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达。
睚眦借口男人的事儿女人少管,并未告诉她为何要带着一条死鱼航行。她越想越想不通,匆匆来找萧宝儿,想从姚溪桐这儿知道因果。
苏苏走后,姚溪桐问萧宝儿,“为什么你不会像苏苏那样刨根问底?”
“她没有安全感,急需掌控很多事情来抵消这种感觉。我不需要,我信任你,相信你不会让我出事儿!”
萧宝儿朴实的说词好似甜言蜜语一样动听,姚溪桐很享受这种被人信任和依靠的感觉,自得的说,“那么大的鱼,每天必须吃掉很多食物,一旦它死去,体内未曾消化的食物就会发酵继而产生气体,最终爆炸。”
“你们打算用它炸死谁?”
“不知道,谁跟着我们就炸谁。”
“有船跟着我们?”
一百七十一、愚蠢的司马孝()
茫茫海域,若不是遇上百年难得的流冰,秦冒根本不会发现有船只不远不近的跟在他们身后。海上跟踪十分困难,他们这艘船上肯定有内奸在不断报信。
朱志高负责查找内奸,睚眦和姚溪桐一直思考找到岛屿之后的应对之策。
男人们把该做的都做了,若不是苏苏问起,谁都没想起要知会女人一声。
姚溪桐解释说,“这事儿知道的人不多,瞒着你是怕你担心。”
“恩,”萧宝儿应了一声便不再继续这个话题。
苏苏不习惯这种被轻视被隐瞒的感觉,急忙去问睚眦,“跟着我们的船大概出自哪家?秦家是海上霸主,秦冒不会看不出来。”
睚眦回答是宋主的船,苏苏顿时慌了手脚。
“如果宋主也在船上,他们的目的肯定是水底绿船,船上所携船员定是经验丰富的水手和侍卫。一旦发生争斗,我们能不能赢……”
“即便赢了也是惨胜,船只怎么返回宋地,难道更改航线开往梁地?可是姚溪桐在船上,梁地能让我们上岸?”
睚眦苦着脸想走,事情都还未发生,那么多问题让他怎么回答?
苏苏扯着他的衣角又问:“我们全都易容登船,宋主怎么知道这事儿?你说会不会是朱家出卖了我们?朱志高毕竟太年轻,扛不起家族大事!”
睚眦心想,朱志高又不是笨蛋,这种两面不讨好的事情怎么会做?嘴里却说,“走一步看一步吧,水底绿船也许并不存在。”
苏苏不认可他的说法,道:“相信我,一定能找到。”
睚眦笑了,“因为跟着公主出门?”
苏苏点点头,“你别笑,我相信她就是天命所归那种人,跟着她一定会有奇迹发生。”
船只随暖流航行了一整日,终于在落日时分到达了一片布满海岛与暗礁的海域,看模样正是巫祖所言。
萧宝儿懒洋洋地问:“凭什么是这里呀,我看着与其他几天到过的海域并没有什么不同。”
一路行来,船只白天靠司南和水罗盘,晚上靠观星,定位从没有错过。
只见秦冒将一个水罗盘放在桌上,中间凹陷注水的地方有根磁针。若是以往,磁针浮在水上能够自由地旋转,静止时两端分别指向南北。
如今水罗盘好像着魔一般,磁针在水中疯狂的旋转方向,一直不曾停止。旁边放着的司南一动不动,两个一比较,怎么看怎么诡异。
姚溪桐解释道:“巫祖曾说过,只要随着暖流行驶到一片能让导航仪失灵的海域,我们离水底绿船就已经很近了。”
萧宝儿总算有了点精神,“都没怎么找就找到了,运气真好。”
秦冒非常认同,“本以为偏离既定航线那么多,不一定能找到你们说的地方,怎知误打误撞,还是到了。明日开始登岛,先找淡水,再找水底绿船。”
“好!”
