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而事物终有两面性，所谓失之东隅，收之桑榆。鉴于栽在各路伪教手里的倒霉贵族或骑士并不在少数，故而众人便打起了那些衰败家族的小算盘，在这其中。孤儿寡母与自治性质的地区又是最受欢迎的对象——那些有意借此机会壮大家族的贵族只需找来几个拥有弱宣称权②的阿猫阿狗，拉上几百号人马。再给行省内的贵族联席会议与七神教会塞点钱就可以成事。
退一步说，哪怕捞上几处庄园或是城堡也比坐着无动于衷来的好~
虽然还不知道很多人已经惦记上了自治领与昆卡。但术士的想法也可谓殊途同归：凡事先从整顿内部做起，而有效率的组织则是长远发展的根本，如今亦农亦兵的辅助部队已经不再适合当前的需要——和对待投诚及起义势力相似，这批人可以在投身正规部队、加入维持会各部门及返乡（战略村）务农中任选其一，只是附带的条件比起前者要优厚了许多；
以在战略村中务农为例，在结算工资及津贴的基础上，后者将分配到房屋、土地和相应的家具、衣物、棉被、种子、农具、牲畜家禽等等，凭通行证沿途受到苍白之手军事人员的保护。此外，当事人可享有三年内税收杂费减半的优惠政策……
令手中的铁皮日志消失不见，阿兰迪斯又冲着农业组组长调侃道，“伊万先生，刚才粮库那个叫做列夫诺维奇的后辈看起来似乎和你很是面熟啊，哈哈~”
“呃……不敢欺瞒大人，那个列夫杰特的确是我表弟的儿子！老朽见他孤身一人颇为艰难，所以一时擅自做主将其编入了农业组，望大人治我欺瞒之罪！”
听闻此言，伊万？谢诺夫的老脸先是一红，接着偷瞄了术士一眼，见其脸上并无怒意之后这才埋头躬身道。
“嘛……嘛~一点小事而已，老先生又何必如此见外。”
阿兰迪斯笑着摆了摆手，“最近你可有同其它失散的家人联系上？”
“托大人的福！老朽的两个儿子和一个女儿，算上孙辈一共七人都已团聚，只是表兄妹和堂亲这几脉大都在末日信徒泛滥前失散，暂时还联系不上。”他小心翼翼地回答道。
老头的做法让阿兰迪斯生出了股说不出的不爽感，就像吃到一块肉却发现里面的腥味并未完全去除——并不仅仅因为伊万将其亲戚塞到“管理员”这种相对清闲的职位上……前者可谓人之常情。可以理解。只是把一个体格健壮的年轻人弄去每天坐椅子是不是有点浪费了？
阿兰迪斯自认不是什么好人，那个世界中的他和普通混混间最大的不同就是对于知识的追求、以及对力量的渴望。因而前者在他的小团体中常常扮演着狗头军师与二当家这类角色。来到艾伦、来到克雷扎恩大陆的自己也从未打算去做那种所谓的“滥好人”，包括眼下自己一手创立的苍白之手与维持会。其本质就是为阿兰迪斯的切身利益服务的；或许有很多人认为术士眼下的诸多举动是在造福一方百姓，但那不过是壮大势力过程中产生的附属产物罢了。
倘若今天“列夫诺维奇”的名字套在了粮库的某位小组长头上，自己则绝对不会如此轻描淡写的将此话题一笔带过——若是今后各位组长都有模学样、将他们的全家老小都安排上个肥缺，堵死了新人上升的空间，那么这个维持会也没有了继续存在的必要……苍白之手并不缺乏劳力、庸才与饭桶，术士需要的是有能力的精英和人才。
与伊万？谢诺夫漫无目的地闲聊了几句，在阿兰迪斯的带领下，一行人很快在大道某处两三间结构十分简单的木质民房附近停下脚来，此地距离维持会的公田也就百八十米的距离。饱腹的众人也乐得在饭后随意走走而无需坐骑代步。
阿兰迪斯抬起头打量着面前的建筑，一圈草草搭建的秸秆篱笆围绕在平房周围，而屋顶与墙面间还能看到不少修补的痕迹。这些用木头、石头和碎砖搭建的民居自己倒还是有些印象，术士在开春后曾组织过一次所谓的“帮建帮修帮种”活动，旨在扶持那些较晚投靠过来但却不愿意直接加入维持会体系的难民，只是该计划并未进行多长时间就不了了之了——毕竟当时苍白之手还面临着恶火神教的威胁。
