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“啪”的一声，又是重重的一鞭落在了苏影单薄瘦弱的身体上，她紧咬着下唇，强忍着没有叫出声来，再一次弯腰将那粗重的木头扛上肩头，艰难的一步步向前走去。
鞋子已然磨破，脚下的碎石染上了斑斑血迹，而她却麻木地忘记了疼痛，耳边不断充斥着谩骂与低吼。
“贱骨头，再偷懒，仔细你的皮！”守卫挥舞着手中的鞭子，面目狰狞而可怕。
苏影依旧一声不吭，任由皮鞭一下又一下的落在身上。
曾经的骄傲不再，如今的她，只是一个卑贱的毫无尊严的奴隶。
一年的时间，三百多个日夜，她由西山矿场辗转至此，从没日没夜地挖矿，到没夜没日地搬运木头和石块，她的身上，早已是千疮百孔，一双手更是血肉模糊的辨不出本来的肤色。
毒辣的日头下，汗水混合着血水，让她更加清醒的忆起曾经的自己是多么的可笑，心底的恨无边无际，却是无处发泄，每日就这么如行尸走肉般地活着，从天亮到日落，苦难同样无边无际，似乎死亡对她来说，反倒是一种解脱。
可终究是不甘，所以，她依旧如杂草般顽强地活着。
预示着开饭的哨声响起，周边的奴隶都停下手上的活，蜂拥般奔向伙房，出来的时候，手里捧着的也不过是那些馊了的饭菜。
苏影到伙房的时候，饭菜已被哄抢一空，她只在角落里寻到半个发黑干硬的馒头，然还不及她将馒头送至嘴边，便被一双手用力夺了去。
她抬眼望去，那双手的主人已退离她几步远，极力将那半个馒头藏于袖中，一双眼睛倔强且防备地瞪着她。
那是一个瘦弱苍白的少年，衣衫褴褛，却生得眉清目秀，但这于他而言，却并非幸事，因着在他身后，那目光阴鸷的守卫扬起得皮鞭并未落在他瘦弱的背脊上，转而替代得是一双不怀好意的大手。
苏影冷眼旁观着守卫将少年拖去角落，眸子里是一如既往的平静，舔了舔干裂的嘴角，她转身，出了伙房，迎面正撞上一个身形高大却虚弱憔悴的男人。
“有没有看到一个少年，跟你这般高……”男人的话说到一半，便忍不住剧烈地咳嗽起来。
他一手抓着她纤细的胳膊，另一只手捂着自己的腹部，那里不断有发黑的血水溢出，染透了他整个手掌。
苏影看着他痛苦纠结的眉眼，紧咬着下唇，最终冲他摇了摇头，手却下意识地扶住了他欲要倒下的身体。
还不及他再次开口，屋里突然传来了少年声嘶力竭地哭喊，其间还夹杂着守卫淫邪的笑声和低俗的话语。
男人面色一变，一把推开她，愤怒地冲了进去。
苏影再次摇头，唇畔勾起一抹苦笑，这样的事情已是屡见不鲜，在这里，奴隶低贱的连畜生都不如，稍有反抗，等待他们的，只会是生不如死地折磨。
……
漆黑的夜里，当所有人都沉睡的时候，苏影悄悄来到了每日集合的地方，这里同样也是奴隶犯事受罚的场所。
正中央的高台处，中午那个男人被牢牢地绑在柱子上，身上已被鞭笞得看不出一块好地儿，失血过多再加上严重脱水，怕是他根本熬不过今晚。
苏影缓步走近他，伸手探了探他的鼻息，虽微弱，倒也还有救，她拿出藏在袖中的瓦片，忍痛在自己的左腕上划出了一道口子，看到有血水溢出，她赶忙将手腕伸到男人嘴边。
在这干旱的季节，水对奴隶而言，是极为奢侈的东西。
本能的求生意识驱使男人开始大口地吸食她滚烫的鲜血，不知过了多久，男人的眼睛慢慢睁开，待看清眼前之人时，他表现的不是感激，而是无比的愤怒。
“滚！”一个字，说得费力，却也颇有气势。
苏影丝毫不在乎他的无礼，收回手，她在自己本就破烂不堪的衣摆处扯下一块布条，娴熟地替自己包扎好伤口，她也是一整天滴水未进，断不会为了一个不识好歹的男人丢了性命。
嘴里浓重的血腥味让男人渐渐冷静下来，借着月光，他侧目打量着眼前的女子。
与其他奴隶无异，她的衣服又脏又破，乱糟糟的头发遮住了她半边脸颊，而露出的那一半脸上，有着丑陋的烙印，在月光的照耀下显得格外狰狞。
“你……”他有些内疚，自己不该迁怒于她。
