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乱跑，东躲西藏的，土司的这种举动已经很久没有发生过了，大家都知道今天全都要挨揍了，这种时候就是夫人丝琅也劝不住他，只能任其发泄。獒犬粗闷的狂叫声，人的哭叫声、吵闹声把所有的人都惊起来了，只有夫人和两个女儿没有下楼。挥鞭觉得还不过瘾的土司又操起一根木柴就向守门老头抡了几下，在地上呻吟的老头先是惨叫了几声后来就没有声音了。就在这时，土司看见早已睡熟在马背上的小曲登被人抱下后就依着门角睡得好香，麻将包还背在身上，已经快筋疲力尽的土司上前几步，举起木棒就向曲登的小腿劈了下去，还在睡梦中的孩子被这狠狠的一击惊醒过来并凄厉地尖叫了一声，就昏死过去。
天快放亮了，打人打累了的土司终于消了气，他疲乏地被佣人搀扶着上楼休息去了。
等众人惊魂稍定，才发现守门老头已经断了气，而小曲登的右小腿被打折了。守门老人死了，土司吩咐下人把老头弄去天葬了事。后来，前去办理的下人才悄悄告诉别人，老人的几根肋骨被打断，而且还扎进了肺腑中。
萨都措和沃措玛不知昨晚闹闹嚷嚷地发生了什么事，早上起来后才略知一些，当她们得知曲登的腿被父亲打断了，她俩都哭了，并吵醒父亲，让他请最好的僧医来给小曲登医治伤腿。近百日以后曲登的腿虽然康复了，但走起路来却有些瘸了。
土司看着走路一瘸一拐的曲登，心里就不舒坦，他对他的兴趣越来越小了，曲登不能再给他带来任何乐趣，成了多余的玩物，常常孤零零地靠在墙角想着自己的心事。
这天，天气暖和，阳光亮爽爽的。土司忽发奇想，要在房顶晒太阳时做件从没有做过的事情。原来他昨天夜里梦见他给曲登喝了很多的牛奶，曲登的肚子像小鼓一样鼓起来，他轻轻地把曲登提起来，从山上把他扔了下去，着地的曲登口喷牛奶，就像泉水涌出一样的好看，在梦里的他看得可开心啦……
土司现在就想尝试这样的乐趣，但他不可能马上就在曲登身上尝试。于是他吩咐下人们逮几只羊羔到顶楼，他要让人给它们喂足够的牛奶，至于他要做什么，谁也不知，只按吩咐做就是了。可当大家看见土司高兴地把吃得饱胀过余的小羊羔举起来，然后扔出去，从高高的楼顶摔下楼，看着小羊羔嘴里喷出的白花花的牛奶像泉水，土司愉快地大笑着，开怀地欣赏着小羊羔在喷出牛奶后挣扎几下就死去的景象，人们明白了，土司这是在找乐，这样的乐子让人心惊，但没有谁敢说不是。今天他就摔死了五只羊羔，明天后天，以后，他还这样做吗？
但是到了第二天、第三天以后，人们的心情放松了，土司好像忘记了这样的寻乐法，没有再提起这事。
入冬以来已经下了几场雪，土司每次都要带小曲登和两个女儿到雪花飞扬的世界里去开怀玩上一阵，在雪的天地间追逐、打雪仗。昨晚又下了一场大雪，山峦、草地、房舍上都积起了厚厚的雪，天空还在淡淡地飘着雪花。两个女儿还没起床，土司领着曲登一大早就到后院去玩雪仗。自从腿折以后，小小年纪的曲登变得麻木老成，更加寡言少语，即使在和土司下棋、打雪仗时，过去那种童稚的欢笑也没有了，土司说他现在像个小老头，越来越没趣了。
