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李二小姐以为沈溪因不忿而狮子大开口，就算她是言而有信之人，但却不会轻易受人要挟。
李二小姐问道：“那赵画师所要的宅子和铺子，不知位于何处？”
沈溪道：“在下要的，不过是祖上一点房产，想请李小姐找人赎回来。至于别的宅子和铺子，既然不属于在下，在下要来有何用？”
李二小姐这才释然，点头道：“原来如此。那请赵画师说明宅子在哪儿，小女子会尽量帮忙赎买，但……小女子不敢保证，若实在买不到，只能以李家现有的宅子和铺子抵偿。”
“好。”沈溪点头。
沈溪算过，要把谢家的老宅和铺子赎回来，至少要一千五百两银子，虽说他帮李家一个大忙，但一次就收这么多钱始终有些过分。
不过回头一想，若非他帮忙，李家可能也也步谢家后尘，成为第二个谢家。
这年头商贾得罪朝廷权贵，似乎也只有家破人亡一个结局。
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第四八六章 你不觉得脸红吗？（）
从初夏到隆夏，几乎是一夜间的事，京城突然就热了起来，对于每天都要穿着常服去翰林院坐班的沈溪来说，这种酷热难当的天气是最要命的，即便坐下来一动不动，身上都大汗淋漓，必要带一把折扇，坐下来就开始不断扇风。
朱希周有些不解：“沈修撰是福建人，这夏日总该比京城更为酷暑难耐，怎就适应不了这天气？”
沈溪心想，福建是比京城热，不过闽西则不同，不管是宁化还是长汀县城，海拔均在五六百米以上，东无严寒，夏无酷暑，夏天最热也不过二十七八度。
同时在家里，盛夏时节大可光着膀子又或者穿一件如同坎肩的褂子，反正家里人都当他是孩子见怪不怪，而且天气实在热了，还有林黛、陆曦儿或者是丫鬟给他扇风，哪里像现在一样，穿着厚厚的官员常服上班，一屋子的人，通风条件也不好，就算出再多汗也不许解开衣襟凉快一下。
五月下旬，皇宫风平浪静，建文年号的事好似到此为止，就连谢迁也没再来烦沈溪，安排他做这做那，可沈溪却感觉这是暴风雨前的宁静，朝廷似有股大风浪正在酝酿中。
翰林院中有人认识吏部官员，这天带来个消息，说是吏部考核大概会在六月底结束，到时翰林院中侍读和侍讲的空缺便会补上，至于是翰林院的人来补，还是一些“前翰林”来补，如今尚无定数。
但眼下普遍的看法是，朱希周肯定有一个位子，另一个位子王瓒也有机会。至于别人，只能考虑一下补翰林修撰，在翰林修撰之上，王九思又是热门人选。
沈溪对谁晋升并不感兴趣，他现在在翰林院属于混资历，抱着的心思是能在十六七岁时外放为官，对他而言，在外放前不升职比升职好，他跟别人不同，他十三岁就入朝为仕，步子迈大了容易扯着蛋，他要尽量避过正德初年京城的政治浪潮。
五月底，又有消息传来，说是蒙古的使节队伍即将到京，这是达延可汗部与明朝关系紧张以来，首次派使节到大明都城，美其名曰上是进贡，但沈溪知道其实有派使节试探朝廷虚实之意，因为历史上达延可汗部，会在弘治十三年派兵南下骚扰大明的固原、宁夏、大同、宣府、榆林等边关重镇。
要说如今关北的蒙古各部中，实力最强的是西蒙古的瓦剌人，以及蒙古东部的达延可汗部。
要说这达延可汗，在蒙古草原上也算是叱咤一时的风云人物，他在大明弘治年间统一了草原各部，成为蒙古大元可汗。达延可汗是蒙古乞颜部孛儿只斤氏人，又称察哈尔·巴图蒙克，成吉思汗第十五世孙。
在蒙古草原上，可汗之位一般都是兄终弟及，很少出现少主的情况，因为蒙古人讲究武力至上，主上若是没成年的小屁孩，下面的人觉得不造反都对不起身上流着的苍狼与白鹭的血脉。但达延可汗是个例外，他继位时才六岁。
这主要得益于他有个好妻子，满都海哈屯。哈屯在蒙语中是皇后之意，此女子也是草原的一位奇女子。
