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逛回去也罢。”
家人谢过离开，宫姨娘和沙姨娘相伴着慢慢往房中走。
见月皎洁，也冲不淡见到的凌姨娘“病姿。宫姨娘轻声道：“这一个是倒得彻底，袁家的呢，又起来的彻底。”
“话说回来，公子们和姑太太家不好，又和姑奶奶不和，还不是全看着老大行事而行事。”沙姨娘抱怨道：“现在尴尬的不行，儿子们要去和训表公子和好，还怕人家不肯呢。媳妇呢，又跟着训大奶奶转。就是孩子们，还要去打点加寿。全是凌家的害的。当年想姑太太嫁妆，她是头一份儿。”
宫姨娘让中间几句话逗笑，掩面失声：“打点加寿？哎，真是白混这几十年，一个小小孩子，现在是小小爷和小姑娘们的榜样。一张嘴，就加寿这样，加寿那样，”
“可不是这样，老的没相处好，只能把小的送出去打主意。偏偏的，他们又爱在一处玩耍。”沙姨娘悠然对月：“这一会儿，不会玩得不知道睡吧？”
……
月到草场上，无垠如雪。辅国公府安歇得早，宝珠等人此时，还在用饭。
新盖的大屋子，原本就是预备以后帮工多开饭的地方，这就摆得下几张大桌子，装得住许多笑声。
主人一桌，老太太婆媳带宝珠，和国公府八位奶奶坐在一起。主人第二桌，龙五公子在首位，余下的是亲信家人们陪同。
坐不下的家人们，再开两桌。
袁夫人就热闹了，她和孩子们坐在一桌，看着哪个都喜欢，照管她们用饭。
加寿坐在祖母旁边，因别的孩子们都自己用饭，袁夫人也鼓励孙女儿自己用饭。给她一个小木碗，这里面食多，但宝珠是吃米饭的地方长大，就给加寿小半碗米饭，一碗蒸鸡蛋摆在面前，随便她舀，袁夫人给她分鱼刺，拌肉汁。
真是事事看加寿。
加寿最小，都自己用饭，别的孩子们跟后面学，全是自己用饭。
奶奶们看着心中喜欢，五奶奶对宝珠道：“我家这个，这么大了还端着碗跟着喂她，不然就泼得到处都是，”
宝珠斜斜眼角，让她看。见加寿笑嘻嘻的，一勺子鸡蛋舀着，直泼出一尺多高。“啪！”，落到桌子正中间。
孩子们大笑起来。
“我也会！”
五奶奶的女儿面前，也有一小碗炖蛋，她也把小勺子插进去，用力一挑，哈哈笑声中，落到加寿面前。
这个桌子特别的矮，是孩子们要在这里用饭，现把大桌子腿锯断，供孩子坐得舒服。加寿这就麻溜的站起来，小身子欠着，把她碗里的炖蛋，更是往桌子上泼洒。
“弟妹啊，姑母也太惯着加寿。”五奶奶还没有呵斥女儿，就见到加寿这一举动，五奶奶好笑，但是有点尴尬：“这样可不好，长大了……”
大人最爱说的，就是长大了以后会怎么样。宝珠嫣然：“五嫂放心，孩子们长大，也就好了。”
再看那个桌上，袁夫人在轻声提着加寿什么。加寿得意洋洋坐回去，小嘴里嘟囔着：“粒粒皆辛苦，粒粒皆辛苦，”一面把一勺子饭送到嘴里。
头一回用，伸长脖子，还是有一半倒到衣裳上。
加寿自己不能组织过长的话，但念个五言绝句，倒不成问题。
“我也会，我也会，”五奶奶的女儿又跟上来：“汗滴禾下土呢。”见加寿念过吃饭，她也跟着吃饭。
“粒粒皆辛苦，”加寿忽然大叫：“骨头，”袁夫人笑着把分好的排骨肉放她碗里。