微颠着瘸腿的曲登机械地扔着雪块，没有萨都措和沃措玛，他真的连笑声都没有了，好像这只是为了完成任务而已，老爷打中他，他也不叫，当他打中土司时，也没有过去那种冲锋呐喊的欢叫和喜笑了。在没有曲登以前，土司总是和两个女儿或随从玩，有了曲登，打雪仗就充满了乐趣，他不像随从们那样左顾右盼，老怕打着他，更不会像两个女儿玩一会儿就没兴趣了，曲登无所顾忌，以男孩童的纯真、调皮，让他轻松，让他愉快，而现在他这样无声无息的行为却让土司厌恶反感透了，惟有土司问他时他才勉强应答两三句。土司今天才明明白白感到，眼前这个取代他的雪狮狗的曲登不再是过去的曲登了。这时土司又有了奇想，他扔下手里的雪团，不高兴地说：
“曲登，你为什么不叫、不说、不笑了呢？是故意的？”土司嘴里不断哈出的白色气息在粘着雪花的唇上结出了一层水珠，他取出黄色丝绸帕抹了下，又揩揩手，走到手里还握着雪团、木然看着他的曲登面前。
“那好吧，”他取下曲登头上的皮帽扔在雪地上，“我们今天就换个玩儿法，你知道我想怎么玩吗？”
曲登摇摇头，低头把目光落在冻得红红的小手上，没吭声。
“你的名字叫什么？”土司问。
曲登看了会儿土司，才说：“曲登。”
“对呀，是什么意思呢？”土司煞有介事地说。
“是……曲登嘎布。”孩子终于眨了眨眼回答道，这意思就是“白塔”之意。
“这就对了，正是你的名字。今天你就来做一次白塔，好吗？”
“我能做白塔？”
“当然能！”土司拉过孩子，“你就站在这里，来，我把你的腰带解下来，你这样站好！”土司解下曲登的藏袍绸带，把他从胸口到腰以下连手臂一起缠了起来，“这样就好做了，现在我就亲手来堆雪，一会儿你就是白塔了！”说着，土司就开始在曲登身边堆起雪来。
当雪已堆到曲登的胸口时，孩子突然问道：“老爷，我做了白塔，菩萨就会和我在一起吗？”
“当然，在白塔里，你还可以跟天上的神说话呢！”土司一本正经地对曲登说，一面揭下貂皮帽扔在雪地上，他的额头上已有了汗珠。土司这样费力地亲自劳神，完全是少有的事，今天心血来潮，突发奇想，他为自己的创举而兴奋不止，雪在他手里一层一层地堆起来，雪堆至肩上，曲登又问了句：
“在白塔里我还可以看见我的哥哥和爸爸妈妈吗？”
土司愣了下，用一种奇怪的眼光看了看曲登：“我想能看见的。”
“他们是从天上来看我吗？”他这一问，把土司问住了，他可不想说被他弄死的人已经上了天堂，他继续把雪往曲登脖子、头上搁，然后说：
“你就等着吧，会来的。”
曲登眼里闪出希望和兴奋的光，不再说话了。当曲登全身都埋在雪堆里时，土司在雪塔顶上留了个小洞，土司说：
“曲登，你已经变成小白塔了，这里的洞是留给你看天上的。好了，我回去喝茶了，等我喝完茶就亲自来接你！”说完他把僵冷的手装进袖筒里，退着走了几步，欣赏着他的杰作，微笑着满意地走了。
不知老爷走了多久，天上的雪花似乎下大了，许多雪花从头顶上碗口大的洞口飘落在曲登头上，曲登没有喊叫，也没有动弹，他像住在雪屋里，站在窗口，一直专心在仰头看着碗口大的天空飘下的雪花，等待着阿爸、阿妈，等待着哥哥的到来，他期望着他们也能带着他飞到天上，永远离开这里，到很远很远的地方去。
