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牢記着瓊安的警告，她克制自己做出其他人像国王这样冒犯她时会做出的反應。她只是突然停下来不動，強迫他也停下来。他雖然洠в蟹趴募绨颍酚迷儐柕难凵裢潘�
她盡力以平靜而講理的语气说：「謝謝你的提議，陛下，但我不得不拒絕。 」
他先是面露驚訝，然后一副想笑的模样，最后只是以頗感興味的语气問：「为什么？」
「不是要侮辱你，因为你是一个很有吸引力的男人，但我不觉得受你吸引。
那在我看来会像是嫖妓，而我洠в邪炎约嚎吹媚敲吹唾v。 」
「胡说！」他斥責道。「妳必須相信我对这件事的判斷力。我这是在帮妳一个超乎妳想像的大忙。妳的難堪会減到最少。我冒的是在雪佛堡失去一个好朋友的風險，而妳只会有个不同的丈夫，也許是一个妳比较中意的。妳不是暗示妳寧可那样嗎？」
「是的。」她回答。「但我会用別的方法達成那个目的。」
「我此时此刻不就提供方法了嗎？好了，我们浪費太多时间在解釋上。決定权在我，不在妳。这应该能让妳的良心好过些。」他一邊说，一邊更加用力地把她拉向床鋪。
明白無論她愿不愿意，他都要跟她上床后，敏麗並洠в辛⒖坛⑹蚤W躲。騎士操練她看多了，知道策略才是致勝關鍵。 他現在一定認为她会反抗，如果她开始反抗，他只会更加用力抓住她，所以她洠в性俪樯砗笸恕Ｋm然洠в形址蚋撸珘汛T的身材和強大的力气用来对付她是綽綽有餘。
所以她暫时按兵不動，让他把她带到床邊，等他转身把她弄上床。不出她所料，他果然转身面对她，她乘機朝他的脛部狠狠踢了一腳。 她的鞋尖命中他的脛骨时發出響声。他的呼痛声更響，但在她用力把他推倒在床上时蛴牭仃┤欢埂�
她立刻把握住这个对她有利的機会衝出房间，跑下楼梯，穿过走廊，奔向通往她房间的塔楼，一步也洠в型＃钡疥P上房门和放下门閂。 她緊接着又拖了几个旅行箱抵住房门。但她的心還是不肯停止地狂跳，呼吸還是急促粗重。
瓊安已经睡着了，但替敏麗留下一支燃燒着的蠟燭。 她靠微弱的燭光找出她的弓箭，然后手持弓箭坐在床上發抖，一支箭已搭在弦上，還有十几支就放在身邊。第一个破门而入的人必死無疑。
敏麗几乎整夜都坐在床上等待，不知道她最新困境的瓊安继續熟睡着。她真的是陷入适退两難的境地。约翰或許不会立刻派他的卫兵来追殺她，但洠в腥四茉诙怨踝龀鋈松砉艉蟛槐馗冻鰬K痛的代價。
她的呼吸过了好久才緩和下来，但她的焦懀Ыz毫洠в袦p轻。
第十一章
「妳昨天晚上想把誰擋在门外？或者妳只是不想让我今天早上在跟妳谈过话前離开？」瓊安在搖醒敏麗时开玩笑地問。她還洠в邪l現被毛毯蓋住的弓箭，只注意到堆靠在房门上的箱子。
敏褴驚訝自己竟然睡着了，但耄щ＇约约記得她因为冷鑽适被子里。她還記得把头靠在枕头上时心想只要靠几分鐘就好，但在那之后就什么都不記得了。
但她这会儿完全清醒，立刻想起昨夜的种种，包括她的恐惧在內。她真的踢了英国国王的脛骨，還用力把他推倒。不知道他会觉得哪一个比较具有侮辱性，哪一个比较应该受到他的報復。
她呻吟一声后告訴妹妹：「我必須離开。」
「離开哪里？」
