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第35章 叶家坳
过了野猫林，再往前一站就是白石岗，土坤和阿萍就在这一站下了车。
站在高高的白石岗上，向两旁望去。左边远处隐约可见的小村，就是土坤的出生地土家庄。右边二三里外卧在小山包中，由如羊屎般零乱地拉在山根或山坡上的一户户人家组成的小村，就是叶家坳。那里有叶莲老师的家。
土坤和阿萍沿着山坡小道迤逦而行，踩着松软的泥土与碎石，闻着清清的花草芳香，阿萍的心情忽然明郎起来，如果不是发生了某些事情，如果没有近来的恐慌经历，在远离了大都市的繁华与激烈的竞争和尔虞我诈之后，她一定会深深地爱上眼前的山山水水、一草一木。如果条件允许，她甚至想像着和身旁的这个男人一起，在这里盖一处房，搭一个草棚，围上一圈木栅栏，再养上几个孩子，过浓郁悠闲的乡村生活。然而，现在，这只能成为她的一种奢望，恐怕永远也不可能实现了。
土坤并没有阿萍的浪漫心情，他的心一直沉沉的，刚才车上的幕让他再度感到不安。吸血鬼、活死人、叶莲老师、张哑巴、玉女巫、侯丙魁，同一天里四五个被害的少女、莫名的插在乳房上的竹签……等等，这些人或事情让他无法理清头绪，至到现在他也无法说清楚自己一定要到叶家坳的目的是什么？他究竟希望能从叶莲家人身上获得什么？所有的线索像一团乱麻，让他分不清孰轻孰重，而那一把打开神秘之锁的钥匙，究竟藏在哪里呢？
叶家坳越来越近。这是中国中原地区极普通的一个小山村，只有二十几户人家，大多都没有院落。那些有院落的人家，也最多不过是用木头、柴草简单地垛围起来而已。羊肠小道把每家每户连接起来，与大城市那些所谓建筑大师们横平竖直僵硬别扭的规划设计相比，这些羊肠小道倒显得更有艺术魅力，那些在学院里书房里拍脑袋的设计师、城市规划者真应该到中国的山村去向农民好好学习一次了。
一只黑白皮毛相间的狗，百无聊赖地与树丛中两只蝴蝶戏嬉。那两只蝴蝶如鬼精灵的小女子，绕着花皮狗上下左右翻飞。花皮狗则像那些愚笨的男人一样，傻呼呼地又扑又抓，脸皮都被树杈擦破了，却仍无法得手。还有七八只鸡鸭对他们的调情视而不见，只埋头在草丛中并不勤奋地笕食。
在村口的一棵歪脖子老枣树下，坐着一位五六十岁的老太太，头发枯黄而稀少，虽然零乱，却看得见洁静的头皮。老太太也在眯着眼睛注视着土坤和阿萍这对年轻人的到来。她其实很早就注意到他们了，土坤和阿萍走进她的视野，由远而近，她就像发现新大陆似地，认真地审视着这两个“村外来客”，眼晴一直一眨不眨地盯着他们，从远远的两个黑点，直到可以看清楚眼睛、鼻子，以及土坤脸上的几个麻坑儿。
是两个人！老太太忽然明白了。她笑了笑，脸上的皱纹变成更加好看的水波纹儿。
土坤也看到了老太太，虽然岁月在她脸上刻下了深深的痕迹，但颇有些美学常识的土坤，还是一眼就看出来，这个老太太年轻时曾经的美貌。这让他忍不住多看她两眼，暗叹岁月无情，美人迟幕。忽然，土坤隐约觉得，眼前这个老太太身上有着叶莲的影子。于是，他忍不住走过去，小心地问：“大娘，你认识叶莲家的人吗？”
“叶——莲——”老太太微微眯起眼睛，愣愣地看着他们，似乎没有听明白，又似乎被某个敏感的词符击中了本已麻木的神经。
