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这就是我和他们的区别。
他们为了照顾百姓，就忤逆了皇帝；而我既迎合了皇帝，又没有伤害百姓。
不可否认，裴耀卿和张九龄都是一心为公、关心社稷民生的人，如果单纯从百姓的角度看，他们无疑是好宰相。可问题是，宰相之职是百姓给他们封的，还是皇帝给他们封的？他们的政绩是百姓说了算，还是皇帝说了算？
答案是不言自明的。
李林甫：无心睡眠（6）
在我们这个时代，官员都是自上而下选拔的，所谓“为官一任，造福一方”的说法都是虚的，当官的只要一切向上负责，自然前程远大，仕途通达。小到县令、大到宰相，概莫能外。假如有人老是惦记着造福天下苍生，却得罪了顶头上司或是皇帝，那等待他的只能是贬谪罢免，甚至是杀头流放。
这就是我们这个时代的丛林规则。
不知道会不会有那么一天，官员的政绩和任免都由百姓说了算，那当官的自然要一切对下面负责。他就不怕得罪上司，只求讨好老百姓。如果换成了这样的规则，那像我哥奴这么做肯定是吃不开的。不过倘若真有那么一天，我肯定会与时俱进，我会头一个成为造福百姓的典范。你们信不信？
因为我的个人利益取决于百姓利益啊，我能拿百姓不当回事吗？所以说，很多后世史家总是把我描绘成弄权乱政的奸臣形象，我就很不服气。
是我品德不好吗？是我欺上瞒下以权谋私吗？
不。错不在我。
错在规则！只要有一个好规则，关品德什么事？！品德再坏他也要竭尽全力替百姓做事，千方百计让百姓高兴，是不是？百姓一旦安居乐业了，人尽其才了，他的官也就保住了，或许还能越当越大！你们说，是不是和品德什么的没有必然的关系？说到这里，我倒是很想知道，你们那个时代是一种什么规则呢？
皇帝李隆基在任命我为宰相前，曾咨询过张九龄的意见。张九龄说：“宰相关系国家安危，陛下用林甫为宰相，臣恐怕将来会成为宗庙社稷之忧。”
可皇帝根本就不听他的。
张九龄的言下之意，无非就是认为我这个人私欲太盛，缺乏公心。
像张九龄这种人，在我看来就是一介书生。他总是拿古代经典所标举的道德理想来评判世人，也总想用书本中的理论来改造社会现实。这显然是行不通的。如果人人都按书本上的样子来活，那这个世界早就是天堂了，还要官府干什么？还要军队、律法、监狱干什么？
所以，能否当宰相的关键根本不在于是否有私心，而是在于能否首先满足皇帝的私心，其次是在自己的私心和满朝文武的私心之间维持一种动态平衡，当然最后还要保证不出现天下大乱。
我认为宰相的职责不过如此。难道要天下人人争当君子，满街都是圣贤才算称职吗？！所以，就跟张九龄对我的看法一样，我也认为他和裴耀卿不适合当宰相。
很显然，像我们这种危情三人组是注定不会在同一片屋檐下共存共荣的。
总有人要走。可我知道——那绝对不是我。
开元二十四年冬天发生的三件事情，最终决定了我们各自的命运。
〖=BT（〗三〖=〗
第一件事是关于朔方节度使牛仙客的任命与封赏。
牛仙客当初在河西任职时，不但恪尽职守、节约用度，而且还使军队的武库充实、器械精良。皇帝很赏识他的才干，准备擢升他为尚书。而据我在宫中的眼线透露，如果不出现什么意外，皇帝有让他入相的想法。
我立刻意识到这是一个挤走张九龄和裴耀卿的机会。以我对张九龄的了解，我断定他不会同意让一个武夫进入帝国的权力中枢。因此我决定力挺牛仙客——像这种头脑简单四肢发达的武夫一旦入相也只能是我的应声虫。
果不其然，皇帝一提出来，张九龄马上说：“不可以。尚书是古代纳言官，唐有天下以来，只有前任宰辅并且名扬天下、有德行、有名望的人才能被任命。仙客早先只是一个节度使判官，现在突然位居枢要，臣恐怕有辱朝廷。”
皇帝说：“那么只加实封可以吧？”
“不可以，”张九龄斩钉截铁地说，“封爵是用来赏赐有功之臣。边防将领充实武库、修备兵器，是日常事务，不能称为功勋。陛下要慰勉他的勤劳，可以赐给他金钱丝帛。要是分封爵位，恐怕不太妥当。”
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李林甫：无心睡眠（7）
皇帝无语。
