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云从龙挟起鱼眼睛,胡铁花正在后悔,方才为什么不先将这鱼眼睛挑出来吃了,如今却让别人占了便宜。
好吃的人,看到别人的筷子伸了出去,总是特别注意;若看到别人将自己喜欢吃的东西挑走,那更要难受极了。
谁知云从龙挟起这鱼眼睛,只是用眼睛瞧着,却不放到嘴里去。瞧了很久,筷子忽然一滑,那鱼眼睛竟不偏不倚跳入武维扬面前的酱油碟子里。
胡铁花心里早已叫了一百声“可惜”,简直恨不得要指云从龙的鼻子,大声告诉他:“这种东西是要用嘴吃的,不是用眼睛瞧的。”
云从龙这时已喝完了第五杯酒,喝到第六杯时,咽喉似被呛着,忽然弯下腰去,不停的咳嗽了起来。
楚留香目光闪动,忽然道:“云帮主若已不胜酒力,这杯酒就让在下替你喝了吧!”
云从龙非但毫不推辞,反似欢喜得很,立刻道:“多谢多谢,在下正已有些喝不下去了。”
胡铁花不禁奇怪:“只有喝醉了的人,才会抢着替别人喝酒,这老臭虫喝酒一向最精明,今天怎地也抢酒喝?”
楚留香将酒杯接过去的时候,他眼角又瞥见酒杯里仿佛有样东西,楚留香却似全未瞧见,举杯一饮而尽。
胡铁花又不禁奇怪:“这老臭虫除了鼻子外,什么都灵得很,今天怎地连眼睛也不灵了?”
只听云从龙大笑道:“楚香帅果然名下无虚,果然是好酒量、好朋友。”
他大笑着走了出去,似已全无顾忌。
门口的两个死人立刻向两旁退开,大家这才看到后面果然有两个人在扶着他们。两人身上穿的都是紧身水靠,显然都是“神龙帮”属下,看他们气度神情,在帮中的地位却不低。
右面一人年纪较长,也是满脸水锈,眼睛发红,显见是长久在水上讨生活的,在“神龙帮”的历史也必已很悠久。
左面一人却是个面白无须的少年,此人年纪虽轻,但目光炯炯,武功似乎比他的同伴还要高一些。
云从龙经过他们面前时,脚步突然停下,像是要说什么,但武维扬已到了他身后,竟伸手在他背上推了一把,轻叱道:“到了这时,你还不快走?”
云从龙回头瞪了他一眼,竟长叹了一声,道:“既已到了这时,你还着急什么?”
阁楼外,有个小小的平台。
武维扬和云从龙就站在平台上,也不知在说些什么,只听武维扬不停的冷笑,过了很久,忽然低叱一声,道:“你多说也无用,还是手下见功夫吧!”
云从龙冷笑道:“好,云某难道还怕了你这……”
他下面的话还未出口,武维扬的掌已击出,但闻掌风呼啸,掌力竟十分强劲,逼得云从龙再也没有开口的机会。
胡铁花忍不住站了起来,道:“我们难道真要在这里坐山观虎斗么!我出去劝劝他们,要他们再回来喝两杯酒,也许他们的火气就消了。”
丁枫却笑道:“武帮主既已说过这是他们的私事,别人也无法劝阻,又何苦去多事——来,小弟敬胡兄一杯。”
他有意无意间,举起酒杯,挡住了胡铁花的去路。
别人敬酒,胡铁花一向不会拒绝的。
他刚喝完这杯酒,就听到云从龙发出了一声惨呼!
呼声很短促。
这次丁枫非但不再劝阻别人,反而抢先掠了出去。
他掠出去时,云从龙已倒在地上。
那满面水锈的大汉狂呼一声,道:“好,姓武的,想不到你竟敢真的下毒手,我跟你拼了!”
他反手抽刀,就待冲过去。
谁知那白面少年却将他一手拉住,厉声说道:“孙老二,你难道忘了帮主交给你的那封信了么?”
