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张苑心想：“你们在我面前大模大样，以为我是来汇报工作的奴才？”
沈溪一摆手：“张公公，请坐。”
“哼！”
张苑轻哼一声，在另一侧的客座上坐下，跟张永正面相对。
张永闭目养神，懒得打量张苑。自从朱厚照表明心迹，要从他二人中挑选司礼监掌印后，彼此都把对方当作最大的敌人，这种私下的场合相见，即便有沈溪在场，二人也没有缓和关系的打算。
谁上位，都意味着另一方会遭到打压，毕竟朱厚照相信的就这二人，若其中一方上位后失势，基本是由对方来继承权位，因此不管谁掌权都不可能养虎为患。
沈溪见二人不言不语，率先开口：“你二人前来的目的，本官不必多赘言，都是为司礼监掌印之位而来……但本官要告诉你们的是，陛下真正属意的人选，并非你二人，且陛下最终要定下的人选……也不是你们。”
张苑和张永本来都在生闷气，但沈溪的话实在太过令人震撼，二人不由同时看向沈溪，想从他脸上的神情判断这番话是不是真的。
“沈大人，您可别骗人，陛下之前可不是如此说的……为何到你口中，事情竟然有了反转？”张永率先提出质疑。
张苑虽然没发问，但他的目光里同样满是疑问。
沈溪笑了笑，道：“你们以为本官会拿这种事开玩笑？根本没必要……陛下探病时没提司礼监掌印人选，本官便知陛下改了主意……之前陛下在圈定司礼监掌印人选时，看重你们有能力，在朝中也有一定威望，如此才放到一起进行比较！”
“那又如何？”
张苑趾高气扬，“难道陛下所言有错吗？”
沈溪摊摊手：“刘瑾能力如何？”
张苑没有马上回答，先看了张永一眼，这才道：“叛逆之臣，有何能力可言？”
沈溪笑了笑，道：“想陛下经历过刘瑾叛逆的风波，如今是否敢仰仗司礼监？”
张苑不知该如何回答，张永则听出一点苗头，沉思一下后回道：“陛下现在要仰仗的，其实是沈大人您哪，司礼监掌印……形同虚设。”
“形同虚设这话有些过了，但至少陛下不会安排一个跟刘瑾智计和威望相当的人执掌司礼监，因时局决定，陛下不需要这样一个人出来主持大局……两位张公公既有能力，又有人脉，是否会成为陛下最属意的人选？”
沈溪没有回答，只是继续提出自己的问题。
张永忽然站起身：“那陛下属意的，是年老持重，但其实并无大能力之人？那不就是……”
张苑也站起身接话：“戴义！”
……
……
论对君王的了解，张永和张苑都觉得自己精于此道，但跟沈溪一比，他们很清楚自己略逊一筹。
朱厚照的想法，旁人很难揣度，做事风格天马行空且瞬息万变，之前所做决定轻易就会更改，能掌握住朱厚照性格的人就能掌握权柄，这也是刘瑾崛起的关键。
张苑和张永听到沈溪的分析后，都觉得很有道理，但心里依然有所怀疑。
张永道：“沈大人，这些话既然不是陛下亲口跟您说的，那就是出自您的揣测……之前陛下可有言在先，在司礼监掌印人选上，并未提及戴公公！”
沈溪打量二人，问道：“你们是在怀疑本官吗？”
“不敢。”
张永道，“做事都讲究有理有据，明日陛下就要举行午朝，那时司礼监掌印人选十有八九就会出炉，而之前陛下可未曾放出任何风声说要让戴公公上位，朝中文武大臣不会提出意见？”
沈溪笑道：“那二位是认定，宫里这么多太监中，那些文臣更属意您二位，而非戴公公？”
“这……”
张永随即皱眉思索，论头脑和政治远见，他比张苑要强很多。
张苑不明就里：“朝中那些大臣，跟戴公公的关系也未必有多好，沈尚书如此说未免太过危言耸听了吧？”
沈溪道：“戴公公乃是四朝元老，连曾经的司礼监掌印萧敬萧公公都是他一手提拔起来的，先帝便对他信任有加，且戴公公跟刘少傅和谢阁老等人关系很好，二位觉得，论声望和资历，可能超过戴公公？”
“但是在能力方面……”
张苑还想为自己辩解，以为人处世的能力还有跟朱厚照亲疏而论，张苑自以为比戴义强太多。