寻找淡水放在寻找水底绿船之前实属无奈之举。海底火山喷发改变了既定航线,在不知道哪里可以找到补给时,寻找生存资源才是最紧要的任务,没人想在大海里渴死,那种看着水却不能喝的感觉一定非常痛苦。
翌日,行驶没多远就看见一个小岛,众人都很兴奋,仿佛水底绿船已经出现了一般。
搜寻结果非常令人失望,除了一堆鸟粪,岛上什么都没有。就这样的小岛,他们一整日碰见四个,每个都是兴奋的停泊靠岸,沮丧的驾船离开。
第一日,一无所获,淡水供应开始配给。
萧宝儿学着黑猫的模样,不刷牙,用帕子擦擦眼角就算洗脸。看到姚溪桐宁愿渴着也不忘用清水刷牙洗脸,她鄙视的钻到被窝里,说什么也不肯承认她这是懒病犯了。
第二日,发现一个海岛,秦冒没有靠岸。武俊与船员驾小舟驶上海岛,岛上依旧什么也没有。
第三日,小船从最先遇到的两个岛上带来海龟一只,并未发现岛屿有危险。直到傍晚时分,又遇到一个海岛,武俊负责登岛,并在登上之后朝大船摇晃白绢,此举说明岛上有危险。
大船驶入海岛打算停泊,武俊施展轻功跃至甲板,告知众人岸边沙滩中埋有无数形状奇怪的东西。
最先登岛的船员不小心被那东西划破脚底,顿时血流如注……他想过去救援,发现整个沙滩都被那种怪东西占领,根本找不到落脚地儿!
闻言,姚溪桐心道:难道这就是巫祖所谓的有危险的岛屿?
“谁随我一同去看看。”
睚眦应声而出,知道岸边无法站人,他先扔块木板过去,这才轻松跃上木板,把受伤船员救回。
姚溪桐看了眼船员的伤口,普通划伤,没有中毒。正欲提醒睚眦不必那么小心,后者已经将划伤船员的东西扔到了甲板上,大呼:“我看着像牡蛎。”
萧宝儿吃过牡蛎,听说岸边全是牡蛎,她拖着姚溪桐就跳到了睚眦身旁。大有牡蛎居然敢伤人,看我不把它全部吃完的豪气。
三人站木板上仔细一看,只见砂石之中埋有成百上千只牡蛎。
这玩意儿两壳形状不同,表面粗糙坚硬,呈暗灰色。上壳中部隆起,下壳附著于岸滩之上,不用工具挺难将其从岸滩上移走。
萧宝儿看了一会儿,小声问姚溪桐,“我说一人吃十个,能吃出一条通路吗?”
姚溪桐反问,“你能数清供两人行的通路上会埋有多少牡蛎吗?”
岸滩与牡蛎颜色近似,放眼看去灰蒙蒙一片,哪数得清什么是什么。
“死乌龟!”
睚眦受不了他们两人,独自施展轻功前去探路。
从甲板上看,这个岛四边高,中间凹。距离太远,很难看清岛屿中部会有什么,想到急需的淡水资源,无论怎样都得走到岛屿中部去看看。
姚溪桐没有着急走,蹲在岸边仔细琢磨着要怎么开路,才能又省时间,又不浪费人力。
萧宝儿定不住,学睚眦的模样施展轻功探路去了。一刻钟后,她面色不好的回到姚溪桐身旁,抱怨道:“这岛真奇怪,无论怎么走都走不了太远,我差点儿就被牡蛎把脚划伤。”
说着,她把脚伸到姚溪桐眼前,脚上穿的小羊皮软靴已经被牡蛎划拉出一个拇指宽的口子。
姚溪桐问:“快给我说说你是怎么走的?”
“直线朝中间走呀。”
“怎么走都走不到岛屿中部?”
萧宝儿忽然觉得这番对话有点儿熟悉,惊呼道:“别说这小破岛上都布置有阵法。”
睚眦一瘸一拐的折返回来,道:“即便能破阵,这些牡蛎也是绕不开的槛,无论如何得把它们解决了。”
姚溪桐让睚眦先上船包扎伤口,他还得留在岛上再观察一会儿。
萧宝儿认命的蹲下身子,“上来吧,我背你四处看看。”
“你能行吗?”
