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夏红叶思付少顷，道：“据闻林老板的先父曾在京城为官，请问先生，这传言是否属实？”
吴客来笑道：“这哪里是什么传言，林老太爷学富五车，乃是成化、弘治和现今皇帝身边的三朝重臣，位高德勋，门生遍布天下，我吴某便是老太爷众多门生当中最不争气的一个。”
夏红叶道：“如此说来，林老板凭借父荫，谋个一官半职应该是相当容易之事，他又为何放着好出身不顾，而跑到险恶诡诈的江湖上去摸爬滚打？”
吴客来叹了口气，道：“这说起来，话就有点长了。”夏红叶道：“先生请讲。”吴客来押了口茶，缓缓道：“大行皇帝是一位难得的明君，日夜劳心于国事，老太爷担君之忧，对政务亦不敢有半分疏忽懈怠，在衙门里经常一呆就是半个月不进家门，以至于耽搁了对子女的管教。而林老爷从小生性顽皮，喜骑射、恶经卷，年纪稍大，性子更加野的无法约束，时常混迹于市井之中，甚至每每同一些江湖上的三教九流称兄道弟。到得后来，家里人几乎经常两三个月都见不到他的影子，老太爷有一次怒不可揭，罚他面壁跪了三天三夜。之后问他可有心悔过，哪知老爷却说：‘你们这些人如何能够了解我的志向，我书读得再好，官儿做得再大，能大得过爹你吗？您当这么大的官，一年到头也就那点少得可怜的俸禄，连请朋友吃几顿饭都不够。我才不想活得像爹这样寒酸，您就等看好了，总有一天我林从容一定能出人头地，活得比皇帝老子更潇洒。’林老太爷当场就给气昏了过去，老爷从此离家出走，六年没踏上家门半步，直到六年后他在江湖中闯出了名堂，才敢回家探望。老太爷就这么一个儿子，见他能活碰碰地回来，欢喜之情掩过恼怒，从此便由他去了。后来老爷事业越做越大，却才有了今天这样的成就。”
夏红叶听完后，疑道：“我前天听你说过，林家乃是武林世家，那么林老太爷应该也是个习武之人才对。”吴客来道：“林家是武林世家这不假，林老太爷之所以弃武修文当然也是有原因的。”夏红叶让他往下讲。
吴客来接道：“老太爷本有三个哥哥，都学得一身好本事，可江湖凶险，他这三个哥哥还未及生子，便先后送了性命，老爷的祖父为了林家香火能够延续，于是没再让老太爷修习武艺，惟恐他步三位兄长的后尘。继而散尽家财四方打点，为他弄了个举人，买了个官缺。加之老太爷本身刻苦好学，是块读书的料子，所以才能上聆天听，把官做到京城去了。”他放下茶杯，接着道：“若没有林家的家传绝技，我家老爷想要中兴林家、想要在江湖上展露拳脚又谈何容易，更别说挣下这偌的家业。”
夏红叶点点头，忽然问道：“听先生口音不像是本地人？” 。。
第十六节 痛快的规矩2
正文：
吴客来眼中闪过一丝谨慎，他发现夏红叶问这句话时的语调完全没有半点想同他套近乎的意向。
江湖中，有些事情是不能随便问的，尤其是涉及到别人来历底细之类的敏感话题。江湖中人也是人，他们也有自己的妻儿老小，不是十分亲密信任之人，这些隐私是绝对只能烂心里。
所以没几个人会轻易说真话，吴客来说的是真是假这只有天知道了，他趔着嘴笑呵呵地道：“吴某祖籍河北，乃是大名府人氏。”夏红叶道：“先生为何会想到来此做林家的西席？”
吴客来道：“五年前吴某闲居在家，无所事事，老太爷当时正在给他的几个宝贝孙子四处捣腾教席，不知怎么的忽然想到了我，一纸书信就将区区从河北悠到了广东。”
夏红叶道：“先生五年前才来的这里？”吴客来点点头道：“五年前，我一接到老太爷从京城修来的信，便匆匆上了路。”夏红叶道：“那十五年前这里发生的事先生想必不会知道了。”
吴客来疑道：“十五年前的事，什么事？”夏红叶道：“据说当时广东和福建沿海一带海盗活动非常猖獗，朝廷曾为此派出水师进行围剿。”吴客来道：“确有此事。”
夏红叶道：“先生是如何知道的？”吴客来笑道：“我虽然消息不够灵通，但这么大事却是想不知道也不行。”夏红叶道：“先生能否说一下当时的情形。”
