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也该对我毕恭毕敬，如履薄冰，如临深渊……”叶珣竟越说越觉得辛酸，人家说养儿防老，他却找回个活脱脱的祖宗。
叶启楠瞪他一眼：“父不父，然后子不子，也不看看你自己是什么德行。
第二天一早，叶珣挑了三个机灵的勤务兵护送铭瑄回南京，这一次，他却抽不出时间随行送她了。卓铭瑄还是不搭理叶珣，连带着华阳也不爱搭理他。叶珣满心委屈的出来送她，并诚挚的邀请她年后回来，继续做华阳的家庭教师，卓铭瑄脸色更加难看，阴沉着仿佛跟他有天大的仇恨。
不明白女人心里都在想什么。叶珣将气撒在小华阳身上，不轻不重的踹他一脚，没好气道：“跟老师说再见。”
华阳躲开叶珣老远，挥舞着小手：“卓妈妈再见。”发音已经非常标准，让叶珣大感欣慰。送走卓铭瑄，叶珣觉得空落落的，房子里仿佛也少了一丝生气。将去司令部找叶琨的事忘得一干二净。
沿街的店铺挂起红灯笼，洋行外挂着巨大的促销海报，也有小童子在门前撒糖果，小孩子们纷纷驻足去抢。三太太相中了几款料子，强拉了叶启楠去裁缝店做几件新衣裳，整个青城沉浸在年节的热闹气氛中，这让叶启楠的心情稍好。
从裁缝店出来时，叶启楠突然想起什么似的，吩咐司机道：“去司令部。”
司机踩了油门掉头去司令部，三太太听着心里一紧，一双眼睛望向车窗外，心里却替叶琨祈祷着，叶琨有十几天没回家了，眼见年关，叶启楠嘴上不说，心里早已经着了急，三太太看着心里暗爽，却也怕儿子将老子惹急了，平白再吃许多苦，这爷俩的倔脾气有时真的很像。
三太太没有被允许进入司令部，叶启楠让她候在车里，只带着瞿子明上了楼。虽穿着便装，却没人敢认错他，一路上纷纷是立正敬礼的军官。叶启楠径直去了叶琨的办公室，连门也懒的敲，而叶琨并不在，只留下整洁空荡的房间。
叶琨的办公室一向整齐，写字台上笔墨纸砚排列有序吗，台灯上一尘不染，纸篓里没有垃圾，文件成册摆在柜子里，里间是也一样，一米宽的行军床靠在墙边，床具干净齐全，床边架子上也有洗漱用具，衣架上挂着一套换洗的军装和一条腰带，除此外别无他物。
叶启楠环视一圈嗤笑了，心说过的有模有样，看似是真的不打算回家了。
“司令。”瞿子明站在外间敲敲里间敞着的门，他刚刚被吩咐出去找叶琨，现在回来禀报道：“底下的人说，叶参谋长和陈旅长在会议室吵架，没人敢过去打扰。”
叶启楠听得出瞿子明口中玩笑的语气，叶琨和陈济的谈话形式一向这样，无论有没有分歧，都能吵个面红耳赤，凭他怎样插手管教也无济于事。
叶琨从会议室出来时，走廊上空无一人，人们各司其职的忙碌着，以至于没人提醒他司令来过。
办公室的门虚掩着，叶琨一阵紧张，还当是谁偷偷进去过。推开门才发现父亲正坐在写字台后，一页页的翻看公文，没有着军装，威严的气势却是浑然天成的。
听他进来，叶启楠阖上公文夹，抬头起头随意的问他：“吵完了？”
109军队蛀虫
“司令。”叶琨收起诧异立正站好，却忍不住问：“您怎么来了？”
叶启楠哂笑道：“你这话问的；我出现在我参谋长的办公室里；很奇怪吗？”
“不是……”叶琨不知怎么接话；索性戳在那里闭了嘴。
“不是？”叶启楠端起手边的茶杯；这是叶琨的茶杯，叶启楠抿了一口却又放下，讥笑道：“茶都凉了，想见叶参谋长一面真难呢，不知道卢委员长有没有这么大的架子。”
叶琨听到这不阴不阳的语气；只觉得后背生凉：“不知道您要过来；是叶琨疏忽了。”说罢也不敢闲着，去角落里拿暖瓶给父亲添茶。
“二少，我来吧。”瞿子明将水杯暖瓶接了过去，倒上水便退出门去，关紧了门。
叶启楠手指轻轻叩着桌面问他：“叶珣来过没有。”
叶琨摇着头：“没有来过，我正有事找他。”
叶启楠心里骂了叶珣一句“不靠谱”，负着手踱步到窗边，来时的车行正在楼下停着，三太太还等在车里，一张口又不知从何说起，如果换做叶珣，他也无需废话，捏着脖子下楼扔进车里便是，大不了回家后再慢慢哄慰拉拢，干咳一声掩饰尴尬道：“你母亲想你了，非要来看看。”