张九龄退下后，我立即向皇帝表明了自己的立场。我说：“仙客有宰相之才，任尚书有何不可？！九龄是书生，不通大体！”
皇帝一看我投了赞成票，马上转怒为喜。于是第二天在朝会上又提了出来。张九龄还是和皇帝对着干，坚决反对。我在一旁窃喜，知道今天有好戏看了。
只见皇帝勃然作色，厉声说：“难道什么事都由你做主吗？”
张九龄一震，连忙跪地叩首，说：“陛下不察臣之愚昧，让臣忝居相位；事有不妥，臣不敢不具实以陈！”
皇帝冷笑道：“你是嫌仙客出身寒微吧？可你自己又是什么名门望族？！”
“臣是岭外海边孤陋微贱之人，比不上仙客生于中华，”张九龄说，“然而臣出入台阁、掌理诰命有年，仙客边隅小吏、目不知书，若予以大任，恐怕不符众望。”
这天的朝会就这样不欢而散。散朝后，我却没有急着离开。我踱到天子的几个近侍宦官身边，随口说了一句：“苟有才识，何必辞学！天子用人，有何不可？！”
我知道，这话很快就会落进皇帝的耳朵里。而且他绝不会无动于衷。
数日后，天子下诏，赐牛仙客陇西县公之爵，实封食邑三百户。
这样的结果无异于甩了张九龄一巴掌。
第二件事是关于太子李瑛的废立。
皇帝李隆基登基前，除了宠幸太子的生母赵丽妃之外，对另外两个妃子皇甫德仪和刘才人也是宠爱有加。即位后转而宠爱武惠妃，对那三个嫔妃的恩宠渐淡。于是太子李瑛与皇甫德仪之子鄂王李瑶、刘才人之子光王李琚同病相怜，便缔结了一个悲情三人组，时不时地聚在一起长吁短叹、怨天尤人。
世上没有不透风的墙。而皇宫中的墙比一般的墙更薄。
驸马都尉杨洄把悲情三人组的怨恨之词打探得一清二楚，然后一五一十地报告给了武惠妃。武惠妃好不容易抓住了把柄，立刻发飙，向皇帝哭诉：“太子暗中结党，欲图加害我母子，而且还用很多难听的话骂皇上……”
皇帝大为光火，立刻召集宰相商议，准备把太子和另外两个皇子的王位都给废了。
不识时务的张九龄又发话了。他大掉书袋，滔滔不绝地陈述了反对的理由：“陛下即位将近三十年，太子及诸王不离深宫、日受圣训，天下人都庆幸陛下享国久长、子孙蕃昌。今三子皆已成人，不闻大过，陛下岂能凭无据之词、在盛怒之下尽皆废黜？！况且太子乃天下根本，不能轻易动摇。从前晋献公听了骊姬的谗言而杀申生，三世大乱；汉武帝听信江充的巫蛊之言问罪戾太子，京城流血；晋惠帝偏听贾后的一面之词废黜愍怀太子，中原涂炭；隋文帝纳独孤后之言废黜太子勇，遂失天下。由此观之，不可不慎。陛下必欲为此，臣不敢奉诏。”
我不知道当张九龄在给皇帝上历史课的时候别人作何感想，反正我是听得昏昏欲睡。不就是废黜一个不得宠的太子吗？居然说什么天下大乱、生灵涂炭……简直是危言耸听！
我偷偷瞧了皇帝一眼，只见他闷声不响、脸色铁青。于是我就知道自己该怎么做了。退朝后，我故伎重施，跟一个皇帝宠信的宦官低声说：“此乃皇上家事，何必问外人！”
我当然希望太子被废。理由有三。其一，这是对武惠妃当初向皇帝吹枕头风的回报。其二，迎合了皇帝，打击了张九龄。其三，寿王李瑁一旦被立为太子，将来就是皇帝，那么未来的大唐帝国就会牢牢把持在我手中。
这就叫一石三鸟。
可我没想到，就在皇帝犹豫不决的当口，武惠妃自己却走了一步臭棋。
她吩咐一个下人去跟张九龄传话，说：“有废的必有立的。相爷帮个忙，宰相便可长久做下去。”
女人毕竟是女人。头发长见识短。明知张九龄是个不可能被收买的强硬角色，还自讨没趣。结果她派去的人被张九龄一顿臭骂，最后还被他告到了皇帝那里。皇帝当即打消了废黜太子的念头，并且还说了一大堆话慰勉张九龄。
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李林甫：无心睡眠（8）
可我当然不会让张九龄就此反败为胜。即便废黜太子不成，他张九龄也别想占上风。我在随后的日子里跟皇帝说了许多掏心窝的话。其实就是在暗示皇帝，张九龄这个人棱角太多、自视太高、锋芒太露，不适合当宰相。
皇帝跟我深有同感，听得频频点头。
所以我料定，张九龄滚蛋的日子不会太远了。
第三件事是关于蔚州刺史王元琰的贪污案。
这件事促使皇帝最终下定了罢免张九龄的决心。
