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让别人模仿沈溪这一战中具体运用的战略战术，简直难为人，沈溪的胜利固然值得羡慕，但绝对不可模仿。
视察期间，周凌一直在旁陪伴，等着沈溪做出安排指示。
沈溪转了一圈，停下脚步对周凌道：“周知府应多考虑一下民生问题，如今是三伏天，酷暑难耐，百姓聚集时，非常容易发生传染病，一定要保持水源地的清洁，同时对于人畜粪便要妥善进行处理。”
“明日上午，尽量让百姓早些返回家园，本官已安排将士连夜打扫战场。至于百姓损失财货，届时会一并补上……”
沈溪说什么，周凌都唯唯诺诺。
当官的都有两张脸，即便面对同一个官员，也必须要准备好张扬和隐忍两种截然不同的态度，就好像周凌对沈溪，这会儿他已经从之前的拒不配合，到如今全面仰沈溪鼻息，不知不觉把架子放得很低。
周凌表态：“沈中丞尽管放心，下官定将城中之事安排得妥妥当当，不会让百姓民生受到太多影响！”
沈溪微笑着点了点头，勉励道：“周知府一心为民，本官之前便已察觉，这次战事，周知府战前战后均全力配合，对最后获胜贡献甚大，本官会在给朝廷的奏文中重重地提上一笔！”
这话简直是天籁之音，周凌乐得嘴巴都合不拢了。他屁颠屁颠跟着沈溪半宿，就等着沈溪为他向朝廷请功，当下赶紧说道：
“下官所做都是力所能及的事情，此战之关键在于沈中丞您运筹帷幄，调度有方，之前下官对大人种种布局还有诸多不理解，现在谜题解开，方知大人苦心，是时候给沈中丞您赔罪了……”
说着，周凌果然准备屈膝行那跪拜大礼，却被沈溪强行搀扶起来。
沈溪笑道：“周知府说的哪里话？赔罪大可不必，都是为朝廷和百姓做事，许多时候难免发生误解，把话说清楚便是！”
周凌好像遇到赏识自己的伯乐，赶紧陪笑：“对对，沈中丞所提，恰恰是下官所想……”
在这百姓安置点，沈溪跟周凌表现得非常和谐，没人知道白天时周凌和沈溪互相看对方不顺眼，都准备参对方一本。
沈溪没跟周凌寒暄太久，在视察完百姓后，便要返回临时营地，不过在走之前他提醒了一句：
“……本官在城中叨扰一日，明日中午，本官在监督百姓归家园后，便会领兵离开宝庆府，南下前往武冈州，到时候周知府不必相送！”
周凌惊讶地问道：“沈中丞如此便要走，是否太过匆忙了一些？下官以为可以先整兵几日，再走也不迟……”
沈溪笑道：“南下平叛，乃是朝廷派遣的差事，既然宝庆府周边叛军已经扫除干净，若多作停留，会有延误战机之嫌。本官想早些平定叛乱，好向陛下和朝廷交待，所以不能不抓紧时间南下……周知府以为呢？”
周凌赶紧点头哈腰：“是是，沈中丞一心为朝廷，下官实不能及。若沈中丞需要军资补给，只管对下官提及，下官就算肝脑涂地也会帮沈中丞您筹措出来！”
沈溪微微点头，没有再多说，直接回营地去了。
……
……
经过一个多月连续行军，昨天通宵都在筹谋战事，今天更是亲临战场指挥，沈溪已是疲惫不堪。
战后终于可以放松一下，他回到大帐，只是稍微整理了一下文案，便一头扎进自己的寝帐。
两个善解人意的女人正在等他，沈溪终于可以在精疲力尽后享受到最温柔的服侍。
无论是惠娘，还是李衿，都知道沈溪这些日子的辛苦，她们放下所有的架子，在沈溪面前表现出自己最温柔最妩媚的一面，让沈溪体会到不一样的柔情。
这一日惠娘月事在身，很多事情不敢放肆，这让沈溪觉得稍微有些不完美。
不过如此一来，沈溪可以跟惠娘多说说话，因为在劳累几日后，他非常希望有人跟自己谈谈心，排解心中郁积的烦躁等负面情绪。
有时候心理上的安慰，比之身体上的接触更让人慰籍。
“……老爷连续奔波，又筹谋战事，今天好不容易打赢一场，想必非常辛苦。可惜妾身身子不争气，让老爷扫兴了！”
惠娘有些自责，她在沈溪面前，总是站在卑躬屈膝的下位者的角度说话，从来不认为自己可以跟沈溪平起平坐……这也是惠娘的自虐心作祟，想让沈溪来征服自己，她只需逆来顺受便好，如此便可心安理得地认为自己一切都是为环境所迫，对现在的身份安之若怡。
