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采凝心中想着马上就要见到龚扬，自是用心的打扮，而穿上皇上赐的朝服后，美的更显端庄高贵。
大厅内龚冀向秦泰、秦夫人及采凝介绍起龚扬之时，采凝一见龚扬果是昨夜自己见到的男子，芳心不禁更为之悸动。只是采凝敏感的发现，龚扬在知道自己是他的未婚妻时，并没显出什么特别情绪，所以心内稍稍有点失望。
辰时，龚冀领着秦泰等一干人等进宫赴宴。由于是第一次进宫，秦泰及夫人见到金碧辉煌的宫殿，竟紧张的大气都不敢喘，只知跟在龚冀身后，头也不抬的走。倒是采凝无所顾忌的款款走着，有时还偷偷回头看向龚扬，见到龚扬目不斜视，镇定自若的样子，内心想对他了解的渴望，不禁又加深了一层。
一行人恭恭敬敬地来到指定的地方，等候皇帝的大驾。忽闻一小太监叫道：“皇上驾到！”众人于是都随龚冀跪倒于地，口呼“吾皇，万岁，万岁，万万岁！”
“平身吧！都别站着了，快坐下来吧。”皇帝威严的中略带和善的招呼着众人，于是大家便按照长幼尊卑顺序，依次落座。
采凝见皇帝虽年近六十，却丝毫不显老态，反而精神矍铄，凌厉双眸中，更是透出一股精明，虽两桌相隔较远，但那强烈的帝王之气，却依旧毫无保留的袭来，弄的秦家二老浑身不自在。与秦家二老的拘谨，龚扬的漠然、龚冀及采凝两位哥哥的恭敬、以及采凝自然流露的无畏之色，使得这幅就餐的画面，显得极为尴尬而又不协调。
“想来，这位姑娘便是在民间久富胜名，琴棋书画皆精的秦家采凝了？”朱棣见所有人中只有一人坦然正视自己，便面露微笑的打破沉默。
“正是小女子，不过久富胜名实在是愧不敢当，略通琴棋书画倒是不假。”采凝落落大方的欠身，微笑作答。
“既如此，今日不知能否有幸听姑娘为寡人弹奏一曲呢？”朱棣捻须笑道。
“那小女子就恭敬不如从命了。”采凝因为昨夜听到龚扬的箫声，有心为龚扬演奏一曲，于是便也不推脱。
采凝款款走至早已准备好的古筝旁坐下，心里思考着，到底该弹什么曲子呢？是该弹些歌颂太平盛世的曲子，迎奉皇上的心意？还是专为龚扬弹奏一首呢？
不过也就略一迟疑，手下轻轻一拨，婉转细腻的曲子便从指间倾泄而出，似在安抚受伤的心灵；忽而琴音直转而上，犹如万马奔腾，气势磅礴，似诉尽心中长久压抑之激情；忽而琴音又直转而下，情若杜鹃啼血，声声凄切，令闻者心为之收紧；继而又渐渐趋于平静，令人心情豁然开朗。龚扬乍听之下心头竟为之一震，他没想到采凝竟会理解他箫声中所包涵的心意，更没想到采凝会不迎和圣意，专门为他弹奏一曲，听着听着他舒展的眉头渐渐收紧，渐渐他看向采凝的目光中带着一丝疑问了，只可惜采凝用心在演奏之中，没有看到龚扬的表情。
一曲终止，余音绕梁。大家沉静在美好的琴声中，都还没有回过神来，也不知过了多久朱棣高兴对秦家二老道：“朕久居深宫，听到的都是些歌功颂德的曲子，好久没听过如此动人心魂、酣畅淋漓的曲子了，令嫒果真是名不虚传啊！”
“皇上过奖了。”秦家二老受宠若惊的慌忙跪谢圣恩。
“你刚才弹的是什么曲子告诉我，我好叫宫人去学。”朱棣看向采凝兴趣黯然的问道。
“只是一时有感而发，胡乱拨弄了几下让皇上见笑了。”采凝怕龚扬知道了自己太多的心意，便随便编了个理由。
