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“咦！？”
听谢迁冠冕堂皇说出这番话，沈溪非常惊讶。
谢迁所说“此妇能全名节”，其实不是将钟夫人送走，而是想办法让钟夫人自我了断。
沈溪心想：“在这些饱受理学思想荼毒的老顽固心目中，女人地位低贱，再加上这钟夫人是商贾之妇，更被人瞧不起。遇到这种事，谢老儿居然想让妇人自裁以全名节，这不是无端害人性命吗？”
谢迁问道：“你作何如此惊讶？难道你还有别的善法？”
“若此妇能逃离陛下控制，离开京城呢？”沈溪问道。
这次轮到谢迁诧异了，他仔细想了下，最后摇头：“不可取！之前就算是逃到齐鲁之地，不照样被人寻回？现如今刘瑾在朝，有此奸贼支应，此妇必无法逃出京师，就算侥幸得逞，天南地北又能往何处？”
“你小子莫要做这些无谓的念想，你的身份决定了你只能尽心尽力辅佐圣主，而非制造麻烦……尽可能让此妇人明白事理，不要误我大明江山社稷！”
沈溪不由皱眉，他没料到谢迁对钟夫人居然有如此偏见。
不过想想也难怪，历史上一旦有君王宠幸女子而致江山沦丧，世人多怪责狐狸精一样的女人，认为是红颜祸水方导致江山社稷不稳。
沈溪心想：“就算没有褒姒和杨贵妃，也会有周幽王和唐明皇之败，不能因女子得到君王宠信就好像她们有多罪大恶极……钟夫人无辜受难，就这么让她去死，显然有些过了。”
沈溪问道：“既如此，阁老可想好如何将此事告知那妇人，让她明晓大义？”
谢迁瞪了沈溪一眼……你这不是为难老夫么？
“此等事，岂能由老夫去说？老夫如今连此妇人在何处都不知晓，倒是你，可以经常出入宫门和豹房，你作何不去打探？”
沈溪这才知道，谢迁又想给他找麻烦。
“此妇乱我大明朝纲，你小子清楚，如今陛下心思完全不在朝政上，若你不帮陛下，怕就没人能规劝和正确引导，大明可能就此由兴转衰！”谢迁为了让沈溪就范，开始危言耸听。
沈溪眯眼看着谢迁，实在不想跟这个老顽固谈论钟夫人之事。
他算是看明白了，谢迁一直强调礼法，却忽视了钟夫人拥有的生存权，好似女人有损名节必须要以死谢罪一般，这是来自后世的沈溪万万不能接受的。
沈溪只能敷衍：“我尽力而为吧！”
不答应，也不拒绝，沈溪没想过多牵扯进这件事。
谢迁听出沈溪话里的敷衍之意，原本要为沈溪倒茶水的手缩了回去，皱眉道：“刘瑾能回朝，你在背后出力不少吧？他回京后本为陛下闲置，结果没几天就回到司礼监重为掌印，这中间你也起了关键作用……你就说说，你是怎么想的吧！”
世上没有不透风的墙。
这些事，就算沈溪没有告诉谢迁，但因谢迁在宫内眼线众多，也不是秘密。
见沈溪不答，谢迁摇了摇头，“莫以为老夫要怪责你，老夫只是觉得你做事太过剑走偏锋，总想出奇制胜。”
“你该明白一个道理，阉党与文官势不两立，刘瑾擅权你我都不会有太平日子过，老夫半身入土，不介意这些，但你呢？你沈之厚大好年华，又在朝为部堂，将来前途无可限量，难道你要跟老夫一样，在朝碌碌无为，一直被阉党打压？”
沈溪摊摊手，实在不知该怎么接茬。
谢迁道：“老夫知道你不愿听这些，但还是要说出来……你在地方为官多年，多少应该懂一些为官之道，难道连痛打落水狗都不知道？你以为你对阉党妥协刘瑾就会感激你？不！刘瑾只会更忌惮你，欲除之而后快！”
“你现在很危险，知道吗？老夫知道你人手不足，这里便替你做主了，将九边一些人调回京城来辅佐你！”
“嗯！？”
沈溪皱眉，不清楚谢迁葫芦里卖的什么药。
“没什么好惊讶的！”
谢迁道，“之前为你举荐之人，你只是敷衍地把人调到兵部，之后便未加重用，老夫觉得你只相信那些你从中下层亲手提拔起来的官员，恰恰九边有你所需帮手，趁着刘瑾没反应过来前，将这些人调到京城……如此对你也是一种莫大的帮助！”
沈溪开始琢磨谢迁会征调什么人回朝帮他。