沈溪笑道：“有什么关系，这些日子你们随军也很辛苦，我回来能见到你跟衿儿，其实心中已放松大半，美中不足的是明日又要出征，估计还得辛苦一段时间，从宝庆府往南，这一路可不好走！”
惠娘道：“有老爷在，再难的路，我和衿儿也不怕！”
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第1440章 第一四四〇章 叛乱扩大（）
夜深人静，月朗星稀，夜晚还刮起一阵大风，驱散了暑热。如此一个美好的夜晚，沈溪原本以为自己能睡个安稳觉。
经过惠娘和李衿的悉心服侍后，沈溪终于香甜入睡，但到子夜时分却不得不醒来，因为寝帐外面卫兵喊得很急，说是有紧急公务需要他处理。
中军大帐内，沈溪坐在案桌后，揉了揉干涩的眼睛，然后看向以苏敬杨和王禾为首分列两旁的众多武将。
此番却是南方的战报传到宝庆府，并非是宝庆府周边又出现了新的敌情。
王禾面色沉重，道：“大人，贼寇如今不仅在湖广西部和南部闹得欢，南方局势迅速糜烂，贵州那边就不说，单单只是桂省北部地区，叛军已连克数座县城，官军节节败退，已到溃不成军的地步。”
“现在桂省官民都在等大人领兵南下，一举荡平贼寇！”
苏敬杨看了王禾一眼，目光中带着几分嫉妒。
沈溪麾下这班将领中，刚打了大胜仗的王禾那叫一个趾高气扬，这跟苏敬杨的灰头土脸形成了鲜明的对比。
沈溪拿着几份刚从桂北传来的战报，细细端详揣摩。
坏消息一个接着一个，在之前十几天时间里，全州、兴安、灵川、义宁、灌阳等县城相继失守，桂林府全线告急，地方兵马要么南撤，要么死守桂林府，等着朝廷援军到达。而此时两广总督所部兵马尚未征调北上，只有沈溪这一路在宝庆府，距离桂林有六七百里地，但大都是翻越崇山峻岭的山路，一时间鞭长莫及。
苏敬杨见沈溪不说话，立即出言指责：“急什么，有大人在，还能让桂林府城出现差池不成？桂林府周边有几十个千户所，驻军数万，我就不信区区一群草寇，能攻得下堂堂广西省城！”
道理是这样，省城防备的确不像是地方府县，光是桂林府便有广西护卫、桂林右卫和桂林中卫这三个满编卫，再加上临近的柳州府柳州卫、南丹卫，以及周边十几个独立千户所，加起来一共有四十多个千户所，拱卫桂林府应该问题不大。
但问题是，桂林府始终不是中原大城，在大明，桂林已属于边远地区，这里山川丘壑众多，地方上少数民族聚居，大明中期广西三百万人口，其中汉族只有一百万，大部分还是军户，可见统治之不易。
地方上的卫所很多武器装备都不齐全，城防更是无法跟中原腹地的省城相比，就算比之福建省城福州也有很大的差距。
沈溪看着地图，摇头道：“从我等此刻所处的宝庆府南下，往援桂林府，要么走靖州、怀远、柳州一线，要么走全州、兴安一线，这两条路如今均已被叛军占据。叛军扼守自湖广南下桂北的所有道路，从别处走，难免要翻越那些人类很难逾越的天险之地，实非明智之举！”
一位湖广都指挥使司衙门的幕僚主动出列：“大人，要不咱们兵马继续南下，先得武冈州，平定靖州之乱，消除湖广内部叛乱后再说其他的……”
谁的地界谁来管，站在一个地方官员的角度，这么做无可厚非，沈溪完全可以不管广西省治所在的桂林府临桂县城的危机。
毕竟临桂这样附郭府城和省城的大城市，不像普通州府的县城，不是几个叛军随随便便就能攻陷的，不如暂时留在湖广地界，先把地方上的叛乱解决再说。
这便是攘外必先安内！
自己的后花园都没太平下来，就想出兵去援助桂林府，这么做太过冒险。
沈溪点了点头，轻叹：“本官也觉得，临桂县城到底是广西省治所在，拱卫桂林府城的兵马足有数万，再加上数万户汉人军户，叛军断不可能轻易攻陷临桂县城。”
“但是……很多事不能以常理揣度，诸如全州、兴安、灵川一线居然全线失守，让本官觉得非常不可思议。叛军兵马到底壮大到何等程度，能在北上宝庆府的同时，还出兵桂林府周边县城，难道有官军与叛军勾结，里应外合？”
