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“他再不是个东西，也是个举子。”沈二老爷沉下了脸，“若非依依一年前跟他闹了这么一出，还不一定高攀得上呢。”
“高攀？！”小胡椒气得笑了起来，“要不是大小姐出钱，他早就饿死了，哪来什么举子！”
“行了，别得了便宜还卖乖了！”沈五老爷猛地把茶几一拍，“你的大小姐不管是私奔也好，还是被诱拐也罢，反正已经跟吴德厮混了一整年，怎么都说不清了！就她现在这样儿，能嫁给吴德就烧高香吧，还想怎样？！”
“是啊，这也就是我们几个叔叔宽宏大量，不跟她计较，不然等着她的，只有沉塘一条路。”沈四老爷附和道，“你们应该心存感激，怎么还不乐意呢，这不是不知好歹吗？”
这么说来，还得谢谢他们了？！小胡椒气得头发昏，袖子一撸，就朝他们冲：“你们敢把大小姐嫁给吴德，我跟你们拼了！”
“好啦，小胡椒，别冲动。”沈依依伸手拉住了她，“几位叔叔也是一片好心。”
“这就对罗！”沈二老爷把茶几轻轻地一拍，露出了笑脸，“我就知道，依依是个乖孩子。”
“小姐！”小胡椒急得眼冒泪花。婚姻是一辈子的事，怎能与吴德这种人度过！她就知道，小姐还是放不下那个人渣！都怪她，以为小姐性子变了，就痛改前非了，疏忽对她的教育了！
沈依依把小胡椒拉回椅子后，示意她稍安勿躁，随后问沈二老爷道：“二叔，这件事，我父亲知道吗？”
沈二老爷听出了她话里的意思，不高兴地道：“怎么，觉得你的亲事，我们几个叔叔做不了主？你做的事，把我们几房人全害了，如今你的生死我们都能做主，更何况你的亲事？”
第74章 亲事不由己（5）（）
“二叔，您误会了，我不是这个意思。”沈依依笑了笑，“我只是担心，吴德在富阳县的大牢里关着呢，您怎样才能把我嫁给他？”
你瞧瞧，她用的是担心二字，说明还是很愿意嫁给吴德的嘛，都是小胡椒那丫头瞎咋呼！沈二老爷瞪了小胡椒一眼，心情松快了许多，转头对沈依依道：“你放心，把吴德捞出来虽然很难，但只要我们肯花银子，还是办得到的，毕竟清官不断家务事，我们要成全你的名声，想必富阳县令也会乐见其成。”
沈五老爷忙补充了一句：“会花不少银子，这都是为了你！”
沈依依点了点头，站起身来，冲他们福了一福：“是依依不懂事，让几位叔叔操心了。既然叔叔们已经安排妥当了，那我就先回去等消息了。”
沈依依这样的态度，让沈二老爷很满意：“你去吧，我和你四叔、五叔明天就动身，到富阳县把吴德捞出来。”
沈依依离开福庆客栈，回到了西街尽头的脚店，照常监督匠人们装修店面，不时与沈济耳语几句。
小胡椒蹲在外头的屋檐下，无声地抹眼泪。
汪清拿根小棍儿戳了她几下，奇道：“你不是一向天不怕地不怕么，今儿怎么掉起金豆豆来了？”
“你懂什么！”小胡椒抽抽搭搭，“婚姻大事，非比寻常，我们小姐做不了主的，只能任由他们摆布了。”
“这不对啊。”汪清挨着她蹲了下来，朝店里的沈依依努了努嘴，“我看沈小姐挺乐意的样子。”
“她乐意不管用！她还小呢，很多事弄不清，我得替她看着。”小胡椒浑然忘了自己比沈依依还小一岁，只顾犯愁，“可是我想不出辙，怎么办哪？”
“要不一走了之？”汪清给她出主意道。
“一看你就没成过亲！”小胡椒不耐烦地推了他一把，让他蹲远些，“成亲这种事，不一定非要本人亲自到场的，只要他们立了婚书，哪怕我们跑到天边，小姐也还是那个混蛋的妻子呀！”
“那怎么办？”汪清抓了抓脑袋，“要不我勉为其难，娶了沈小姐，让他们无机可乘？”
“我呸！”小胡椒跳起来，一巴掌扇到了他的头顶上，“就你这熊样，也敢娶我们小姐？你也不看看，你配不配得上她！”
“我知道配不上，我这不是为了替她解难么！”汪清被打得从屋檐这头蹿到那头，又从屋檐那头蹿到这头，哇哇乱叫。
就在这时候，沈依依从店里走了出来：“别闹了，替我办点事去。”
小胡椒停了手：“小姐叫我？”
