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司马俊话音刚落，大小头目、全体兵丁，群情激奋，挥臂高呼：“我们愿随统领大人驰骋疆场，杀敌立功，为大明江山献计献策。”
“好样的！这才是我司马俊的部下。”司马俊欣喜万分，对左增辉、袁俊生、顾华平道，“三位将军，没想到，我的部下都愿意为朝廷效力，无一人临阵变卦的。”
“这都是司马将军平时教兵有方，爱兵如子，才得到部下一致拥戴的。”左增辉跨上前来，拉住司马俊的手，微笑着说，“我代表全体将士，热烈欢迎司马将军及其部下归顺朝庭，向你们致以崇高的感谢！”
接下来，袁俊生、顾华平及大小头目，也一一向司马俊他们祝贺。司马俊和水军大小头目，以礼相还，整个场面洋溢着热烈的气氛。
当下，左增辉吩咐一名小头目：“你带几名随从，划小船回扬州知府衙门，向皇上和张太师汇报，说明我们兵不血刃，已占领水军军营，司马俊将军及其部下，团体归顺朝庭。并请求皇上加封司马将军及众头目的官职，以此赏罚分明，提高将士的斗志。”
“属下遵令！”小头目应了一声，挑选几名兵丁而去。
左增辉扫一眼众将士，又吩咐另一名小头目：“按命令，我们占领水军军营后，以燃一堆篝火为信号。你带几名兵丁去江边，燃起一堆篝火，以此给杨先锋通个信号，让他们作好出兵准备。”
“好的，在下立即去执行。”小头目立即带领几名兵丁，出离餐厅。
话分两头，却说守卫在长江渡口码头的润州一班兵丁和公差，白天收了一天税银，到了晚上就显得无所事事。便在码头边的帐篷内东拉西扯的、闲谈各论的、讲故事的；彼此间，倒也乐此不疲。而张班头因知府公堂离不开他，再加上副班头钟老大早就对渡口收税那份美差亲睐多时，暗中给田知府许多贿赂，并将自己的美妻作交意让与田知府，才打动田chūn秀的心，将张班头调回，让钟老大走马上任。可他万万没有想到，他到渡口码头收税刚好一天，一场灾难将要降临到他的头上。至于什么灾难？此乃后话，暂且不表。
当天晚上，兵丁小头目和钟班头及几名心腹，在一间帐篷内品着茶、说着话。
兵丁小头目饶有兴致对其他几位道：“各位兄弟，没想到我们摊这个美差，是一个难得的机遇。不到一年时间，光外快就捞得腰缠万贯。说实在的，有很多人急得眼红，想挤到收税的行列中，始终不能如愿。”
“唉！就怕好景不长啊！”钟班头显得无jīng打采。
兵丁小头目惊疑问：“钟老弟何出此言？有何事让你心中不快？难道嫌弃这份差事？”
“对于这份美差，得来不易，我怎能嫌弃？”钟班头十分无奈道，“我只是个副班头，在公堂里，处处受张班头掣肘，是个受气的职位。说不定哪一天，张班头使坏，在田知府面前说三道四，我不要说这份美差会丟掉，就连副班头也保不住的。”
“我说老弟，这就是你的不是了。”小头目有意唆使说。
“此话怎讲？难道我说的是谎言？”钟班头满腹狐疑。
“你说的是实话，但你过于死心眼了。”兵丁小头目暗示道，“俗话说：‘官场犹如战场。’勾心斗角，明争暗斗，尔虞我诈，唇枪舌剑，杀人不见血。如果你忠厚善良，即使你有一官半职，到后来，也会被他人所取代；弄不好，还会落得身败名裂的下场。”
“仁兄说得也是，请指点迷津，如何才能摆脱困境？使自己能站稳脚跟，歩步高升？”钟班头目光中带有乞求的神sè。
小头目不假思索：“这件事很简单，凭我们所赚的外快，上下打点。首先是知府大人，将他哄好了，什么事情都好办，一句话能让你升任官职。其次就是师爷，他是衙门里二当家的，又是黑墨嘴，好事能被他说成坏事，坏事也能被他说成好事。所以，这种人千万不能得罪他，还要千方百计巴结他；这样，才能替你牵线搭桥，在知府大人面前说好话。你才能青云直上，步步升高。当你站稳脚跟后，才能向对头摊牌，这样不至于栽跟头。”
