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「你要回去主人身旁了呀？」
以及我儿子身边。
火蓝将刚才紧握以至于捏碎的点心碎片放在小老鼠面前。小老鼠用前脚压着，毫不犹豫地开始吃了起来。
「阿姨，这个点心跟小老鼠的颜色一样耶。」
「哎呀，你这么一说，还真的耶。它的毛跟克拉巴特的颜色一样呢。」
吱吱吱…
小老鼠抬头看着火蓝。它有一双葡萄色的眼睛。
「克拉巴特……你该不会叫克拉巴特吧？」
吱吱……小老鼠出声，彷佛在说「是的」。
「克拉巴特，真棒的名字。那么，克拉巴特，请告诉你的主人说我很感谢他，他的话给我很大的力量……我非常非常感谢他。请你告诉他。」
如果可以的话，也请告诉紫苑。我会等他回来，妈妈会一直等他回来，妈妈绝对不会放弃，所以，请活着回来。
必再相见。
老鼠送来的简短纸条。那一句话不知道带给自己多大的勇气。
必再相见。
如此强韧又凛然的简短讯息，支撑着将要崩溃的心。
老鼠，我能拥抱到你吗？我可以将你跟紫苑一起拥入怀里吗？我可以相信能够在这里等着你们，对吧？
吃完最后一片，克拉巴特双手合十，点了点头，然后往房子的角落跑去，一下子就消失在火蓝的视线里。
「它走了。」
莉莉瘪着嘴问：
「再也见不到了吗？」
「不，会再见，一定会。好了，我们要开店了，今天会很忙，就拜托你罗！莉莉。」
「好的，店长，我一定不会让你失望。」
莉莉调皮地敬礼。火蓝笑着打开店门。
火蓝抬头望见天空，清澈的蓝渗透进来。虽然风很冷，但是应该会是个大晴天。
应该会是个好天气……
蠕动。鸡皮疙瘩都起来了。
啥？什么？
火蓝不自觉地用双手环抱自己。好冷，从身体内侧冷出来的感觉。虽然只有一瞬间，但是足以让她的脸部紧绷、手脚僵硬，身上的毛发也竖立了起来。
蠕动、蠕动、蠕动。
某种眼睛看不到的东西靠了过来。
旁边有拿着市旗的人们聊天走过。是参加徒步活动，从下城关卡走到市政府的人们。里面有几名曾见过的人，有人向火蓝打招呼、有人纳闷地看着火蓝、有人闻到飘在路上的点心香味，因此伫足。有牵着小孩的父亲、有年轻情侣、也有一头白发，戴着帽子的老婆婆。
徒步到市府前，然后直接参加典礼。途中市府会发给每位参加者一个餐盒，因此所有人都带着柔和的笑容，彷佛参加假日踏青一样。
火蓝只是呆站着。
蠕动、蠕动、蠕动。
鸡皮疙瘩都起来了。火蓝颤抖着身体抬头望着天空，蔚蓝的天空。彷佛蓝色
玻璃般的冬日晴空一望无际。那里，那片天空里有些什么存在着，火蓝这么觉得。
看不见，听不到，只是感觉。
有些什么在那里。
有些什么会来。
二〇一七年，「神圣节」。
时间不明，西区废墟一室。
借狗人醒了。
不知道是什么时候睡熟的，真稀奇，几年没睡这么熟过了呢？也许从吸母狗奶的婴儿时期开始吧……
在西区，死亡总是随伺在侧，暴力、抢夺可说是家常便饭。就算这个废墟，也难保不会有一天被强盗们持武器入侵。不能因为有狗在就安心，借狗人非常清楚自己生活的环境有多恶劣、多恐怖。所以他从不熟睡，不论深夜或黎明，他总是绷紧神经，以求在第一时间察知逼近的危险，彷佛野生的小动物。
然而，刚才，他却睡得很熟。应该只是很短的时间，但是他却睡得不醒人事，连自己也难以置信。
