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朱厚照这才释然：“还好，还好，幸亏朕早有防备，否则真不知道会发生什么……这次行事可说雷厉风行，你们做得很好。”
江彬和小拧子顿时觉得颜面有光，不过想到情况如此危及，皇帝依然可以酣然入睡，心里也多少有些打怵。
小拧子暗忖：“陛下可真是有魄力，虽然担心两位国舅造反，却依然能睡得这么香……不过要不是有沈大人在城中坐镇，怕没这么容易把事情解决。”
朱厚照道：“案子不能久拖，迟则生变，让沈先生赶紧过堂审问，最好在今夜前便有结果，只要涉案人等，一概可以拿到大理寺……”
江彬道：“陛下，现在怕是有些难……沈大人已回府，说是上吊还要喘口气，明日再审。”
说完这话，江彬和小拧子一样都屏气凝神不再言语，似乎怕朱厚照发火。
但朱厚照只是喘了几口粗气，道：“沈先生做事可真是高深莫测，或许他又有了什么安排，但不跟朕说明白……朕就是有些不安，万一有人谋反，对朕不利那该当如何是好？”
江彬赶紧道：“陛下，如今京城一片太平，不会有人谋逆。”
“呵呵，这种承诺你都敢出，你也是活腻了！”
朱厚照冷声道，“也可说你不知者无畏，京营本就在张氏一门控制下，就算卸了二人的职位，他们在京营党羽众多，若是有心谋反的话，就算是朕也不好应付，尤其是城外兵马，若是要集合起来攻打京城的话，或许城门处会有人给他们开城献降！”
小拧子紧张兮兮道：“陛下，是否让沈大人派人把那些京营主要将领给拿下？”
朱厚照道：“真是馊主意，这个节骨眼儿上拿什么人？现在卸了九门城防的人，再围了侯府，都可能会引起一些人不安，难道沈先生就没想过这些人会狗急跳墙铤而走险？”
小拧子跟江彬对视一眼，显然他们都不敢有如此大胆的假设。
随即朱厚照好像否定自己的想法，道：“沈先生到底足智多谋，不会拿京城安危做赌注，现在他到底为何要把案子拖延，朕实在看不懂。”
小拧子问道：“那陛下，是否需要派人去问询一下沈大人？”
“这时候……”
朱厚照琢磨了一下，点头道，“该问还是要问，不过不是你们去问，而是朕亲自登门求教。朕要跟沈先生一起督办这个案子。”
小拧子道：“陛下，今日是除夕，豹房内可有不少节目……”
“糊涂！”
朱厚照骂道：“真是不知所谓，朝政跟玩乐哪个重要，你不知道吗？朕的江山都可能会丢失，你让朕沉迷逸乐？赶紧给朕安排，朕这就去一趟沈府，既然沈先生在府宅内，他的府宅安全乃重中之重，朕今天可能一夜都不回来了！”
……
……
江彬跟小拧子开始为朱厚照出豹房做准备。
小拧子本要安排銮驾事宜，却被朱厚照阻止，此番出门他并没打算大张旗鼓，只是随便换身便服而已。
等候的时候，江彬问道：“拧公公，陛下作何要在沈府过除夕？这案子……好像陛下比沈大人还要上心。”
“陛下钦定的大案，能不上心吗？”
小拧子正在气恼中，说话的语气也就急了一些，气呼呼地道，“你在陛下跟前做事才几天，知道个屁啊！”
江彬被骂也没觉得如何，把头转向一边不再多问。
很快朱厚照换好便装出来，二人赶紧迎过去。
朱厚照问道：“怎样？护驾人员都点齐了吗？”
小拧子正要回答，江彬却抢先回道：“陛下，点了二百多弟兄，准备陪同陛下往沈府。”
“才二百人……”
朱厚照对这数字似乎不那么满意，道，“再增加些人手，你带的人不够多是吧？就从锦衣卫中抽调，朕不信这时候，还有人敢附逆！小拧子，你再安排几名太监和宫女陪朕一起过去。”
小拧子一怔，他不明白朱厚照为何要有此安排，心想：“陛下这是要搬家？”
朱厚照道：“朕有可能过去要住个一两日，先把案子督办完成，朕不想把这案子拖到来年，最好今天晚上就连夜过堂，什么大理寺审案，不如直接就在沈家把案子给结了。”
饶是小拧子和江彬都知道朱厚照做事不拘成法，但听了这番话后，还是觉得自己的三观再一次被刷新。