没吃几口，想到母亲，加寿扭头找到宝珠，嘿嘿笑了。她一转脸儿，宝珠那桌子人哄然大笑。自己吃饭的小孩子，面前衣裳上有饭，小嘴里动着，两个面颊上全是酱汁米饭和鸡蛋。
加寿让笑怔住，对母亲看着。
宝珠取出帕子拭自己面颊给她看，笑道：“擦干净。”
加寿想想，小手把放到一旁的帕子已拿在手里，但是走过来，把小脸儿往母亲衣裳上一埋，蹭几蹭，再抬起头笑，这就干净了。
“你这个小坏蛋，”宝珠笑骂，扯过自己衣角，丫头们过来帮着收拾，请宝珠去换衣裳。宝珠打趣道：“不用换了，她还有半碗没吃完呢。”
不说还好些，说过加寿跑回去，急忙忙吃着，再过来，先把脸儿对着母亲扬一扬，给她看看脸上的酱汁，再就一埋面庞，蹭几蹭，再跑回去吃饭。
这里的人都笑得不能吃饭，看着加寿倒是飞快把小碗里饭吃完。
老太太笑道：“我们加寿很会欺负母亲，”宝珠娇嗔：“可不是，以后欺负父亲才好。”但见到女儿过来，还是把干净衣角揪过来，看着她在上面蹭啊蹭。
八奶奶田氏握住谢氏的手，凑到她耳边道：“这哪里是加寿，简直是活宝贝。”那灵活的小身子跑来跑去，从姑母到宝珠，都不说她。
谢氏看着倒觉得欢乐，她正在想欢乐就好，膝盖让碰上一下，见自己的独子，比加寿大，过来的更利索，站在自己面前，眼珠子黑亮有神，也是一脸的酱汁子。
“你可不能害我换衣服啊，”谢氏话没说完，小子已经把脸蹭上来。而五奶奶已经离席，她的女儿追在她后面嘟囔：“加寿是这样的，加寿也是这样的，”
五奶奶求饶：“小祖宗，我可没带几身衣裳，你给我弄脏了可怎么办？”看看身上的茜红色镶珠挑线衣裳，这是旧年做的，却才上身，五奶奶舍不得。
小姑娘追不到母亲，也是极聪明伶俐的，眼珠子转几转，走到父亲膝下，仰着满脸饭粒子，笑得不言而喻。
她不敢和父亲贸然造次，所以先等着。
龙五看着可乐，取过自己帕子给她擦干净脸，再把自己衣角递给她。只是这样，小姑娘已经大喜，把脸在父亲衣上蹭过，得意而回。
袁夫人让换热饭给他们，虽是夏天，也不能吃冷饭。
这下子热闹了，孩子们吃几口，就去找大人们热闹。袁夫人交待侍候的丫头，不许他们手中有食具，免得伤到自己。
她一面照管，一面喜悦更多。
繁花着锦的热闹中，她依然是娴雅的似谷中兰花。
在屋子里孩子们制造的喧天热闹中，她笑吟吟的，也似带着万年不曾尘世沾惹的优昙花，让龙五不由得就生出感慨。
父亲的一生中，姑母像是大过儿子们。
感慨如潮，龙五在这里坐不住，说一声吃饱，走出去散心。别的人没放心上，五奶奶借此吓唬女儿：“父亲让你吓走了。”小姑娘对着她扮鬼脸儿：“哎，我才不信呢。”
远山，在白天看似青空中虚影，在晚上看倒能轮廓出来，似心事淡淡勾描。龙五心潮起伏，回想到几年前。
那是袁训母子离开的那一年，辅国公带着儿子们匆忙赶回，在家里大发雷霆，把儿子们一个接一个的审问，又派人四处打听。但好端端的四个人，姑母、小弟、忠婆和顺伯，就此不见踪影。
尸首都找不到。
辅国公一夜间似老了好几岁，又过上几天，几乎不眠不休。龙五知道凌姨娘母子拍手称快，已经向父亲进言，应该接管姑太太家业，辅国公给了龙怀文一巴掌，当时面如寒冰：“她们母子真的死了，所有家产全数烧化，给她们地下用去！”