苏影抬手抚上自己的脸，自嘲的一笑，这代表奴隶的印记本应是刺在手臂上的，可偏就是她被烙在了脸上，足见那人有多么地恨她，要她一辈子都活在屈辱中。
男人握紧了双拳，试图挣开绳索，可他毕竟伤得太重，使不出一点力气，反倒牵动了那险些致命的伤口，额上冷汗直冒，唇角亦有污血溢出，他却强忍着没有呻。吟出声。
苏影按住他，冲他摇了摇头，伸手入怀，取出半粒药丸置于他嘴边，她默默地看着他，依旧不说话。
他抬头，正对上她布满血丝的双眸，她的目光依旧疏离冷漠，却让他无端的安心，遂张口吞下那半粒药丸。
她这才松开他，转身便要离去。
“卓言。”他再次开口，“我的名字。”
她脚步微顿，继而下了高台，一步步远离他的视线。
药丸入腹，卓言只觉身体开始忽冷忽热，异常难受，忍不住一口黑血喷了出来，之后便陷入了无边无际的黑暗中……
三日后的中午，苏影与往常一样，最后一个走进伙房，所得的依旧是干硬发黑的馒头，寻了个角落坐下，她刚咬了一口馒头，手腕便被人轻轻握住，眼前多出了一碗拌了汤汁的米饭，“吃这个吧。”
她看着那碗饭，又看了眼给她饭的人，那人的脸色依旧憔悴，怕是身上的伤还没好透。
她挣开他的手，摇了摇头，并不接受他的好意。
卓言扶着墙，在她旁边坐下，“那日是我太过冲动。”他的目光望向围栏外，眸子里划过一丝冷厉，转瞬即逝。
苏影默不作声，继续啃着自己的馒头，她自然知道他的恨意源自何处。
他那日对守卫大打出手，非但没救出自己年幼的兄弟，反而惊动了这里的都统，那同样是个好男风的混蛋，结果可想而知，见风使舵的守卫拱手将少年献给了都统，而他则被打了个半死。
卓言收回视线，再次看向她，“你叫什么名字？”
他话音刚落，一个娇媚却带着浓浓讽刺的声音响起，“她呀，你看她的脸不就知道了！”
苏影握着馒头的手指一僵，不用抬头，她也知道声音的主人是谁。
卓言瞥了眼来人，见是个颇有些姿色的女人，同是奴隶，此女却显得自在的多，眉眼间尽是风情妩媚。
她款款走来，笑得格外妖娆，“生的这般丑陋，当然是叫丑奴了！”
被如此贬低，苏影不恼也不怒，仿若未闻般站起身。
“姑娘……”卓言哪容她再次躲开他，急忙握住了她的手。
苏影眉微皱，卓言这才意识到自己的手有些重，“对不起……”他拉过她的手，这才发现她的掌心早已磨得血肉模糊。
“你还指望哑巴能回你的话么？！”
那娇媚的女人斜靠在一棵树旁，目光毫不避讳地打量着卓言。
而她的话倒真引得他侧目，“哑巴？”
他愕然地回头看向苏影，“你……不会说话？”问过之后，他方觉后悔，除了脸上的烙印，这于她应该是另一道结了痂的伤，却又生生被他撕裂。
苏影挣开他的手，有些怜悯地看了眼他身后无比得意的女人，这不过是一个靠出卖身体换取所得的可悲女子，同为生活所迫，她也无权去管别人的闲事。
“姑娘……”见她转身欲走，卓言刚要唤住她，却被身后的女人拦下。
“管她作甚？我可比她强多了。”女人顺势靠进他怀里，一股浓郁的脂粉味让他有些作呕，欲要伸手推开她，但听她又道，“我可以帮你。”
“你？”他锐利的眸光直射在她的脸上，“我凭什么相信你？”
“就凭我可以接近都统的营帐，你不就是想救出那个小白脸吗？”女人微凉的指尖划过他裸露的胸膛，上面的鞭伤触目惊心，却依旧不损他由内自外散发出得迷人魅力，这个男人，对她有着莫名的吸引力，即便是飞蛾扑火，她也愿意奋力一搏。
卓言邪魅地一笑，状似亲昵地抚过她耳畔的发丝，外人看来，他二人就像是在调。情，“帮我，对你又有什么好处？”他可不认为这样一个势利且世俗的女人会对他无所求。
“带我走。”她轻声开口。
“你想做逃奴？”在南越国，逃跑的奴隶会被当众处以极刑，是以没有多少奴隶敢以身犯险。
她伸手圈住他的脖颈，在他耳边低语道：“看得出来，你不是普通的奴隶，只要能逃出这里，我相信你能庇佑我一辈子。”
