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薛历川不语，都以为十六王爷早已远离京城，没想到他竟会在皇城脚下出现，而他此时跟雷无宗交易抓自己来的目的也无从得知，当下只能小心戒备，以不变应万变。
十六王爷等了会，见薛历川始终不应声，少年灵秀的脸上很是沮丧，急急解释道：“这次确实是我对不住你。只是我与袁烈情同手足，因我一念之差，害的他家破人亡，可怜怜儿尚幼竟要遭受那种折磨，我绝不能袖手旁观。不过你放心，若果真如传言那般，皇兄为了救你肯定会放了怜儿，到时你就可安然回宫了。”
薛历川有些不可置信：“你打算用我要挟圣上放人？”
看他样子，明显觉得此事荒唐，十六王爷心下一动，神情古怪的反问：“难道皇兄对你还什么都没说过？”
“……”薛历川愈加糊涂，不知他所言为何。
十六王爷见他神情茫然，当下了然于胸，忍不住哈哈笑了起来，暗道那个雷霆果决的六皇兄竟也有这种暧昧不明的时候。
十六王爷笑着打趣道：“就算皇兄什么都没说，总该对你做过什么了吧？薛侍卫长是个聪明人，不会不明白其中深意。”
薛历川脸色骤变，眼神似有实质森冷如刀的紧盯着十六王爷，若非行动不便，像是立时就要扑过来扭断他的喉咙。
十六王爷被他吓到，忙要说些什么，却听他抢先开口，嗓音低沉道：“不过是玩物娈宠，若王爷以为我这种身份的人都可令圣上动摇，那也就难怪王爷会是现下丧家之犬的境遇。”
“玩物娈宠？”十六王爷不可思议道：“你怎的会有这种想法？”
薛历川皱眉，不愿与他在此事上再多讨论。
十六王爷苦恼的敲了敲桌子，犹豫着开了口：“你这样想法于我本是有利，若四哥知道了定不会让我再说多余的话，不过此番是我欠你，算是一些补偿吧。听闻皇兄曾带你去过‘梨香园’，你可知那里以前是什么地方？”
薛历川自然不知道，十六王爷也没指望他会回答，自顾自将这其中隐情讲了出来。
原来那‘梨香园’曾是顺朝元祖故居。元祖皇帝少时困苦，娶邻家女子为妻，幸得其不离不弃，两人举案齐眉，不久便诞下一子，元祖欣喜若狂，以为会和乐美满一生，谁知当朝腐朽致民不聊生，元祖妻子本就体弱，缺粮少药下，撇下元祖和年幼孩子早早去了。
元祖悲痛欲绝，凭着满腔恨意揭竿起义，并最终开辟出大顺王朝。元祖登位后，其子心性渐渐显露，分明是玩物丧志之辈，难承大统，朝中大臣寒心，拼死劝谏要元祖另育皇嗣，然而元祖不为所动，其后一生都未再娶后纳妃，驾崩前执意传位于唯一的儿子，大顺险些因此灭亡。
这位顺朝史上几乎令大顺亡国的皇帝即为明正帝。明正帝早年跟随元祖夺取天下时，其实于用兵一道上颇为精通，每每奇谋不断，令敌军节节败退，他本身也是凶勇彪悍，战场上一马当先，亲斩敌军人头无数，时下人皆畏其为战神。
可惜待入主东宫后，明正帝便渐渐轻狂放纵起来，继位后更是愈发骄奢淫逸，在位不过十年间，便将元祖辛苦打下的基业毁去大半，当时朝内动荡不安、外族伺机侵扰，大顺撑不过一年之期。
明正帝便是在那时遇见之后的圣贤皇后。那时圣贤皇后还只是妙龄少女，明正帝对其一见倾心，然而圣贤皇后虽幼，却晓事理明大义，心志坚韧果决，对前来示爱的明正帝一番痛斥，历数其累累劣行后便闭门拒不相见。
明正帝苦求不得，却并未灰心丧志，与圣贤皇后约三年之期，观其成效，此后痛改前非，埋首于朝政之中，后历时五年才终于解决内忧外患，还大顺一个清明盛世。
彼时早已过三年之期，明正帝心知无望，欲在元祖故居约见圣贤皇后最后一面。
当年元祖情伤难愈，怕睹物思人，故居便一直荒废着。明正帝立在乱石杂草中，见圣贤皇后如约而至，头上妇人髻端正大气，更衬得她气度无双，当下心有戚戚，如这满庭衰败。
明正帝忍痛详述元祖生平，倾诉自己原也打算效仿元祖，与她共度一生的心意，情至深处，明正帝猝然跪倒，对着虚空祷告：“前尘往事，幡然醒悟。倘世有英灵，求祖上怜佑，偿吾所愿！”
