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宋缺在桥中停步，凭栏俯首，凝视正在池内安详游动的鱼儿，道：〃你的身法是否从鱼儿领悟出来的？〃
寇仲佩服道：〃阀主真厉害，这都给你瞧穿瞧透。〃
宋缺摇头叹道：〃到现在我才明白甚么是天纵之材，徐子陵比之你如何呢？〃
寇仲道：〃子陵是这世上唯一能令我真正佩服甚或害怕的人，幸好他是我最好的兄弟。
如若他肯全力助我去取天下，我会轻松得多。〃
宋缺道：〃人各有志，不能相强。来吧！不要让他们久等哩！〃寇仲为之愕然，谁在等他们呢？徐子陵给小孩的叫声惊醒过来，接著是韩泽南夫妇抚慰孩子的声音，小杰睡回去后，韩泽南低声道：〃小裳！你觉得那弓辰春是怎样的人？〃
徐子陵本无心窃听人家夫妻间的私话，但因提到自己，自然功聚双耳，看韩妻怎样回答。
被称为小裳的韩妻压低声音道：〃他的样貌虽凶悍，但言谈举止均像极有修养的人，对小杰亦相当慈祥爱惜，相公是否想请他帮忙唉！人心难测，相公虽三思而行。〃
沉吟片晌后，韩泽南道：〃他虽名不传於江湖，但只看他毫不费力就迫退合一派的人，此人武功之强，足可与解晖之辈相媲美。若他肯帮手，我们或能摆脱那些人。〃
小裳叹道：〃他为何要惹祸上身？〃韩泽南道：〃他若拒绝，我们也不会有损失。我有个奇怪的感觉，他似乎真的很关心我们。〃
小裳道：〃这正是妾身最害怕的地方，最怕他是另有居心。〃
韩泽南苦笑道：〃凭他的身手，在这天下纷乱的时势，要对付我们一家三口实在易如反掌，何须转转折折。那个姓雷的江湖客和他闭门谈了一整天，不知会说些甚么话。〃
小裳道：〃到九江再说吧！说不定我们可把追兵撇甩，那时海阔天空，可任我们飞翔哩！〃
徐子陵睡意全消，起床穿衣，往甲板走去。
寇仲跟在宋缺身后，进入与磨刀堂同样规模宏大的明月堂，只见数名宋家的年青武土，正为他们摆开一桌丰盛的早膳，宋智、宋鲁两人则虚位以待。见到宋缺时两人神态恭敬，显示出宋缺在宋阀内无上的威权。
分宾主坐下后，宋缺挥手不意众年青武土退出楼外，向宋鲁道：〃玉致呢？〃
宋鲁答道：〃她刚才仍在梳洗整装，该快到哩！〃
寇仲此时深切体会到宋缺行事莫测高深的风格，只是桌上爇气腾升，津巧讲究的各式菜肴，便知厨子至少要在半夜起来工作，而那时他正和宋缺在打生打死。可见宋缺早在这之前已对自己作出准确的判断，始有眼前的筵会。
想起即将见到宋玉致，心中实是既喜且惊，皆因既不知宋玉致会如何〃款待〃自己，更不知宋缺会如何〃处置〃他们。
宋缺神采飞扬，兴致勃勃的为三人斟酒，向寇仲道：〃这是杭州特产桂花酒，不但酒味醇厚，柔和可口，兼且有安神、滋补、活血的作用，多饮亦无害。〃
寇仲瞧往杯中色作琥珀的美酒，透明清亮，一阵桂花的优香，中人欲醉，不用喝进口内已有飘然云端的曼妙感觉。
单看桌上所用器皿，无论杯、盘、碗、碟，瓶、樽、陕、盏，均是造工津细，情趣高雅。最特别是皿具所用釉彩，状似雨点，於黑色釉面上均＊布满银白色的放射状小圆点，大者如豆，小者若粟，银光褶褶。亦只有这种名贵的器皿，才配得起宋阀超然於其他诸阀的地位。
宋智见寇仲留神观看桌上用以盛载名酒美食的器具，笑道：〃这种雨点釉，又称天目釉，尺瓶寸盂均被视为不世之珍，甚至碎片亦可与金玉同价。
