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门吱呀一开，是个与漪涟一般大的女子，穿着碎花布衣，甜美俏丽的行万福礼，“是柳公子？爷爷已经等着了，请随我来。”
听这话的意思应该是许县丞的孙女，王尹赞叹道，“瞧这举手投足，原先定是大家闺秀。换做农家风情也别有滋味。”
漪涟暗暗骂道，为老不尊。
一行人被领进后院，果真是翠色旖旎。葡萄架下的摇椅上躺着一白发老者，带着病气，脚旁的黄狗则精神倍好，看见有人进来立马摇着尾巴迎上前。孙女可亲的丢了块骨头到角落，它巴巴就追过去了。
“爷爷，柳公子来了。您可有精神待客？”
许县丞睁开眼，颤颤巍巍坐起身，“快，快请坐。老生这副模样叫你笑话了。”孙女急急上去扶着。本想就让他躺着说话就行，可许县丞还是有文人的傲气在，非要请进屋才合待客之道。
待入屋坐定，柳笙说明来意后，许县丞苍老的脸上挂了好些复杂的情绪。
“昨日收到公子的拜帖便是整整一晚的噩梦。当年事发后我心下难安，辞了县丞之职过起农家生活。可是老天公平，有些事办坏了，一辈子也逃不了，估计我这满身病痛都是报应来的。”
柳笙表情严肃很多，“听许大人这话似乎当年案件有隐情？”
许县丞颤抖的手抚着白胡须，“这，不是我不予你们说，是真不好说。安宁村的案子我也未曾弄清根本，只是隐隐觉得有些不对劲。”
据柳笙所言，这位许县丞任职期间风评一直不错，是个清官。加之今日亲眼所见，许县丞晚年生活清贫，甚至有些潦倒，漪涟觉得他的话可听，忙道，“无处可诉才会积郁成疾。您当说故事，我们听故事，不必计较太多。”
许县丞觉得有理，“我是憋了好些年了，但不是没有查过。辞官之后，我又去过安宁村，找了当年的幸存者想问问情况，没想到啊，他们，他们好像说好的一样，全疯了，你们说这怪是不怪？”
全疯了？
这下好，说不是鬼干的都没人信。
“说起那场大火，从县里就能望见黑烟，可想而知有多惨烈。”许县丞慢慢回忆道，“我从县令大人那里得知消息后，便和官差一同赶到了安宁村，那时的火已经烧的很旺了。有几个跑出来的人在大火边啼哭，里头还能听见有人在怪笑，一直在笑。”
“怪笑？”漪涟和柳笙一齐惊疑，临死前还在笑，果真是疯子。
许县丞瞳孔涣散，仿佛又听到了那恐怖的声音，“没错，是怪笑，很尖锐，就像是中了邪，只要有人听过，一辈子都不会忘记。无奈火太大，等官差彻底扑灭，能看见的只剩一具具焦尸了。有些没烧焦的，面部都很狰狞怪异，压根没有人敢多看。事后我找来仵作验尸，证实全都是被火活活烧死的。”
王尹见左右两人都在沉思，怕老人家一腔热情越说越没劲，就附和一句，“是挺怪。”
“这不算完。”许县丞汗颜的吃了两口茶，“仵作验完后，尸体入土为安，其余活下来的都安置到县里再作打算。前后不过一夜，县令大人居然直接将案子敲定为山匪屠村，说是在现场找着了两把带血凶器，可仵作验尸时未曾说过尸体上有刀伤。待我再去寻仵作，他已连夜回乡了。”
柳笙摇着扇道，“这是第二个疑点。许大人是否又去了现场？”
许县丞点头，“当日便去了，碰巧撞见官差往废墟里翻东西，手里头还攥了一把。我上前一查，结果大出意料，竟然都是未被烧败的钱物。你们说这年头山匪屠村不为抢钱是为什么？难道只是为了枉送人命吗！”许县丞说着有些激动，孙女立刻抚着背给他顺气。
“我做主让官差把钱送去给幸存者，自己回了县衙禀报，谁想县令一力强压，说不吉利。我官职不如人，再说不得什么。后来无意中得知县令的妻女购置了成箱金银首饰，远远超出一个县令的俸禄。那时我就猜测，或许是有人送了封口费，导致应池县办了桩冤案。”
柳笙忙问，“那位县令大人如今何在？”
许县丞顿了顿声，“死了，我辞官后不久就死了。死的莫名其妙，全家人一起去的，连丧礼都没人办。”