他在九边——其实主要是三边和宣大之地，认识的人不多，除了一些武将，文官屈指可数，但显然谢迁不会动武将的主意。
将士镇守边关，怎么可能轻易回京？
就算沈溪好奇，也没询问，他知道，谢迁行事虽喜欢独断专行，但毕竟是为他着想，打击其积极性实不可取。
谢迁再道：“距离陛下给你定下的两年平定草原的期限，如今已过去小半时间，你应及早做准备，莫要等两年期满，什么事都需要从长计议……那时陛下对你将失去信任，你也无法维持目前朝中超然的地位！”
沈溪想了想，问道：“阁老莫不是有引退之意？”
“不要妄自揣度！”
谢迁道，“老夫在朝多年，早就身心俱疲，若非惦念先皇托孤之责，怕是已挂印而去。不过老夫会在朝坚持个一两年，看你将局势稳住才选择致仕……老夫绝对不能允许刘瑾擅权作恶，此人一日不除，老夫一日不得心安！”
沈溪颔首，想说什么，但谢迁面色不善，知道这位首辅大人在某些事上非常固执，说再多也是徒劳。
谢迁道：“你在兵部的差事，刘瑾不得干涉，这是好事！陛下对你的信任，你一定要好好把握，偶尔做出违心之举逢迎陛下，老夫也能理解，但你做事一定要张弛有度，不得鼓动陛下做有损大明利益之事。”
“若你能做到这些，老夫对你平日言行便无更多苛责，你无法应对的事情，老夫也会替你代劳！”
沈溪心想，听起来好像是脏活累活你谢老儿来，而我等着在背后捡现成便可。但实际情况却是……遇到麻烦你们这些老家伙先躲起来，让我冲锋在前。
漂亮话谁不会说？
心里这么想，沈溪依然恭谨地道：“那学生这里就多谢谢阁老了……稍后我要回兵部衙门处理公务，就此告辞！”
沈溪发现，谢迁这小院实在不适宜过来，因为谢老儿卖弄的鸡汤根本就是毒鸡汤，要是真的听进去了，恐怕怎么完蛋的都不知道。
（本章完）
第一八五五章 失败的庆祝典礼（）
大明朝廷庆祝兵马凯旋的庆典，如期举行。
已经是深秋十月，天已经很冷了。
朱厚照原本要出席这场庆祝典礼，但因偶感风寒，没办法亲临现场，只能由礼部和兵部协同完成。
没有筑京观，也没有献俘仪式，百姓可以自由出城围观，但真正有闲心的人并不多。这场胜仗对京城百姓影响不大，加之朱厚照继位后国力持续衰退，百姓生活日渐捉襟见肘，这会儿都忙着储备过冬的粮食、蔬菜和柴薪，又或者挣钱讨生活，少有人凑热闹。
沈溪作为兵部尚书，虽然是这次庆典的主要策划人，也没有亲自出席。他只是在胡琏等人参加完庆典抵达兵部衙门时，听取了情况汇报，对于宣府战场上的情况有了更为直观的了解。
胡琏这次立下的功勋不小，但在功劳认定中要逊于王守仁，列次功，刘瑾没有出现在功劳簿上，马九、王陵之和荆越等人都有不同程度的颁赏。
从目前的情况看，战后荆越调为地方卫指挥使基本是十拿九稳的事情，至于马九和王陵之也会提升将职。
这正是地方军和边军之间的区别。
马九是沈溪嫡系，也被当作边军将领提拔，比之荆越这样的地方将领拥有更多的提升空间，甚至有机会封伯封侯。
沈溪问过大致情况，便带着胡琏等人入宫面圣。
朱厚照虽未参加庆典，不过按照规矩会在乾清宫接见功臣并赐宴，沈溪不知朱厚照是不是真的病了，或许只是找个借口补觉罢了。
这个小皇帝愈发让人琢磨不透。
沈溪带着胡琏和荆越等人入宫时，恰好跟英国公张懋碰上。
张懋跟国丈夏儒又是一起入宫，近来二人在公开场合几乎都是“出双入对”，沈溪不知这是张懋有意提点和拉拢夏儒，还是说张太后那边有交待，让张懋多加提携。
夏儒怎么说也是个读书人，突然担当武职，甚至拥有了爵位，身份的转换明显让他有些不太适应，必须要有张懋这样的老资历在旁提点。
“……这不是沈之厚吗？哎呀，看到你精神不错，便知边关这场大捷后你这个兵部尚书终于可以睡个安稳觉了……”
张懋对沈溪的态度一向都很谦和，从来不把自己内心的真实想法表现出来，沈溪知道这位军中大佬算是非常难应付的老狐狸。