孙老二呆了呆,嗄声道:“信在这里,只不过……”
白面少年道:“信既然还在,你就该记得帮主再三嘱咐你的话……”
他提高了声音,接着道:“帮主说,他无论有什么意外,你都得立刻将他交给你的信拆开当众宣读,千万不可有片刻延误,这话我是记得的。”
孙老二呆了半晌,终于咬着牙自怀中取出了封书信,他两只手不停的发抖,拆了半天才将信封拆开,大声念了出来:“余此去一月中若不回返,即将本帮帮主之位传交……”
他只念了两句,念到这里,面色突然大变,两只手抖得更是剧烈,牙齿也在不停的“格格”打战,竟无法再念出一个字来。
白面少年皱了皱眉,忽然伸手抢过那封书信,接着念了下去:“余此去一月中若不回返,即将本帮帮主之位传交于“凤尾帮”之武维扬;从此两帮合并,“神龙帮”中无论大小事务,均由武帮主兼领,本帮弟子唯武帮主之命是从,不得异议,若有抗命者,杀无赦!”
他一口气念完了这封信,面上神色也不禁变了。
别的人听在耳里,心里也是惊奇交集:武维扬明明是云从龙的冤家对头,云从龙为何要留下遗书,将帮主之位传给他呢?
丁枫忽然沉声道:“这封信是否的确是云帮主亲手所写?”
孙老二满头冷汗,涔涔而落,嗄声道:“确是帮主亲笔所书,亲手交给我的,可是……可是……”
丁枫叹了口气,道:“这既是云帮主的遗命,看来两位就该快去拜见新帮主才是了!”
孙老二突然狂吼一声,道:“不行,我‘神龙帮’子弟,人人都视帮主为父,他杀了云帮主,就与本帮上下三千子弟结下了不共戴天之仇!他若要来做本帮帮主,我孙老二第一个不服!”
白面少年厉声道:“但这是帮主的遗命,你怎能不服抗命?”
孙老二眼睛都红了,怒喝道:“不管你们说什么,我都要跟他拼了!”
他挣脱了白面少年的手,挥刀冲了过去。
白面少年大喝道:“若有抗命者,杀无赦!”
“赦”字出口,只见刀光一闪。
这少年手里的刀,已刺人了孙老二的背脊。
孙老二惨呼一声,转身望着这少年,颤声道:“你……你……你好……”
一句话未说完,就已扑面而倒。
白面少年呆了半晌,忽也扑倒在他尸身上,放声痛哭起来。
只听他一面哭,一面说道:“这是帮主遗命,小弟情非得已,但望孙二哥你在天之灵莫要怪我。”说完了这几句话,他又大哭了几声,才慢慢站起,用衣袖擦了擦眼睛,走到武维扬面前,伏地而拜,道:“神龙帮属下第三分舵弟子夏奇峰,叩见新帮主。”
丁枫长揖到地,含笑道:“武帮主从此兼领两帮,必能大展鸿图,可喜可贺。”
这两人一揖一拜,武维扬的“神龙帮”帮主之位就已坐定了,云从龙的尸身犹倒卧在血泊中,竟全没有人理会。
胡铁花忽然叹了口气,喃喃道:“云从龙呀云从龙,你为何不将这帮主之位传给宋仁钟呢?”
这句话说出,丁枫、夏奇峰、武维扬的面色都变了变。
武维扬忍不住问道:“却不知这位宋仁钟宋大侠和云故帮主有什么关系?”
胡铁花道:“宋仁钟是我的朋友,和云从龙一点关系也没有。”
武维扬勉强笑道:“这位宋大侠若真雄才大略,力足以服人,在下就将这帮主之位转让给他也无不可。”
胡铁花道:“这位宋仁钟既非什么大侠,更没有什么雄才大略,只不过是棺材店老板而已。”
武维扬怔了怔,道:“棺材店老板?”
胡铁花淡淡道:“不错,他最大的本事,就是送人的终,云从龙若将这帮主之位传给了他,虽没有别的好处,至少也有副棺材可睡,至少还有人为他送终。”
武维扬的脸红了,干咳两声,道:“云故帮主的遗体,自然应该由在下收殓……夏舵主!”
