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两人在地上均没有起身的机会，贴身短打，挖眼、抠鼻、掐喉、揪发，把女人厮打时的常用手段都使上了，无用而不及，更惊险的是他们就在悬崖边滚来滚去，有几次几乎贴着崖口，再有半分劲就要齐齐摔下去。
我看着又紧张又害怕，一手拿电筒照着他们，一手拼命捂着嘴，不让自己发出声音，防止方舟分神。
期间两人曾翻滚到我跟前，我照准琛哥后背铆足力道飞铲一腿，却似踢在坚硬无比的石板上，脚趾头疼得像骨折。
我瞟了陈长老一眼，他也瞪大眼睛看着地上的战况，显然这位大学体育老师的身手远远超出他的预估，他一手拿着手电筒，另一只手紧紧握着手枪，毫无疑问，这是他最后的王牌。
第十二章 悬崖对决（3）
“砰！”
地面上两人突然分开来，旋即飞跃起身，不幸的是琛哥比方舟快了半拍！
琛哥如猛虎下山将方舟重重压倒在地，铁钳般的双手死死扼住他的咽喉。方舟一只手拼命撑着琛哥，另一只手却被压在琛哥身下不能动弹，急得双腿乱蹬。
我上前一步准备助他脱困，只听见陈长老毫无生气的声音：“别动！子弹不长眼睛！”
我一甩头道：“杀了我你们更找不到首领墓穴！”
“只要吉耿阳还活在世上，我就不愁这个问题。”
“他……”
我刚说出这个字，就听“扑通”一声，一个黑影倒在我面前，我顿时全身血液凝固，暗道：完了，惨败。
可定睛一看，仰面倒在地上奄奄一息的却是琛哥！
方舟从地上爬起来，故作潇洒地拍拍手，猛然一阵剧烈的咳嗽，还吐出一口血。这场苦斗中他也受伤不浅。
陈长老似乎没反应过来，或者说是被琛哥的失利惊呆了，半天都没说话。
“陈长老，陈长老！”我叫道。
他还是沉默。
“陈长老，事情发展到这个地步，实在是大家都不愿意看到的，可你们绑架在先，埋怨不得我们，”我胜券在握道，“你看这件事怎么解决？”
陈长老缓缓抬起枪，干涩地说：“我还有两颗子弹，你们一人一颗。”
方舟吃力道：“除非……你不想要……琛哥的命。”
“你们再快也没有子弹快。”
“你不是百发百中的神枪手。”我伶俐地反击，顺便将手电筒打到他脸上晃了晃，充满挑衅之意，他一声不吭隐忍下来。
双方亮出底牌后都不说话，等对方先提条件。
山风在山谷间盘旋、呼啸，吹到身上不禁泛起阵阵寒意。远处大山深处，野兽的翱叫声此起彼伏，久久在夜空中回荡。
琛哥不停地喘息，声音越来越微弱。
我大声问道：“你打中他哪个地方？短时间内不会有生命危险吧？”
方舟道：“难说，如果得不到及时医治，说断气就断气。”
听了我们一唱一和的双簧，陈长老忍不住道：“说吧，你们想干什么？”
我与方舟胜利地对视一眼，我说：“第一，介绍一下用什么方法赶跑老虎的，让我们学学经验；第二，有个问题你一直回避作答，进入首领墓穴需要世代流传的口诀，后来线路又被章炯笙部队改动过，你一无口诀，二无吉耿阳引路，仅仅凭着地图怎么敢轻易进入迷宫？这其中必定有鬼，你必定隐瞒了最重要的情况！现在，我要求你说出实话；第三，把手枪扔到悬崖下面我们就放琛哥，大家一拍两散。”
提到打老虎，陈长老脸上露出骄傲之色：“老虎固然是山大王，可越巴族人在大山生活了几百年，真狭路相逢我们也不是孬种……”
