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本身这就是一座被废弃的城塞，那里最大的弊端便是补水艰难的问题，西北战祸连连，宣府、张家口堡、榆林卫城这种固若金汤的堡垒，驻守兵马都数万，尚且无法坚守，去增援一座几近废弃的城塞，怎么都说不过去。
很快，萧敬从寝殿内得知司礼监收到了新战报，亲自出来，问明情况后，萧敬有些惊喜地问道：“沈大人如今还在镇守要隘？”
谢迁有些迟疑地说道：“萧公公，沈溪小儿并未进兵到宣府，也未撤兵至居庸关，而在……土木堡，距离怀来县城，倒是不远。”
萧敬有些犯糊涂，什么怀来县城，他似乎有点儿印象，但他对大明地理没有一个较为清晰的概念，不知道怀来县跟土木堡之间有多少联系。
就算是司礼监太监掌握很高的权力，但他们毕竟是从内侍太监中挑选出来的，资质有限，在见识上无法跟朝中这些进士出身又在官场磨砺几十年的老臣相提并论。
谢迁虽然也是个“老糊涂”，但在内阁多年，对于全国的山川要隘多有了解，加之近年来西北边关不太平，他对于三边以及宣大一线的地理研究得很深，很多事可以张口就来。
萧敬道：“诸位大人，今日陛下龙体有恙，本不宜再面见诸位，但陛下执意让老奴出来传召诸位进去，一会儿有好消息就提一提，糟心事能少言便少言，这沈大人获得胜利的事情倒是可以大书特书。”
“陛下如今对边关形势多有忧虑，得知沈大人在西北平安无事，还歼敌四千建立偌大的功勋，有这么一路人马能为朝廷分忧解难，陛下一定欢欣鼓舞，指不定对病情有所助益！”
谢迁代表一众大臣表态：“不用萧公公提醒，我等知道该如何做！”
1148。第1144章 栋梁之才（）
紫禁城乾清宫，众大臣正准备面见天子，而在东宫内，朱厚照则在百无聊赖地跟随侍太监打牌，也是他突然有了兴致，玩了几个时辰也不知道疲倦，非要强迫随侍太监陪他打牌，谁不打就直接拖出去打屁股。
因为皇帝就这么一个儿子，太子之位非常稳固，没有人能威胁到朱厚照储君的地位，使得他向来都是混世魔王。
太监们不敢违逆这位主子的意思，一致陪到深夜，朱厚照玩得兴起，根本就顾不得休息。
“太子，您该歇息了。”
张苑没有参与打牌，不是他不想，是朱厚照不带他玩，因为张苑总喜欢让牌，一次两次朱厚照还觉得有成就感，可时间长了就被朱厚照发现有猫腻，朱厚照最恨的就是别人欺瞒他，张苑的行为纯属自找麻烦。
朱厚照正因为输了一局而恼火，闻言怒道：“没看到本宫正在打牌？又不会耽误明日的早课，你给本宫下去！”
张苑苦着脸不敢再多言，心想：“哪里是不耽误早课，分明是趁着早课睡觉，那些自诩清高的东宫讲官，一个个在朝中都有很高的名望，却偏偏总是任由太子胡闹。要说太子岁数也不小了，怎还跟个长不大的孩子一样？”
其实朱厚照年岁没多大，放到后世也就是小学六年级的学生。但张苑对朱厚照的寄望甚深，因为张苑觉得自己下半辈子前途只有朱厚照能维系，男人连享受最基本乐趣的能力都没了，而今儿女又都不在身边，妻子也是经年见不到一面，如今妻子是否守妇道都不知。
张苑在愤世嫉俗的情绪中，一点点加深对太子和张氏兄弟的依赖，明知道是热脸贴冷屁股，他还是不折不挠去巴结谄媚。