夏奇峰躬身道:“在。”
武维扬道:“云故帮主的后事,就交给你去办吧,务必要办得风光隆重。从今天起,‘神龙帮’三于子弟,上下一体,都得为云故帮主戴孝守制七七四十九天。严禁喜乐,若有违命,从重严办……知道了么?”
夏奇峰再拜道:“遵命!”
武维扬突然在云从龙尸身前拜了三拜,双手捧起了他的尸身,哽咽道:“君之生前,为我之敌,君之死后,为我之师,往者已矣,来者可追,归君遗体,以示哀思。”
说完了这八句话,他的人竟已走下楼去。
胡铁花道:“他倒是说走就走,竟连招呼都不打一声。”
丁枫微笑道:“被胡兄那么一说,若换了我,只怕也无颜留在这里。”
胡铁花冷冷道:“依我看,他杀了云从龙,生怕有人找他报仇,所以乘早溜之大吉了。”
丁枫道:“神龙与凤尾两帮本是世仇,近百年来,两帮血战不下数十次,死者更以千计,别人就算要替他们复仇,只怕也是无从着手的。”
楚留香忽然笑了笑,道:“不错,这本是他们两帮的私事,别人还是少管些的好。”
胡铁花瞪了他一眼,终于忍住了没有说话。
丁枫道:“如今云帮主虽不幸战死,但神龙、凤尾两帮,经此并成一家,自然也就不必再流血了,这倒也未尝不是件好事。”
胡铁花冷笑道:“有这么样的大好喜事,丁兄是不是准备要庆贺一番呢?”
丁枫像是完全听不出他话中的讥诮之意,反而笑道:“正该如此,我们既然都不是‘神龙帮’属下,自然也不必为云故帮主戴孝守制,只不过……”
他目光闪动,接着又笑道:“此间自然已非饮宴之地,幸好海帮主的座船就在附近,在下也知道紫鲸帮主的座船上,酒菜想必是终年不缺的,却不知海帮主可舍得再破费一次么?”
海阔天笑道:“丁兄也未免将在下看得太小气了,却不知各位是否肯赏光……”
胡铁花道:“我……”
他只说了一个字,楚留香就打断了他的话,笑道:“这里的酒喝得实在有点不上不下的,若能到海帮主座船上去作长夜之饮,实足大快生平,海帮主就算不请我,我也要去的。”
丁枫拊掌笑道:“长夜之饮虽妙,若能效平原君十日之饮,就更妙了。”
楚留香笑道:“只要丁兄有此雅兴,小弟必定奉陪君子。”
丁枫道:“胡兄呢?”
楚留香抢着道:“他?十日之醉,他只怕还觉得不过瘾,最好来个大醉三千年。”
胡铁花又瞪了他一眼,冷冷道:“我只希望那里的客人都是活的,因为死人都不喝酒,看到不喝酒的人,我就生气。”
勾子长忽然笑道:“我现在虽然还活着,但到了那条船上后,恐怕就要变成死人了。”
海阔天皱了皱眉,道:“阁下难道还怕我有什么恶意不成?”
勾子长淡淡笑道:“我倒并没有这个意思。只不过,若真连喝十天,我若还未醉死,那才真是怪事。”
海阔天展颜一笑,道:“金姑娘呢?也赏光么?”
到现在为止,金灵芝居然一直没开口说过一个字。
现在她居然还是不说,只点了点头。
胡铁花瞧了她一眼,冷冷道:“其实,不喝酒的人,去不去都无妨。”
金灵芝非但未开口说话,也未喝过酒,不认识她的人,简直要以为她的嘴已被缝起来了。
但这次胡铁花话未说完,她眼睛已瞪了过来,大声道:“你以为我不会喝酒?”
胡铁花也不理睬她,却喃喃自语着道:“只要是活人,就一定会喝酒的,但酒量的大小,却大有分别了。”
金灵芝冷笑道:“你以为只有你一个人酒量好?”
