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云津道：“我吃人参吃得！不行吗？”
“人参？”李老头儿一怔，想了一会儿，喃喃道：“是这样，天生病症，若是大补一番激发元气，确有可能是这种脉相。我说这小子这么年轻，也不可能有这么深内功。原来是徒有其表。”李老头儿边说边摇头。
云津道：“你嘀咕什么？要打的话咱们出去打，别坏了人家店里的东西。”
李老头儿笑了笑，说道：“就你那两下子，还是算了吧！”他的语气比之前要缓和得多。
云津道：“你武功好架不住我年轻力壮，我就不信你一个老头儿能有多厉害。”
李老头儿一笑，不置可否，醉醺醺地向外走去，边走边回头道：“你小子以后还是别再吃人参了。年纪轻轻的，不知道养气固元！”
见那老头儿离开，云津气问道：“这老头儿是谁？”
楚铭宇道：“他说姓李，如果我没猜错，他就是山东神拳李丙岚。”
云津哼道：“这老头儿真是可恶！”
楚铭宇笑道：“江湖传言李前辈性情乖僻，看来是真的。”楚铭宇见云津不悦，又道：“不过李前辈却是个难得的好人，经常行侠仗义，江湖人还有一个‘怪侠’的称号。”
“怪侠？”云津道：“就他这样的也能叫‘侠’。”
楚铭宇道：“李前辈是喝多了，跟咱们开个玩笑。他可是当之无愧的大侠，要不然，也不能入铁剑堂。”
云津惊道：“铁剑堂？他是铁剑堂的人？”云津想起了徐敬文，心道：我还以为铁剑堂里都是徐大哥这样的刚正之人，想不到还有这样的怪老头儿。
楚铭宇道：“我听说李前辈以前不是这样，五年前才开始变得古怪。”
“哦？”云津道：“他年纪都这么大了，还会突然变了性子？”
楚铭宇道：“据说是因为他的两个徒弟背叛师门，投了鞑子，李前辈又羞又怒，这才性情大变，从此再也没收过徒弟。”
“五年前？投了鞑子？”云津觉得有些古怪。
楚铭宇又道：“十年前，铁剑堂堂主常英前辈忽然辞去了堂主一职，当时众人推举的新堂主就是李前辈，可李前辈为了推辞，躲到了关外，直到新堂主就任，他才回来。”
云津道：“想不到这老头儿倒还清高！对了，那他一走，新上任的堂主是谁？”
楚铭宇道：“常英前辈之后是南少林玄清大师任堂主。”
云津狐疑道：“铁剑堂堂主原来是个和尚？”
楚铭宇摇头道：“玄清大师几年前就已经圆寂。”
云津道：“那现在的堂主是谁？”
楚铭宇道：“铁剑堂现任堂主还是常英前辈。”
云津道：“怎么还是他？”
楚铭宇摸了摸后脑，说道：“其中缘由我也不大清楚，我说的这些还都是偷听师父们谈论才知道的。”
云津点了点头，看见自己胸口衣襟还湿着，就伸手摸了摸，想起刚才李老头儿那一招，觉得古怪，于是问道：“这李老头儿他练的是什么武功？”
楚铭宇道：“李前辈在江湖上被称作山东神拳，拳上功夫可是十分了得，他最有名的就是醉拳和九滚十八跌。刚才他使得什么招式我也不知道，不过看样子应该是内家功夫。我还听师父们说，李前辈不只拳脚厉害，他的两路刀法也是一绝。”
“哪两路刀法？”云津也来了兴致，急忙问道。
楚铭宇道：“不太清楚，好像一路是单刀，一路是双短刀。”
楚铭宇见云津对武术很有兴趣，就开始谈论武艺。两人正聊得兴致勃勃，一个年轻人走进了酒馆。
这人身上背着个长包袱，从形状上就能看出里面是一把剑，云津不禁开始仔细打量这这年轻人。这人年纪和楚铭宇相仿，个头也差不多，只是楚铭宇长得白净俊美，颇有些娇贵之气，而这人却脸色稍黑，看上去英气勃勃。云津看他衣摆短小，就知道他不但是个习武之人，而且还经常在江湖上走动。
那人在大堂左右看了几眼，径自走到云津面前，拱手问道：“二位，刚才可是有位老前辈在这里喝酒？”
云津指了指自己的衣服，说道：“没错，那老头儿还泼了我一身水。”