吴客来道：“那是十五年前的事，我来此才五年，不曾耳闻目睹，知道的也不过是些道听途说之词罢了。”夏红叶道：“不打紧，但讲无妨。”
“那我还是简单点说吧。”吴客来道：“传言当时那场战打得非常漂亮，朝廷水师仅花了不到半个月时间就将海贼的老窝给一锅端了。将士们得胜归来之时，闽粤沿海一代长期饱受贼患滋扰的百姓亦是群情激动，自发地在港口备下庆功筵席，载歌载舞循岸相迎，敲锣打鼓忙得不亦乐乎，可谓胜况空前啊。”
离情门无端端被人杀尽，此地百姓居然拍手称快，夏红叶听后脸一下子拉长张少许，但仔细一想这件事疑点甚多，于是缄口不言，沉心思付。吴客来察觉有异，连忙道：“刚才有言在先，吴某也是人云亦云，如若有什么不妥之处，还望公子见谅。”
夏红叶缓缓道：“我只是有些奇怪，朝廷的战舰经年不出海，怎么会为了区区几个海盗而劳师动众。”吴客来道：“说来也是颇让人费解，听几位常年在海上混迹的朋友讲，现今有越来越多的海盗聚集于流球，大有卷土重来之势，可南海方面的水军却对此无动于衷，朝廷里也没有任何要征剿的消息传出来。”
他叹了口气，又道：“吴某年轻时逍遥自在惯了，向来无心做官，官场上那些沟沟道道远不是我所能猜度的，公子的疑惑在下不敢妄自胡断。”
夏红叶道：“依先生看，他们此行是不是真剿灭了海盗？”
吴客来不解道：“公子这话是什么意思？”
夏红叶道：“我听说数年前南赣一带有人聚众造反，朝廷多次派兵*，皆不见成效。下面的军官因吃了败仗害怕上司责罚，于是杀了许多无辜百姓，将他们的头割下来呈献上去，谎称是贼首进而邀功请赏。南赣一带离此并不远，先生想必应该有所耳闻。”
吴客来道：“你是说十五年前广东水师也同这些人一样，为害怕责罚，而行此等下作之事？”
夏红叶道：“我只是说说而已，并没有什么真凭实据。”吴客来道：“我想应该不至于那样。”夏红叶道：“如何见得？”
吴客来道：“首先，十五年前闽粤沿海一带海盗肆虐这绝对假不了，两地百姓若非深受其苦，也不会自发地犒劳将士。再者，自从那次之后，在很长一段时间内，海路着实靖宁了不少。还有更重要一的点，当时不仅俘虏了不少贼寇，同时也缴获了大量物资器械。金银珠宝和一些常见兵器就不说了，红毛子的火器和扶桑浪人的倭刀却是在中土不常见的，海盗中有很大一部分就是红毛子和扶桑浪人。要从这些亡命之徒手中缴下兵器可不是什么好玩的事，若非经过殊死恶战，这帮人怎能乖乖就范？”
夏红叶提不出任何理由来质疑他的话，他发现事情远比自己想象的要复杂。既然剿灭海盗是真，离情门被炮击也是真，那什么才是假的呢？要弄清具体情况也许只能向当时亲身经历过的人打听，但夏红叶现在并不想去找那些人，并不想去将此事的始末查个清清楚楚。他的目的很明确，就是找到谁是这次事件的发起者，然后用刀结束那个人的一切。
白清凤昨晚才叮嘱过他，一定不可暴露自己的身份。可现在已经顾不了那么多了，一个人内心的承受力毕竟有限，特别是年轻人。
夏红叶还年轻，已为这件事承受得太久。他不想再拖下去，与其步步为盈，不如直接了当放手一搏。放手一搏固然危险，却不见得会输，步步为盈也不一定安全，也不见得能赢。
他反正没想过自己到底能活多久，死了也算是对得起白清凤。至于白无烟，有这个梦就足够了，难道真的能同她厮守到老？他已杀过人，已无法回头，而且即将要去杀更多的人，他这一生注定都要在逃亡与血腥中度过，能有一个时时刻刻放在脑海里思念的人，对他来说还有什么可奢求的？
他忽然话锋一转，问吴客来道：“你怎么不问问我为什么要来，为什么要来这里打听十五年前的事？”十五年前的事有很多人都知道，但夏红叶偏偏要跑来这里打听，吴客来如何能听不出他的话外之音。
当下淡淡一笑，道：“公子到这里来是因为瞧得起鄙庄，所以无论公子来做什么，鄙庄上下都非常欢迎，公子无论想打听什么，只要是吴某知道的，必定知无不言，言无不尽。”
夏红叶道：“真的？”吴客来道：“当然是真的。”夏红叶道：“那么你刚才对我讲的莫非就是你所知道的全部？”吴客来略做考虑，忽道：“还有一点。”夏红叶在听。