“你以为我是你呀,肩不能挑,手不能提,百无一用是乌龟。”
“小心脚下!”姚溪桐的提醒晚了一步,萧宝儿骂得开心,竟忘了这儿遍布牡蛎,真是乐极生悲。
船上唯一会武功的仅剩下武俊,他背着姚溪桐绕岛一圈,并在其指挥下去到了岛屿中部。那有椰树几株,一池清水,看有鸟靠近池子取水,这算是附近岛屿中唯一有淡水的小岛。
稍晚些时候,众人聚在一起商议接下来的行程。
姚溪桐道:“巫祖曾指出这片海域有无数岛屿,必须找出有危险的岛屿,根据其中三个岛屿的位置与天上星相结合,进而确定水底绿船的具体位置。”
当时他就奇怪,司马孝如何确定有危险的岛屿百年之后依旧有危险?若是不能,司马家族的后人仅凭天上星相肯定无法在数百个岛屿中定位并寻找到水底绿船。
这个疑问一直藏在心底,今日登岛,他忽然想通了一切。危险是可以制造的,司马孝根据水底绿船的位置和星相找了几个岛屿并在上面制造出危险。
好比这遍布海滩的牡蛎,看着普通寻常,若仔细研究一下它们生长的位置,会惊讶的发现它们好像种植在田间的作物,从生长那日就被固定在一个区域,根本无法跨区生长。所有区域又都按照奇门遁甲来布置,任何人想要走到岛屿中间,不但要破阵,还得把遍布海滩的牡蛎清理干净。
睚眦道:“这些牡蛎生长于此,想要清理干净只能徒手挖掉,暂时想不出更好的方法。”
朱志高算了一下船上的物资,道:“保守估计淡水还能维持五日有余,这期间很有可能已经找到了水底绿船,或是其他有危险的岛屿,你看怎么安排。”
秦冒是船长,大家把信息汇总到一起,由他决定是否登岛。
他想了想道:“寻找水底绿船只需利用危险岛屿定位,没有要求必须登岛。既然还有五日,我想尽快找到其他岛屿,有些事不能等。”
众人知道他在担心什么,船尾拖着那条鱼虽然还没死,但已经引来了很多海鸟,说不定还会引来更多凶猛的海鱼。更别提还有一艘船不紧不慢地跟在他们船后,有些事宜早不宜迟。
半个时辰后,船只放弃登岛,继续前行。
没有罗盘的日子,船只只能靠星相导航。接连两日,海面空茫茫一片,密集的岛屿仿佛全都失去了踪影。
秦冒无奈,下令调转船头,朝另一个方向行驶。期间又经过那个布满牡蛎的岛屿,预防万一,他决定登岛解决淡水问题。
船只靠岸,大家伙全部上岸清理牡蛎。秦冒发话了,午膳就是牡蛎,不弄就没得吃!很多船员叫苦不迭,只说这东西不能多吃,夏日佐酒可以吃个三四只,冬日太冷,两只下肚就担心吃坏肚子。
萧宝儿听后很奇怪,问:“这玩意儿肉也不多,为什么只吃两只?”
姚溪桐解释道:“船员只会生吃,不知道牡蛎还能吃熟的。”
萧宝儿笑了,站在岸边朗声道:“北冥有鱼,其名为鲲,鲲之大,一锅炖不下。化而为贝,其名为蚝,蚝之多,需要两个锅,一锅爆炒,一锅碳烤!”