那人急忙行礼，说道：“在下正是为此事而来。李前辈一时醉酒，还请二位不要怪罪！”
云津见他是来赔礼道歉的，于是笑道：“不碍事！不碍事！”
楚铭宇问那人道：“刚才那位前辈可是山东神拳李丙岚？”
那人点头道：“方才确实是李丙岚前辈。”
“果然是他！我就知道！”楚铭宇喜道：“那兄台是李前辈的什么人？”
那人道：“在下是铁剑堂韩江平。”
“铁剑堂？”云津惊道。
楚铭宇惊喜道：“你就是韩江平？”
那人道：“正是！”
云津并没听说过韩江平，但此时也不方便问，看楚铭宇神情，此人在江湖上应该很有名气，于是点头道：“久仰大名！”
楚铭宇也喜道：“想不到能在此遇到韩少侠，真是幸会！”
韩江平抱拳道：“还没请教二位？”
楚铭宇一指云津，说道：“这位是云津云大哥，在下名叫楚铭宇。”
韩江平道：“幸会！”
楚铭宇道：“难得见韩少侠一面，不如一块喝几杯怎样？”
韩江平道：“在下也有此意，只是一会儿我还要去码头安排李前辈回南昌，恐怕不能久留。”
楚铭宇道：“你此次出来是为了找李前辈？”
韩江平道：“正是。铁剑堂最近有些事务，需要李前辈去主持。”
楚铭宇又喜道：“是不是要准备武林大会的事？”
韩江平点头道：“正是。按照传统，武林大会前一年会举行一次小试，我此次出来，就是要请几位江湖前辈去做评判。”
楚铭宇兴奋道：“什么时候开始？”
韩江平道：“九月十五，二位若是有兴趣，到时不妨去看看。”
楚铭宇高兴道：“一定去，一定去！”
韩江平抱拳道：“那在下就先告辞了！”说着，韩江平转身离开了酒馆。
楚铭宇送行道：“韩少侠慢走。”
韩江平走后，楚铭宇一副惊喜欲狂的样子，兴致勃勃说道：“云兄，咱们赶上武林大会了！”
云津道：“武林大会是明年的事。刚才这人不是说了吗，今年只是小试。”
楚铭宇眉飞色舞道：“那也是江湖一大盛事，到时定会有许多高手现身！咱们可是要一饱眼福。”
云津道：“先不说这个。这韩江平什么来头？他这么年轻，怎么也是铁剑堂的人？”
楚铭宇道：“韩少侠武艺高强，这几年行走江湖也颇有侠名。而且他还是常英前辈的大弟子，从小就在铁剑堂帮着做事，所以自然算是铁剑堂的人。不过，他并不是铁剑堂的元老。”
云津喃喃道：“常英的弟子？韩江平？常，韩？”云津猛然打个激灵，惊道：“难道他就是小月的未婚夫？”
楚铭宇一听，吃惊道：“什么？云兄，你说什么？”
云津道：“小月说他有一个常伯伯，武艺十分的高强，她的未婚夫姓韩，就跟着她常伯伯学武。难道就是这韩江平？天下竟有如此巧事？”
楚铭宇大惊失色，张口结舌道：“怎么？他？难道？此话当真？”
云津起身道：“我追上去问他一下。你先回客栈，暂时不要把这件事告诉小月。”说罢，云津马上出了酒馆，向码头方向追去。
楚铭宇一脸失落，在桌上呆坐了一会儿，会了酒钱，无精打采地往客栈走去。
云津来到码头，正好看见李丙岚和一个青衣人上了船，但却没见韩江平。
这李老头儿认出了云津，站在船上笑问道：“呦！是你小子！是来给老头儿我送行吗？”
云津虽然不喜欢这老头儿，但想他毕竟是江湖前辈，也该对他敬重些。见李老头儿打趣，于是也笑道：“在下来一是给你老人家送行，二是来找韩少侠。李前辈可知道韩少侠现在何处？”
李老头儿道：“你找那小子干什么？”
云津道：“有件私事要问。”
李老头打个哈欠，懒洋洋道：“他跟周老二去桐山了。刚走！”
云津道：“那他要去多久？”
李老头儿道：“少则十天，多则半月。你追不上他，还是等他回来吧。”
云津不知如何是好，正苦恼间，船上那青衣人说道：“韩师弟回来时未必在武昌停留，你在此地怕是等不到他。韩师弟办完事一定会赶回南昌，你不如去铁剑堂等他。”
