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医官长回头看去，阿摩蓝正将一枚小小木制人偶呈给旭王。旭王接过那玩意，端详良久，默默地解下胸甲，收入怀中。
清海公方鉴明独力看护旭王，不眠不休达十九日之久，终于精力不继，身染恶疾，不可搬动，在通平城内卧床三月，又回瀚州休养，直到次年元月才重返阵前。
命运手持天平，在一端盛放着人类的灵魂。至于它的大手在另一端的秤盘上放下了怎样的砝码；或那枚最最致命的砝码会何时落入秤盘，从而宣判死亡的降临，这些，都是盲眼的人类所不能知道的。所谓灭顶之灾，在墟与荒的巨灵掌中，或许只是指间无心漏下的万千流砂之一。
九州·斛珠夫人 第二部分 草绿霜已白I（下）
章节字数：4629 更新时间：07…09…09 14：55
一年后，麟泰三十四年二月的红药原合战前夕，打霜还传来消息，褚奉仪的秘党死士潜入城中，在水源内下了慢毒，死难者近万，紫簪与腹中的胎儿亦未能幸免。死讯传来时，他在褚仲旭身边，看见仲旭张开口，却说不出什么，只是把手掌静静覆盖着胸甲，仿佛还能触到曾经抚过这冰冷金属的另一双素手。胸甲下面，藏着细小的柏木人偶。仲旭仰头看着铅云滚滚的天空，那是反扑的猛兽的目光。
“你以为，这就算胜了我了？”
红药原的鹅毛大雪中，鉴明仿佛听见仲旭的声音，但他疑心，那只是他自己一时的臆想。
红药原合战中叛逆全灭，仲旭率十二万王师重回天启。自他十七岁脱出帝都以来，已过去了整整八年时光。
踹开经年锁闭的紫宸殿门，尘灰呛人。旧年余下的陈腻残香，如一缕不肯散去的幽魂般，被夏夜长风撕碎抛散。在昏暗的大殿深处，帝座上累累的珠玉金翠隐约闪烁微光。仲旭走上前去，步伐极慢，像是那帝座与他之间隔了一条虚空的河，要涉水而过，生怕哪一步踏得不实。在这条路上，多少人为了拦阻他而死，多少人为了卫护他而死，又有多少人，手无寸铁，扶老携幼，却被阵风一般的乱军——叛军，或是平叛军——扫去了性命。足音空空回响。二十五年人生，前十七年是水波上神光离合的浮华倒影，后八年却是狰狞杂错的刀痕，一刀一刀地，将他那一颗人心尽数斩碎。重返紫宸殿时，眼角已刻上纹路，二十五岁的鬓角，也居然霜华斑驳。
仲旭伸出手，从帝座上拭起一指尘埃，端详良久。接着转身，整拂衣袂坐下。帝座上腾起烟尘。
人群像潮水般拜伏下去，从大殿上，到重重丹墀，再延伸至禁城的每一角落，山呼万岁的宏大之声震荡着帝都的夜空。从这一天起，旭王褚仲旭正式登位，称帝旭，改元天享。
紫簪进为皇后。那一天，帝座旁，那个属于皇后的侧位上，裹在凤纹袆衣里的只是一面灵位，各色金玉锦绣团团围簇。
方鉴明立于群臣前列，仰视着年轻的皇帝。
年轻皇帝在鼎沸声浪的冲刷下，忽然从四肢百骸中生出一股深深的倦意。他望着那些曾经并肩作战的最亲密的人们，一言不发。掌管灯烛的宫人们此时终于挤过人丛，一盏一盏地将灯火全部燃亮。华丽高广的宫室就像一颗通体透亮的明珠，镶嵌于禁城正中，帝都之巅。谁也不知道，在此之前，帝座上的新帝，曾在黑暗中无声地哭泣过。