张苑眼看没办法劝动太子，又怕乾清宫和坤宁宫那边得知此事，只能有意无意地转移话题：
“太子，听闻今晚有诸多大臣到乾清宫去，应该是西北战事有新的状况，指不定是西北大捷后，又有新的胜利消息传来呢！”
“嗯？你怎么知道？”
言及西北之事，果然将朱厚照的兴趣吸引了过去，朱厚照平日就喜欢打听三边以及宣大之地发生了什么，又或者说是他对沈溪的事特别上心，至于刘大夏是否在宁夏镇又取得什么胜仗，他还真没心思去想去问。
正因为朱厚照有兴趣，所以张苑就分外留心这方面的事情，这天晚上被他知道司礼监那边有大动静，再有就是有许多大臣进宫，因此才会有此一说。
张苑道：“司礼监派人出宫请人，人手不够，就从别的地方找了几个，路过撷芳殿时，奴婢顺口问了他们一句，才知道有这么回事！”
“好你个张苑，连朝廷的事都敢随便打听，真是该死啊！”朱厚照嘴上骂着，却是笑嘻嘻地将纸牌丢到一边，站起身拍拍手道，“这会儿父皇应该不可能睡下吧？走，跟本宫去给父皇请安！”
“殿下，您……”
张苑说这事儿，本意是想吸引朱厚照的兴趣，让朱厚照不再打牌而去休息，或者是别找这么多太监聚集宫中，人多眼杂容易把太子晚睡的消息泄露出去。
如果是太子一个人留在寝殿，无论是否安寝，也不会有人去坤宁宫那边嚼舌根子。
没曾想，朱厚照听说西北有大事发生，居然大半夜地兴冲冲想要去给他皇帝老爹请安，不用说太子又是想去品尝在皇帝面前进言的成就感。
朱厚照进言沈溪在宣府在宣府遭遇鞑靼主力的事情后，便开始觉得自己是个合格的储君了，将来可以主持朝政。
张苑连忙道：“太子殿下，如今已是夜深人静，外面正值霜降，夜深露重的，何苦要往乾清宫去？再者说了，这宫禁森严，您未得传召，如何能在深夜进出宫闱？”
朱厚照不满地道：“这里是皇宫，我在皇宫里走动，侍卫看见本宫敢阻拦吗？本宫就说父皇病重，要去见上一面……不过是个口谕的事情，你只要给本宫圆个谎就行了。你不会是想违背本宫的意思吧？”
张苑直想抽自己的嘴巴，说什么不好，偏偏说出一件让太子更加没正形的话，太子也是胡闹惯了，居然大晚上去见皇帝，还让他这个常侍同行，到了乾清宫那边他真不知道该怎么交待。
皇帝在太子冒失进言之后，对太子的管束更多了，以至于对东宫常侍的要求也拔高许多，张苑已经能预见自己的屁股被打得开花的惨状。
“唉！身在东宫，又摊上这么个主子，这差事不好当啊！”张苑用抱怨的语气道。
……
……
乾清宫内。
司礼监掌印太监萧敬，将沈溪的上奏呈递给朱祐樘。朱祐樘咳嗽了两声，在太医用过针灸后，身体已经有所恢复，但仍旧显得疲惫不堪。
朱祐樘一摆手，将沈溪的上奏拨到一边，目光落到谢迁身上。萧敬何等精明，赶紧从龙榻上拾起，恭敬地交给谢迁。
之前那份奏折就是谢迁亲自读的，这次又涉及到沈溪的事情，萧敬也觉得由谢迁来读，更为合适。
谢迁之前就已看过那份奏报，如今读起来，更加地顺口，而且说的都是他想听之事，沈溪在上奏用词上非常谨慎，思维逻辑性强，让谢迁读起来非常舒服，因为每句话都能讲到重点，而且是一针见血的那种，似乎沈溪对于揣度人的心理很有一套，知道别人想了解什么，担心什么……