吴客来接道：“将士们平定贼患得胜归来，本应受朝廷嘉奖才对，可上面却好象并没把此次征剿当多大回事，仅仅对阵亡官兵加以抚恤，另外在当月每人的俸禄中多加了几斤大米和白面，如此而已，不得不说叫人心寒。”
夏红叶道：“难道两广总督没有向上面讨个说法？”
吴客来道：“这个吴某就不太清楚了，据说当时是准备拨银子嘉奖的，可不知哪位言官却在大行皇帝面前上了一本，称国家财政紧张，到处都缺银子，嘉奖之事不宜太过铺张。国家养兵千日，出海平寇本是军士们分内之事，再说了，区区几个蟊贼，又不是南蛮入侵，不值得大惊小怪、虚耗国库，给朝廷添加负担。”
夏红叶道：“却不知那位上书的言官是谁？”
吴客来捋着胡须，眼睛里闪过一丝不易察觉的光芒，回道：“公子对当年的事好象知道的并不太多。”言下之意：你为何要问得这般详细？
夏红叶冷冷道：“先生刚才好象说过，无论我打听什么，只要你知道就一定会言无不尽。”
吴客来哈哈一笑，道：“公子莫怪、莫怪，其实我知道的也不多，只是听说那人是个老头子，估计过了十五年，他早已经到天国享清福去了。”
夏红叶知道再往下问也问不出什么了，况且吴客来也不是他要找的人，既然如此，他似乎已经没有留下来的必要，于是看着自己旁边不曾动过的茶杯，道：“谢谢先生的茶。”
吴客来笑道：“在下穷酸一个，哪里能请得起这样的茶，公子非要谢的话不妨谢我家老爷。”
夏红叶道：“你家老爷明天是不是一定在家里？”
吴客来道：“一定，一定在家。”夏红叶道：“那好，那我明天再来谢他。”说完从座位上站了起来，大步朝楼下走去。
“公子请留步。”吴客来赶紧喊住他：“这就要走？”夏红叶道：“这就要走。”吴客来道：“我有个问题。”夏红叶转身道：“请讲。”
吴客来无奈地笑了笑，道：“我想问，应该怎样做才能让你留下来，留在这里吃个便饭？”
夏红叶盯着他的眼睛，慢慢道：“我有个习惯。”吴客来道：“公子的习惯想必是好习惯。”夏红叶道：“我从来不白吃别人的东西，我若吃你一顿饭就一定会为你做一件事。”
吴客来不说话了，请这样的人吃饭绝不是件容易的事。
夏红叶接着道：“你是不是有什么事要我帮忙去做？”吴客来苦笑道：“我哪里会有什么事，只不过一个人喝酒太过无聊，希望能有个人对饮做伴而已。”
夏红叶道：“这个不算，你再想想，想好了再来找我。”
吴客来只能再次苦笑，只能跟在他后面，将他送出去。 。。
第十六节 痛快的规矩3
正文：
阳光照进高楼，高楼里宽敞而明亮。
林从容有可能并不是个光明磊落的人，可他在锦绣山庄修建的每一栋房子都非常敞亮。无论谁走进来都一定会认为到这里是来对了地方，这里的主人多半不小气、多半不会令自己失望。
吴客来再次走进来的时候已穿戴整齐，脚下套的步鞋也换成了一双崭新的官靴，他又在自己原来的位置坐下，看着对面的林从容，等着他开口。
林从容却站了起来，从夏红叶刚才坐的位子上站了起来，看来他刚才去的地方离这里实在不远，非但不远，简直近极了。
但他依旧没有开口，只不过有时候就算你不开口，别人也会从你脸上猜到你究竟想说些什么。林从容今天的脸色就让吴客来有些琢磨不透，这是以前从未有过的事。像林从容这样经历过大风大浪、曾经提着脑袋在江湖中打天下的人，除非到了万分危急的时刻，否则绝不会轻易皱一皱眉头。
可现在他的眉头却已紧紧地锁住，这副表情远比他大发雷霆时还来的可怕。
吴客来不安地问：“难到这位夏公子来者不善？”
林从容忽回过神来，道：“你对十五年前发生的事了解多少？”
吴客来道：“我已将所知道的全部对他讲了，是不是有什么不妥？”
林从容沉默许久，又问：“你如何看待当时朝廷取消嘉奖这件事？”
吴客来摇摇头道：“我不曾在官场上呆过，不敢枉断。”林从容道：“没什么，你尽管说。”吴客来道：“我想这有可能京城中党派之间的斗争。”
林从容道：“怎么讲？”吴客来道：“当初上书请兵之事肯定会遭到各种理由的反对，后来水师打了胜战，这些反对的人当然不免要担心皇帝从此不再信任他们，于是便想办法在皇帝面前将这件事情给淡化了下来，这样他们日后才不至于被支持请兵的一方所压制。”
