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可是偏偏却有人不畏冷，不怕湿，悄悄地打开寒香院的院门。那是个窈窕的身影，撑着把伞，身影如猫儿一般，悄无声息地钻进了雨幕里。她灯笼也不打一个，在夜色下轻车熟路地小跑着。
走了一阵子，居然到了厨房大院里，然后又四下看了看，便悄悄地靠近了柴房的门扣了扣。
“谁？”柴房里传过来一个男人小声的询问，这个声音赫然是年前也进到萧家做事的，厨房里的帮工鲁实。
“是我。”虽是刻意压轻的声音，但还是能让里头的鲁实听清来人是阿朵。
“吱”门开了条小缝，鲁实又朝外谨慎地瞄了瞄，确定外头再无旁人后便一把将阿朵拉了进来，又“吱”的一声掩好了门。
阿叶进到屋里，还来不及收好伞，身子便被鲁实给抱住了，整个背后全抵在鲁实粗壮的胸前，耳畔边传过来他呼呼的热气，“小宝贝你可想死我！”
伴着那亲昵的说话声，鲁实的大手已急不可耐地攀上了阿朵胸前的柔软处。
阿朵轻咛一声，低嗔道：“冤家，伞还未收好哩，你就这样心急？！”
虽是在嗔怪，但那话里语气，分明也有些动情。
“有甚好收拾的？”鲁实夺过她手里的伞，随意地往旁边一扔，直接就将阿朵打横一抱，抱到了一处铺满了稻草的角落里，如一头恶狼般便扑了上去。不过几下功夫，便已经将面前的人剥成了个小白羊。
屋外绵绵的细雨打在屋檐上，叮叮咚咚的好不悦耳。可是谁又能想得到，那原本用作推放杂物的柴房里，此刻正有一片旖旎风光。
屋外春雨，屋内*，相映成趣。
“嗯……啊……噢噢……”阿朵已经控制不住，轻声地叮嘤起来。黑暗中她看不清鲁实的模样，但却能真实地感觉到他炙热的气息，以及身体深处那刺激的冲击力，一波又一波，挟着她飞上了云宵。
“你……你这个冤家，弄得人家好……好快活……”
放荡的声音，从阿朵的口中细如蚊蝇地传出。
鲁实终于完成了最后一波的冲击，整个人疲软地瘫在阿朵的身上，喘着粗气，得意地道：“若是没点本事，能让你这个俏丽的小妖精爱上我呢？”
阿朵将鲁实那沉重的身体推了推，“去你的！哼，你若真有本事，哪还需窝在这肮脏的柴房里行事？瞧瞧这底下的稻草，将人家的皮肤都扎疼了呢！”
鲁实嘿嘿地笑道：“虽是简陋，但能让你满心欢喜。否则，你又怎么会大半夜的冒着冷雨巴巴地跑来？”
阿朵伸手掐了把鲁实，软软地道：“还不是怕你忍不住，人家才巴巴地跑来？你这死东西，得了便宜，嘴上还卖乖哩。好啊，往后任你怎么明示暗示，人家都不再来哩，看你怎么办！”
黑暗中，鲁实轻笑道：“你若不来，那也好办。这萧府里可不缺年轻水灵的丫头，不是我自夸，就我鲁实这手段，想弄几个上手可不是难事，还怕火没地泄吗？”
阿朵一听，登时恼了，一翻身双手便卡在鲁实的脖颈间，威胁道：“你若敢勾搭上别的女人，我便活活掐死你！”
鲁实嘻笑着拉下阿朵的手，又“吧嗒”一声在她脸颊上香了一下，道：“瞧你紧张的，这不是同你玩笑吗？有你这么个消魂的小东西在，哪个女人还能入得了我的眼？我也想找个好地方同你行快活之事，可是咱们现在在萧府，出入总是不方便。若不然，下回等阿叶睡着了，我就潜到你房里去？这里也不能点个灯，黑灯瞎火的，连你这小美人的身子都不能尽情让我瞧个够，着实扫兴的很。”
阿朵忙道：“那不行！我与姐姐虽不在一个房里睡着，但就隔着堵墙，你做起这事来又粗鲁，叫我姐姐听到了，就不好了。”
鲁实笑道：“听到就听到吧，没准你姐听到了也开始思春，到时也可以找来一姐夫哩。”
“呸！瞎说什么呢！”阿朵白了他一眼，只不过黑暗里，鲁实也看不到她的表情。
“你若是个正经男人也就罢了，我姐姐也放心将我托付与你。偏你在大蒙早早就娶了妻，咱们的事将来还不定是个什么结果呢。我可告诉你，休想让我做妾！”
提及这事，阿朵便满腹怨言。