我们搜寻多时，亦只能集齐此套。〃
这是第二趟与宋智坐下说话，感觉上有天渊之别。
寇仲从宋智亲切的口气，清楚晓得他把寇仲当作自己人。
出奇地由宋鲁领头举杯祝酒，笑道：〃近十年来，尚是首次见到大兄这么多笑容，这杯就先敬大兄，下一杯才轮到小仲。〃
宋缺哑然失笑道：〃鲁弟定是把这话在心内蹩足十年，到今天才可乘人之危的倾情吐露。哈！饮胜。〃
接著轮番敬酒，数巡过后，宋缺忽然淡淡问道：〃师道是否爱上那高丽来的女子。〃
寇仲在摔不及防下，有点手忙脚乱的答道：〃这个哩！阀主请勿为此动气，实情是……
唉！我也脱不了关系，因为……〃宋缺截断他道：〃其中情况，我们从他遣人送来的书信知道详情，故不用重覆。我只想知道凭少帅的观察，师道是否爱上那叫傅君瑜的高丽女子。〃
寇仲不敢骗他，苦笑道：〃严格来说，二公子该是爱屋及乌，但会否因此渐生情愫，则非常难说。〃
宋智和宋鲁由宋缺问起宋师道开始，都不敢置一词半语，可推想宋缺曾为此大发电霆，故没人敢插口。
宋缺沉吟片刻，忽然举筷为寇仲夹菜，像忘记了宋师道的事般微笑道：〃这是麻香鸡，趁爇吃才酥脆可口。听说你和子陵曾在飞马牧场当过厨子，该比我们更在行。〃
寇仲尝过一口，动容道：〃比起弄这麻香鸡的高手，小子差远哩！〃
宋缺转向宋智道：〃〃天君〃席应那方面有甚么新的消息？〃
宋智道：〃据前天才收到来自独尊堡的飞鸽传书，席应尚未露面，但陰癸派的棺棺却曾在成都现身。〃
寇仲的心中打了个突疙，不由为徐子陵担心起来，忍不住问道：〃'天君'席应是甚么家伙？〃
宋鲁笑道：〃席应是'邪道八大局手'榜上名列第四的魔门局手，仅次於祝玉妍、石之轩和赵德言之下，昔年曾惨败於大兄手下，逃往域外多年后最近重返中原，还公然向大兄示威，该是魔功大成，才敢这么放恣。〃
宋智冷哼道：〃若他真的有种，该登上山城正式挑战，现在却远远躲在四川张牙舞爪，显然心怀不轨。〃
宋缺脸容变得冷酷无比，缓缓道：〃就算祝玉妍胆敢撑他的腰，他亦难逃魂断我宋缺刀下的宿命。〃
足音轻响，宋玉致来了。
这风姿绰约的美女不施脂粉，秀发在头上结了个简单的髻饰，身穿白地蓝花的褂裙，腰围玉带，清丽宛如水中的芙蓉花。带点苍白的脸色，减去她平日三分的刚强，多添几分楚楚动人、我见犹怜的美态。
她故意避开寇仲灼爇的目光，坐到宋缺的另一边。
宋鲁爱怜地为她添酒。
宋缺有点不悦道：〃致儿何事担搁？〃
宋玉致轻垂眷首，低声道：〃刚接到成都解堡主的飞鸽传书，'天君'席应於前晚被重出江湖的岳山空手击杀於成都散花楼，亲眼目睹者尚有川帮的范卓和巴盟的奉振。〃
寇仲失声叫道：〃甚么？〃
宋缺等的目光全集中到他身上，连宋玉致亦忍不住朝他瞧来，不明白他的反应为何比在座任何人都要急速和激烈。
寇仲定过神来，尴尬一笑，又趁机迎著宋玉致清澄的眼神深深一瞥。
宋智把目光移往神情肃穆的宋缺，道：〃此事确是非同小可，难道席应的紫气天罗，仍未臻大成之境？〃
宋玉致道：〃据范卓和奉振覆述当时的情况，席应的紫气天罗威力惊人，只是敌不过岳山赤手空拳施展的换日大法。此战立合岳山重新登上顶尖高手的位置。〃
