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下杯子后，侍卫手执酒壶，将几只空杯斟满酒。
这时，李济源端起杯，笑容满面道：“我们都是来自五湖四海，为了一个共同的目标，相会在这里，乃是缘分。真是百年修得同船渡，千年修得共枕眠。来，为了我们共创大业，同饮三杯。”
众人拗不过他的一番真诚，端起杯一饮而尽。侍卫又连斟两杯，他们也一一喝个尽光。待侍卫斟满酒后，刘锋开口道：“诸位，酒先停一步喝，我们商议一下进攻润州计划。早一天攻下润州，才能确保长江水域的安全。对开通江南粮道起到很大作用。”
张乾坤摆了摆手，端起杯：“刘知府，今晚只顾喝酒，不谈政事，以后有的是时间；何必在乎今天晚上？”
刘锋淡然一笑：“张指挥使，喝酒谈事两不误，何必要留待以后谈？况且，以后的事多如牛毛，是永远做不完的。俗话说：‘今rì事今rì笔’，就是这个道理。”
“我说不行就是不行。”张乾坤突然发起飙来，猛的将手中杯摔到地上。
众人见他突然翻脸，都以惊疑的目光看着他。说时迟，那时快；就在张乾坤摔杯的一瞬间，孙教头和二十名军校，以迅雷不及掩耳之势冲到桌前，首先将朱由检、朱由楫掀翻在地；其次是刘锋被摁倒。另有军校拿来绳索，将他们捆绑得严严实实。
朱由检怒目圆睁，喝斥道：“张乾坤，你这是干什么？此手段不是鸿门宴吗？”
“哈哈。。。。。。这专门为你们设的鸿门宴。”张乾坤一阵狂笑，十分得意的样子，片刻，突然凶狠起来，“你这个判王，不守王法，竟然与九千岁对抗，正阳门之战，使许多御林军、厂卫惨遭你们毒手。九千岁下令四处缉拿你们归案，你们却跑到扬州来妖言惑众，假冒钦差，筹集皇粮国税，以此纳入己有，意yù结党营私，造反作乱。朱由检，你是聪明一世，糊涂一时。竟敢瞒天过海，来扬州公开活动，今天栽在本指挥之手，有何话说？”
朱由检愤愤不平、怒气冲冲道：“张乾坤，还有李济源，你们不过是阉党魏忠贤的一条狗，凡是狗都会对主子忠心耿耿，为主子赴汤蹈火。也算本王低估了你们，栽在你们之手，愿砍愿杀都无所谓，本王决不会吱一下牙的。”
“有种，不愧是皇族中的一员，铮铮铁骨之气，让李某佩服得五体投地。”李济源接过话茬，怒目而视，“一开始我就识破你的身份，想当场揭穿；颇奈，刘锋这个蠢猪，极力庇护，敬你为上宾。无可奈何之下，本师爷只好顺水推舟，明面上顺着你们，对你百依百顺，背地里却与张指挥使进行磋商，既定计策，并给九千岁去道密函，请求处置方法。九千岁旨意下达之rì，就是捉拿你们归案之时。”
第二十三章 信王入狱（完）
（） “好yīn险的小人。”知府刘锋气得吹胡子瞪眼睛，“李济源，本府对你不薄，你为何要恩将仇报，设计陷害我们？早知道你是阉党的走狗，当初也不会留下你的。”
“不错，你一贯对李某很好，李某也不会昧了良心说话。”李济源凶相毕露，恶狠狠道，“至于为何陷害你，原因很简单，只因你背判魏总管，想扶持朱由检做皇帝，这种行为，我们决不会容忍的，只有视你与朱由检是同党，抓捕归案。”
刘锋反唇相讥：“李济源，你觉得追随阉党就能长久吗？魏忠贤乃是个阉人，野心勃勃，想篡夺皇位，这是遭万人唾弃的，就是上天也不会容忍他胡作非为的。你们要为自己的前程着想，要为大明江山社稷着想。如果你们执迷不悟，继续为阉党卖命，一旦有一天魏忠贤倒台了，你们也会跟着遭殃。本府劝你们好好反省一下，认清形势，给自己留一条后路。”
李济源摇了摇头：“自古就有各为其主这句话，我们受魏公知遇之恩，理当尽善尽美，忠贞不渝，了却他老人家的宏伟心愿。如果出尔反尔，像墙头草一样，朝三暮四，风刮两面倒，不是我等所为。”
“看来你蛮讲义气的，只可惜，你们走错了路。”齐思王朱由楫接过话茬，“魏忠贤心狠手辣，与客氏狼狈为jiān，祸乱宫廷，诛杀东林党人；造成多人蒙冤受屈，哀鸿遍野。而且小肚鸡肠，心胸狭窄，没有容人之量，这样的人能成气候吗？”