鲁实道：“那有什么难的？休了便是，反正我与她早已没有什么情份了，怎么也不会舍你留她的。等到咱们在南楚的大事解决了，回到大蒙，主上那里少不了赏赐，怎么也得弄个官儿当当。到时，我再求主上将你许给我。我的阿朵小宝贝你就等着当个官太太，跟着享福吧。”
阿朵道：“话是这样说没错。但你也知道，如今这趟南楚的任务非同小可。就算事成了，南楚朝延必然要大肆追查，咱们若是一个不慎未能躲过去，到时莫说是回大蒙了，怕是命都要丢在这里哩。”
鲁实道：“这有什么好担心的？这事，不是还有萧家那二丫头吗？她若真有本事办成了，到时她就陷在皇宫里，若要论罪，第一个拿她开刀，然后整个萧家也会跟着受诛。主犯、从犯都拿下了，咱们这几个人在别人眼里只不过是个小奴才，又有几个人会在意呢？到时，咱们只要事先准备好车马，然后我再给你和阿叶都乔装一番，想要溜之大吉再简单不过了。一旦回到大蒙，咱们仨儿就成了功臣，荣华富贵唾手可得！”
说到这些，鲁实仿佛已经能看到自己摇身一变成为人上人，日日如人间神情般快活。一时间，兴致又大起，一翻身再次趴到阿朵身上……
第六十三章 为钱发愁
自从那封信送出去之后，萧子衿便开始日日盼着陆桓的回信。但有时候，你越是盼的东西，却越是迟迟不来，平白惹人心焦。倒是那雨，一直时大时小的地足下了二十多天，还不见有止的迹象。
萧子衿一边焦急地等着回信，一边却开始筹划着脱身之策。
老实说，萧子衿确实不想做弑君的事。若是当初知道那个神秘男子要她办的是这样的事，只怕她决不会同意。什么“我许你一世富贵，换你一生的自由”，命都没了，富贵还有什么用？她萧子衿可不是傻子。
自小的经历，让萧子衿更明白金钱的重要性，所以要脱离萧家，钱财这些是少不得的，她可不想成为乞丐流落街头。
虽说她现在顶着个萧家二小姐的身份，每个月会有些月银，但毕竟时日太短，根本没有攒下太多。而陆桓和沈老太君她们赠送的礼物当得的钱，也远不足以支撑她在外面过太久的日子。
萧子衿只得暗中将过年新做的几套衣服，和她当小姐以后家里给置办的一些手饰也全都当了出去。
即便这样，也始终为数不多。
怎样才能弄到更多的钱呢？萧子衿开始为此而愁怅了起来。
但是这大府里，厨房管事可能私藏些肉、菜。管采买的也可能在采办中吃些回扣，或者虚报些数字抽些油水。但做为府里的小姐，用钱什么都是有数的，除了每月的月银，除非你有特殊的理由，可以找萧夫人开口要些钱，否则哪有什么途径来钱？
至于夫人那里，不克扣萧子衿的月钱就算是不错了，哪会随意给她钱用？
而萧子龙、萧子佩的情形也与她大同小异。这些没有成家的小主子们，平常根本没有太多机会用钱。衣食都有供给，除了采买些脂粉之类的小玩意，也根本没有太多机会用钱。
难道要想个生意去赚钱？
可是短时间内，哪有什么速来钱的方法！
又或者去偷？
开玩笑！哪有可偷的地方？难不成偷到萧夫人头上去？只怕到时会弄得鸡犬不宁，她想脱身也脱不了身了。
当然这些小心思，萧子衿是不会和阿叶、阿朵、鲁实他们透露的。这三个大蒙人还指望着她去完成弑君大任呢，哪会允许她开溜。
诸事不顺，萧子衿心情不佳，连看那窗外的雨，都觉得十分厌烦：连续下着，想去花园里散个步都不行，真是惹人厌！
萧夫人这几天也是有心绪不佳。
养了十多年的继子萧子龙近来越来越叛逆，居然还学会了顶嘴。要知道以前的萧子龙可是极尊重她这个嫡母的。小的时候，有好的点心，也会私藏着留着给她吃。虽说萧家一向不缺吃喝，但那份心着实让人觉得珍贵。
但至从三姨娘死后，萧子龙的脾气就完全大变了。虽然表面上还会称她声“娘”，可要和他说个什么话吧，他再不会耐心地听着。若不主动唤他，他都不会主动朝萧夫人房里来。这种生疏感，是显而易见的。
萧夫人知道是三姨娘的死对萧子龙产生的影响。今儿特意唤了萧子龙来，想开诚布公地和这个继子谈谈。哪成想，一提到三姨娘，萧子龙的脸色就变了，一声不吭就拂袖而去。弄得萧夫人都不知道再怎么和这个儿子相处下去了。
