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周氏带着丈夫，气势汹汹往沈家老宅去了。
至于谢韵儿，则留下来处理家事，她向小玉交待：“你去官驿那边看看，把人安顿好，老太太气色不佳，刚才我看倒像是回光返照的征兆，怕熬不过多少时候了……”
小玉听了不由紧张：“夫人，您是说，太夫人那边……”
谢韵儿微微摇头，没多说，往前院去了。
此时沈明钧夫妇已出门，门口聚集不少前来看热闹的街坊邻居。
知道沈家一家自京城归来，宁化县已经轰动，连县衙那边都得到消息，指不定什么时候知县大人便要登门拜访。
这也是沈家这几年来少有的盛事，毕竟沈溪已不在闽粤为官，沈家内部一团糟，没人愿意跟沈家人走得太近。
第1455章 丧（）
周氏带着丈夫到了老宅，还没等进去，发现门口聚集了一大堆人指指点点，此外还有小孩子蹦蹦跳跳……全都是来瞧热闹的。
这会儿沈家老大沈明文和妻子王氏刚从宅子出来，身边是个身穿道袍、头束方巾、足上蹬着云头鞋的乡绅，言谈甚欢。
周氏气呼呼上前，拦住几人去路。
周氏叉腰喝问：“谁允许你们卖老宅的？”
她这话非常响亮，严厉中带着几分威严，那买宅子的乡绅怔了下，见到一个衣着华贵的妇人拦在面前，他被那一声大喝吓得浑身一个激灵，手中把弄的两个白玉球掉到地上砸到脚，疼痛之下怒喝：“谁家妇人，在这里惹是生非？”
这人不认识周氏，但围观的人中却大多知晓，毕竟周氏在沈家执掌家业那段时间，嚣张跋扈惯了，宁化县经常在外面走动的男男女女，没有不认识她的，听到乡绅喝问，人群中已有人笑出声来。
有好事者喊道：“这位乃是状元娘，当今皇上钦赐五品诰命，连她也敢吼，不想活了？”
乡绅听到这话，吓了一大跳，不自觉身子就矮了一头，立马换上一副阿谀的嘴脸，正想上前作揖行礼，但周氏压根儿就没留意他，拨开乡绅，上前怒视沈明文夫妇：
“老大，老大媳妇，你们这是要闹什么？沈家到如今已到需要卖房卖地来维持生计的地步了吗？”
沈家卖宅子，本来就是丢人现眼的事情，否则也不会这么多人跑来围观，沈明文见到自己的弟媳妇站在面前，整个人愣住了，半晌没憋出一个字。
王氏倒没那么客气，先是稍显慌乱，紧接着对周氏嚷嚷道：“我当是谁，这不是小幺子的老娘么？现在儿子做了大官，便自以为了不起，欺负起兄嫂来了？”
周氏抡起胳膊就想打王氏，王氏这次学聪明了，李氏打她她没办法，但现在周氏想如法炮制那可没门。
旁边的乡绅四十多岁，说话口音并非闽西本地人，那人知道眼前这看似泼妇的女人居然是当朝二品大员沈溪的老娘，上前毕恭毕敬地赔罪：
“鄙人祖籍宁化，父辈经商去了北方，如今落叶归根，准备回乡定居，想在县城买个大宅子，未曾想冒犯了夫人您……”
大户人家迁回祖地，为保证自己在地方上立足，都要买个阔绰大气的宅子，最好是有官字头庇护。
沈家老宅别的好处没有，以沈溪今日今时的名望地位，官府和地方上地痞流氓绝对不敢上门闹事。
沈明文夫妇知道这宅子卖给外地人，比卖给本乡本土的人值钱，所以才匆匆定下买卖。
就在几人争执不休时，小玉匆忙而来，她先是敛起裙子，向沈明钧夫妇做了个万福，随后道：“老夫人，您快回去吧，府内报丧了……”
