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“好兄弟！就让我们并肩作战！”浩泊握住了白虎的手。
正文 第七十九章 初登政坛
魔武大陆国。魔皇宫，御书房。
夜色漆黑，无星无月。秋日的寒气，自半开的雕花细格红木窗渗入，使得宽敞的御书房很是清冷。魔武国地处荒凉的不毛原野，气候恶劣，虽值中秋，圣元帝国犹花团锦簇，树木翠绿，一片生机昂扬，而魔武大陆国已然严寒逼人，俨然初冬了。
一颗颗龙睛大小、嵌镶在屋梁、墙壁上的夜明珠，散发着柔和而明亮的光芒，照的房内明若白昼。书案之后，坐着一仪态高贵的宫装少女，正在聚精会神的批阅着案牍上尺许厚的奏章与文本。
侍立旁边的宫女，轻轻的将窗户掩上，又取来一件紫驼绒金丝披肩，轻轻披在宫装少女肩上。
那宫装少女回过神来，道：“几时了？”
“天刚刚黑下来，公主，您自下午茶一直到现在，整整的批了四个时点了。”宫女轻声道，“是不是应该歇一歇了？
那宫装少女，自然是当今魔武大陆国魔皇的宝贝女儿菁鸾公主，闻言她摇摇头道：“这些奏章，都是急待处理的，父皇精力不佳，处理不来，我要多帮帮他。”自从她游历魔武国回来，领魔皇的旨意，开始着手帮助魔皇批阅文本与奏章，处理国家政务，每天都要很晚才睡。
菁鸾道：“来人。”书房门被推开，一名年青的侍卫，恭谨的站立门外。
菁鸾一见陌生的面孔，不由一怔：“羽琏侍卫长呢？他那儿去了？”
“侍卫长大人请了三个月的假期，获陛下批准，已经离开有些日子了。”侍卫恭敬的道。
“请假？怪不得好些日子没有看到他。”菁鸾仔细一想，果真很久没有见到羽琏了，只是自己政务繁忙，并没有太过的在意而已，望了这名侍卫一眼，道：“你叫什么名字？现在是何职位？”
那名侍卫见公主问话，郑重的行了一个骑士礼节，道：“小人冷河，现任公主殿下的副侍卫长之职，愿为殿下效劳。”
“冷河？哦，你是宰相大人的儿子吧？”菁鸾一怔，随即道。
“公主英明，臣父正是冷裕公爵，一向是深为臣下为荣的。”冷河躬身道。
菁鸾的兴趣倒是被他勾起来了，暂且放下手头的文本，站起身来，在房内来回踱着步，轻微活动一下僵硬的身躯，微笑道：“你很是自信啊，我的侍卫长。我还记得你好像还有个哥哥，叫冷川什么的，在五万人建制的劲风军团做副军团长，对吧？”
“殿下好强的记忆力，下属钦佩。”冷河微微躬身，继续不亢不卑的道。
“你什么时候做我的侍卫的？是接替羽琏侍卫长的吧，以前我可是没有见过你的。”菁鸾笑吟吟的望着他道。
冷河微一抬头，望及她如繁星般璀璨的笑容，不由心一跳，忙垂下头，回答道：“是，能够为公主殿下效劳，是小人的荣幸。”
“荣幸？”菁鸾微微讥诮的道：“似乎能够为大殿下与二殿下效劳，那才是天大的荣幸吧？我算得什么？朝中大臣，很多不就是视能够与两位殿下眉来眼去而为无上的荣幸吗？”
“鼠目寸光的无能之辈，终究会为他们的愚蠢付出代价的。跳梁小丑，公主不必在意。泥鳅再怎么翻腾，也是翻不起多大波浪的。”冷河坚定的道，“如果真有那么一天，小人、臣父，及冷氏家族，愿为公主效犬马之劳。”
菁鸾一愣，面色陡然一变，随即深深的望了他一眼，冷冷的道：“你很聪明啊，冷河侍卫长！这些是谁教你的，难道你就不怕你的过份言论，给你、以及你的家族，带来无尽的灾难？”