一个扛着柴禾筐的老汉从村里走出来，发现土坤和阿萍后站住脚，又瞪着眼瞧一瞧土坤，再瞧一瞧阿萍。他听到了土坤的问话，大声接过话头说：“叶莲家没别人了，这老太太就是叶莲的妈，叶莲还有一个傻哥哥。”
“叶莲的父亲呢？”土坤忍不住问，在此前的想像中，他一直认为叶莲应该有一个温暖的家，有痛爱她的干净利索很会居家过日子的父母，还应该有一个强壮而憨厚的哥哥或弟弟。
“唉，这个老太太够可怜的，30年前他男人挖黄金时塌死在石佛山洞，16年前她那如花似玉的女儿，又被人发现吊死在学校住室里。上天不公！老太太从那以后就终日以泪洗面，好端端一个健康开郎的女人，就变成了现在这副模样。”拾柴禾老头浑浊的眼里竟有些潮湿了。
“大伯，能告诉我叶莲的父亲是怎么死的？”阿萍很好奇地问。
“姑娘，你一看就不是本地人。这事儿说来话长。30多年前，有一只黄金部队，他们在石佛山考察时，发现这山上有黄金，并在有黄金的地方做了标记。可是他们走了之后不知为什么，就再没有回来。我们石佛山村子里有人上山砍柴，发现那些石头上被做了些奇怪的标记，就用刀划开，结果发现标记下面有黄色的金子。一时间，全石佛镇方园数十里都轰动了，人们纷纷跑上山挖黄金。那时候山上乱得跟牛毛似的，满山遍野都是两条腿的人。可是没过多久，来了一个叫他妈什么梁淇的家伙，这个人据说很有来头，与部里、省里和市里都有关系，后台硬得很跟小孩子XX似的。他通过镇上派人采取了严厉措施，不允许人们再到山上私自采挖。这个家伙亲自带着打手，还有警察，由他组织人开始挖掘。其他什么人如果有谁想挖黄金也可以，但必须要先通过他，只有他点头了，才能入选他的挖黄金的队伍。叶莲的爹叶洪升就报了名，参加到挖黄金的队伍中。满指望人家梁琪发大财，他发点小财，可是很快石佛山的镇山佛就动怒了，人们只听到一声巨响，已挖成数百米的黄金洞突然瘫塌了，听说有三百多人，全部塌陷在里面。叶洪升当然也难逃性命。他这一走丢下叶老太和叶莲兄妹，艰难度日。”
砍柴的老汉一口气讲完，叹了一声说：“人为财死，鸟为食亡呀！命里有财自来投，命里无财莫强求，强求就会把命丢。”
土坤走近老汉说：“那他们母女的日子一定过得很艰难吧？”
“那还用说吗？老儿子叶石大三四岁时在村东的大水塘边玩，一不小心掉进坑里，等人们发现捞上来时，小命倒保住了，人却变傻呆了，整个成一废人。叶莲却从小聪明伶俐，讨人喜爱。却也是一个可怜人，三岁上爹没了。叶老太屎一把尿一把将她拉扯大。为了供叶莲上学，叶老太什么活都干，几次累得吐血，晕倒在山坡上。后为，好不容易把叶莲供出来了，老太太本可以享几天福了，可是不知为什么，叶莲那闺女却突然上吊自杀了，你说这叫什么事？好端端一个姑娘家，突然没了。老天爷眼瞎了哇！”老汉长长叹一口气。
土坤也很伤感，说：“我是当年叶莲老师的学生，这次来不为别的，就是想看一看她的家人，再祭拜一下叶莲老师的坟。”
老汉往村北一指说：“叶莲的坟就在村后的山坡上，你自己去找吧，坟头上纸灰最多的一个就是。这就是叶莲娘叶老太，她那呆儿子又不晓得跑哪里了。叶老太终年也没别的事，最爱去给她那闺女烧纸，说为了不让闺女在阴间受穷，受人欺负。”