周氏正在跟沈明文夫妇争执，这边府内报丧，不用说便知道过世的人是李氏。
沈明钧闻言一时间竟然没有反应过来……他之前跟在周氏身后，涨红着脸，讷讷不言，显然也为大哥大嫂变卖祖宅感到气愤。沈明文听到这话，浑身的力气仿佛瞬间被抽离，整个人软瘫在地……沈家唯一的白胖子，就这么坐到地上，整个人都蒙圈一样，战战兢兢问道：“娘……老夫人过世了？”
小玉是沈溪的奴婢，在她的日常生活中，“老夫人”是称呼周氏，“夫人”是称呼谢韵儿，但她依然能理解沈明文嘴中所说的“老夫人”是谁，她立即点了点头：“是，太夫人仙逝了！”
听到这话，沈明文固然是瞠目结舌，这边沈明钧终于明白过来，整个人如遭雷击，脸色剧变，随即不做任何思考，匆忙往自家大宅跑去。
沈明文夫妇一个坐在地上，一个站在旁边发怔，周氏则一边抹着眼泪一边指向沈明文夫妇骂开了：“杀千刀的，娘因为你们卖宅子一事，活活气死了……”
在这个时候，周氏脑子无比清醒，她明白自己必须要奠定一个基调，说李氏是被沈明文夫妇卖宅子这件事气死的，如此她才可以站在道德的制高点，批判沈明文夫妇，至于后续的事情，她想不了那么多。
沈家跟着一起过来的还有三房沈明堂夫妇，不过之前他们和几个子侄留在老宅收拾东西，毕竟已经准备把房子卖掉了，留在里面的东西以后或多或少都可以派上用场，能搬回家尽量搬回家。
听到外面的喧哗，沈明堂夫妇才出来，得知李氏过世，也都失魂落魄，显然被这个消息打击得不轻。
沈明堂的妻子沈孙氏最先反应过来，连忙上前搀扶周氏，道：“弟妹，别着急，咱们回去慢慢说，这个时候，咱们不能自己乱了阵脚……”
得知李氏过世，尚未确定是否是真的，沈明堂两口子已明确要跟五房共进退，一下便将大房的人遗弃一边。
沈明堂脑子虽然不好使，但他也知道现在沈家处境艰难，连忙跟过来，俨然也把周氏当成沈家家主，后面还有一大堆二房、三房的后辈。
因大房那边沈永卓没过来，两个女儿也都嫁人，突然间沈明文夫妇就成了孤家寡人，没一个愿意跟他们站在一起。
谁都知道，如今宁化沈家这个大家族，除了李氏外，地位最尊的便是周氏，除了她状元娘的身份，还因有朝廷的诰命，在地方上可以见官不跪，可以给家人庇护，旁人根本没资格当沈家家主。
当然，按照道理沈明钧也可以，他是沈溪的老爹，身份照样尊贵。
但沈明钧是有名的“妻管严”，为人太过木讷老实，在沈家一向地位不高，别人都不觉得沈明钧可以出来执掌家业。
街坊邻居听说沈家报丧，赶紧过来凑热闹。
周氏几乎是在沈家族人簇拥中回到沈府，此时大门内已哭声震天，谢韵儿正在安排车马帮弟兄往门楣上挂白绫。
周氏见到这场面，突然手撑着门框不肯往里面进，她整个人都呆滞了，眼眶里泪水滚动，不停地呢喃：“就这么走了？怎么可能就这么走了……”
沈永卓夫妇从正堂迎了出来，见周氏等人都挤在大门口，他上前来，流着眼泪道：“诸位叔叔、婶婶，请节哀！”
周氏仿佛没看到沈永卓，迈开步子便往大门里去，嘴上骂骂咧咧，也不知道在骂什么，但手却在不停往眼睛和脸上抹，但依然止不住泪水。