鲍姨娘回房，对着儿子长吁短叹：“国公又是一夜没睡，眼睛里红血丝一堆，谁劝他也不听，也没有人敢劝他。”
龙五公子走出房门，见到的是家人进进出出，和父亲伤痛欲绝的面容。回房，是母亲的叹息。他索性出府，叫上几个知己，都是同年纪的公子们，往城外游玩。
大家看他有心事，他也不肯说。直到酒用得多，在野店里他迸出一句：“这世道，真是没天理。”
同桌的人都有了酒，在家里家外都有烦心事，你一言我一句的说起来。龙五的话匣子打开，和他们谈论着家中待遇的不平。家有好几个儿子，以辅国公府以前的乱劲儿，更是难平。
五公子曾在军中呆过，他说的还有军中的黑暗。世家公子们，算和官宦们打交道长大，也知道官场内幕。
一出接一出的说下去，就引来一个人。
野店里还有一个人，就此留心。第二天就和龙五攀谈，他时政军事无一不精，龙五以后和他是书信往来。
他说清平世界，有清君侧的，有犯龙鳞的。龙五当时年纪小，袁训走的那年十一岁，龙五也才少年长成，就是现在，也不能算是老于世故。
满腔热血的五公子，觉得跟池塘每年清淤一样，有时候君侧也好，官场也好，也得清清。
他倒不见得反对父亲，相反的，他和龙四没有靠山，龙大有项城，龙二龙三有定边郡王，龙六公子单打独斗，龙七最喜欢附和，龙八恨项城郡王入骨，还有个嫡子身份可以握住，龙四和龙五常有悲戚之感，自问在军中再呆，不受陈留郡王重视，就听从辅国公的话，弃武从文，重回家中。
在这个安排上，龙四龙五都是感激辅国公的，认为这是一条正确的路。因为他们的父亲就是弃武从文职，这说明父亲的重视不是？
龙四龙五回到家中后，更能感受到各家郡王的恶意森森。他们不止一次怜惜辅国公，龙五的清君侧想法就更清晰。
但不管他怎么本着去为国公着想的心，兄弟们要东西，龙四龙五也不曾落后。谁落后，谁就吃亏不是？
君子道义，用在现实上，常遇挫折。你忍让大度，别人当你好欺，这是最常见的事情。如你是皇帝，你对平民客气，平民说你有仁德。你是平民，对人太客气，总会遇到不正确认识的人。
原因呢，不过是你在对方眼里，不具备威胁性。或者说，不强于他
这个原因很滑稽，但处处得见。
基于这种原因的认识，龙五更愿意和他那个知己联系，愿意和他倾诉一切不平事。但他也小心防范对方利用自己，虽然已经让人利用，他接触上很小心。他的母亲，曾为他送过几封信，顺便的回娘家上街，帮儿子去收个信。
信在客栈房内，房是长包下来的，有人住，但白天鲍姨娘去的时候，大多没有人。
雷不凡死去，鲍姨娘死去，伍掌柜的才露面，虽然他也不想露这个面。
袁训母子的离去，可以说是龙五认识那人的导火索，也是他情绪发泄的导火索。
在今天见到姑母笑得满足而无遗憾，龙五遗憾的恨不能咬牙。姑母是母亲，自己的生母也是母亲。
脚下是柔软的青草，远山在繁星之中。夜风似能洗清他的胸怀，让龙五长长的，深深的，叹了一口闷气。
“唉……”像是总不如意。
他正在叹气，一个事事如意的人儿走过来。宝珠离开几步，轻声唤他：“五哥，”龙五让打扰到，回头见到又是宝珠，带着很想沉下脸，又怕宝珠起疑心，最后浮现出一片尴尬。