午膳,二二直接将锅架在岸边,真就照萧宝儿的说法将弄出来的牡蛎用于爆炒。
首先让人将牡蛎肉从壳内挖出,后放入沸水烫几下,不用煮太久,看到汤水变白,鼻子闻到海腥味,即可捞起。坐锅热油,爆炒生姜和大酱。之后放入沥干水分的牡蛎肉,小心翻炒,起锅之前加入少许香油和盐调味。
爆炒牡蛎搭配蒸好的馍饼,船员人手一盆,吃得满嘴生香。都不用秦冒下令,也无需休息,吃完之后全都自觉地投入到挖牡蛎工作中。
秦冒预估一整日才能挖出通路,等不到天黑众人就在姚溪桐的带领下破阵走到了岛屿中间。
航行大半月,好容易有个踏实踩地的机会,萧宝儿赖着不肯走,居然让二二原地生火,打算碳烤牡蛎。
朱志高笑着随她去。
见状,秦冒让船员搬出好酒,干脆吃个痛快,谁知道今日之后会遭遇什么!
翌日,船只启航,碳烤牡蛎的美味早已铭记在众人心头。看到厨房附近摆满了装有生蚝的箩筐,萧宝儿拍着胸脯说,“好腻,最近都不要吃这个东西了。”
二二无情的说道:“船长有命,为节省粮食,今儿午膳吃牡蛎饺子,晚膳喝牡蛎粥!”
船只改换方向之后,不到中午又发现一座岛屿。负责的探路的人换成了睚眦,他说岛上爬满了螃蟹,这玩意儿个头大,攻击性强,问秦冒要不要登岛。
不待秦冒回答,他的副手大声说,“是可忍孰不可忍!某愿领三十船员直冲海滩,不食尽螃蟹誓不罢兵!或椒盐,或直煮、或香辣、或清蒸,敌进则张口以待,敌退则掩杀之,庶几可清空海滩且不浪费粮食。”
睚眦狂笑而去。
萧宝儿带着姚溪桐上岛逛了一圈,除了螃蟹,岛上依旧布置有阵法。岛屿没有淡水,却有某种可食用的植物。她道:“司马孝还真是一招鲜,吃遍天,他就不会想着换点儿更恐怖的玩意儿?”
姚溪桐解释道:“潇潇,司马孝早已作古,在他活着那个时代,没人敢吃螃蟹,没人会吃牡蛎,这些东西在当时看来都很恐怖。”
萧宝儿“恩”了一声就要离去,这行为让姚溪桐很是奇怪,这人还能放过到嘴的美食?趁着萧宝儿不注意,他抓了几只螃蟹藏在袖中。
午膳之前,姚溪桐拦住苏苏,问了她几个关于螃蟹的问题。
一百七十二、软馍()
萧宝儿不吃螃蟹是有原因的,她曾因不会使用食蟹工具被大都贵女取笑。更糟糕的是,她把蟹黄误认为是蟹屎,全部扔掉,挖了半天蟹肉,却发现食之无味,难吃得紧。
姚溪桐懂了,这是每个嗜吃之人都会有的经历,错把美味当糟粕,完全找不到某种食物的美味之处。为此,他亲自下厨煲了一个蟹粥,并做了蟹黄小笼包。
蟹粥熬好,他将蟹壳尽数扔掉,只剩一锅白粥端出。小笼包的馅料用了猪肉,鸡肉和蟹黄,就看萧宝儿能不能吃出来。
苏苏给萧宝儿送去午膳,姚溪桐等她吃完了才进房间,见她面色如常,似乎没有品出食物的特殊之处,这让姚溪桐很是受伤。
“东西好吃吗?”