“住口，你这个假道士，魏公就是有天大的过错，也轮不到你来品头论足的。”张乾坤大声喝斥道，“如果本指挥没有估计错的话，你乃是齐思王朱由楫？”
朱由楫闻听此言，心头一惊，想道：“这个张乾坤难道能掐会算，知道人生过去未来？当初，我在山东威海县被县令胡敬原抓捕，打入木笼囚车，押往京城，在途经昆嵛山时，被神清观掌门玉真子高欣扬率全真七子所救。当时，所有押送囚车的人都死亡，无一生还，并着了毀尸灭迹，没有外人知道我在昆嵛山出家做道士的。难道他是从威海县那里调到这里来的？不管怎么说，我不予承认，他们也搬不了石头砸天。”
想到这里，齐思王朱由楫摇着头道：“张乾坤，我不知道你在胡说些什么？贫道乃是昆嵛山全真七子之一，名叫长生子，从来不知道齐思王朱由楫的名子。”
“啍！你是猪鼻子插葱装象了？不过，这也没关系，我会让你承认的。”张乾坤转过话题，宣布道，“根据魏总管的口谕，扬州知府一职，由师爷李济源代理。”
李济源喜听到这个刺耳的字眼，喜得像庙堂里的木鱼，合不拢嘴。立即表示：“臣李济源谢魏公的栽培，效忠魏公，至死不渝。”
“我不服！”知府刘锋大声疾呼道，“刘某知府之职，乃是当年皇帝亲笔御点，阉党算什么东西，随便升降地方官员的职务？”
“俗话说得好：‘过时的凤凰不如鸡。’现在皇帝己经命丧黄泉，大总管执掌朝政。朝廷文武百官的生死存亡、荣辱兴衰都掌握在魏公之手，免除你扬州之职有何难的？叫你死只是一句话，便可人头落地。”此时，李济源显得八面威风，洋洋得意，宣布道，“现在本府宣布：将朱由检、臭道士、刘锋押到知府衙门大牢里候审。”
“是！”孙教头应了一声，与几名军校将朱由检他们从地上拖起来。
李济源吩咐道：“到衙门大牢里，你们与公差轮流执班，不可放松jǐng惕。”
“属下遵令！”孙教头向几名军校挥一下手，“将他们押走！”
“是！”几名军校应了一声，押着朱由检、朱由楫、刘锋出离卫所营帐，孙教头尾随在他们身后，向知府衙门而去。
朱由检他们被押走后，张乾坤、李济源二人重新坐下来喝酒。此时此刻，两人洋洋得意，脸上流露出喜悦之sè。
张乾坤笑嘻嘻道：“要不是给魏总管去一封密函，我们真不知道朱由检他们兄弟反出京城，成为朝廷的钦犯。更不知道正阳门之战，会阵亡那么多人。”
“是呀！我们扬州距离京城路途遥远，没有驿站传递消息，我们就像聋子、瞎子，什么事也不知道。”李济源质疑道，“有关几个王爷反出京城，魏总管为了诛灭政敌，一定会向全国各地下诏令，要求地方府县，协同缉拿钦犯。而扬州这个地方，地处重要关口，朝廷不可能没有公文下达的？可迄今为止，我们连半点消息都没听到，实在是百思不得其解。”
“我也觉得这件事奇怪，京城发生那么大事件，消息不可能不下达的。”张乾坤沉思苦想一会，“难道这些消息被刘锋隐瞒起来了？”
“如果是这样的话，说明刘锋早就提防着我们，将朝廷下达的消息封存起来，使我们成了盲人聋哑人。”李济源琢磨着，“这件事决不能轻意放过刘锋，明天在他的书房彻底搜查，看是否有朝廷诏书，并对他严厉审问。”
“也好，明天对他们进行搜查、突审，挖出其同党，这样对大总管来说，无疑是除掉心头大患。也为我们的仕途，铺下了坚固的基础。”张乾坤做个手势，“菜都凉了，喝酒！”
当下，两人杯觥交错，酒杯不时相碰，一直饮至半夜，方才散席。侍卫们收去残羹剩菜，抹干净桌面，才陪着主子离开营帐。
却说朱由检、朱由楫和刘锋三人，被孙教头及几名军校押到知府衙门大牢前。看守牢门的狱卒见刘知府被抓，大吃一惊，急切问：“你们这是干嘛？抓人抓疯了不成？怎么将刘知府抓起来了？”
孙教头吹胡子瞪眼睛道：“少废话，快将牢门打开，将犯人关进牢房里。”
“对不起，小的只管看牢门，没有开牢门的权利。何况，钥匙不在小的身上。”狱卒对孙教头恶声恶语，心里极不舒畅。
“钥匙在谁那里？快叫他来开门。”孙教头吼叫着。