“公主英明，小人认为您完全能够辨别出忠诚与愚蠢之分的，也是完全能够分辨出，小人的话是别人教的，还是自己的效忠誓言。”冷河毫不为意，毫无退缩，身子挺直，琅琅的道。
“很好，我记得你的爵位是男爵吧？未来的命运掌握在你自己的手中，看得出你是个聪明人，好好去做吧。”菁鸾又深深望了他一眼，笑吟吟的道：“现在，你去给我传政务大臣前来。”
冷河又行了一个标准的骑士礼，步伐轻盈的走出了书房，前去传令。菁鸾一直望着他消失，微微而笑，对自己的侍女，道：“小瑞，你看这名少年如何？这可是个人物啊。”
那名小瑞的侍女，一脸的困惑，呆立原地，不知如何回答。幸好公主也没有期待她的回答，随即又走到案牍前坐了下来，不一刻又忘记了一切。
不一会，须发花白、脸色却是红润十足的魔武国政务大臣，快步走入书房内，躬身道：“见过公主殿下。”魔武国政务大臣琚莱，身材高大，体魄健壮，虽然年过花甲，却精神矍铄，毫无老态。
菁鸾闻言起身道：“不必多礼。本宫受父皇旨意，协助他老人家处理国事，但原本我不过是一名小姑娘，对政务几乎一窍不通，有很多事情都不熟悉，如果有过份的地方，还望大人多加担待。现在天色已经不早，这时候还要传大人前来，很是过意不去。”
琚莱大人忙恭谨逊谢，道：“能够为殿下效劳，是老臣的荣幸，这也是殿下觉得老臣还有一点用处，没有完全老迈的不堪重任了。”对于菁鸾的英明与手段，他近来可是知之甚详，大为领教，知道她完全不是她所说的无能样子，而是精熟政道，丝毫政务上的苟且，都休想要瞒的过她，已经有数名大臣，因为轻视于她，我行我素，从而栽了大跟头。
“请大人来，主要是商讨一下关于两位皇兄出征的后勤补给事项。”菁鸾仔细望了政务大臣一眼道，对于这名魔皇使用了几十年、在朝中势力异常牢固的政务大臣，她也是丝毫不敢掉以轻心。
琚莱大人稍稍的放下心来，胸有成竹的道：“关于两位殿下的后勤补给，有掌管军务补给的各位司长官负责，今日已经将文案送报老臣，老臣审查后，并无差错，因此送报了给殿下。”对于自己的老主人，魔武国的魔皇的心思，琚莱是越来越摸不透了，按理说此次出征，魔皇的用意很明显是在选拔皇储。而未来的魔皇，必然也不出两位殿下之中。但这个时候，老皇帝不知出于什么样的考虑，却又意外的将公主给提拔为“政务总理”，将朝中的政务尽悉委之，他不过最后审核与批阅一下。
“莫非真的是像外界传言那样，皇上不过是年事已高，想着清闲一下，因此让自己的爱女为自己分忧解劳？而公主担任两位哥哥殿下的后勤总务负责人，当然也是不会陷害自己兄长的，――万一换了别人，贪污军饷不说，只要在粮草上稍稍动一动手脚，或者一个延误，军粮迟到上个十天半月，两位殿下就非得军心大乱，不战而溃不可。皇上的这招安排，看来也是大有用意、用心良苦，一心要两位殿下建功立业了。”自觉着重新摸到了魔皇脉搏的琚莱大人，满怀高兴的想，对以后行动的方针，也有了大体的方向。
“大人审查一遍，认为没有差错，可为什么本宫自其中，又发现了两处漏洞？负责军饷的历远伯爵，其中有三处帐务，根本对不起账来，而经过我的调查，恐怕是被他、以及他的下属给贪污掉了，数目可是高达二百万金币之巨。”菁鸾冷冷望着政务大臣，毫不表情的道，一句话打破了政务大臣的算盘。