宋鲁吁出一口凉气道：〃岳山此人一向心胸狭窄，此番练成换日大法，定会到川城来生事。〃
宋缺油然道：〃我最怕他不来。〃
忽然仰天长笑，道：〃好一个'霸刀'岳山，请恕我宋缺低估了你。〃
转向宋玉致吩咐道：〃立即通知成都那边，不论他们用甚么方法，也务要找到岳山的行踪，我已因出门对付崔纪秀那帮人而错过席应，今次再干容有失。〃
寇仲心叫乖乖不得了，无奈下只好苦笑道：〃阀主恐怕今趟亦要失望哩！〃
众人愕然朝他瞧来。
寇仲硬起头皮道：〃因为这个岳山是假的。〃
宋缺神色不变道：〃此话何解？〃
寇仲挨到椅背处，拍桌叹道：〃杀席应的只是载著个由鲁妙子亲制的岳山面具的徐子陵，这小子真行，连在邪道鬲手榜上排列第四的人都给他宰掉。〃
包括宋缺在内，众人无不动容。
寇仲再解释一番后，道：〃小陵定是在武道上再有突破，否则不会厉害至这等地步。〃
今次轮到宋缺苦笑道：〃这叫一场欢喜一场空，将来的中原武林，怕该是你和徐子陵两人的天下。〃
接著平静地宣道：〃我已代表宋家和少帅达成协议，我们宋家虽不直接卷入少帅争天下的战争中，但却在后援各方面全力支持他。假若少帅兵败，一切休提，如若他终能统一天下，玉致就是他的皇后，诸位有否异议。〃
宋智和宋鲁都没有说话，只宋玉致俏脸倏地飞红，霞色直延至耳根，垂下头去。
宋缺长身而起，来到寇仲身后，探手抓紧他肩头道：〃膳后玉致会送少帅一程，至於其他行事细节，你们仔细商量吧！〃
言罢哈哈一笑，飘然而去。
徐子陵卓立船头处，欣赏河光山色，心中思潮起伏。
韩泽南两夫妇的武功相当不俗，韩妻小裳更是高明，足可置身江湖名家之林，究竟是甚么仇家令他们如此慌张害怕。
凭他〃弓辰春〃击退合一派的威风，小裳仍以〃惹祸上身〃来形容他的出手帮忙，可知他们的仇家实力庞大，且有至少能与他相掳的高手在其中，好心肠的小裳才害怕会连累自己。
正思忖间，林朗来到身后恭敬道：〃弓爷原来是真人不露相，难怪以侯公子的恃才傲物，也肯为弓爷奔走安排。〃
徐子陵心中好笑，他从未说过自己武功低微，故何来真人不露相可言；但他的而且确没有露相，皆因戴上面具。顺口问道：〃今天是否会泊岸呢？〃
林朗点头道：〃前方的大城就是巴东郡，我们会在那里停半个时辰，好补充粮水。〃
徐子陵极目瞧去，隐见城墙的轮廓，两岸林木间的房舍数目大增，不像先前的零落。
此时雷九指来了，两人遂结伴到舱厅吃早膳。
他两人是最早起床的客人，坐好后，乌江帮的人都争著侍候他们，雷九指当然是叨了徐子陵的光。
闲聊几句后，雷九指三句不离本行，又讲起赌经来，今次说的是牌九，幸好他表情多多，口角生春，尚不致落於沉闷。
只听他道：〃赌场有个禁忌，就是没有'十一'这数目，也不准说十一，因为在牌九中由'么五'和'么六'两牌组成的十一点，几乎是必输无疑。还有是'十'，因为十点在牌九中是最小的，骂人话'蹩十'，就是来自这张牌。'二板六'也是骂人的话，因二板为四点，配上么六刚好是十点。哈！〃
徐子陵笑道：〃你这么说，我会较易去体会。〃
雷九指得意洋洋以夸张的语气说道：〃牌九的诀要，就在'赶尽杀绝'这四字真言上，最伤感情。〃
此时船身微颤，缓缓减速，往左岸泊去。
雷九指赞道：〃乌江帮躁舟之技确是一绝，难怪多年来过三峡的沉船事故屡有所闻，却从未发生过在他们身上。〃