想到自己呕心沥血地养育了十二年多的儿子，居然这般对自己。萧夫人心下着实伤心啊。将来她可是要指着他来继家业，替他们夫妇养老送终的啊！照这样下去，还如何能指望？
难不成再给老爷纳房妾，再生个儿子继香火？
虽说老爷如今才刚过四旬，精力还旺，但是想到家里再多个女人来分享自己的男人，萧夫人心里就如吞了颗般老鼠屎般有种说不出的恶心。更何况，谁知道再纳个妾进来，会不会又对她这个正室起歪心。没看连三姨娘那种从小陪伴她长大的贴身丫头，都咒她死吗？
说起来，二姨娘的肚皮也是太不争气，自从生了萧子佩后，便再无动静。若是她也能生个儿子，过继给萧夫人。以二姨娘这种老实的性子，必然不会生出像三姨娘那种的龌龊事来。
想到这一连串的事，萧夫人心里就一阵烦乱。想着，等老爷回来了，再和他仔细商量商量子龙的事。这孩子年纪还小，还有可塑的可能性，若是由老爷出面好生教导教导，没准还能拧得回性子来。
然而萧富海这两天回来得都极晚。像昨晚萧夫人都已经入睡了，他才回府，又怕扰了萧夫人的清梦，叫她不高兴，他便宿到了二姨娘处。今儿一早又匆匆地赶去衙门了，萧夫人连他的面儿都没见着。
今下午，萧夫人刻意睡足了午睡，就为了要熬着夜，多晚也要等到老爷回来。
可是偏偏萧老爷今晚回来的比昨晚还要晚，萧夫人已经着人去衙里看过了，萧富海根本不在衙门里。也不知是不是又去应酬去了。
直到了丑时，萧富海才浑身湿透，神情疲倦地回来了。那官帽歪斜着，靴上有一半是泥浆子。
萧夫人原本还打着盹，一见着老爷登时唬了一跳，磕睡也登时散尽。
“老爷你这是怎么了？死丫头，还看什么？快快打热水伺候老爷沐浴！这天虽不似前阵子那么冷了，但这样湿着也会着凉啊！”
萧富海制止了丫头去打水，道：“拿套干衣服换上就是了，不必沐浴了。”
萧夫人怪道：“不泡个热水，怎么怯寒？还有你这满身的泥浆子，哪能不洗？”
萧富海道：“哪还顾得了这些，连着下了近一个月的雨，**的水都要漫出来了。还有那海边的水位也是一天高过一天。周围好几个县都遭了灾，我这身为知府的，少不得要四处视察一番。”
丫头已经拿来了干净的睡衣，萧夫人一边帮着萧富海换衣，一边道：“老爷知一府之事，自然要去视察，但做个样子不就好了？何必要亲自跑到雨水、泥浆里，弄得自己这一身的狼狈。老爷以府尊之身，没有疏于公务，已经算是极难得的好官了，有什么事，大可指派底下的人去做便是了。”
第六十四章 水患将至
虽然没有沐浴，但换下了一身湿衣，萧富海感觉舒爽了不少。
“夫人有所不知。为夫何尝喜欢这样狼狈地到处视察？可这回灾情严重了，上头派来了软差，为夫身为知府，自然要装装样子。连总督都亲自下堤了，为夫哪敢不尽心？所以这澡不能洗，明儿，还得继续穿着那身脏的官衣，好叫人看看我为了百姓日夜操劳，不顾自身的模样。”
萧夫人道：“呀，来了软差！是哪位大人？”
“是宫里太监总管汪福汪公公。这位可是能在圣上面前说得上话的人，他一句话可抵得上为夫辛苦干一辈子。除了要做面子，这礼也不可少。”
“那是自然的。今儿晚了，来不及了。明天我就叫萧全去备下份厚礼，再着他亲自送去。萧全为人忠厚，办这事最合适不过了。”
“夫人想得周全，有夫人在为夫倒是省心不少。若是能讨得这位汪公公的欢心，他只肖在圣上面前提一句话，为夫的官途便不可同日而语。这可要比去辛苦巴结什么侍郎什么御史有用。”
第二天一大清早，萧富海就已起床了。他果然还是穿了昨天那身脏了的官衣，不过丫头昨夜已经烘干了，虽然看着狼狈，但好歹不湿了。
知道老爷这几日事情多，所以萧夫人昨晚并没有提及家里的事情。想着等他忙完这阵子之后再好好地谈一谈。
转过头，萧夫人就开始忙着准备礼物的事。那宫里出来的公公，什么好东西没见过，礼轻了哪里入得了人家的法眼？弄不好，还会惹人怪罪。所以这送礼，也不是那么好送的。
