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贴心的近婢。
这一年王妃的委屈她一直放在眼里，却受了叮嘱，什么人也不能说，甚是憋闷。
一月前王妃从清阳阁回来，看衣裳不整，神情狼狈，她曾猜想，王妃应该是跟王爷发生了什么事吧？
王府上下后来也传得纷纷扬扬，说是王爷与王妃圆房了，但是王爷下半夜又宠幸了新来的那个大宛舞姬。
究竟是真是假，王妃一直保持缄默，她自不敢过问。
而今王爷终于踏进了百慕园里，她不禁欢天喜地，只道王妃总算守得云开见月明，苦尽甘来了！
“曼儿见过王爷！”她姗姗而出，见他站在门外的一丛修竹之前，似乎并不打算跨入他与她的新房之中。
山不来就我，我只有就山。
她踏出门槛，笑靥相迎。
至少，他总算进了这园子。那一夜他弃她而去，她只怕他发现自己下药，一直忐忑不安。
但自嫁入这王府，她早学会了不露声色。
“夫妻之间，礼多便见生疏了。”他回过头来，淡淡地道。
无喜也无怒，没什么表情。
“王爷说的是。”她便顺他的意，直起身来。
“下个月十三是太后六十大寿，你应该知道了吧？”他慢步往那片竹林中行去。
她犹豫了一下，轻移莲步。
“是，昨日王姐跟我说过。”
“我王姐眼高于顶，能入她眼中的人不多，也难得你和她相处得这般好——”他负手缓行，“以后没事，你就多去走动走动，老闷在屋里，对身体不好。”
“谢王爷关心。”突如其来的关心，让她受宠若惊。
两人有一搭没一搭的，顺着竹林兜回。
“平时，你都在园子里做些什么事？”他似乎发现她有些跟不上，放缓了脚步，回头问。
“什么？”她怔了一怔，他又重复一遍，显得十分有耐心。
她努力想了想，“就是绣绣花，做些小饰物，有时种种花，或者弹弹琴，看看书——”
“会钓鱼吗？”他突然问。
吃了一惊，摇摇头。
“皇上为了皇后特地在后宫建了一个钓鱼台；你想必听说了吧？”
她轻轻应了一声，“妾身曾听王姐说起过，说小时候皇后和皇上就是在这鱼池边认识的，皇上建此台，也是颇用了一番心思。”说着，眼前浮现了那张倾国倾城的面容，明珠公主，当今的皇后。
“对了，妾身听说，王爷和皇后，小时也是极好的——”
这句话一出口，就觉得有些孟浪了，只怕他会不高兴。
他嗯”了一声，依然慢步前行：“小时皇后曾在宫中住过一些日子，我和皇上还有三王爷，常带她去我王姐府中钓红花鱼，我记得她钓鱼的本事比我们哥儿几个都好，十条倒有八条是她钓上来的。”
“怪不得皇上要建钓鱼台了，原来也是因为皇后喜欢钓鱼之故。”她作恍然状。
其实有关这些，绿珠公主已经跟她提过三次不止了，只是跟他，没话总要找话说。
“对了，还有一件事——”他停住脚步，等她跟上。
她这三寸金莲走这石头小径，确是辛苦了些，自然也慢了些。他突然想起林笙歌来，记得那次她在宫中跳舞，就是那双绝不止三寸的青靴引得他与宴玺注目。可惜那晚他竟不及摸摸她的脚，不知这没有缠脚的女子，脚丫子是不是与他一般大？
“王爷有什么事，但说无妨。”她略有些气喘，香汗微微，但总算跟上来了。
长眉微挑了一下，一时走神，竟忘了自己要跟她说什么。略为思忖，“听说你曾去过落子轩？”
