按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
沈溪用力地拍了拍马九的肩膀：“九哥，你终于回来，我身边总算有了得力帮手。这次我计划让两省都指挥使各自领兵，麾下直属兵马不多，从即日起尽归你调遣。这两****先跟军中将士熟络一下，等到了宝庆府后，我正式任命你为参将，为我统领直属兵马！”
马九瞪大眼睛，有些不太自信地说：“老爷，小人……不通兵法，不知天文地理，能力有限哪！老爷吩咐下来，做些简单的事情小人倒可应付，但若太过复杂，小人可就一窍不通了。”
“之前内子特意交待，让小人在老爷身边忠心做事便可，千万不要逞强……”
沈溪哈哈一笑：“那是小玉姐疼你，才故意这么说的。大丈夫总要有志向，之前我身边那些个将领，也多为胆小怕事的酒囊饭袋之辈，后来还不是让我给锤炼出来了？我觉得他们刚上战场时的素质还不如你呢……”
“九哥，你在做事上有一份坚持，会想尽办法达成目的，这是普通人无法比拟的。这次到了战场，你好好表现，就算立不了大功，至少也让两省将士看看，你是我带出来的人，完全可以独当一面。”
“你要给我长脸，知道吗？”
如果沈溪只是一味鼓励，马九怕耽误沈溪的大事，行事依然战战兢兢，无法振作精神。但若沈溪把这件事跟他挂钩，以马九的忠心，自然赴汤蹈火在所不辞。
果不其然，马九当即下跪，一脸郑重地说：“既然老爷让小人试试，那小人……就听老爷的，把兵带好……”
沈溪扶起马九，然后搂着他的肩膀，微笑着鼓励：“其实没什么困难，之前在东南剿灭沿海匪寇时，你不也一样帮我调度过兵马？虽然那时你以传令居多，但你在军中的威信依然很高，谁敢说你老九不是一条响当当的好汉？”
“这次不过换成湖广和江赣两省将士，而且这些兵多是新兵蛋子，你只要好好恐吓他们一下，立即就会奏效。既然攀交情行不通，那就干脆摆脸色，碰到不听管教的果断杀鸡骇猴，只需让他们怕你就成……”
马九连连点头，把沈溪的提点全都记在心里，准备大干一场。
……
……
次日一大清早，队伍继续开拔。
蒸水在水尾滩便转向南方，偏离了官道。没有了水源，人类自然无法生存，此后沈溪一行穿梭在群山峻岭之间，一直到排山镇（后世邵东）才算是再次见到人迹。
队伍此后紧赶慢赶，终于在七月十三下午抵达宝庆府城。
沈溪领军驻扎于邵水东岸的巡检司营地，在此之前，王禾跟苏敬杨的兵马已经进驻宝庆府城。
黄昏时分，得到消息的王禾跟苏敬杨，丝毫也不理会自己留在城内的军队，出城过了邵水，求见沈溪，同时各自再次为沈溪带来两百护卫兵马。
在二人看来，帮助总督大人平叛只是次要的工作，确保沈溪这个当朝红人的安全才是第一要务。如果沈溪在他们眼皮子底下遭遇不测，那他们的前途将会一片黯淡，甚至会祸及家人。
正因为如此，就算明知道擅离职守不妥，二人还是硬着头皮，带上兵马来见沈溪，大献殷勤。
可惜这马屁拍得不是时候，沈溪正在营中属于他的寝帐里享受惠娘、李衿的温柔呵护，一人为他捶背，一人为他洗脚，门口亲兵却前来传话说王禾跟苏敬杨求见。沈溪非常恼火，只能让洗脚的李衿帮他擦干脚，套上靴子，出去接见二人。
进入中军大帐，早已等候在那儿的王禾跟苏敬杨便赶紧迎上来，见过礼便先后强调他们没有耽搁时间，安全无误地提前抵达宝庆府。
“做得好，二位将军没有辜负本官期望，值得表扬！”
沈溪心中虽不乐意，但脸上却没有表露出来，先是微笑着点头表示嘉许，但随后提出自己的疑问：“但二位将军可否告知，若此时有贼军袭击邵阳城，谁来负责？”
邵阳城便是宝庆府府城，这座有着一千五百多年历史的城池，便是沈溪给王禾和苏敬杨安排驻扎的地方。
二人抛开麾下军队前来献殷勤，把自己的本职工作弃之不顾，在沈溪看来简直是不分轻重。
王禾自责道：“大人教训的是，末将考虑不周，实在不妥……末将现在便带兵回城！”话虽这么说，但王禾丝毫不觉得会有贼军敢袭击宝庆府城，他暗道：“之前所有情报都显示，贼军只是到了武冈州，连石羊关、紫阳关都没过，怎么可能会出现在邵阳城外？”