是太累了吗？
借狗人拨了拨刘海。为了即将发生、即将让它发生的事情，肉体劳累，精神更是疲惫。绝对是这样，因为他已经紧张到胃痛了。
都是你们两个害的，我可是累死了，你们知道吗？这两个讨厌的蠢蛋！
借狗人对着紫苑跟老鼠的幻影露出恶人恶相。老鼠依旧面无表情，紫苑则是缩成一团，似乎很抱歉的样子。
借狗人再次拨拨刘海。打了个大哈欠，接着转动脖子。
咦？
身体出乎意料地轻盈，空腹却不会痛。睡得很熟，甚至觉得身体活力十足。
并不是因为太累，所以睡觉，而是为了储备能量，所以需要睡眠吗？
什么嘛，原来我这么期待啊。
啧……一扯上老鼠跟紫苑，就会怀疑自己的本意在哪里，埋在心底深处的想法会突然冒出来，可恶到令人咋舌。虽然如此，也很爽快。
我还满有兴趣的嘛！
吹着口哨。脚边的黑狗抖了抖单边的耳朵。
表示我跟他们一起下定决心要对抗了吗？
那代表相信。
我相信他们、相信未来，更相信我自己……这么一回事，对吧？果然是……
巨大的噪音将借狗人从冥想中拉回现实。力河裹着毛毯，惊天动地地打着呼，身旁散落着几瓶酒瓶。每打一次呼，就把酒臭味散布在空中，恶心死了。
「真是的，大叔，你真是和『理想的成熟大人』完全相反呀。」
借狗人哼了哼，接着望向房间的角落。趴在地上睡的狗儿之间，露出紫色的毛毯。那是力河送给婴儿用的，力河很得意地说是配合婴儿瞳孔颜色，但是看在借狗人眼中，却觉得是品味很差的刺眼色调，跟小紫苑眼睛的颜色一点也不相同。不过婴儿用毛毯在西区可是罕见的稀世珍宝，所以借狗人还是不客气地收下了。
「小紫苑？」
婴儿安静无声，连酣睡声都没有……借狗人一惊。
喂，该不会……
在环境恶劣的西区并不是所有婴儿跟幼儿都能存活下来，饿死、冻死、病
死、意外死，还有被杀害都很常见，也会暴毙。虽然死亡的型态常常在变，但是总
是随时随地四处徘徊，寻找猎物。脆弱的婴儿正是最好下手的目标。
「该不会死了吧？开什么玩笑啊！」
借狗人将婴儿连人带布抱了起来。
神似紫苑的深紫色眼眸闪闪发亮，感觉就像看到漆黑的暗夜，是黑与黑重叠的深处突然出现的暗夜之色。小紫苑眨眨眼，厚厚的嘴唇彷佛想要吸奶似的蠕动着。借狗人松了一口气。
「活着嘛，小紫苑，别吓人啊！」
紫色的眼眸望向旁边。小紫苑在借狗人怀中转动身躯，差点掉了下去，借狗人急忙把他抱好。不哭、不笑，笔直地看着什么的婴儿，感觉好像抱着不可思议的生物。
「怎么了？你在看什么？」
小紫苑的视线不是在看这里，而是其他地方，某个遥远的地方。究竟是哪里，借狗人无法理解。
「小紫苑……」
到底是怎么回事？为什么露出那样的眼神？你看到了什么？小紫苑。
一股无法形容的不安袭来，借狗人用力抱紧婴儿。
风在废墟上空呼啸而过。
5 各种欲望之中
我究竟是谁？一个寻求幸福之人。
我在各种欲望之中探寻幸福，却一无所获。
如同我这般过完一生之人，没有人找寻得到幸福。
（迎着光，向光明迈进 托尔斯泰《Leo Tolstoy》）
被遴选为再生计划团队的主要成员，是在我刚满二十岁的那个夏天。
我出生的时候，这颗星球已经陷入危机。一次又一次的战争、污染、大自然的破坏，让地表上超过五成的区域成为已经无法让人类生存的废墟。
