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黄乾宇：“叶兄，你意下如何？”
叶飞云：“我也没意见。”
“好！”黄乾宇当即摆桌上香。
在普贤大师的见证下，三位少年义结金兰。跪天三叩首，异口同誓：“……手足之情，亘古不变！”
“宇哥，那以后，我还这样叫你。”高寻笑说一句，目光又落到叶飞云的身上，嬉笑道：“你比宇哥还年长三个月，以后，我就叫你叶老大，嘿嘿~~即顺口，又中听。”
“随意。”一个称谓而已，叶飞云并不在意，又对黄乾宇说道：“国主……”
黄乾宇迅速挥扇堵住他的嘴，笑道：“我说过，我们三个之间，只有兄弟情，没有阶级之分。”
“嗯，乾宇。”叶飞云觉得这个称呼比“国主”两字别扭多了，但愿以后能慢慢习惯。“你刚才说的事，我会尽力而为的，尽可放心。”
黄乾宇会意地点头：“云大哥，为难你了。如果实在不行，毋须强求，我不希望因为这事，而失去一位大哥。”
………【第020章：认祖归宗】………
“云大哥，他们回紫禁城，你怎么也不去送送他们？”
“送君千里，终须一别，情义深浅，心照不宣。收藏*顶点~小说~网”
西州城内，一对俪影漫步在熙熙攘攘的人群中，一路东行。
西郡侯府的大门口，今日热闹非凡，摆着五丈见方的大擂台，台后高悬着一块华丽的长匾额，上书：“侯府护院招考大会”，难能可贵的是，西郡侯居然亲自坐镇，其隆重程度，可见一斑，惹来不少看热闹的百姓。
“……秉承唯才是用的原则，不限出身、不限男女、不限年龄、不限名额；但是，生死自负！但凡有能之士，皆可上台一展身手；若有技压群雄者，另有封赏。规则如述，招考大会，现在正式开始。”
宣读规则的戎甲将士刚退下擂台，即见一个中年汉子一跃而上，紧接着，又有一个袒胸露腹的黑脸壮汉跃上去，此人引来台下一片掌声，但听有人私下议论：“这天气，居然穿这么单薄，可见身子骨非同一般，身手必是了得。”
“云大哥，你在找什么啊？”雪青衣看来得劲，却见叶飞云东瞅西瞅，心思不定。
“没什么。走吧，我们到前面去看。”叶飞云向擂台后方扫了好几眼，只看到庞喜媚和叶飞雷、叶伶萱陪侍在一旁，心中顿感失望，还以为娘亲也会在场。
擂台激斗不过片刻，突见一个身影飞下擂台，旋即传来一片掌声。
“哈，云大哥，你看，那个黑脸大叔臂力好大哦，居然单手掷飞对方。”
“嗯。”叶飞云赞许地点头，笑问道：“青衣，你说是那个黑脸大叔厉害，还是我厉害？”
“当然是云大哥你厉害了。”
叶飞云着实没想到，原来文文静静的青衣，也有喜欢热闹的一面。她调皮娇嗔的样子，也一样可爱。
“大叔，别说我欺你年长，自己下台去吧，兴许还能省下一笔汤药费。”
叶飞云闻声望去，台上又多了一位身穿灰色长衫的瘦弱少年，长发蓬乱，十**岁的样子，左手拿着一只兔腿，撕咬得浸染有味；沾满油渍的十指黑甲，跟他的乌脸一样，令人恶心。
“那人好狂枉。”
听到青衣这样评价，叶飞云淡笑道：“狂枉者向来都不会有什么好下场。”
“臭小子，不去当你的乞丐，跑这来送死，我成全你。”黑脸壮汉显然被那个脏小子给激怒了，挥起拳头照面直砸。场下之人，无不大惊，那一拳，虎虎生风，怕是有千斤之力，就凭小乞丐那副几乎连风都可以吹倒的身板，怕是难逃一劫。