一句话，就让在场武将面面相觑。
如同沈溪的分析，如果单纯只是地方叛乱，不过是几个、几十个少数民族村寨勾结在一起造反，打的旗号五花八门，根本形不成统一的指挥，以军户为主的汉人也不可能加入到叛乱队伍中。
如此一来，叛军攻占府、县主要目的是夺取生存资源，连打旗号闹分裂的野心都不敢有，更别说是去进攻省城，公然威胁大明朝廷的统治。
这实在不合常理。
但有一种可能，就是地方上有官员和统兵武将，跟叛军勾结，属于官民一起作乱，以至于桂北县城相继失守，叛军的力量逐渐发展壮大，进而威胁到了广西省城的安危。
马九犹豫良久，终于还是鼓起勇气，出列问道：“大人，如今我们身在湖广境内，贸然去管广西那边的事情，是否……不妥？”
这番话令马九瞬间成为在场所有人瞩目的焦点。
以前马九是那种很少说话，但办事极有效率那种，以前他可不敢在沈溪面前随意发表自己的见解，尤其是在摸不清楚沈溪的意图前。
这次在王禾、苏敬杨等将领面前，马九发言，在王禾跟苏敬杨看来，没什么不妥，毕竟马九是沈溪的人，宰相门前七品官，更何况马九懂得驾驭火炮，还带着直属于总督衙门的几百兵马。
换了别人，沈溪或许早就喝斥，但既然是马九说话，还是第一次在人前开口，沈溪自然要维护马九的尊严。
沈溪点头：“这话说得也对，地方上的叛乱，非只湖广一地，尚有云贵、广西等省叛军侵扰地方州县，残害百姓。本官以湖广、江赣两省总督之名，出兵南下，自然要以平息下辖地区叛乱优先。”
“既如此，那便按照之前计划，先出兵武冈州，暂且将肆虐宝庆府的叛军击败，走一步看一步！几位将军，都先回歇着，明日上午继续帮助百姓清理家园，修缮房屋，等下午等日头西斜气温下降我等便出兵，争取夜宿紫阳关。”
“就当我等不知广西地方危难，若朝廷有旨意协同调兵平叛，到时候再说！”
沈溪这么说相当于推卸责任。
连苏敬杨和王禾都明白，广西地方上的事情传到湖广宝庆府都需要十几天时间，传到京城尽管有八百里加急，时间恐怕也少不了，京城再有指示南下，还得要十几天时间，那时即便桂林府出现什么偏差，再让沈溪带兵去救，时间上也来不及了。
要援救桂林府必须当机立断，既然沈溪没选择立即出兵，就说明沈溪对这一战并不看好，他也认为先平息湖广地面上的叛乱才是当前最重要的任务。
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第1441章 两份文书（）
王禾跟苏敬杨都心安理得回去了，马九则留在中军大帐。他认为自己做错了事，不该在众将齐聚而沈溪又态度不明的情况下说话，让沈溪难办。
但沈溪一直在埋头看战报和地图，拿起一根炭笔写写画画，好似根本就没有发现马九的存在。
马九等了半晌，门口那边有声音传来，他忍不住和沈溪同时看了过去。
进来的是云柳和熙儿。
云柳已从厂卫情报系统的途径了解到桂林府的事情，但不知沈溪如何应对，于是将她调查到的更为详细的战报交给沈溪。
沈溪打量马九一眼，好奇地问道：“怎么还不回去歇着？”
马九神色间有些尴尬：“大人，卑职刚才似乎说了不该说的话！”
沈溪一摆手，示意云柳和熙儿先到账外等候。
待二女退出帐门，沈溪才上前道：“九哥，你这话就见外了。你的提议虽未必全对，但能有自己的想法，这很好。战场上很多事情都不是一成不变，有些事我觉得对，但未必便是最好的选择。”
“就好像现在的桂林府，怎么看都不至于到危难告急的地步，我领兵过去很可能吃力不讨好，别人未必领情不说，朝廷也会追究我僭越的行为，怨责我为何没将湖广地方叛乱先行平息！”
马九微微松了口气，但还是有些不确定地问道：“大人，您这是安慰卑职吗？”
沈溪笑着拍拍马九的肩膀道：“没什么好安慰的，你跟着我出来打仗，能获得战功固然好，就算么有功劳，你是我身边人，谁敢看轻？不管怎样，平安回去才是硬道理，不然我怎么跟小玉姐交待？”
“我们是一家人，既然是一家人那就不说两家话，以后你在那些武将面前不用拘谨，想怎么说就怎么说。”