此已是绝望之举，不想旁边圣贤皇后竟也款款跪下，朱唇轻启吐出清音仙乐：“新妇拜见父皇、母后。”
明正帝夙愿得偿，果真信守承诺，与圣贤皇后相互扶持度过余生。
其后元祖故居从民居、酒楼、赌坊、钱庄到如今的‘梨香园’数代变迁，它于皇室的特殊意义却未改变，凡皇室子孙，一旦有了钟爱之人，且坚信此情不移，便会带着那人到故居，祈求元祖给予庇佑。
“我听人说皇兄带了个男人到‘梨香园’时，原也不信，不过巫家人向来率性而为，钟情于男人也并非不可能。”
“……”薛历川心头大乱。关于‘梨香园’的往事，十六王爷没必要在此事上造假，只是让他相信皇帝是存着那样的心思带他前去的，他却是万万不敢置信，更何况故居已愈两百多年，如今不过是个普通的戏园子，皇帝信不信元祖赐福还未可说，就算是信，也可能早已带了其他人前去。
“我乃圣上近身侍卫长，陪圣上到‘梨香园’不过是下属职责。王爷推断错漏百出，着实可笑。”
“据我所知，皇兄只和你一人在‘梨香园’雅间听过曲，是尽忠职守，还是应邀相伴，其中区别薛侍卫长不会分不出来。且林光秀也将你在昭德殿时的情形全数告知，若非十分确定，我也不会用你来铤而走险。”
薛历川沉默良久，忽的嘲讽道：“王爷若执意作此感想，怎会不以我向圣上谋取更多，王爷一时兵败，便对皇位收了心不成？”
十六王爷摇了摇头：“人心难测，我知皇兄钟情你，但我不敢赌他是否能为你舍命，舍弃这天下。况且我要的是个稳固的江山，现下朝堂全由皇兄掌控，我即便登上王座，也难以坐稳，此时要来何用。”
薛历川面上紧绷，始终认为男子情爱荒谬至极，不过转念一想，十六王爷若存此误解，皇帝将计就计，能趁此将十六王爷拿下也不一定，当下打定主意拿自己作饵，不再多言。
这边十六王爷观他神色，便知他还是固执己见，忍不住长叹一声：“你这人还真是顽固。总之，等皇兄救了你回去，你自然也就明白了皇兄的心意，到时可别再提什么玩物娈宠，免得伤了皇兄的心。”
薛历川觉得好笑：“王爷也怕圣上伤心？”
“那是自然，”十六王爷连连点头，略有些惆怅的叹了口气：“我要离开京城了，此后怕有很长一段时间不能回来，我会想念皇兄的。”
薛历川没有理会他这怪异语气，只惊讶于他竟会在这时离开，那会是谁来拿自己与皇帝周旋？也不知皇帝留意到他的动向没有，听他话意，应是准备周全，若让他离开，恐难再抓住他了！
薛历川尚在苦思对策，马车突地停下，只听车外有人沉声唤道：“流泉。”
十六王爷眼睛一亮，‘噌’地站了起来，唇角笑弧高高勾起，难掩喜悦的应了一声：“四哥！”
他急切的往前跨出两步，眼见就要掀帘出去，突又回头冲薛历川愧疚的抱拳行礼：“抱歉！”
待他出去，不久后外间便响起一阵马蹄声，渐行渐远，似是往东面而去。
马车又行驶起来，雷无宗跟着进入车厢。
“这位爷到底嫩了些，妇人之仁，难怪难以成事。大人你觉得呢？”
雷无宗说着话边走上前坐到了薛历川身侧，他手中随意翻转着一把匕首，刀锋森然，时不时便贴着薛历川皮肤划过，另一只手捏住他下巴左右挪动，以方便自己查看。
薛历川受制，又忆起白虎和东房、东角三人都是因此人丧命，一时怒火翻腾，只恨不得生啖其肉。
雷无宗不为所动，全然不把他那点威胁看在眼里。“大人又何必如此着恼？你那三位朋友可都不是善茬，雷某好几个手下都为他们赔了葬，血债血偿也该抵消了不是。”
薛历川冷声道：“你不死，这笔账就勾不了。”
雷无宗这时已翻到了他左耳后，瞥见他耳背处一粒黑痣，当下反手挥刀，干脆利落的割下了他的左耳。
薛历川只觉一阵尖锐的疼袭来，随后蔓延成锥心刺骨的痛，这痛意令他抵挡不住，张口发出一声短促的惨叫。他紧闭起眼抵挡阵阵的晕眩，极端的疼令他神智模糊，甚至感应不到外界的声息，身体随之僵直绷紧，手反射性抬起死死地捂住了左耳处，触手便是汹涌而出的温热血水。