不知过了多久，他恍惚感觉到了他的亲人们正在向他靠近，啊，他的心鲜活了起来，他看到了阿妈，看到了哥哥和阿爸，他们都亲切地向他微笑着，向他招着手，他终于笑了，他急切地想大声喊他们，他多想告诉他们自从他们走了后，他好孤独，多想他们啊，他没有一天不想他们！“阿妈，阿爸，阿哥，你们终于来接曲登了，真高兴呀！抱住我，我都快冷死了，快抱我……”
小曲登想开口说话，却怎么也张不开口，他感到全身都成了冰封的雪塔，只有殷切的心儿在飞升，他闭上眼，他感到爸爸妈妈抱着他，哥哥握着他的手，他们一起飞升起来，飞得好高好高……
土司回去喝茶时，两个头人来报，他们抓住一个到神山偷砍树木的差巴，请土司下令发落。土司愤然地要亲自去审处，谁都知道，神山的东西怎么能轻易去动？更何况是砍树，肯定要重罚的。他这一去，就是一天，等回家时他才想起曲登，忙吩咐仆人去弄他回来，萨都措、沃措玛和母亲都大吃一惊，他们谁都不知道小曲登在后院的雪天里呆了整整一天，当大家跑到雪地里、劈开还完好的雪塔时，仰着头的曲登早已站立在雪堆里冻死了。
土司沉默了好一会儿，便让下人用小孩的最高葬礼，把曲登抬到很远的高山森林树葬了。
这件事让夫人和两个女儿对他责备了好久，直到他对她们发了一顿火，禁止她们再提起，此事才平静下来。
第五章
“出身高贵王室精粹，具有无上的智慧，身体魁伟英勇无极，聪明和蔼美青年，本性慈悲有益众生，愿把生命来抛舍……”
——《甘珠尔》中剧本之一《云乘王子》
清澈的若沃曲河两岸的大草地已是苍翠郁郁，远山近岭葱绿的沙松翠柏一片片，一团团，层层叠叠绵延到雪山下，苍苍茫茫的绿色延伸到天边，一派明媚妖娆、绿意盎然的景象。
布隆德肥美的草原上紫红的鹦鹉花、雪白的羔羊花、金黄的奶脂球花、雪蓝花、高山野玫瑰等等，奔放而热烈地擎着娇艳欲滴、优美千态的花盏竞相开放，仿佛在为布隆德草原浪漫的黄金季节欢呼喝彩。
这个季节确实是充满了诗意、浪漫而又五彩缤纷。这年正好是藏历马年，布隆德的马年赛马盛会是最隆重的，四乡八邻，朵康南北，远远近近的牧人、农户、骑手、客商等都会赶来。
距赛马的日子一天天近了，大草坝已撑起了很多镶图拼彩的各种帐篷。萨都措急切而又担忧地盼着，赛马会的日子越临近，她越显得不安，每天都要到楼顶上去眺望几次，但每次都莫名地怅然若失。
这天下午，萨都措再一次到楼顶向东南方远眺，绵延的草滩，起伏的山丘，白帐红房和淡淡升腾的炊烟笼罩在夕阳曼妙的柔光里，她心底涌起一阵无法自抑的惆怅和懊恼，黯然神伤地落下泪来。
“萨都措，你怎么啦？为什么哭了？”一个身着绛红僧服的英俊青年僧人不知什么时候上来的，就站在她的身后问道。
萨都措忙拭了下泪，装着若无其事的样子，转头看了僧人一眼，不悦地说：
“什么时候上来的？也不吭一声，吓我一跳。”
僧人和悦地笑了笑说：“我刚上来就看见你在流泪，所以就……”
“你看错了，我没流泪。”
“这几天你有心事，是吗？”
“我的事你少管。”
“我只是问问，你不愿说，我就不问了。”
“那就好，告诉你吧，刚才是你看花了眼，知道吗？哼！”萨都措不高兴他打搅了她的心事，不想跟他多说，便转身向楼梯口走去。
萨都措扶着独木梯拾级而下，心中更加烦闷，不禁责备起自己来，真是啊，为一个根本就不认识的男人而伤心落泪，这到底是为什么呀！被人知道了真害臊。从明天起吧，不应该再去想他了！