就在这时，突然有士兵进来传报：“总督大人，营地东南十五里，忽然发现大批贼军踪迹，贼军目前正向我快速靠拢！”
沈溪没有太大反应，王禾跟苏敬杨却脸色大变，王禾不敢置信地问道：“大人，这不会是真的吧？”
沈溪冷笑一声，反问道：“难道还是假的不成？”
王禾跟苏敬杨对视一眼，一时不知该怎么说才好。
贼军来得太过突然，他们不太相信如此凑巧，而且沈溪刚到邵阳，怎么可能获取的情报比他们还多？
沈溪没好气地道：“还等什么？十五里路，如果有快马的话，不用一个时辰就能杀到邵水东岸来，再不抓紧时间过河，等着挨宰么？”
苏敬杨很想提醒沈溪，其实不用那么担心。
即便真有叛军前来，也形不成太大威胁，因为南方少马，叛军更不可能大规模装备，不存在快马的问题。至于数量，那就更不用担心了，之前所有情报都显示，叛军人数不多，尤其是在不惊动石羊关、紫阳关守军的情况下潜行至邵阳城下，更不可能形成规模。
但沈溪看起来却非常着急，二人不能在那儿杵着，帮忙收拾。
一行人整理好赶紧拔营，连同巡检司兵马一起渡过邵水。还没等沈溪进城，便听到远处传来震耳欲聋的喊杀声，原来敌军已经杀到河对岸。距离沈溪过河前后只有不到一刻钟，若稍有延迟，很可能就要葬身于河对岸。
沈溪有些恼火：“贼军看起来倒是挺机灵，来无影去无踪，还好斥候通报及时，否则后果不堪设想……马上进城！”
沈溪可不管那么多，贼军威胁到了他的生命安全，自然不会再客气，至于打不打内战的问题放到以后再考虑，当前最重要的原则便是“顺我者昌逆我者亡”。
沈溪骑在马上，骂骂咧咧：“连续赶路，好不容易扎营休息一下，却连懒腰都不让伸还想让老子服软？没门儿！进城后把火炮架起来，看看贼军是否真有胆量攻城！”
王禾道：“大人，别说有您亲自镇守邵阳，就算您未至……那些贼军也不敢轻易攻打宝庆府这样的坚城！”
沈溪打量王禾，道：“王将军，你如此自信，真敢确定那些贼军不打宝庆府？若你所言有所偏差，可是要承担罪责的！”
这下王禾可不敢随意说话了，引来苏敬杨一阵嗤笑。
第1423章 慢慢打，不着急（）
沈溪带领兵马进入邵阳城，没过多久，远处传来震耳欲聋的喊杀声，贼军似已杀过邵水。
跟着沈溪的四百将士兀自有些后怕，有一种死里逃生的庆幸……如走得慢了，可能连小命都不保。
沈溪翻身下马，宝庆府知府周凌已在等候。
未等周凌上前见礼，沈溪快步登上城头，查看敌情。周凌一路小跑跟上，然后战战兢兢站在沈溪身后等候。
待沈溪侧过头来，他才上前恭敬问候，顺带对沈溪恭维和吹嘘一番：“……沈大人入城，看来城中百姓不用担心为贼寇惊扰了！”
沈溪站在熊熊燃烧的火把下面，指着城外好奇地问道：“怎么？难道宝庆府经常为贼寇兵马惊扰？”
周凌赶紧道：“绝无此事！但……大人，此番情况却与以往有所不同，贼军来势汹涌，既然出现在城下，怕是南线已全线溃败，大明在这一地区的数万兵马，怕是如今已不复存在，只能靠大人您运筹帷幄，维持地方安稳……”
沈溪摇头：“周知府，你太高看本官了！湖广西部和南部山区地形地貌极为复杂，但贼人却生于斯长于斯，熟悉环境，我军没了地利，就算拥有天时人和，也未必就一定能打胜仗。”
“另外，本官看过军报，大概知晓从邵阳往南，一路上还算太平，这股突然杀出来的贼军，很有可能是贼人知道本官领兵南下，特地绕远路抄小道前来偷袭，想打本官一个措手不及。”
“若不成，贼人便横亘城外，阻截我大军南下路途。等他们发现本官据守邵阳不出，自然就会退去！”
周凌问道：“大人，您这是要……长久留在邵阳？”
沈溪板起脸：“否则如何？难道你让本官带领兵马跟贼军拼命？”
周凌不明所以，那茫然的神色好似在说，大人，您可是朝廷钦命的两省总督，之前在宣府和京城时您打得鞑子鬼哭狼嚎，溃不成军，怎现在到了宝庆府，就变成畏首畏尾的缩头乌龟了？
王禾跟苏敬杨一左一右侍立沈溪身后，感受到周知府质疑的目光，顿时面红耳热，在他们看来，自己跟沈溪站在同一条船上，一损俱损。
