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………【第六十三章 投效周国】………
这天，陆尘正在庭院中与玉真子饮茶论道。忽然，一名下人过来禀报：“殿下今日已经回城。如今正在太子府中。”
听得许中已经回来，陆尘对玉真子打个稽首，笑道：“道友请了，贫道先去见过太子。少时再来与道友论道。”
玉真子呵呵笑道：“总归无事，贫道便随道友同去。殿下求贤若渴，一见道友，定会挽留。贫道这些时日与道友论道，所得颇丰。若道友能投效周国，岂不是一件天大的好事！”
陆尘有些惭愧的说道：“实不瞒道友，来此之前贫道已有两位师弟师妹随同太子前来周国。贫道牵挂此二人，已决定投效周国。先前没有说出，还望道友见谅。”
玉真子一楞，旋即哈哈大笑道：“原来道友已决意投效周国。为何不早说与贫道听，由贫道引见大王岂不是好。却是浪费了道友两月时光。既然如此，那你我这便去拜见殿下吧。”
陆尘见玉真子并无怪罪之意，心中宽慰，遂与玉真子携手走出府外。此时，下人们已备好马车候在府外。两人同上马车，径直朝太子府去了。
不多时，到得太子府外。玉真子先行下到马车，陆尘亦随之下来。只见玉真子与站于大门外的那两位兵卒说了两句。旋即他便转头对陆尘虚引，说道：“道友请。”
陆尘随跟在他的身后进到太子府。一进到府内，问讯出来的许中与陆羽及周灵儿便迎来上来。
“大哥。”
“尘哥哥。”
陆羽和周灵儿一见到陆尘，便欣喜的快步迎了上来，一左一右的围在他的身旁。许中见三人似有许多话要谈，遂与玉真子站到一旁。
周灵儿抢着说道：“尘哥哥，为何你要比我们还要先到成京？哦，我知道了，是不是你也准备随我们一同投效周国？”
不等陆尘开口，陆羽又抢着接口道：“大哥既然来此，定是准备与我们一同投效周国。哪还会有其他。”
说罢，两人期冀的望着陆尘，想要从他口中得到确认。陆尘故作高深的微微一笑，说道：“这些少时再谈，我先为你二人引见一人。”
然后，他对玉真子笑道：“道友，这位乃吾弟陆羽。这位姑娘为贫道一同长大的周灵儿。我三人俱拜在天鼎山问心散人门下。”
玉真子见陆尘向两人介绍自己，遂打个稽首，笑道：“贫道玉真子，乃云雾山飘渺洞白云仙座下弟子。见过两位道友。”
陆羽和周灵儿见状，忙打个稽首回礼道：“见过玉真子道友。”
这时，许中邀请道：“几位仙长少时再叙。此处岂是待客之地。还请入内再行叙话。在下这便使人去准备香茶果品。请！”
几人在许中的领路下进到大厅。待落座之后，下人们便将香茶果品端上来了。许中举盏，向众人虚敬一下，介绍道：“此茶乃是深山峭壁之上所采，入口香甜，回味悠远。因其泡开之后茶叶呈雨滴状，故名唤雨滴。此茶虽是人间极品，却是比不得仙长所饮之仙茶。还望几位仙长见谅。”
玉真子端起茶盏，置于鼻下，旋即笑道：“果是好茶。贫道来周国已有不少时日，竟不知还有这等好茶。殿下今日方才拿出待客，贫道却是沾光了。”
许中听得，忙解释道：“国师这话却是冤枉在下了。此茶乃是在下回来途中新得之物。若是早得此茶，自当及早送与国师品尝。”
玉真子摆摆手，笑道：“殿下待贫道如何，贫道心中十分清楚。若非殿下这般礼遇于贫道，贫道早便离去，如何还会留在周国。”
许中听得此言，心中这才宽慰下来。茶过三巡之后，许中对陆尘说道：“仙长来此，不知有何打算？不如趁此机会留在周国。鄙国虽国小民寡，却也资财丰盈。在下定不会怠慢仙长。”
见许中再出招揽之言，陆尘也不在隐瞒，如实说道：“贫道正有此意。还望殿下莫要嫌弃贫道道行低浅。”
许中闻言大喜。但不等他开口，陆羽便抢着开口：“大哥能如此想，却是最好。日后你我兄弟二人又可同在一处了。”
许中满面喜色的接口道：“正是。仙长既来投周，在下这便前去面见父王，准备明日册封之事。少陪了！”
说罢，他便大步迈出厅外，前去面见周国大王去了。尽管陆尘在后叫住他，但他哪里还听。好不容易又有一位仙长来周效力，他自不会坐得住。