张永就不说话了，显然他在这方面更有见识，心想：“怪不得之前谢于乔对我态度冷漠，原来他早就想举荐戴义为司礼监太监，戴义昏聩无能，人云亦云，他若上位等于说司礼监将把权力拱手让给内阁……唉！我怎么之前就没想明白这点，还要沈之厚提点？就是陛下所说那两个人选，让我思维陷入了误区！”
沈溪道：“二位如果不想联合的话，等于说把司礼监掌印之位拱手让人，今日见本官也就没有丝毫意义。”
“二位请便，本官抱恙在身，只能先回去休息！”
说完，沈溪果真起身便走，张永赶紧上前劝阻：“沈大人留步。”
沈溪停下脚步，打量张永：“阁下有话要说？”
张永先看了张苑一眼，一咬牙道：“我与张公公在宫里本就同气连枝，既然都到沈大人的府上来求助，想来想法也基本相同，无论最后谁来当司礼监掌印，总归不能让戴公公白白捡了便宜去。”
张苑皱眉问道：“你想怎么着？”
张永摇了摇头：“该怎么着不由你我二人决定，不妨先听听沈大人说什么……既然我们都以沈大人马首是瞻，那关于这件事就完全听从沈大人安排，你可赞同？”
张苑本不愿跟张永合作，但转念一想，自己跟沈溪是什么关系？最后有了成果岂能把胜利果实分享给你？
张苑笑了笑道：“咱家正有此意……沈尚书，咱二人答应跟你合作，你但说无妨！”
第一九八〇章 习惯性放鸽子（）
张永和张苑在沈府停留了一个多时辰，之后匆忙离开。
张永回到自己位于京师的私宅，张苑则往豹房去了。
沈溪也回房休息，就好像之前什么事都没发生，当晚京城一片风平浪静。
第二天一大清早，朝廷六部和各寺司衙门异常忙乱，很多大臣是这天早晨才得到朱厚照要举行午朝的消息，众人已有近一年时间没见到皇帝，如今阉党被诛除，朝廷秩序改变的大前提下，很多衙门都换了当家人，这次午朝有着非同一般的意义。
谢迁本要入宫到内阁做票拟，刚到长安左门，便遇到等候在那里的何鉴和杨一清。
“于乔，今日到衙门点卯才得知要入宫参加午朝，这不……有些事需要跟你提前商议好才行。”何鉴上前深鞠一礼。
普通刑狱之事，劳驾不到他这个刑部尚书，现在朝野关注的刑部事务也就是阉党案，先是谢迁大手一挥把处置阉党的事情揽在身上，随即宫里下旨让沈溪接管，等于说刑部尚书在这件事上必须听命于人。
不是听谢迁的，就是听沈溪的。
杨一清则没有这方面的顾虑，虽然他没有当尚书的经验，但在西北为官多年，对于户部业务基本熟知，不至于犯原则性的错误。
谢迁道：“时辰尚早，距离午朝还有一点时间，咱们找地方说说？”
何鉴摇头：“衙门里还有事情，得赶在入宫参加午朝前交代完毕，此来主要是想跟于乔你说说……今日一大清早，宫里来人，把刑部卷宗悉数调走，据说是要送给抱恙在家的沈之厚……对于阉党案，于乔你以后还是莫要再插手为好。”
谢迁脸色一沉：“这算什么？事前不商议，临到头只是前来知会一声？”
何鉴苦着脸道：“要是在下能自行处置，也不用如此被动，今日朝会能见到圣上，于乔若是有别的打算，不妨写好奏疏呈递君前……也不知之厚今日是否入朝……”
就一个沈溪是否参加朝议的事情，如今已成为朝廷人人关注的焦点，就连何鉴都不能免俗。
谁都知道现在沈溪手头的权力有多大。
朝廷关于军队的事情基本由沈溪一言而决，阉党定罪也归沈溪掌控，就连人事任免沈溪也有极大的话语权，甚至连宫里的事情沈溪都能插手……
朝中盛传沈溪要兼任吏部尚书，权力之大让人侧目。
相比而言，谢迁这个首辅就像个傀儡，屁点儿权力都没有。
谢迁郁郁不乐：“老夫从何而知他是否入朝？这事还是问他本人为好，不过料想他是会入朝觐见，这种时候……哼，他会拱手将权柄交出来？”
因为跟沈溪的矛盾已呈公开化，谢迁在人前也不再避讳。
何鉴道：“于乔还是去问清楚为好，被列入阉党名录的官员，虽然大部分只是留滞京师府宅，仅限制出入，但如今也是人心惶惶……谁不想这案子早点有个了断？陛下把此案交给之厚处置，很多人都看到了希望。”
“看到什么希望？向沈之厚行贿免罪吗？”谢迁又用严厉的口吻喝问。