“是，这位轻罗姑娘——”她犹豫了一下，带着一点试探，微窥着他：“长得和我表哥一模一样，妾身初见，不禁吓了一跳！”
“是吗？”他淡淡一笑，旋身缓向前行：“你觉得——只是长得一模一样而已？”
谢曼儿心头一跳，“王爷的意思是——”她的脚步已不能前。
“只是想跟你打声招呼，醉人草与催情药，这种伎俩对本王来说实在算不得什么高深——”他停住，伸手折下了一枝横伸拂面的竹枝，那样的漫不经心，笑容在在——
她的笑容已不在，面色如雪，只待他最后的一刀下来，她相信自己早已无血无泪。
“你放心。”他却慢慢回头，看着她，“告诉你这些，只是要你明白本王不是糊涂虫，无论你还是那个林笙歌，或者是你的父亲，和我耍这些伎俩，都太嫩了些，当年答应娶你，不过是取我所需；所以，往后你若是还想安安稳稳顶着这个王妃头衔的话，就安份守己，千万别再玩什么花样，请你好好谨记，好吗？”
最后一声“好吗？”仿佛前面的并非威胁之语，而是好言相商，眸光温柔如子夜。
眉目间不流一丝哀怨，反倒释然，微笑点头：“妾身谨记！”
没什么不好，他对她而言，再华美也不过是高高在上的那轮明月，只有冷冷的清晖，有或没有，并无不同。
王爷来得快，去得也快。
百合目送他出了园门，甚为怅然。
“百合——”屋里一声唤，百合连忙回身答应。
屋里王妃将新裁的罗裳折好，招她将之送往落子轩。
百合一看这蝶纹锦绣，吃了一惊：“王妃，这衣裳可是千机国每年才出一匹的千丝所成，您不是准备在太后寿宴上穿的吗？怎的——”
她话未完，王妃已微笑阻住：“别多问了，你送过去便是。”
百合只好把后半句话吞进了肚，抱着新衣出了园子。
一路甚是不服气，一名舞姬，凭什么跟王妃争宠呢？而且，还要王妃把自己的新裳让给她，这是什么规矩是哪门子礼法？
自从潘府出了事，明则太后一直闷闷不乐，即使是皇上大婚，也未能冲淡她对潘府被抄的愧疚。
终究，她入宫之前曾为潘府义女，她能成为皇后，她的儿子能成为当今的皇上，潘家功不可没。
但在江山社稷与潘家的利益之间，她终究选择了前者，于是眼睁睁看着皇上抄了潘家，最后连潘媚儿也保不住。
潘媚儿可以怨她，怨皇上，但她明则太后，一肚子苦水只能自己咽下。
所以这个寿辰，她实在没心情大肆铺张。
而她的儿子们却一心想藉着她的寿辰为她解闷，让她开心。
拂晓，十三王府院前已停着一辆华丽的马车。
为林笙歌拂起车帘的侍女正是昨日为她送新衣来的百合。
为林笙歌拂起车帘的侍女正是那日为她送新衣来的百合。
“王妃在里边等着了，请姑娘快点！”她柳眉微皱，圆杏脸甚是不耐烦。
在她眼中这轻罗不过是大宛国的一名舞姬，非我族类，其心必异，她不明白，王妃为什么要邀这种人进宫给太后拜寿。
林笙歌默然踏着上马石钻入了车厢。她心知肚明，之所以能随同曼儿进宫，是因为宴苏去了西山，至今未归。
于是她就有了机会，仿冒他的笔迹，让白漱玉往王府里投了一封王爷自千里之外来的家书。
凤冠压鬓，明眸生睐，一身宫装的曼儿一眼望去，就是雍容华贵的王妃，再无昔日那无竹苑中秋千架上娇憨怜人的影子。
林笙歌低了头，掩去酸楚。
往事不可追，从今只是客套的两人。