这件贪污案本身并不复杂，也并未牵涉任何一个当朝大员，可却成为我和张九龄角力的一个触发点。事情的起因说来话长。我曾经荐引了一个叫萧炅的人担任户部侍郎。这个人没什么学问，曾经当着中书侍郎严挺之的面把“伏腊”读成“伏猎”。这本来也不是什么大不了的事。一个人喝了多少墨水和他会不会当官是两码事。可偏偏这个严挺之是张九龄的人。他揪住萧炅的这个短不放，对张九龄说：“台省中岂容有‘伏猎’侍郎？！”不久后萧炅就被外放为岐州刺史。我因此深深记住了严挺之这个人。
张九龄想援引严挺之入相，又知道他得罪了我，所以让他登门拜访我，化解怨恨，沟通感情。可严挺之却自命清高，硬是不肯向我低头。我听说后，就决定找机会收拾他。不久后，王元琰案发。而王元琰的妻子正是严挺之的前妻。这个女人无奈之下求到了前夫严挺之头上。按说这种关系相当尴尬，严挺之完全可以不予理睬。可不知道他是念在旧情还是为了逞英雄，居然出面替王元琰说情。其时王元琰已被交付三司审讯，证据确凿、罪无可赦。严挺之此举无异于引火烧身。我抓住这个机会在皇帝面前参了他一本。皇帝就对张九龄说：“挺之为贪污犯求情的事你知道吗？”
张九龄假如聪明的话，这个时候应该明哲保身。可他还想保严挺之，就说：“这事只有挺之和他前妻的一点关系，应该不能算是徇私情吧？”
皇帝冷笑：“虽已离异，仍不免有私。”
这件事最终破坏了张九龄维护了大半生的道德形象。皇帝之所以能容忍他一再忤逆圣意，无非念在其一心为公、从不徇私。而今张九龄自己却难逃徇私之嫌，并且给皇帝造成了一个交结朋党的印象，所以，皇帝不得不遗憾地作出了决定。
由此可见，人怎么可能没有“私”呢？
张九龄一辈子标榜道德，到头来自己还不是栽在了这个“私”字上？！
这一年岁末的一天，裴耀卿和张九龄被双双罢免了宰相之职。裴耀卿贬为尚书左丞，张九龄贬为尚书右丞。严挺之贬谪为洺州刺史，王元琰流放岭南。
同日，我取代张九龄成为中书令，兼集贤殿大学士；牛仙客被任命为工部尚书、同中书门下三品，正式入相。
自此，我摒除了所有政敌，真正成为大唐的第一宰相。我真正领略到了一人之下、万人之上的滋味。这种滋味妙不可言。
〖=BT（〗四〖=〗
果然不出我之所料，牛仙客入相之后，对我感恩戴德，凡事唯唯诺诺，整个朝政都由我一人独掌，百官的升降任免都由我说了算。凡是标榜道德自命清高的，即便政绩突出，升迁呼声很高，我也会告诉他们：对不起，请按资历来。一句话就把他们钉死在老位子上。而那些善于察言观色、主动向我靠拢的，我当然有各种办法让他们获得破格提升。
很快我就在皇帝李隆基的周围画上了一条无形的警戒线。线内是我和天子的专属区。任何人胆敢越雷池一步，我就会让他吃不了兜着走。
有几个我提拔上来的人曾试图和天子眉来眼去，结果好处还没捞着，头上的乌纱就掉了。无论自认为多么老奸巨猾的人，在我面前都是透明的。有几个人不相信。可当他们不得不相信的时候，人已经坐在贬往岭南的马车上了。
我自己当过言官，知道御史台的言官们经常有触红线和闯雷池的冲动与豪情，所以我特意找了个机会，对御史台的全体官员作了一次重要讲话。我说：“如今英明的领袖在上面指引我们，我们紧跟着走还来不及，哪里需要发表什么言论？！诸君注意到立在朝堂上的那些仪仗马了吗？如果保持沉默，就能吃到三品的饲料；要是敢自由鸣放，只须一声，立刻被驱逐，悔之何及啊！”
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李林甫：无心睡眠（9）
众人相顾默然。我环视会场，点头表示满意。
会后只有一个人没有充分领会讲话精神。那是一个叫杜琎的补阙。他不知好歹地鸣放了一下，结果就成了下邽县令。
从此以后，大唐官场鸦雀无声。
张九龄虽然离开了相位，可他还在京城。这就意味着哪一天皇帝心血来潮，他就可能东山再起。所以我必须给他最后一击。
我一直在寻找机会。
开元二十五年（公元737年）四月，又一个不识时务的监察御史周子谅忍不住冲进了雷池，他居然向牛仙客发出弹劾，说他不学无术，没资格当宰相。
周子谅这是在找死。
牛仙客固然斗大的字识不了一筐，可关他周子谅什么事？！只要皇上高兴，我喜欢，牛仙客就是个好宰相！