叶琨想不到父亲平白会说这样一句话，从前出去打仗，几个月不回家也常有，这次他只在外面住了十天而已。忍不住往窗外看了看，三辆黑色别克停在楼下，中间一辆门外有两名持枪的卫兵保卫，进出的人都要远远绕开。
“她为什么不上来？”叶琨有些恍惚，脱口而出，又慌着改口：“我……琨儿这就下去。”
“你先慢着，”叶启楠回到写字台前，用点点他方才翻开的文件，上面的“申阳纺织公司”，“失踪夫妻”，“意外死亡”等许多字眼被红蓝铅笔画圈了起来，做了重点标记，“跟我说说，怎么回事？”
叶琨探身去看，才面露难色道：“是之前查封的纺织公司，曾在公司任职的七名经理在两个月内相继死亡，全部死于意外。他们无疑放弃了这个情报点，并对知情人进行了清洗。”
“既然知道是知情人，为什么当初不一并抓起来。”叶启楠说。
叶琨解释道：“当初查抄公司时，警察厅曾将所有工人扣押盘问过一段时间，工人们口称从没见过他们的老板，而其余几名经理也仅能提供照片和少量线索，我们没有证据抓人。”
叶启楠无力的叹口气，没有在这件事上纠缠，却提起了别的：“听说，你把第三旅和第七旅的服务社给撤了？”
“是，其他的部队也要撤，现在还在接洽。”叶琨答应着，他与陈济也是因为这个吵架。钱金铎凭借与叶家的关系，将服务社开进了部队里，平日里给军队提供补给，兼卖些日常用品，在省城部队已经连锁了十几家，虽不比戏院洋行耀眼，却日进斗金，财源不断。
叶启楠看他理所当然的样子更是生气，弄不懂他脑子里在想些什么，分明是将要结婚的人，却将老丈人的财路给断了。叶启楠哂笑着问：“翅膀硬了是吗？为什么不跟我说。”
叶琨垂下头，早想到父亲会因为这事儿找寻他：“叶琨以为，这样的小事，不该烦扰司令。”
“呵，好好好”叶启楠气笑道：“都是一句话的小事。长大了，主意也大了，青城军，这是要改朝换代啊。”
叶琨心里猛地一抖，脸色都变得惨白，看不出是悲怨还是愠怒，强压了一口气道：“钱老板运送的军用品中，衣物床铺以次充好，药品都有掺假，部队里怨念太重，而且……”
见他垂头支吾，叶启楠好奇问：“而且什么？”
“士兵中有吸食大麻的现象。”叶琨小声说：“我调查过，都是服务社高价偷偷捎给他们的。”
“混帐！”果然话一出口，叶启楠异常愤怒，文件夹“啪”的一声拍在写字台上，咬牙愤恨的骂：“给我查，凡参与者统统查出来！至于钱金铎，好歹是你岳父，先不要太惊动他，自有让他放血的时候。”
叶珣在后院矗了枪靶，递给华阳一支手枪，与叶琨的佩枪型号相同，他想看看华阳是否真的会开枪。
果真不让叶珣失望，华阳迅速按下击锤，扣动扳机，子弹脱膛而出，离枪靶打在小南楼的院墙上，“啪”的一声将墙顶边上崩了个口子。
“谁让你往别处乱打了。”叶珣唏嘘着抢过手枪，往小楼外围低矮的院墙处探望，半晌没什么动静，心里默默为他们的惊扰道歉，这才安心下来。问华阳道：“是谁教你开枪的？”
不知他是在装糊涂，还是真理解不了叶珣的话，懵懂的眨着眼睛。叶珣想着，这样的准头不该是有人教过，叹口气，将枪收起来不再逼他。
太阳很好，叶珣牵着华阳的小手，在后院的回廊里坐了一会，华阳被包裹的像个小粽子，围巾围在脸上，只露出一双眼睛。他指着回廊后一丛枯萎的小树说：“死了……妈妈也，以前种。”
“妈妈以前也种。”叶珣纠正他，又指着那棵小树道：“这叫夹竹桃，花叶种子都有毒，以后离它远一点。记住了。”雨萌春天时种在这里，那种浅粉色的花真是美观，但北方天气太冷，不知道来年还会不会开花。
“妈妈，更好看，种的樱花。”华阳吃力的说着。
“是妈妈好看，还是樱花好看？”叶珣调笑他，他听说过日语的语法是“主宾谓”，与中文极不相同，也难为他，两个月的时间，几乎已经表达的很清楚了。
华阳没出声，半晌突然回答：“卓妈妈也好看。”