“弟妹有事找我？”龙五冷淡。
宝珠原地没动，她看不到龙五的冷淡，也似没听到龙五话中的冷淡，自顾自笑吟吟：“没事儿，见到五哥好似有心事，我来看看你。”
“房里热，”龙五硬生生把“热闹”地最后一个字吞回去，依然目视远方。
宝珠笑道：“是啊，这儿的天气，和京里大不一样，又一年过去了，我还是不太习惯。”
龙五倒诧异了：“你不是习惯得很好？”买草场生孩子，不管从哪里看，都不错。
身后传来宝珠的微叹声：“这不是我丈夫在这里，”语声转为甜蜜：“我丈夫在哪里，哪里就好，我就得竭力去习惯，五哥，你说是不是？”
“啊？”龙五想这与我有什么关系，你不适应，你可以走啊。
宝珠也想等他回答，还是笑容沁在语声中：“他在哪里，哪里就是家，为了我家的完整，我什么事情都愿意做。”
龙五正在想生母，正好让宝珠扎中心病。面色一沉，扭转身子有几分气势汹汹：“你这话什么意思！”
“就这意思，”宝珠笑容不改，看上去丝毫不惧怕他。而龙五也知道，这位敢撒英雄贴招惹混混，她也不会怕自己。
宝珠在笑容中，认认真真地再道：“我说，谁敢动我家人一下，我要他好看！”说过，也不是拂袖而去，而是客气的欠欠身子，嗓音亦是柔和：“五哥眼光不错，这地方足可以赏玩，请自便。”
倒退几步，才徐徐转身，衣裙拂过青草地，袅袅婷婷回屋。
在她身影重新融入那屋内的喧闹时，龙五才鼻子里出气，重重地：“哼！”你算个什么东西，一介女流罢了。
和天下所有的男人一样，凡是不如女人的时候，嘴上出出气也是好的。
当夜孩子们全要和加寿睡，倒也没难住袁夫人和宝珠。
这里有给以后帮工盖的大炕，全是新盖的，像客栈里的大通铺。盖的不是直长条，是拐个弯到门后。
袁夫人带着加寿睡在拐弯的那一处，孩子们睡在另一边。说笑吵闹直到宝珠睡下，这里还没有停。
红花把纸笔收起，把宝珠才写的信折叠，侧耳倾听，笑道：“奶奶们是由放心把小公子小姐们交给我们，到现在是完全撒手，只是累了夫人，她也倒肯。”
宝珠莞尔没有接话。
自从年后出城回小镇上住，孩子们就时常来和加寿玩上一天，过一夜才走，国公府的嫂嫂们，从来没有不放心过的模样。
至于说婆婆辛苦，宝珠理解她。她和舅父是一样的心情，这一代不好，但下一代还是俱多疼爱。
宝珠忽然想到，小时候的龙氏兄弟们，也一定得到过母亲的疼爱吧？想到这里，宝珠扁起嘴，亏他们以前还对表凶不好，真真的是好意思啊。
……
袁训揉揉耳朵，对坐在身侧的苏先笑道：“我媳妇肯定在想我，我这耳朵发烧滚烫的。”
“噗！”
苏先把嘴里的酒全喷出来，笑骂道：“不要脸，想媳妇就明说，还找理由说耳朵烫。”
沈渭坐在袁训另一侧，慢条斯理地道：“依我看啊，是苏赫在想他。”
他们坐在梁山王的大帐里，牛油蜡烛一点几十根，把帐篷各处照得通明，每个人面前几案上的饭菜酒迹全能看清。
别人看他们在说话，也一样能看清。
沈渭愁眉苦脸：“小袁，你说起嫂夫人，我就想到我儿媳妇。”小沈将军要定小袁将军的女儿，早让他扯着嗓子说过十几遍，苏先闻言就不奇怪，只大笑着问：“想儿媳妇怎么苦着脸？”