此时的周氏全然不顾仪态，丧事当前，她一边骂人一边抹泪，等进入后院月门，之前因为回来而特别擦拭的胭脂早就花了，就好像个厉鬼般，就这么来到后堂，还没进东厢房，已经嚎啕大哭。
“老娘啊……您怎么就走了……这沈家没有您哪儿行啊……”
周氏哭起来就好似泼妇骂街，如果换作别人，早有人上前来喝止，让这家媳妇哭丧时收敛一点。
但这位是谁，状元娘，正五品的诰命夫人，儿子在朝中当大官，谁敢出言不逊，那是给自己找麻烦。
就连知县大人如果来了，对周氏都要客客气气行礼，更别说是周围的平头百姓了。
第1456章 有心和无心（）
“报丧啦……沈家老夫人仙游啦……”
沈府大门前已有人报丧，这是为接下来设置灵堂做准备。
幸好沈明钧夫妇这一行带来许多车马帮弟兄，不然以沈家的男丁，未必能支撑起这次规模宏大的丧事。
沈老夫人的丧事可不能按照一般的标准对待，这位乃是当朝二品大员的老祖母，且是寡居带孩子成才劳苦功高，就算报上朝廷，朝廷也会下旨恩恤。
周氏跪在东厢房门口，哭得昏天黑地，沈永卓的妻子吕氏赶紧过来相扶，一边擦眼泪一边道：“五娘，您起来说话，您可不能有什么三长两短……”
连沈永卓夫妇也知道如今沈家应该谁出来当话事人，除了见过世面的五房人外，别人都没这资格。
周氏进到屋里，见老太太还半坐在病榻上，跟送她和沈明钧出门时的坐姿相同，她的眼泪更是止不住往外流。
她走上去，在自己丈夫身边跪下来，磕头道：“娘啊，您的交待儿媳做到啦，沈家老宅没有丢，还留在沈家，以后也绝对不会丢啊……”
当她话音落下，或许是李氏冥冥中有一定感应，之前僵直的身子突然松垮下去，在人们搀扶下终于平躺下来。
如此一来，沈家子孙终于可以为李氏蒙上白布。
这状况，在很多人亲眼目睹下完成。
见此状之后，周围哭喊的声音更大了，也不知是因为被吓的，还是觉得老太太一辈子不容易，心里过意不去。
……
……
李氏的过世，已经没有任何悬念，请来的几名大夫俱都摇头，显然老太太没有任何转醒的可能。
沈明文夫妇三步一颠地回来，刚跨进东厢房门，沈明文便好像发疯一样往自己老娘的病榻前挤，边挤边喊：
“娘，孩儿回来了，娘啊……哇呀娘啊……”
这会儿到了哭丧，像是在比谁的嗓门大，似乎只有声嘶力竭才能显示自己的孝心，但因沈明钧夫妇、沈明堂夫妇都跪在床前，以至于沈明文根本没法靠近李氏，就连他儿子、儿媳也都在拉扯他，阻止沈明文做出什么失礼的举动。
四房沈明新夫妇最晚过来，毕竟已经分家，他平时都住在城东自己购买的宅子里。弘治十七年是乡试年，如今已是八月，乡试就是这几天的事情，六郎沈元两个月前便出发前往福州城，此时并未在家中。
如今的沈元，是沈家七个年龄较大的孩子中，唯一一个没成婚的，他要比沈溪大一岁，因沈明新夫妇怕沈元成婚耽误学业，面对那么多前来求亲的人，一概推辞。当然，主要还是沈明新夫妇觉得要等沈元中举人后再成婚，如此亲家的选择面更广泛些，说不一定能获取更高的社会地位。
沈明新夫妇过来，没有更多的举动，只是哭泣着在李氏的遗体前下跪磕头。
外面乡绅已经陆续到来，必须要有人出去应付，沈明文刚跪下，听说有乡绅造访，立即自告奋勇，要起身出去接待。
沈永卓硬压着他肩膀，道：“爹，您还是留下为祖母设置灵堂，接待吊唁之人的事情，交给我们小辈便可！”