好家伙，毁尸灭迹杀了人全家。
王尹把玩着茶盏挺来劲，自始至终没喝过一口，“疑点不少呀。”
漪涟所知的还有一个，就是当年的大火烧的莫名其妙，她在村旁竹林来来往往，根本就没有见到半个匪徒的身影！事发没多久，她就被王尹带走，以致后事知之甚少。
三人见孙女端来一大碗药给许县丞，也不好多耽搁，站起来身来告辞。
漪涟最后再问了一句，“安宁村离应池县不远不近，能看到黑烟，火肯定已经烧的很旺。您带着官兵前往还能听见活人动静？”
许县丞咳了几声，摆手道，“不是，是有人来县衙报案，好像就是安宁村的人……时间久了，加之当年情形混乱，记不大清了。”
“按理说县衙该有记录。”
“这桩案子没有。我事后特地重新查过，没有任何资料入册。”
记录无顾缺失。
看来九年前这桩安宁村的悬案果真奇怪，奇哉怪也。
第二十三章 再现端倪
陆华庄里依旧阴气沉沉。陆书庸被禁足的日子过得很煎熬，陆楚濋也很煎熬。好不容易趁机溜出翊锦堂来找陆宸，屋子上了锁，两人只能隔门说话。
难得陆宸不嫌麻烦，语气也温柔了，弄得陆楚濋一颗小心脏扑通扑通直跳。
“宸哥哥，你放心，我爹爹觉得戴全的事不是你做的。等你出来后，再陪我说话可好？”
陆宸的声音格外软，“当然，来日方长，你我多的是时间。”说罢，心里头冷笑两声，时间能不能凑一块又得另说了！
陆楚濋娇滴滴道，“你我一家人，可不是来日方长。”
陆宸满手心的冷汗，“一家人……呃……对，都姓陆，理当的。”他岔开话题，“说来你们翊锦堂那把匕首是怎么回事？你爹查着有没有进展？”
“你不信爹爹？”陆楚濋带了哭腔，“爹爹真的不是凶手！”
陆宸赶紧解释，“我自然是信二叔的，这不是担心翊锦堂才想问问情况。别的不怕，就怕这万一牵扯到你可咋办。我被禁足，还真是远水救不了近火。”
陆宸常与漪涟玩嘴皮上的功夫，玩着玩着经常就能蹦出点花样来。其实这话有两解，陆宸的意思是‘如果真出了事，别来找我，没得救’，陆楚濋听得意思是‘我心里只有你，你若不好，我难安’。
果然，陆楚濋哭腔断了，转而一声‘哥哥’嗲得让屋里的人掉一地鸡皮疙瘩。
“宸哥哥，这事我只告诉你，事关重大，你可别告诉别人。”
“我保证。”他保证自己不往外说，不保证别人不往外传。
陆楚濋贴近门小声说，“最近爹爹都神神秘秘的，不知道有没有告诉大伯。那匕首是翊锦堂从仓库新领的一批，准备分发给新入弟子，就放在堂中偏厅，爹爹放账本的那间，我也是在那里见过那几个字。”
“你是指‘太皞治夏’？”陆宸想，如果他是陆书庸，得先把傻女儿一刀捅了才安心。
“就这句。”陆楚濋很肯定，“是我偶然撞见的，还来不及看完另一句，就被爹爹给一通骂给骂出来了。”
陆宸凝神，“两行字？还有啥？”
陆楚濋道，“……哪归哪的，记不得了，也是四个字。”
这么说来很有可能是另一句口诀？！
是陆书瑛的？还是陆书云的？
陆宸活了二十年，从未见过陆书云摆弄过什么口诀，太皞治夏更是闻所未闻。他猜测，陆书庸一直有意讨好陆书云，会不会就是为了从他那里套口诀？如果这个猜测成立，那么陆楚濋看见的另一行字极有可能是陆书瑛的那一句。
只是陆远程留下的三句口诀到底是做什么用的？
陆宸越想越头晕，说起来完全是他爷爷的错。儿女嘛，生来不同，有的爱笑，有的爱跳，偏爱哪个很正常。他老子就从来没有优待过他，他不是照样与漪涟和平共处。不过这种事情的确不好说，若非他性子好让着漪涟，两个人照样也得打起来。只能说陆书云比陆远程幸福，有他这么一个儿子，没摊上陆书庸那样贼眼兮兮的。
好言好语一阵总算把陆楚濋这尊大神给送走了，陆宸顿时感觉精疲力尽。回头看向屋内，一人等候已久，面无表情的靠在墙边，“美男计使得我心累，你看戏的倒是舒坦。”
司徒巽施礼，“有劳大师兄。”