在大臣府上审案，皇帝亲自坐镇督办，这可算开了先河，自古以来闻所未闻。
小拧子问道：“那陛下，是否需要派人跟大理寺那边打声招呼，让他们派衙差过去？”
“这么嘛……”
朱厚照稍微思虑一下，点头道，“也好，多些人就能多些照应，再让五军都督府派人过去支应，今天晚上就不要当是过年，当成是审案之日便可。”
小拧子紧忙应声：“是，陛下，奴婢这就去安排。陛下，要不您先回去等等？”
“等你娘啊……”
朱厚照骂道，“朕现在就要出门，案情重大，不搞清楚朕寝食难安，哪里有心情等待？还不快去办事！”
第二三八五章 来过年（）
高凤匆忙前往豹房，本想通过小拧子将张太后的话传到正德皇帝耳中，但到了豹房门前却发现根本无法入内。
皇帝在何处，高凤完全不知，想让人传告小拧子，却连个使唤的人都没有，再加上他没有自由进出豹房的资格，就算心急如焚也无可奈何。
就在焦躁不安时，却见张苑从豹房内出来，高凤只能硬着头皮找张苑帮忙。
“……张公公，太后娘娘让咱家来跟陛下说，不能将逆党案往外戚身上牵引，事关重大，不可不慎……”
高凤不知该怎么说，只能把事情往张太后身上推，在他看来，张苑怎么也是坤宁宫走出来的太监，会帮他一把。
谁知张苑竟板着脸问道：“陛下不在豹房，你不知道吗？”
高凤一怔：“陛下往何处去了？莫非是回乾清宫过年？咱家怎么完全不知情？”
张苑瞪了他一眼，道：“怎么这么多问题？老实跟你说吧，陛下往吏部尚书沈大人府宅去了，说是要在沈家开堂审案，至于审谁那可就说不准了……要不，你去沈府将事情呈奏陛下知晓？”
高凤一听便打起了退堂鼓。
莫说是去沈府找皇帝，就算派人去禀告皇帝高凤也没那胆子，看到皇帝心意已决，大有拿两个国舅祭旗的意思，他不由慌了手脚，那副手足无措的模样在张苑看来十分滑稽。
“哼。”
张苑冷声道，“有事你当面找陛下说去，在这里杵着根本没用，要不就回去跟太后娘娘说清楚……现在情况十分危急，想让两位国舅脱身，可不是你在这里闲话两句便能轻松解决问题的！”
高凤一听在理，连忙点头：“还是张公公高明，咱家这就去想办法解决。”
说完，高凤连告辞的话都没有，转身便上了马车，很快便离开豹房所在街区。
张苑反倒一愣，等反应过来，嘴上不由嘟哝道：“这老东西，分明不将老子放在眼里，看回头如何收拾你……”
……
……
高凤虽未见到皇帝，也未将张太后交托的差事完成，但他从张苑口中得知一个“天大的秘密”，那就是朱厚照到沈家去了，要跟沈溪一起来查办逆党案，很可能外戚张氏兄弟要被牵扯其中。
这会儿高凤不敢回宫去见张太后，因为他知道这样会显得自己极其无能，而且就算是告诉张太后也无济于事。
他现在唯一能想到的办法就是去找内阁首辅谢迁帮忙。
此时谢迁已从都察院打道回府。
得知沈溪并未在大理寺开衙审案后，谢迁稍微放下心来，准备先回府吃顿团圆饭，顺带筹划一下次日如何干涉沈溪问案，避免张太后和正德皇帝的母子关系进一步恶化。
谢迁回到家中，刚坐下来，准备跟家人吃饭，便见下人心急火燎进来，跟他说了高凤前来求见之事。
“父亲，可是有要紧朝事？”一旁坐着的谢丕问道。
谢丕当日难得过来陪同谢迁吃饭，同时过来的还有他的妻子史小菁以及长子谢恒。
本来谢丕应该陪过继的养母吃饭，但谢迁正妻徐夫人极力请求，谢迁终于准允谢丕带着妻儿过来一起吃年饭。
除了谢丕外，饭桌上还有谢迁的小妾金夫人，以及几个侧室生的儿子。
谢迁站起来环顾在场人一圈，朗声道：“或许是宫里有事，你们先用饭吧，不必等我了。”
在家人面前，谢迁已尽量不摆架子，但因他贵为当朝首辅，平时回家的时候很少，就算在家里也要摆出一副悲天悯人的高姿态，很少跟家里人闲话家常，这也使得他跟家中亲近和善的氛围格格不入。
谢迁到了前院，只见高凤站在照壁后面，不断地挥动手里的拂尘，显得心烦意乱，当即上前问道：“高公公有事么？”