老虎扑倒琛哥后，陈长老开了一枪打中它前腿关节部位，琛哥起身抽出两根冒着火焰的木棒挥舞着阻止它前进，被老虎后腰一剪再次甩倒在地。陈长老以桌子为盾牌跟它周旋了几秒钟，老虎索性一掌将桌子拍得四分五裂，趁这空当琛哥抡起木凳重重砸在它背上，这一击使老虎吃疼不轻的同时更激怒了它，不顾陈长老火棍威胁，劈头盖脸飞扑上前将琛哥压在身下，前爪踩在他腰部。情急之下琛哥只得装死，躺在地上一动不动，老虎用爪子在他脸上、胸口试探性碰了几下见毫无反应，才放过他扑向陈长老。陈长老直退到灶台这边，接二连三甩出带火木棒打到老虎身上，它又怒又惧，闪让时连连咆哮，接连将屋内桌椅撞得一塌糊涂，陈长老爬到灶台上瞅准机会，推倒倚在旁边直径达30多厘米的圆木，木头结结实实砸在老虎背上，它凶性大发当即冲上灶台将陈长老掀翻到地上，不料两条前腿正好踏入烧得滚烫的一锅开水中，于是发出惊天一吼，尾巴扫倒在身后偷袭的琛哥夺路而跑。 。 想看书来
第十二章 悬崖对决（4）
我听得连声感叹，方舟不让他有喘息的机会，道：“继续说第二件事。”
陈长老皱眉道：“既然你们不想和我进山寻找墓穴，早点离开就是，何必过问太多？有些事，知道得越多越危险。”
我冷笑道：“就是说你不同意我们的条件？”
陈长老听出我话中威胁的成分，本来以他手中的枪，足以控制局势，偏偏被他视为心腹的琛哥落在我们手中，而且不知被方舟打在什么部位，现在进的气少，出的气多，再不进行紧急治疗凶多吉少。若缺少琛哥这种既听话又不多事，而且极富深山密林生存经验的助手，首领墓穴之行将更加困难，聪明如陈长老，对这一点应该心知肚明。
他恼怒地哼了几声，倔强地将脸别向茫茫黑夜，然后又移到琛哥身上，沉默良久道：“上次我说过罗际带伤逃回山寨，其实遇到的第一个人便是他19岁的儿子罗友明，当时友明正好披挂整齐准备进深山寻找他，罗际当即匆匆将进入首领墓穴的线路大致说了一遍，其他族人赶到后才谈到与吉荣峰合作的经过，因此罗友明也掌握了进入首领墓穴的秘密线路。但他却是天生孱弱的身板，隔三差五生病，进山打猎那种玩命活绝对干不了，寨里的农活也只能勉强将就着，琛哥四岁那年友明咯血不止撒手西归，没过几天友明老婆也得重病死了，只剩下孤零零的孩子，”陈长老叹道，“族人们看不过去，经常拉他到家里吃饭，逢年过节设法替他置新衣什么的，当然山寨族人们生活都很清苦，琛哥主要栖身在我家。”
方舟道：“这就是他对你死心塌地的原因，可对你而言，恐怕不单单是同情心使然，你一直怀疑罗友明把秘密传给了琛哥，对不对？”
陈长老怫然变色道：“越巴族人可不像你们那么多花花肠子，在大山里，我们要面对各种困难和野兽侵袭，如果总带着目的帮助别人，就会遭到族人们唾弃，下次你碰到危险没人愿意出手相助。”
“好，我承认你出于善心收养琛哥，没有丝毫私心杂念，琛哥毕竟是小孩子，心里藏不住话，说不定某一天突然把罗友明交待的事透露给你，这也是情理之中的事。”方舟绕了个弯子还是坚持自己的看法。
陈长老大声道：“那又怎样？我是越巴族长老，有权维护本族核心利益，他毕竟只是个孩子，头脑简单，难免被坏人诱惑受骗，首领墓穴的秘密由我掌握总比落到盗墓者手上好……”正说着他的手电筒突然熄灭，他连忙解释道，“没电了。”
