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其实这件事根本不用沈溪解释，简单的问题，皇权更迭时，确实可以将内部矛盾转嫁外部，但同时也有可能令权力旁落。
历史已经证明，皇位更迭时将心腹大患调到边疆去镇守并不是良策，比如后周赵匡胤陈桥兵变，还有最近的例子——靖难之役。
沈溪不想跟谢迁探讨什么“外重内轻”的问题，事实上刘大夏不可能会造反，但也许会被时局逼到进退两难的地步。
除了刘大夏外，还有朱晖等勋贵将领，朝廷将重点放在西北，战略资源全面倾斜，钱粮充足，到时候大军突然回师京城，谁能抵挡？
沈溪道：“陛下心意已决，但臣子明知其患而不加上陈于天子，那便是臣之过，他人不敢言，是不敢触怒龙颜，但阁老身为次辅，一心为大明江山社稷着想，也要做那畏畏缩缩之辈？”
“就算陛下不赞同，阁老将利害陈述干系清楚，至少能令陛下心里有所防备，陛下或许一时不理解阁老，但细细思量之后，岂能不明阁老的良苦用心？”
谢迁气不打一处来，将笔猛地拍在桌案上，咬牙切齿指着沈溪：“你这小子，问你西北用兵之策，你跟我提不可战，还让我跟陛下上条陈，摆明是让我冒天下之大不韪自讨苦吃，陛下若要追究，撤我官职，你能落着好还是怎么？”
虽然破口大骂，但谢迁却觉得沈溪的话有几分道理。
将内部矛盾转嫁外部，但也变相将权力尤其是军权集中于几人之手，作为大臣明知道西北出兵只是劳民伤财，无法彻底根除草原之患，最终只是改变攻守态势，还要让皇帝做傻事，那就是身为人臣的错。
谢迁对大明江山社稷始终抱有强烈的责任感，沈溪说的一条他很赞同，就算皇帝一时不理解，等回头想明白了，自然会知道他的赤胆忠心。
如果不是一片赤诚，为什么要冒得罪天子的风险，说这些不讨好之事？难道就是为了辞官归故里？
沈溪道：“晚辈愚见，若阁老不赞同，就当晚辈未提及，但若阁老有意上条陈，晚辈可以为阁老起拟奏本。”
“行，你小子有本事，连替老夫写奏本的能力都有了……想必以后内阁中以你为首辅，老夫反倒要当你的佐官！”
谢迁怒气冲冲说了一句，却还是站起身来，走到一边，“既然你如此有本事，这奏本就交给你来起拟，若得罪陛下，令陛下改变初衷，将你发配西北，又或者将你罢官免职，可别怪老夫未提醒你！”
……
……
沈溪开始草拟谢迁上奏的奏本。
奏本议题，在于“止战”。
先陈述西北用兵之恶，可能造成的影响，若战败后大明朝野军心、民心动荡，反而会违背皇帝平稳交接的想法。
当然有些话要隐晦着说，不能跟皇帝挑明了……您老挂了，传位给儿子，是想给儿子创造一个良好的外部环境，但若是西北战事失败，反倒可能“国祚不稳”、“内乱滋生”。
奏本不能一味空谈。
为了避免朝廷之前系列举动被人讥讽为劳民伤财之举，沈溪拟定一个比较靠谱的“佯攻计划”。
跟三年前西北之战套路相似，假意出兵，震慑鞑靼人，趁鞑靼内乱，伺机打几个小胜仗，若是鞑靼人识趣，自动退到漠北那自然再好不过，就算不成，兵马切不可恋战，军事行动持续半个月左右便需立即结束。
大军“凯旋”后，犒赏三军，令军心大振，同时让大明百姓以为朝廷在西北又打了大胜仗。
沈溪这奏本，其实是在教唆皇帝糊弄天下人，跟之前设想的大兵团作战，通过正面交锋的方式，把战事打成歼灭战的战略方针大相径庭，谢迁看了连连摇头。
等沈溪将奏本写完，谢迁其实已经看完，当即摆手：“这奏本，不妥……不可！”
“那阁老准备不上表？”
沈溪悠闲自在地说，“一切自由阁老定夺，晚辈只是将自己的一点愚见写下，阁老也见到了，晚辈无其它良策。”
谢迁拿起沈溪所写奏本，心中矛盾。
其实沈溪说的话，很多是他想说但不敢说的，主要因为这次皇帝出兵塞外之心太过坚决，而且理据充分……弘治帝知道自己命不久矣，想给太子创造良好的继位环境，这有错吗？
虽然出兵塞外困难重重，但做臣子的应该想方设法为皇帝化解危难，而不是直接打退堂鼓告诉皇帝这不行，为人臣子有这么做事的吗？