土坤谢了老汉，走到叶老太身边，从口袋掏出500元钱，放在叶老太外衣口袋里。叶老太有所感应似的，一把拉住了土坤的手，看了又看。然后，慢慢地伸出右手在土坤的脸上摸了摸，喃喃地说：“孩子，你回来了！”
土坤眼圈一红，忍不住要落泪，他紧紧握住叶老太的手说：“大娘，我叫土坤，是当年叶莲老师的学生。我从很远的地方回来，专门来看你来了。”
叶老太似懂非懂，眼睛里流出两行清泪，她用衣袖抹了抹，转过身一指后山说：“走，看叶莲去。”
拾柴老汉有些惊诧地看着叶老太，呵呵笑了笑说：“这老太太七晕八迷的，这会儿倒清醒。”
土坤谢过拾柴老汉，搀着叶老太和阿萍一起往北山坡上走。十五分钟后，来到村北后山坡上，那里果然有一块坟地。大大小小有近百个坟头，有两个是新坟，坟上还插着花圈，经过风吹雨淋日晒，花圈上的花都变枯黄甚至脱落了。大多是老坟，有的坟丘又高又大，说明后人很勤快，时不时来为死去的亲人加一锨土，拢一拢墓。有的老坟则年久又少有后人来过，只剩下一个小土堆了。抬眼望去，坟墓一个连着一个，绵延到半山坡上。
在叶老太的带领下，他们在墓群里左转右转，半晌终于来到一个堆得高高大大的坟旁。坟前面是一堆新烧的纸灰。“俺女儿，叶莲的。”叶老太一脸平静，指着坟丘说。
叶莲就安息在这样一个地方，生前天仙一般美丽的女子，死后所安息的却是这么一个再普通不过的山包。与她为伍的都是一些什么样的人？一生平庸无为的山村村民！土坤静静地站在那里，心中默默祈祷：“叶莲老师，你好，你的学生土坤来看你来了。这么多年才第一次回来看你，在你的坟前忏悔。你能愿谅我在梦中对你的不敬与亵渎吗？如果你在天有灵，如果的灵魂还流浪飘荡在石佛镇这块土地上，能不能出来见一见我么？或者给我些许的启示？让我感受到你的存在！这世界上有一种爱，它超越了夫妻情爱，姐弟情爱，它的名字应该叫做知己。那是一种心灵与心灵的交流与托付。你有什么要托付给我的吗？我来了，你在吗？我在等你的托付，为了它我肝脑涂地也绝无后悔。”
土坤站在叶莲的坟头，闭上双眼，仿佛看到叶莲活生生走来，一身的素白妆扮，白雪公主般的花边长裙，长长的秀发披散在肩上，一直垂到她那细可一握的腰际。长裙下是一双纤纤的玉足，十足如玉，足弓如月。她的头上还戴着一束花环，红的、黄的、白的、紫的，七彩缤纷的鲜花，更显衬出那一张天仙一般无可挑踢完美无暇的脸。大大的眼睛，长长的睫毛，玉挺的鼻子，樱桃红的小嘴。最是令人陶醉的是那一对酒窝。她甜甜一笑，那酒窝就能醉到所有见过她的男人。有人说女子杀人不用刀，叶莲老师只用她那一对浅浅的酒窝就足够了……
这时候，平空忽地一阵风起，刮得叶莲才老师坟头那一团纸灰绕着土坤的双脚转动。冥想的土坤并不知晓，旁边的阿萍却清楚地看到了。她惊诧地看着这一幕。土坤仿佛被牵引着一般，往坟墓的侧面走，一步，两步，三步……纸灰落地，土坤身不由己也停下来。
睁开眼睛，土坤很诧异自己何时换了地方。“我怎么站在这里？”土坤问。
阿萍摇摇头，她不知道该如何回答，只是感到自己已经莫名的紧张起来。阿萍跨步过来挽住土坤的胳膊，警惕地环顾四周，小心可能有任何意外的发生。她要尽自己最大的力量，来保护自己挚爱的男人不受任何威胁。