谢迁读着，心里就一个想法：“不愧是状元之才，沈溪小儿不但在行军打仗上很有一套，连写奏报都是一把好手。以后若他能回到朝廷，进入内阁做事，恐怕要不了多久就能领衔阁臣，连老夫也自愧不如！”
沈溪的上奏中，条理非常明确，先说明宣府周边的情况，以沈溪所知为准，再将自己在土木堡内发生的状况表明，包括战事结束后的兵员粮草情况，包括城塞中水源的缺乏，以及之后的一系列安排。
沈溪的意思，就是他准备在土木堡固守待援，不会盲目突围。
沈溪在上奏中虽然提到宣府和张家口堡的危难，但因那时候沈溪并未得到这两座城塞的任何消息，所以沈溪也不敢妄下定论说这两座城塞会如何如何。
谢迁读完之后，所有人都默不作声，唯独朱祐樘叹了口气，道：“沈卿家，真乃我大明栋梁之才！”
1149。第1145章 最后的防线（）
朱祐樘对沈溪的评价很高，在这个众人皆醉我独醒的时代，沈溪对于时局的把控非常准确到位。
如果说以前沈溪预知一些情况是利用了历史的一些必然规律，但在本次鞑靼人入侵这件事上，他用到的完全是他对于战局变化的合理推演，以及他对鞑靼人脾性的了解。
不过良材归良材，朱祐樘并未准备派出兵马援救沈溪。
如今已经发生的事实，便是张家口、宣府失守，下一座能与鞑靼人抗衡、阻挡鞑靼兵马东进的重要关隘城塞就是居庸关，又或者是紫荆关。
至于内长城以外的地区，暂时可以先行放弃，这是出于大战略的考虑。
李东阳出列道：“陛下，延绥巡抚沈溪，早在战事发生之前，便预料到北寇行进之策略，土木堡一战中败北寇兵马，确有几分将才。”
“但是，其进兵畏缩不前，前线战报发送不清不楚，以至于朝廷对于战局所知不足，也是事实。沈溪此子尚需磨砺，才可坐实陛下大明栋梁之才的赞誉，否则就只是意气用事、不听朝廷命令的初生牛犊……”
听到这里，谢迁已经忍不住冲着李东阳怒目相向。
好你个李老儿，以前就怀疑沈溪无中生有，说沈溪两句我都忍了，但现在证明沈溪所说并不是无的放矢，你还对沈溪有所贬损，那就不是我能接受的！
谢迁并不是要为沈溪“申冤叫屈”，他是真心觉得，沈溪能先别人一步预判战局变化，准确将战报提前一个月送到京城让朝廷防备，结果朝廷并没引起足够的重视，以至于张家口和宣府相继失守，这纯属朝中重臣对于战局变化预估不足所致。
沈溪提前上奏，朝廷不予采信，现在边塞几大要隘果然如同沈溪所说的那样遭遇围困并且丢失，怪谁？
另外，说沈溪前线发送战报不清不楚，明明人家战报抵京已经十天了，结果在这十天时间里，硬是被有司衙门扣下来说是要证实，导致内阁和皇帝无法获得第一手资料，难道也要怪罪在沈溪身上？
对立李东阳的指责，谢迁无论如何都不能接受！
但李东阳所言却得到其他大臣的认可，就好像故意在找替罪羔羊一般，你说狼来了我们不信，那是你的罪过，为什么你没有跟我们说明有多少只狼，每只狼长什么样子？你说明白了指不定我们就信了！
当然，如果那时候我们还是不信，事情依然还得怪你！
话语权掌握在我们手中，就是要把你推出来顶缸，你能把我们怎么着？
马文升却不是蛮不讲理之人，他出列奏禀：“陛下，延绥巡抚如今身在土木堡内，与鞑靼兵马周旋，或可成为西北战局之转机。”