琚莱顿时额头满是汗水，却哑子吃黄莲，有苦说不出，其实历届军队的后勤军需官，无论是掌管军饷的、还是负责粮草的，都干净不了，那可是有数的有油水可捞的肥缺，任谁也都是要贪上一些的，所差别的只是在多与少上而已，而这也几乎是人人都心照不宣之事。对于历远的贪污，琚莱是知之甚详，而且也收了三十万金币的好处，――因为历远伯爵，正是他大力举荐的，历远感恩戴德，故送上了三十万金币的好处用以回报。而今菁鸾抓着这个大做文章，明显是不通政务，不熟人情，可他又无从辩解。
“大人怎么不说话？我记得，历远伯爵，好像还是大人举荐的吧？当时我曾问，他的手脚可干净，如有贪污之事，可是律法无情。记得当时大人可是大打保票的啊。”菁鸾继续道。
“扑通。”琚莱大人再也站不住，跪在了地上，颤声道：“老臣举荐人不明，还望殿下治罪。老臣这就去……”
菁鸾摆了摆手，道：“你被他所蒙蔽，虽有错，但不致罪。你应该知道，我们魔武国土地贫瘠，资源匮乏，民众贫穷，有相当一部分人，甚至还在温饱线上挣扎。这二百万金币，却是要多少民众，省吃俭用多长时间，才能够凑足？如果施用在改善我们子民的生活上，又能够做成多少事情？”菁鸾无比痛心的叹息道，“而今的官员，又有多少真正为国事操劳？大多只知道谋求私利，鱼肉子民，变质腐败的实在是太严重。”
琚莱大人面色赤红，一句话也不敢说，颤抖着跪在地上。
“况且，此次两位皇兄出征，粮草、军饷、后勤补给，是最为重要，动辄可是有全军大乱之忧，如果前方军士因为军饷被克扣，从而哗变，那可不是你、或者是历远伯爵，所能够承担起的后果。当然，我也知道军需官、特别是军饷官，是一个肥缺，任谁也是干净不了；但大人最好是警告他一下，让他适可而止，不要太过份。这次我可以不追究，但自今而后，在我的任职内，却不希望再看到这种事情的发生。”菁鸾居高临下，望着跪在脚下的琚莱大人，淡淡的道。
琚莱脊背汗出如浆，强自镇定，沉声道：“是，老臣一定警告与他，在此也替他谢过殿下的饶恕之恩。”
“至于另一处漏洞，我想问，父皇明明有严令，除了分拨给两位皇兄的兵力，不允许再有任何人、以任何借口，借兵给两位殿下，――这道严令，大人应该是清楚的吧？”菁鸾收拢忧虑的思绪，冷淡的道。
“清、清楚。”琚莱硬着头皮道。
“那么为什么金星军团的军团长芜腻，无视严旨，私自拨下属军队一万，给大王子殿下？而这件事情，大人依旧是不知情、没有审查出吗？”菁鸾依旧语调平淡的道。
“老、老臣昏聩！这件事情，老臣是、是知情的，只是为了能够使得大殿下早日取得胜利，早奏凯歌，因此对于芜腻的动作，老臣知而佯装未知，还望殿下重重治罪。”琚莱叩头道。
“你是不是在想，大殿下也许就是未来的魔皇，我这时先讨好他，到时就可以有拥立之功、从而保住我的荣华职位？”菁鸾平淡的语气中，含有无比的尖刻。
“老臣、老臣……”天气如此寒冷，琚莱额头的汗水，却一滴一滴落在跪着的猩红厚实的地毯上，连一句话也说不完整。
“有这些小算盘，也是人之常情，不值得深究。但我要说的是，现今皇帝陛下春秋正盛，还不到朝三暮四、怀有二心的时候，还望政务大人万万记住，好好的警惕自处。而你几十年来勤劳王事，未曾疏忽，对魔武国有大功，我也是不忍加罚，只是希望你千万不要年老了，却在皇储事上晚节不保，辜负了父皇对你的期望。至于芜腻军团长，明知却故意触犯父皇的严令，不处罚说不过去，就由你来拟定一个处罚方案，呈上来我看。”菁鸾道。