注辇人很快送来一名公主，一路掩去面容身姿，到得御前，揭去十八重皂纱，殿上惊声四起。那公主身着金红孔雀蓝衣裙，脖颈间垂着注辇王室的龙尾神鲛人纹章坠子，眉目神气分明是紫簪再生。那便是缇兰，紫簪的侄女。帝旭初见缇兰，一时竟说不出话来，然而也不十分宠爱，待她犹比旁的嫔妃更薄些，后位亦一直为紫簪保留。与缇兰同路自注辇返回的，是时年二十一岁的昶王，褚季昶。
而方鉴明嘴角的刀痕，自麟泰二十七年起便再没有消退，令那张脸容始终似笑非笑。当年言笑晏晏如三春丽日的飞扬少年，如今即便换回王公华服，面孔上却始终消退不了肃静警醒的神色——
“一望而知是杀过人的。”那是缇兰说的。帝旭听了只是笑笑。他自己又何尝不是。
那之后，史称的“自断六翼”便开始了。
徵朝的青年贵族已经所余无几。在长达八年的乱世流离中，死的死，散的散，即便是天享二年新春，帝旭降旨命天下寻访皇亲贵胄，招来的也大多不过是冒充的赝品。
寻访皇亲的旨意下达后不久，一对青年男女出现在千里之外的百雁郡官衙，自称鄢陵帝姬褚琳琅与驸马都尉张英年。当年在封地夏宫被乱军卷走之时，鄢陵帝姬年仅十三，驸马都尉二十岁。八年后，宫内已找不到曾贴身服侍过他们的宫人，想这八年中，帝姬形貌成长，又饱受颠沛风霜之苦，必然不复当年姿容；而驸马都尉张英年的家人在南渡避难途中遭遇匪盗，尽数罹难。似与不似之间，谁也不敢断言，只得由帝旭亲自定夺。
帝旭与昶王在金城宫召见了他们。那一对人影自甬道缓步向正殿行来，因身份尚未定夺，为免僭越，只穿着普通衣饰，步态却风仪高雅。时序正是暮春初夏，气候暄和，风过檐下，吹得风马铮铮而响，恍然似又看见当时年幼的帝子初降张家，归宁回宫，身着已婚皇家女子的九重纱缎，自挽一篮剪枝玉版牡丹，环佩珊珊地向他们走来。那时候，多少人事更迭，倥偬难险，都还不曾将他们分隔天涯，在那孩子似的凝白脸颊上，也还没有今日的道道霜痕。
昶王腾地站了起来，唤她的乳名“牡丹姊姊”，只一声，便泪流满面，像个孩子似地扑了过去。
褚琳琅且笑且泣，道：“小七儿，你已是个大人了。”
帝旭远远在殿上笑说：“牡丹，那年赌棋时候还欠下你一支簪子，这么多年，利滚利已是不得了，一次还清了你罢。”
迎回鄢陵帝姬褚琳琅的消息，次日便张告天下。先帝的五名公主，至此只存活了褚琳琅一个，是以帝旭对她极为宠溺，赐禁城内凤梧宫居住，食禄百八十万石，仆役五百，另赏种种珍奇宝玩，不计其数。
那时候，帝旭已渐渐不理国事。起先还每日早朝意思意思，后来干脆连朝也不上了。然则也没有什么特别宠爱的妃子或倾心的玩物，文官们欲要劝谏，亦无物可废。只是握有重兵的武官相继死去，天享二年，六翼将中即有三人相继因马惊、难产、获罪而死。
天享三年正月初七日，清海公方鉴明清晨觐见帝旭，值夜宦官代为通报时，帝旭正在缇兰淑容所居的愈安宫。
“什么事情，都等朕起来再说，管他是要——你方才说，是谁在外面？”
“回陛下，清海公请奏陛下，准他昨日奏折。”值夜宦官压低了尖锐的嗓音，伏得更低了。
愈安宫内外，静了片刻。
“宣他进来吧。”
方鉴明走进愈安宫内殿时有种错觉：那繁丽藻饰的巨大注辇式床榻上，其实并没有人，只有层层锦缎薄被与茵枕，多得就要从床上淌下来。
“鉴明，你也觉得我错了罢？”堆叠的锦绣中，帝旭缓缓坐起身来，露出一身素白袍子。