就在谢迁进退维谷，不知是否该将沈溪所写内容誊写下来上奏时，书房门口传来声音：“父亲大人。”
正是沈溪有一年多未曾见到的谢丕。
谢迁听到声音，将沈溪拟好的奏本放下，他不想让儿子知道自己上疏竟要沈溪代劳。
谢丕走过来，恭敬给谢迁行礼，随即满脸笑容望向沈溪：“沈先生，您回京了？”
“在下应该称呼一声二叔才是，怎敢居长？”
沈溪虽然曾教授过谢丕学问，为谢丕考举人提供不少帮助，但沈溪可不会在谢恒奴的叔叔面前自认长辈，本来谢丕年岁就比他大，只是谢丕一直少年心性，看上去跟个大孩子一样，热情而开朗。
谢迁板起脸：“这就没事了？此时尚未到晚宴时间，为父正在与沈溪商谈朝中大事，你且先去用功温书，待晚宴时，为父要考校于你！”
谢丕一听心里发怵，本来谢迁公事繁忙少有回家，没有时间管教儿子的学业，这次沈溪过来，谢丕本想跟沈溪闲话家常，谁知老爹居然想考校他，还是在家宴举行时。
谢丕一向在老爹面前抬不起头来，觉得老爹是状元，是博学的鸿儒，自己的才学跟谢迁相差不是一点半点。但沈溪却很清楚，论才学，谢迁很久没用心读书，跟原来历史上两年后杏榜高中的谢丕不在一个等量级上。
“孩儿告退。”
谢丕很懂事，行礼后退出书房。
谢迁这才跟沈溪继续商讨关于西北止战之事，谢迁道：“沈溪，你说西北用兵，只是佯攻，三年前那一战不也是如此？到头来兵马撤不回来，全军覆没，若再遇此等情形，当如何？”
对于谢迁来说，弘治十三年那场西北之战是他一生抹不去的阴影，听闻刘大夏兵败，他的心跌落谷底，甚至已做好被赐死的准备，无比绝望。谢迁从那时起才意识到沈溪是良材，之后逐渐改变对沈溪的看法，最后连他珍若拱璧的谢恒奴，也送给沈溪，其中就有偿还沈溪恩情之意。
谢迁最怕的是噩梦重演。
沈溪微微摇头，笑着说道：“阁老不必担心，三年前那一战，不会重演，即便重演，也跟阁老无干系。”
“哦？”
谢迁语色轻松了一些，“这是为何？”
“因为阁老即便上奏的这份奏本，陛下绝对不会采纳，若西北战败，反而会令陛下觉得阁老言之在理，追悔莫及。”
“即便西北得胜，陛下也会觉得阁老运筹帷幄，将事情所有结果都料想到，也会记得阁老的好。”
“一正一反，阁老所得到的，或许只是陛下一时的不理解，那还有什么好顾虑的呢？”沈溪笑着说道。
谢迁本来有大把问题要问，但听沈溪如此分析，腮帮子绷得紧紧的，若有所思地点点头，算是同意这个说法。
第一〇二三章 走投无路（）
当天下午，沈溪留在谢府吃了一顿家宴，第一次见到谢迁的妾侍金氏。
要说漂亮，沈溪真心没觉得金氏有多动人，毕竟是年近四十的女人，已经过了女人一生中最美丽的那段时光，金氏很识趣，能到宴客的饭桌上吃饭已是谢迁天大的“恩赐”，席间低着头没有说话。
谢迁的弟弟谢迪一直跟沈溪搭腔。
谢迪跟沈溪是同年进士，如今是兵部武选司员外郎，此番西北用兵，兵部那边异常忙碌，这段时间谢迁偶尔跟谢迪谈论一些军事上的事情，但涉猎都不深。
谢迁并未打算将即将上奏朝廷“止战”的消息告诉谢迪。
饭桌上，除了谢迪和沈溪间偶尔说上两句话，别人都沉默不语……这是饭桌上的基本礼数，食不言寝不语。
谢丕有些神思恍惚，不时看看自己的妻子史小菁，生怕谢迁在席间直接考他的学问，让自己在妻子面前折了威风。
好在谢迁并未在席间考儿子，饭后女眷各自回到内院，谢迁这才将谢丕叫到书房，考校一番，旁听的只有沈溪和谢迪。
谢迁所考内容并不复杂，都是一些基本的四书义。
沈溪心想，若谢丕连这些都不会，那就别考进士了，院试也不会有这么简单的题目。
最后谢迁居然满意地点头，嘉许道：“很好，很好。”
沈溪心想，或许谢老儿真的老了，对于学问什么的，荒废太久，想再拾起来很难，不过让一个五十多岁的老人放下手头的公务去研究学问，那也太过强人所难。
一直到上更时分，沈溪才从谢府出来，这顿家宴他吃得好没精神，之前他便想一走了之，但碍于情面，才熬到最后。