高凤这才留意到谢迁已从月门出来，黑咕隆咚的院子，本非谈话之所，但情况紧急，他根本顾不上进堂内说话，急忙将情况说明，包括张太后的嘱咐，还有他从张苑那里听来的关于皇帝往沈府准备审案的事。
谢迁皱眉：“陛下出豹房了？这是几时发生的事？”
高凤道：“不太清楚……乃是张苑张公公从豹房出来，跟老奴所言，看他言之凿凿，不像是胡言乱语。”
谢迁眉头紧皱，过了片刻后才问道：“现在还有谁在沈府？”
高凤摇头：“完全不清楚，如今就算回去跟太后复命也说明不了什么，若是陛下真要提审两位国舅爷，这……老奴根本没法跟太后交差啊……谢阁老，无论如何您都要想个办法才是……”
说是让想办法，但其实就是督促谢迁前去沈家探明情况，对于这一点谢迁本人心知肚明。
谢迁犯起了嘀咕，迟迟没给出答复。
如此一来，高凤着急了，声音不由提高了八度：“谢阁老，现在箭已在弦上，若您都不出面的话，怕是没人能阻止陛下……两位国舅的府宅中午时就被御林军围了，就怕陛下查案查到大义灭亲。”
谢迁道：“若是寿宁侯和建昌侯未做出谋逆之事，陛下又怎会动轻易他二人？”
“这……”
被谢迁呛了一句，高凤不知该如何回答。
谢迁或许也意识到自己在太后跟前的人说这话不那么合适，又道：“如今情势紧急，让老夫临时拿出解决方案来非常困难，还是要从长计议……不过眼下看来一切都还平顺，高公公你可回去与太后复命，老夫会再想办法。”
高凤急了：“谢阁老，您如此回答，老奴回去恐难以跟太后娘娘交差……您还是拿出个起码的对策……。”
“那你让老夫怎么着？”
谢迁有些生气了，“光嚷嚷有用吗？仅凭老夫一人，能劝陛下回头？现在连两位国舅牵涉进什么案子都不知道，便要老夫想对策，如何能做到对症下药？要不然……高公公你去多问几人，看看他们是否有办法？”
说到最后，谢迁的语气有所软化，没有继续为难高凤。
不过他以为自己没为难，还是在为难，因为高凤除了找他外，并没有其他合适的请求人选。
高凤心道：“连你这个首辅大学士都不能解决问题，你让我去求谁？谁又肯出面趟这浑水？”
谢迁此时顾不上回去跟家里人吃团圆饭，一撸袖子：“这会儿时候不早了，老夫还要先去跟几人商议，拿出对策后便赶往沈府……老夫能做的就这么多，高公公先请回吧。”
高凤见谢迁往门口走去，连忙追上几步，请求道：“谢阁老，让老奴跟您同往可好？”
“不方便。”谢迁一口回绝，“高公公还是去做该做的事，至于商议对策，高公公暂且回避为妥。”
……
……
高凤明白谢迁的意思。
他是太后身边的人，跟可能涉案的张氏兄弟有着利益连带关系，若他去参与商议，很可能会走漏风声或者做出偏帮之举。
如今并非是朝中官员在三司衙门审案，而是朱厚照亲自参与断案，又有身兼两部尚书的沈溪出面，案子注定不会小。
高凤明白谢迁现在是让他避嫌，并非是有意为难他。
但高凤出了谢府后，心里还是非常着急。
“既不让咱家去，还不能回宫复命，难道这把老骨头要流浪街头？”
高凤发现自己进退维谷，完不成差事没法回去跟张太后交差，而沈家那边他又不敢去，生怕惹来麻烦，以他这样一个只想平安过活不愿招惹是非的老太监来说，没有什么事比眼下更难抉择。
这会儿的谢迁则匆忙去见杨廷和。
此时内阁无人轮值，到年初一才会重新安排轮值之事，当天属于团圆夜，内阁其他三位大学士早早回了家。
在谢迁心目中，遇到事情时更为倚重杨廷和，而对本为次辅学士的梁储信任度就没那么高了，主要就在于梁储在大事上更习惯于随波逐流，而杨廷和在主观能动性方面让谢迁觉得很对胃口。
至于靳贵，无论是否有能力，都因刚入阁，属于相对年轻且无资历的一个，不能让谢迁托付大事。
谢迁到了杨府，没等入内，杨廷和已匆忙出来迎接。
杨廷和一身休闲的居家装束，显然没料到谢迁会在大年除夕夜而来，当天府宅内还在放鞭炮，声音异常嘈杂。
杨廷和见到谢迁后恭敬行礼：“谢阁老，是否进去说话？”
“不必了。”
谢迁道，“跟老夫一起去见应宁，有事路上说。”