当大家都在为小乞丐奉献同情之心时，只听得“呃”的一声惨叫，随即“嘭”的一声巨响，有人摔到台下。
小乞丐还站在台上，左手中的兔腿一个劲地往嘴里送，右手中，却多了一个血淋淋的东西，那物依稀还在颤动着。
他胜利了，却没有人给他掌声。有人还在惊愣之中，完全不敢相信这是事实；有人则在责怪那小乞丐，出手太狠了，一拳击穿人家胸口不算，还把人家的心脏都给掏了出来，出手何必如此狠毒。
“云大哥……”雪青衣紧紧地依偎在叶飞云的身边，不敢抬头往擂台上看。
“青衣，别怕。”叶飞云轻拍她的肩膀，又道：“你等我一会儿。”
上次也是一句话，结果等来的是灾难。但是这一次，雪青衣爽快地点头应声：“嗯。”黄大哥离开西州时也交待过：喜欢他，就要全力地支持他、相信他。
人生，就是一场战斗，谁都有可能暂时失去勇气，要改变命运，就要先战胜自己。叶飞云没有犹豫，随手捡了一根树枝，脚尖轻踮，直接飞上擂台。
“出手吧。”
“拿树枝？”小乞丐诡秘地打量着叶飞云，见他全身干净整洁的，又笑道：“怕碰到我，脏了手？可我担心你会像这树枝一样，经不起折腾……”
台下传来一片议论声，仔细听听，原来他们都在为叶飞云担心。
此时，擂台的后方，几个人却是大惊失色。庞喜媚、叶飞雷、叶伶萱三人，看完叶飞云再看叶宗谦，个个心中暗道：“怎么可能这么像……”目光在两人之间轮换着。而叶宗谦，却是脸色凝重，双拳攥得紧紧的，大半年过去了，想不到今天居然在这见到他，忍不住再次自问：“曾经坏我好事的人，就是他？”
叶飞云也有留意到他们的惊诧表情，但并不在意，目光盯着小乞丐，道：“哪来那么多废话，出手。”
话音才落，叶飞云只见一个影子向自己疾冲而来，那家伙居然偷袭。速度倒是蛮快的，几乎不亚于自己的神行流影。
叶飞云当即腾空飞起，手中树枝飞舞，划过之处，生出几道像烈焰一样的红光，向小乞丐疾扫而去。
“呃！”
待叶飞云落回地面时，小乞丐已经口吐鲜血，躺在地上欲爬不起。
台下围观者，报以雷动的掌声。有人赞道：“当真是年雄出少年，此等身手，怕是传说中的剑仙也不过如此吧。”
叶飞云扔掉树枝，拍了两下巴掌，摇头说道：“为人处事，凡事别做得太绝，否则，对自己不会有什么好处！”这完这话，他扭头望了一下台后的“主人”，果然，叶宗谦脸上的表情变化很大，就一个字——怒，但是很快，那怒容又平息了，取而代之的是平静，静如死水，没有任何表情。
叶飞雷上前说道：“这位兄弟，可否到内庭一叙？”
“你的话，做不了主。”叶飞云瞅都没瞅叶飞雷一眼，径直走到叶宗谦面前，淡定地说道：“你能够得到《兵道》一书，应该感谢谁？是感谢大方的柴老九，还是感谢老天爷给了你一个可以充当交换筹码的廉价儿子？”
这话一出，叶家上下个个脸色骤变。叶伶萱惊愣地望着叶飞云，情不自禁地滑落两行热泪，转身便朝北厢院跑去。
叶飞雷当即向大众宣布：“今天的护院招考大会到此结束，明天继续，大家都散了。”
叶飞云可没遐思理会什么招考大会，目光一直盯着前面那张极尽扭曲，却强作镇定的脸，他居然能忍到现在还不吭声。