“这身裳裙，很适合你。”目光流连那美丽的蝴蝶缕裳，翠色镂金，衬得她白净如玉的肤容，越加亮丽明艳。
“让王妃费心，轻罗愧不敢当。”
“这王府人虽众，但却没一个能说话的，”她微喟，伸手与她相握，转为笑语欣然：“不过往后就好了，第一眼见你，就觉得与你投缘，往后，你我就以姐妹相称，一起好好服侍王爷！”
从来没有收到过他的家书，第一封，寥寥数语，却是让她带着轻罗一起进宫给太后祝寿。她原以为她不会为他的在乎或不在乎而有任何感觉，但收到信的那一瞬，突然而来的希望，结果似被扑了一头冷水，让她竟觉得难堪了。
不过，她发现自己越来越深藏不露了，面对明明一个令她万分嫉妒的女人，却依然落落大方。
她还是太单纯了，居然与只见了一面的人就推心置腹，若换了他人，是不是就会欺她没架子，爬到她头上去了呢？
林笙歌突然替她担心。
回握着她的手，微笑：“轻罗是卑贱之人，哪里敢跟王妃相提并论？王妃往后若是不嫌轻罗多嘴多舌，就把轻罗视为贴心的侍女，有什么话有什么事，但说无妨。”
熟悉的感觉又爬了上来。谢曼儿怔怔地望着她的手，那个动作，是笙歌常常做的呀！耳畔回响当日他说的话：“你觉得——只是长得一模一样而已？”
她的目光有些异样情愫，林笙歌马上意识到了，缩回手，讪讪一笑，转而轻掀起这边的窗帘，假作欣赏外边的风景。
她几乎可以感觉背后有一双眼睛一直若有所思地久久凝视着她。
费尽心机
这一日，早早的，各府王爷王亲都携着家眷前来慈和宫拜寿。
长春殿里外两进，分外戚内亲里里外外按列跪了满堂，人头攒攒齐声恭祝太后万寿齐疆！
这声音传到了三重殿宇之外，远上重霄。
太后脸上的笑纹就掩不住出来了。
眸光从金冠玉顶上掠过，是呀，这才是我的后裔我的儿孙，狡兔死，走狗烹，潘重，只是一条会偷吃的狗，连基本的忠诚都没有，更该杀！
要保我后世盛昌，铲除潘家，这，并没有错！
我好不容易守住的千秋盛世，怎能因一个潘家而毁于一旦！
太后伸手将跪在最前面的皇上皇后扶了起来。
看一个是俊逸飞扬，一个是风华绝代，佳儿佳媳，天造地设！
嘴角的笑痕更深，“好，你们都是好孩子，快起来吧！”
太后笑了，人人心中一颗大石落了地。
皇上笑道：“母后，各府送来的寿礼可都堆成了山啦，皇儿帮您挑了几件有趣的，马上送来，让您瞧着一定更高兴！”
太后有了兴致，便点头道：“好，我倒要瞧瞧皇上的眼光如何！”于是皇上示意内侍拍掌三下，掌声响后，殿外两名内侍晃悠悠抬上来两个竹制的框篓。
太后张望了一眼，“这不是地瓜吗？皇儿不会是以为宫中没这东西就拿这个来糊弄本宫吧？”她假意着恼。
皇上笑着忙摇手：“皇儿不敢，太后再往下瞧瞧——”
这时两名内侍将两个竹篓倒扣在地上，篓中的地瓜便“腾腾”倒了出来。
太后定睛一瞧，发现有点意思了。
原来这些地瓜都有根须相连，大小不一模样又十分怪异，就象一个字的一笔一划，等内侍把它们排好，殿上众人都念出声来，居然刚好是四个大字：太后千秋！
一时又齐声三呼，笑声不绝。
太后笑眯眯道：“这是哪个地方的官员送来的？天然之物，可是难得的很！”
一旁的宴林便笑着上前禀：“母后，您每年都上各处佛寺上香，请求神灵保佑端河两旁的百姓能安居乐业，托您的福，今年端河的水不再泛滥，两河百姓就有了收成，这是端河西面定州府的百姓今年种的地瓜，可见是天意使然，让百姓铭记太后的恩德！”