雷无宗将那沾着血迹的肉片小心收入盒内，也不管薛历川还能不能听见，温声道：“希望你家皇帝对你足够上心，能认出这是你的耳朵来，不然咱们下次还得割点别的送过去。”
他站起身，拿了案上绵巾清理自己身上血迹，一面又似自言自语道：“本来将你那三位朋友的人头送回去就可以了，可惜你家皇帝杀了人家的儿子，怎么着也得在你身上讨回来点利息。”
收拾干净后，雷无宗这才回身，看着几欲昏死的薛历川，打着商量的语气道：“雷某这也是做主意，一切都要听客人的意思，大人可千万别记恨呐。别说雷某不仗义，等下就送位你的老相识过来照顾你。”
正文 46错付
薛历川蓦然惊醒；睁开眼时心底还有些困惑，被割去耳朵的痛确实难以忍受；但他还不至于弱到就这样昏过去。也不知到底昏迷了多久；左耳处很干爽，应是被人包扎过；视线上方的淡粉罗纱帐让他有些恍惚；一点也记不起自己是怎么被转移到这里来的。
这时一只纤秀莹润的手几乎蹭着他鼻尖匆匆收回，薛历川下意识的抬手扣住。这一下动作却使他心底疑惑更甚，雷无宗不像是那种大意的人，为杜绝意外；绝不会给他下有时辰限制的药；而现下他行动力竟有所恢复，难道是被人救出来了？
薛历川顺着那只手看去，竟是武沉袖侧身坐在床沿。
武沉袖原本见薛历川昏睡，一时情动难以自抑的伸手抚上他脸颊，却不防他突然醒来，急忙收手，这时被他扣住手腕，心中颇有些被撞破的难堪，脸上慢慢泛起红来，一双明眸里半是羞窘半是惊喜，却眨也不眨的直视着他。
“薛公子。身上可还有哪里不适吗？”
薛历川忙松了手，摇头道：“是你救了我？”他低头，看见自己身上只着中衣，前胸处与雷无宗打斗时受了几道斧伤，不论伤口大小都被上了药缠了绷带，干净整洁，看的出手法细致，大约就是出自武沉袖之手，当下心中感激。他原本还想问问，是不是她解了自己身上禁制行动力的药，但转念一想，若她能解，自己也不会还是提不起内息，便就没再开口。
武沉袖得了自由立时起身站开了些距离，她揉着手腕，面上露出些苦涩：“我也希望如此。只是我武功低微，现下也是被人囚禁在此。”
“是雷无宗？那武姑娘可知我们这是在哪里？”
武沉袖点头：“这是皇城里一座戏园子后面的小楼，我被送进来时，看到前面匾上写着‘梨香园’。”
薛历川有些惊讶，这地方确实挺出人意外，但毕竟是在皇帝眼皮底下，如无十分把握，雷无宗不会选这里来关人，联想起十六王爷之前说的话，极有可能是这‘梨香园’里有叛贼一党存在，只是一时也想不起谁会是这号人物。
薛历川苦思无果，便不再多想，毕竟先救自己出这困境才是当务之急。虽说他心中不信皇帝会为他以身犯险，但还是不愿有万分之一机会让自己成为拖累皇帝之人。
“武姑娘可知现在外面是什么情况？”
武沉袖明白他的意思，心底却忍不住有些黯然，虽然她并未打算向薛历川透露自身遭遇，但他竟连一句都不过问，可见他对自己未有丝毫上心。不过她也并非不识大局之人，这时候也顾不上那些柔情蜜意的小心思。
武沉袖压低声音道：“门外有两人把守，皆是下盘沉稳、内力深厚之人，小楼前后各有四人分布，看起来武功也属二流。今日酉时雷无宗出了门，至今未回。”
薛历川皱眉活动了下手脚，“趁雷无宗不在，逃走的胜算大些。我身上被下了药，行动不便，等下就由我留下引开门口两人，你就趁机逃走吧，若是可以……”
武沉袖神色复杂的打断了他：“我是逃不出去的！”
薛历川一愣，突然想到：“莫非武姑娘身上也被下了药？”
武沉袖低垂下头，看不清脸上神色，她沉默不语，在薛历川看来即是默认了。他并未多想，只是有些硬邦邦的安慰道：“放心，再想其他办法，一定能逃出去的。”
武沉袖却并不乐观，“我是独自从伍央城离开的，如今出了事，没人会来搭救，而我与薛公子你都无自救之力，想逃出去，恐怕没那么容易。”
薛历川知道她说的是实情，因此没再多言。他下了床，试着在屋内活动了下手脚，虽然很吃力，但也算能自主行动了。