王禾站出来表态：“大人，既然贼军敢来犯我邵阳城池，便让末将领兵，出城与贼军一战！”
苏敬杨也主动请缨：“大人，末将愿与王将军一起，两路夹击……”
“勇气可嘉，本官非常欣赏！”
沈溪先是灿烂一笑，随即脸色变冷，“敢问二位将军，在目前伸手不见五指的情况下，城外有多少贼军，之前藏于何处，他们的进退线路如何？你们准备在何地开战，若遭遇伏击，该如何处置？你们……谁能跟本官详细说道说道？”
周凌在旁倾听，之前还在想两位都指挥使果然勇气可嘉，敢于担当，可比这位两省总督靠谱多了。但当沈溪把问题问出后，周凌脸色一变，无比汗颜，因沈溪的问题不仅王禾跟苏敬杨回答不出来，他也无从解答……鬼才知道外面的贼军哪儿来的，到底有多少人。
苏敬杨惭愧地低下头：“大人，末将无从细说，城外的情况，一概不知！”
沈溪有些恼火：“既然不知就先把城守好，你们以为本官不想快速把贼军平定吗？你们记好了，城外叛军若再闹腾，你们就给我开炮，管它能不能炸到人，先恐吓一番，明早把情况调查清楚，本官将盘问你等贼军之具体情况……”
说完，沈溪便下了城头。
王禾跟苏敬杨有些憋屈，他们身上穿着厚重的盔甲，在这三伏天原本感觉燥热难耐，但现在他们却全身发凉，因为沈溪给了他们不小的压力。
突然而至的贼军，其实是给王禾跟苏敬杨敲警钟，现在全军已进入贼军势力范围，不能再有任何疏忽大意，必须打起十二分的精神，小心应对。至于具体如何用兵，他们有些摸不着头脑，最好选择莫过于沈溪说什么，他们做什么。
周凌则有几分迷惑，心道：“这位沈大人不但胆小怕事，似乎脾气也不太好，以前那些传说到底是真是假？总觉得言过其实，怎么可能只身在宣府和京师外阻挡几十万鞑靼兵马？说出去谁信哪！”
……
……
沈溪没有给王禾和苏敬杨好脸色看，是想让二人尽早进入战争状态。
其实对贼军兵马真的不用太过看重，因其数量再多，也不可能超过官军，兵器落后不说，训练也严重不足，真要对上，官军不说以一敌二，但以一对一绝对不可能落于下风。
在沈溪看来，如果把之前统领过的兵马用来剿匪，绝对可以做到摧枯拉朽。如今他手底下这群人跟着他的时间不长，没经过系统训练，也没法教给他们一些有效的作战方略，最好的办法其实是以战代练，但可惜现在敌我情况不明，无法做到知彼知己，沈溪不会贸然开战。
兵马进城后，沈溪并未选择进驻知府衙门，现在是特别时期，安适的环境容易消磨人的斗志，所以他宁可在城南靠近城墙的空地设置营地。
沈溪从城头上下来时，官兵差不多已把帐篷搭好，沈溪巡视一番便钻进寝帐，还没等他叫人前来叙话，五天前从洞庭府乘船由资水逆流而上抵达宝庆府城的云柳和熙儿，已进来汇报。
带着火炮以及大量军火物资抵达邵阳后，云柳和熙儿立即恢复老本行，对邵阳周边的情况进行侦探。
之前突然出现的贼军，便是由云柳和熙儿探测到并及时通知沈溪。
“……大人，本次出兵北上的，乃是通道以南各侗族村寨集结起来后形成的武装，人数大概在三百到五百间，这些人骁勇善战，先后在攻打通道县城、靖州府城、会同县城、遂宁县城和城步、新宁县城的作战中立下功劳。至于地方苗、壮兵马，则在武冈州周边劫掠，地方百姓深受其害……”
云柳不愧是沈溪手下一等一的情报天才，她调查到的情况比起别人详细很多。
她所说的这些事情，让苏敬杨和王禾派人调查，可能一个月都查不清楚。
在沈溪手底下这些人中，只有云柳和熙儿跟着他从西北战场上回来，立下赫赫战功，沈溪现在慢慢发现，自己越来越离不开云柳和熙儿了。
沈溪道：“这次地方叛乱，既然不是一个部族闹事，那就说明朝廷推行的土司制度的确出现了问题。天灾人祸时，各少数民族村寨遭到朝廷和土司两层盘剥，岂能甘心等死？”
“不过就事论事，背叛朝廷始终不对，叛乱最终平息那是板上钉钉的事情，就看谁来领兵了。这两天你们可能要忙碌些，再派人前往武冈州调查情况，两三日内，我部兵马将暂且留在邵阳，按兵不动！”