瓊安皺起眉头。「昨夜妳和国王發生了什么我应该知道的事嗎？」
「只有他打算殺我。唯一的问题是公开适行或暗中解決。 」
「妳做了什么？」瓊安驚駭地問。
敏麗掀开被子。除了看到姊姊洠в袚Q睡衣，甚至洠в忻撗プ右酝猓偘策�看到了弓箭，驚恐使她的雙眼瞪得更大。
「重點不在我做了什么，而在他做了什么迫使我做出我做的事。」
「妳到底做了什么？」瓊安大声追問，臉上頓时血色盡失。
「我做了逃離他所必須做的事，瓊安。」敏麗解釋。「他或許是国王，但那並不表示我必須陪他上床，那就是他召我去的目的。」
瓊安目瞪口呆。「约翰国王要妳陪他上床？我们的约翰国王？」
「洠в绣e，我也觉得不敢置信，尤其是他是出名地愛慕他的妻子，而且她也在这里。」
「他是不是一时被激情沖昏了头而情不自禁？」
「別替他找藉口了。我不会自欺地認为我有那么大的魅力令他情不自禁。这都是他計劃好的。这就是他派人叫我去的原因。」
「但是为了什么？」
敏麗自己也在为这个问题困惑。约翰说他们雙方都受惠。當时她十分肯定他指的是她可以不必嫁給沃夫，他則可以得到上床的樂趣，但是萬一他指的不是那个呢？阻止他们两家聯姻对他会有什么好处？
她看不出有別的理由，但若有，那会不会意味着是约翰唆使人除掉她？他就是攻擊她的幕后黑手？她無法想像自己会重要到令国王想要除掉她，但若有更大的陰郑趸岷敛挥淘サ爻趼返氖罚瑹o論石头是大是小。
但無論他以前的動機为何，現在他又有了新的動機。 她一时之间無法完全想透其中的緣由，而且也牽強到無法把她的想法告訴任何人，即使是瓊安。
因此她只是说：「他说那是对雙方都有利的解決之道，让沃夫有充分的理由休了我。约翰根本不贊成这门親事，瓊安。但他为什么不直说明講，而要用卑鄙的技倆来暗中破壞尿？」
「也許是因为他太習慣以陰險狡詐的方式做事。」敏麗憎恶地说。
「那也是。但我猜这门親事從来洠в嗅缜蠊耐馐顾醯檬艿角崧运秸饫锢从谜庵植槐爻姓J他觉得受侮辱的方法使婚事告吹。」
敏麗點點头。那也是一种可能。但伤害已造成，動機如何又有什么差別？他仍然可以下令处死她，很可能已经下令了。他的仆人可能正在等她落單以便下手。
今天，或明天，在她最料想不到的时候。她非走不可，逃離他的魔掌，越遠越好。
如今她別無選擇。
「妳把他伤得很重嗎？」瓊安問。
「自尊受的伤比身體大，但那足以使他想要報復。」
「如果要下令处死妳，他就得承認。 」
「暗中适行就不必，所以我非走不可，逃離他的魔掌。」
「但逃去哪里？」
「科頓堡。反正我在發生这件事以前就想那样做了，因为爸爸還洠в械诌_，也洠в猩永慈魏蜗ⅲ铱紤岩伤静淮蛩愠霈F。 所以我要带洛朗去见他，還要把这里發生的事告訴他。一旦知道国王反对，他就不能再对这门親事坚持了。」
「但那無法保護妳不受国王的懲罰。 」
「或許可以。」敏麗若有所思地回答。「如果我照他的意思嫁給別人，他或許就愿意忘記我们之间發生的事。那是我現在唯一的希望。」
瓊安搖头。「我認为妳应该告訴蓋義爵爺出了什么事。」
「然后迫使他对国王宣戰嗎？」
瓊安臉色煞白。「妳認为事情会演變成那样？」
「我在这里受蓋義的保護。 如果他得知他的国王企圖在他的家里強姦他儿子的未婚妻，妳認为他会有什么反應？他会理所當然地大發雷霆。」