沈溪乘坐马车回家，路上云伯没有说话，沈溪仰躺着，迷迷糊糊打盹儿，突然听到云伯“吁”一声，马车骤然停下，沈溪差点儿一头栽倒，他坐直身子，掀开车帘问道：“云伯，怎么了？”
“老爷，家门口有人。”
云伯说着，神色紧张。
沈溪这才知道已经快到家了，他从马车上下来，一眼便看到马车前站着个人，似乎是突然从道旁跳出来拦住马车的去路。
此人身材痩削，好似没吃饱饭一样，显得没多少精神。
“谁？”
沈溪仔细打量，云伯有些紧张，毕竟自家老爷是当官的，而且刚从南边剿匪回来，若是贼寇的余党可就不为不妙了。
那人恭敬回道：“沈大人，是小的啊。”
一句话，沈溪隐约记得在哪里听过，也许是时过境迁，声音听得不是很真切，黑灯瞎火的也看不清楚，沈溪想了想问道：“是彭余吗？”
“正是小的。”
那人走过来，恭恭敬敬地给沈溪磕头行礼。
家门口守着的车马帮弟兄听到这面有声音，提着灯笼和棍棒迎了过来，正要动手驱赶，被沈溪拦住了。
沈溪道：“没事了，起来吧，走，到家里说话。你们别杵着，这是自己人。”
彭余突然登门造访，而且看样子还很落魄，沈溪知道彭余应该是遭难了。
当初帮忙将李衿和惠娘从刑部大牢救出来，活动的人就是彭余，彭余是唯一知道买主和卖主身份，从中穿针引线之人。沈溪心想：“难道是彭余落魄，想登门要挟我，给他银子或者与他方便？”
彭余不知道自己正被沈溪怀疑，亦步亦趋跟在沈溪身后，不敢抬头张望，佝偻着身子进入院中。
沈溪到了正堂，让人把灯点亮，吩咐云伯和其他人等到外面等候，他要跟彭余单独说话。
等大厅内只剩下二人，将房门关上，沈溪返回太师椅坐下，问道：“彭余，有什么话，直说便是。”
彭余不是易与之辈，看起来年轻，但却是荫袭的职位，平日里打交道的都是官吏，这会儿也明白登门造访惹人怀疑，直接跪在地上，磕头不迭：
“沈大人包涵，小的实在是走投无路……头年底有桩人口买卖败露，朝廷追查到底，最后刑部有四人问斩，二十几人发配充军，小人上下打点，才侥幸逃出生天，可在御马监的职位却丢了。”
“小人一直没个出路，加上家中钱财大多用于贿赂上官，仅剩下的那一点儿也坐吃山空，便想来投靠大人，跟着大人混口饭吃！”
“大人，小的上有老下有小，您就可怜一下，让小的……跟在您身边，鞍前马后绝不含糊。”
这种请求，沈溪本不想答应，因为彭余涉入了刑部大案，若留他在身边，回头被人追查，可能连李衿和惠娘也会被牵连。
杀人灭口是最好的选择，但沈溪不是这种人，彭余毕竟有恩于他，恩将仇报那他也太不是玩意儿了，而且他曾答应彭余，将来自己开府，保证彭余有个前程，做人不能言而无信。
沈溪点头：“起来吧。”
“大人，您不答应，小的不起来。”
彭余一把鼻涕一把泪道，“小的如今连妻儿老小都快顾不了了，家中的钱在两个月前已经告罄，这段时间一家老小都在挨饿，小的若非迫于无奈，定不敢来打搅沈大人，可小的除了沈大人，也不知还能去找谁。呜呜，沈大人，您就给可怜可怜小的……”
沈溪道：“无妨，朋友有通财之义，你来找我是应该的。我现下虽然暂且没有补官缺，但养活几口人还是没问题的。我之前说过，你帮我做事，但凡我有口饭吃，绝不会让你饿着。起来说话吧！”
听到沈溪如此承诺，彭余这才感激涕零地站起来，但他还是不敢直起身子，弯着腰以示恭敬。
沈溪走到门口，打开门，让云伯准备一些简单的吃食，很快饭菜便端了进来——正是晚上家里为他所准备的饭食，沈溪在谢府吃过宴席，肚子不饿，便让彭余享用。
彭余做到桌子边，大口大口地吃着饭菜，那狼吞虎咽的样子，显然饿得不轻，沈溪在旁边大致问明情况。
“……大人，您放心好了，您的事，小的没有泄露半句，那样做对小人也没半点儿好处不是？就算以后我再出事，也不会说半句不利于大人的话。”
彭余给了沈溪一个承诺。
沈溪知道人在遭遇绝境时，所谓的原则有多不值钱，他没奢求彭余被人刀架在脖子也不说，只让彭余为了利益和家人着想，坚守秘密，作出一些利益交换。