刘锋听得极不顺耳，十分生气道：“孙教头，你怎么对狱卒发火？钥匙在他们的头儿那里，你这样态度对待人，怎能教好兵员？俗话说：‘和气生财’，对待下属要心平气和，像对待自己孩子一样，才能得到下属敬仰。。。。。。”
没等刘锋将话说完，孙教头就横眉立目，喷击道：“这里有你说话权利吗？你已经由知府变为阶下囚，还有说话资格吗？”
朱由检听到此话，十分震怒：“孙教头，你如此之言，不是狗眼看人低吗？以势利眼看人是不对的，你不能保证自己一辈子不犯错？假如有一天你沦为阶下囚，别人对你这样太度，你心里是何感受？”
“这。。。。。。”孙教头自知理亏，yù言又止。
“好啦！为人在世，不能妄自尊大，目中无人；布衣百姓也好，朝廷要员也罢，讲话、做事、交往，都要留余地，否则到自己落难时，就没了退路。本王的话虽然不着边际，你好好揣摩一下，或许能从中得到一点启发的。”朱由检对狱卒道，“你跑一趟，叫你们头儿来开门，本王命中注定，该有牢狱之灾。”
“小的遵令！”狱卒听到朱由检的肺腑之言，心里暖乎乎的，转身而去。
时间不大，牢头随着狱卒来到牢门口，当他见到刘锋被押时，不觉一愣，半晌才道：“刘知府，您怎么啦？”
“没事的，本府受人陷害，坐几天牢就没事的。”刘锋吩咐道，“你将牢门开了，让我们进去，免得孙教头他们受牵连。”
“小的遵令！”牢头犹预片刻，从腰间掏出钥匙，开了牢门，“知府大人，让您受委屈了，小的无能为力照应您，请多海涵。”
刘锋安慰道：“你也不必担心，人生在世，磕磕碰碰，三灾九难，在所难免。不过，刘某能陪王爷一起坐牢，也是属下的荣幸，就是死也无憾。”
孙教头没有吼叫，向几名军校挥一下手，淡然道：“将他们押进去！”
几名军校将朱由检、朱由楫、刘锋押进牢房内，过一会转身出来，牢头重新锁上门。孙教头吩咐几名军校：“你们配合狱卒守着牢门，孙某向指挥使汇报情况。”
“孙教头放心去，我们会坚守岗位的。”几名军校异口同声回答。
至此，朱由检、朱由楫和刘锋要在牢房里度过一段时间，要知后事如何，且听下章分解。
第二十四章 兵伐扬州城（一）
（） 第二十四章兵伐扬州城
翌rì早饭后，孙教头带领一班军校，陪着扬州卫所指挥使张乾坤、新任扬州知府李济源来到知府大堂。李济源端坐在文书案后的椅子上，指挥使张乾坤坐在文书案旁的椅子上。孙教头和众军校在衙门外jǐng戒，以防不测。
此时，众公差陆续来到知府衙门，当他们看到衙门外有兵丁把守时，深感气氛不对劲；更不知道发生什么事。一个个忐忑不安，心里七上八下，步入大堂后，见师爷李济源坐在刘锋的位置上，却不见刘知府的身影，文书案旁有卫所指挥使张乾空陪坐，一个个心里更是纳闷，百思不得其解。无奈之下，只好从器具架上拿过水火棍，分立大堂两旁。
待众公差到齐后，李济源扫视一眼堂前，命令道：“传孙教头进大堂相见！”
“孙教头进大堂相见！”公差们按部就班，向外传话。
片刻，孙教头跨进大堂，打个千问：“知府大人，有何吩咐？”
众公差听到知府这个字眼，不约而同向文书案前望去，继而，便交头接耳，议论纷纷。
“肃静！”李济源抓过惊堂木，猛然一拍。顿时，大堂内鸦雀无声，一个个肃然起敬。李济源吩咐孙教头，“本府令你带几名军校，将几个钦犯押进大堂受审。”
“属下遵令！”孙教头抱一下拳，转身而去。
时间不大，信王朱由检、齐思王朱由楫、扬州知府刘锋被押进知府大堂内。公差们见此情景，大吃一惊，大堂内一阵sāo动，气氛十分紧张。
“啪！”李济源再一次拍一下惊堂木，“大家请安静！下面有张指挥使宣布刘锋及叛王罪行。”
片刻，大堂内静了下来。张乾坤站起身，望一眼大堂内的朱由检他们立而不跪，厉声断喝道：“几名钦犯，跪下受审！”
朱由检怒气冲冲，瞪张乾坤一眼：“jiān贼，本王跪天跪地跪父母，哪能跪你们这班贼人？你们蔑伦悖理，视大明江山不顾，帮助阉党行凶，到后来只会搬起石头砸自己的脚。本王劝你们悬崖勒马，弃暗投明，协助本王cāo练人马，扩大势力范围，攻城略地，直捣京师，诛灭阉党，为自己寻找一条出路，何乐而不为？”