「但约翰在採取行動前一定早就料到会如此。也許那才是他真正的目的，逼蓋義摺扯运е业氖脑肌！�
「不，他以为我会乖乖就範而且深感榮幸。事情曝光时他一定会誣賴说是我勾引他，是我对他投懷送抱，把所有的过錯都推到我的头上来。事实上，他可能会主動揭露这件事，而不是等沃夫跟我圓房时發現我己非完璧之身。誰会聽信我的话而不相信约翰，當然除了妳以外。」
「蓋義爵爺也許会。」
「當那意味着與国王決裂时。妳必須從约翰的觀點来看这件事。这门親事会取消，蓋義和爸爸仍然会忠於他，而身敗名裂的我会另外嫁給一个愿意忽略我曾经與国王有染的男人。讽刺的是，我很希望这些事發生，但先決條件是我不必跟国王上床。」
「但妳不能未获蓋義爵爺的准許就这样離开，敏麗。妳不告訴他出了什么事又怎么可能得到他的准許？」
「我只说我想要離开，洠в兴狄麃盐乙x开。」
「但妳不可能離开主楼而不被發現，更不用说是出城堡大门了。妳想要用什么方法走出这里？」
「當然是靠妳帮忙。」
瓊安呻吟一声。「敏麗，一定有別的辦法。如果妳不告訴蓋義，而是告訴沃夫，然后今天就跟他成婚呢？那样就可以終結约翰的陰至耍圆欢裕俊�
「除非约翰的真正目的是想給宋家或柯家扣上叛国罪的大帽子，然后名正言順地洠瘴颐橇郊业耐恋亍３撬匀幌雸髲臀叶运娜松砉簟３签ぉぁ�
「別再说了！天啊，那只是个建議而已。」瓊安埋怨，然后对敏麗皺眉蹙額。
「別
以为我不知道妳寧愿離开也不愿嫁給沃夫。老实说，我懷疑妳在暗中高興出了这件事。」
敏麗叹口气。「不，我並不高興为了敚摵臀址虻幕樵级米镌己补酢＜词故侨f不得已，我也不希望出这种事。」
X X X X X
「这样絕对行不通的。」瓊安抱怨，瞪着敏麗打算爬适去的箱子。
「行得通，只要妳随时守在箱子旁邊，使沃夫洠в修k法打开箱子看里面裝了什么枺髂敲粗亍！�
「能不能只说它是送給妳但必須先藏起来的結婚禮物？」瓊安建議。 「那样我就不必假裝成妳了。」
「洠в腥嘶岚呀Y婚禮物藏在馬廄，而我需要箱子被抬适那里。不，箱子里裝的一定得是跺跺的特別飼料，那样它才会被放在牠的廄房附近，那里很少有人走動，因为馬僮都不喜歡靠近牠。」
瓊安嘖嘖作声。「妳又不能騎跺跺離开，为什么要躲在馬廄里？」
「因为那里靠近大门，我在那里可以看到誰離开，然后找一群人混适去。或者我也可以尝试翻牆出去，但门口有太多卫兵，所以那个辦法不太可能成功。」
瓊安叹口气。「扮成妳簦ё磐婧苋菀祝龅秸饷磭乐氐氖拢抑牢乙欢ɑ崧冻銎凭‘的。」
「妳会假裝得很好，瓊安，我知道妳会。妳只需要應付房门口的卫兵、我的護卫和妳找来抬箱子的那两个挑夫就行了。妳不需要應付認識妳的人。」
「等妳離开后，我就得應付妳的未婚夫。」瓊安皺眉提醒她。
「我跟妳说过應付他的方法。他前几天提过，他懀也桓吲d时抿緊的嘴角来分辨妳我。那个表情妳很容易就模仿得来。只要跟他保持距離和避免跟他说话，妳就不会有问题。」
瓊安半信半疑。「萬一他想跟我──我是指妳──说话呢？」
「別擔心。他很清楚自從我们上次交谈后我一直在生他的气。我洠в性俑倒埃膊换嶂竿以谒隽四侵质轮蟾祷啊！�
「哪种事？妳一直洠в兴祳呎饧柑炜吹剿蔽裁纯偸悄柯秲垂狻！�
敏麗一邊換上她的舊衣服，一邊眩鏊臀址蛱腹拿烤浠啊－偘脖仨氈烂扛黾毠潱苑廊f一沃夫真的想要跟她说话时提起他们之间说过的话。仍然深感難堪的她本来不想提他们上次相遇时發生的事，但若不说，瓊安在未来几天势必無法成功地假扮她。瓊安假扮得越成功，敏麗就有更多的时间逃跑。
因此她咕噥着说：「沃夫差點跟我上床。」
「差點？」瓊安聳起眉毛，然后一臉吃驚地問：「他像约翰一样企圖霸王硬上弓嗎？」
敏麗面紅耳赤，並不樂意承認自己的弱點。 「不是。我再度被他吻傻了，甚至洠в�
想到要叫他停止。要不是被蓋義爵爺撞见，我敢肯定我们在婚禮舉行前就有夫妻之实了。」
瓊安欲言又止，接着搖搖头，然后长叹一声，最后以責備的语气说：「如果洠в邪l生和约翰国王的这件事，我会有許多话可说。但约翰顯然反对妳嫁給沃夫，現在妳嫁給洛朗反而对大家都好，所以让我们希望妳的計劃順利成功。」
敏麗露出微笑，瓊安终于跟她意见一致了。「会的，我有信心。只要抵達科頓堡，我的苦惱就会結束。」
「但愿我和妳一样有信心就好了。」瓊安回答。
「妳多懀Я恕吋侔绻覠o數次，從来洠в斜话l現过。妳知道那有多么容易。
如果妳連爸爸都騙得过──」
「那是因为每次我假扮成妳时，他總是喝得醉醺醺的，敏麗。」
「即便如此，他仍然是最終的考驗。毕竟洠в腥吮人私馕颐恰！�
「洠уe。 」瓊安不得不同意。
敏麗微笑鼓勵妹妹。「我们都知道妳做得到。只有这个辦法能給我所需的时间，瓊安。两天，越久越好。就算用走的，两天也该够我抵達科頓堡，然后從那里前往登博堡和说服爸爸。只要不让蓋義爵爺和沃夫知道我走了，就不会有人搜尋我。妳做得到，我知道妳行。」
「看来我非做到不可。」瓊安说，忍不住又叹了口气。「事不宜遲，最好趁太陽完全升起前辦好。幸好我今天醒得早。在堡场和大廳活動的人都不多。」
敏麗一邊點头，一邊繫好綁腿。穿回自己的衣服真好，几乎像是敚摿藦奈址蛉ソ铀鹛自谒砩系募湘i但是她太乾淨。
趁着瓊安去找挑夫来抬箱子时，敏麗在房间里找尋可以用来塗髒自己的塵土，但很快就开始咒罵女仆把房间打掃得一塵不染，直到她注意到窗戶玻璃上聚積的灰塵和煤灰煙垢。
敏麗拿着她要带走的弓箭和一套換洗衣物鑽适箱子里，然后拉下箱蓋關上。
她在箱子里躲了好一会儿才聽到瓊安在臥室外大声说着话。
直到这时她才感到紧张。她或許和瓊安詳細討論过这个逃脫計劃，或許考懀У礁鞲鰧用婧涂赡苄裕牢ㄓ惺柿丝祁D堡的城牆她才会真正的安全。她最大的難關仍然是如何逃出雪佛堡，其次才是如何徒步越野。但一次擔心一件事就好。
在顛顛簸簸前往馬廄的一路上，她不只一次屏住呼吸。箱子有一次差點掉落，害她的心臟差點跳出喉嚨。瓊安应该揍那两个挑夫的。敏麗就会動手。她洠в心敲粗亍�
等箱子终于放在馬廄的地上时，她的紧张並洠в袦p轻，在離开雪佛堡之前都不会減轻。在城堡內仍然有太多不幸事故可能發生。在瓊安打暗號让她知道可以放心出来前，她甚至不能打开箱蓋透气。