我最讨厌那些读书人。总是以天下为己任，却又一肚子的不合时宜。他们好像看谁都不顺眼，好像这个世界天生就是等待他们改造的对象。他们自以为才高八斗、学富五车，可《道德经》里的一句话他们就没参透。
老子说：水至清则无鱼，人至察则无徒。
水太清鱼就不去了，人太清高就没朋友了。
难道不是这样吗？！
其实这世上本没有麻烦事，自以为高明的人多了，就有了麻烦事。
如果人人都像张九龄和周子谅那么清高，那保证啥事也别干了。大伙不吃饭不睡觉，天天死磕。
周子谅一纸奏书呈上，天子震怒，命左右把他推到殿庭中当众暴打，周子谅当场昏死过去。等他醒过来，又在朝堂上杖责，然后流放瀼州。遍体鳞伤的周子谅还没走到瀼州，在半道上的蓝田县就死了。
我说过，他是在找死。打狗也要看主人嘛。牛仙客是皇帝亲手提上来的，你骂牛仙客不学无术，不就等于掌皇上的嘴吗？！
周子谅的闯雷池事件不但害死了他自己，也给了我一个企盼已久的机会。我对皇帝说：“周子谅是张九龄引荐的。”
三天后，张九龄被贬为荆州长史。
这叫搂草打兔子。顺手的事。
张九龄被贬出长安的第二天，太子的悲情三人组突然间东窗事发。
也许是武惠妃授意的，总之一直咬住他们不放的驸马都尉杨洄这一次又咬到了一些实质性的东西。他掌握了太子李瑛，鄂王李瑶，光王李琚与太子妃的哥哥、驸马薛锈暗中联络、图谋不轨的证据，立刻向皇帝告发。皇帝找我商议，问怎么办。我说：“这是陛下的家事，臣等不应该参与。”
我还需要说什么吗？当初要不是张九龄阻挠，太子早废了。所以，我什么都不用说，皇帝自然知道该怎么干。
开元二十五年四月二十一日，太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚被废为庶民，驸马薛锈流放瀼州。次日，三个皇子在朝为官的外戚皆遭流放和贬谪。
天子这次很果断。可我没想到的是，他不但果断，还心狠手辣。几天后，悲情三人组被赐死于东驿。驸马薛锈被赐死于蓝田。
东宫突然没了主人，我希望寿王李瑁能住进去，就一再提醒皇帝说，国不可无储君，寿王业已年长，可以考虑立他为太子。
可皇帝始终举棋不定。
鸦雀无声的大唐官场这一年秋天忽然热闹起来。起因是大理寺监狱的庭院有一棵树，树上有一群喜鹊在筑巢。也许你们会说这根本不是事儿，可我告诉你们，在我们的时代，这绝对是件大事。
你们且来听听大理寺少卿徐峤怎么说。他在奏书中称：“今年天下判死刑的才区区五十八人。大理寺监狱的庭院，向来相传杀气太盛，鸟雀都不栖止。而今居然有喜鹊在树上筑巢，这是难得的祥瑞啊！”
一时间，朝堂上的文武百官纷纷呈上表章，说天下几乎不用刑罚了，真是可喜可贺！天子龙颜大悦，认为这是宰相执政有方所感召的祥瑞，应该算宰相的功劳，于是下诏封我为晋国公、封牛仙客为豳国公。
李林甫：无心睡眠（10）
百官和天子都这么盛情，我当然就笑纳了。
牛仙客乐得合不拢嘴。
这年冬天，我的一个同盟者死了。她就是武惠妃。死时他才四十余岁。我不知道她的具体死因，传闻是悲情三人组的鬼魂作祟，搞得她寝食难安，最后精神崩溃。
我觉得这是扯淡。人死就死了，哪来的鬼魂？！八成是这女人自己心虚。像我也经常失眠，可我怕的却不是鬼。我怕的是活人——什么事都干得出来的活人！我的政敌那么多，天知道会不会有哪个疯子突然间铤而走险，买通刺客对我下手？
所以，尽管喜鹊筑巢了，尽管天下太平了，我的内心却始终无法和谐。也许这就是一人之下、万人之上的代价吧？也许这就叫……
高处不胜寒？！
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开元二十六年（公元738年）夏天，犹豫了一年多的皇帝终于立了太子。
可却不是我最希望的寿王李瑁，而是最年长的忠王李玙。
事后我才得知，这是高力士出的馊主意。
皇帝杀了三个皇子之后，想到自己年龄渐老，储君的人选又总是定不下来，所以整天闷闷不乐。高力士就赶紧替皇上分忧，问他怎么回事。皇帝说：“你是我家的老仆人，难道猜不透我的心思吗？”高力士说：“是为储君之事吧？”皇帝点