玉真子劝道：“道友莫阻。殿下便是这等人。当初贫道来此已是傍晚，而殿下却星夜面见大王，要求册封贫道。那时，殿下方才十五岁。如今能如此，也算是成熟多了。道友还是耐心品茶等候殿下回来吧。”
陆尘哑然。他不曾料到这个许中竟这般心急。不过许中这番表现，令他心中多怀了几番感激之情。
过得两个时辰，许中喜滋滋的回到此处。他对陆尘拱拱手，笑道：“在下已禀明父王，明日上朝之时便册封仙长为国师。方才多有怠慢，还望仙长海涵。”
陆尘忙打个稽首，说道：“多谢殿下错爱贫道。”
玉真子听得陆尘亦将被册封为国师，大喜道：“恭喜道友，日后你我便可日日品茗论道。若道友不弃，可在贫道府中住下。”
不等陆尘开口，周灵儿不满的抢着说道：“尘哥哥自然要与我们住在一起……”
“灵儿，不得无礼。”她话尚未讲完，陆尘便急急的打断了她的话，旋即对玉真子歉意的笑了笑：“道友见谅，灵儿口不择言，若有冒犯，还望道友海涵。”
“无妨。”玉真子笑道：“贫道却是忘了道友还有两位师弟师妹。正该贫道道歉才是。”
这时，许中插嘴道：“两位国师无须介怀，在下已使人前去安排。陆国师的府邸便安排在国师府邸之旁，相隔甚近。日后两位国师品茗论道，亦不会麻烦。”
陆尘得知日后的府邸就在玉真子府邸之旁，甚合心意。这些时日，不仅玉真子所得颇丰，他也收获甚多。
旋即，许中又使人摆下宴席，与陆尘等人接风洗尘。一直到得深夜，宴席方才散去。在许中的极力挽留下，陆尘只得依言在府中暂住一夜。
玉真子见是殿下挽留，遂在聊过一会便告辞回府了。一夜无话不提。第二日清晨，陆尘睁开双目，从参悟中醒转过来。
他方一推开房门，却发现一位下人手捧一套新道袍候在门外。那下人见陆尘出来，忙恭敬的献上道袍，说道：“国师大人，这是殿下命小人送来的新道袍。”
陆尘忙接过道袍，欠开身子，邀请这下人入内。不料那下人诚惶诚恐的连连摇头，说道：“国师大人居室，小人如何敢擅闯。”
陆尘只好返身回屋，倒得一杯茶水，出来递与那下人。笑道：“方才你在门外候得久了吧。贫道本想让你进屋休息片刻。只是你不肯，贫道只好以此茶谢过。”
那下人越发的诚惶诚恐了。他小心翼翼的接过茶水，说道：“殿下吩咐过不得打扰国师大人。却是小人来得早了，实怪不得国师大人。”
随后，那下人又说道：“请国师大人尽快更衣，少时便要上朝面见大王了。”
陆尘点点头，旋即回到屋内换上许中为己准备的新道袍。过得不久，许中便亲自过来迎接陆尘上朝。
他一见到陆尘，笑道：“国师对在下替你准备的新道袍满意否？若不满意，在下即刻便命人再去准备件新的。”
陆尘打个稽首，笑道：“有劳殿下费心。贫道只求有衣蔽体即可。”
许中仔细端详片刻，满意的笑道：“国师着此道袍，实在是再合适不过了。鄙国能得国师这等道德之士效劳，实为荣幸之至。若国师有何需求，尽可向在下提来。在下定当竭力满足国师。”
陆尘连连摆手，说道：“殿下客气了。贫道不过一山野之人，如何当得起殿下如此厚爱。贫道只怕才疏学浅，还不得殿下礼遇有加之情。”
“国师言重了。如今时辰不早了，在下这便领国师上朝面见大王。”许中见天色已是大亮，遂上前亲执其手，邀陆尘出府。
行过一个庭院，陆羽和周灵儿先后迎了过来。只见两人不复道人打扮。陆羽一身雁翎金丝甲，腰间挎一口宝刀，脚蹬一双乌丝朝天靴，一副武将打扮。陆尘仔细一看，他腰间那口宝刀却是器道人所赠的烈焰刀。
周灵儿不似陆羽那般武将打扮。不过她却亦不复道人打扮。只见她一身锦袄，袖口由两护腕束住，头上青丝细细的打了个髻。当真是英姿飒爽，好一个巾帼英雄。
陆尘见两人皆俗世打扮，心中暗叹一声。不过他也不欲训斥两人，只吩咐道：“既已准备妥当，我等便去面见大王吧。”
随后，在许中的领路下，众人出到府外。此时已有马车在外等候。陆尘三人随同许中上到马车，前往王宫去了。
………【第六十四章 册封】………