“这句话说的倒顺溜。”叶珣瞪着眼睛威胁他：“再乱叫我真的揍你！”
叶华阳不说话，只拿一双大眼睛瞅他，一侧头，再拿眼角一瞥，气死人的眼神如卓铭瑄一样。
“叶华阳，我真该给你立点规矩了吧。”叶珣声音不大，且没有震慑力，华阳站起身来乜他一眼，整整衣服跑开了。
110交易败露
叶琨随父亲的车去旅部转了转；一路上三太太紧抓着他的手；生怕她的儿子一眨眼就会消失一般。第三旅的服务社已经撤了；取而代之的是旅部自己负责的店铺，军备给养的运送也另换了更为安全妥帖的线路，有专人轮流监督。
毕竟是叶琨的部队；叶启楠没有再干预；却要求他停止其他部队撤销服务社的计划；陈济的部队则凭他自愿。
中午时；三人在食堂吃了便饭——白菜猪肉馅儿的大蒸包；小米粥和咸菜。三太太看着都咽不下去，心疼儿子从前在部队吃这样的东西，当着叶启楠又不敢发出感叹，只坐在那里红着眼眶。若是放在别的军营，炊事班必然手忙脚乱，单独做些小灶给他们上来，但在第三旅的食堂里，没有人能够搞特殊，是旅长还是司令来了，都是这样的待遇，陈济讽刺为“有叶琨特色的部队”。
午休过后，集合号吹响，军营里热闹起来，耳旁萦绕军哨声和铿锵的脚步声。不同于有些管理松散的队伍，叶琨的部队如他的为人一般井井有条，他的眼里揉不得半点沙子，更别说容忍吸食鸦片的现象。
叶启楠很喜欢这样的氛围，这是他对叶琨最满意的地方，什么样的部队什么样的兵，叶琨总能训练有素驾驭得当。叶琨崇尚规则，不同于叶珣的圆滑善变。规则这东西，看似少了灵动自由，但当它作为一种规格程式为每个人接受并愿意遵守的时候，领域里就有了秩序，运作起来就更加简捷，试问这样的部队，这样的长官，怎么能够容忍有蛀虫般的瘾君子？
叶启楠吩咐叶琨：“我去一趟省厅，你与你母亲先回去。”
叶琨眼看逃不脱回家的命运，只得轻声应了声：“我知道了。”
瞿子明驾车随叶启楠来到省厅，位于宁江北路的省政府大楼，这是一座六层建筑，前院是长有百米的方形院子，青砖板瓦，气势恢宏。
如去司令部一样，叶启楠的到来没有像任何人打招呼，一时间成了溜号偷懒打瞌睡的各级人员眼中的不速之客，接近年节，谁都想着三天打鱼两天晒网的混下来。省厅显然不比司令部上下那样的沉稳，极少露面的省主席悄然而至，省厅上下骤然沸腾起来，叶启楠在人们的簇拥下来到办公室，而无关人员也不敢闲着，里里外外收拾一番后，打起十二分的精神投入工作，生怕一个不甚砸了饭碗走人。
腊月天里，叶启楠又何尝想过来，来年开春要召开委员会大会，他要在年前提名省政府委员会的候选人名单。青城省下属的七个厅局代表、委员会主席团资格审查代表、省党部6主任纷纷前来，拿到那份四十余个名额的提名的时候，大家有些愣了。叶珣的名字赫赫然跻身其中，亦或者说被跻身其中。
民国十七年底，叶珣从法国归来，考入东北讲武堂步兵科学习，次年四月毕业。同年任东三省保安司令部少校副官；十九年初进入青城军司令部，六月任中校参谋，参与昌州守卫战役，被南京国民政府授予一等功，兼青城军空军副参谋长，二十年，任独立团团长，升6军上校军衔；二十二年，兼任第一集团军参谋，参与榆关抗战、热河抗战；二十四年，任青城军整理处处长、训练处副参谋长、民政厅办公室副主任；二十五年，任航空处副督办，民政厅常务主任，财政厅办公室副主任……
这几乎是众人所掌握的叶珣全部的履历，综以上所述，这个小孩太能折腾，有热闹的地方就有他的名字，总处在副职的倒霉位置上美名曰“磨砺”，却又总能有出人意料的表现。
然而现在是竞选省委员会，纵观全国，哪有二十三岁的省政府委员？
叶启楠也不急于说话，给众人足够的思考时间，以融会贯通他作为省主席的提名权力，以及……内定的权力。
叶启楠不知道的是，他处心积虑为儿子铺就前程的同时，当事人却正遭受着来自兄长的怒火与责难。叶琨回到家里第一件事就是寻找叶珣，铁青的脸色像极了叶启楠，三太太吓了一跳，这还是她的儿子吗，从南京回来就像变了一个人，脾气越来越大，谁的帐都敢不买。