地球暖化导致新兴传染病肆虐，气候异常到无法预测，还有国与国之间、种族与种族之间不断地战争、使用核子武器……
当发现时，人类已经被逼到即将灭亡的地步。搞到那步田地，残存下来的人终于开始反省自己的愚昧行为。
国家的界线早就被打破，那么就再一次重生吧，这次一定不能再犯跟过去同样的错误。
在这颗星球上，勉强残存下来的人们跨越人种、国籍、民族的隔阂，发誓要保持和平与协调，简简单单地活下去。
于是，六个都市诞生了。
人类能够生存的区域并不多，半数的人类也已经死亡。人们聚集在有限的区域，慢慢建造各自的都市。
这里原本也有都市。
是一个美丽的都市。原本这一带保有丰富的大自然，被视为奇迹。虽然没有大海，但是有翠绿的森林、湖泊、草原。没错……真的是奇迹。彷佛遭到破坏的瓦砾堆上盛开的玫瑰，是一个奇迹般的优美之地。
那里建造了都市，人们谨守誓言，安分过日子。
我出生在那一个都市。我生在那里、长在那里，后来成为学者。
你母亲也是哦，紫苑。
老人微笑地这么说。
「我母亲吗？」
「对，火蓝也是出生在那个都市，在那个都市生活。」
「你跟我母亲是什么关系？」
老人笑得更灿烂，彷佛少年的笑容。
「青梅竹马。」
「啥？」
「我跟火蓝是青梅竹马。虽然我的年纪大很多，不过我们常常玩在一起。火蓝很会爬树，不论再高的树也难不倒她，我总是心惊胆跳地看着她爬树。嗯，美好的回忆。她是一个个性阔达又漂亮的少女，没想到她已经有这么大的儿子了……」
「紫苑的母亲不重要。」
老鼠插嘴说：
「还是，你跟火蓝相恋，后来生下了紫苑。你们之间发展成这样吗？如果是的话，那还有点意思。」
「老鼠！」
老鼠耸耸肩，瞄了一眼紫苑。
「三流肥皂剧的剧本大都这么写啊。老，麻烦你说快一点，就像你说的，我们没有时间了。那里有都市，你生在那里、长在那里，后来成为学者，然后被遴选为再生计划团队的一员。从那时候起……齿轮开始出现问题了吗？」
老人倒抽一口气。
「你这么认为吗？」
「对，再生计划听起来就很可疑。要再生什么？打算让什么重见天日？不，其实答案昭然若揭。都市整备地一天比一天完善，人们的生活也安定了下来，从与死亡、灭绝并存的日子中解放。随着时光流逝，你们忘记曾犯过的错误，抛弃誓书，期望自己能再一次成为地上的统治者。那个再生计划就是为此而设的。我想被选中的都是优秀的年轻人吧？为了更加发展、为了更加强盛、为了更加富裕的计划启动了。我说错了吗？」
老鼠蹙起眉头。厌恶与憎恶在端正的侧脸上形成阴影。他愤愤地说：
「愚蠢！」
这一句话如同鞭子狠狠地打在老人身上，让他全身颤抖、僵硬。
「重蹈过去的覆辙，是最愚蠢的行为。你们渴望支配，踩着周边的人事物企图繁华自己，结果在彷佛遭到破坏的瓦砾堆中所盛开出玫瑰一般美好的土地上，出现了丑陋的怪物，那就是NO。6。」
为了更加发展、为了更加强盛、为了更加富裕，寻寻觅觅的结果，是创造了NO。6吗？
紫苑也起了寒颤。
「那是一瞬间的事情。」
老人叹息着说：
「那个都市以惊人的速度发展，直到今日，我还是常想我是不是在作噩梦。」
「是现实，是你们创造的、毋庸置疑的现实，不是吗？老，那个再生计划团队的核心人物里面，有目前掌握NO。6枢的人在，是不是？」
「大家都在，大家都是年轻又优秀，而且各自怀抱着确实的理想。」