“既然知道了线路，为何迟迟不动手，直等到现在？”我问。
“罗际临死前思维紊乱，很多具体线路说得很不清楚，友明又没有心理准备，一知半解地凭自己的理解强记下来，再经过年幼无知的琛哥转述，准确率估计只有六成，”陈长老摇头道，“我试着进入过迷宫地带两三回，每次只敢走很少一段路就赶紧退出来，在大山，在复杂险恶的迷宫，没有准确的线路指示根本不行，而这次获得的地图将起到决定性作用……”
地上的琛哥哼了一声，陈长老赶紧道：“赶快照一照他，让我看看！”
我将光柱移到琛哥脸上，只见他的脸煞白如纸，眼珠直往上翻，鼻孔一张一合，看起来极度难受。
我心一慌，可别闹出人命啊，遂道：“好吧，好吧，先说到这儿，你把枪扔下去，我们就此作别。”
陈长老救人心切，二话没说便将手枪向悬崖下一抛，然后快步上前蹲在琛哥面前连声叫唤，见他如此老实我们不再为难，默不作声从他身边走过去。
刚走出两三步，忽听陈长老在后面说：“等一等！”
“什么？”我茫然回头。
几乎在同时，方舟一把打落我手中的手电筒，将我扑倒在地。
“砰！”
枪声好像在我耳边炸响，火药味直冲鼻孔，方舟随即拉起我：“快跑，他要开枪灭口！”
我醒悟过来，忙不迭跟着他拼命向前面跑。
狡猾的陈长老，从假装手电筒没电到让我查看琛哥趁机换掉手枪，最后试图近距离开枪，一环套一环，丝丝入扣，若非方舟保持几分警惕，又要栽到他手上。
陈长老似乎铁了心要杀掉我们，始终紧追不舍，手电筒光柱不时在我们上方闪来闪去，我跑得心都快跳出来，方舟也是上气不接下气——他毕竟才经历一场血战，还未恢复元气。
不知跑了多久，也不知跑到哪儿，陈长老“踢踢哒哒”的脚步声像恼人的牛皮糖牢牢粘在后面，我头昏眼花，断断续续道：“放下……我，你，你先走……我实在……实在跑不……不动了……”
“不准说……说废话！”他说，“我是……是你的男朋友……关键时候……怎能……丢，丢下你？”
我正待表明与其两人都跑不掉，不如我留下来做掩护，目前我的身份和学识对陈长老有用，他不至于取我性命……突然脚踏了个空，我惊叫着坠向无尽的黑暗、虚空、绝望……
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第十三章 杀人树（1）
“菲菲！菲菲！”耳边传来方舟急促的呼喊声。
头昏沉沉的，仅仅睁了下眼便一阵昏眩，胸口烦闷欲呕，全身也散了架似的动弹不得。
“嗯。”我微弱地应道，只想睡觉。
“快醒醒，菲菲，看看我们碰到什么情况。”
“嗯。”
我有口无心应付着，脑中闪过一丝奇怪，以方舟大男子主义作风遇到困难只会独自承担，尽可能凭借自己的力量解决问题，断不会向他眼中的弱女子求助。
“我们被困住了！”他焦急地说。
一个激灵，我从迷糊中醒过来，瞪大眼打量一番，不由倒吸一口凉气。
环滁皆山也。
这是个四面均为高耸陡峭山壁的深谷，山壁约高六七米，每一面均如镜子般光滑平坦，别说人，恐怕连壁虎都爬不上去，东面山壁中段有棵枝繁叶茂的大树，横腰伸展出老大一块面积，不消说，昨夜我们应该是先落在树上再翻滚到地上，否则不会如此幸运，全身上下丝毫未损……
再将目光移及身上才惊讶地发现，方舟与我并肩躺在地上，身体、手臂、双腿都被枝条缠得紧紧的，只剩下颈部可以自由活动。