朱棣意外的看了一眼采凝，心头对她的欣赏又加了一层。但依旧不露声色的招呼大家用餐。
采凝见准备的酒菜十分丰盛，心想：“虽说皇宫内的银两不足，但皇上这次设的宴却丝毫不显寒酸，倒可说是罗列奇珍。真不愧为帝王之家呀！”间或又偷瞄了一眼龚扬，见他仍就是一副漠然的神态，心里便忍不住升起一阵莫名的失落。
“我记得民间传言你家不仅是“女有采凝，可倾国倾城；男还有个初云，可定国安邦”他可是朕御笔亲题的进士，今日怎么没有同你们一起前来呀？”朱棣此时忽然想起什么似的道。
“这……”秦家二老为难的不知该如何作答。因为也实在不好说，所以只好将求助的目光投向龚冀。
“皇上有所不知，秦家为了筹齐赈灾之银向各大商号提钱，导致谣言四起，还引起一场不小的挤兑风波，幸好秦公子当机立断，将全部的家产及田产都抵押出去，这才筹齐银两按时到京，而秦公子也只好留下来处理善后。”龚冀心领神会地为秦家二老解围。
“秦爱卿，虽身不在朝廷，却依然以国事为己任，实在难能可贵！想想那些身居要职的官员，竟还不如一个无官无职之人能够为朕解忧啊！相信有他善后，定会妥妥当当的。”朱棣点头颇为赞赏的点了点头，接着又将凌厉的目光扫向秦家二老道：“我朝得中进士而又拒不做官的，你家公子可是第一人啊，我猜这恐怕不仅是前无古人，从此也将后无来者了！”
“皇上恕罪。”此言一出，秦家二老及秦家两位公子，也只有跪地求饶的份了。
“起来吧，朕就看在秦家为朕另外培养了出尘与出文两位爱卿的面上，不再计较此事了。”朱棣轻哼道。
秦家一干人等皆松了一口气，心道：“常言道傍君如傍虎，今日一见果真不假。”
“你为何不向朕求情？难道你不怕朕怪罪于你哥哥？”朱棣见只有采凝一人没有为初云求情，便好奇的问。
“皇上心里正是喜欢我的小哥哥，才会如此在意他，又怎会轻易降罪于他？如若真想处置于他，他又岂能逍遥到现在？其实我的小哥哥是个极为懒散，不愿受约束之人，不似我的大哥及二哥老成持重，能够当担大任，若他为官，定是不如我的大哥及二哥的，时间一长，没准您就会将他革职的。”采凝聪慧的笑道。
“好个聪明的丫头，你可知，揣摩圣意，而又直言不讳，已是犯了皇家大忌？”朱棣故意用言语吓唬这个不知天高地厚的大小姐。这番话既不着痕迹的将皇帝捧了一番，又将初云维护起来，还夸奖了出尘、出文两位哥哥。但这点小伎俩，朱棣这位聪明睿智又善于察言观色的皇帝，又岂会不知？只是采凝似乎深得皇帝之心，不仅毫不追究，还任由她继续说下去，也许是皇上在宫中住久了，难得听到有人在他身边想什么就说什么吧。
一听采凝和皇上的这番对话，龚扬在心头不禁暗自佩服起采凝来，而秦家二老及龚冀一干人等，却全都为采凝捏了一把汗。再看采凝，她却像没事人一样巧笑倩兮……
皇上见到采凝如此模样，大为赞赏的道：“令嫒真是与众不同呀，以后秦初云若想为官，朕一定还是欢迎的，至于出尘与出文升迁，那是朕考察两位的功绩确实是可圈可点，才给予提升，两位莫要为外界流言蜚语所累方好。”虽说出尘与初文也是聪明才子，但越是得不到的，他就越想要，虽然他很清楚让初云为官的几率小到为零。
“皇上圣明。”大家齐声夸赞。