「就是照片上的那些人吗？」
「对，不过那并不是所有的人。那是……火蓝来我研究室玩时所拍的照片，我记得是一名来采访的年轻报社记者拍的。他也是一位有使命感、有理想的媒体工作者。」
「现在只是一个酒精中毒的大叔，使命感我看连灰烬都不剩。不过即使如此，那位大叔还是强过你们千百倍。他就算沉迷于酒精之中，也不会拿自己的理想开玩笑。各自怀抱着理想？结果就是这个吗？」
「老鼠……这点请你相信，我们的确试图要建造一个桃花源，一个与战争、贫穷无缘的乐园……到底是哪里出错了呢……」
老鼠嘲笑着说：
「人无法成为神，人也无法建造乐园。你们以为自己能够成为神，成为创造主，以为自己万能。从那一瞬间起，你们就已经沉沦了、堕落了、齿轮开始逆转了。你们不听别人的想法与感叹，也看不见痛苦与悲惨，你们的眼里只有自己的理想，不，只有想要满足欲望的贪婪而已。为此，不论做什么事都能被允许，不，你们甚至觉得不需要别人的允许。什么乐园！结果是创造出一个被特殊合金围起来的怪物，傲慢又残忍的怪物，把周围变成了地狱！」
老鼠的话毫无温度，带着淡淡的冷漠。然而，紫苑却能感受到老鼠内心纠缠的激动，彷佛业火②熊熊燃烧的声音。
②译注：佛教称地狱中烧煮地狱众生的火。由于这些火都是地狱众生的恶业所招引的，故称为「业火」。
「我发现的时候……NO。6已经开始变质了。围起高墙与四周隔离、吸光周围的资源，只打算满足墙壁内侧、绝对的权力诞生，而支配那股权力的组织不断地成长。」
「你因为太热心于自己的研究，所以什么也没察觉？这并不能减轻你的罪孽吧？」
「当然，我的罪孽深重，因为我站在……残害你家人与同伴的这一边。」
「什么！」
紫苑非常惊讶，交替看着老鼠跟老人的表情。
「果然我没猜错。」
老鼠轻声说。用着跟刚才完全不同的口吻，一种没什么把握的声音。
「原来我没猜错，果然如此。我知道你被NO。6放逐，才会成为地底下的人，也隐隐认为你是NO。6诞生的决策人物，但是那场屠杀……我一直不愿意去联想你跟那场屠杀有关。」
「屠杀？老鼠，什么意思？」
「那就是NO。6历史中的一部分，『麻欧大屠杀』，有超过百人被杀害。」
「麻欧大屠杀……」
「你没听过吧？」
「没有……今天第一次听到。」
「没什么好觉得丢脸，大家都不知道，除了加害者与被害者之外。也许那是NO。6首次将丑陋的一面暴露出来的事件，所以要隐瞒，没有留下任何纪录。但是，记忆是抹不掉的，绝对不会褪色，也无法被烧掉、抹去。」
「什么时候的事情？」
「十二年前。」
「十二年前！我已经出生了。」
「早就已经出生了，而且还被认定为菁英候补，住在『克洛诺斯』的房子里。当时的你应该是一个聪明可爱的小乖乖吧。」
紫苑用力咬紧牙根。
算了，现在没有时间讨论私情，情况紧急。这点自己还知道。
伤疤，伤痕的异常隆起。这是火烧的吗？
「被烧的。」
彷佛看穿紫苑的思绪，老鼠用沙哑的声音这么说着。那个声音化成冲击，狠狠撞上紫苑。
「被烧？……被烧是什么意思？」
「字面上的意思啊。某天携带火器的士兵突然闯进来，烧光我们。」
眼前出现满天通红的火焰。
烧光我们……
老鼠站在紫苑面前开始述说，以一种几乎不带感情的淡淡口吻。