汪清终于缓了口气：“沈小姐叫我？”
“叫你们俩！”一对活宝！沈依依摇了摇头，递给小胡椒一张纸，“你去帮我订做一面锦旗，外加一张条幅，动作要快，我明天就要。”
锦旗？条幅？小胡椒正要问这些是什么，接过纸一看，原来纸上已经写得清清楚楚，而且画了图样了。在纸的反面，还备注了锦旗和条幅上需要写的字，
小胡椒正仔细看着，沈依依却是催了起来：“赶紧去，今晚若能拿回来最好，该加银子就加银子，不要舍不得钱。”
这么急？是开脚店需要的东西吗？沈家几位老爷就要把她嫁给吴德了，她还有心思管脚店！她果然挺中意这门亲事，说不准心里正乐呢！小胡椒越想越气，眼泪汪汪地拿着纸去了。
汪清凑到沈依依跟前，问道：“沈小姐，我要做什么？”
“你去富阳县，替我做点准备，打个前站。”沈依依说着，招手叫他靠近些，耳语了几句。
沈家几位老爷急着讹沈依依她爹一笔钱，也急着挽回沈家的名声，连夜赶路，到了富阳县。
第二天一大早的时候，沈家的三位老爷，已经经由银子领路，坐在富阳县令胡恒秀的面前了。
室内没有旁人，沈家三位老爷就懒得顾忌，直接把一摞银票推到了胡恒秀的面前。
胡恒秀望着银票，捋着胡子，有些犹豫：“吴德已然定罪，只等流放千里了，突然却把他放了，不太好吧？”
关键是，放了吴德，对他的政绩会不会有影响？
沈二老爷把银票朝前推了推，言辞诚恳：“大人，在这桩拐骗案里，我们沈家是苦主，既然是苦主的请求，大人就算把他放了，又有谁敢说什么？”
这倒也是，人家被拐的苦主都表示不追究了，他又何必死咬着吴德不放？再说了，这次考绩过后，他无论升迁，都会离开富阳县，再不捞一笔，就来不及了……胡恒秀想着，露出些笑意来，道：“那就依了你们，毕竟成就一桩姻缘，也算一件美事。”
“谢大人成全！沈家上下都会感念您的恩德！”沈二老爷带着沈四和沈五起身，给胡恒秀深揖了一礼。
胡恒秀摆摆手，道：“吴德毕竟是正式羁押在案的犯人，还得办些相关的手续，才能交给你们，你们先回去，晚上过来领人。”
沈二老爷心领神会，毕竟这不是什么好事，得避着点人，天黑了再来。他再三向胡恒秀道了谢，领着沈四和沈五告辞，只等天黑来领人。
他们离开县衙的时候，正赶上县衙门口敲锣打鼓，十分热闹，沈五老爷好奇地看了几眼，问道：“这是在做什么？舞龙舞狮么？”
沈二老爷瞥了一眼，道：“许是胡县令请的戏班子？”
沈四老爷道：“戏班子有什么好看的，我们赶紧回客栈吧。”
沈五老爷只对唱小曲儿的感兴趣，闻言便不再探头，随他们去客栈了。
县衙门前，鼓声隆隆，锣声震天，一班穿红着绿，戴着假大头的滑稽人，搔首弄姿地扭着秧歌，嘴里还唱着不成调的曲儿。
这般场景，通常只有过节才得一见，很快就吸引了大批的围观群众，不时爆发出阵阵的喝彩声。
就在热烈的气氛达到最顶点的时候，几名滑稽人亮出了锦旗，拉开了横幅。
锦旗和横幅，可比扭秧歌还稀奇，马上吸引了所有人的注意力。
第75章 亲事不由己（6）（）
“那旗子上写的是什么？”围观的人群纷纷好奇问道。
“好像写的是县老爷，感谢县老爷解救……拐骗……”
“行了，别认字儿了，人家在念，听着就是了。”
有一名家丁打扮的人挤到人群前，大声地念起了锦旗和条幅上的字。
字不多，围观的人群一会儿就听明白了。
“原来是县老爷解救了一名被歹人拐走的姑娘，现在这姑娘登门致谢来了。”
“拐子最可恨了，县老爷英明！”
“县老爷英明！”
“县老爷英明！”
也不知是谁带的头，山呼声响成了一片。
沈依依站在人群后的一块大石头上，看着家丁们扯开横幅，挂到了县衙大门前，又看着他们簇拥着锦旗，送进了县衙的大门。
他们如此喧闹，竟没有衙役出来阻拦，沈依依便知事情成了一大半了，笑着冲汪清点头：“事情办得不错，回头给你加工钱。”
汪清太过于好奇，难得地没有为工钱欢呼雀跃，而是不解问道：“沈小姐，那横幅和锦旗，是做什么用的？”
“歌功颂德啊。”沈依依答道。