“云大哥……”雪青衣上台，轻轻拉了一下叶飞云，望着他默默摇头，示意别把事闹大了。
“有话屋里说！”味宗谦平静地丢下一句话，起身便回内堂。
对叶家来说，今天无疑是个大日子。
叶飞云也认为今天是自己的大日子，不仅仅是认祖归宗，可以见到牵肠挂肚的娘亲和妹妹，还有更重要的事，今天只是迈出第一步。
刚才看到妹妹含泪往屋里跑，想必是去向娘亲报喜了。
此时，叶飞云倒不急于与娘亲相见，“青衣，你先在大厅坐一会。”安顿完青衣后，跟着父亲去了书房。
父亲的书房，向来比较冷清，现在更是静得出奇。叶飞云一直等父亲开口，可他一直沉默着，背对着自己。
“你说，我现在应该叫你爹……还是应该叫你西郡侯？”
“既然你已经回来了，还说这种混账话！”
他居然发怒了。叶飞云有点不敢相信，他现在还有脸发怒。忍不住冷笑一声：“如果我不是长得跟你一模一样，我现在还能站在这里吗？”
叶宗谦闭目仰头，沉默了好一会儿，转身望着叶飞云，道：“你现在一身本事，难道回来就是为了跟我算旧账吗？”
听到这话，叶飞云有种冲动，真想斩钉截铁地告诉他：“是！我就是回来算旧账的！”忍，忍不住也要忍，说到底，他是自己的父亲。更何况，现在有很多事都由不得自己随心所欲。
“我要是想翻旧账，刚才在擂台上，早就一掌拍死那个乞丐了。”叶飞云怔怔地望着父亲，沉默片刻后，又道：“我没有什么要求，只希望你对娘亲、对妹妹好一点、公平一点，仅此而已。”
叶宗谦拍着叶飞云的肩膀，语重心长地说道：“我答应你，以前亏欠你们的，我会尽力补偿。”
这话令叶飞云十分意外，这可不像是父亲的性格，难道他真的知错了？悔悟了？
但愿是这样才好。
………【第021章：进谏】………
“气死我了！可恶的小杂种！”
“啪~~~~”
桌上那樽高颈青花瓷瓶，被庞喜媚横臂一扫，落地开花。侍侯一旁的婢女春丽吓得低头攥手，不敢声语，八年都未曾见过二夫人如此气极。
“啪~~~”“嘭~~~”
摔打声接连响起，眨眼之间，干净整洁的东厢房被闹得一片狼藉。
然，无论她如何发泄，如何愤怒，她此举根本影响不到叶飞云。
北厢院。
近九年的思念，叶飞云心藏千言万语，本以为倾诉几天几夜都不够，待见到娘亲的那一刻才发现，原来无言以诉，根本不知该从何诉起。看着娘亲两鬓银丝斑斑，那憔悴的面庞、红润的眼眶，是谁令她如此忧心？
叶飞云跪了下来：“娘，孩儿对不起你，让您操心了。”眼泪，流进了心灵的最深处。
“云儿……”红莺颤抖着手，抚摸着他的脸庞，把他拥在怀里，淌下的泪珠晶莹剔透。“我的云儿，你终于回来了。”
叶伶萱与雪青衣，亦是感同身受；流出的泪水中，凝聚的是心酸还是喜悦？
这一天，终于等来了。
为了彰显它的重要性，叶宗谦亲自下令，府内大摆庆宴。
时至正午，生鲜水果、美酒佳肴，源源不断地送上，扑鼻香味伴着喧闹声从前院一直飘到后院。众州官贵族们个个携厚礼来贺，家丁婢女们也觉得沾了大少爷的福，酒宴上也有他们的一席之地。
而此时，后院的柴房，一个翩翩身影正孤身立在那，黯然神伤。
他触手轻摸那些残旧、布满尘网的简陋家当，一切都是那么熟悉，风景依稀似旧年，只是不知人何处。