方鉴明一时用了旧时称呼，道：“旭哥，时局未靖，你一个人在宫里，我不安心。”
帝旭对他凝视良久，低声说：“傻孩子，我唯一信的就是你。天下的兵权，除了我自己，就是你的，你只管安心做你的清海公。别忘了，若你死了，我也活不长久。”
殿下站着的青年武将迎上了他的目光，唇边的刀痕似笑非笑，神色晴明豁达。“臣下只想让皇上安心。”
帝旭合了合眼，仿佛忽然无法逼视那张已熟稔至极的脸孔。半晌，他喃喃地说：“缇兰，你起来。”
帝旭身后的锦被蠕动着，女子韵致纤丽的裸背与黑绢般长发渐次从被中露出来。她背向帐外，困惑地回头望了望她的君王。
“站起来，向着这边，站起来。”帝旭指向方鉴明。缇兰犹疑着，转身站了起来。锦被滑过她细腻光润的腿，跌落在地。
方鉴明的视线没有闪避。
帝旭说：“你好好看着她。我把她赏给你，或者比她更美的女子——只要你想要，只要天下有，我都给你。你真不留恋？何况你才二十四岁，还没有子嗣。”
方鉴明微笑道：“方家代代重臣，也不曾听说有哪一个男儿是得了善终的。不是死在沙场，就是死在官场。又何必让孩子来世上一遭，受这样倾轧杀戮的苦楚？”
帝旭怒极反笑：“好，好。朕准了，卿要去便去吧。”
门外当值宦官见清海公走出愈安宫，躬身施礼。半晌不见清海公离开，偷眼一望，年轻的清海公正仰头看向明晦不定的冬日积云天空。
“小骆子。”
“唉？”小宦官抬起那阉人特有的疏淡眉毛。
“你对皇上忠心耿耿，这很好。”
小骆子哈了哈腰，赔笑道：“那是自然，咱们净身进宫服侍的人，不能带兵打仗，也不能跟状元郎一样为皇上分忧，只能尽心伺候着呗。”
“是啊……不领兵权，不干朝政，可算是最不图权位的了。”清海公微微笑着，似是很欣悦的神色。
那之后方鉴明回了一趟流觞，处置了田产屋宇，再入天启的时候，便没有来觐见帝旭。
天享三年闰二月初四，清海公方鉴明急病心痛而死。赐国姓。柔德安觽曰靖，刚克为伐曰翼，因追谥靖翼王。
又过了半月，冬天最阴冷的日子里，内务监来报，方诸已净身入宫。帝旭登上步辇前去看他，宽广的宫院里，只有朔风一阵阵卷来细碎的雪。
昏暗的蚕室内，不知是燃了多少盆炭火，推开房门，只觉得一股灼炙之气扑面而来。帝旭即褪去重裘，交与随身内侍捧着，一面环顾四下。屋内只得一张矮榻，别无他物。炭火的朦朦红光，反将那床上垂下的一只手映出了死青的颜色。帝旭疾步趋前，霍地掀开床帷，登时退了一步。管事太监赶忙趋前半步蹭到身边，觑着他的面色，却不敢贸然开口。
一时室内死寂，只听得炭火毕剥轻响。
管事太监几乎以为帝旭不会再有什么言语了。
矮榻上那血污狼藉的人，紧蹙了眉，稍为转侧，却因了药物的效力不能醒来，只有唇边的刀痕，犹自顽固地似笑非笑。身下的纯素棉布茵褥，为血水重重浸透僵结，几成暗赭颜色。新血淌到这茵褥上，不能洇散，亦不及凝结，刺目的一道殷红痕迹汪在那里。
“鉴明……你，何苦来？”微细渐至于无的声音，低回叹道。
管事太监偷眼望去，帝旭的瞳仁中似有莹光绽露，流转欲出。那眼神，教人觫然回想起十一年前，承稷门上，逆风挽弓的少年旭王。然而那面色，却又静默端凝如同石像。