达延的汗位，继承自他叔曾祖满都鲁，而满都海是满都鲁的第二位妻子，是他的“祖叔奶奶”，在满都鲁死后，三十一岁的满都海决定拥立年少的巴图蒙克继承汗位，是为达延汗，满都海摄政，而且做出了一个惊人的举动，下嫁。
三十一岁的女人，嫁给一个六岁的孩子，说起来简直荒唐。
满都海虽是达延的祖叔奶奶，小可汗继位，不是她的老娘摄政，而是由他媳妇来摄政，这让任何一个大明人看起来都是荒诞的事情，可人家草原上就是这么不拘小节。
成化二十三年，达延可汗十六岁，开始亲政，仍以满都海为皇后。满都海一共为达延可汗生下七个儿子，明朝人觉得不可理喻有悖伦理的婚姻，丝毫不影响到达延和满都海的夫妻和睦。
之前达延部一直与明朝在大同、宣府等地进行通商，而且多次派使节到明朝进贡，但到了弘治十一年，达延部的进贡一度中断。没想到时隔一年，达延部就“幡然悔悟”。
大明国内基本太平，在后金尚未崛起的情况下，朝廷最担心的便是草原各部，毕竟大明的天下就是夺自蒙古人，几十年前刚有土木堡之变之痛，如今达延部重新进贡，被朝廷当作是“四海来朝”的盛世之举看待。
在消息传来几天后，朝廷就着手开始准备迎接使节事宜，接待方面主要由鸿胪寺负责，翰林院同样有协同之责，以便记录后编写档案典籍用以留存。
蒙古人来不来，对沈溪来说没什么影响，他只知道来年达延部会派兵寇边。
这次达延部使节来者不善，可惜以他的身份，没资格提醒朝廷小心防备，不过沈溪倒也不是很担心，因为如今达延部尚未完成对草原各部的统一，和瓦剌之间征战不断，等到他征服亦思马因、火筛、亦卜剌等漠南蒙古各部，还要过个六七年。
达延部进犯大明，不过是在统一蒙古各部的过程中“顺道”来大明劫掠一把，而且每每无功而返。
大明如今刚征服西北，正值兵强马壮，朝中尚有张懋、马文升、刘大夏等一大批文韬武略的能臣，而且朝中上下一片和睦，弘治皇帝不是激进的皇帝，达延部没机会叩开大明朝的边防。
五月二十六，这天沈溪从翰林院回家，遇到过来送谢礼的李二小姐。
李家人意识到李愈得罪了手眼通天的“赵画师”，之后再与沈溪联络，一律都由李二小姐出面。
李家办事效率很高，才几天时间，就把沈溪提出的谢家老宅和老铺子给赎买下来，虽然不知花了多少银子，但料想怎么都少不了一千五百两银子。
李二小姐道：“宅子会立时空出来，商铺尚有半年租约，若赵画师觉得不甚满意，或可偿付二十贯即可，二十贯钱稍后我会派人送来。”
沈溪笑着摇摇头：“不必了，让店家续租半年无妨。铺子暂时没有用场，我们不急着收回。”
本来沈溪还说在京城里开家药铺卖狗皮膏药，但谢韵儿怕经商会影响沈溪的官声，坚决不同意。
铺子那边沈溪不急，能把宅子和铺子的房地契拿回来，送给谢韵儿也算尽了他的心意，要说他之前还没对谢韵儿提及此事，也是怕最后事情不成，让谢韵儿空欢喜一场。
李二小姐将契约交给沈溪，同时交待一些需要去官府办理的手续，而后有些奇怪地问道：
“小女子所知，赵画师所要的这两处产业，均为谢家祖产，却不知赵画师……与谢家有何关系？”
因为沈溪最初说这是他的“祖产”，使得李二小姐疑惑不已，为何这两处宅院历史上从来就没姓过“赵”？但要说诓骗也不至于，因为李家原本要作为酬谢的宅院和铺子，位于皇城根的澄清坊，要比这两处更值钱。
沈溪笑着将契约揣进怀里，正色道：“有些事，不方便对李小姐明言。”
李二小姐笑了笑，她看出沈溪对李家尚有芥蒂，干脆不再问这么私人的问题。沈溪将走之际，李二小姐突然道：“有机会，想请赵画师到家里做客。不过……赵画师可与沈状元认识？小女子想登门拜访，送上一份薄礼，不知赵画师可否引荐？”
沈溪愣了愣，问道：“李小姐为何要找沈状元？”
李二小姐面色带着感激：“小女子听闻，当日赵画师找人将画送到谢府后，谢阁老请在京大员以及翰林院众翰林鉴赏，若非沈状元出面言说，谢阁老并不会轻易将画作归还，如此是我李家欠了沈状元一个人情。我们李家从来都是有恩必报，只是怕贸然拜访显得唐突。”