“哥，宴席已经开始了，你怎么不出去啊。”
一个声音打断了叶飞云的思绪，回头一声，原来是弟弟叶飞雷。
今天回来，倒是听说了一些与他有关的事。原本，一直都以为他应该跟他娘亲一样，招人恶！却不料，家丁们都说：二少爷是个忠厚之人。就连妹妹和娘亲都说他好话。
“我不喜欢那种喧嚣的场面。”叶飞云淡淡一笑，又轻拍他的肩膀，道：“飞雷，谢谢你这些年一直那么照顾我娘。”
“哥，别这么说，我们是亲兄弟，你不在，我照顾大娘是应该的。更何况……”叶飞雷顿言止话，沉默片刻后，又道：“以前，我娘在有些事上，确实做得有些过份……哥，我求你，原谅她好吗？”
叶飞云心神一怔。当年离开郡侯府时，曾暗自发过誓：昔日所受的屈辱，一定要还。
“哥，我给你跪下了……”
眼看叶飞雷屈膝下跪，叶飞云急忙拉住他，厉声道：“男儿膝下有黄金，你怎么可以随便向人下跪，起来！”
叶飞雷怔怔地望着他，试探性地问道：“哥，那你是同意了？”
叶飞云没有吭声。仔细想想，难道自己回来只是为了报仇吗？就算杀了庞喜媚又怎么样？过去发生的事不会改变，只会令兄弟之间的感情陷入敌对的地步。也许，九叔说得对：男子汉大丈夫，当胸怀似海。
“我现在不想谈这些不开心的事，快出去陪爹招呼客人吧，我想一个人静一静。”男子汉大丈夫，一言九鼎，说出来就要做到，叶飞云也不敢给他一个肯定的答案。
家国春秋，家事再大，也不能乱了国事。难得现在四海升平，百姓得以安居乐业，若是再起纷争，不知有多少个“家”会被逼入火坑。
初时，叶飞云还有点怀疑国主的担心是否多虑，现在看来，并不是空**来风。郡府招考护院，也许只是个“借壳纳贤”的幌子而已。父亲身为西郡侯，拥军数十万，侯府历来都是由士兵守护，何需招考所谓的护院。
此时，院前美酒飘香，举府上下同喜，显然不适合谈论这个沉重的话题。
趁着这会儿后院难得清静，叶飞云凝神打坐修练。
最近不知怎么回事，体内突然就多了一股诡异的能量，它就像一股清泉一样，滋润着五脏六腑，梳洗着奇经八脉，时刻让人感觉神清气爽，不疲不倦。当时，毒胎尚在体内时，便是这股奇异的能量与之抗衡；由此可见，这股能量有多强大。
然，令叶飞云感到遗憾的是，这股能量似乎不具攻击性，它的妙用仅在于提神静心、躯赶百毒。
这一坐，叶飞云很快就进入到了忘我状态，也不知过了多久。
“云儿，你怎么在这打坐修练？”
耳旁传来一个声音，叶飞云缓缓地睁开双眼，发现夜暮弥空，父亲正站在自己面前。
“这里清静。”叶飞云站了起来，想起一些事情，这时谈谈正合适，又道：“爹，我有些事想跟你谈谈。”
叶宗谦拍着他的肩膀，道：“正好，我也想跟你聊聊，走，去我的书房。”
父子间这种温馨的氛围，前所未有，令叶飞云头一次感觉到：他是自己的父亲。
青铜灯盏上，火苗微颤。
叶飞云觉得自己的心，就像那火苗一样，颤栗着，经不起任何的风吹雨打。待会，一旦交涉不通，父子间的温馨，还能持续下去吗？