沈溪道：“常在河边走，哪有不湿鞋？这种买卖做一次两次倒还好，做多了，总归是要出事，你以后准备做什么？”
“大人只要能给口饭，什么差事都行。”彭余虽然饿急了，但并没有将所有饭菜吃完，剩下大部分他准备用油纸打包带回去给妻儿老小吃。
彭余遭逢巨变，家里本就不是豪门大户，为了设法营救他基本是倾家荡产，如今日子过得苦不堪言。
沈溪让云伯拿来十两银子，放在彭余面前：“你先拿着，这是给你安顿家眷用的，具体做什么，回头再行安排，你那边将家眷安顿好，便过来听命行事吧！”
“谢大人，谢大人！”
彭余又跪下来给沈溪磕头。
沈溪不想把彭余安排在身边，谁都不愿意自己心底的秘密有第二个人知晓，而彭余到底跟他是不是一条心，依然存疑。另外，秘密即便没有泄露出去让外人知道，家人如果偶然得知，他也无颜以对。
从一开始，沈溪就知道自己跟惠娘间是一段孽情，若非他是带着天聪而来，从第一眼见到惠娘便难以忘怀，断不会走到今天这一步。
在这点上，惠娘跟他的心思一样，都是想让原来的孙惠娘彻底死去，从此了无牵挂，接受现在的新身份。
“彭余，我信你，但别人不会将此事泄露出去吧？”沈溪问道。
“大人，别人没有谁知晓是大人您做的，您要是不放心，将小人的舌头割了，只要大人能赏给小的妻儿老小一口饭，小的便是死了，也会为大人坚守秘密。”
彭余一边哭，一边向沈溪表达忠诚，他知道这是必须有的态度，否则沈溪无法放心留他在身边。要知道他遭难来投奔沈溪的举动，本身就带有胁迫的意味。
沈溪当然不会割彭余的舌头，安慰一番，亲自将彭余送出家门。
等人远去，沈溪始终放心不下，案情终于还是泄露了，只是朝廷不知道哪些人真正死了，哪些人被救走，但若是有人将当日惠娘在火场的事捅出去，其实不用人指证是他沈溪做的，别人也能猜到。
明摆着的事情，别人跟惠娘并不沾亲带故，谁会去营救一个不相干的寡妇？
云伯见沈溪郁郁不乐，走过来问道：“老爷，那人是谁？一次便给他十两……莫不是什么歹人？”
“不是歹人，这人为人实诚，以前帮我做过事，这会儿家里遭了难，等于是先借钱给他应应急。”
沈溪没有说欠彭余人情的话，主要是怕将来彭余真留在沈府做事，别人会拿这件事做文章。
平常时候彭余自然会守口如瓶，但喝多了酒那就不一定了。所以沈溪先把这条路给堵上：“以后不得跟人提及这件事，我会安排他做事，但不会留在沈府。”
“是，老爷。”云伯尽管不明白到底为何，但始终这是沈溪的交待，作为下人他也没必要刨根究底。
沈溪让云伯早些回家，很快整个官邸便只留下两个车马帮弟兄守夜。
进入书房，沈溪感到一阵孤单落寞，这跟军旅时不同，虽然行军打仗身边也无家眷陪同，可始终手头有事情做，还有各种各样的人在眼前晃悠。
可回到家里，少了亲眷，他觉得分外孤寂。此时他倒是宁可回到那个嘈杂而勾心斗角的沈家，也好过于在这里独自面对孤灯，形影相吊。
第一〇二四章 哪壶不开提哪壶（）
彭余意外来投，让沈溪感觉到一种危机。
现在看起来皇帝似乎非常信任他，一度不惜委任以延绥巡抚的高位。但这其实也是皇帝临终前很容易生疑的时间段，再加上谢迁以死相逼将他留在京城，难免让弘治皇帝心生介怀。
若事情东窗事发，那他很有可能会被下狱问罪。
暂且不论彭余是否真的有胆量将事情捅出去，沈溪不能不作防备。
彭余处事圆滑，留下来确实是个好帮手，但始终彭余现在已不是官员，如果以后安排在车马帮做事，接受不了前后身份的反差，离心离德，那他就要小心事情败露。
沈溪回到京城后的第三天，吏部的人没有登门，倒是礼部的人找上门来了。
昨日在谢府，谢迁提到，皇帝将会派他到宫里担任祈福的差事。沈溪之前还有些犯迷糊，现在终于明白，原来是为皇后诞子祈福。
看起来弘治皇帝对皇后怀孕这件事极为重视，生怕出事，所以宁肯借助天地鬼神的力量。
沈溪在接差事的时候已经考虑清楚了，若皇后平安诞子倒也罢了，若难产导致孩子夭折，又或者是诞下