“居庸关、紫荆关外如今能倚重的，无非是大同、太原等地兵马，若抽调三边兵马回撤，一时间恐难以成行，不若以土木堡为屏障，同时兼顾居庸关和紫荆关防御，抵挡鞑靼兵马东进……请陛下示下！”
马文升的话，并未得到大多数大臣的认同，主要在于他将土木堡的地位说得太高了。
朝中大臣认为，即便可以将一些卫所和卫城当作阻挡鞑靼东进的屏障，也不该将一座废弃几十年的堡垒看得那么般重。
在这些大臣看来，既然鞑靼人连坚固的张家口堡和宣府都能攻破，更别说是土木堡这样几乎不设防的废弃土堡。
刘健出列道：“以居庸关和紫荆关作为据守之地，并无不妥，但土木堡嘛……无山河之险作为凭靠，难以承担重任！”
刘健为人谨慎，他对西北形势有一定了解，如果不是沈溪奏报他驻守土木堡，刘健几乎记不起有这么个地方，毕竟土木堡已经荒弃多年，刘健这样相对公允的首辅大臣，也不认为土木堡具备阻挡鞑靼人前进的要素。
内阁大学士中，以首辅刘健居首，而在所有部堂中，以吏部尚书、四朝老臣马文升居首。
如今两名顶级文臣出现冲突，马文升认为应该以土木堡作为屏障，而刘健则反对将土木堡纳入京师防御体系。
一时间在场的朝臣不知该支持谁为好，但按照朝中绝大多数大臣的意见，他们更倾向于将土木堡暂时放弃。
朱祐樘不想在两人中做出抉择，本身他这个皇帝在很多大事上都没有主见，以往他头脑清醒，有自己的判断，但现在他身体和精神都欠佳，根本就无法在这种事情上判断谁对谁错。
朱祐樘咳嗽好一会儿，才问道：“诸位卿家，以为如何？”
朱祐樘以前在朝堂上议论事情，这句话说得最多，大臣也都习惯被朱祐樘勒令站边，在两方意见相佐的时候，谁若是采用模棱两可的立场，基本上就是给自己找麻烦。
朱祐樘问的是你支持谁，如果你说两边都不支持，请说出理由来，否则皇帝便会觉得你这个大臣很没用，久而久之就会将人撤换。
在这点上，朱祐樘算是一个称职的君主，他不喜欢臣子跟他虚以委蛇，就算大臣本身能力平庸，也必须要有主见，如此一来朝中最没立场的反而是朱祐樘自己。
环视身边一干同僚，谢迁悲哀地发现，想让别人支持马文升的观点很困难，朝中这么多人虽不都是贪生怕死之辈，但从务实的角度来说，确实应该以居庸关、紫荆关作为防御重点，土木堡应该暂时放弃。
谢迁非常着急，如果不是沈溪陷在土木堡，说不定他也会支持刘健的观点，但如今土木堡形势危急，一个不好就有可能全军覆没，于公于私，他都不会放弃沈溪。
站在私人的角度，沈溪是谢迁的孙女婿，是他刻意栽培的事业接班人。谢家跟沈家关系紧密，而沈溪又跟太子关系密切，沈溪只需要按部就班做官，将来入阁甚至担任首辅都不在话下。
而为公考虑，沈溪提前预测到鞑靼人进兵动向，又曾经挫败佛郎机人、鞑靼人的阴谋，还在南方平定盗匪时立下汗马功劳，绝对算得上是一个具备化腐朽为神奇能力的少年奇才。在当前战局已经极为不利的局面下，谢迁认为积极配合沈溪的战略部署，或者可以力挽狂澜。
在多次怀疑沈溪的决策后，谢迁现在无比相信沈溪具备神奇的能力。
谢迁非常希望自己能说服在场的大臣，所以在别人都没开口说话时，不得不主动站出来禀奏：