陆宸走过去拍拍他的肩膀，“行了，兄弟之间没那么多客气话，偏爹还喜欢，倒是常拿着你做话头数落我。”这么一说他更无奈了，“也不能怪你，漪涟总够坏，爹照样喜欢，依旧拿她来说我的不是，所以还是我的问题。”
司徒巽无言以对。
“阿涟呢，近两日怎么没见她来？”
司徒巽如实回答，“她跟着王老板下山了。”
陆宸是听说王尹回了亘城，可没两天就跟着男人跑了是几个意思？当了九年的亲哥难道还比不过一个三天的叔？还有没有道理可言了！真难为他穿着裤衩就带她满山腰跑。
司徒巽看他神情消沉，好心劝慰道，“师妹像是为案子去，应当有所打算。”
陆宸眉头一挑，“查我的案子跑下山干嘛去？”
司徒巽不确定，“……也可能是别的案子。”
陆宸脸色一冷，“滚，让那个没良心的别回来了！”
司徒巽不知作何反应，不动声色的退出房间，心里也存着疑虑。漪涟自入庄后与庄外牵扯甚少，更不是轻重不分的人。若是为了戴全这桩案子，有必要下山去吗？
戴全是徐安人氏，她去的并不是徐安。
那到底要查什么？
还有那个王尹，看着许多行动都不合常理。
第二十四章 幸存者
柳笙端坐摇扇，梳理着至今为止的情报，“昨日我去了衙门，托现任县丞翻了翻安宁村旧账。案卷上有载，安宁村人口总为五十八人，幸存者七人，最后入土为安的尸体为五十五具，这个我彻夜确认过，没有出入。刚才你们走在前头，许县丞又与我多说了一句，他当年收集证词时幸存者还未疯，清楚的记得那天有至少七名以上的外来者，这也能解释人数上的误差。”
三人离开许县丞所居小院，寻了一家清雅茶楼。应池常年没有外客，楼里清淡的连茶叶都带着酸苦味。王尹依然摆弄茶碗，愣是一口不碰。听见柳笙的话，客套捧场道，“柳公子不仅有面子拜访许县丞，连衙门里都有门路？”
柳笙谦虚解释，“王老板见笑，实在不是在下能耐。应池已到山穷水尽处，外乡人比黄金珠宝稀罕。”
漪涟没理会他们的逢场作戏，用手沾了茶水往桌上写写画画，“外来人数算作七人，那么当日安宁村至少该有六十五人。除去安置到应池的七人，埋土里的五十五人，至少还有三人下落不明。”
这三人中一个是她自己，一个是王尹，还有一人是陆书瑛？
不对，还是有些不太对！
一直不参与案情讨论的王尹估计也来了些兴趣，分析道，“经许县丞一说，基本能够断定安宁村是桩冤案。县令拿了好处，给他好处的人首先值得推敲。其目的？身份？或许这个人正是凶手，而且很可能当时就在安宁村。”
嫌疑最大的不外乎是活下来并且消失无踪的那几个。
“倒还不止三个人。”柳笙补充道，“当年幸存者七人全部被安置在了应池西巷，我昨日前往发现西巷只剩五人，有两人多年前就搬离了，下落不明。你们还记不记得许县丞提到的报案人很可能是安宁村的人？师妹特地向许县丞问及这一点，定然是对报案人有怀疑。”
漪涟确实怀疑，“因为我猜到肯定有人报案。不然等到黑烟升起再赶过去，哪里还听得到有人怪笑？恐怕早成煤炭了。”
“此言得之。师妹好快的脑子。”
王尹则不太乐观，“衙门无案卷，幸存者发了疯，办案县令全家都死了个干净。尽管当年杀害安宁村的凶手很有可能在里头，九年时间，又无根据，皇帝也没本事把人找出来。”
被泼了冷水，漪涟无动于衷，柳笙也面不改色。
好像对于安宁村的案情他们没有想象中那么急迫欲求。
他们互望了一眼，彼此都不准备把自己寻求的重点说出来。
柳笙饮了口茶，起身道，“在下出来好些时日，该回了。师妹若还没查尽兴，尽可久待，为兄先行一步。”
漪涟轻描淡写的作别，“庄里见。”
他们坐在二楼最靠窗的那一桌，能清楚看见柳笙走上街道，渐行渐远。
王尹方才问，“接下来你预备怎么办，回庄？”
该查的没有查清楚，漪涟不会白费功夫！笃定道，“柳笙刚才说幸存者安置在西巷，我要去看看。您老如果不想屈尊去疯子呆的地方，就回客栈找外甥打发时间去。”