“好啊！听你如此说，使我茅塞顿开。真是听君一席话，胜读十年书。”钟班头兴致勃勃，表示，“我要尝试一下，如果真的管用，那你就是我的良师益友，永远不会忘记你的恩德的。”
“哎——！小事一桩，何足挂齿？”小头目不以为然的样子。
就在兵丁小头目和知府钟班头交谈之际，魏世杰、黑面阎君王再武两位将军，奉太师张国纪之令，率领五百名兵丁。天黑后，带上兵器，登上三十只战船，启锚扬帆，沿长江顺流而下，行有二三里之遥，掉转船头，直向江对岸驶去。一炷香之后，船已到江南岸靠了岸。每一只船上的水手，将跳板搭到岸上，兵丁们顺着跳板上了岸。
第二十九章 润州鏖兵（十七）
（） 此时，魏世杰让兵丁们集合好队列，报了数，直到确认没有掉队时，魏世杰才开了口：“各位弟兄！我们今晚出动，主要任务是消灭盘踞在润州渡口的一班兵丁和公差。他们以检查客商是否携带禁运物资为由，大势敲诈勒索，搜刮民财，使客商们恨之入骨。为了端掉这窝毒瘤，张太师让我们执行这次任务，这是光荣使命，希诸位不负重托，拿出十二分勇气来，将那班害群之马绳之以法。”
兵丁们听后，摩拳擦掌，跃跃yù试，异口同声：“我们执行命令，杀jiān锄恶，扶危济困，这是我们的职责。”
“他nǎinǎi的，到那里一阵猛打猛杀，一个不留。”黑面阎君王再武举起双锤，“就怕人数不多，杀不过瘾。”
“看来，王将军是嗜杀成xìng了？”魏世杰微微一笑，提醒众兵丁，“到那里时，不要打草惊蛇，先摸清楚那班兵丁和公差的窝点后，将其包围起来，进行厮杀。如果散打散冲，将会失得其反，敌人会趁乱而逃。”
“魏将军说得对，如果敌人兵力大于我们时，他们会拼命抵抗。如果敌人兵力较少，他们见事不妙，就会逃之夭夭。”一名小头目说，“所以，我建议，队伍到达敌人窝点时，作人包围，作人冲进去砍杀，这样才能将其一网打尽。”
“嗯，这个主意好，有条不紊，见一个杀一个，有向外逃的，遭受围困人截杀。这样，他们插翅而难逃。”另一个小头目道。
“魏将军，我们应将人员分配一下，到现场时，不至于混乱，乱打十八锤，各顾各的，那样就没有执行程序可言。”又一名小头目建议。
“很好！”魏世杰扫视一眼队列，作出命令，“为了临战时不乱，现在我决定。队伍一二报数。”
兵丁们听后，开始一二报数，时间不大，已报数完毕。
魏世杰作出号令：“报一数的跨前两步！”
兵丁们按部就班，一数兵丁向前跨了两步。魏世杰道：“两队由我和王将军各带一队，一队进攻，另一队包围。”
魏世杰话音刚落，黑面阎君王再武迫不及待道：“我所带的一队负责冲杀。不然，我就不带队，dú ；lì攻击。”
“好好好！依你的。既然你如此积极，一数的兵丁由你带队，负责冲杀；二数的兵丁由我带队，负责包围。”魏世杰挥一下手，“两队出发。”
当下，五百名兵丁在魏世杰、王再武的带领下，浩浩荡荡，向渡口码头扑去。
却说润州渡口码头的帐篷内，兵丁小头目与公差钟班头正交谈之际，顿感肚子作痛，而且疼痛越来越加剧。只见他皱起眉头，双手捂着肚子，嘴里不时发出“啍”声。与此同时，脑门上沁出豆粒大的汗珠。
钟班头和几名心腹见此情景，不觉大惊失sè。钟班头关切问：“仁兄，你怎么啦？哪里不舒服？”
“不知怎的？我肚子痛，一阵比一阵加剧。”小头目皱着眉头说。
“晚上没吃变质的食物，肚子怎么会痛？是否得了绞肠痧？”钟班头问。
“不可能得绞肠痧的。”小头目双手捂着肚子，站起身，“我内急，要去茅房。”
说着，迈步向门外走。
钟班头见他痛苦不堪的样子，于心不忍，冲一名心腹道：“你搀着他去。”
“好的！”那名心腹应了一声，跨上前来，搀扶他出离帐篷。
茅房建在码头路基以西十几丈远的草地里，紧临江岸边不远，那是一片滩地，杂草丛生。东北风吹拂着，发出“唦唦”之声，拌和着江浪扑打着岸边，所发出的“哗哗”声，组成了一股旋律，唦唦、哗哗，十分有节奏。