“歌功颂德？”为什么要突然跑到富阳县来，为富阳县令歌功颂德？汪清还是不明白。
他正打算刨根问底，忽见胡枢带着一名随从，出现在人群外，忙道：“沈小姐，您瞧，那不是胡世子吗？”
沈依依转头一看，还真是胡枢，这时胡枢也看见了她，径直朝她这边来了。
沈依依跳下大石头，跟胡枢打招呼：“胡世子，这么巧，你也来了富阳县？”
巧？巧个鬼！蔡礼今天给他安排的行程，是给她送面粉！结果他早上起来一问，她竟跑到富阳县去了，为了完成蔡礼布置的任务，他只好放着公务不做，快马赶到了富阳县！
胡枢在心内疯狂地骂着蔡礼，脸上的表情却纹丝不动：“沈小姐果然知恩图报，竟来富阳县给胡县令送锦旗了。”
沈依依淡淡地笑了笑，没有接话。
胡恒秀对她的恩情是怎么回事，他与她心里都清楚，何必累述。
胡枢却没有放过这个话题，他身量高，头一转，就越过人群，看向了官衙门前的条幅：“沈小姐遇到什么难题了？”
沈依依心头微惊，她一直以为，胡枢只不过是个古板正派的老实头，却没想到他的心思细腻如此，仅凭一张条幅，就判断出她遇到难题了。
还好她做的事，没什么不能与人说的，沈依依很快回答了他：“我的几位叔叔找来了，他们想把我嫁给吴德，而我，不愿意。”
“所以你就想出了这种招数？”胡枢问道。
他的表情明明没有变化，语气也很正常，但沈依依硬是听出了一丝不屑来，不由得心生不悦：“这种招数怎么了？”
她觉得她的招数很不错啊，如果不出意外，沈家三位老爷的目的，应该是达不成了。
胡枢没有回答她，而是言简意赅地道：“你随我来。”
沈依依疑惑着，随他朝前走去。
胡枢带着她，绕过那些仍在看热闹的人群，去了后衙。
胡恒秀听说胡枢来了，忙整冠正服，出来见他。
胡枢并不落座，就站在厅中，对胡恒秀道：“胡大人，吴德既已定罪，就该立时发配千里，若你想要徇私，那我就只能秉承职责，向皇上参上一本了。”
他这话，直截了当到令人发指，然而胡恒秀半分脸色也不敢给，只顾连声地作保证：“吴德已在牢中，今日便会发配边疆，胡某绝不敢徇私，请监察大人放心。”
胡枢略一点头，带沈依依走出了后衙。
“现在你明白了？”胡枢站在后衙外的墙根下，问沈依依道。
明白什么？她早知道他是监察御史，有监察百官之权，人人都怕他，可是她跟他又没有什么交情，除非万不得已，才不想欠他的人情。
当然，这话不好与胡枢说，沈依依便只福了一福：“多谢胡世子相助。”
胡枢坦然接受了她的道谢，道：“若再遇到难题，不必自己费神，直接来找我就行。你和蔡礼真是两个极端，一个想太多，一个什么都不肯想。”
怎么就扯到蔡礼身上去了？沈依依疑惑了一瞬，但没有多问。
………
后衙里，富阳县师爷从屏风后出来，看着胡恒秀拿袖子抹冷汗，很是不解：“大人，监察大人不是您家侄子么，您何至于怕他到这种地步？”
“侄子？他是活阎王，六亲不认，侄子又如何！”胡恒秀烦躁地冲他摆手，“赶紧遣送吴德上路，不然胡枢真会上折子，他那个人，说得出，做得到。”
师爷也怕胡恒秀被弹劾，忙不迭送地去了。
…
胡枢别过沈依依，又绕到了富阳县衙的大门口，仰首看门上的横幅。
松烟顺着他的视线看去，道：“世子，我刚才打听过了，那叫条幅，送进里头去的叫锦旗，都是在感谢胡县令执政有方，抓住了诱骗良家女子的歹人。”
胡枢“唔”了一声，没有说话。
松烟看了看他的脸色，道：“沈大小姐真是舍简逐繁，她担心吴德被放出来，跟您说一声不就行了，何必大老远地跑来送什么锦旗，真是多此一举。”
胡枢看着横幅，目光未动：“多此一举的人是我。”
“什么？”松烟眨了眨眼。
“我见惯了后宅女子耍小手段，使阴谋诡计，但像她这样用阳谋解困的，还真是头一个。”胡枢感慨道。
松烟想了想，道：“您的意思是，其实沈大小姐已经解困了，您刚才出手帮她，是多此一举？”为什么要多此一举帮她？世子向来不说废话，不做多余的事的。
胡枢没有理松烟，似自言自语：“蔡礼那种蠢货，还真是配不上她。”