林从容叹了口气道：“你说的虽然有道理，但事实却不是这样。”
吴客来隐隐感到这件事同林家应该有着莫大的关系，夏红叶来这里的目的显然不简单。有关这件事林从容很少在他面前提起，他忍不住道：“这件事莫非同老爷你有什么关系？”
林从容居然没有否认，淡淡地道：“当初请兵和事后取消嘉奖都是我爹的意思，都是我爹授意属下做的，你说这奇不奇怪？”
吴客来道：“老太爷心系国家，不据功、不骄横，这份高风亮节着实让人钦佩，何怪之有。”
林从容脸上浮现出一丝难以琢磨的笑意，说道：“我爹只不过是让人上折子写几个字而已，真正去流血的还是在前面和海盗拼命的官兵，他们拼了性命得胜归来，却不予嘉奖，这明明是赏罚不明，如何能称得上是高风亮节？”
吴客来勉强笑了笑：“老太爷的心思旁人怎么能摸得透。”
林从容冷哼一声，道：“莫非我说的还不够明白，你还听不懂我的意思。”
吴客来叹了口气，微微笑道：“我想我还是不懂的好。”
外面的阳光依旧很灿烂，阳光下有人在欢笑，笑声中夹杂着一阵阵丝竹飘摇。
林从容的眉角似乎已锁得更紧，平时他只要一听到这些，便会心情大好，再烦恼的事也会忘得一干二净。可今天不同，他心中到底隐藏着什么样的秘密？这些秘密同夏红叶的到来又有什么关联？
他忽然问道：“你可知道近二十年来江湖中有哪些用刀的绝顶的高手？”
吴客来道：“一年学刀，十年练剑。刀虽然上手容易，但能练至绝顶的，放眼天下最多也只有两三个人而已。”
林从容道：“欧阳缺算不算一个？”吴客来道：“欧阳缺纵横二十余载，未有败迹，当然应该算一个。”林从容道：“可他还是死了。”
吴客来叹道：“人生浮世间，岂有不死者，他能这样死也算是对得起自己了。”练武之人能死在高手之下也算是种幸运，总比死在那些小人匹夫、阴谋诡计之下要好得多。
林从容道：“我的武功比之欧阳缺如何？”吴客来摸不透他为何有此一问，当下犹疑道：“这个……”林从容道：“你不妨直说。”
吴客来道：“欧阳缺自少年成名，江湖之中便鲜有敌手，能同他齐名的大概只有一个人。”
林从容道：“北惊风、南错龙，你说的这个人是不是惊风剑杨化尘？”
吴客来道：“正是此人，不过这人并不像欧阳缺那般招摇，常年浪迹江湖，四处游荡，几乎没有人知道他的行踪。”
林从容沉吟片刻，道：“无论是武功还是势力，我都同欧阳缺相差甚远，他既然敢去找欧阳缺的麻烦，那自然也不会将我放在眼里。”吴客来接过他的话道：“所以老爷你也不必太过担心，他要是真冲着咱们来，应该早就下手了。”
林从容道：“但他的确是为了这件事而来，而查清此事的目的只会有两个，第一：追究我爹当年犯下的错误，将朝廷中与此事有牵连的人一网打尽。这样的话我只怕也脱不了干系，因为凡是能赚大钱的生意，如果朝中无人，便休想做得下去。我每年都会为打通上上下下的关节花掉一大笔银子，这些关节要是倒了台，林家也就算跟着完了。”
吴客来摇了摇头：“这一点似乎不成立。”林从容道：“哦，为什么？”吴客来道：“欧阳缺、谢京二人同朝廷又什么关系？”
林从容脸上突然一下子苍白许多，喃喃道：“这么说他来的目的一定是第二种。”说完，他仿佛一口气顺不过来，踉跄着坐回了原来的位置。
吴客来试探地问道：“第二种目的会是什么？”林从容沉声道：“当然是来报仇的。”吴客来疑道：“报仇？报谁的仇？给谁报仇？难道是为海盗。”
“海盗乃是一群亡命之徒，谁会给他们报仇。”林从容冷笑道：“你还记不记得他刚才问你的那句话？他问你十五年前朝廷水师所剿灭的海盗会不会一定是真的？”吴客来道：“这种事怎么可能有假，人赃具在，如何能假得了？”林从容用一双锐利的眼睛盯着他，道：“你难道不清楚十五年前江湖上发生了什么事？”
吴客来的脸色也变了，悚声呼道：“离情门，你是说离情门！”他虽然未曾亲身经历，当年战况之惨烈、死的人数之多想必已经震惊江湖。
林从容冷冷道：“