“民妇见过各位头领！请问诸位……您是昆卡的税务官吗？”
对于众人的到来，在简陋的院落中晾晒玉米的妇女显得颇为紧张，她的脸上皆是风霜的痕迹，皮肤因常年的劳作泛着健康的深麦色。只能从体态上判断出此女的年龄大致在三十左右。
下意识地说完这些，再看看被簇拥在正中的术士，妇女似乎想起了什么，连忙低下头、伸出两只干巴巴的手抓起洗得发白的旧裙摆朝众人微微一福。
“站在你面前这位的是第四军团驻本地的防务指挥官、法师阿兰迪斯大人。我们是昆卡维持会的成员，今天过来这里并不是为了收税，而是想了解一下你家现在的生产和收获情况。”见阿兰迪斯露出了和蔼的微笑。脸上满是红光的伊万也率先解释道。
至于贝内特？安东尼这个家伙更是热情地走上前去，“大姐你不用紧张~有什么想法都可以说出来。有什么困难都可以提，只要我们维持会能够帮上忙的地方。阿兰迪斯大人都会为你家做主的！”
“哎呀~！这……这怎么使得！”
后者几乎是反射性的摇了摇头，眼中露出几许为难之色。但其终究是个妇道人家，下一秒钟，此女又急匆匆地转过身，在看见房门口探出的两个小脑袋后连忙挥了挥胳膊，用着颇为沙哑的嗓音开口道，“小康诺！快去把你爹叫回来！路上别摔着了啊~！”
“……招待不周，真是对不住啊~”
约莫一两分钟的时间里，农妇一连从屋内进进出出了好几次，为众人送来了两张木凳与几碗清水。阿兰迪斯谢绝了对方提供的凳子，而是和其他人在院落中随便找了个地方坐下，至于盛有清水的陶碗则在喝过一口以示礼貌后便传递给了同行的组长们。
“大姐你也别忙了，坐下歇歇吧~看来我们的突然到访给你家添了不少麻烦。”阿兰迪斯笑着开口道。
的确~这家人的生活水平可以用“窘迫”一词来形容也不过分，至少从其搬出的两张发灰的旧木凳与边缘处留有不少缺口的陶器可以看出一二，更别说大人与小孩衣物上的重重补丁与缝制痕迹了。
瞟了瞟对方的木屋内部，里面似乎漆黑一片——但阿兰迪斯却清楚那是因为居住者在房间中央生火弄出的烟熏痕迹……屋内杂乱的一切和维持会社员宿舍的的整洁有序形成了鲜明的对比。
看到这里，阿兰迪斯的眼中只是闪过一道旁人难以察觉的微光后便恢复了荣辱不惊地神色。所谓人各有志，自己并不会强制这些农户加入维持会。
相反，术士要的就是这种效果，所谓有差异才能让现有的维持会人员产生出一种优越感，同时也能吸引更多的人加入维持会与苍白之手。而且话说回来，根据统计组所提供的报告，这类家庭的条件在新移民中还算是中等水平。
“大人您这是折杀民妇呀……！”
和相对好奇的另一位小孩相比，这位坎贝尔太太的表现则显得十分僵硬，后者先是紧紧地揪了揪她的衣角和裙摆，但又不知道下一步应该把手放在哪里，而她的脸颊和耳根也开始发烫；
而就在农妇不知道该如何说下去之时，他的老公正好抄着一把短镰刀从不远处的田里赶了过来——术士敏锐地观察到了此人的表情变换：在最先进入阿兰迪斯的视野时，对方的脸上写满了慌张与焦虑，紧随其后的是极短暂的惊讶及愤怒；但很快，这表情又演变成了讨好和恭顺；最后，那笑容和坎贝尔脸部的皱纹挤在一起，笑成了一朵菊花……
过程中阿兰迪斯一行与坎贝尔等人促膝谈心，详细了解到一家人如今的实际生活状况，当下粮食作物的收成、近期的难处与需求，以及对来年的展望等等。科隆？坎贝尔激动地连声表示：“谢谢！谢谢大人和各位组长！谢谢苍白之手和维持会，多亏你们一直以来的帮助！发给种子不说还帮忙收割，我太感激了！”
随后的两天里，阿兰迪斯亲自牵头，带领维持会干部进村入户，与村民进行亲切恳谈，虚心听取群众意见。期间，共下乡走访慰问农户一百余家，为困难群众送去了面粉、衣物、被盖等生活用品，以及每户十个工分卷③的慰问金。
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注释：