“陛下，微臣以为土木堡虽年久失修，但沈溪小儿能在土木堡挫败北寇数千兵马，以至北寇不得不屡屡调拨大军围困，久攻不下，此乃沈溪小儿能力的具体体现。若出兵往援，即便兵马不多，也可让北寇处处受到掣肘，将来或可以怀来卫、隆庆州和土木堡一线作为对北寇防御的第一线，从京师调动兵马，在此三处阻挡北寇东进！”
要陈明观点，就必须说出理由，这是在朱祐樘手底下做大臣必须具备的素质，否则就是一个庸碌之才。
谢迁平日能说会道，也懂得揣测皇帝心意，自然明白说什么能让皇帝采纳他的观点。
他首先说明沈溪的能力，你们不是说土木堡年久失修不能作为屏障吗？那我就告诉你们，沈溪小儿仗着土木堡防守之利，全歼鞑靼四千兵马，就算是刘大夏在宁夏镇上奏的大捷，斩杀俘获的鞑靼兵马数量都没到这个数。
刘大夏手底下可是有数万边军精锐，而沈溪麾下不过几千京营老弱残兵。
你们不是说土木堡没有战略意义吗？那我告诉你们，土木堡有怀来卫和隆庆州作为支撑点，是居庸关以西最后一道连成线的防御阵地，这几座城池尚未攻破之前，鞑靼人不敢轻言进兵居庸关，因为这时代行军之大忌就是绕敌深入，即便背后是一座驻兵不过数百的小县城，也可能会对大军形成两面夹击的状况。
鞑靼人以前之所以不担心大明兵马夹击，是因为他们的骑兵速度非常快，而且他们打的是劫掠战，不是攻城略地的战事，携带的辎重很少，转移很快。
但这次鞑靼人要攻打的是居庸关、紫荆关和京师这样的坚固城池，明军作为防守一方，鞑靼人不攻城难以得到他们预期的战果，如此一来，鞑靼人就必须携带大量的攻城器械以及粮草辎重，缓缓推到京城之下。
当年瓦剌人攻打京城，就犯了顾此失彼的错误，以至于居庸关七天七夜没被攻克，深入京师之地后处处遭遇地方大明官军和民团袭击，再加上有于谦等人领兵防守，瓦剌人在京师之外接碰壁，不得不黯然退兵。
谢迁说的很直白，他并不是为了让土木堡到怀来卫、隆庆州一线形成最后的屏障，只是作为对鞑靼人的掣肘，并且提出不是派出所有兵马往援，只是派出部分兵马加强防御力度即可。
这样的好处是，这些城塞能阻挡鞑靼人一段时间，让西北兵马有充分的回援时间，京师到居庸关、紫荆关一线也可以调兵遣将组织防御。
这观点，可以说是理据充分，就等皇帝首肯了。
但今天李东阳仿佛跟谢迁扛上了，竟然主动站了出来，直接反对谢迁的陈词：“陛下，臣以为不可！居庸关以西，已无防守的必要，连张家口堡、宣府这样的坚城都失守，况土木驿、怀来卫、隆庆州乎？京师防御，当以居庸关、紫荆关为首，以九城防备为先，请陛下下旨！”
内阁三位大学士，刘健和李东阳意见保持一致，而谢迁则支持马文升，其余朝臣中，即便是知兵的英国公张懋也站在刘健一边。
张懋虽然很欣赏沈溪这样年轻有为的后生，但他知道是五军都督府的属官私自扣下沈溪的军报后，便知道自己惹上了麻烦，所以索性一路错到底，最好是沈溪死在土木堡一了百了，到时候将罪责往其身上一推，谁也不会追究他这个国公爷的头上。
另外，张懋不敢把大明的安危寄托在一个十七岁的少年身上，更愿意相信居庸关、紫荆关和京师防备。
1150。第1146章 援兵（）
朝廷的决议没有任何悬念。
即便朝中君臣知道沈溪的判断是正确的，但在弄清楚当前的局势后，即便现如今沈溪被困土木堡，出兵援救又或者以土木堡、怀来卫和隆庆州为防线的决议因为太过冒险，并没有