许中的太子府离王宫并没有多远。不消多时，马车便停在王宫外面。待马车停稳后，许中抢先跳下马车，伸手去扶陆尘等人下车。
不想陆尘见许中来扶，抢先一步跳下马车，愧道：“不敢有劳殿下。”
陆羽和周灵儿也随即跳下马车。许中见状，笑了笑，遂引三人走进宫门。待到得大殿门外，许中朝陆尘三人拱拱手，说道：“请三位仙长在此稍候。”
陆尘打个稽首，遂与陆羽和周灵儿候在殿外。过得不久，只听得大殿内一个尖锐的声音传出：“宣三位仙长进来拜见大王！”
话音未落，许中快步走出大殿，对陆尘三人惭愧的解释道：“此乃例行之礼，还望三位仙长莫要生气。”
“无妨。”陆尘笑了笑，旋即对陆羽和周灵儿说道：“我等这便进去吧。”
随后，在许中的领路下，三人进到大殿。只见殿内文武百官分左右站在两旁。正中上首龙椅上坐着一须发皆白，精神依旧抖擞的老者。这位老者正是周国大王。
陆尘上前打个稽首，朗声说道：“山野之人陆尘，携弟陆羽及师妹周灵儿拜见大王。”
周王呵呵笑道：“仙长免礼。昨日听吾儿说有三位仙长愿意投我周国。孤甚是欢喜。今日一见，三位仙长果真不愧是道德之士。能得三位仙长效力，是乃我周国之福啊。来人，赐座。”
话音刚落，三个内侍便从旁搬过三张椅子走下台阶，放在陆尘三人身前。陆尘见状，忙谢道：“多谢大王赐座。贫道三人不胜感激。只是贫道三人既前来投效大王，理应行君臣之礼。如何敢在大王面前就座。”
周王大手一摆，故作不悦的说道：“仙长不弃鄙国国小民寡，前来投效。孤若连个位子都舍不得，又如何对得起三位仙长。无须多说，三位仙长请坐。”
这时，许中也在一旁说道：“仙长无须客气。父王所说甚是合理。区区一把椅子，又如何能表达父王的一番心意。只不过现今是第一次上朝，按照礼仪，只得委屈三位仙长。日后仙长便无须上朝。若是有事，父王自会使人邀请仙长入宫叙事。故此，三位仙长还请入座吧。”
无奈之下，陆尘只好依言坐了下来。陆羽和周灵儿在陆尘坐下后，亦随之坐了下来。
待三人就座后，周王便对底下文武百官宣布：“今我周国幸得三位仙长投效。孤欲册封三位仙长为我周国国师。众位卿家可有异议？”
底下文武百官只相互交头接耳片刻，便齐齐回道：“臣等均无异议！”
周王满意的颔首，正欲正式下旨册封陆尘三人。不料此时底下突然传出一个反对声：“臣有异议！”
这个突兀出现的声音令周王楞了一楞。待看清楚出言之人时，他和颜悦色的问道：“不知仙长有何异议？”
那出言之人正是坐于陆尘右首的陆羽。他站起身来，并不以修道之人那般打个稽首，而是拱手行礼道：“大王，臣虽是修道之人，但并不似大哥那般道行精深。况且在来此之前臣便已决定。臣愿在军中为我周国进献勉力。还请大王成全。”
这时，坐于陆尘左首的周灵儿也站起身来，向周王拱手行礼道：“臣之心意亦是如此。请大王成全。”
听得两人所言，不仅是周王楞住了，连文武百官也全都楞住了。一时之间，大殿内鸦雀无声，寂静非常。
过得半晌，周王回过神来。他连连摆手说道：“这如何使得。孤虽不甚英明，但孤却是不肯做那明珠蒙尘之事。二位仙长岂不是在为难孤么？”
陆羽和周灵儿两人来周就是为了能够成为将军，以便日后攻夏好亲自上阵。见周王不肯将他们两人安排进军中，两人顿时大急。
这时，还是许中出来打圆场。他对周王说道：“父王，二位仙长在来此之前便向儿臣说明。方才二位所言俱是属实。不过大军乃我周国立国之本，若贸然安排二位仙长进去。军中各将恐有不服。依儿臣所见，不如便让将军们决定。”
周王沉吟片刻，似有为难的问道：“只是如何让将军们决定？”
周王的顾虑也不是没有道理。若是将军们一致拒绝二位仙长进入军中。届时仙长们的面上可有些不好看。万一这好不容易肯来投效周国的仙长们一怒之下，拂袖离去。岂不是一无所获。
好在站于右首前端的大元帅出列禀道：“大王，此事好办。军中向来以强者为尊。若有哪位将军不服，便可向二位仙长挑战。若二位仙长能力挫群雄，各位将军只有敬佩，又如何会有异议！”