这时却听僧人自语似地说：“又有马帮来了。”
刚走到木梯半中央的萨都措停了下来，她翘首望着僧人急切地问：“从哪个方向来的？”
“南边。”
“真的吗？我看看！”她兴奋地一手轻提裙裾，匆匆上了楼顶，几步就冲到墙沿边，是的，远方有一队人马正披着夕阳的余晖从草坡上走来，骡马的铃铛声已隐隐约约地传来。虽然还看不清是哪儿的马帮，但萨都措相信，这支商队就是她天天期盼的，她终于开心地笑了，说：“真的是！”说完，她兴冲冲地转身下楼去了。
僧人奇怪地看着萨都措的背影，困惑地摇了摇头，奇怪她怎么一会儿生气，一会儿又兴奋起来了，而且对马帮怎么也感兴趣了？
这个年轻的僧人就是那个曾经为萨都措狠揍下人孩子的那个少年，已经去世的管家的儿子——丹真。多年的寺院生活已把一个生性粗暴狂傲的少年变成了沉稳、温文的青年，从小就喜欢跟随大小姐，与大小姐年龄相当的他，在寺院生活、念经五六年，但随着年龄的增长，佛祖和菩萨的形象总是无法取代他从小就崇拜喜爱的萨都措，他似乎更爱恋大小姐了，就在这年，土司爷终于让他离开寺院回土司官邸接任父亲从前的职务——土司大管家，他心里暗暗地庆贺，他又回到萨都措身边了。
欣喜地从楼上冲下来的萨都措在大院门外的经幡塔前终于迟疑地停下了，这时正好看见小家奴丁真背着一背干牛粪饼走进大院，萨都措对他喊道：
“洛绒丁真，把牛粪饼放好了就出来，我有话说。”
“是，大小姐，我马上就来！”满脸汗污的丁真抬头看看萨都措，点头应着。
小家奴很快来到萨都措面前，仰着头咧嘴对她笑了笑，恭敬地听候吩咐。
萨都措看了看左右，然后指了下南边对他说：“你马上去打听一下，从那边刚来了一队马帮，去问问他们是从哪儿来的，他们的聪本是谁，我就在这儿等你，快去快回！”
“阿呀（是）！”男孩应了声，转身就准备跑。
“等等，”萨都措走近他，对他轻声而又严厉地说，“不许跟别人说是我叫你打听的，听见了吗？”
他又笑了笑，用力点点头，飞快地跑开了，不一会儿就消失在差民低矮的房舍后。
萨都措觉得自己等了很久，忍不住走下草坡又走回经幡塔前眺望着，终于小家奴气喘吁吁地跑来了，老远看见小姐就大声说着：
“大小姐，萨措姑娘，我问了，全问了。”
不巧的是，这时父亲土司爷和他的随从们从院里走出来，准备出门：“他在说什么？跑什么？”土司在女儿身后站住说。
萨都措紧张地说：“不知道，好像没说什么吧。”
土司对跑过来的小家奴说：“丁真，你刚才在嚷什么？你问什么了？”
站住的小家奴呆愣着不知该怎么回答老爷的话，他木讷了一会儿，看看小姐又看看土司，犹豫地说：
“我……我去看……”
萨都措忙打断道：“阿爸，你这是要到哪儿去？”她迅速地瞪了一眼小家奴，一手拉住父亲的手，一手悄悄地在身后示意小家奴别说。
打住话头的丁真为难地看看这个又看看那个，土司看见了女儿的小动作，便笑着说：“哟，丁真，怎么现在只听小姐的话，老爷说的都不听了，嗯？”
“哎呀，阿爸，你就别逗我了，好吗？是我不让他说的，这是我的事情，我不想你知道嘛，你去办你的事吧，快去快去！”萨都措撒娇地推着父亲说。
土司哈哈地笑起来，然后又很失望的样子说：“好好好，我不问了，现在我女儿长大了，不让父亲管了，奴才也只听她的话了，看样子我老了。”