正值叶飞云犹豫之际，叶宗谦开口了：“云儿，如今你即已回来，为父十分高兴。我知道，你依旧担心我会偏心于飞雷，尽可放心，为父会用实际行动证明，你们都是我叶宗谦的好儿子，一视同仁。”说完，叶宗谦拿出一个长方形剑匣，打开，里面静静地躺着一柄剑身暗黄的长剑，在油灯微光的照耀下，剑格下方，可见一只翊翊如生的麒麟刻印。
叶飞云纳闷不解，这不是爹的佩剑吗？自从歇战之后，爹便把它收了起来，现在又把它拿出来干嘛？
“这柄火麟剑，曾陪你爷爷征战沙场一生；你爷爷走后，它又陪我在战场驰骋十余年，杀敌无数。现在，我把它交给你，希望你不会令为父失望，带着它，干出一番大业。”
叶飞云惊愣不已，这柄火麟剑，只出现在战场上。现在父亲把它交给我，还要干出一番作为，何意？
“爹，现在我大姜国繁荣鼎盛，天下承平，百姓得以安享太平，这剑……孩儿认为，还是让它静躺在剑匣中比较好。”叶飞云猜测着，如果父亲同意，那便天下太平，如若不同意，怕是真要应了黄乾宇那句话：“听劝则安，不然……”
“你这话是什么意思！”
“……”父亲的脸色，说变就变，叶飞云并不觉得奇怪，正色道：“爹，有些事，你我心中清楚就行。现在这样难道不好吗？为什么非要挑起战争……”
“住嘴！”叶宗谦一块声吼之后，却又沉默不语，转身走到院子里。
叶飞云见父亲对着星空仰首闭目，心中一阵忐忑，这可是父亲怒极之时，强行压抑心中不快的一种习惯性方式。
“恕孩儿不敬。”叶飞云跪到他面前，又道：“爹，收手吧，乱国者不忠、扰民者不义……”
“你这算是在指责我不忠不义吗！”
“孩儿不敢。孩儿只是不希望你成为千古罪人。”
“大雁焉知鸿鹄之志！”叶宗谦盯着儿子，又道：“何谓千古罪人！如今的大姜国，你可知这江山是如何打下来的！你的曾祖父、祖父、四位叔伯、以及我叶家数万黑衣禁军，当年尽数战死沙场，可谓战功赫赫。然，天下承平之后，我叶家又得到了什么？”
“……”叶飞云想不透，难道一个镇西郡侯的爵位，还不足以说明叶家在当朝的地位？
“当年，先主也曾说过：‘莽莽尘寰，能者居之。’我现在不过是走他走过的路罢了。大丈夫立足于天地，当有雄心霸业。”
“可是……你有没有想过天下百姓？有没有想过后人会如何评价你今天的所作所为……”
“妇人之仁！要想登封金顶，有所牺牲是必然的。流芳百世也好、遗臭万年也罢，不过后人口中说词；岂可被所谓的‘忠义’所束缚。”叶宗谦撒完气，又扶起叶飞云，道：“你身为叶家长子，断不该有这种妇孺思想！明天我会起程去‘荆阳’，在我离家的这段日子里，你好好反省一下，我不希望等我回来后，你还是如此的迂腐软弱。”
“……”
该怎么劝？父亲根本听不进去。
天下无道，戎马生于郊。究竟是苍天戏弄，亦或是人道可恶？叶飞云揣摩不清，只知道：在父亲来眼里，自己的劝谏不过是一种幼稚、不屑一顾的软弱行径。
………【第022章：谈婚论嫁】………
悠扬婉转的笛声，蕴含着绵绵情意，飘荡在郡侯府后院。收藏*顶点~小说~网
郡侯府的“严肃”是众人皆知的，向来都是“死气沉沉”，莫说是在府内吹拉弹唱，平日里，大家连说句话都不敢高声。今日倒是特别，不知是谁有如此雅兴，竟在后院借笛抒情。
几个下人闻声而来，个个借机路过，探头探脑地想一睹“笛主”风采。
倾刻间，便听得有人轻声谬赞：“青衣小