说罢，他又面露难色的迟疑一下，然后继续说道：“只是比武较技本是比试自身本事。若二位仙长使出法宝，众将都是凡夫俗子，又有何人可以抵挡。故此臣斗胆请二位仙长在比试之时莫要使出法宝。”
不等周王开口，陆羽爽快的答应下来：“好，就依元帅之言。臣虽道行浅薄，却练就了一身本事。法宝不使便不使，吾又何惧之有。”
周灵儿不甘落后，亦出言道：“臣也依元帅之言。”
见两位仙长对元帅的提议毫无异议，周王不禁喜而赞道：“二位仙长豪迈过人，孤甚感欣慰。既然如此，比试便定于明日午时，于校场之上目睹二位仙长英姿。二位仙长擅长何种兵器，尽可与中儿商议。中儿，二位仙长若有何所求，定要满足，不可怠慢。”
“是，父王。”许中拱手领命。他这一路上见识过陆羽和周灵儿的身手，确实不凡。尤其是陆羽，力气之大，比之国内威武大将军王猛还要大上三分。周灵儿虽气力不大，却十分轻巧灵活，在军中各将之中，几难逢对手。故此，他对明日比试甚有信心。
比试之事敲定之后，周王惟恐陆尘也有什么惊人之举，忙对其问道：“不知仙长又有何求？”
陆尘见周王问到自己，忙打个稽首，说道：“贫道并无所求，一切皆听大王安排。”
听得这番话，周王方才放心。随即，他呵呵笑道：“既然如此，那孤便册封仙长为我周国国师。平日无须上朝，待有事之时，孤自会使人前去迎接国师。”
说罢，他向左右招手示意。旋即，一个内侍捧着一个金盘走下台阶。金盘之上摆放着一件金丝道袍和一面金牌。
陆尘起身接过金盘，取过令牌一看。只见令牌正面刻着一个大大的周字。反面刻着国师两个大字。
见陆尘接过金盘，周王大笑道：“自今日起，仙长便为我周国第二位国师。众卿日后见到国师，便如见到孤一般，不可怠慢。”
文武百官齐齐应道：“是，大王。”
随即众官又朝着陆尘拱手行礼，齐声恭贺：“恭喜国师入我周国！”
陆尘忙朝百官打个稽首，说道：“各位多礼了。日后贫道若有地方做得不对，还请各位大人指出。”
百官恭贺过之后，周王捻须大笑：“来人，万和殿设宴，今日实乃我周国大喜之日。孤要与国师痛饮三杯。”
不多时，便有一内侍前来禀报：“大王，宴席已设好。请大王及各位大人前去。”
听得宴席已好，周王遂下到台阶，亲执陆尘右手，邀道：“国师请。”
陆尘顾及现今自己已为周国臣子，自然不肯与周王同行。但周王哪里会依他，执意与他齐肩走向万和殿。
无奈之下，陆尘只好稍退半步，随着周王前往万和殿赴宴。随即，许中及文武百官方才随在后面。
到得万和殿，周王又亲自将陆尘送到左首上座。然后他才行至主座上坐下。不一会儿，许中及文武百官也一一按照官职大小落座。至于陆羽及周灵儿两人，便一左一右坐到了陆尘身旁。
待众人落座后，周王正欲宣布开席。不料陆尘突然问道：“大王，为何玉真子道友不曾来此？”
这时，许中笑道：“国师有所不知，玉真子国师向来不喜应酬。故此不曾邀其赴宴。”
“哦，原来如此。”陆尘遂不再多言。随后，宴席便开始了。周王不曾食言，与陆尘接连对饮三大杯。
陆尘虽有心不再饮酒，但见周王豪迈非常，不便推辞，只得与其对饮三大杯。宴席一直开到午时，周王及百官皆有醉意方才停止。
随后，许中又带着陆尘三人一同回府休息。在马车上，许中对陆羽及周灵儿问道：“二位仙长不知擅使何种兵器？在下也好去为二位准备。”
周灵儿望了微有醉意的陆尘一眼，说道：“我使长枪即可。”
陆羽摸着腰间那柄烈焰刀，笑道：“只可惜明日比试不能使用法宝。殿下，请为臣准备一柄大刀吧。”
这时，陆尘叮嘱两人：“明日比试须要小心。你二人武技虽是不凡，但山外有山，不可轻敌，以免受伤。”
许中大笑道：“国师多虑了。二位仙长本事如何，待到明日便可知晓。在下对二位仙长可是甚有信心。”
………【第六十五章 校场比试】………
第二日接近午时的时候，校场上人头攒动。周王及文武百官陪同陆尘坐在点将台上，准备观看新到周国效力的两位仙长与本国将军们的比试。
不多时，午时已到。周王亲自上前一步，站在点将台大声宣布：“比试开始！”
话音未落，从校场右方