何鉴垂下头，不再说什么。
随即谢迁看向杨一清，问道：“应宁过来见老夫，有事吗？”
何鉴年岁大，谢迁总归要礼重些，杨一清相对年轻多了，谢迁将其当作晚辈看待，而且杨一清在斗阉党上也算居功至伟，且他跟沈溪在西北安化王平叛上有着直接的利益冲突，本着敌人的敌人就是朋友的原则，谢迁看杨一清也就顺眼多了。
而且现在谢迁打定主意要尽力拉拢六部除兵部外的其他衙门，以便将沈溪孤立，让沈溪有劲儿也使不上。
杨一清行礼：“今日陛下派人到户部传旨，说是朝廷要在京畿之地进行工商税试点改革，京师周边商户税赋将会比之从前有所改变，至于具体如何施行尚未告知，故特意来请示谢中堂。”
谢迁一听便火冒三丈：“定是沈之厚那小子闹出来的，除了他没人会如此做。难怪陛下要突然举行午朝，怕是今日朝议重点商议的便是此事……沈之厚定会列席！”
何鉴皱眉：“什么工商税，太祖不是定下规矩，凡商税三十而取一，过者以违令论……难道陛下要加赋？”
言语间，何鉴向杨一清求证。
杨一清则摇头表示自己不知，毕竟他才刚担任户部尚书，户部事务尚未完全接管，现在宫里派人大致传了个旨意说是要将工商税这一块从户部划拨出去，杨一清领旨后一头雾水。
谢迁冷笑不已：“一个登基两年多的君王，一个爱瞎胡闹的年轻朝臣，也算是王八看绿豆对上眼了，刘瑾被诛后，朝廷眼看着又要兴起风浪……老夫这就往兵部衙门，看沈之厚如何跟老夫解释！”
说完，谢迁气势汹汹往兵部去了。等他到了衙门口，不等门口的知客进去通禀，便径直往里闯。
兵部这些个知客对当朝首辅自然无比熟悉，又清楚谢迁跟沈溪的关系，谢迁要硬闯他们可不敢阻拦，只能跟在后面苦苦哀求：“阁老，您先留步……要不为您老进去通禀……”
“老夫来见沈之厚，不需要通禀！”谢迁道。
兵部知客有些诧异，回道：“沈尚书如今病休于自家府宅，要不谢阁老前去沈府探望？沈尚书真不在衙门里。”
谢迁笃定沈溪是装病，判断沈溪肯定待在兵部衙门等候上朝，于是不跟那知客废话，径直往里走。
等来到公事房，才知道沈溪真的不在，两位侍郎王敞和陆完也不见人影，接待他的是刚被任命为宣大总制如今仍旧在兵部值守的王守仁。
“谢阁老，您……”
王守仁见到谢迁有些莫名其妙。
“沈之厚呢？”谢迁怒气冲冲喝问。
王守仁道：“沈尚书病休，几日未曾到过衙门，谢阁老要找沈尚书当往沈府……”
沈溪果真不在兵部，而且也没有前来上班的意思。
兵部准备参加朝会的人是王敞和陆完，军事学堂那边没人够格，谢迁意识到自己的预测可能出现了错误。
谢迁并未在兵部衙门久留，离开后怒气差不多消了，开始思考自己是否有必要去沈府见沈溪。
“老夫一世英名，之前让刘瑾祸国殃民也就罢了，难道还要坐视自己一手提拔出来的小辈祸乱朝纲？但沈溪小儿现在没做什么出格的事，陛下对他的信任，只因年岁相仿，若如此便要怪罪，是否太过苛刻？”
谢迁在朝事感觉无能为力，尤其是朱厚照表现出的对沈溪的信任简直无解，隐约觉得沈溪称病不出，是对他的一种妥协。
“也罢，此番看他是否会进宫参加朝议，若不来，便当他是有心退让，若执迷不悟跟老夫对着干，定让他知道严重后果！”
谢迁对沈溪保留一丝希望，便没有去沈府，希望沈溪能够“自觉”点儿。
此时皇宫内，朱厚照刚从豹房回来，捂嘴不断打哈欠，显然他已非常疲倦。
昨夜又跟太监和宫女玩互掷石头的游戏到半夜，随后看南戏吃五石散，精神差不多已耗尽，此时昏昏欲睡，昨日还想举行朝议把一些事定下来，但此时实在熬不住了。
“朕准备休息，等午时将朕叫醒，朕会到乾清宫参加朝会。”朱厚照抹着眼睛道。
小拧子很为难，旁人不知，他很清楚朱厚照的作息习惯，朱厚照睡着了轻易不能叫醒，谁打搅他好梦有很大的可能会被问罪。
但小拧子看到朱厚照满脸倦容，便知强求无用，距离午时还有两个时辰，让朱厚照等待肯定行不通。
“陛下先休息，奴婢只能尽力而为。”小拧子战战兢兢地说道。