沈溪本想直接替“沈状元”拒绝，但一想，这女人明显知道状元府在何处，要说他住的那小院，在周围可是很有名，街里街坊没事就对人说，喏，这就是大名鼎鼎的状元府，状元就是在这院子里苦读，最后考上状元的。
沈溪轻叹口气：“在下曾因苏举人的关系，与沈状元有过一面之缘，此人甚是孤傲，对人甚不友好，尤其是对工、商之家，我劝李二小姐还是莫要去打搅。”
李二小姐微微蹙起眉头，面色带着些微不解：“为何小女子听闻的，恰好与赵画师相反呢？传闻中这位沈状元，乃是翩翩有礼的佳君子，待人和善，且对贩夫走卒都礼让有加。”
沈溪心想，我的名声有这么好吗？
“道听途说未必可信，在下到底见过此人，想他少年得志，正是英姿勃发，又怎会看得起我们这些市井之人？”
沈溪说得感同身受一般，其实是想“现身说法”：他连我这个算是读书人的画师都看不起，更何况是你们李家这商贾之家？
李二小姐想了想，觉得沈溪的话有道理，点了点头表示同意，其实主要是因她对自己商贾的身份有所介怀，感觉自卑。
沈溪见李二小姐罢手，终于松了口气，真让李二小姐“登门拜访”，那还真是桩麻烦事，李家知道熟悉的“赵画师”就是状元沈溪，以后不更要过来巴结他，请求他做这做那？
麻烦事还是少惹为妙！
沈溪再次提出告辞，李二小姐恳请道：“赵画师，小女子尚有一事相求。”
沈溪停下步来，这位小姐还真是不知好歹，要求一个接着一个……喂，你被我画过全身像，在我面前，你不觉得脸红吗？
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第四八七章 迎接来使（）
李二小姐年岁与林黛相仿，或者大上林黛一岁，但她要帮家里经商，见识与阅历比林黛多多了，但沈溪却也发觉，这李二小姐有时很不“识相”，明明已察觉他无心帮忙，却总要烦他。付出一千多两银子的代价，非要捞个够本。
沈溪还算和颜悦色：“李小姐但说无妨。”
李二小姐一脸为难：“小女子近日收了一幅名画，想找人送到谢阁老府上，当作对他老人家的补偿……”
沈溪摇头苦笑：“敢问李小姐一句，你可有想过，这幅画送去谢阁老府上后，会引发什么后果？”
“这个……小女子未曾想过。”她回答得倒是坦诚。
沈溪道：“那就由在下替李小姐设想下……谢阁老院门口无端多了幅画，还是官府失窃的传世名作《清明上河图》，平白添了桩麻烦不说，还惹来极大的非议……你真当谢阁老是要帮你们李家把画归还李大学士？他是不想给自己招惹麻烦！”
“本来事情大可到此为止，可你们非要再送一幅画去，谢阁老必定认为有人想利用他，本不愿细究到底的，恐怕最后也会大动干戈，非将那盗画的贼人寻出来，只要贼人落网，李家能抽身事外？”
李二小姐脸上满是惊恐，她只是一味想“报恩”，却没想太多。
沈溪可以理解为，这是她涉世经验不足，或许她兄长以及大伯都不太适合做生意，但凡有什么事她只能跟祖父商议，结果一个商量不到位，就险些出了差错。
李二小姐点头：“多谢赵画师提点，小女子这幅画便送与赵画师，当作酬谢。”
说着，她让随从拿来一个画轴，交给沈溪，沈溪不客气地接下，转身就走。
沈溪还没走远，就听到李二小姐的丫头嘀咕：“小姐，这人好贪心，帮我们修复一幅画就要宅子要铺子的，现在你还把这幅画送给他，值好些银子呢。”
“不得胡言乱语。”李二小姐轻斥，“那是赵画师应得的酬劳，我们回去吧。”
沈溪苦笑不已，这李家人性格真够奇葩，一个李愈，酒色财气样样沾，根本不是做学问的读书种子，有个好妹妹，可终究是女儿家，将来要嫁人的。富不过三代，李家打下的基业，估计用不了几年就会败掉，不过这些跟他可没关系。
回到家，沈溪进了院子，谢韵儿正在帮宁儿收拾晾晒一天的被褥。
见沈溪回来，谢韵儿简单整理过仪容，过来给沈溪行礼问安……平日就算在家里，她一切都依照一个妻子的礼节，对沈溪恭恭敬敬，这多少有沈溪送给她那幅皇帝御赐墨宝的原因在内。