“好！”卓言干脆地应下，继而又道，“不过，戏要做的真才行。”他看了眼不远处正怒气冲冲朝这边走来的守卫，俯下脸，吻上她娇艳欲滴的红唇。
女人心领神会，与他缠吻在一起。
很快，便有一双大手将他二人分开，紧接着鞭子便落在卓言身上，“老子的东西也敢碰，你这贱奴是不想活了？！”
卓言任由皮鞭雨点般落下，目光却与另一道视线相撞，除了漠然，他在她的眼中终于看到了另一种情绪，失望，怕是她在后悔救了他吧。
“守卫大哥何必与他一般见识，这大热的天儿，奴家可是热的紧，盼着您给消消暑气呢。”女人拉住守卫挥舞鞭子的手，笑得极尽妩媚，言语中的暗示更是惹人遐想。
那心思龌龊的守卫哪经得起她这般撩拨，嘿嘿一笑，“你这骚娘们，看老子不好好收拾你！”他把鞭子往腰间一别，将女人拦腰扛上肩头，冲被打得皮开肉绽的男人恶狠狠地啐了一口，便大步朝自己的营帐走去，临了撂下一句话，“继续干活，谁敢偷懒，下场就是这样！”
好好的午饭时间就这样被搅了，周围的奴隶自是没好气，有几个更是走过去对卓言狠补了几脚。
卓言吃力地从地上爬起来，手里握着的，是刚刚从那女人头上顺下来的发簪，他的唇角勾起一丝冷笑，这只是他重获自由的第一步。
他之前受了很重的内伤，腹部又中了毒箭，剧毒攻心，原本一只脚都已经踏入了鬼门关，却又被那个女子救了回来，她那夜喂他服下的半粒药丸很是神奇，不仅除去了他体内的剧毒，还治好了他的内伤，现在的皮外伤对他来说，根本不算什么。
想到此，他再次情不自禁地望向她，却发现那抹熟悉的身影早已不在那里了，他心里莫名有些失落，再一想到仍在受苦的弟弟，只得暂将此事搁下，重新打起精神跟着众人开始干活。
第二章 逃离
自那对落难的兄弟来到这里，时间仿若过得很快。
一个月后的一天夜里，苏影刚刚入睡，突然被一只大手轻轻摇醒，刚一睁眼，嘴便被人捂了个严实。
黑暗中，她只看到一双灿若星辰的眸子，对这双眸子的主人，她并不陌生，因着这些日子以来，他总是默默地跟在她身旁，帮她分担沉重的粗活，替她挡去守卫的鞭子，还同她分享抢来的饭菜，许是为了顾及她的感受，他的话一直很少，也从不过问她的事情。
这样的陪伴，让她很安心，却也有些彷徨，因着她知道，总有一天，他会离开这里，从他每日偷偷的观察地形，注意守卫换岗的时间，便不难发现一切离他的计划越来越近了。
“嘘……别出声……”他用一支素银簪子打开她的手镣脚镣，给了她一个放心的眼神，“跟我来。”
她听话的起身，脚步放得很轻，生怕惊醒其他人。
出了帐篷，她才发现外面的守卫已被他割断了咽喉，倒在地上。
他手脚麻利地褪去他们的衣服，递给她一套，“快点换上，把头发挽起来。”
她抚着自己脸上的烙印，有些迟疑，他随即安慰道：“别怕，一切有我。”
换好衣服，他递给她一把匕首，郑重地交代道：“若我们逃不出去，就用这个刺伤我。”
她摇头，原本干裂的下唇被她咬出了丝丝血痕。
他拉过她的手，将匕首塞进她掌心里，一字一句道：“只有这样，他们才可能放你一条生路，况且，我的命本来就是你救的，就算死了，也不过是还给你罢了。”
对上他坚定的眼神，她只得将匕首藏入袖中，与他一前一后抬着一具伪装好的尸体朝营外的乱葬岗走去。
他早已将路径摸熟，也清楚了奴隶营中通行的手势暗语，营中常有奴隶因各种原因暴毙，哨卡处的守卫也懒得多问，借着夜黑，他们可以说是一路畅行无阻。
可就在过最后一道哨卡的时候，月光正浓，刚好照在她的脸上，那代表着奴隶的印记正如她所担心的那样，彻底暴露了他们的身份。
卓言眼疾手快，丢下尸体，迅速地抽出腰间的佩剑，刺穿了一个守卫的咽喉，反手又砍下了另一个守卫的头颅，接着便拉起苏影向外冲去。
警戒的号声响起，越来越多的守卫向他们涌来，卓言始终将她护在怀里，不让她伤到分毫，更不想她看到那些血肉横飞的场面，而他身上已挂了数道口子，如此这般，即便他武功再高，怕是也难能全身而退。