“大胆！”李济源拍一下惊堂木，“朱由检，你以为你现在还是王爷吗？说话咄咄逼人？让人听起来恶心。你现在已是阶下囚，说话只当放屁一样，没有人理会你的。本知府今天心情好，法外开恩，免除你们下跪。张指挥使，请继续。”
张乾坤被朱由检羞辱得满脸通红，无地自容，见李济源打了圆场，才渐渐恢复自如，恶狠狠道：“各位公差，本指挥向你们宣布：堂下所站的，乃是叛贼刘锋，信王朱由检，齐思王朱由楫，两位叛王，在京城内与其他王爷结党营私，意在谋反。幸亏九千岁运筹帷幄，拨乱反正，对几个叛王进行清剿。颇奈，他们率领家丁女眷出逃。在正阳门被御林军、厂卫截住，展开了一场殊死搏斗；绝大一部分家丁女眷被杀戮，但仍有少数人和几个叛王逃出京城。”
他一边侃侃而谈，一边观察着几名钦犯的面部表情。
朱由楫瞪着眼，讥讽道：“阉党的忠实奴才，消息蛮灵通的。有话快说，有屁快放；不要信口雌黄，一派胡言即可。”
张乾坤压抑住心头怒火，继续道：“朱由检逃至扬州时，被店小二发觉银锭有异，汇报官府，由李师爷捉到知府大堂。可是，知府刘锋不问青红皂白，极力包庇叛王，并密谋造反。朱由检以假钦差的名义，委派师爷李济源下乡筹集皇粮税银，为谋反征收粮草。与此同时，还唆使本指挥投靠他的麾下，以此充实他们的势力。”
“卑鄙小人！”刘锋忍不住怒斥道，“早知道你们出尔反尔，开始时就将你们除掉，也不会酿成现在的结局。”
李济源接过话茬：“俗话说得好：‘后悔事好做，后悔药难买。’现在你们栽在我们之手，只等大总管来扬州对你们进行裁决。如果我没有估计错的话，大总管快要动身出京了。当他老人家到扬州之际，就是你们叛王人头落地之时。本来，想打你们一百杀威棒，让你们皮开肉绽，体无完肤。可是，有恐大总管说本府越俎代庖，先记下这顿打，等大总管到时，二罪并罚，一起毒打。”对几名军校道，“暂且将他们关进大牢。”
“是！”几名军校押着朱由检、朱由楫、刘锋，出离知府大堂。
几人被押出知府大堂后，张乾坤不解问：“李知府，你为何不对他们动刑？逼出他们的同党所藏匿之处，然后出其不意，将其一网打尽？”
李济源摇了摇头：“用刑对于什么人可以，什么人不可以，你要分清楚。像朱由检这样铮铮铁骨的汉子，你就是敲掉他满口牙齿，他也决不会说出一句实话的。万一将他们打得皮开肉绽，不堪人样，大总管怪罪下来，我们担待不起。尤其这样，不如卖个顺水人情，让他们多活一段时间，等大总管来时，就是将他们千刀万剐，也不关我们的责任。”
张乾坤想了一会，夸奖道：“到底是有文化人，考虑的问题比较丰富，令张某佩服。像我这样的一介武夫，就考虑不到这一点。不过，我想提一个建议？”
“但讲无妨？你我之间还有何不好说的事吗？”李济源十分爽快道。
张乾坤提出：“像朱由检他们，乃是朝庭重犯，魏总管急需的人物。而且，江湖侠义之士，想救朱由检他们的不在少数；我们必须派重兵把守。否则，一旦有失，无法向大总管交代。”
“嗯，你说得也有道理。那些江湖侠士，重义气，为朋友两肋插刀，肝脑涂地，也在所不惜。加大兵力防守，是理所当然的。”李济源思忖片刻，“这样吧！为了几名钦犯的安全，你必须亲自守带兵守卫知府大牢，确保万无一失。”
张乾坤对李济源的建议表示赞同：“好的，本指挥使将卫所的兵力一分为二，一半留在卫所军营，一半由本指挥带领，守在知府大牢周围，尤其是夜间，加大明岗暗哨，轮流交替。除此之外，本指挥再施点法术；即使有人来劫狱，让他们造成幻觉，无功而返。”
“如能这样更好，那是你大显身手的时候。如有江湖侠士来劫狱，或将他们抓获，或将他们驱逐，决不能让他们捞到半点好处。”李济源建议道，“张指挥使，这里没有大事，你回卫所安排一下。至于张教头所带的部分兵丁，让他们留在牢房前。”
“好的！”张乾坤应了一声，站起身出离知府大堂。