时间不大，心腹搀扶着兵丁小头目，来到茅房前，小头目进了茅房解大便，心腹则蹲在茅房外几尺远的小路旁。大约过去半袋烟时间，心腹忽然见许多人影，由前边江堤，直扑帐篷而来，行如猿猴一样敏捷。
心腹见此情景，惊恐万状，脊梁骨直冒凉气。心想：“他们是什么人？夜深人静之际向帐篷扑来？是卫所人吗？他们即使来，也不会如此匆匆忙忙。难道是一班强盗来劫取税银的？或者是江北扬州官兵杀过来了。”
一种不祥之兆袭向他的心头，他不敢怠慢，因怕被对方发现目标，也不敢站起身，轻悄悄爬到茅房门口，压低声音道：“头儿，有情况！”
此时，兵丁小头目已解了大便，肚痛比先前好了许多。当他听到心腹说出此话，有点惊慌失措，险些跌坐在粪坑里。稍微镇定片刻，他边提裤子边问：“什么事？”
“头儿，有很多人正从大堤上向码头上冲过来，他们决非是润州卫所兵丁，有可能是一伙强盗。”心腹说话时，声音一直在颤抖。
小头目闻言，心慌意乱，六神无主。他扶着墙，到茅房门口，向码头路基上望去，果然见一大群黑影扑向码头，距离帐篷仅有十几丈远。为了自身的安全，他不敢向帐篷内兵丁和公差呼喊报jǐng。正所谓各人自扫门前雪，不问他人瓦上霜。
兵丁小头目蹲下身体，爬到茅房门外，低声对心腹道：“不要大呼小叫，以免暴露目标。对于那帮黑影，现在还不能断定他们是好人还是坏人？我们静观其变，看一会再做决定。”
“好的，一切都由您说了算。”心腹应承着，目光仍然盯着路基上的那帮黑影。
时间不大，那帮黑影已冲到帐篷前仅有几丈远，忽然停止了前行。
原来，这班黑影不是别人，正是魏世杰和黑面阎君王再武率领的五百名兵丁。
他们过江后，将兵丁分为两队；魏世杰和黑面阎君王再武各带一队，齐头并进，向渡口码头赶来。经过一炷香的时间，他们已经到达通往渡口码头的路基。然后，折下堤坝，沿途向码头而来。这就是先前敌兵小头目和那名心腹看到的那一幕。
魏世杰和黑面阎君王再武他们，在距离帐篷前几丈远地方伏下身体，仔细观察几个帐篷里的动静。他们发现，帐篷前连一个岗哨也没有。只见帐篷内点亮蜡烛，烛光从门洞内透shè出来。篷内兵丁们说笑的、东拉西扯的，此起彼伏，不绝于耳。
黑面阎君王再武听到帐篷内吵吵嚷嚷，讥讽道：“你们这班不知死活的家伙，死到临头，还如此咋呼，顷刻便叫你们一个个脑袋开花。”
一名小头目望着几个帐篷问：“魏将军，我们是先包围，还是先冲杀？”
“先包围，这样敌人就难以脱身。再一拥而上，杀他们片甲不存。”魏世杰不假思索，向自己的队伍挥一下手，“弟兄们！立即包围帐篷。”
兵丁们闻言，立即拉开包围姿势，由左右路基，向帐篷包围上去。
魏世杰小队还没形成合围格局，黑面阎君王再武便迫不及待向部下挥一下手中铁锤：“弟兄们！为刘知府报仇，杀敌立功的机会到啦！给黑爷爷杀进帐篷！”
说着，捷足先登，冲在前面。
“为刘知府报仇，杀呀！”兵丁们呐喊着扑过去。
此时，钟班头和几名心腹正在自己的帐篷内谈话。一名心腹说：“头儿拉肚子去了好长时间了，怎么不见回来？是否出事了？”
“有人陪着他，有事会回来汇报的。”钟班头显得不以为然。
第二十七章 润州鏖兵（十八）
（） 那名心腹仍放心不下，继续说：“要不我去茅房看个究竟？”
“也好，你去看看。”钟班头向他挥一下手。
“好的！”那名心腹站起身，向门口走去。
就在这时，只听帐篷外喊杀声连天，他吓得张口结舌，不知所措。他刚要转身后退之时，黑面阎君王再武举起双锤冲进来，大喝一声：“小子不要走！你家黑爷爷在此！”
说着，一锤砸下来。那名心腹躲闪不及，被砸得脑浆迸裂，尸体倒在地上。
“不好，有刺客，快cāo家伙！”钟班头见冲进一名黑大汉，立即抓起一把朴刀，冲上来，大声断喝，“哪来的黑种，敢在此撒野？杀我下属？拿命来！”