走了几圈后，薛历川体力不支突地踉跄了下，所幸正走到屋中圆桌旁，他下意识用手抓住桌沿，这才免于摔倒，顺势在桌边凳子上坐下。
这边武沉袖自是注意到这一意外，当即脚下匆忙的赶到薛历川身边，只是碍于他态度过于疏离，不敢贸然搀扶，只得绞紧手指，立在他身边询问：“薛公子，可是伤势严重了？不然，让他们请个大夫来吧？这位雷馆主显然还要利用你，应该不会放任你伤势恶化。”
“无碍，只是体虚。”话虽如此，刚刚那一下动作过大，扯动了身上伤口，鲜血流出，浸湿了他身上白色中衣，看着很是吓人，他心中心悸似的突突跳了两下，狠狠喘了口气才缓过来。
武沉袖忙转身去床边矮塌上拿了个细口瓷瓶过来，“这是从你身上找到的伤药。你身上的伤再重新包扎下吧。”
薛历川接过药瓶，抬手时脑袋里竟有些晕眩。他心中有些疑惑，将伤药握在手中，并不急着处理伤口。往日负伤也不在少数，他清楚自己身体在伤痛面前会有的反应，而如今这样，绝对不算正常。他眉头深锁，沉思半晌，脑中突然起了个大胆的猜想。
武沉袖见他迟迟不动手，忍不住急声催促道：“薛公子？有什么事稍后再想，止血要紧。”
薛历川摇头，“武姑娘身上可有匕首？”
武沉袖稍一愣怔，倒是没再说什么，只从袖口里滑出一柄寸长短匕。那匕首朴实无华，出鞘时却泛着森寒银光，显是削铁如泥的利器。
薛历川接过匕首，起身拿了屏风上一方暗红布巾来摊在桌子上，手上一转却是毫不迟疑的割破了自己左手手腕。那匕首锋可削金，薛历川下手的又是极近血管的位置，鲜血喷撒而出，瞬间将那方布巾浸湿个透。
武沉袖惊呼一声“薛公子”，忙要上前夺他手中匕首。
薛历川侧身避开，只道：“容我稍后解释。”
武沉袖无计可施，气急的狠狠一跺脚，干脆在一旁坐下，一双美目却是不离薛历川手腕。
薛历川调动着内息，随着血液流逝，原先凝滞的内力果然有所恢复，他心下惊喜，却也并不贪功冒进，约莫身体快吃不消时，立刻给手腕止血上药。
处理完手上伤口，又将浸了血的那方布巾藏起来，薛历川这才解释道：“我身上被雷无宗下了禁制内力的药，原本四肢无力无法动弹，昨日雷无宗割去了我一只耳朵……”
他说到这里抬手抚上了左耳，隔着纱布，那处只摸到一片平展，他神情间稍一愣怔，心底多少有些难言的复杂。
旁边武沉袖目露怜惜，终是忍不住伸手覆上了他手背，轻轻拍了拍以示抚慰。
薛历川感激一笑，那点恍惚很快消失不见，重又续道：“我那时竟没受住昏了过去，今日醒来行动力却有所恢复，再加上刚刚伤口裂开出血时，我也觉得体内似有气息流动，这才猜测，那药是融在血液中，只要将积血放出，生出活血，我身体里的药性就能清除干净，而刚才的试验也证实了我的猜想。”
武沉袖迟疑道：“但如此一来，失血体虚，伤口难愈，于你身体终究不利，功力恐怕恢复不到半数，只怕也难逃出去。”
薛历川道：“现下顾不得许多，走一步算一步吧。总好过坐以待毙。”
武沉袖见他拼着自损身体的做法急于脱困，不知怎的又想起了来时雷无宗说的那些话，不禁问道：“听他们说，薛公子其实是皇帝亲随侍卫长，可是真的？”
薛历川微愣，随即坦然点了点头。
武沉袖又道：“既是皇家护卫，该不会擅离职守，你又尊巫公子为主，想必巫公子便是当今天子吧？”
“正是。”
“那，你……皇帝，他……”
武沉袖语焉不详，正为难间，抬眼却见薛历川眼神清亮，视线不闪不避，坦坦然只等她后续，一时竟不知如何问下去了，只得叹息一声，摇了摇头。“算了，不是什么要紧事。”
是夜，为防雷无宗看出破绽，虽觉过意不去，薛历川还是占了房中唯一的床，武沉袖仍旧趴在桌旁休息。
第二日天刚大亮，两人便被外间的响动惊醒，武沉袖随即起身站到了床头。两人对视一眼，均是暗暗戒备。
来人自是雷无宗，他一路哈哈大笑，推门进来时满面不加掩饰的春风得意，身后跟着几个小厮，流水价往房内送膳食。
雷无宗进来，见武沉袖挡在床头，脸上