沈明文嚷嚷道：“你个孽子，用得着你在这里教训我？爹吃过的盐，比你吃过的米还多，你这个小兔崽子！让一边去，爹爹去应付外面的士绅……”
等沈明文从后院东厢房挤出来，穿过两进院子来到前院，只见一大堆人在等候。
车马帮弟兄已经把前院的大堂布置成了灵堂，地方官绅神通广大，沈家这边刚报丧，他们人就纷纷前来追悼。
这些人沈明文大多认识，以前是他想方设法结交却没有机会的世家豪绅，但在沈溪中状元后，这些人却开始巴结起沈家来，请吃请喝不断，直到后来沈家没落，到处借钱，士绅们才跟沈明文疏远。
但是，现在沈明钧夫妇回来了，又逢沈老夫人丧事，地方士绅都眼巴巴前来，怎么都要留下个印象。因为这次再不意思一下，沈明钧夫妇以后可能会跟随沈溪长居京城，或者是到儿子为官之地享福，再也见不到面。
沈明文迎上前，所有人都只是敷衍性地对他拱手，搭理的兴致都没有，谁都知道他是沈家的笑话，也是沈家五房崛起最好的背景墙。
门口传来传报的声音：“知县老爷驾临，无关人等皆都回避……”
知县大人一来，沈家前院聚拢的人更多了，很多平头百姓见到县太爷，纷纷跪下磕头，沈明文有秀才功名在身倒是不用磕头，正要迎上前，便见宁化知县宋邵络上来便问：“沈家老爷和沈夫人可在……”
沈家辈分已经乱套了，本来两个沈家就把什么老爷和夫人称呼混了，宋邵络这一来，如此一喊，根本没人知道他说的是谁。
宋邵络本身已经五十多岁，举人出身，在宁化县士绅眼中的地位不是很高，现在听说沈溪的老爹老娘回来了，他不得不前来巴结一番。
虽然宋邵络不是宁化本地人，但却是隔壁长汀县人氏，跟沈溪可以说是“同乡”，在官场上，这层关系很近，说不定沈溪为他在朝中美言几句，他就能被提拔为一府通判或者同知，以沈溪目前的官职，并非做不到。
沈明文上前，一拍胸脯：“我便是沈老爷！”
宋邵络瞥了沈明文一眼，他上任时，地方士绅举行酒宴，他见过沈明文，当时还把沈明文当盘菜，后来才知道这沈明文根本没多少地位，也就没再当回事。
因此，此时沈明文主动搭话，宋知县不想理会，此番福建乡试沈明文没去参加，显然已断了仕途，宋邵络根本不把这样的酸腐秀才放在眼中。
恰好沈明钧夫妇哭着从内堂出来，有人提醒：“那边就是状元爹和状元娘！”
宋邵络仿佛见到自己的亲人，眼角顿时湿润，几步上前，抓着沈明钧的手，一脸悲痛地说道：
“沈老爷，本官来迟了，唉！可惜未能见到老夫人最后一面！”
沈明钧被人拉着手，一时间还没明白过来是怎么回事，周氏在旁边打量几眼，她认得知县穿戴的官服式样，道：“这位是知县大人吧？您有心了！”
第1457章 沈家军（）
沈家举丧，原本应该由李氏长子沈明文主持，但因五房沈明钧的儿子沈溪乃当朝二品大员，位高权重，沈明钧便成为当之无愧的治丧发起人。
但沈明钧资质平庸，举丧之事皆由沈明钧的妻子周氏负责。
虽然周氏也算是市井女人，但毕竟以前做过生意，跟人沟通有经验，在安排事情上能做到井井有条，治丧之事有条不紊进行。
沈家上下一片忙碌，李氏过世意味着沈家重组。
李氏尚健在时，沈明新和沈明钧二人都已完成形式上的分家，二房沈明有和妻子钱氏滞留京城，在沈家人眼里生死未卜。