云柳有些焦虑：“大人，既然您已经带兵抵达宝庆府城，若不快点儿出兵南下，恐怕御史言官会……”
沈溪笑了笑，不屑地道：“管他们作甚？出兵之事，应由我这个三军统帅作决定，如果御史言官能决定战场走向，他们早就迫不及待上战场建功立业去了。靖州府很可能已全境沦丧，若不能从武冈州打开缺口，本官会考虑从辰州府的黔阳南下，顺带试着跟桂省兵马取得联系……”
因为战争已不局限于湖广一地，还包括了桂、黔两省部分地区，沈溪作为湖广、江赣两省总督，要调度其他省份的兵马属于越权。不过，黔省他虽然管不着，但桂省那边，因他做过东南三省沿海总督，人脉相对广泛，他说要调兵，那边会给他几分面子。
这件事就算捅到朝廷，朱祐樘也会答应让沈溪来协调各省兵马平叛，因沈溪在军事上的造诣有目共睹，对于协调兵马进剿之事他并不是很担心。
但沈溪不急着南下，因湖广西部和南部地区，地理复杂，穷山恶水，正因地方贫瘠荒芜偏远，才会被朝廷拨给土司管理，而各少数民族也正是靠朝廷鞭长莫及才能保持自己的独立性。
沈溪可没打算翻山越岭去平叛，这年头没有公路，走那种羊肠小道剿匪，指不定头顶就有人往下滚石头，到时带多少兵马都要葬身山涧之中，再高的谋略、再强的兵马也是白搭。
武功再高也怕板砖嘛。
云柳问道：“大人，那是否需要集结邵阳府及周边卫所兵马？”
沈溪道：“暂且不用，本官先用王将军和苏将军两部，步步为营，将叛乱扼制住，控制在小范围内，再逐步蚕食。这仗得慢慢打，不着急！”
云柳和熙儿不理解沈溪这种慢工出细活的心态。
换作以前，沈溪领兵那叫一个风风火火，快刀斩乱麻般摧城拔寨，但到了湖广后，沈溪就好像变了个人，显得懒懒散散不务正业，成天捣鼓“奇技淫巧”的东西，非云柳和熙儿能理解。
沈溪最后做出总结：“心急吃不了热豆腐，湖广战场最大的不同，是这里的地势不利于官军行动，况且本次战事是大明内部矛盾，只要可以将矛盾化解，其实没必要一定要在战场上拼个你死我活。”
“故此战中，安民大于平叛，政治举措大过军事行动！”
第1424章 暗中较劲儿（）
一场仗怎么打都是赢，其实打不打已没多大意义。等天亮后派人去刺探一下，十有八九叛军会撤，至于下一步行动，沈溪没有过多考虑，他抱着的想法是走一步看一步，很多事情没必要那么着急。
第二天一大清早，苏敬杨和王禾都来向沈溪汇报。
天亮后，城外一片风平浪静，二人都派出大量斥候出城刺探，最后得到的结果，跟昨日云柳汇报到的情况基本一致，也跟沈溪预测相同……叛军在天亮前就已撤离，杳无踪迹，没人知道他们撤到哪儿去了。
苏敬杨立功心切，主动建言：“总督大人，已经到了宝庆府，就该迅速进兵南下。这进不进退不退的，将士们心中没底啊！”
沈溪扁扁嘴，不屑一顾道：“这场仗，该怎么打，我心中有数，无须苏将军提醒。军人以服从命令为天职，你心中没底，可不代表下面的将士心里也没底，别老是把自己的意见强加到三军身上！”
苏敬杨感觉到了战场，沈溪有些高深莫测，不太好说话。
昨日他已经有了深刻体会，因沈溪提前派出斥候，才会在第一时间侦测到叛军杀来，避免一场杀身之祸。
直到这个时候，苏敬杨和王禾都不知道为什么沈溪能那么清楚查探到贼人的动向。他们自己已经到邵阳几天，但对敌情依然处于一无所知的状态，而沈溪抵达邵阳的第一天，就能在漆黑的夜里准确刺探到叛军的动向。
王禾见苏敬杨碰壁，心中暗自高兴，这时候最好缄口不言。但他还是忍不住心中的好奇心，问道：“大人，卑职不解，您昨日如何得知城外贼军行动？”
沈溪看了王禾一眼，反问道：“贼军动向我如何得知？不过军中派出斥候刺探敌情不是惯例吗？前出十里二十里难道不是常态？你们行军一处，难道闭目塞听，躲在城中就不管不顾了？”
“对了，我且问你们，到了邵阳后，你们派出多少斥候前往南面的紫阳关、石羊关和武冈州刺探战报？”
王禾为难了：“这个……大人，您是知道的，属下手头只有不到两千人，这么点儿人手……实在不够用啊！”
苏敬杨听出王禾话中