①苍白之手常备军构成：以上编制仅限于苍白之手陆军，鉴于势力发展情况暂不涉及海军、海军陆战队等建制。
②弱宣称权：对应强宣传权，宣称拥有者本人或宣称拥有者所效忠贵族（君王）可以直接宣战以夺回该争议领土，而弱宣称权一般只适用于该领地统治者尚未成年（17周岁）等情况下。宣称权随血缘传递不断减弱，直到该后代不再拥有宣称（或与新的宣称权拥有者结合）为止。
PS：除强、弱宣称权外，通过伪造宣称或宗教裁定（十字军）等手段也可以作为合法战争理由。
③工分卷：与维持会社员每月按期下放的工分不同，获得该工分卷的人员可持身份证明在昆卡供销社购买相应价值的商品。工分卷不得私下交易或买卖，不能兑换为银币，仅限一次性使用且不找零。（未完待续……）
第二卷…力量之路 第一百四十八章－南风（三）
昆卡要塞内部术士的私人浴室中，将胳膊搭在瓷砖边缘的阿兰迪斯正享受着繁忙工作之后短暂的闲暇时光。浴池一边，艾罗斯特与卡斯塔克的嬉戏打闹时制造的水花并未对术士的“发呆”造成太多影响。抬头望去，横贯苍穹的银河依旧璀璨绚丽，只是空气已多出了些许凉意，多少应和了当下“秋风萧瑟、夜凉如水”的意境。
丝丝绵密如绸的白色水汽从温水表面缓缓升腾，为夹杂了少许香料气息的空气平添出几分氤氲，而依次布置在浴池周围各个角落的六枚魔法光球则向外发散出柔和的乳白色光芒，令这处半开放空间显得明亮异常。
而这一切正是身为“现代人”的阿兰迪斯所习惯的，包括泡澡中途附带的白煮蛋、时令水果、坚果零食等物……身边人刚开始虽然十分诧异，但时间一久也就习以为常了。
貌似物品空间的消耗品存量不足以应付这个冬天，连同食盐也是如此。若自己准备抢粮，先前往雷森行省同希尔克碰头是必须的，但如果将内兹伯行省加入此次行动的话，顺便还可以问候一下法雷约家族。
单从地理位置上分析，如果要去到内兹伯领地，从自治领这边直接出发就显得相当费时——哪怕阿兰迪斯如今也掌握了数个用于赶路的魔法也是＋无＋错＋小说 Ｍ。quＬeＤu。Ｃom如此。炉石就不用说，早先位于安达斯特城的标记自己早已取消，如今绑定的是奥斯比斯城外某处出没特殊服务业者，且被走私贩子、旧货商人与潦倒佣兵所青睐的破旧旅店。
不伦是前往去亚比亚还是内兹伯行省抢粮。借道希泰德哨所都可以节约不少时间。毕竟以自己如今五千出头的法力值，只要不是特别偏远的地区。一般的省际传送对于术士来说并不是什么难事，只是完成后需要呆在原地一段时间、略微恢复些魔法罢了。
此时距离阿兰迪斯的“田埂考察访问”已过去了差不多一周的时间。在昆卡本地秋收工作顺利进行的同时，术士与维持会一干人则开始筹备起了派人前往各地征税收租的具体事宜。
去年这个工作是由末日伪教着手包办的，单纯从征缴方面来说，末日神棍们干的相当不错，但是这群信徒奉行“一切财产皆归圣库”的做法，自然不会按照奥斯比斯王国惯例将其中的部分钱款上缴。但风水轮流转，如今轮到阿兰迪斯当家，自己可就不能一毛不拔了，且不提往年所欠的老账——至少按道理说。今年本地税金中的四分之一需要上缴给王室。
接着是七神教会的什一税。很早以前，该税金的收取标准是按当事人收入的七分之一计算，让七神教会在短时间内很是积攒了一大笔财富；后来教宗势力逐渐削弱，王室随即联合贵族阶层向教会发难①，一番威胁逼迫连同讨价还价的最主要结果便是缴税比重降到了如今的十二分之一。七神教会仍被视为奥斯比斯王国的国教，但其神职人员不再拥有所谓的“教宗法权（法外治权）”，即神职人员触犯法律时不再按教会的内部教条问责，而是交由王室或本地的贵族、地方绅士联席会议、长老会等人员或机构进行处理。此外，教会拥有的土地、森林、牧场、矿坑等生产单位都必须向国王缴税。只是私下有传言税率要比普通的二成五要优惠很多。
此外，作为“独立自治”的代价，自治领以及昆卡方面还需要上供给普莱斯顿的本地大贵族一笔保护性质的苛捐杂费，连同前两项合计下来几本占到了领地总收入的二分之一到三分之二左右。