本以为太后会因此话更为高兴，谁知适得其反——太后闻言，竟皱起了眉头！
“母后不喜欢，那咱们再换一样，后边还有更有趣的呢！”皇上边说边示意内侍快将这惹祸的地瓜抬下去。
“母后不是不喜欢这寿礼，而是因为三弟方才说的话，让母后想起一听寺那可恶的和尚来了！”一旁的绿珠公主忍不住，开口释道。
“什么和尚这么大胆，敢惹母后生气？”皇帝一听，好奇更大于怒气。
太后额角的细纹愈深，摇摇手道：“人家佛门有佛门的规矩，倒不是故意与哀家为难，只是哀家昔年曾对观音许下了愿，如今不能守信，总觉得是欺了神佛，这心里不免有些——”
说至此，不觉伸手捂着胸口，绿珠公主忙轻轻为她揉抚，这口气才缓了下去。
绿珠公主忙对皇上使了个眼色，笑道：“对了，皇上不是说还有很多有趣的进献吗？快传上来，让大伙也沾沾太后的光，一起开开眼界呀！”
皇上连忙又拍掌让外边的奴才把寿礼继续呈上来。
并笑语：“这珍奇古玩太后在深宫见多了，我拣的都是民间的俗物，但又极花心思，咱们平时还真没见过。”
太后就着绿珠公主手里的玉盏喝了一口水，心自清凉，这才颔首：“这世上最珍贵的本就是心意二字。有心，便最难得。故你们也不用给我送什么珍奇古玩的，我老太婆要这些也没用，只要各个开枝散叶，让我看到咱们王室子孙昌盛，便是最好的寿礼了！”
说话间，目光有意无意掠了宴林一眼。
宴林不自然地别开脸去。
这时一个巨大的白玉盆被抬进内殿，众人的注意力都凝聚在了白玉之中飘浮的一片碧色之上。
绿珠公主抿嘴笑道：“皇上说的稀罕之特难道就是这片荷叶么？” 皇帝笑着叫侍从拿了一根玉芴来，往盆子里一搅，那片碧色的荷叶突然就动了，四只脚掌伸了出来，然后探出一个碧色的小脑袋来。
余人皆轻呼一声，呵，原来竟是一只百年海龟！
“献百年奇龟以贺太后长寿，这心思果然好，最难得的是这颜色还有这么大的个，可是百年难得一见呢！”宴林笑道。
太后欢喜之余，又正色道：“凡是上了百年的畜物都是有了灵性的，不可戏玩，咱们开了眼，可得吩咐下边依旧放生了才好！”
皇帝一边应着，一边却仍用玉笏逗弄着绿龟，直到那脑袋缩进龟壳里，这才罢了。
“对了，你十三弟很忙吗？”太后一边赏龟一边漫不经心地问宴林。
这内殿里围在她身边的她早掠过一眼，独少了一个宴苏。
宴林忙低声回道：“西山那边出了点事，十三弟赶去处理，此时也应该在回程路上了。”
“是吗？”太后淡淡地应，不再说话。
绿珠公主耳尖，已听到两人对话，她便在皇帝耳旁低声笑语：“皇上，您不是一直想见见十三王妃吗？今儿她可是一大早就进宫给太后祝寿来了！”
皇帝闻言，忙抬眼往殿里扫了一眼，绿珠公主却悄悄往外指了指。外边隔着一道朱门罗帷，还有很多王亲国戚都等在外殿，非传勿进。
皇帝这才省然，便掷了手中的玉笏，转身对宴玺笑道：“对了，我昨儿听说十三哥为太后的寿辰特别准备了一份寿礼，他怕自己晚了，赶不上给太后拜寿，还特别叮咛他的王妃来献礼，不知王嫂到了没有？”
宴玺目光往外掠了一眼，“臣来时曾看见十三王府的马车，王妃应该是在外殿侯着了！”