与此同时，其他几名心腹各持一把朴刀围上来。
而此时躲在茅房前的那名小头目和心腹，见那帮黑影已将帐篷包围起来，呐喊着冲向帐篷。心腹惊讶道：“他们喊着为刘知府报仇，他们一定是扬州官兵。”
“嗯，正是扬州方面的人马。是我们指挥使带人马去陈家庄截杀刘知府，捉了两名将领，扬州官兵怎能善罢甘休？”小头目质疑道，“我百思不得其解，扬州方面怎么得知消息？难道有人给他们通风报信？”
“头儿，现在不是想这事的时候。凭我们两人是救不了钟班头他们了，我们应立即回润州，向指挥使和田知府汇报情况。”心腹提醒小头目，“由指挥使带兵来剿灭这班人马。”
“看来，钟班头、众兵丁和公差，难逃杀身之祸了。”小头目望一眼帐篷，只听一声声惨叫，传到他俩耳朵里。小头目流着泪，向心腹挥一下手，“我们走！”
“嗯！”心腹也是泪流满面，与小头目在草丛中向长江大堤爬去。
转过话题，却说黑面阎君王再武在帐篷里，被钟班头和几名心腹围在核心厮杀。双方打有十多回合，几名心腹感到力不从心，其中一个不小心被王再武一锤砸中后背，震得五脏俱裂，吐血身亡。
其他几名心腹感到胆战心惊，体力愈加不济。钟班头见此，旁敲侧击道：“不要怕，振作jīng神，我们援兵快到了，他们今晚必死无疑。”
“好小子，有本事尽管使出来！”黑面阎君王再武杀得xìng起，又是一锤，将另一名心腹砸得脑浆迸裂，尸体倒地。
钟班头见此情景，也吓得魂不附体，心想：“看来，今晚硬拼下去，是在劫难逃，不如三十六计，走为上策。如果将命丢了，赚他妈的万贯钱财又有何用？生不带来，死不带去；保住一条命比什么都重要。”
想到这里，他催促几名心腹：“你们给我上，谁能置黑大汉于死地，赏白银五百两。”
真是重赏之下必有勇夫。几名心腹听有重赏，奋力拼杀，几把刀舞成一团花，向黑面阎君王再武裹来。而钟班头却虚放一招，跳出圈外，向门外逃窜。
他这一招，怎能躲得过黑面阎君王再武的眼睛？就在钟班头跨到门口仅有两步之遥时，王再武一个撒手锤，砸向钟班头的后背，只听“嘭”的一声，三十多斤重的一个锤头，正中钟班头的后背，顿时肋骨震断，五脏俱裂，死于非命。
几名心腹见此情景，吓得乱了方寸，被王再武连续三锤，砸死三个。还有两个见此情景，扔下刀，扑通跪倒在地，磕头如鸡啄米：“大爷饶命！大爷饶命。。。。。。”
“你们这帮害人jīng，刮取民脂民膏，十恶不赦，死有余辜，饶你不得。”黑面阎君王再武正在气头上，哪能容忍对手求情？一锤一个，结果了他俩的xìng命。
黑面阎君王再武扫视一眼帐篷内，见没有其他活口，这才转过身，来到门口，抓起钟班头身旁的铁锤，一脚将他尸体踹到门外，气咻咻骂道：“nǎinǎi的，想跟我玩猫腻，真是自不量力。”
说着，跨出帐篷，向其它篷前赶来。
其它帐篷内的兵丁和公差，因寡不敌众，在扬州官兵的一阵砍杀下，死的死、亡的亡，当黑面阎君王再武赶到其中一个帐篷前时，已所剩无几。
黑面阎君王再武在门口向里望了一眼，命令道：“我还没杀过瘾，剩下的由我动手。”
正所谓官大一级压死人。几个小头目和兵丁们见王再武发话，只好停了手脚。所剩名敌兵已累得气喘吁吁，浑身是伤，血迹斑斑。他们见对手停住厮杀，以为是放自己一码。但听王再武在门外说话，吓得一个个跪地求饶。
王再武跨进室内，瞅着眼前几名兵丁，挖苦道：“看你们这个**样，像男人样吗？简直就是一条哈巴狗。我来问你们，想不想活命？”
“我的爷，三寸气在千般用，一rì无常万事休。人生一世，哪有想死的？我们当兵做差，虽然命贱，但求爷高抬贵手，放我们一条生路。”一名年老兵丁说。
其他几人也跟着附和，一双双求生的目光，盯着王再武那张黑脸。
“那好，想活命将眼闭上，谁要是睁开、或者偷看他人，我就一锤让他脑袋开花。”黑面