朱厚照没好气地喝斥：“朕只是让你叫一下，以免朕睡过了耽误正事，又不是让你做什么上刀山下油锅的事情。不过如果朕实在醒不来，就让大臣在乾清宫候着，朕最多睡半个时辰……嗯，让花妃来侍寝。”
小拧子提醒道：“陛下您忘了？花妃晚上要伴驾，您让她留在豹房休息……”
朱厚照一拍脑门：“哎呀，你不说朕真忘了，瞧这记性。最近这些日子朕总是忘事，也不知是怎么搞的，回头朕让司马真人再炼制几种提神醒脑的丹药！”
刘瑾倒台，司马真人毫发无损，这是朱厚照亲自认定的结果，他不觉得司马真人是阉党一员。
朱厚照对司马真人信任有加，平时司马真人为他准备的“丹药”，被他奉为至宝，尤其是司马真人敬献的那些“强身健体”的丹药，朱厚照能直观地体会到“效果”。
“是，陛下！”
小拧子就算是朱厚照跟前的大红人，也不敢出言非议，而且现在小拧子试图拉拢司马真人，以便获得更多权势。
朱厚照哈欠连连中进了寝宫，小拧子轻声一叹：“那些文武大臣又要在乾清宫等上几个时辰了！”
……
……
如同小拧子料想的一样，文武大臣于午时抵达乾清宫后，然后就一直等到日落时分。
朱厚照承诺说举行午朝，但眼看着午朝都快变成晚朝了，宫内依然没人出来传递消息，朱厚照几时会出现成了谜题，或许下一步就可能会有太监出来传话说朝会取消。
沈溪没有出席朝会，谢迁成为乾清宫中最受瞩目的人物。
这次参加午朝的人不多，大概有三十多个，将朝中精英一网打尽，武将以英国公张懋为首，文臣则以谢迁马首是瞻。
“……于乔，你看之厚是否知道陛下今日不会出现，所以干脆托病在家？”
何鉴一直跟在谢迁身旁，有事没事就来问上几句。
朝中人基本都跟何鉴一样，心里没底，很担心自己的官职回头便会被褫夺，非常希望找个能为大家出头的人，没有谁比谢迁更合适。
谢迁黑着脸，基本上被人问上十句话都难得回一句，心事重重。
“谁知道呢？”半晌后，谢迁才回了一句。
何鉴道：“早知如此，于乔你就应该去见见之厚，问问他的意思……有些事需要变通些才行。”
就在谢迁和何鉴对话时，突然后殿那边出来一名太监，正是小拧子。见小拧子现身，在场大臣终于看到一丝希望。
无论朱厚照是否临朝问政，总算派了人前来传话，大部分朝臣其实更愿意回去，就算朱厚照参加朝议，很多事也轮不到他们发言，毕竟这个皇帝行事太过武断了。
“拧公公，陛下这是……”
谢迁作为文臣之首，主动上前问话。
小拧子道：“诸位大人，小的怕诸位等久了，先出来知会一声，陛下还在休息，等起来大概要入夜了，各位大人……不妨先回去吧！”
谢迁皱眉：“朝议尚未进行，陛下也未说不出现，我等就此退缩，成何体统？”
张懋带着夏儒等人过来，主动劝解：“于乔有话好好说，这不陛下为国辛劳，沉睡不起么？我等只管先回去，等陛下有空闲了，再参与朝议也不迟。”
谢迁扫了张懋一眼，自打张懋去他小院问过兵部和西北人事安排后，他对张懋就有了意见。
洪钟也过来劝说：“既然拧公公出来传话了，我等先回去就是……此时暮色已深，朝议何时进行不可？”
“对，对！”旁人都在附和。
反正劝在场大臣离开的人是小拧子，就算大家伙儿走了，朱厚照要怪罪，也只能怪罪小拧子，众大臣在乾清宫正殿等候，就好像是没有时间期限的罚站一样，加上人有三急，很多老臣都快撑不住了。
何鉴劝说：“于乔莫要勉强，不如就此打道回府？”
谢迁道：“谁愿走便走，老夫要留下来等候，就算是等上一宿，老夫也心甘情愿，谁等不了可以离开！”
这话说出来，其实等于是把自己摆在现场文臣武将对立面上。
在场大多数人都想走，但又怕这么离开会被谢迁事后迁怒，一时间场面非常尴尬。
恰在此时，张懋又站出来说话：“老朽年迈体弱，身子骨无法支撑太久，先告辞了，诸位谁愿留便留吧！”
张懋这一表态，其他文武大臣马上蠢蠢欲动，反正有带头的就好，张懋声望足够，我们跟着走了，你谢于乔要怪责，就去怪英国公，是他带的头。
张懋离殿，谢迁没拿正眼去瞧，更没提出