“这么说……我们还是没逃掉，被陈长老抓住了？”我问。
方舟道：“恐怕不是，你看枝条从哪儿来的。”
顺着他的目光看去，这些绿得诡异、上面布满小刺的枝条竟是从三四米之外的大树上悬挂下来，经过地面蔓延到我们身上。再看这棵树，约四五米高，树冠呈蘑菇状向四周发散，枝叶繁茂，树枝上挂下密密麻麻上百根这种枝条，有的触及地面蜿蜒向四周延伸，有的还吊在半空，大树四周没有一棵树木或山藤，大树底下的地面也是寸草不生。当下生出一股寒意，一个可怕的念头冒出脑海：
杀人树！
非洲有一种“恶魔之树”，当地土语称它为“库马加”，在雨季时开的花可以散发出一种致命的毒气，当动物或人接近它时轻者能将动物或人熏倒，重者则会使他（它）们丧命。经常有大型哺乳动物死在它的毒气之下，久而久之树下就有成堆白骨，当地人误以为皮肉都被树给吃了，从而产生极大的恐惧感。
还有一种被当地称作“章鱼树”的奇异树种，树枝上长满了果实荚，果实荚里有带刺的果实，它的枝条极富弹性，具有很强的张力。当动物触动枝条时，就会被快速反应过来的枝条紧紧缠绕，与此同时成熟的果实荚发生爆裂，带刺的果实如弹片一样深深地刺入动物皮肤，这时动物越是挣扎越是被缠得紧，就像被蛇缠绕住似的，时间一长就窒息而死。
海南岛上也有类似树种，每逢春夏季节从树枝上垂下若干枝条，只要能攀住任何树木，便会将其密密缠住，然后吸取它的营养与水分，直至其成为一根枯木。所以这种树四周都不生长其他树木，同类之间也相互忌惮，唯恐中了对方的招。
莫非在这片充满原始气息的大山里居然也存在这种可怕的树种？
“看出名堂没有？”方舟问，“你知道这种蹊跷古怪的树的来历？”
“当务之急是不要乱动，否则它越缠越紧。”我警告道。
他懊恼道：“迟到的告诫，我一醒之后就跟它较劲，结果越缠越紧……都勒到肉里面去了。”
“还有上面的刺可能有毒，最好别碰。”
“手都动不了，还碰刺？”他悻悻道，“你读的历史书里面有没有从这鬼树枝条里逃命的招数？”
“很遗憾，没有，现在能做的就是等待，等陈长老搜索过来时救我们。”我闷闷地说。 电子书 分享网站
第十三章 杀人树（2）
“说不定这个结局正合他的意思，我们把琛哥打成重伤，又逼出他的秘密，也许他更愿意坐在对面欣赏我们被枝条活活勒死。”
我苦笑一声，其实我又何尝不知这个道理，可眼下除了陈长老知道我们可能在这一带，其他还能指望谁？相比较而言，我宁愿死在枪口下，也不想窝窝囊囊地被枝条困死。
“说说昨晚的事吧，”我打岔道，“怎么跟到望溪坪的，是不是老虎冲进屋时你正好赶到？”
“其实他们把你劫上车逃跑时我就发现了，虽然当时距离很远，我还是一眼看到你的眼神，当即抢了一辆摩托车盯在后面追，谁知摩托车主在当地也是小有名气的黑道人物，平时只有他欺负别人，从没被人欺负过，哪肯在大庭广众下丢这份脸？他也纠集了七八个人开车穷追不舍，并仗着熟悉路况把我拦截下来，没办法，只好边动手边报警，就这么一耽搁，虽然警察赶过去后平息了纠纷，车子早没了踪影。根据它的行驶方向，警方推断可能是要进山，便在几个山口突击检查，直到深夜都没有发现线索，大家紧急商量后决定改为暗哨监视，果然昨早车子就露面了，警方的意思是组织警员一起动手，救人并制伏陈长老和琛哥归案，我担心这样会暴露身份引起钱伯斯等人警觉，遂说服他们暂时不忙着行动，由我远远跟在后面伺机营救，”说到这里他自怨自叹道，“聪明反被聪明误啊，想不到先是迷路，然后差点中陈长老奸计，接着又掉进深谷，最后被该死的树缠死，我把局面搞得一团糟。”