又过了一刻，帝旭转回头来，向身后侍立着的一干人等说道：“摆驾，回宫罢。”此刻的他，已宛然是近年朝堂上的神情，漠然地俯瞰着，一无所视，亦似乎一无所见。方才眼中那一瞬璀璨的神光，已尽化灰烬——甚或是从来就不曾燃烧过。
自那之后，便有传说，宫中有一支黑衣羽林，专为皇上行秘密之事，执掌这支黑衣羽林者，是名宦官。近畿营与各大营内，亦有黑衣羽林势力。六翼将中的顾大成因放纵部下劫掠，为游侠击杀。民间却流传说，杀顾大成的，是那支黑衣羽林。
天享三年十月三十，鄢陵帝姬企图毒害帝旭，未遂脱逃。为羽林军追赶至外城角楼，身中两箭，高呼：“我本汾阳郡王庶女，僭帝杀我父母弟兄，生不能手刃僭帝，宁愿不得超生，永为厉鬼，世代纠缠！”自拔了穿胸的箭镞，从五丈高的角楼一仰而下，跌死在繁丽的永乐大道上。当年随褚奉仪叛乱的汾阳郡王聂敬汶，是先帝聂妃之弟，鄢陵帝姬与昶王的母舅，其女与鄢陵帝姬乃是表姊妹，面貌相似亦不足奇。而驸马都尉张英年贪图富贵，竟助此女冒充帝姬，次日审结，即被当众车裂。民间又有流言，说那鄢陵帝姬却是真的，为了要扶助昶王篡位，亲身前往毒杀帝旭，却失了风。为求保全昶王，不惜诡称是汾阳郡王庶女，坠楼而死。这流言，世人多当笑话看待，昶王的浮浪短志，即便在民间亦是有名的，谁却有那本事将这把烂泥糊上墙去呢。
天享四年四月十一，六翼将中存活于世的最后一人苏鸣出使殇州，还未出国境便遇到黄沙风，在居兹和都穆阑之间的大漠中失去了形迹。消息传来的那一天，六月十五，正是各地上贡新珠的日子。
帝旭搁下手上的榕树盆栽，蹙眉看了半晌。那枝叶已被掐得不成个模样，便随手拿起案上一壶新煮的茶，照准盆栽的根须浇了下去，一面开声问道：“今儿是什么年月啦？”
内侍恭谨答道：“回陛下，今儿是六月十五，早上陛下看了今年的新贡珠的。”
“我问你，今儿是哪一年了。”
“……天享，呃，十四年。”内侍心内暗暗想道，皇上似是真的糊涂了。
九州·斛珠夫人 第二部分 草绿霜已白II
章节字数：7189 更新时间：07…09…09 14：56
自东南海上吹来的潮热季风，纵贯千里到达帝都时已很是干燥，扑面炙人，并不能带来丝毫降雨与凉意。京畿庶民称这风为焚风。焚风一起，天启的苦夏便开始了。
海市一行向南翻越铭泺山脉，尚未来得及看清尘烟中天启的城郭轮廓，歧钺隘口内已涌来了浩荡的风。
“今年天气出奇，这风里竟有水气。”海市不禁深深呼吸，一面捺住身下跃跃欲嘶的座骑。
符义笑道：“哪里，不过是寻常的焚风罢了，今年怕还比往年更干燥呢。”
“可是……”海市露出疑惑的神色。那风虽称不上清凉，却实实在在含着一缕水气，吹拂在他们久经风沙的肌肤上，竟觉出周身毛孔劈劈啪啪地舒展开来。
“咱们是打黄泉关来，东陆什么样的焚风，咱们总是觉得潮润舒服的。方大人出身帝都吧？那还好些。沿海诸郡的兵士刚到关上，鼻衄的鼻衄，皴皮的皴皮，总得要过个一年半年才好呢。”汤乾自转回头来，扬起眉。
“末将父籍临碣郡海滨，不过在帝都长大。”海市恭谨答道。