“还行!”萧宝儿一语带过不愿多提。
苏苏忘了告诉姚溪桐,宣泽曾花大力气教会萧宝儿吃蟹,以至于她看见螃蟹就会想起宣泽,想起那段无疾而终的感情。
两日之后,一个退潮才能露出全貌的岛屿出现在众人视野。担心有暗礁,秦冒没有靠岸停泊,派出一艘小船过去探路。武俊转了一圈,除了沙滩上堆满很多半透明的玩意儿之外,岛上并没有生物,也没阵法,应该不是“危险”的岛屿。
返程时,负责划船的船员把一个半透明的玩意拖到了船上。他说这玩意是海蜇,可以食用,滋味不错。
东西交给了二二,他忙着做事,让船员扔桶里即可。
当天夜里,摸过“海蜇”的船员上吐下泻很快就脱水而亡。但凡接触过他呕吐物的船员也都出现了相同的症状,睚眦和姚溪桐束手无策,只能看着船员一个个相继死去。
武俊这才想起那个半透明的玩意,急忙跟众人说了。
那玩意儿还在桶里放着,沾过水的缘故,原本只有半桶,突然变成满满一桶,看样子随时可以溢出来。颜色也由半透明变成了淡蓝色,偶尔可见薄膜下有液体在流动。
众人不曾见过这是什么,猜测有剧毒,小心抬起来就往海里扔。
姚溪桐觉得事情不对劲儿,让秦冒掉头回到那个岛屿附近。
上午来的时候遇到退潮,掉头回去刚好涨潮。岛屿附近的海面乍看无异,仔细看就发现那种生物密密麻麻的漂浮在水中,由于颜色与海水相近,不仔细根本看不出来。偶尔有鸟低飞,就见那群生物的背部忽然发出淡粉色的雾气,低飞的鸟儿瞬间栽入海中,片刻就失去了踪影。
萧宝儿后怕的说,“这东西肯定是退潮的时候被留在沙滩没来得及游走,船员以为死了,其实遇水就活,恐怖得很。”
姚溪桐看着那个岛屿出神,好一会儿才说,“也不知司马孝从哪儿找来的玩意儿,放到这个岛居然非常适合。太多了会影响附近海域的生态,太少又无法害人。多亏这个岛涨潮消失,退潮出现,让很多这玩意儿死在了沙滩上……”
有了三个岛的位置,姚溪桐很快就根据星相找到了北斗七星中天权宫文曲星君的位置,也是水底绿船的位置。
趁着夜色,秦冒加足马力朝哪个位置驶去。
今日就是十五,碰巧是水底绿船浮出水面的日子。巫祖说其每月十五会浮出水面两到三日不等,待船驶到附近按时辰已经到了十六,若是错过这一日,就得等到下个月才能看见水底绿船。
跟在他们身后的船只不知去了哪里,萧宝儿却相信他们这艘船上有内奸。一旦找到水底绿船,这人随便发个信号,宋主那边很快就能驶过来,
担忧无法解决问题,只期望宋主到来之前,他们已经找到水底绿船,并治好了姚溪桐的内伤。
萧宝儿无法入眠,抱着黑猫走上甲板迎风而立。当天上的星宿与海面的位置遥相呼应时,船只放慢了航行速度,众人在漆黑的海面努力搜寻着水底绿船的位置。
不多时,船停了,接着月色依稀可见前方有片黑色的阴影。众人屏息以待,就等天亮那一刻去见证前方的阴影是否是数百年来未曾被人寻找到的岛屿——水底绿船。
半个时辰过去了,天色逐渐发白,海上的晨雾像面纱遮住了前方的岛屿。随着晨雾越来越淡,水底绿船终于呈现在了众人眼前。
“天啊!”
苏苏忍不住一声惊呼,继而着捂住嘴,双眼直视前方的岛屿,沉默的跪在甲板上,似乎在为先前那声情不自禁地呼喊赎罪。
除了萧宝儿,所有人都跪了下去。
水底绿船并不是传统意义上的岛,众人看见的是一座庙。巨石建成,与海面连接处全是台阶,数不清的台阶通往海底,连接庙宇,仿佛在等待海底深处有人顺着台阶爬到庙宇,跪拜在大夏的麒麟图腾前方。
萧宝儿幻想过水底绿船的模样,无论哪种幻想都基于先看见一个岛,接着是岛上的建筑。她从未想过海面上根本没有岛,只有一座建筑像是从海底升起,又像是从天降临。
建筑物很像一个广场,整体呈圆形,细看却是