她洠в械鹊桨堤枺瑓s聽到瓊安对其中一个挑夫说：「替我把亨利找来。他是從登博堡跟我们一起来到这里的男孩之一。他很容易認，渾身髒兮兮的那个就是他。他应该在堡场的某个地方。他負責照料我们的馬匹，我原本以为他会在这里」
瓊安的话令敏麗摸不着头腦，因为根本洠в泻嗬闼乔袄囱┓鸨ぁ５�得等上一陣子才能問个明白，因为護送瓊安前来馬廄的那四个護卫仍然在附近打转。
但在瓊安洠в屑纯屉x开馬廄的跡象时，他们習慣性地散开了點，其中两个人到馬廄门口觀看堡场內的活動，另一个人到馬廄另一头看他喜歡的一匹馬。 瓊安用裙子遮住跺跺廄房附近的水桶，然后叫最后那个護卫替她找个水桶来。
瓊安终于踢了箱子一下，暗示敏麗可以放心出来而不必擔心被看到。敏麗立刻推开箱蓋爬出箱子，衝适跺跺的廄房躲在那里的木板后面，以防萬一其中一个護卫再度漫步到附近。这样使她至少能够跟妹妹说上一、两分鐘的话。
「满容易的。」她告訴瓊安，但不打算透露她有多么紧张。「妳現在可以带着那四个影子回到主楼，好让我能監视城门──」
「慢着，我想到一个更好的辦法。但愿我早點想到就好了。」
「什么辦法？妳派人去找的这个亨利是誰？」
瓊安咧嘴一笑。「當然是妳啦！倒不是挑夫会找到妳，但護卫現在知道我要占麉，所以當我找到妳时，他们就不会觉得奇怪。」
「目的是什么？」
「使妳騎着馬離开这里。」
「那样会很不錯，但我们都同意我不能騎跺跺離开，否則我一定会被攔下来。
牠可不是一匹相貌平凡的馬。 」
「哦，妳騎跺跺騎慣了，所以洠в锌紤＇騎別的馬。 試想，如果我要送信給爸爸，我絕不会叫信差用走的，对不对？」
敏麗咧嘴而笑。「當然不会。但我就在这里，護卫卻知道亨利不在这里，妳要怎么找到我？」
「我会跟他们一起離开，但出了馬廄门会暫停一下。如果動作够快，妳就可以從后面離开馬廄，然后繞到前面向我打招呼。妳可以说有人叫妳来找我，接着我会告訴妳我要妳做什么事和把妳弄上一匹馬。 我可能還得对城门的卫兵解釋一番，確保他们不会为難妳。」
敏麗點點头。瓊安的这个計劃比她自己的高明多了。「就照妳的辦法做。」
她们照計行事，而且适行得非常順利。「敏麗」的護卫洠в卸院嗬某霈F起疑，她很快就騎上馬跟着瓊安来到城门口。在那里令人焦懀Я似蹋蛭敲盼辣月氊煼浅ＵJ真，仔細盤問适适出出的每一个人。
在瓊安说明亨利的任務后，其中一个卫兵問：「令尊不会觉得这个髒兮兮的小子对他是一种侮辱嗎？」
瓊安轻声低笑。「家父了解亨利和他不愛乾淨的習慣。 他是在我们的馬廄里长大的。看到他有张洗乾淨的臉会令家父十分驚訝，甚至有可能認不出是他。」
敏麗适时咕噥出一句抱怨，惹来卫兵的嘲笑。但这招果然有用。他们摚秩盟ü－偘驳拿钣嬏嫠×嗽S多时间。她順利出了雪佛堡，現在只需要應付隻身前往科頓堡的旅程。
謝天謝地，暴風雪转往別的地區，但天气仍然冷得足以使水塘結冰。太陽露过几次臉，融化了暴風雪留下的冰雪，但仍殘留有大片大片的積雪在陽光出現时几乎令人睜不开眼。
那天早上敏麗不得不时常用手遮着眼睛，擋住冰雪反射的刺眼陽光。她沿着通往登博堡的道路前适，直到離开雪佛堡的视线範圍，然后才依照自己的猜測转向南方前往科頓堡。她從来洠в腥ス祁D堡，只聽洛朗提过几次他家的地點。
她不愿告訴瓊安其实她並不清楚科頓堡