想到此，苏影极力从他怀里挣脱出来，环视四周，这才发现他们已被围得水泄不通，她眸子里划过一丝冷意，暗暗地亮出袖中的匕首，深吸了口气，便用力向他掷出。
寒光乍现，卓言侧目望去，愕然地看着她，躲闪已然不及，而他眼中却无丝毫悔意，是他要求她这么做的，一切都怨不得她。
闭上眼，他任命地等待利刃刺穿咽喉的那一刻，然刀锋却擦着他的脖颈而过，直直刺入了他身后那个欲要偷袭他的守卫的胸口。
她冲他扬唇，露出了多日以来的第一次微笑，那笑容，如三月的春风，柔中带着丝丝暖意，给人格外安心的感觉。
“小心！”他恍过神来，突见有两人已摸到了她身后，他欲要出手相救，却见她侧身灵巧地躲过袭来得一剑，双手利落地夺去那人手中的长剑，很轻松地就解决了那两人。
虽然诧异，但卓言也很是欣慰，如此倒是增大了他们逃出去的希望。
只是他二人虽配合得默契，但上千的守卫还是封死了他们的出路，更有弓弩手守在围栏处，一直未放箭，只因上头有交代过，她苏影可以受尽折磨凌辱，但决不可以死，那人就是要她生不如死。
越来越多的守卫倒在苏影的脚下，她看向已杀红了眼的卓言，从被贬为奴到现在，一年的时间，她隐忍不发，等的就是有机会逃出这里，在看到这个男人的那一刻，她就知道自己的机会来了。
为此，她不惜拿出了母亲留给她保命的天香丸救他，那是何其宝贵的东西，在她被药物控制，痛苦不堪的时候，即便受尽折磨与凌辱，她都没舍得服用，只想将它用在最需要的人身上。
如今，即便是自己赌输了，能得这样一个人同赴黄泉，她也是死而无憾了，可顾家的仇始终未得报，九泉之下，怕是她也无面目去见父母亲人了。
当所有的守卫都聚集于此，他二人也有些力竭之时，不远处的粮仓却是一片火光通明，更有大批的奴隶四散而逃。
守军大惊，四国纷争，时有战事发生，故南越国在此修筑一道万米长的护城墙，防备外族入侵的同时，也可在交战时占据有利地势。
而这大批的奴隶就是为修筑护城墙征集来的，其中不乏周边村落的贫苦人家的百姓，若都逃走了，怕是这浩大的工程便难以如期完成，那他们这些守军的脑袋也就到了搬家的时候了。
因此，有过半的守军开始撤离去拦阻那些趁乱逃跑的奴隶，这也给了苏影和卓言喘息的机会。
正在两边对峙之时，迟迟不见人影的守军统领终是现身，只是他的出现却极其狼狈，上身赤裸，下身只一块白布遮羞，面上更有被虐打过的痕迹。
在他的身后，是手拿利刃的女子，不似平日里的娇媚，此刻的她，目光冰冷中泛着嗜血的光芒，双唇红艳逼人，散发着诱人的诡异馨香，再看那都统，只见他的嘴唇已紫到发黑，面色更是慎人，苏影不由大惊，这个女人用了胭脂醉，她的身上居然藏了这剧毒之物！
“让他们退下！”女子语声冷厉，锋利的剑锋已划破了都统的脖颈。
那欺软怕硬的都统早已吓得屁滚尿流，哆嗦地冲手下吼道：“都给老子放下兵器，躲得远远的！”
守军迟疑着不愿听命，那都统急得破口大骂，终是逼得他们让出了一条道来。
“小奕呢？”
卓言刚一开口，便听身后传来一个略显稚气的声音，“大哥……”
他转身看到了久违的兄弟，那少年比着之前更加的苍白瘦弱，身上落满了灰烬，应是刚刚烧完粮仓过来。
人齐了之后，他们挟持着浑身瑟缩的肥胖男人小心戒备着退出奴隶营。
只是还没走多远，羽箭便如雨点般射来，苏影不由苦笑，丢了她这么大的要犯，那些人的脑袋都要保不住，他们也顾不得这都统大人了，更不管她是死是活了，到头来还是自己拖了后腿。
“小心！”在她晃神之际，一个焦急的声音在耳边响起，紧接着她的身体便落入一个温暖柔软又异常熟悉的怀抱，一如一年前，父兄相继被处以极刑，那个声音的主人抱着伤心欲绝的她，告诉她要坚强，告诉她还有她陪着她。
“嫂嫂……”苏影沙哑的开口，回身抱住欲要倒下的女子，这才发现她的身体已被羽箭射穿，源源不断的鲜血自她口中，身上如泉涌般溢出，止都止不住。
她突然地开口让卓言有瞬间的怔愣，随即一掌将那都统推向前方，