“相公今日回来得稍晚了些，可是公务繁忙？”进到屋里，谢韵儿帮忙将沈溪解下的衣服在门后的架子上挂好，这才问道。
沈溪笑道：“我有件礼物送给你，不过要等两日，我记得那天是娘子的生日。”
谢韵儿略微怔了怔，脸上多少有些感动，望着沈溪：“妾身的生日，怎劳相公挂念？”
“不能这么说，咱们夫妻一场，嗯……虽然不知会持续多久，但既然是夫妻，就要有足够的尊敬，后天我早些回来，到时候我们一家人聚聚，说起来离开汀州这么久，都有些想家了，不知爹娘和孙姨他们好不好，还有运儿和亦儿。”
谢韵儿点头：“想来家里应该平安无事，不过料想此时相公高中的消息应该传回去了，家里正在为相公高兴吧。”
沈溪算算日子，此时别说中状元的消息传回去，想来得知高中后家里回的信都快到京城了。
趁着晚饭前，沈溪将李二小姐送给他的画打开，看过后一阵摇头，画看起来不错，是南宋暗门刘的《四景山水图》的春景，可惜却是赝品，作赝水平也算不错，这样一幅赝品画估摸能值个二三两银子，但若是把这种画拿去送给谢迁，那才真叫自找麻烦。
“相公，这是什么？”
谢韵儿看了会儿画，以她的欣赏水平，尚且不能判断这幅画的优劣。
沈溪道：“这是李家送来的谢礼，挂起来吧，家里连点儿像样的摆设都没有，就当附庸风雅，以后来个什么宾客，也能撑撑门面。”
谢韵儿笑道：“相公自己就是绘画高手，为何还要挂别人的画？”话虽这么说，谢韵儿还是接过来，将画轴卷起来仔细放好，准备回头让秀儿找根钉子钉好，专门挂这幅画。嘴上仍旧提了一句：“那李家人不怀好意，相公以后还是别太接近。”
……
……
蒙古达延部使节到京城的日子定在五月二十八，鸿胪寺的人提前派人迎接，翰林院这边也要派几个人随行，以便记录“****上国接见外蕃使节”的盛况，这任务，最后落在沈溪头上。
大夏天的，穿常服就够热了，这回倒好，还得穿更加厚实的朝服去迎接使节，在太阳地里晒上几个时辰，这种感受只能用苦不堪言来形容。
不过有个好处，只要能把人接到，沈溪一天的工作就算完成，能早点儿回去给谢韵儿过生日。
这天上班，沈溪不用去翰林院点卯，而是直接去鸿胪寺报到，跟鸿胪寺的人一起去城北德胜门外迎接使节。
沈溪是翰林院中出席几人中品秩最高的，鸿胪寺的官员有什么事都是找他商议，这是沈溪入职后第一次以上官的身份参加公务，虽然出城只有五六里，也算是“出差”。
沈溪的副使，是同届殿试探花、翰林编修丰熙。
丰熙的腿脚有毛病，本来这种见外国使节的事轮不到他这样一个“有损大明朝廷脸面”的官员身上，可伦文叙临时出席国子监的活动，最后只能由丰熙来。
丰熙不是客气人，在马车上就在唠叨，与沈溪在翰林院得到冷眼相比，他所受的窝囊气更多。
无论在朝廷的哪个衙门，都是新人备受打压。
等到了地方，所有人下了马车，烈日当空，路边光秃秃连棵树都没有。
要说这京城北边本来还是有大片森林的，可在国泰民安的年景，城里百姓要修什么，就会出城伐树，没有人加以禁止，再则朝廷认为，天子守国门，京师处于蛮夷入侵的第一线，那城池周边最好不要留树木，不然将来为狄夷藏兵以及制作攻城器具之用。
沈溪不是反对伐树，只是为他今日没有大树遮荫而感到无奈。
就算是小冰河期，这个夏天也热得有些不像话，偏偏蒙古达延部使节还不守时，愣是让沈溪等人等了两三个时辰，正午都熬过去了，依然没见使节的影子。
“那些蛮子，诚心耍老子是吧？这都什么时候了还不来，非得等日落西山，才肯露面是吗？”
鸿胪寺左少卿胡拱骂骂咧咧走到路边，拿起水瓢就往水桶里舀，半瓢水，咕咚咕咚喝下肚去，居然不够，再想去舀，可水桶里已没剩下多少。
另一边丰熙一瘸一拐过来：“胡少卿，麻烦给留点儿。”
“没了！”
胡拱没好气地说了一句，对旁边的随从道，“再去农户那边打桶井水过来，直娘贼，再不来老子都想回去了。”
胡拱的脾气不太好，这次他是鸿胪寺那边负责接待的