“离婚期还有几天？”皇上忽然开口问龚冀。
“仅有八日了。”龚冀恭敬的回答。
“八日，加派人手应该是来得及了。”朱棣点头略加思考，又好似在自言自语。
“不知皇上圣意为何？”龚冀不解的问。
朱棣忽然仁慈、宽厚地笑道：“朕看这秦家的采凝小姐，在外的名声与实际实在是大相径庭，怕她受不了你的家规，所以想赐一座庄园与她，好和你家龚扬完婚以后居住。”对于龚扬的才情，他又岂会不知？但他锋芒毕露，而且又与朝廷政见不和，为人又恃才傲物，甚至连皇上都不放在眼里，这种不能为己所用之人，他自然是敬而远之，不似对初云那样舍不得放手。
“谢主隆恩。”众人一听忙又跪地叩谢圣恩。
“这皇帝识人还真不一般，我只和他说了几句话，难道他便知晓我的性情和为人了？”采凝心内惊诧不已。
“也不必言谢了，那只是罪臣方孝儒的旧宅院，不过他人虽是个忤逆之臣，却也多少还有些许才气，庭院布置的也是别具一格，是以将之赐予你们一对才子佳人，也正好相得益彰，而且婚礼当天，也正好可以从龚府发亲到方园。”转眼朱棣又恢复了严厉。
众人再次叩首言谢。
“这是容妃娘娘赐给你的。”朱棣示意太监捧出一件华丽的喜服，对采凝道。
“谢皇上和容妃娘娘隆恩。”采凝落落大方的叩谢。
“平身吧！不知你们双方请了媒人没有。”朱棣微微扯动唇角道。
“我们双方相隔甚远，所以具体情况也就由双方父母，商量着决定了，媒人打算临时再找。”龚冀恭敬的回答。
“你看我和容妃来做这个媒人，怎么样？”朱棣今天是打算将顺水人情做到底了。
“那可真是皇恩浩荡，求之不得的，微臣就先在这儿谢主隆恩了！”龚冀等人又忙不迭的叩谢圣恩。
“免礼免礼，都快平身吧。”朱棣欢喜的说。
见众人起身后，朱棣又对出尘道：“你家娘子随你一同来了吗？”
“回皇上，拙荆随下官一同来了。”出尘不卑不亢的答道。
“既如此就让她进宫陪陪容妃吧，她已好多年没有见到家人了。”朱棣点头道。
“是。”
末了，皇帝终于宣布宴席到此结束，众人皆松一口气，庆幸一场惊心动魄的筵席终于告一段落了。 。。
第十回 大 婚
龚冀回府后立即将方府改名“龚园”，并着人立即将龚园打扫装饰，以期在婚期到来之前，将之旧貌换新颜。虽然他也已知晓采凝的性子，并非如外表那般柔弱、端庄，但他也知道采凝的才情确也并非一般，而且以秦家的经济实力和秦家两位公子的才智，他日必将成为官场之上举足轻重之人，尤其皇上的容妃娘娘还是初尘妻子的姐姐，出于哪一方面的考虑，他龚冀都不该计较这些，所以他还是高高兴兴的亲临龚园指挥布置。而他的儿子——龚扬，此时却好似事不关己的样子，独坐一旁，虽天天到龚园报到，却始终以一双默然的眼神，看着周围的人忙忙碌碌。然而龚冀对他的表现冷漠的却“视而不见”，因为他相信，龚扬迟早有一天会被采凝吸引的。
自从赴完宴后，龚家上上下下对秦家都是客客气气的，一日三餐也由龚夫人安排的丰盛奢侈，可采凝却再也没有见到过龚扬一面。她心中忍不住地猜想：难道是他在躲着我？可是为什么呢？直言犯上都不怕，难道还怕什么封建礼教？本以为他会是和自己一样的人，难道竟会是看错他了？
霜儿一见采凝又在发呆，便走过来胡搅蛮缠的，非拉着采凝去找夫人及两位嫂嫂玩耍，采凝哪有那个心情，可又禁不住霜儿的软磨硬泡，只好任她拖着去找秦夫人及两位嫂嫂。