思来想去的好半天，萧夫人才想到，将父母留给她的一对古玉的花瓶给送了。这对古玉花瓶玉料十分上乘，再加上名家巧手雕刻上栩栩如生人梅花做装饰，市面上确实是价值不菲。萧夫人一直是视若珍宝，轻易都不肯示人。这回要送人了，萧夫人再看到那对花瓶心当真是有十二万分的不舍。但是想到老爷的前程，还是一咬牙决定送出去。
唤来了萧全，叫他去外头配了个合适的锦盒装着。
一切准备罢后，萧夫人又对萧全叮嘱道：“这是要送给宫里头下来的软差，非同小可。你在我们萧家几十年来做事稳妥可靠，又颇为知情懂事的，所以老爷特意叫了你办这事。你这路上可得小心护着这宝瓶，万万莫要磕了碰了，或是叫雨给淋着了。”
萧全道：“夫人放心，奴才都明白，万不会办砸了。方才奴才也派人去探查过了，老爷今儿又下到受灾的县里头视察去了，今儿怕是也回不来了。那位汪公公昨天受了些寒，所以今儿没有同去，留在城里的驿馆里休息着。正好，有这个探病的由头，咱们去送礼，叫人看见了也不至于太过招摇。”
萧夫人颇为满意地点点头：“就知道你是个会办事的人，早上老爷才和你吩咐过，你便知道去打听这些事了。汪公公病了也好，省得咱们送礼还得再挑时机。你这就给那汪公公送去，再从库里挑两支上好的人参给汪公公补补身。等这些事办好了，你就去老爷那里，给他送些干净的衣裳。外头雨总下个不停，他这会儿衣裳怕是又淋湿了。”
“是，夫人！”
萧全向来办事利索，萧夫人倒也不太担心。只记挂着萧富海连着几天在外头辛苦，虽说只是做个样子，但少不得也要淋雨受冻的，可千万莫要伤到身体才好。
这一晚，萧富海果然没有回家。萧夫人虽然记挂着，但想着萧全也随在身边伺候，总算也叫她放心些。
第二天上午，雨依然还没有停的迹象。萧府还像往常一样，主子依旧悠闲，下人们依然忙碌。
但一个下人一溜小跑，边跑边喊的声音使得整个萧府一时间便炸开了锅，再难平静：“夫人，夫人，不好了！不好了！**决堤了，水就要淹进城了！”
萧夫人正闲着无事，心血来潮地将二姨娘唤了过来，扯着闲话打发着时间。她瓜子儿磕了一堆，正口渴喝了口茶，忽然听到这个消息，那茶碗便“砰”得一声掉到地上，茶水溅了她一脚，她也没注意到。只急急地追问那小厮：“**的堤坝不是向来很牢固吗？怎么就决堤了呢？”
那小厮抹了把满脸的水渍，喘着粗气道：“谁说不是呢！年前还修膳过，这阵子大雨又加固过。但这连日的雨水，使得**的水位上涨过快，那堤许是撑不住，就裂了好大一条缝。不过官里已经派人去修补了，但水势太大，就怕万一堵不住，江水冲到城里来，到时只怕整个泉州城都要被淹了。夫人，如今咱们还是快快逃吧。否则这大水真的冲入城，可是跑都跑不及了！”
那小厮说得吓人，二姨娘在旁边听着也觉胆寒，她扯了扯萧夫人的袖子，小声地道：“夫人要不咱们先出去躲躲去？万一堤口裂缝补不住，决了堤，这大水说来可就来了！”
“躲？能躲去哪里？咱们萧家不是一般人家，几个包裹往身上一背就是全部分的家当。这府里那么多口人，又有多少物件要收拾？临时哪里能找得到那么许多的车马？跑到外头乱哄哄的，万一再碰到什么乱子，咱们怎么办？”
萧夫人说着，又问那小厮：“老爷呢？老爷可回衙门里了？”
那小厮道：“老爷昨儿下县去了，这会儿怕还不知道**快要决堤的事哩。萧管事也还未回来，夫人这事还得您来拿主意才是！”
“我拿主意……我拿主意……”萧夫人慌了神，来来回回地踱着步子，却哪里能拿得出什么好主意。她原是指望着萧富海能回来，不管是走是留皆有他来当家作主。可是偏偏，在这个节骨眼上，这个当家的人却不在城里，萧全也不在。叫她一个妇道人家可如何是好呢？！
二姨娘道：“既然这事咱们都知道了，老爷离得虽远，但不久也能知道消息。到时自然不会不管咱们的。要不，咱们再等等？”
那小厮抹着额头，也不知是雨水还是汗，着急地道：“夫人、二姨娘，您二位是没瞧见那情形有多严重！怕就怕等不到老爷回来，