云津见说话这人是练武打扮，听他管韩江平叫师弟，心想这人可能也是铁剑堂的，于是问道：“在下不知道这铁剑堂在哪儿？还望相告！”
船上众人都很惊讶，李老头儿也十分诧异，惊道：“你不知道？”
云津笑了笑，摇头道：“在下从未涉足江湖，几个月前才知道江湖上有平沙帮，铁剑堂，所以对这江湖之事不甚了解。”
“怪不得！”李老头儿捋了捋胡须，说道：“我说你也不像是习武之人。”
云津虽不明白他为何如此断言，但也没去理会，只问道：“前辈能否告诉在下铁剑堂在何处？韩少侠之事十分重要，在下一定要当面相问。”
李老头儿又打了个哈欠，掩嘴对那青衣人说道：“阿杰，你跟他说吧！我先去睡一觉。”说罢，转身进了船舱。
那青衣人正要开口，云津听到身后有人忽然问道：“你也去铁剑堂？”
云津一转身，见一个中年人走了过来。这人像是个做生意的，身后还跟着两个仆人。
不等云津回答，船上那青衣人叫道：“陈掌柜，您怎么亲自来了？也是去南昌吗？”
陈掌柜点头道：“我也去南昌。”
那青衣人道：“标车的事儿？”
陈掌柜叹道：“四川一路现在不太平，还要麻烦你们多引见几个好手。”
青衣人也叹道：“我也知道，奢家父子叛乱。唉！今年又闹出个白莲教，真是多事之秋！”
陈掌柜道：“比起前半年，四川现在的情形好了很多。只是一路上还有不少强贼趁乱出没，这叛乱未平，官府也分不出兵力围剿。上个月我们在四川的两个货栈都被抢了，还伤了几个伙计。唉！现在车行的货实在是不太好运。”
青衣人点头道：等到了南昌，我一定把这件事通知师父和常师伯。陈掌柜放心。”
陈掌柜高兴道：“那就有劳了。”说着，也上了船。
陈掌柜忽然转身对云津道：“这位小兄弟，既然大家都是去铁剑堂，你不如上船跟我们一起走。”
云津道：“在下并非一人，还有几个同伴，他们一时也赶不过来。我们还是改日自己去吧。”
陈掌柜一听，笑道：“不妨！这是自家的船，我说的算。一会儿我吩咐他们晚些开船，你只管去收拾。”
云津道：“在下还有四个同伴，有两位还是女眷，加上马匹行李，只怕会给诸位添麻烦。”
陈掌柜道：“你放心吧，这船上也没外人，船舱也够用。”
云津道：“咱们初次相见，怎敢受如此情谊？”
陈掌柜哈哈一笑，说道：“既然是去铁剑堂，自然该按江湖规矩。江湖人说，相见既是朋友。咱们就权当交个朋友如何？”
云津见这人虽然是个生意人，却如此豪爽，也不再推托，说道：“既然陈掌柜这么说，在下就恭敬不如从命。我这就回客栈叫他们来。”
云津急忙赶到客栈，通知吴月和小玉收拾好行李，又问了楚铭宇和小茂是否同去。楚铭宇虽然失落，但也不甘心，于是也跟了去。五人来到码头，身后还跟着一马一狗。
陈掌柜看了看云津众人，含笑点头，把众人一一请上了船。忽然见到楚铭宇，立刻目光一亮。他一眼就看出楚铭宇不是寻常子弟，于是问道：“这位公子是从哪里来？”
楚铭宇见他是个生意人，直言道：“在下济南府楚铭宇。”
陈掌柜惊道：“花间居的楚怀兴楚老爷子是你什么人？”
楚铭宇道：“你认得家父？”
陈掌柜一听，惊喜道：“原来是楚公子，真是幸会。鄙人是万里车行的陈瀚。”
楚铭宇是生意世家，对生意场上的事十分熟悉，一听说是万里车行，就立刻知道了这人来历，于是拱手道：“原来是长沙府的陈掌柜。生意可好？”
楚家生意遍布全国，陈掌柜自然想巴结，一听楚铭宇知道自己，高兴道：“楚公子竟然知道鄙人，陈某真是不胜荣幸。”
楚铭宇道：“万里车行，车通八方，我爹早想跟贵行结商，只是太过繁忙，一真没机会拜见。”
陈掌柜一听，更加喜不自胜，笑道：“能和楚家结商，那真是我们的造化。”
楚铭宇此时没心情谈生意，就说道：“我听说贵行和安庆府的东盛商行，还有广信府的刘家马队结了标社。咱们几家不如找时间一起商谈一下如何？”