“老臣遵殿下谕旨。”琚莱感激而又惭愧，一声也不敢异议，恭声道。
“我年纪轻，又是初次掌习政事，是有很多不明白的地方的，还望大人等不吝指教。但如果有敢心怀叵测、欺君罔上之事发生，我也决不手软，律法可是煌煌在陈，并无人情可讲。”菁鸾淡淡的声音，似乎比窗外寒冷的天气还冷，随即道：“好了，天色已经晚了，你就下去吧。”
琚莱退出房外，抹了一把额头的汗水，想着公主那双似乎洞悉了一切阴暗的明亮眸子，不由打了个寒颤，喃喃的在心下道：看来舒适的日子是到头了。
正文 第八十章 山雨欲来
送走政务大臣，菁鸾又开始批阅剩下的奏章。时间在一分一秒的流逝，终于她批完了最后一份奏章，将手中的笔撂下，揉了揉发涩的双眼，站起身伸了个懒腰，喃喃的道：“好累哦。”
侍女适时的端来一碗“桂花莲子蜜饯羹”，菁鸾一边喝着，一边问道：“现在几时了？”
“殿下，已经过了半夜了，明日还要早起，该安寝了。”侍女道。
“父皇安寝了吗？”菁鸾道。
“陛下已经睡了很久了。”侍女柔声道。
菁鸾点了点头，道：“将案上我批完的文本，整理好送到父皇的案头。然后你们去休息吧，我想独自静一会儿。”侍女欲言又止，最终收拾好文本，退出了书房去。
菁鸾自案牍上，拿起一柄短剑，鲨鱼皮制作的剑鞘，嵌金镶宝，异常的华丽。拔剑出鞘，一时间一团红芒闪耀，如同火光般漾满整个书房，使得夜明珠的光芒亦大为黯淡。
菁鸾轻轻抚摩着剑身，望着窗外如水的月光，喃喃的低声道：“你可也像我思念你这般、无时不在思念着我吗？”一时间，月光如纱，笼罩着菁鸾的面庞，两粒泪珠已然悄然滴落在深秋的冷风中……
身后，书房门被推开，一个苍老的身影走进了房内。菁鸾拭去泪珠，回头，讶然的道：“父皇？您、你怎么……”来者赫然是魔武国的魔皇陛下。
魔皇披着一件睡袍，心疼的望着爱女憔悴的面色，道：“又还没睡？政事虽多，也要注意身体。凡事不要急，要慢慢来，明日复明日，明日何其多，你还年轻，有的是明天。”
菁鸾一笑，上前搂抱着父亲的腰，亲昵而顽皮的道：“记得父皇以前可是不这样说。”
“哦？那我怎么说呢？”魔皇显然有爱女相陪，也是心情大好，调侃道。
菁鸾噘着小嘴道：“人家小时候，您不让人家玩耍，推促人家学习，总是说：‘学习要赶快，明日复明日，明日何其多，总玩不学，拖到那天是个头？’”
魔皇“哈哈”大笑，疼爱的抚摩着爱女的秀发，一脸的高兴。
“父皇，您不是已经睡了吗？怎么又……”菁鸾疑惑的问道。
“人老了，睡眠也就少了。最近一闭上眼，就总怕一觉睡过去，再也醒不来。可是，现在可不是我长眠的时候，还有很多事情要处理啊。”魔皇叹息道。
“父皇！”菁鸾娇嗔道，“女儿不是为您取回‘还寿丹’了吗？至少父皇还能够再活一百年。”
魔皇“哈哈”大笑：“一百年？那不是‘老不死’吗？到时恐怕有人会等不及，招人嫌哟！到现在你还不明白，我的病呀，是心病，――自十年前京儿战死在圣元帝国的那刻起，我就已经是心如死灰。一个人真正了无生机了，即使任何灵丹妙药，也是于事无补。之所以能够撑到现在，完全是不放心你啊，唉――”
“三哥已经去了十多年了，父皇就不要……”菁鸾低声道。
魔皇面色黯然，道：“你三哥我本来寄予厚望，以为托魔神的福，魔武国的中兴，必将应在他身上，哪知道……”魔皇摇着头，叹息着，望着自己的乖女儿，满面的怜惜：“只可怜你身为女儿身，却……无常的命运啊，你对我们父女，是何等的不公！”