我安慰道：“不是你的错，任何事情的发展都存在不确定因素，正如历史的轨迹，永远不会遵循设定好的模式前进，没有人可以猜到未来，也没有人能预知结局，这才是历史真正的魅力所在。”
“我们本可以避免被困在这里，”他依然很沮丧，“难道这就是我们俩历史的宿命？”
我柔声道：“即使死在这里也是不错的归宿，你以前不是经常要和我同生死共患难，携手到老吗？你做到了。”
他凝视着我：“菲菲，你知不知道，这趟永埠之行让我感觉自己很失败，招招落在人家后面，肩负的调查任务毫无头绪不说，连女朋友也在眼皮底下被人抢走，你说丢不丢人？也罢，用死亡作为本次行动的终结算是最好的惩罚，可这样对你不公平，是我劝你留下来的，可是却没能保证你的安全……可没想到的是这种生死关头，作为女孩子，你竟然比我更透彻、更豁达，我自愧不如。”
“否则又能怎么办？咬你一口？”我俏皮地反问。
他被我逗得一笑，不再说话。
沉默了好久，方舟突然紧张地说：“你看右前方四点钟方向的几根枝条。”
“看到了，离我们还有两米多远呢。”
“可是上午我醒过来的时候它们差不多在三米开外。”
“它们已收到同伴讯息，正逐渐靠近我们？不错，大自然中不止人类之间具备交流沟通的本领，动植物都有其神秘而独特的通讯管道，有的联络形式远远超出科学家的想象，比如大象在临死前独自跑到秘密的洞穴等待死亡，它们为什么要死在同一个洞穴，又是如何找到一个生前从未去过的地方，至今都无法解释。而章炯笙藏宝要留下景副官守候，越巴族首领墓穴线路要靠口诀世代相传，说明大象比人类高明多了。”
方舟道：“大概再有两三个小时，它们也会加入束缚我们的行列，然后还有更多枝条过来，直到将我们缠得完全窒息，他妈的，世界上怎么会有这种可怕的树种，依我看只要一经发现就要放火烧掉，让它永远灭绝。”
第十三章 杀人树（3）
我淡然道：“照你的逻辑，老虎、狼、蛇都对人类有害，也应该灭绝吗？你擒拿的那些罪犯都要判处死刑吗？大自然精彩之处正因为物种的多样性，我们不能按人的意志改造世界，否则将是一场灾难。”
他哭笑不得：“喂，博士小姐，我们都快死在它手上了，你还替它说话？”
“这是两码事嘛。”
他连连摇头：“书生之见，书生之见。”
“你身上有刀或者指甲剪之类的东西？”
“有啊，有个指甲剪在右侧口袋……啊！”
他呆呆看着我伸出右手朝他晃动了几下，张大嘴说不出话来。
这期间我一直没闲着，在不停地尝试各种努力。因为下坠落地时我的右手刚好压在身体底下，故而侥幸躲开被枝条缠绕的命运，成为可能扭转命运的秘密武器。问题是手臂被紧紧固定在身体上，右手活动的最大范围便是手腕转动的周径。
经过一番试验我发现一个有趣的现象，每当右手向外挣脱手臂上的枝条就会收缩，而右手向身体内侧靠拢时手臂上的枝条则会相应松懈，由此可见枝条具备某种特殊智能，它能根据设定的数值作出相应调整。
怎样借助自