三人一见采凝过来，都直夸她好福气，找到一为仪表堂堂的美男子做夫婿，而且还家世显赫。采凝强做笑颜的同她们说笑。
“凝儿这次真的好福气，竟得到皇上的喜爱，不仅给凝儿保大媒，还特别赐了一座庄园给凝儿完婚，这是多大的面子啊！”出尘夫人笑着道。
“是呀，本来我就当心凝儿从小被我们娇生惯养的，婚后难以讨得公婆的欢心，若是个小户人家还好，偏偏又是龚府这样的大户人家，这下可好了，我儿有了自己的家，从此不必受许多拘束了，这样我也就放心了。”秦夫人握着采凝的手，心里也算宽慰。
“娘，你就知道取笑人家，我有那么差吗？我明明是人见人爱么。”凝儿撒娇道。
“是是是，我家凝儿谁不知是出了名的大家闺秀呀？”秦夫人宠溺拍着采凝的头。
采凝一听，羞得一阵脸红，直往秦夫人怀里钻。乐得两位嫂嫂见了直笑，好在秦夫人平日亦心疼两位媳妇，也不以什么家规要求她们，到是平日她们自己严格要求自己，不敢逾礼半步，只有采凝面前才会自然而然的流露出真性情。
五月十八日，采凝与龚扬才子佳人式的婚礼，可谓是盛况空前。虽准备的时间仓促，可因有众人夜以继日的为这场婚礼作准备，在婚礼当天一切事务竟都井然有序，不曾出现一丝慌乱，再加上龚冀在朝中的地位，以及采凝陪嫁的巨额嫁妆，想不在京城引起轰动都难呢！
采凝一早在龚府由两位嫂嫂陪同梳妆打扮，娇羞的听母亲一边梳头一边说着：“一梳称心如意，二梳夫妻恩爱，三梳子孙满堂。”
等采凝打扮好换上容妃娘娘送的喜服后，两位嫂嫂见喜服合理的裁减，不仅华丽高贵，更是毫无保留的呈现出采凝完美的身材，止不住地满口夸奖采凝是世间最美的新娘。
采凝听到门外锣鼓震天，炮竹声声，忽然站起来紧张的抓过大嫂的手说：“嫂嫂，我的心跳的好厉害呢，你们成亲的时候也这样吗？”
大嫂扶着采凝沁出细汗的手安慰道：“傻妹妹，每个待嫁姑娘都会这样的，不用紧张，到时盖上盖头就把眼睛闭上什么也不想就可以了。”
秦夫人看着爱女打扮的如花似玉，心中想着这些年捧在手心里疼着爱着的女儿，马上就要嫁做他人妇，而自己却将功成身退，不知何年何月才能见到女儿一面，心下悲痛异常，控制不住的呜呜哭泣起来。两儿媳一见，慌忙劝慰婆婆，而那边采凝一见母亲哭泣，想起父母十几年的养育之恩，今日出嫁后他日相见甚难的情景，也止不住哭泣起来。
“凝儿莫哭，娘亲没事，再哭可就不好看了。”秦夫人一见爱女哭泣，慌忙擦掉眼泪反倒劝慰起采凝来。
“明日你和爹爹就要到龚园去看我呀。”采凝擦掉泪水道。
“我儿放心，娘亲定会和你爹爹一起去看你的。”说完，秦夫人的泪水又止不住的划落下来，因怕女儿看见连忙别过头去。
采凝正待要和两位嫂嫂交待，多加宽慰母亲，却听外面人叫道：“吉时以到，请新娘上轿。”
“小姐，姑爷已经来了，快上轿吧。”霜儿从外面兴高采烈的跑回来，催促采凝，忽见采凝满脸泪水，奇怪的问道：“小姐，你怎么啦？”
“我儿莫哭。”秦夫人给采凝擦掉泪水，又将红盖头替采凝盖上道：“别自己取下来，否则不吉利。走吧，别误了吉时！”