几人一搭一唱，太后不能装听不见，便抬了抬手，吩咐内侍宣十三王妃进见。
林笙歌已准备悄声离殿了，里边突然传召十三王妃，谢曼儿连忙应旨，而后低嘱林笙歌接过百合手中的礼盒，让她随同入内。
林笙歌无计可脱，只好低着头，亦步亦趋。
华丽的殿堂之上，众多目光投注在这位十三王妃身上。
她在众目睽睽之下，笑靥温婉，一步一步，走得从容，端庄。
是啊，有曼儿在前，便如明月之辉，自己连一只暗萤都算不上，谁会注意到她身后的自己？林笙歌松了口气。
转朱户，入帘帷，一群华冠玉服的人之中第一个出声招呼的是一名盛装少妇，缀满玉片的华袖翩展，如月玉盘笑颜微微：“曼儿，快来见过太后、皇上，还有皇后！”
谢曼儿便上前，依绿珠公主的话对坐在高堂之上的太后、皇上、皇后，行过曲拜之礼，又重新给太后行跪拜之礼，恭敬扬声：“今日是太后六十大寿，曼儿祝太后万福金安，寿与天齐！”
“好，好，多谢你有心，快来这边坐下吧。”太后微微一笑，让旁边的侍女前去相扶。
谢曼儿这才起身，却伸手往后一招，微笑道：“这是王爷亲自为太后准备的寿礼，请太后过目。”
林笙歌也只得低着头上前一步，双手将手中的锦盒奉上。
众人的目光都盯着她手上的锦盒；好奇十三王爷亲自为太后准备的寿礼究竟会是什么。
“哦，是宴苏亲自为我准备的？”
太后眸中便有了一丝喜色，挥挥手，身后的侍女接过，盒盖打开，这长长的锦盒里没有耀目的珠光宝气，却只是一副画卷，想来定是名家珍藏。
两名侍女各执一轴，将其缓缓展开，有人眼尖，见这画卷的边角都已有些泛黄，离得近的人，甚至还闻到了一股霉味。
再看画面，竟是一幅普普通通的观音像。
这不次提醒太后先前那不快的事，不禁皱起了眉头。
“应该是哪位名师大家所画的吧？”宴林笑笑，忙凑上前去找这位画师的图章，却只见“德量”二字，这可不象是人名啊！
悄悄退到宴玺身边，问：“四弟，你听说过前代名家有叫德量的吗？”
宴玺慢慢摇了摇头，目光却有意无意瞥了一眼已然退避一旁的那翠色人影。
绿珠公主便在一边咕哝：“这个十三，哪壶不开他偏提哪壶，真是——”
幸得一旁驸马薛颜拉了她一下，她才察觉太后脸色已然十分不悦，连忙噤声。
一时气氛有些凝滞。
“明珠以为十三王爷绝不会无故送这么一副观音图给太后，其中必有什么缘故，说不定，这副图正可替太后解忧，皇上，您说对吗？”
开口解围的是一直静坐太后身侧的皇后明珠。
那悦耳的声音有笙竹之妙，叫人烦燥顿消。
太后脸色微缓了一些，那厢一直怔怔望着十三王妃出神的皇帝，也被一言惊醒，回了神，转首正与皇后似笑非笑的眸光相撞，讪讪然一笑，干咳一声：“皇后言之有理。十三王嫂，不知我十三哥可有什么话交待？”
这一下，他把目光光明正大地投注在这位王嫂身上。
果然是国色天香的佳人！既使她装得这么从容不迫，但眸光如惊鹿，只一瞬，却令他怜念大起。
有关十三王爷一直冷落这位王妃的传言，早已传进了后宫，本以为十三哥只是为守信而娶了她，可能此女生得丑陋不堪，或是平庸至极，故他也并未在意。
没想到今日一见，却是大出意料。
连他都开始怀疑十三哥那方面是不是有碍了！
皇帝这厢在胡思乱想，这边十三王妃却