使陈贯。
救星终于来了，自己和她，以及整个宁羌寨即将得救。
寨墙之外，陈贯被拦住了，赵明见到有人前来，而且还穿着文官服饰，顿时心生不妙。
无可奈何地上前询问，得到的回答是：“老夫利州路转运使陈贯是也！”
“陈公缘何前来？”赵明小心翼翼地询问，虽说转运使插手不了军务，但好歹是地方大员，轻易怎可得罪？
“本官得到消息，定军山茶商孟韬运送砖茶，在此间遇到野兽围攻，幸而被羌人猎户所救本官忧心朝廷赐茶，专程赶来转运。”
陈贯的回答让赵明心里咯噔一下，这不是和孟韬那会的说辞一样吗？同样的话，从不同人口中说出来，意义完全不同。
赵明不由有些迟疑，接下来该如何是好？不等开口，陈贯便质问道：“尔等众兵将前来此处所为何事？”
“这个末将接到消息，说有人劫掠赐茶，藐视朝廷，勾结外族，意图谋反，所以急忙率部赶来查看，以防事态扩大。”赵明无可奈何，只得硬着头皮回答。
“果真有此事？是何人谋反？”陈贯似乎很惊讶，急忙追问。
听过陈贯的那番说辞之后，赵明便情知不妙，无奈道：“据说是此间羌人，他们扣押了茶商孟韬和朝廷赐茶有党项叛乱在前，所以末将不敢耽搁，急忙率部前来。”
“羌人谋反？”陈贯转身朝着宁羌寨喊道：“孟韬，你可是被羌人劫持？羌人是否叛乱谋反？”
“陈公，赵指挥使误会了，在下是遇到野兽袭击，幸得羌人相救也不知是有人误传，还是宵小之辈从中作梗，让大安军的将士误会了。”孟韬在阿虎冷冷的眼神中大声呼喊，陈贯前来，底气足了很多。
“转运使大人，指挥使阁下宁羌寨皆为大宋良民，绝无谋反之事。”释比麻吉老头总是这般神出鬼没，出面大声道：“昨日救了孟公子，因商队有人中暑受伤，未能及时启程，这才遣人往阳平关向您禀报的，不想您亲自前来，羌寨蓬荜生辉，荣幸之至。”
老头子很聪明，知道什么时候该说什么话，一个圆满的说辞出现了，赵明瞬间有些里外不是人的感觉。
很明显的事实摆在眼前，孟韬和羌人已经合作了，这有些出乎意料；孟韬能够想到，并且及时去请陈贯也是个意外；更重要的是，五十多岁的陈贯竟不辞辛劳，顶着烈日快马飞驰而来，还主动帮羌人圆谎，这些都是他没能预料到的意外情况
怎么办？
谎称误会，认错退兵？陈贯会不会反咬自己一口，向朝廷弹劾自己私自调兵呢？
朝廷最近刚下了旨意，诸路转运使兼任按察使，有考核吏治，监督州府所有官员的权力。也正是因此，哪怕转运使衙门和大安军互不统属，赵明也很忌惮陈贯。
或者杀了陈贯，一并推给羌人？
死几个商贾没事，但如果死个转运使，情况就严重了，州府和枢密院肯定会派人调查，万一
只要宁羌寨随便有几条漏网之鱼，扩散出消息，自己便会死无葬身之地。再者，陈贯虽然是只身前来，但焉知他有没有后手？对一个地方大员动手，风险着实太大，可比杀良冒功严重的多，这是谋反，真正的谋反
一时间，赵明心中无比纠结，好像怎么做都是错的。一时被功劳和利益蒙蔽了双眼，冲动之下竟让自己陷入两难之境。
“商队与赐茶被劫，赵指挥使及时出动，也是心忧国事，尽职尽责。只是情况不明，贸然出兵，险闹误会，有些不该啊”
听到陈贯这句话，赵明心中一喜，这算是给自己找台阶吗？赵明赶忙欠身道：“陈公说的是，闻听赐茶被劫，有人意图不轨，末将着实忧心，唯恐灾年出兵祸，所以才只是末将过于鲁莽着急，一时不察，险些酿成大祸”
“嗯，引以为戒，以后莫要再犯了。”陈贯道：“不过你贸然出兵怕是不合适”
赵明不由心头一紧，却听陈贯道：“出兵一事好歹要对州府有个交代，听闻此间虎患严重，常有野兽出没，危害乡民客商安全，驻军出动打虎驱兽，安乡护民也是善举啊！”
“是是，陈公教训的是，末将立即率部上山打虎驱兽，还乡邻客商一片安静山野。”有台阶就得赶紧下，赵明也算是个聪明人，立即带着大安军离开了。
唯有孟讯夫妻满眼的无奈