又一阵风来，把眼前那团纸灰吹起，纸灰纷纷扬扬飘扬着，四散开去。坟墓上的杂草也被吹得东倒西歪，在坟的后侧，在杂草被刮倒之后，那里赫然出现了一个碗口粗的洞口。“瞧，土坤，这是什么？”阿萍提醒土坤。
几乎同时，土坤也发现了那个奇怪的洞口。土坤曲蹲下去，努力伏下身，脸贴着地面往洞里瞧，黑呼呼的什么也看不到，却似乎有一股阴湿的气息从洞里溢出来。这个洞从外面看它似乎直通坟内，也许直达棺材。
“这是怎么回事？”阿萍皱起眉头，她以猜测的口气问土坤：“会不会是一个黄鼠狼洞？”
土坤单膝点地，没有回答。在中原农村人们都避讳提到黄鼠狼，认为它是一种不洁的动物。土坤的不回答算是对阿萍猜测的莫许。因为在山里面这类动物并不少见。不能让牲畜来扒开坟，土坤站起身，准备去找一块石头堵住黄鼠狼的洞口。
“别堵它，它是叶莲的门！”一旁的叶老太突然厉声大叫。在这个空旷少人的山坳，在这一片杂草丛生的乱坟场，叶老太的声音显得异常凄厉而阴森恐怖。
阿萍吓得尖叫一声。土坤也是一激灵。
“是我，我的叶莲复活了，那些有罪的人都必将罪有应得！”叶大娘面无表情。
“你怎么知道叶莲复活了？”阿萍声音发颤，这个神经质的老太太身上此时笼罩着一层浓浓的阴冷之气，让她感到恐怖。
“你们没看到她吗？没看到她，你们来这里想干什么？告诉你们，你们别想捉住她。永远也别想！”叶老太瞪着一双布满血丝的眼睛，歇斯底里地喊。
土坤感到非常震惊，叶老太为何在刹那间对自己的态度发生180度大改变？他目不转睛看着眼前这位老太太，却从那张已经发黑、发紫的脸上，看到了“复仇”两个字。
这时候，附近草丛中一阵晃动，从里面突然冲出一个人，仿佛大狗熊一般，持着一根婴儿胳膊精细的木棒直扑过来。土坤感到一股冷风从背后袭来。“土坤，快闪开！”阿萍惊叫一声，伸手去猛推土坤一把。
土坤本能地一闪身，木棒打空。如果这一棒击中，土坤当即就得倒地不起。土坤不及多想，手顺势一拽，那个偷袭者因为受外力牵引，被重重摔在地上。四两拨千斤，这是中国武术中最传统最常用的一招。
偷袭者是一个高大威猛的汉子，他“腾”地从地上站起来，口里呜哩哇啦地不知在说些什么，又张牙舞爪地扑过来。
叶老太木然地看着眼前发生的一切。
“你是谁？快住手！”阿萍大喊。
土坤再一闪身，抓住他伸来的手，又顺势一带，腿在下面轻轻一掂，使了一个绊子。汉子身子前倾，脚却被绊信，站立不稳，再一次摔倒。这一次，汉子被真正激怒了，他扔了木棍，“嘿”地一声，竟然举起了一块大石头要砸向土坤。
“石大！不许打人！”叶老太忽然大声喝道。
被称做石大的大汉，高举着石头呆在那里，一动不动。
土坤竟然从大汉身上也看到了一丝叶莲的影子。他的眉眼棱角，似乎都是叶莲身上相应器官的夸大变形。土坤猜想：这就是拾柴老汉所说的叶莲的哥哥叶石大。
“你们快点走吧！这个地方不属于你们。”叶老太眼睛也不抬地说。
“走吧，再不走就要被害砸在这里了！”阿萍又惊又气，拉着土坤就走。
土坤被阿萍拉着一步一步往后移，眼睛仍然没有离开叶石大和他高举在头顶的大石头。
叶石大暴燥的情绪一点点平静，他慢慢放下了石头。