李氏过世，三房沈明堂没必要留在沈家这个大家族里，为沈明文一家拖累，如此一来便正式宣告沈家分裂，究竟谁能留在沈家大宅，以及沈家剩下财产分配，要等李氏的丧事完成后再说。
沈溪得知李氏病故的消息，已是中秋节前后，沈溪刚打下靖州，正准备往通道县城进发。
这场战事显得非常拖沓，主要是因为这一地区处于武陵山脉和雪峰山脉之间，地形复杂，就连官道都是在悬崖峭壁间开凿出来的栈道，沈溪感觉大军就像是在过蜀道。
沈溪前世没有参观过古蜀道，也不知这时代的蜀道有多艰险，但以目前湖广西南部的地形地貌来看，沈溪觉得不会比过蜀道轻松。
如果没有万全的计划，没有严密的情报侦测系统，叛军只要在一两个险要地方堆砌山石滚木，待大军行进时突然掀翻，那就是一个全军覆没的结局，沈溪深切地感受到肩头的沉重压力。
靖州城南，中军大帐里的议事刚刚结束。
沈溪将下一步行军计划吩咐下去，虽然他是西南六省兵马提调，接下来的任务是去救援桂林府，面对的敌人可能有数万，但他麾下的兵马基本没有什么变化，仍旧是江西和湖广兵各两千，此外尚有一千多的辎重兵和一千多民夫。
四千精兵在沈溪看来已经足够，此时湖广南部的叛乱基本平息，虽然西边的保靖州和永顺宣慰司尚有叛军出没，但他只能暂且放到一边，因为大敌当前，他知道自己不可能分心去应付。
“……大人出兵，已让地方上的叛军闻风丧胆，之前他们到处掠夺州县百姓，甚至胆敢攻打府城，为非作歹，但大人领兵到来后，叛军节节败退，不得不龟缩防守。还是大人您治军有方，怪不得陛下会委命您为兵部尚书……”
苏敬杨在沈溪面前恭维，他说的话，沈溪一个字都不想听，脑子里想的都是李氏亡故的事情。
沈溪对李氏没有亲情，从未把李氏当作自己祖母，毕竟他两世为人，这一世穿越已经六岁多，没有血浓于水的切身体会，夫妻间的情感比之祖孙这样的亲情高了不止一点半点，他希望得到一种认同和倚靠，而不是去寻找所谓的归属。
沈溪没有把自己当作沈家这个散发着腐朽气息的大家族中的一员，甚至连培养沈永祺等人，也只是为了尽人子的责任和义务，避免被人戳脊梁骨。
听苏敬杨说了半天，沈溪抬头看着他，问道：“苏将军的兵马，都已经整顿好？可以随时出发了？”
苏敬杨笑道：“跟随大人行军作战，训练和整顿兵马是怎么都绕不过去的弯，这几个月来，穿州过府，逢战必胜，将士们都有功劳和犒赏在手，精气神焕然一新，做事也有动力，这会儿如果还再出现什么消极怠战甚至逃兵的情况，卑职定斩不饶！”
沈溪道：“战场上如果局势不利，要到保存实力的时候，该逃还是要逃，怕死是人的天性，有些事光强求没用。”
“既然三军士气高涨，倒是可以乘胜追击。从靖州往通道，再向南向洪舟泊里司一代走，正是叛军部族密集之所，一个不慎，或许就要遭遇挫败，这一战就看苏将军你能否旗开得胜了……”
之前沈溪准备让王禾开路，但苏敬杨死活不干，主要是因为苏敬杨在宝庆府一战中没捞着功劳，一直想办法弥补回来，用实打实的战功赢得沈溪的欣赏，向朝廷举荐。
虽然从宝庆府到武冈州，再到靖州，这一路上打了不少仗，但基本都是摧枯拉朽的歼灭战，没经过真正的考验，加起来歼灭的叛军数量也