风帆终於停在码头。
徐子陵正想低头多喝一口稀粥，衣袂破风之声振空响起。
两人愕然对望时，一阵怪笑从甲板处传来道：〃本座有事须料理，谁若敢管闲事，莫怪我杖下无情。〃
另一把娇柔浪荡女子声音道：〃小裳啊！姐姐来向你问候请安哩！还不给我滚出来。〃
徐子陵心中一震，终知道韩泽南夫妇害怕的是甚么人。
他们确有害怕的理由。
第八章 此地一别
宋玉致陪寇仲来到码头处，一艘小型风帆正张帆恭候。
一路走来，宋玉致没说过半句话。寇仲知她脾性，不敢惹她。
寇仲叹道：〃此地一别，不知是否尚能与致致有再见之日。假若我在关中寻不到杨公宝藏，我根本没有本钱去和李小子争天下，合资亦不会让你嫁我；即使真的得到杨公宝藏，跟李小的实力相比，我仍是输多赢少的劣局。
因为战争并非以钱财多寡来决定胜负，否则杨广不会失天下。〃
宋玉致平静地道：〃你是不应该来的，事而至此，玉致还有甚么话说。〃
寇仲苦笑道：〃事既至此，致致还不能和我说两句知心话吗？〃
宋玉致目光投在滔滔河水土，摇头道：〃爹是明知不可为而为，所以才不肯直接派兵助你。李阀的声势与日俱增，你还在为杨公宝库痴人做梦。
好啦！假设真给你寻得宝藏，你又怎样把东西运离李阀的地头？少帅啊！理性点好吗？
算人家求你吧！〃
寇仲低沉而肯定的声音传入她耳内，缓缓道：〃不要看我爱嘻嘻哈哈的，一副薄皮无赖的样子，但我对致致的爱却是此生不渝的，致致定会怪我为争天下舍你而去。固然我现在已是泥足深陷，难以言退。但真正的原因，是男儿必须为自己确立一个远大的目标，然后永不言悔地朝这目标迈进，不计成败得失。子陵和我的分别，只在於目标的差异。且看看你身边的人吧！
有那一个是具正快乐和满足的？我们唯一能做的事，就是苦中作乐！於平中找寻真趣，已与我寇仲无缘。只有在大时代的惊天骇浪中奋斗挣扎，恐惧著下一刻会遭没顶之祸，才可使我感受到自己的价值和存在。现在我只能在自己劣势的环境中，尽量做得最好，在江湖中作三两人间的争雄斗胜，再不能使我动心，只有千军万马决胜於沙场之上，那种胜败才能令人颠倒。我本是个一无所有的人，也不怕再变为一无所有，但只要我知道致致的心曾向我，寇仲已可不负此生啦。〃
说出心底的话后，寇仲腾身而起，往船上投去。
听罢他似无情又多情的情话，瞧著他轩昂不可一世的雄伟背影，宋玉致的视野模糊起来，再分不清那一片是泪光，那一片是水光。她想把他唤回自己的身旁，但声音到达咽喉处，化作硬咽。
此刻一别，还有再相达的一天吗？徐子陵掠出舱厅，韩泽南夫妻正带著儿子从舱房仓皇奔到通道上，忙喝道：〃韩兄勿要出去，一切由我来应付。〃
两人愕然回头瞧他，徐子陵来到他们身旁，探手爱怜地拍拍小杰儿的脸蛋，向从后赶来的雷九指道：〃雷兄也不要露脸。〃
韩泽南摇头叹道：〃弓兄千万不可卷入此事中，弓兄或者不会把这两个人放在眼内，但他们出身的家派，却是非同小可，缠上后除非死掉，否则休想有安乐日子过。〃
雷九指来到众人旁，道：〃一个是'恶僧'法难，另一个是'艳尼'常真，从没人知道他们的出身来历的。〃
此时法难大声在舱外叱喝道：〃洪小裳你今次插翼难飞，若再不乖乖的随我们回去，我们便要大开杀戒。〃
洪小裳凄然道：〃南哥珍重，好好照顾杰儿。〃