张懋在大明军队中有着崇高的地位，相当于后世的三军总长，就连张鹤龄和张延龄兄弟也要屈居他之后，但张懋在朱厚照登基后基本对朝事保持一种不闻不问的态度，不管朝中出什么事，他都这么一副笑呵呵的弥勒佛姿态。
沈溪道：“英国公的气色看起来也很好，想来也为这场久违的胜仗而感到精神振奋？”
“哈哈，说得是，走，一起入宫面圣，听闻陛下龙体有恙，我等应当主动去请安才是……”
张懋跟沈溪一边说话，一边进入宫门。
后面五军都督府和兵部官员，还有此番回朝向皇帝复命的功臣，只能跟在沈溪和张懋身后，二人代表军中两大体系……决策层和统兵将官。张懋知道以后跟沈溪合作的机会很多，趁机在路上询问国策执行情况，沈溪避重就轻回答。
到了乾清宫外，内阁几位大学士已到。
谢迁、焦芳、王鏊、梁储和杨廷和，按照地位从前到后站在那儿，等候朱厚照赐见。
除此之外，尚有礼部尚书周经和鸿胪寺的人。
张懋见到这几位老友，连忙上前攀谈。
因今天是朝廷举办庆功典礼的大好日子，张懋整个人显得很轻松，没把这次面见朱厚照当一回事。
……
……
朱厚照的确病了。
病不是很严重，只是头脑昏昏沉沉，他一大早回宫本来要睡觉，结果有个庆典等着他，一时间心烦意乱，全然忘了这是他自己一力主张搞出来的东西。
乾清宫。
朱厚照打着哈欠从后门走进空旷的殿宇中，刘瑾和钱宁紧随身后走了进去。
这天不但是庆典举行之日，也是朱厚照跟钟夫人约定的三天之期的最后一天，朱厚照就算身体不适，也惦记着晚上去豹房跟钟夫人相会。
“……陛下，已为您安排好了，在豹房特别准备了一个单独的院子，不是很大，但装修很好，保管住得舒心……轿子会直接送进院中，不会让她知道去了何处，更不会让她知晓陛下身份。”
“到时候陛下就当是在外宅养了个如花似玉的美眷，偶尔想起，过去看看便是……”
钱宁说此话的时候，脸上笑容灿烂，跟盛开的喇叭花一样。
这些安排，不但钱宁出力甚多，刘瑾也在背后帮了大忙。
但刘瑾一向秉承的原则是，不会轻易跟朱厚照表功，而是把功劳隐藏起来，让朱厚照自己发觉，这正是他聪明的地方……功劳不是自己争取，而是让君王无意中发现，只有这样才会显得弥足珍贵。
“很好很好！咳咳！朕这两天身体不适，但今日怎么都要打起精神来，跟钟夫人共度良宵，咳咳，朕等今日，已等了两年……”
朱厚照很开心，但身体却不争气，他自己也知道就算强撑着也未必能跟钟夫人共度良宵，但这是他少年时的梦想，得到佳人，无论再大的病痛也无法阻挡他内心的向往。
朱厚照在小拧子相扶下，在龙椅上坐下。
刘瑾走上前，道：“陛下，诸位大臣已在殿外等候觐见……”
“都有谁啊？”
朱厚照无精打采地问了一句。
刘瑾回道：“英国公、谢尚书、周尚书、沈尚书等人……”
朱厚照轻叹一声：“朕今天身体实在不适，若非君无戏言，答应赐见，早就回寝宫休息了。”
刘瑾显得很关切：“陛下，要不您先进去歇着？让老奴亲自去跟诸位大人交待，让他们自行回去？您带着病体接见大臣，老奴实在于心不忍。”
“没事没事，总归死不了！”
朱厚照又咳嗽两声，道，“出去传那些大臣进来觐见吧！”
……
……
就在朱厚照即将赐见大臣时，临时居所内钟夫人整理好仪容，就要出府。
张苑挡住去路，问道：“夫人这是要往何处去？”
钟夫人道：“朱公子有言在先，妾身随时都可以走出宅门，即便出门也不需跟你们汇报行踪！”
以张苑的性子，非常不甘心当一个保姆。
以前服侍朱厚照，被呼呼喝喝他忍了，毕竟那是太子，未来的皇帝，事关他的前途和地位。
但眼前这位，只是皇帝看中的野女人，论地位没地位，论前程没前程，自己纯粹属于被发配过来，对钟夫人缺少那种发自内心的尊敬。
张苑道：“夫人莫要轻易出门，若是出了什么事情，可不是普通人能承担的！”
钟夫人打量张苑一眼，蹙眉道：“妾身说要出去，谁都阻拦不得，就算朱公子亲自前来，也这么回事……难道你敢违背朱公子的命令？”
因为钟夫人早就知道朱厚照的身份，所以就算张苑在这儿打官腔也没用。
张苑不明究竟，心中很好奇，为何这个民妇如此蛮横无礼？