“这次我采纳你的意见，暂时先平湖广地方叛乱，如果桂林府告急，发来公文向我求助，我再看看是否出兵。我先扫掉自己门前的积雪，再却管别人屋檐上的霜雪！”
马九稍微松了口气。
其实之前那番话他是在反复思忖后鼓起勇气说出来的，以他的出身，不敢在这种场合发言，但沈溪一再鼓励他，让他多思多学，终于有了一定胆气，不但在战场上勇于表现，也能挺起胸膛说话。
沈溪再次拍了拍马九肩膀，示意他回去歇息，马九恭敬行礼后退下。
等马九离开，沈溪才重新将云柳和熙儿招进来。
此时沈溪的脸色冷峻了很多，因为他察觉桂林府的形势很不寻常，似乎广西地方卫所应对叛军时极为被动，叛军竟然在重兵云集的桂北地区连续高奏凯歌，甚至湖广地面上，若非他突然出现击败叛军一路主力，叛军同样所向披靡。
云柳把详细情况大概说了一遍，基本是锦衣卫和东厂番子搜罗到的方方面面的消息，全都是叛军在广西地方上的所作所为。
情况跟沈溪所知大体相同。
广西地方官军，基本没跟叛军正面交锋，叛军攻打桂北各县城，几乎是一打一个准，而且每次都是城内有人开城献降，叛军进城后也未造成大的劫掠和屠杀，这在沈溪看来极为反常。
云柳好奇地问道：“大人，您是否即刻出兵广西，解桂林府之围？”
沈溪没好气地道：“出什么出？先把自家的事情管好，湖广这边的叛乱尚未解决，哪里有精力管其他地方的事情？这一带异族部族武装数量众多，突然闹腾起来，估摸是趁着朝廷于西北用兵，无暇南顾。本官原本只是想当个清闲总督，谁想发生这么多的叛乱，真是树欲静而风不止。”
“先让广西兵马自行解决，若实在解决不了再说！”
沈溪之前在大明东南沿海打仗，现在转到西南，战事从沿海转到内陆，沈溪仍旧把仗打得那叫一个风生水起。
沈溪下一步计划，是从宝庆府出兵武冈州，沿途会过紫阳关和石羊关等几个关隘。
这些关口目前尚不知是否在官军控制下，沈溪出兵后，要防备后路被断，所以出兵时会倍加谨慎小心，改变之前分兵出击的策略，将苏敬杨和王禾所部合二为一，在巩固后路的情况下，一举攻取叛军占领的武冈州。
因沈溪出兵速度不快，再加上这一段官道崎岖难行，沈溪估摸需要十天左右才能光复叛武冈州，进而剑指靖州。
与此同时，大明京师。
沈溪出兵宝庆府并且在宝庆府府邵阳大败异族叛军的消息，于六日后传到京城。
战报是以八百里加急星夜兼程传递北上，消息传到京城时，兵部衙门已完成一天差事，刘大夏已离开衙门回府。
刘大夏自府中得到消息，毅然赶回兵部衙门，详细问明情况。他知道这事不能连夜上奏天子，毕竟不是西北用兵，皇帝断不会为了地方平叛事情过多问询，战报只能等翌日朝会时候再提出。
但让刘大夏意想不到是，司礼监掌印太监萧敬，天黑时竟然来到兵部衙门，问询湖广用兵事宜。
此时桂林府告急文书已到京城，皇帝非常关切，即便现在叛军兵马只是逼近广西省治，桂林城尚在朝廷掌控下，但皇帝还是表现出对大明西南边陲异族叛乱的关心，亲自派人前来问询情况。
萧敬对刘大夏道：“刘尚书，陛下初听桂林府告急，忧心忡忡，继而听闻宝庆府大捷，这才转怒为喜，多次问及沈中丞在地方用兵情况，可咱家哪里懂这些？一个问题都回答不出来！”
“只有等您进了宫，由您亲自跟陛下详细解说，陛下才会明了战局。此番陛下招都督府和内阁重臣一起入乾清宫，刘尚书可要准备好说辞，一些话……当说就说，不当说的最好三缄其口！”
萧敬讳莫如深，让刘大夏觉得对方话里有话。
什么该说，什么不该说，萧敬没有特别言明，刘大夏琢磨半晌，也没想明白哪些话会犯忌讳。
刘大夏乃弘治朝名臣，并非是以钻营皇帝心思而崛起朝堂，他在想事情上，都是为朝廷、为皇室考虑，以至于萧敬这话他一时间无法理解。
不过有一点刘大夏倒是明白，沈溪在宝庆府的一场大捷可以拿出来说说，毕竟皇帝已知晓，连萧敬也说了皇帝转怒为喜，那就说明龙颜大悦，既然是喜事，有什么可避讳的？
第1442章 司空见惯（）
萧敬离开后，刘大夏跟兵部的人商议了一下，匆匆往大明门去了。
与此同时，谢迁刚在自己的府邸