胡铁花还是不睬她,喃喃道:“男人也许还有酒量比我好的,但女人么……嘿嘿,女人的酒量就算再好,也有限得很。”
金灵芝的脸已气红了,道:“好,我倒要让你瞧瞧女人的酒量究竟如何?”
胡铁花这才瞧了她一眼,道:“真的?”
金灵芝大声道:“我若喝不过你,随便你要怎么样都行,但你若喝不过我呢?”
胡铁花笑了,道:“随便你要怎么样都行?这句话女人家是万万不可随便说的,否则你若输了,那岂非麻烦得很?”
金灵芝脸更红了,咬着牙道:“我说了就说了,说出来的话一定算数。”
胡铁花笑道:“好,你喝一杯,我喝两杯,我若先醉了,也随便你怎么样。”
金灵芝道:“好,这句话可是你自己说的。”
胡铁花道:“我说出来的话,就好像钉子钉在墙上,再也没有更可靠的了。”
丁枫忽然笑道:“胡兄这次只怕要上当了。”
胡铁花道:“上当?”
丁枫道:“万福万寿园中,连三尺童子都有千杯不醉的酒量,金姑娘家学渊源,十二岁时就能喝得下一整坛陈年花雕;胡兄虽也是海量,但若以两杯换她一杯,只怕就难免要败在娘子军的手下了。”
胡铁花大笑道:“花雕甜如蜜,美人颜如玉,胜败何足论,醉死也无妨。”
勾子长叹了口气,喃喃道:“看来死人又多了一个了。”
紫鲸帮主的座船,自然是条好船,坚固、轻捷、光滑、华丽,甲板上也洗刷得一尘不染,就像是面镜子,映出了满天星光。
好船就正和美人与名马一样,就算停泊在那里不动,也自有一种动人的风姿神采,令人不饮自醉。
但无论是好船、是美人,还是良驹名马,也只有楚留香这样的人才懂得如何去欣赏。
胡铁花就只懂得欣赏酒。幸好酒也是佳酿。
岸边水浅,像这样的大船,只有停泊在江心,离岸至少也有二三十丈,无论轻功多么好的人,也难飞越。
楚留香他们是乘着条小艇渡来的。
胡铁花一上了甲板,就喃喃道:“在这里烤鱼倒不错,只可惜张三不在这里,这条船也不是金灵芝的……”
楚留香忍不住笑道:“若是金姑娘的又如何?”
胡铁花眨着眼道:“这条船若是她的,我就想法子要她赔给张三。”
楚留香笑道:“我看只要你能不‘随便她怎样’,已经谢天谢地了。”
胡铁花瞪起了眼睛,道:“我一定要叫她‘随便我怎样’,然后再叫她嫁给你,要你也受受这位千金大小姐的气,能不被气死,就算你运气。”
楚留香笑道:“花雕甜如蜜,美人颜如玉,就算受些气,也是开心的……只怕你到了那时,又舍不得了。”
只听身后一人道:“舍不得什么?像胡兄如此大方的人,还有什么舍不得的?”
胡铁花用不着回头,就知道是勾子长来了。因为别人的脚步也没有这么轻。
楚留香已笑道:“再大方的人,总也舍不得将自己的老婆让人的。”
勾子长道:“胡兄原来已成家了,这倒看不出。”
楚留香道:“有老婆的人,头上也不会挂着招牌,怎会一眼就看得出来?”
勾子长目光上下打量着胡铁花,像越看越有趣。
胡铁花忍不住道:“你看什么?我脸上难道长出了一朵花么?”
勾子长的脸似乎已有些红了,讷讷地道:“我只是觉得……觉得有了家室的人,绝对不会像胡兄这样……这么样……”
他眼睛瞟着胡铁花,似乎不敢将下面的话说出来。
楚留香却替他说了下去,笑道:“你觉得有老婆的人,就绝不会像他这么脏,是不是?”