他道：“既然夫人坚持要出去，那就得有人跟从，小人也会在夫人身边服侍！”
钟夫人走出府门，前后跟了几个丫鬟和老妈子，还有诸多便装侍卫跟从，张苑更是寸步不离。
不过钟夫人不动声色，只身上了马车，让车夫往城北方向去。
张苑一看，好么，这是要去豹房。
张苑坐在马车车驾副座上，看了看四周，侧头询问车帘后面的钟夫人：“夫人这是要往何处去？”
钟夫人道：“妾身生母忌辰到了，妾身要去拜望！”
“不可！”
张苑又呼喝，“朱公子虽允许夫人出来走动，但绝不能出城！”
钟夫人显得很镇定：“你放心，妾身不会出城，只是到德胜门附近……”
“原来如此！”
张苑未再说什么，他本能地感觉到，钟夫人想逃走。
如果是之前，他一定会出手帮忙，毕竟这对他有利，不但能阻止钱宁提升为锦衣卫指挥使，更能帮上张氏兄弟的忙，让他可以顺利交差。
但现在张苑却不会这么做，因为他被朱厚照派来照顾钟夫人，如果钟夫人逃走的话，他背负的责任不小。
钟夫人逃走，对他来说得不偿失。
马车一直到了城北德胜门周围，靠近城墙的区域，这里有很多空地，张苑非常好奇，因为这里根本不像有墓地的样子。
但见钟夫人下了马车，没有往空地走，而是往一处看起来略显老旧的院落走去。
……
……
乾清宫内，朱厚照赐见宣府之战有功将士。
朱厚照全程精神萎顿，面色焦黄，眉眼耷拉在一起，不时打哈欠，整个人显得憔悴之极。不管刘瑾在旁宣读什么诏书，他都只是摆摆手，懒得说话。
众有功将官能见到朱厚照，已觉得这是几辈子修来的福气，头都不敢抬，更别说是去揣摩朱厚照的心态。
不过在场的老臣，却将朱厚照的反应清楚看在眼里，尤其是沈溪，这会儿已能确定，这小子的确自己把自己折腾病了。
“脸上的病容不是装出来的，看上去沧桑衰老许多，少年的身体，却是老年人的精气神，这可真是为人臣子者的悲哀。”
沈溪懒得理会朱厚照怎么变成这副模样，反正皇帝病了跟他没有关系，他不会过问细节，只是按照一个臣子的心态应对，该他说话时说话，不该说的时候，就听刘瑾跟谢迁等人在那儿掰扯就行了。
到最后，朱厚照才出来总结几句，道：“诸位卿家对大明有功，今日朕抱恙在身，没有亲身参加凯旋典礼，甚为愧疚。至于犒赏之事，会由内阁、都督府、礼部和兵部协同完成，众卿家只管回去接受封赏便可！”
“谢陛下！”
胡琏带着一众将官下跪行礼谢恩。
朱厚照昏昏欲睡，感觉再也熬不下去了，抬起手摆了摆：“既然没什么事，诸位卿家退下吧，朕要回寝宫休息了！”
“恭送陛下！”
众大臣对见不到皇帝的面早就习以为常，现在能见一面已觉弥足珍贵，至于朱厚照说什么，尽皆失去期待。
朱厚照以前习惯拿累了、要休息之类的说辞大大咧咧离开朝堂，在场大臣都知道这少年皇帝什么德性，现在阉党头目刘瑾又回朝，很多人便抱着一种得过且过的心态，当一天和尚撞一天钟，管你把你祖宗留下来的基业折腾成什么模样！
不过那些第一次面见朱厚照的将官心目中，这是非常神圣的时刻。
朱厚照离开后，这些人不敢有任何有违礼仪的动作，毕竟在场有众多阁老、尚书，这些人地位卓然不凡，甚至能决定他们的前程。
刘瑾在朱厚照走后，俨然成为宫内主事人，笑眯眯地道：“诸位同僚，陛下龙体有恙，不能招待诸位，今日宫内未赐宴，诸位先请回吧……若将来有什么庆功仪式，咱家再请诸位前来！”
面对刘瑾，巴结他的人齐声应和，一副谄媚的模样；而不待见刘瑾的人全当这阉人放了个臭屁。
谢迁带着一众儒官往乾清宫外走去，沈溪没跟在其身后，谢迁要回文渊阁，走不到一块儿，悄悄混在出宫的大臣行列中。
胡琏等人都把自己当作沈溪的部下，就算他们知道应该跟五军都督府的人一起走，但还是不自觉往沈溪这边靠拢。
再加上阉党和五军都督府的人，出乾清宫的大臣，自然而然形成几个小圈子，各自之间泾渭分明。
谢迁从头到尾都没有想过找沈溪，带着王鏊等人径直往文渊阁去了，似乎有事情商议。