对此。以统计组组长肖恩与贝内特？安东尼等幕僚给出的办法就是能拖就拖，拖不了就赖。除了一般的鼠耗、虫耗、发霉变质等借口外，连同粮食运输过程中的损耗都可以拿来做做文章。反正自治领在普莱斯顿也是有名的没油水地区，换到阿兰迪斯那个世界里说不定还能评上个“国家级贫困县”的称号。
在此基础上。若是阿兰迪斯舍得破费打通去关节，那些贵族宫廷中披着鲜艳羽毛的小鸟们是很乐意在他们的主子、丈夫或是****面前为术士唱上一曲的……比如自治领灾年连年欠收。又或称本地遭遇马匪流寇袭击，库房损失惨重等等，这样多少可以换个一两年的清净。
但在术士看来，和本地贵族主合作并不是一个很好的选项。首先从长远看，顽固守旧的封建贵族阶级并不在阿兰迪斯未来的计划中存有一席之地~
换句话说，这些人都需要从肉体层面进行消灭（也包括同化分流）的。况且随着苍白之手的壮大，两者间的矛盾也会随之加大，到时候就算自己不去主动招惹对方，利益受损的贵族阶层也会率先向自己发难——所谓“远交近攻”就是这个道理。
相反，倘若己方主动示弱，用贿赂或收买的方式请求让他人高抬贵手，其表面效果虽好但实则助长了对方的胃口与贪婪之心。在很多时候，双方请来的大哥只是起到一个调节的作用，具体地盘的归属还是要靠下面的兄弟一刀刀砍出来……这是阿兰迪斯当年在此方面获得的心得之一：一切靠拳头说话！你能把别人打趴下，你就是这条街的大佬！
思考到这里，阿兰迪斯的脑海中很快浮现出了一份某位外围情报人员从约克镇发来的报告书，其中提到了一名叫做范？达克霍姆子爵的角色，此人似乎结束了在普莱斯顿南部地区长达数个月的“避难”，并与日前携不少家眷及亲卫回到了其位于约克镇附近的家族领地，达克霍姆斯堡。
“看来这个事还得在例会上收集一下维持会的意见。”
毕竟王国授予自治领当地贵族的称号不过是小小的男爵或勋爵而已，倘若那个范？达克霍姆不识时务、仗着他的子爵头衔对苍白之手指手画脚。自己势必是要让一切不和谐的声音消失掉的……
思索到这里，阿兰迪斯却下意识的睁开眼——而守卫在房门前的两只恶魔守卫也默契的收起手里的武器。为来人让出了一条通路。
“导师！这是最新一期新农村宣传的材料，请您过目。”快步上前并弯腰之余。埃德隆很快从怀中掏出寸许大小六角形尖晶石接着递了过去。
见对方的眼眶间挂着几丝疲惫之色，阿兰迪斯并未急着检视沃尔古水晶中的内容，而是转过头冲着埃德隆露出微笑，“来泡个澡如何？忙到现在你也很辛苦吧~”
“我……谢谢导师！我……我手头还有些事需要处理，就不和你们一起了！”
对于术士的邀请，年轻法师的反应却显得有些奇怪，他先是瞟了瞟靠得相对较近的卡斯塔克和艾罗斯特，又看了看阿兰迪斯，这才微红着脸用一句“各位晚安”作为谢幕。
“啊拉！埃德隆脸红了！”
不等后者的黑色法袍完全消失在视线中。唯恐天下不乱的艾罗斯特便兴冲冲地从水中站起身，接着用颇为笨拙的方式——沿水位相对较低的浴池缘壁部分向阿兰迪斯这边慢慢绕了过来，“阿兰迪斯，你说埃德隆是不是偷偷喜欢我啊~？”
“蛤……虾米？”
相比在瞬间陷入石化状态的卡斯塔克，术士的表现则基本算是处变不惊——倒不如说阿兰迪斯用一杯热饮很好地化解了自己想要狂笑一番的冲动，“你为什么觉得他喜欢你，小家伙？”
“不要叫我小家伙，我已经长高一英寸了！”
艾罗斯特嘟起嘴颇为不满的嚷道，说着一边昂头挺胸。同时用粉嫩的胳膊在头顶上比划着，“别人说年轻小伙看见心仪的美丽女子就会脸红的！”
这是从哪里听来的老掉牙故事？莫非还有半夜弹琴献歌私定终身后遭家人反对，继而双双私奔接着又出车祸外加失忆之类的桥段不成？看来今后不能任由小家伙随便出去胡闹了……虽然在心底已经被雷了个外焦里嫩，但作为一位头领。术士的神情还十分平淡。
“那么我的小大人，是谁告诉你这些的