“父皇，您这个样子，一定也是三哥不愿见到的。”菁鸾嗔怪的道。
“好，不说这些扫兴的事。”魔皇向自己的爱女投降，道：“天色很晚了，快去睡，明日还要早起呢。”
“父皇，这几日我对朝中政事的处理，以及对犯错政臣的处置，您认为可妥当？”菁鸾小心的扶着父亲，走出书房，向寝殿走去，一边道。
“处置的很是妥当。放手去做，有我呢，即使没有了我，冷裕宰相，他是会帮助你的。”魔皇慈爱的指点道。
“冷裕？他、他会吗？”菁鸾迟疑的道。
“呵呵，没有人比我更了解这个老家伙了，也没有人比他更了解我，三十年来他一直协助我料理朝政，担任宰相之职，历练的是滴水不漏。怎么，你不信？今天你不是召见了琚莱那个老家伙，要处置芜腻与历远这两个胆大妄为的混帐？这两个人与他都有些关系，算是他的人，明天你就明白我对他的评价了。”魔皇微笑道。
“好了，父皇，天色已经很晚，您快就寝吧，以后可不许您再半夜起床。”菁鸾撒娇道。
“唉，此时的我，已经没有什么遗憾的了，唯一让我放心不下的，就是现在也没有看到有你喜欢的年轻人。如果能够看着你成家，我就是闭上眼，也是心甘，而到了地下，见到了你的母亲，也是有话可说。只可惜能够般配得上我骄傲的女儿的，这个世间，可是少之又少啊！”魔武担忧的望着爱女道。
菁鸾低下了头，眼光斜瞟在悬在腰畔的犀角宝剑上。
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就在菁鸾批阅奏章时，当朝宰相大人的府门，在寒冷的秋夜被人敲响。
华丽的客厅，宰相大人与来访者分宾主而坐，微皱眉道：“你夜晚前来，有什么要紧的事情吗？”
前来拜访宰相大人的，赫然是政务大臣，闻言点着头忿忿的道：“我就不明白，陛下既然决定皇位由两位殿下其中的一位来继承，却为何又将政事交托给一个什么事情也不懂的黄毛丫头？那小公主自两位殿下出兵后上任，这十几天来，或贬、或杀了十余位要职大臣，闹得朝政人心惶惶，鸡飞狗跳，再这么下去，非给她折腾乱了套不可。而陛下也好像睡着了一样，不闻不问，真不知他老人家肚子里埋的什么药。”
望着气啉啉的政务大臣，宰相大人微微一笑，不置可否，闭目低声道：“陛下圣心天威，自然非臣属所可测知。”
见宰相大人毫不为意，一副漠然处之的样子，政务大臣急了，道：“你也别安闲了，我看我们的好日子是到头了，我这是刚刚自御书房中出来，被那丫头召见，给狠狠训斥了一通，看来她要动我们阵营中的人了。”
宰相大人陡然睁开眼，双目寒光一闪而逝，慎重的道：“你将她召见你时说的话，不要遗漏的细说一遍。”
政务大臣见宰相大人终于开始关注，不再置之不理，甚为兴奋，回想起公主的召见，又颇为恼火，不悦的道：“还能有什么别的话？就是指责我审阅过的后勤补给文案有两处漏洞，一是我推荐的、主掌军饷的军需官历远伯爵贪赃枉法，贪了二百万金币；二是金星军团长芜腻，无视陛下的严旨，私自拨了一万军队给大王子殿下。她抓着这两点子事情不放，指定要我回来拟定一个处罚方案，然后呈给她，――您说，这不是胡闹吗？这两人，如何动得？而且又牵扯到大王子，这、这，这可怎么办？”政务大臣双手一摊，紧皱着眉头，一脸的恼火。
宰相大人缓缓坐回椅子，闭目良久，似乎吃了半斤黄莲，脸上的皱纹更深更苦了，半响睁开眼，缓缓的