又向徐子陵道：〃大恩不言谢，弓爷请送他们到安全地点去。〃
韩泽南一把抓著洪小裳，爇泪盈眶道：〃要死就死在一块儿，我们永远不会分开。〃
小杰呆望爹娘，一脸茫然，显然弄不清楚是甚么一回事。
徐子陵淡然自若道：〃韩兄和嫂夫人请放心。法难常真乃祝玉妍的喽罗走狗，本人知道得一清二楚，更清楚自己惹上的是那一类的麻烦。待我去把他们收拾后，回来再和韩兄和嫂夫人商量下一步该怎么走吧。〃
韩泽南夫妇不能置信的瞪著他时，徐子陵顺手借来他手上长剑，跨过舱门来到甲板上。
只见林朗和十多名手下人人兵器在手，与船尾的常真和法难成对峙之势。
见到'弓辰春'出来主持大局，林朗松一口气道：〃弓爷请为我乌江帮主持个公道。〃
徐子陵对林朗以至整个乌江帮立时好感大增，难怪骄做如侯希白亦要赞乌江帮信誉昭著。假若法难和常真依足江湖规矩，先礼后兵，向林朗说明原委，要与韩泽南夫妇解决私下间的恩怨，那林朗绝不会从中作梗。说到底韩泽南夫妇只是他们的顾客，非亲非故。
可是像法难和常真目下的恃强硬闯上船，视乌江帮如无物，又口口声要大开杀戒，实犯了江湖大忌。
江湖人最讲面子，就算明知非对方敌手，林朗等也要撑下去。
法难和常真的目光同时落在徐子陵身上，生出警戒神色。
徐子陵低声对林朗道：〃此事全由我揽到身上，林香主千万别惹上身，快著各兄弟收起兵器。〃
林朗心中感激，恶僧艳尼两人在长江一带早臭名远播，出名难惹，若有选择，谁愿和他们结怨。
闻言后林朗喝道：〃今天的事，我乌江帮再不插手，收起兵器。〃
众手下应命退下，齐聚在徐子陵身后，变成旁观者。
〃恙僧〃法难的铜铃巨目凶光闪闪，把徐子陵由头看落脚，冷笑道：〃来者何人？是否想代人出头送死？〃
〃艳尼〃常真媚态毕呈的娇笑道：〃是否因那条像毒虫般难看的疤痕累得没女人欢喜，所以活得不耐烦啦？〃
徐子陵踏前一步，从容笑道：〃少说废话，有种的就不要夹尾巴落荒溜掉。〃
常真花枝乱颤的笑起来，向法难抛个媚眼儿道：〃师兄听过这么大言不惭的话吗？〃
言罢一个旋身，披在身上的〃销魂彩衣〃像一片云般冉冉升起，露出坦露粉臂，把她惹火身段表露无遗的一身劲装服，配上她的光头，反更增诱惑妖媚的蚤劲。
谁都清楚她浑身都是毒刺，沾惹不得。
法难一顿手中重铁杖，甲板受击处登时木屑溅飞，现出裂痕。
正在替泊在码头另外十多条船上货溶货的人，均停下手脚，遥看爇闹。
韩泽南等亦移到舱门处，当然谁都干会为〃弓辰春〃担心，比起合一派的〃通天姥姥〃
夏妙莹和〃美姬〃丝娜，这两人恶名虽盛，但仍有一段颇远的距离。
〃喽〃！
常真接著旋身甩下的销魂彩衣，纤手分别抓著领口和下摆，蹬个笔真的盖在高耸的胸膛上，道：〃让奴家先陪你玩两招吧！〃
说到最后一个字，倏地化作一片彩云，飞临徐子陵斜上方处，既诡异又好看。
听她的话，人人都以为她会单独出手对付徐子陵，岂知法难二话不说，人随杖走，运杖便往徐子陵胸口捣去，威势十足。最厉害处是衣柔杖硬，一轻一重，配合得天衣无缝。
徐子陵看也不看，右手长剑疾往上桃，左手则运掌劈出，落在旁观者眼中，似是简单不过，平平无奇，但身在局中的常真和法难，均感对手像未卜先知的预先把握到自己进攻的角度和时间，纵想变招却偏差一点点。
两人合作二十多