土坤把目光转向叶莲的坟，那个洞口让他感到非常不安。他见过叶莲老师了，在石佛山下、观音河畔，叶莲那次的现身是为了救他吗？当他被那帮青皮混混们围攻时，是叶莲及时出现相帮。十几年来，叶莲的魂就一直漂荡在石佛山吗？还是最近才挣脱了玉佛手的佛咒跑出来？这个坟上神秘的洞口是不是真像叶老太所讲是叶莲老师进进出出的鬼之门……
阿萍这时才发现土坤的胳膊上在刚才与叶石大格斗时，划出了一道长长的口子，此刻皮肤正往外面渗着鲜血，血像蚯蚓一样，顺着他的汗毛往下淌。望着土坤流出来的热呼呼的鲜血，阿萍非常心痛地拿自己白静的手替他擦拭。
望着两个人的身影渐渐离去，叶老太长长地舒了一口气。她回头看着叶莲的坟说：“孩子，没事了，再不会有人来打扰你了！”
大汉冲着叶老太哧哧地笑。叶老太瞪了他一眼说：“石大，咱们回家吃饭吧，别再打搅你妹妹了，她今天够累的了。”
叶石大说：“我不饿，我不吃，我想吃人！”一边说，一边在叶莲坟前挥动那根粗棒子，口中胡乱喊着什么，没有人能听懂他在叫喊着什么。
叶老太并没有走，她静静地看着眼前的儿子，脸上露了一丝安静和谐的微笑。
别着急，面包会有的，一切都会有结果的。
第36章 鬼道
山里的天色比平原地区要黑得早一些。太阳一落山，站在山窝里就只能看到头顶上的火烧云。因为西面的山挡住了落日，硕大的阴影就像魔鬼的翅膀一样，笼罩了山坳里的小村庄。
夜色中的叶家坳很显得宁静。羊，归了圈，鸡，回了窝，在村里疯跑了一天的花皮狗，早早地趴在主人家的门口，摆出一幅忠于职守的模样。山里人吃饭早，睡得也早，所以叶家坳早早地就安静下来。村里几乎看不到有人走动。偶尔从一家的院门口钻出一只猫，“噌”地上了一棵歪脖子老树，“喵呜、喵呜”叫着。很快从某个阴暗角落就会出现另一只猫咪，两只猫像一对老情人，伸出舌头相互舔了舔，勾肩搭背的一起消失在黑暗中。
然而，这一天叶家坳的叶老太却没有睡觉。儿子叶石大吃了两海碗红薯稀粥，总算填饱了大肚子，已经回到西屋自己的单人床上睡去。
叶老太看着儿子像死猪一样睡着后，她才一个人悄悄走出叶家坳来到村口。逡巡片刻，仿佛要决心赴一个永久的约会，她来到水塘前面一棵老柳树旁坐下来。
半轮月高悬在空中，倒映在青青的水塘里。水塘蛙声一片，此起彼伏。飞蛾与蚊虫在水塘上面时隐时现。水塘里显出了年轻时的叶老太，她和叶莲一样美丽，眉清目秀，秀发削肩，楚楚动人。叶老太看着自己水中的影子，脸上不禁露出少女般的娇羞与微笑。
这时候，在水塘的对岸出现一个身影，体形和叶石大非常想像，如那些山村野夫，即强壮又粗狂。月光落在他的脸上，虽然没有血色，但粗眉大眼宽鼻阔口依然可以看得很清楚。
“洪升，洪——升——！”叶老太惊喜地站了起来，又有些局促地手脚不知放到哪里去。
“过——来——吧！”粗哑的声音从水塘上飘过来，清晰地传入叶老太的耳朵里。
“恩！”叶老太的脸上恢复了失去多年的少妇的光辉，她毫不犹豫地向叶洪升走了两步。然而，她又停了下来，就像当年他们初次经媒人介绍见面一样，她相中了他，想跟着他走，与他厮守一辈子，但少女的羞怯心理又使她难以马上迈开步子。
叶洪升已经转过身向前走了几步，感到叶老太并没有跟过来，他又回过头向她招了招手。从他无声的口形中，她明白他是要她快一些跟上他。她不能再犹豫了，坚定地迈开脚步。
可是，