许县丞家也好，茶楼也罢，入口的东西愣是一样没碰，小眼神东挑西嫌，肯定是嫌弃东西不干净。好个被外甥娇惯了的姨父，陆楚濋都没那么矫情。
王尹没把讽刺听进耳里，反而提起不相干的，“你对谁都这样戒备？”
漪涟用余光斜他，“什么意思？”
“你不相信柳笙才会对身世只字不提，还要回头去查他已经肯定的事。”王尹唏嘘道，“连生活九年的师兄都戒备至此，叔肯定差远了。”
漪涟愣神，这算戒备？
她其实没有想过要防备谁，仅是从实际角度看问题，挑有用的办法做事情。
柳笙城府深，从借口离庄来查安宁村这一点就能知晓一二。所以漪涟与他一道而行，试着能不能推敲出情报。现下他的动机尚不明确，多说无益，干脆掉头回去亲自查一遍。
漪涟觉得自己很客观。
没想到王尹紧跟着接话，“这样客观是不是缺些人性？”
人性？
呵，自她和陆宸一道混后，就没有考虑过人性这回事。该是人的时候是人，不好做人的时候就把自个儿当鬼。毕竟这年头世道难，狗吃不饱都能去捕耗子，你能叫它捕耗子时考虑下猫的心情？
漪涟不愿在这种没营养的问题上多做纠缠，对昏昏欲睡的小二喊了声‘结账’，往桌上拍下几个铜板就大步向西巷走第二趟。路上没费太多功夫，她很快找到了被应池人忌惮的疯人院。
那是一座旧宅，与许县丞家相距不远，一扇脱漆木门孤立在窄小的巷头。两道土墙暗黄粗糙，几乎隐匿了漫爬的肥壁虎。王尹侧头恰好撞上它扭着身体潜行，可憎的斑纹生生刺激着他的神经，心下一阵恶心。
漪涟故意打趣道，“叔，您老金贵，不如在这等我出来？”
王尹莫名觉得好笑，“丫头，我好歹是个叔辈的，躲在外头等侄女出来像话吗？”
漪涟偷乐，难得占了上风令她格外舒坦，“那您可千万顶住。若在里头晕了，小女万万拖不动您。”说罢，抬手推门。
说时迟那时快，就在她行动的瞬间，本来晴好的天霎时阴沉下来。一片巨大的乌云聚到应池县的上空，挡实了艳阳不说，过堂风忽然吹起沙尘，吹地老旧木门‘咿呀——’作响。
门，自个儿开了！
漪涟惊得抽回手，可逗乐了王尹，“你瞧瞧，叔不跟着成吗？”
她大为不爽，板着脸大步踏进院内。结果正对的台阶被木板封起，陆续钉了一人多高。只剩左侧留有一条小道，一面是灰突突的泥墙，气窗被泥巴全体封死，阴沉的天色里光线更加稀薄，几乎难辨昼夜。另一面是成排的破旧窗门，不能判断屋里是个什么模样。
两人被夹在其中小心深入，耳边时不时传来细碎声，像老鼠啃木头。听多了，心烦不已，却又不得不耐着性子静观其变。
“别动，有声音。”王尹低声提醒，顺手拉住了漪涟。
他们收住脚步，竖起耳朵静听。
卡兹卡兹卡兹……
还是老鼠啃木头的声音，悉悉索索回响在狭隘的走道里，很难辨识音源。漪涟压抑太久正要发作，突然，一声尖叫响彻，妖异凄厉，以猛烈的攻势穿透泥巴墙，在两人心尖上狠狠打转。
漪涟认出这是昨晚听见的尖叫声。
没等她做出反应，阴冷的小道乍然亮起，是从窗门那面透出的光。她敏感回头，忍不住喉咙里一声惊喊。泛黄的窗面上正张牙舞爪的趴着一个诡异的黑影，骨骼奇异扭曲着，已经不是人类力所能及。它的手臂细长，仿佛黑夜里投影在月色里的枝杈，一颗头颅般的异物被他举在半空中乱颤。
王尹很快看出了玄机，“这间屋子通往后院。”
漪涟缓了两口气，也明白过来。原是云散天晴，光线从后院透入屋子将影子打在了他们面前的窗面上，真真是看了场极具气氛的皮影戏。
第二十五章 藏身之所
漪涟太阳穴突突的跳，不看也知王尹此刻是副怎样欠揍的表情。自觉不能妥协，她若无其事道，“戏码不错，且看看是哪路妖邪作祟。”说着作势要推门。
不料王尹一把抓了她的手，“女中豪杰岂能随随便便亲自出马。叔先来可好？”
漪涟斜眼看他，心里腾地冒火，“您知道自个儿笑得很得意吗？”
王尹无辜表示，“叔满心诚意。”
他轻巧一推，吱呀一声