“你想啊，日子一天一天过去，我儿媳妇一天天长大，可我儿子还不在娘肚子里，以后媳妇儿大上几岁，这可怎么好？”沈渭唉声叹气，看似天底下就他一个大愁人，把酒倒进肚子里。
梁山王居中而坐，郡王们在他左右两边，离他最近的，是他的宝贝儿子萧观。
先有苏先的大笑，引起大家的注意，小王爷也看在眼中。他离得远，没听清沈渭说话，见他们在乐，萧观心痒痒的，大声问道：“你们在说什么？”
沈渭没好气：“在说我儿媳妇。”
萧观吃惊的眼珠都定住，上上下下把沈渭打量，话吃吃的都快不流利：“你儿子已经能娶媳妇？那那，那你几岁生的私生儿子？”
梁山王呵呵笑了起来。
“我还没儿子呢！我自己还不到二十岁，上哪儿生能娶媳妇的儿子！”沈谓火冒三丈，没事儿又拿我瞎掰，当着这些人拿我胡扯。
萧观忽略他的怒气，直接松口气，拿个大手在胸前乱拂，他还要怪沈渭：“好险，险些我让你吓死，好好的你尽胡扯！”
“没胡扯！小袁的女儿，是我定下的儿媳妇，我说的是她。”沈渭气呼呼，你把我吓死还差不多。
萧观眼睛又直了：“什么时候定下的？”小王爷撇着大嘴似个瓢：“小沈，你家大人全在京里，没见过下定礼。”
“不要你管！”沈渭回过他，低声再道：“这没你的事儿。”
“再说，我儿子还没有出世，你们都不许乱下定。”萧观的话让沈渭跳起来：“为什么？”
萧观翘鼻子：“等我儿子慢慢的挑过，你们才能定亲事。”
袁训嗤之以鼻，对苏先低声道：“他以为他是谁？我有再多的女儿，也不给他挑。”话才落音，萧观面对他，一脸的小心翼翼：“姓袁的，”
“在！”这带足温柔的一声姓袁的，把袁训膈应掉。
小王爷下一句话，更能膈应人。萧观揣着不安：“你家女儿生得挺好，但长大了，不会越长越丑吧？”
袁训也火星要乱冒了，忍下去，一指沈渭：“我女儿已定给他家，长丑也是他家的事。”袁训并没有明白答应沈渭，但今天的话是这样回的不是？
沈渭眉开眼笑，这是他从袁训那里头一回听到准话，他对萧观咧咧嘴：“就是，我家的人，不要你管。”
他们两个说得跟真的似的，萧观急了。大手一展：“慢来慢来，我儿子没定亲，你们都不准定亲。”
辅国公和陈留郡王一起好笑。
今天是给苏先送行，他明天就要离去，太子党们全在这里，闻言不服，一起质问萧观：“凭什么！”
萧观大脸对于，摇头晃脑：“等我儿子挑一挑。”
“真没道理。”太子党一起对他嗤之以鼻。
都不理萧观，大家互相劝酒。萧观看着他们热闹，眼珠子骨碌碌乱转，又出声道：“姓袁的，”梁山王都听不下去：“大倌儿，你怎么总这样称呼袁将军？”
萧观嘻嘻：“这样叫着亲热，”他还委屈：“打我认识他，我就这样叫他来着，是不是，不是越叫咱们越近，”他对袁训嘿嘿。
袁训一脸拿他没办法，问道：“您又对我说什么？”
“你女儿，”才出来三个字，让袁训打断。袁训略提嗓音：“我女儿去年就定给小沈儿子。”萧观不想放过谁时，就一直揪着不放。小王爷笑眯眯：“让你老婆再生就是。”
连渊立即举手：“我要。”
萧观得意上来：“这儿全是见证，你说在我后面了不是？”看向郡王们，看向国公们，再看向有资格在这里吃酒的将军们，小王爷面有得色：“是不是，我说在先。”
袁训才不要和他结