「我们呢，紫苑，被称为森林子民。NO。6不，在NO。6的前身蔷薇之城出现的遥远以前，就已经以森林为家了。我们跟风、大地、湖水、天空、各种动植物都相处融洽。从以前开始就是这样。」
老人的手颤抖地举了起来。
「他说得没错，紫苑，这块土地上原本有森林子民居住，那里保留着真的可以说是奇迹的大自然。」
「森林子民是怎样的一群人？」
兴奋……自己正往老鼠的真实跨进一步。
「生在森林、活在森林、善用森林、长久以来守护着森林的一群人。他们跟风、水、树木、小草都能互通心灵。他们跟我们有不同的、完全相反的生活方式。不渴望繁荣及发展，只希望能静静地生活在大自然的规律之中。这块地因他们而被守护下来……就是这样。」
老人深深叹息，然后低头。每吐出一口气，就觉得他的身体萎缩了一圈。
「那是一座丰富的森林……有大小各种动植物栖息，有四季，花朵盛开、结果、枝叶茂密……生命在那里孕育，绵延不绝。」
「但是NO。6破坏了那一切。」
老鼠的声音变成了呢喃声，优美的呢哺声摇晃着鼓膜及心灵。
「紫苑，我想你应该没发觉吧？在你出生的那时候，NO。6还继续对外扩张，他们企图把适合自己生存的土地全都并吞，全都占为已有，不留余地。为了这个目的，他们认为我们是绊脚石。我们是森林子民，只遵守森林的规律，根本不管其他东西，因此拒绝臣服于NO。6。那个时候，墙壁正快速地形成，只有银色墙壁内部的人被当作人对待，外部如何遭到侵犯、破坏都无所谓。这变成了NO。6的法则，然后他们遵从这个法则，全面侵略森林，强抢豪夺。你听得懂我讲的话吗？」
「懂。」
「那你能猜到我接下来要讲什么吗？」
紫苑点头。颈部的骨头传来咯咯声。
「NO。6的军队……袭击了你们的部落。如果不臣服……那就全部毁灭……」
「没错。你的洞悉能力越来越好了嘛！」
紫苑抚着胸。现在不是兴奋的时候：心跳加速，彷佛连呼吸都困难。
「那个时候……你在做什么……」
「睡觉。事情发生在晚上，我还小，太小……很多事情都不记得了。我不记得母亲的模样，也不记得父亲的声音，只记得好热，还有四处肆虐的火焰的颜色……我记得，我记得哦，紫苑。」
「部落整个被烧毁了……对吗？」
「烧了、杀了，不论男女老幼。连人带房子烧，如果有人逃出来就射杀。不能想像吗？你可是经历过『真人狩猎』的，NO。6就是不断地重复制造那样的地狱。」
能够想像，眼前浮现残忍的虐杀情景。明明被「真人狩猎」逮来，被丢进黑暗里，一路走到这里来，明明一直站在老鼠身旁，明明身处被虐杀的人群之中，但是浮现的情景里，却是自己站在杀戮的这一方，用火焰喷射器朝着老人、小孩、男人、女人喷射火焰。
冒汗。
恶心。
「你得救了，虽然被火烧伤……但是你得救了。」
「一名老婆婆，我不知道那个人是不是我的亲奶奶，她抱着我拚命逃，因为那个人的好心，我捡回一条命。」
「你的家人全都……」
「没有人幸存。」
吞了口口水。是苦的，好苦。
「NO。6侵略、破坏你们的森林，扩张了领土，是吗？」
「没错，正好是机场那附近。那一带散落分布的树林是森林的残渣。他们想要建造跑道的土地吧，虐杀过后几年，NO。6的墙壁就几乎建造成现在这个样子了。」
汗水滑落脸颊，嘴里还残留着苦味。
「还有后续……」
老鼠说：