陈掌柜不禁心中一惊，没想到楚铭宇对他的生意如此了解，不禁对楚家心生敬畏，急忙答应道：“好！好！”
陈掌柜怕跑了楚家这条大鱼，又问道：“不知楚老爷什么时候方便？在下也好亲自登门拜访。”
楚铭宇不耐烦道：“等我回去问过我爹，我会让小茂来通知你们。”
陈掌柜见楚铭宇烦躁，急忙答应，又道：“楚公子若是累了，不如先去休息一下。我这就让人把最好的舱房收拾出来。”
楚铭宇明白这人是巴结自己，这种情形他见得多了，又见吴月他们都还在船上站着，于是点头道：“你把吴小姐和小玉姑娘安排住进去，我跟云兄挤一下就行。”
陈掌柜是个精明人，他见吴月虽然衣着普通，但却是个少有的美人，立刻就明白楚铭宇对这姑娘有意，他自然不敢怠慢，马上派人把吴月和小玉请了进去。
楚铭宇见吴月进了船舱，不见她人，心里才少了些烦恼，叹道：“云兄，这些年你是怎么熬过来的？”
云津看他样子，马上明白了他的意思，也叹道：“谁说我熬过来了？”
“二位熬什么？”
两人一回头，见是那青衣人。这人不到三十岁，衣容整洁，看上去十分老成。云津听到李老头儿叫他阿杰，这人又称韩江平为师弟，从他言语，云津猜想他可能是铁剑堂哪位前辈的弟子。
楚铭宇道：“这位兄台是？”
那青衣人一抱拳，说道：“在下黄圣杰，这位一定是楚公子。还没请教这位兄弟？”那人伸手指向云津。
云津道：“在下云津。”
“幸会！”黄圣杰道：“不知你们找韩师弟有什么事？”
云津和楚铭宇对视一眼，云津道：“寻亲。”
“寻亲？”黄圣杰捻须思索道：“韩师弟是个孤儿，从小被常师伯收养，莫非他还有亲人在世？”
云津道：“这还要当面问过才能确定。”
黄圣杰点头道：“韩师弟不到一个月就会回南昌，二位不用着急。”
云津点头谢过。
黄圣杰又道：“二位刚才说要熬什么？莫非是谁生了病，要熬药吗？”
楚铭宇急忙道：“哦？是熬汤！云兄刚才正跟我讲他做的汤。”
黄圣杰道：“原来是这样，想不到这位兄弟还会做汤。”
云津听了心中暗笑。
几人在船上住下，日夜兼行，两日就到了九江。一路上吴月感到云津有些怪异，问了许多次，云津也没告诉她实情。楚铭宇也不再去烦吴月，每日无精打采，抑郁寡欢，没事就找李老头儿喝酒。李丙岚就爱喝酒，难得有个人作陪，自然十分高兴，空闲之余还指点起楚铭宇的武功来。
这天来到庐山附近，陈掌柜命人停了船，询问众人要不要去庐山游玩。要在平时，楚铭宇早就兴高采烈去了，可他现在却实在没有心思。
陈掌柜道：“此地不远有一个王半仙，精通阴阳之术，最擅长相面卜卦。我每次路过，都要去卜上一卦，测算生意运势，几位有兴趣也可以去算算。”
黄圣杰道：“我就不去了，李师叔又喝醉了，我留下来照看他。这几日在船上憋闷，你们不如去好好游玩一番，散散心。”
小茂道：“陈掌柜，这王半仙算得准不准？”
陈掌柜笑道：“当然准，要是不准我能专程来这儿？我跟你们讲，这王大师一看人面相，就能知道你的来历，看了你的手相八字，就能知道你未来运数，十分灵验。”
小茂急忙转身道：“少爷，你不如去卜一下姻缘。”
楚铭宇还没说话，吴月就对云津道：“我和小玉想去岸上走走！”
云津点头道：“那咱们就去看看。楚公子，你也来吧！”
楚铭宇只好答应。几人跟着陈掌柜下了船，很快就走到庐山脚下。此地游人不少，路边还有许多行脚商贩。
陈掌柜向人打听了一会儿，对众人道：“今天王半仙也在，就在前面不远，我先去卜一卦，你们几位慢慢游玩，咱们夜里起程。”说罢，陈掌柜带着一个伙计去了。
云津和楚铭宇觉得他二人跟着吴月和小玉有失体统，于是两人离得远远的，只让小茂当作仆人小心跟着。
没多久，小茂又跑了回来，对二人道：“吴小姐想去卜卦