叶珣从今天开始休年假，已经优哉游哉晃悠了大半天，送走了卓铭瑄，又企图好好陪陪儿子，缓和一下他们父子间剑拔弩张的气氛。见到一脸罗刹相的伯父，小华阳撇下叶珣撒腿就跑。叶珣还未反应，便被二哥拖拽着一路往楼上走去。
叶珣惶然无措：“二哥……你这是干什么。”
叶珣话还没问清楚，便被叶琨扔进小书房，只听身后的房门“哐”的一声甩上。
“哥，出什么事了？”叶珣一头雾水，活动着被攥的发红的手腕，有些委屈：“一回来就冲我来了，我招你惹你了？”
“我还没问你，你倒敢先问上我了。”叶琨怒斥他道：“从前年起全省都开始禁毒，市面上的烟馆全部被查封，黑市交易却屡禁不止，今年则尤为猖獗，甚至流到了部队里。”
“什么？”叶珣一惊：“这也太不像话了。”
叶琨哂笑着，停顿了很久才继续开口道：“你也知道不像话？那么……寿五爷呢？”
听到“寿五爷”三个字，叶珣彻底怔住，低垂的目光四下飞转，心跳都漏了半拍。
“怎么，明白我的意思了？”叶琨目光凌厉，直盯的叶珣不敢直视：“说说吧，为他们开过多少次免检的关防文件，一五一十说清楚。”
叶珣硬着头皮道：“二哥在说什么呢，寿五爷我是认识，也的确在省城开过烟馆，但前年起就已经洗手不干了。他名下那么多生意，有青城最大的舞厅和戏院，何必铤而走险，做那些非法的勾当。就算有，又与我有什么相干？”
叶琨咽了口怒气，语气却缓了缓，苦口婆心的劝道：“叶珣，你十六岁进军校，应该知道，在这个世道上军队对于我们来说意味着什么，又应该知道一个部队最重要的是什么。鸦片这种东西出现在青城军的军营里，我不知道你怎么想，但是我感到很害怕。鸦片是什么东西，你不会没有概念吧——羸弱，卑劣，瘾君子！像晚清那些的丢盔卸甲软弱无能八旗子弟兵一样，残破**，不堪一击。”
“哥……”叶珣使劲垂着头，声音已经有些颤抖：“流进部队里的东西，与我没有任何关系，我发誓。”
叶琨淡淡的问：“部队里的没关系，外面的呢？”
“我……是为他们行过方便，次数……也不少。”叶珣吞吐道，却又慌于解释：“我是觉得，就算我不做，他们的条件优厚，也会有其他人来做。”
叶琨冷哼一声：“他们，是谁？寿五爷，钱老板，还是其他人？”
叶珣低着头不吭声，像是打算硬抗到底的架势。
“好，好。”叶琨点点头，绕到写字台后面翻箱倒柜。这间小书房过去是给他读书用的，席先生就在这里教他读书习字，国策兵法……这两年忙起来，也无暇在这里读书了。抽屉里寻出一方戒尺和两根藤条，狠狠拍在桌子上，仿佛有叶琨的地方永远都有类似的东西。
叶珣募得一抖，依然吞吐：“我……牵扯太广，我不能说。”
“不能说？那我就好好审审你，看看有什么不能说。”叶琨冷笑着，突然钳了叶珣的手臂，一拉一拽，往写字台上一扔，桌边上笔墨砚台叮叮当当撒了一地。
“哥，你不能……别这样！”叶珣用力挣扎着，“你既然能查到我头上，心里该清清楚楚的，为什么还要问我。”
“叶珣，勾结匪类、以权谋私，你已经是家法难容了，还要执迷不悟。”叶琨反剪着他的双手，却还是摁不住，用力抽出他的腰带，三两下捆在了手腕上，狠狠一撸系了个结实，将他厚实的裤子扯到膝盖，一面愤愤道：“我就不该，就不该替你改了卷宗，隐瞒父亲。”
叶珣意识到自己竟然被绑起来，几辈子也没有受过这等屈辱，嘶声道：“你凭什么……你可以告诉父亲，也可以送我去军法处、警察厅、去法庭，凭什么这么对我！”
“混帐！”叶琨被刺激的怒火中烧，从桌上抓起藤条，不遗余力的抽上去。
突然而来撕裂般的疼痛，让叶珣眼前发昏，这才见识到藤条的厉害，稍一使劲就像刀割一样疼，这样的力道，想必能鞭鞭见血了。叶珣羞愤难当，咬着牙硬捱着，额头上汗如雨下。
“叶珣，告诉我，你图的是什么？”叶琨用力抽了二十余下，停下手来喘息着，看着叶珣臀腿上横亘