谢迁在朝中第二信任之人，乃是如今的户部尚书杨一清。
在谢迁看来，若说杨廷和是个很好的谋士，那杨一清就是个做实事的务实官员，两人一个出谋划策，一个负责办事，能力方面都得到谢迁的认可。
杨廷和本没打算出门，但见谢迁这态度，知道无从拒绝，只得先跟谢迁告歉回内宅换上二品大员的常服，又跟夫人简单交待两句，这才与谢迁出了府门。
二人上了谢迁的马车，往杨一清府宅去了。
马车上，谢迁将情况大致跟杨廷和一说，杨廷和为难地道：“此案很有可能涉及外戚张氏一族，即便非陛下御审，若是由沈之厚来审问此案，怕是不会让张氏一族好过。”
谢迁道：“照你的说法，勾连倭寇和海盗，甚至卷入谋逆案，乃是事实，寿宁侯和建昌侯怎么都逃脱不了干系？”
这问题让杨廷和不好回答，黑暗中，他幽幽叹息：“具体是什么个情况尚不知晓，但不出意外的话，恐怕就是如此了。”
突然间，马车车厢里一片宁静，倒是外面随处可听到鞭炮声，还有人在街道开阔处放焰火，京城里一片热闹的景象。
杨廷和实在受不了这种安静，拨开车帘看了出去，发现有不少衙差在维持秩序……当天顺天府和宛平、大兴两县公差最为忙碌，火龙队全体取消休息，随时听命，防止意外发生。
过了许久，谢迁道：“现在无论外戚是否牵扯进案子，总归不能让陛下降罪惩戒……这也算是对先皇和太后有个交待。”
这话算是一种基调。
先不论张氏兄弟是否有罪，一定要让二人脱罪，更像是一种包庇和纵容。
……
……
夜色渐浓，京城内越发热闹，百姓们都在自家门口放鞭炮，加上那些围观的孩子，新年氛围很是浓烈。
京城到底比地方更为繁华，哪怕大明中原和江南沿海有盗乱，但对于京城百姓来说，这跟自己没多大关系，这些乱事根本不会威胁到城内人的安全。
天子脚下，求的就是一个安稳。
华灯初上，朱厚照一行杀气腾腾到了沈府，让守门卫兵惊恐不已……当天是新年，朱起和朱鸿父子不在，而沈家主要管事都放了假，回去吃团圆饭，朱厚照的到来让沈家门口乱成一团。
不过很快沈溪便闻讯出来，见到朱厚照站在门前台阶下，正打量沈家门楣，赶紧上前迎接。
朱厚照一抬手：“先生不必多礼，今天权当朕是个闲人，到你这里过年来了。”
皇帝刚从豹房出发沈溪便已得到消息，只是他必须要表现出对此完全不知情的模样，否则只会引发不必要的猜疑。
关于朱厚照的来意，沈溪也很清楚，这小子哪里是来蹭年夜饭，分明是来捣乱，不让人过清静年。
沈溪请朱厚照到了沈家正堂，同时进来的还有江彬、小拧子和一干侍卫。
原本昏暗的堂内，燃起十几枝蜡烛，朱厚照往周围看了看，有些奇怪，问道：“先生，这里刚才有人吗？”
沈溪道：“没有。陛下何出此言？”
朱厚照皱眉不已：“为何这里如此暖和，好像生有火盆，但又好像不是。”
对于朱厚照来说，理解不了沈家正堂到大冬天晚上居然温暖如春，这让他觉得很神奇。
沈溪没法跟朱厚照解释太多，当年他接手这栋房产后，便安排人将家里重新装修了一下，尤其是增加“供暖系统”，说白了就是造了个小锅炉，然后用热水管与各个院子相连，每个房间撞上暖气片，这比之以前烧火炉要安全和便捷许多，最重要的是能统一进行供暖。
沈溪回道：“陛下可有留意到这些弯弯曲曲的铁管子？里面都是水，伙房那边派人烧水，如此整个宅子都被热水管包围，就算寒冬腊月屋子里也不会太冷，夏天的话水里加入冰块，又会凉爽许多。”
“这个好，这个好。”
朱厚照马上表现出极大的兴趣，道，“回头给朕也建造一个，皇宫先不用装，先在豹房试用……这冬天实在太冷了，每天朕就算躲在房舍内，也还是觉得冷……有了这些东西，朕就算穿得少一些也不用担心染上风寒……”
沈溪行礼：“臣回头便让人安排。”
朱厚照眉开眼笑：“真没想到，刚到沈先生这里就发现好东西，这下可解决了朕的大麻烦……小拧子，回头听从沈先生吩咐，把这件事给落实了，如果工程量太大的话，优先把朕常去的地方给装上。”
“遵旨。”
小拧子笑眯眯地应承下来，这