采凝在众人的搀扶之下，坐上了披红的八人抬大轿后，便有四个俏丽的丫鬟，在前面提着花篮飘洒花瓣。采凝饶是首富之家，出入也只是四人小轿，今日这么大的轿子还是第一次坐，一坐上之后才发觉果真是四平八稳。外面的锣鼓、炮竹震天的响起来，采凝似没听见般，脑海里只是想着龚扬紧锁的眉头和漠然的的眼神。到底所为何事，让他那样优秀的男子忧伤至此？我自问没这殊荣，那到底是谁呢？
从龚府到龚园的路上到处围满了围观的人潮，险些将路堵的水泄不通，好在龚冀有先见之明，早先一步派出官兵维持秩序，才使迎亲的队伍畅行无阻。
之所以有那么多围观的人潮，不仅仅是因为婚礼的排场盛况空前，有皇上来保大媒，更是因为早有人传说，秦家的采凝是如何的国色天香、倾国倾城，而龚扬又是如何的仪表堂堂。今日众人见到龚扬骑在高头大马上，挺拔伟岸的身材，俊逸不凡的长相，果真是人如其名，而那身在济洲名声却传至京城的秦家采凝，由于坐在轿内，更是增加了一份神秘，引得众人恨不得起一阵狂风，将轿内佳人的盖头掀起，好让他们一睹芳容。
霜儿对于那些好色的嘴脸恨的不行，紧紧跟随在轿旁，一边推开那些拥挤的人群，一边大叫：“让开，让开！”如若不是不想造成不必要的麻烦，采凝真想叫霜儿上来，一起坐在轿内，省得霜儿在外大呼小叫。好在一路之上，由皇上亲点的禁卫军护送，这才顺利的抵达龚园。
采凝由霜儿扶着下轿，接着便跨火盆，谁知由于容妃娘娘送的喜服下摆太大，可能没考虑要跨火盆，而这日风又偏偏很大，那火势被风吹得很大，采凝蒙着盖头隐隐看见那火，头皮直发麻，可也没法只得硬着头皮跨。谁曾想跨过去之后，因一时大意采凝竟踩到礼服下摆，眼看着就要摔倒，幸好这时有一双大手，稳稳的扶在了她快要倒地的腰际，采凝经历轰轰烈烈的迎亲仪式后，刚刚回复过来的平静心情，因为忽然之间倒入一男子宽厚的怀内，而又开始狂跳起来，而且这一次的心跳较之以往更为剧烈……采凝慌乱的站起身，感谢菩萨，幸好头巾还在，不然让人看见自己面红耳赤岂不是羞死人了？
采凝暗自想着这些心事，一时没了意识的任霜儿牵着手往前走，谁知忽然吹起一阵风来将采凝的头盖高高掀起，正好不偏不倚的掉落在龚扬的手内，采凝吃惊的看向龚扬，虽然自己已不是第一次看到他，但分别几日后龚扬的身影，无时无刻不出现在她的内心深出，今日一见到他，竟产生了仿佛久违了多年般的亲切，想起两人马上即为夫妻，虽不胜娇羞，却依然用饱含深情的眼眸深情的注视着着他。
众人一见采凝娇艳的面容，尤其水灵灵的眼睛，好似清晨饱含露水的花朵，不禁都失了神，那嘈杂的声音竟在一时之间消失殆尽，那一刻时间仿佛停止了一般。龚扬看着采凝绝美的容颜，心也为之悸动了……他的眼中消失了冷漠，握着头盖的手竟有些颤抖，但随即他便镇定下来，恢复了往日的冷漠，将头盖重新盖在采凝的头上。众人一见如此全都回过神来，直夸“秦家女有名采凝，貌可倾国倾城，果真是名不虚传啊！”
采凝失神的任霜儿继续牵着手往前走，直到有人喊：“一拜天地”时， 采凝也没有回过神来，时间就这么尴尬的凝固了。
“一拜天地时” 喜婆再次喊道。
采凝在霜儿的帮助下拜了一拜，第二拜，第三拜亦是如此进行。
皇上及容妃娘娘互望一眼不解的看向龚冀，龚冀及夫人尴尬的相视，两人看向想从龚扬，想从他那儿寻求答案，可龚扬却始终冷漠着，看