勾子长脸更红了,竟已默认。
楚留香大笑道:“告诉你,这人除了舍不得老婆外,还舍不得洗澡,他常说一个人若是将身上洗干净了,就难免大伤元气。”
勾子长虽然拼命想忍住,还是忍不住笑出声来。
胡铁花板着脸道:“滑稽滑稽,像你这么滑稽的人,天下真他妈的找不出第二个来。”
丁枫、金灵芝、向天飞,本都已入了船舱,听到他们的笑声,大家居然又全都退了出来。
金灵芝此刻像是又恢复“正常”了,第一个问道:“你们在聊些什么呀,聊得如此开心?”
楚留香忍住笑,道:“我们正在聊这位胡兄成亲的事。”
金灵芝瞪了胡铁花一眼,道:“哼。”
楚留香忍住笑,道:“只因他马上就要成亲了,所以大家都开心得很。”
金灵芝头一扭,大步走回了船舱,嘴里还冷笑着道:“居然有人会嫁给这种人,倒真是怪事,想来那人必定是个瞎子。”
胡铁花实在忍不住了,大声道:“不但是个瞎子,而且鼻子也不灵,所以才嗅不到我的臭气,但我宁愿要这种人,也不愿娶个母老虎的。”
金灵芝跳了起来,一个转身,已到了胡铁花面前,瞪着眼道:“谁是母老虎?你说!你说!你说!”
胡铁花昂起头,背负起双手,道:“今天的天气倒不错,只可惜没有月亮。”
楚留香悠然道:“月亮就在你旁边,只可惜你自己看不见而已。”
金灵芝本来还想发脾气的,听了这句话,也不知怎的,脸突然红了,狠狠跺了跺脚,扭头走入了船舱。
丁枫目光闪动,笑道:“胡兄若真的快成亲了,倒是件喜事,却不知新娘子是哪一位?”
楚留香道:“说起新娘子么……人既长得漂亮,家世又好,武功也不错,酒量更不错,听说能喝得下一整坛……”
胡铁花跳了起来,大叫道:“老臭虫,你再说一个字,我就……就……宰了你。”
一句话未说完,他的脸居然也红了。
大家都忍不住觉得有些好笑,就在这时,突见一条小船,自江岸那边飘飘荡荡的摇了过来。
船头上站着一个人,双手张着块白布。
白布上写着四个大字:“卖身葬友”。
董永“卖身葬父”,千古传为佳话,但“卖身葬友”这种事,倒真还是古来所无,如今少有,简直可说是空前绝后。
勾子长失声道:“各位请看,这人居然要将自己卖了,去埋葬他的朋友,如此够义气的人,我倒要交上他一交。”
胡铁花道:“对,若想交个朋友,还是将他买下来的好,以后他若臭,你至少还可将他再卖出去。”
楚留香道:“只要不臭、不脏、不懒、不拼命喝酒的人,总有人要的,怎会卖不出去?”
胡铁花还未说话,只听小船上那人已大声吆喝道:“我这人既不臭,也不脏,更不懒,酒喝得不多,饭吃得比麻雀还少,做起事来却像条牛,对主人忠心得又像看家狗,无论谁买了我,都绝不会后悔的,绝对是货真价实,包君满意。”
吆喝声中,小船渐渐近了。
但胡铁花却连看也不必看,就已听出这人正是“快网”张三。
他忍不住笑道:“这小子想必是穷疯了。”
张三站在船头,正色道:“船上的大爷大奶奶们,有没有识货的,把我买下来。”
丁枫目光闪动,笑道:“朋友是真的要将自己卖了么?”
张三叹了口气,道:“我本来还有条船可卖的,怎奈交友不慎,船也沉了,如今剩下光棍儿一个,不卖自己卖什么?”
丁枫道:“却不知要价多少?”
张三道:“不多不少,只要五百两,若非我等着急用,这价钱我还不卖哩。”
丁枫道:“朋友究竟有什么急用?”
张三又叹了口气,道:“只因我有个朋友,眼看已活不长了,我和他们交友一场,总不能眼见着他们的尸体喂狗,就只好将自己卖了,准备些银子,办他们的后事。”
丁枫瞟了胡铁花和楚留香一眼,笑道:“既是如此,也用不着五百两银子呀。”
张三叹道:“大爷你有所不知,我这两个朋友,活着时