………
“什么，吴德放不出来了？胡大人，这不是咱们早就说好了的事吗？怎么突然就变卦？”
当晚，沈二老爷独自再进县衙，当他得知胡恒秀不放吴德，惊讶得不顾尊卑礼数，当着胡恒秀的面就呼地站了起来。
第76章 亲事不由己（7）（）
“没办法啊，你瞧，你们家的大小姐，把锦旗都给我送来了，这让我还怎么放人？”胡恒秀指了指身后墙上的锦旗，心里是有一丝得意的。
虽说胡枢的威胁让他很不高兴，但沈依依的锦旗，却是送到了他的心坎上。当初他为什么配合沈依依演戏，给吴德定了罪？不就是为了政绩嘛。如今这一面锦旗，可比上峰夸他教女有方还好使，这是活生生的政绩，跟万民伞一样的东西呀！有了这面锦旗在手，别说考绩，就是未来的升迁之路，都不知顺畅了多少。
所以这送礼啊，不一定非得送银子，沈依依那丫头，太会办事儿了。
胡恒秀越想越开心，只差当着沈二老爷的面哼小曲儿了。
沈二老爷定了定神，仔细看了看那面锦旗，明白了。沈依依称颂的，正是胡县令惩治吴德，解救她于水火之中的事，她都这样夸了，如果胡县令再放人，岂不是自打自脸？
沈二老爷看着锦旗，心知吴德是捞不出来了，倒也不痴缠，只道：“既然胡大人有难处，我们也不强求，那上次的银票……”
“什么银票？”胡恒秀面露诧异，随即又把脸一板，“休要胡说八道，本官为政清廉，从不收受贿赂，哪来什么银票？”
说实话，能不能把吴德捞出来，沈二老爷并没有很在乎，横竖还有别的路，但若是银票拿不回来，这事情可就大了！
那一摞银票，足足有三千两，是他们三房人，每房出了一千两凑起来的，而今要是拿不回去，他怎么跟沈四和沈五交代？！
沈二老爷额冒冷汗，心跳也开始加速，不得已放低了姿态，近乎低三下四地求起了胡恒秀：“大人，我们沈家小本经营，赚点钱不容易……”
“你们沈家赚钱不容易，与本官何干？”胡恒秀诧异道，“本官又没有收你们的银子。”
他居然一而再再而三地否认，看来这三千两银子，他是吞定了……
沈二老爷气得浑身发抖，恨不得挥起一记老拳，把胡恒秀打成个猪头，但这种念头，也就是想想罢了，他连表情都不敢露出来。
胡恒秀今儿是既得了面子，又得了里子，心情大好，丢下他，自回内室去了。
沈二老爷脚下虚浮，不知道自己是怎么一步步挪回客栈的。
沈四老爷和沈五老爷还没睡，一见他回来，马上围了上来，争先恐后地问：“二哥，吴德捞出来了？我们马上给大哥写信，就说捞吴德出来，花了一万两白银，让他赶紧给钱！”
花了三千，报账一万，转眼到手七千两！沈四老爷和沈五老爷想着，眼睛都笑眯了。
沈二老爷跌坐到椅子里，颓然摆手：“没了，钱没了。”
“钱没了？什么钱没了？”沈五老爷问道。
“沈依依给胡县令送了锦旗，胡县令就变了卦，不肯放人，连银子也不肯还给我们了……”沈二老爷喃喃地说着，全然没了平时那运筹帷幄的稳沉劲儿。
沈家虽然有钱，但却不是他当家，银钱过手，都是有数的，他上哪儿弄三千两来填补亏空？万一让大老爷知道了怎么办？会不会夺了他手里几桩生意的经营权？
这些担忧猛然间涌上来，让沈二老爷方寸大失，说着说着就说不下去了。
沈五老爷听着糊涂，蹲下身来晃他：“二哥，你把话说清楚，什么锦旗？这里头有沈依依什么事儿？”
沈二老爷让他晃得头晕，只好打起精神，把事情从头到尾说了一遍。
沈五老爷听完，气得抡起一把椅子，使劲朝墙上一砸。随着椅子四分五裂，他突然想起一件事来：“照这么说，我们之前在官衙门口看到的，不是什么舞龙舞狮，而是沈依依在敲锣打鼓地给胡县令送锦旗？”
他说着说着，懊悔不已：“早知如此，我当时就该上去几个耳光，把她揪回来的！”
“你把她揪回来有什么用？”沈二老爷道，“她是给胡县令送锦旗，又不是做坏事，你还能拦着不成？”
沈五老爷哑口无言，气得又摔了一张椅子。
沈四老爷感叹道：“一年未见，依依的城府竟这样深了，她当着我们的面的时候，明明是一副欢天喜地的模样，哪曾想她会转头就使手段？”