“阿爸，你又乱说了，再说我不理你了。”
“不说了，不说了！”他这才对小家奴说，“别傻愣着，给小姐汇报吧。”说完就乐呵呵地和随从们一块儿骑上马走了。
看着父亲走远，萨都措才问道：“丁真，你说吧。”
“刚来的那队马帮已经到了大草坝，正在卸骡马背上的驮子，他们有好多的货呢！”说到这，他为自己完成了小姐安排的任务而骄傲起来。
萨都措不耐烦地说：“就这些吗？”
他一下想起来：“哦，差点忘了，那些马帮是勒塘马帮，带头的是叫……他们还说要到老爷家租帐篷，敬送礼品呢。”
萨都措一听，失望地懊恼起来，不禁对小家奴生气地说：“走吧走吧，做你的事去吧。”说完转身郁郁寡欢地向草坡下走去。
丁真不知小姐为什么不高兴了，扑愣着双眼，困惑地看着小姐的背影，以为自己没办好事情。
……
大草坝在短短的时间内撑起了很多的帐篷，帐篷的布局正如八瓣莲花盛开在草原，中心是土司的七顶豪华大帐，这七个帐篷又围绕着一顶绝美的虎豹皮帐篷，土司帐篷之外的四方是布隆德郎泽寺和几个最大的帐篷寺，贵族、商人、一般民众等的帐篷呈圆形向八个方向伸展如八瓣莲花花瓣，每组“花瓣”间都有一条小路，走进帐篷城就不会迷路。用这种方法来布局帐篷城是元朝时的翁扎家族产生的活佛翁扎嘉措开始兴起的，这块草坝的地形是圆形环抱的草坡山丘，草地是开阔的大方形，按照佛教说法，外圆内方、方圆结合的构成正是佛教中庄严而又曼妙的坛城图形，天空呈时轮状，而绿色如毯的草地上展开白色八瓣莲花的帐篷城，寓意着恢弘佛教和翁扎家业、草原人畜兴旺发达的理想、愿望，从此以后，每到赛马会或大集会扎帐篷都是以此形布局。涅巴会议在扎帐前就安排七人小组对扎帐进行规划负责，并兼管土司官帐的租借事宜。
外乡人和一些商队都陆陆续续地赶到布隆德了，但萨都措盼望多时的桑佩岭商队还未出现，这让萨都措彻底地失望了。
柔和的夕阳光华使草原和帐篷城更显得曼妙，帐篷旁升起淡淡炊烟，有歌声袅袅如烟，似真非真的，一切都如梦似幻……
这时候，一阵清越的马铃声由远及近地响在西南方的草坡上，歌声停止了，一些人从帐篷里钻出来，手遮刺目的夕阳光远眺着，好奇的孩子们吆喝着向马帮来的方向欢奔而去。这是支商队，上百的人马从草坡后陆续走上来，又沿着草坡向大草坝的方向走来。在草坡上，他们逆光而行，剪影在一碧如洗的天空下，西沉的斜阳迟迟不肯收回所有的光芒，就像一个顽皮的孩童，在山坡上挨个在骡马的背上、赶马人的头上跳来跳去，直到最后的尾骡下了草坡，才慢慢地沉入草山后。从队伍前面的旗子和骡马颜色的排列可以看出，这正是桑佩岭马帮。
桑佩岭马帮有个特征，就是领队的头骡和二骡是枣红色的，其他的骡马颜色是以黑色、白色为主，看起来十分整齐。领路的头骡和二骡都打扮得十分漂亮、讲究，笼头都是彩色的花笼头，红绸做的红缨须垂在眉两边，头骡前额上有个铜镜，头顶着一朵红色绣球，脖子下挂着两个拳头大的铜铃，看起来十分威风气派；二骡则挂着八九个鸡蛋大小的铜铃，阳光下护脑镜和亮晃晃的铜铃一闪一闪的和铃声一样传至很远，头骡背上还插着马帮的绿色金黄狗牙边三角小旗，旗上写着马帮的帮名——桑佩岭。马帮里头骡、二骡最重要，它们比其他骡马灵敏、聪明，一般只让它们驮不超过二十斤的货物，它