说话间转过隘口，到了下坡路上，马儿轻快地小步疾跑起来。海市小心地控住马，低低惊叹一声。隘口离承稷门尚有二十里路途，鸟瞰下去，已可见到一股人马与旌旗的巨流正缓缓绕过外郭集结于承稷门外，正是去夏三大营换防开拔前受阅的校场。那支军队红旗红甲，训练有素，每二千五百人抵达，便列出纵横各五十之方阵，每阵间相隔三丈，依令旗指挥，行列整齐，起坐转折皆有章法。先头已有十数阵抵达，人马却依然源源不绝自南方绕城而来，蔚为壮观。
城上的龙旗与近畿营旗一侧，升起了朱红的角旌，那是驻扎麇关的成城营旗。
“被麇关那班猴子们抢了先。”汤乾自摇头，对身后诸参将道。“咱们且住，把队形整肃利索，莫要叫猴子们笑话了。”
海市转头看去。焚风一过，遍山碧绿蔓草眼见得枯作一片荒凉灿烂的金黄，山道上蜿蜒着靛蓝衣甲的队伍，如奔流其中的河川。命司旗传话下去，身后即有雄浑呼应之声潮涌而起，愈传愈北，直响出三五里开外去。每逢关上换防的次年夏天，自三大营撤回的老兵均需回帝都受阅，依例集结于承稷门外校场听宣，各营主帅亦需上朝觐见述职。他们身后，亦领有四万人马。
山下烟起，一骑夭矫而上，渐渐看清了身形眉目。海市纵马跃出队列，挥手喊道：“濯缨，濯缨！”
喊声方落，濯缨已到跟前，穿着轻便玄色衣衫，未戴武冠，肩负长弓，想是听说换防回来的三营兵马已到承稷门，便从禁军校场打马直奔上隘口来的。濯缨深浓的眉目里满含着笑，看了她片刻，道：“糟糕，人没长高，倒被风吹出一脸褶子来了。”
濯缨的面貌轮廓浓秀挺拔，若是金发碧眼，便分明是蛮族模样，偏生他眉眼浓黑，久居东陆，人只道是个格外俊美的男子罢了。海市一时说不出话，只是上下打量濯缨，忽然奇道：“你什么时候从千骑进了万骑了？”一面指着濯缨腰间悬着的腰牌，镶金驺虞纹并紫色穗子，分明是武官万骑的徽饰。羽林禁卫武官品位本比同等普通武官高出两级，羽林内万骑即同于正三位，只受羽林主帅与四名万骑长节制，与黄泉营主帅汤乾自亦是同秩。
濯缨但笑不答，只解开左肩一枚搭扣，自胁下解下一个月牙形银壶递过来。那酒壶薄巧贴身，隐于胁下，若是披上外袍甲胄，更是无迹可寻。海市接过喝了一口，爽快抹抹嘴，笑道：“真是醉狂，亏了有这么个不露形迹的好酒壶，走到哪都有好酒喝。”
“义父扣下了一坛三花酿，你不回来他便不肯开，这回总算有指望了。”濯缨乌金色的眼瞳温煦地望着海市。
海市微不可闻地叹了口气。那个永远似笑非笑的人，始终当她是个男儿。这么想着，面上便不觉露出些寂寥来。
濯缨将马并过来，伸手摩了摩她的脑袋。“我央织造坊的柘榴替你做了套新衣裳，藏在你床上了，回去试试吧。”
“我又不是孩子。”海市勉力笑笑，垂下眼睫，神色郁郁。
濯缨笑道：“今夜我与义父均轮值金城宫不得脱身，你且回霁风馆歇一夜，明日给你洗尘。”说罢便打马往山下去了。
海市怅然望着濯缨身影消失在一川烟草中，忽然心觉有异，放眼一扫，见符义正转回头来，目光灼灼地盯住了从他身边轻捷掠过的濯缨。那眼神她是知道的，像霁风馆水榭亭台旁潜泳的锦鲤，伏在荷叶之下，盯上了浅栖的蜻蜓。
海市收回视线，掩藏了失惊的神色——毗罗山道上，符义也是见过那鹄库新左菩敦王的。符义那眈眈的目光亦不着痕迹地转淡，面孔黝然一色，看不出表情。
黄泉营于承稷门外扎营不到半个时辰，武威营亦自莫纥关开抵，三大营集结城下听宣。按例，各营四万人马中各分派参将一名、精兵二万留京充实近畿营，余下的解甲还乡。黄泉